Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 214

Bab 214: Saudara Pengemis – Langit Malam
214. Saudara Pengemis – Langit Malam
 
“Selamat malam, Pangeran.”
 
Leo mengangguk sambil menyuruh Gallen, yang telah minum bersamanya, pergi. Namun, alih-alih langsung tidur, Leo duduk di kamar tamu gereja yang tenang dan sangat sederhana, menghabiskan sisa anggur dan camilan. Pikirannya dipenuhi oleh Lord Bart.
 
Dibutakan oleh dendam, dia adalah seorang ksatria dengan keterampilan luar biasa yang tidak mengenal ampun. Sesetia apa pun dia, Lord Bart menunjukkan permusuhan yang hebat setiap kali nama Duke of Tertan disebutkan. Bahkan setelah bertemu denganku, semangat pendendamnya bukan semata-mata karena sang duke menyebabkannya kehilangan tuannya.
 
Kawan-kawan.
 
Apa pun alasannya, rekan-rekannya yang berbagi kesulitan dengannya kehilangan nyawa saat dikejar oleh pasukan yang dibentuk oleh Adipati Tertan. Hanya itu yang Leo ketahui tentang perasaan batin Lord Bart.
 
Saya tidak bisa memahaminya.
 
Setelah anggur habis dan bahkan remah-remah camilan pun dimakan, Leo merapikan meja yang berantakan. Untuk mengurangi panasnya malam awal musim panas yang cukup hangat, dia membuka jendela dan hendak tidur ketika,
 
– Ketuk, ketuk.
 
Jenia Zachary berdiri di depan pintu. Dia berlutut dengan hormat di lorong yang gelap.
 
“Maaf mengganggu Anda di jam selarut ini. Putri Lena meminta kehadiran Anda, Pangeran.”
 
Memang, agak terlambat. Namun, Leo hanya berkata, “Silakan duluan,” sambil menarik tudung jaketnya menutupi kepala dan mengikuti Jenia tanpa berkata apa-apa lagi. Dia baru menanyakan alasannya setelah meninggalkan gereja dan masuk ke kereta yang ditumpangi Jenia.
 
“Ini tentang apa?”
 
“Aku juga tidak tahu. Dia hanya menyebutkan bahwa ada sesuatu yang patut dirayakan.”
 
…Lena pasti sudah menyuruhnya untuk tidak mengungkapkannya.
 
Jenia Zachary sekali lagi bertindak sebagai pengawal Lena. Sebagai putri haram Baron Zachary dan seorang ksatria di Orde Pertama, keahliannya dalam ilmu pedang dan etiket sangat sempurna, menjadikannya pendamping yang ideal bagi saudara perempuannya.
 
Sejujurnya, Leo akan merasa lebih nyaman jika Rev berada di sisinya, tetapi Rev belum dinobatkan sebagai ksatria dan terlalu muda untuk menjadi pengawal yang pantas bagi seorang putri. Akibatnya, Rev, yang tiba-tiba kehilangan pekerjaannya, menghabiskan waktunya dengan menganggur di sekitar Lena.
 
Menurutnya, orang-orang menganggapnya sebagai penjilat yang mengikuti pangeran setelah membantunya sekali, dengan harapan mendapatkan imbalan. Leo menertawakannya.
 
Lagipula, menyadari bahwa saudara perempuannya meneleponnya untuk memberinya kejutan, Leo tidak bertanya lebih lanjut.
 
Sebaliknya, dia mengajukan pertanyaan-pertanyaan sepele seperti “Apakah sulit menjaga Lena?” dan “Ada cerita menarik?” Karena dia sudah mendengar cerita-cerita penting pada pertemuan sebelumnya.
 
Jenia memulai,
 
“Sebenarnya, sang putri pergi keluar dua hari yang lalu. Dia tampak sangat menikmati waktunya.”
 
Dia menceritakan secara rinci bagaimana sang putri menatap istana untuk waktu yang lama dan bagaimana dia membeli seperangkat kosmetik dari Kerajaan Bellita hanya untuk mengetahui bahwa itu adalah produk yang cacat, yang menyebabkannya mengamuk.
 
Ha ha.
 
