Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 212

Bab 212: Saudara Pengemis – Jentikan Jari
212: Saudara Pengemis – Jentikan Jari
 
Pagi-pagi sekali, ketika hawa dingin malam belum sepenuhnya hilang. Seorang anak laki-laki muda bangkit dari tempat tidurnya.
 
Meskipun ia sangat ingin tidur lebih lama, bocah itu meregangkan tubuh sambil mengerang, mengusir rasa malasnya. Ia memercikkan air dari ember yang telah disiapkannya malam sebelumnya ke wajahnya dan membasahi handuk untuk membersihkan tubuhnya.
 
Selanjutnya, dia merapikan diri. Dia menyisir rambut keritingnya yang selalu kusut saat tidur, memeriksa apakah ada kotoran di matanya, dan memastikan telinganya bersih.
 
Setelah mengenakan korsase biru bersih (sejenis rompi), anak laki-laki itu memasangkan epaulet ungu yang tidak dikenalnya di bahu kirinya.
 
Baik korsase maupun epaulet itu adalah hadiah dari keluarga Monarch Baron. Keduanya masih tampak baru berkat setrikaan dan lipatan yang rapi yang selalu ia jaga di samping tempat tidurnya.
 
Bagaimana hal ini bisa terjadi?
 
Santian Rauno berpikir. Dengan bersembunyi secara impulsif di dalam kereta atas saran temannya, dia telah mengalami berbagai macam hal.
 
Yang mengejutkan, teman itu ternyata seorang putri (meskipun itu tidak terlalu mengejutkan; melihat wajahnya, orang akan mengangguk setuju), dan yang lebih mengejutkan lagi, dia diangkat sebagai pengawalnya atas perintah ketat dari bangsawan Jenia.
 
Meskipun hubungannya dengan temannya telah merosot dalam semalam menjadi sekadar pelayan, dia tidak merasa terlalu sakit hati. Bagi orang biasa, menjadi pelayan adalah keberuntungan yang luar biasa.
 
Seorang pelayan sangat berbeda dari seorang pembantu rumah tangga atau pelayan yang melakukan pekerjaan fisik. Itu adalah posisi manajerial yang mirip dengan asisten atau sekretaris, satu tingkat sebelum menjadi kepala pelayan.
 
Tugas utama mereka adalah mengatur jadwal majikan mereka. Biasanya, seorang kepala pelayan akan merekomendasikan seorang anak laki-laki yang menjanjikan yang telah mereka awasi, sehingga menjadi peluang signifikan untuk mobilitas sosial bagi rakyat jelata yang kesulitan mengakses pendidikan berkualitas.
 
Terlebih lagi, ia melayani seorang putri. Meskipun Lena de Yeriel adalah seorang putri yang digulingkan dalam keadaan yang tidak biasa, para pelayan kerajaan secara tradisional adalah anak-anak bangsawan. Paling tidak, mereka haruslah anak haram yang berpendidikan baik.
 
Seringkali, putra kedua atau ketiga yang tidak akan mewarisi gelar keluarga mereka dikirim untuk menjadi pelayan, dengan harapan menjadi kepala pelayan keluarga kerajaan. Di dunia ini, di mana raja dan keluarga kerajaan setara dengan negara, kepala pelayan, yang mengawasi jadwal keluarga kerajaan, memiliki kekuasaan yang setara dengan seorang menteri.
 
Meskipun demikian, Santian Rauno, seorang anak laki-laki yang beruntung, melangkah keluar dengan epauletnya yang kaku. Tugasnya untuk pagi yang baru…
 
Dia tidak punya satu pun