Apakah ini “kejadian” lain? Sesuatu yang selalu terjadi setiap kali Lena bertemu Jenia?
 
Namun, karena tidak ada hal istimewa yang terjadi pada pertemuan sebelumnya maupun kali ini, Leo hanya mengangguk pelan. Tak lama kemudian, kereta kuda tiba di rumah besar Marquis of Arne.
 
Rumah besar Marquis Arne, bangsawan perbatasan utara Kerajaan Conrad dan pendukung Leo, terletak di Jalan Moritz, tempat banyak kediaman bangsawan terkonsentrasi. Letaknya tepat di seberang rumah besar Adipati Tertan, membuat Leo berpikir itu adalah suatu kebetulan yang cukup menarik.
 
Setelah melirik rumah besar sang adipati yang diselimuti kegelapan, Leo berbalik dan memasuki rumah besar itu.
 
Rumah besar Marquis of Arne memiliki aspek unik dibandingkan dengan rumah-rumah besar lainnya.
 
Bangunan itu terbuat dari batu.
 
Di Kerajaan Conrad, di mana batu sangat langka, rumah-rumah biasanya dibangun dengan batu bata dan kayu, sehingga menjadi pemandangan yang tidak biasa. Hal ini karena wilayahnya berbatasan dengan Kerajaan Aisel, yang dikenal sebagai Kerajaan Sihir. Batu-batu yang digunakan untuk membangun rumah besar ini berasal dari Kerajaan Aisel.
 
Faktanya, mengimpor dari Kerajaan Orun, yang sebagian besar terdiri dari wilayah pegunungan, akan jauh lebih murah.
 
Namun, karena persaingan halus antara Kerajaan Orun dan Conrad untuk memamerkan kekayaan mereka, barang-barang mewah seperti batu memiliki penjual tetapi tidak ada pembeli.
 
Keluarga Arne sangat diuntungkan dari hal ini. Berdagang dengan Kerajaan Sihir, mereka mengumpulkan kekayaan yang signifikan dan dengan bangga membangun rumah besar mereka dari batu. Bagian dalamnya juga dipenuhi dengan barang-barang eksotis dari Kerajaan Aisel.
 
Namun demikian, meremehkan Marquis Arne hanya sebagai pedagang yang beruntung akan menjadi kesalahan besar. Dia adalah seorang bangsawan dengan armada terkuat di benua itu.
 
Armada ini membiayai dirinya sendiri melalui perburuan paus dan balaena, kecuali armada milik Pangeran Oscar dari Kerajaan Suci Jerome, yang tidak memiliki tandingan.
 
Sejujurnya, apa hubungannya kita dengan laut… pikir Leo sambil berjabat tangan dengan Marquis Dennis Arne yang ramping dan berkulit sawo matang. Meskipun mengetahui etiket yang benar, sang marquis sering memilih untuk tidak mengikutinya, karena masa mudanya dihabiskan bersama para pelaut yang kasar.
 
“Selamat datang.”
 
“…Jadi, bukan adikku yang meneleponku, melainkan kau, Marquis.”
 
Meskipun kulitnya kecoklatan, sang marquis memiliki penampilan yang cukup anggun dan tersenyum lembut. Dia menggelengkan kepala dan bercanda.
 
“Tidak mungkin. Aku tidak akan berani memanggil seorang pangeran. Silakan, ikuti aku. Sang putri dan seorang tamu yang sangat dinantikan sedang menunggumu.”
 
Tempat yang dituju Marquis Arne bersama Leo adalah sebuah aula perjamuan kecil. Dilihat dari lilin yang setengah terbakar, gelas-gelas kosong, dan piring-piring di atas meja panjang, tampaknya mereka telah merayakannya di antara mereka sendiri. Dan di sana, masih minum, ada Lena dan…
 
“Izinkan saya memperkenalkan. Ini Lystad Jegun Doroff. Lystad, ini Pangeran Leo de Yeriel.”
 
“… “Tolong, panggil saja aku Lystad Jegun Doroff.”
 
Ada seorang pesulap. Pria paruh baya yang tidak bercukur itu, yang pernah dilihat Leo sekilas di masa lalu, bahkan saat mabuk, bersikeras menyebutkan nama lengkapnya. Namun, mengingat sikap acuh tak acuh sang marquis dan tawa kecil Lena, tampaknya keinginannya tidak mungkin dikabulkan.
 
“Benar-benar…”
 
“Oh! Kau marah lagi? Jangan lupa, sebagai hukuman, kau harus menunjukkan sihir kepada kami. Kakak, kau di sini? Silakan duduk.”
 
Leo menyapa pesulap itu dan duduk di sebelah Lena, seperti yang ditunjukkannya. Untuk menghindari merusak suasana santai, dia tetap diam, tetapi dia tidak suka melihat adiknya dengan main-main menepuk tangan pesulap itu.
 
Ini bukan kali pertama dia melihat hal ini.
 
Lena menyesuaikan cara bicaranya dan mengendalikan suasana tergantung pada siapa yang ditemuinya. Namun, alih-alih merasa bangga pada kakaknya, Leo malah merasa tidak nyaman. Ia memiliki firasat mengapa adiknya berubah seperti ini.
 
[Pencapaian: Dua Puluh Foto – Lena sesekali mengingat masa lalu secara samar-samar melalui mimpi.]
 
Di bawah cahaya lilin yang berkelap-kelip di aula perjamuan kecil itu, Leo merasa tidak pada tempatnya di antara marquis, putri, dan pesulap yang sedang mengobrol dan tertawa.
 
‘Kau sudah menjadi lengah, Leo de Yeriel.’
 
Dia menarik napas dalam-dalam, berusaha menekan penyesalan yang terus menghantuinya. Sambil menahannya, dia menggenggam tangan adiknya di bawah meja. Lena menoleh padanya dengan senyum cerah, bertanya, “Mengapa?” tetapi Leo tidak bisa memastikan apakah senyumnya tulus atau palsu.
 
“Bagaimana ini bisa terjadi? Mengapa pesulap ada di sini?”
 
“Ceritanya panjang.”
 
Lena sedikit mengangkat kalung di lehernya. Itu adalah kalung putih dengan tetesan air timbul dan huruf terukir, kalung yang sama yang dikenakan oleh saudara-saudara pengemis di awal skenario.
 
“Saya penasaran apa ini.”
 
“Bukankah itu kalung ibu kita?”
 
“Ya. Tapi saya penasaran dengan pola dan huruf-huruf di atasnya karena saya tidak tahu apa pun tentang ibu kami. Tetesan air itu memang lambang pribadinya. Tetapi huruf-huruf itu memiliki arti yang berbeda. Marquis Arne memberi tahu saya bahwa huruf-huruf itu mewakili Keluarga Kerajaan Isadora, Menara Cornel, dan Fraksi Jegun.”
 
“Ah…”
 
Pemahaman Leo dibantu oleh informasi tentang masyarakat bangsawan.
 
Ibu mereka, Ainass de Yeriel, yang meninggal saat melahirkan Lena, adalah seorang putri dari Kerajaan Aisel. Namanya sebelum menikah dengan keluarga Kerajaan Conrad adalah ‘Ainass de Isadora,’ yang menjadikannya seorang putri dari Keluarga Kerajaan Isadora. Struktur politik Kerajaan Aisel sangatlah kompleks.
 
Sebuah kerajaan yang didirikan oleh keluarga kekaisaran Arcaea yang diasingkan melalui berbagai pernikahan politik. Para bangsawan, yang terikat oleh darah dengan keluarga kerajaan, memiliki kekuasaan yang signifikan. Menara Cornel, menara penyihir pertama yang berkontribusi pada kemerdekaan Aisel dari kekaisaran, memiliki pengaruh yang kuat dalam politik.
 
Akibatnya, kekuasaan kerajaan melemah, dan kepentingan para bangsawan yang saling terkait dengan anggota keluarga kerajaan menjadi sangat rumit. Ditambah lagi, persaingan antara dua faksi utama Menara Cornel, Faksi Lydia dan Faksi Jegun, membuat kancah politik Aisel menjadi sangat tegang dan berbahaya.
 
Singkatnya, ibu mereka, Ainass de Isadora, adalah seorang putri yang terkait dengan Faksi Jegun dari Menara Cornel.
 
Lena menyadari hal ini dan kemudian melibatkan Lystad Jegun Doroff, seorang penyihir yang datang ke istana Lutetia untuk mencari uang.
 
“Tidak, Marquis Arne-lah yang membawa penyihir itu ke sini, bukan saya. Saya bahkan tidak mengenal Tuan Lystad… Maaf. Bolehkah saya memanggil Anda begitu?”
 
“Bukan gelarnya yang menjadi masalah… baiklah, ya. Anda boleh memanggil saya begitu, Putri.”
 
“Terima kasih. Saya bahkan tidak tahu Tuan Lystad ada di sini. Jika marquis tidak memberi tahu saya, saya tidak akan tahu bahwa dia berasal dari Faksi Jegun.”
 
“Tapi justru kamu yang bertanya tentang pesulap yang dikontrak oleh keluarga kerajaan. Aku tidak banyak berbuat apa-apa.”
 
“Lystad. Jegun. Doroff. Mohon, Marquis, panggil saya dengan nama lengkap saya.”
 
“Tapi mengapa para pesulap menggunakan dua nama belakang?”
 
Lena bertanya dengan riang, sambil tertawa terbahak-bahak, dan ketiganya melanjutkan percakapan mereka. Leo tidak ikut bergabung atau memperhatikan obrolan mereka, melainkan mengingat kembali akhir ronde ke-12 di mana Lena menjadi seorang adipati yang marah.
 
– Lena, lahir di istana Lutetia… (ringkasan) …menggabungkan keluarga bangsawan dan naik ke gelar Adipati Yeriel. Ia secara strategis bertunangan dengan Vivian de Isadora, pangeran pertama Kerajaan Aisel, untuk merebut kembali takhta tetapi dibunuh dalam perjalanannya ke Aisel oleh para pembunuh yang dikirim oleh Penyihir Agung dari Fraksi Lydia, Angelica Lydia Kyrgyz. –
 
Leo tidak tahu mengapa Angelica ‘Lydia’ Kyrgyz membunuh Lena. Namun, jika dia dan Lena terkait dengan Faksi Jegun, dan begitu pula Vivian de Isadora, maka hal itu masuk akal.
 
Mendesah.
 
Semua itu tidak penting.
 
Setelah mengusir pikiran-pikiran itu, Leo dengan tulus memuji Lena atas prestasinya. Lena mengangkat bahu dengan rendah hati, tetapi itu memang sebuah pencapaian yang signifikan.
 
Pangeran Eric sudah tamat.
 
Dengan adanya tindakan balasan terhadap Oriax dan kondisi para ksatria yang saat ini telah kalah darinya, dia tidak punya cara untuk bertahan hidup. Terlebih lagi, dengan penyihir yang bertanggung jawab atas pertahanan magis istana kerajaan berada di pihak mereka, pemberontakan itu hampir pasti berhasil.
 
Bart dan kalungnya?
 
Lord Bart seharusnya segera kembali ke Lutetia. Gallen telah mengirim utusan ke pelabuhan Noyar beberapa bulan yang lalu, jadi Leo bisa bertanya kepada Bart begitu dia tiba.
 
Leo mengangkat kepalanya.
 
Saudari perempuannya telah mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh saudara laki-lakinya yang kurang berpengalaman. Besok, atau lebih tepatnya hari ini, karena sudah lewat tengah malam, dia dan saudari perempuannya akan dengan aman merebut kembali garis keturunan mereka. Dan kemudian…
 
…skenario saudara pengemis ini akhirnya akan berakhir.
 
‘……’
 
Dengan kepala masih terangkat, Leo menatap kosong ke angkasa. Meskipun ini adalah momen untuk bersyukur, dia tidak merasakan kegembiraan.
 
Lena. Adikku yang malang.
 
Ia melihat saudara perempuannya, yang telah bangkit untuk pergi, berpapasan dengan Santian Rauno, pengawalnya, yang telah menunggu di luar selama ini. Dalam perjalanan kembali ke gereja, Leo berdoa kepada langit agar ini bukanlah akhir, agar semuanya tidak berakhir seperti ini.
 
Langit malam itu gelap gulita.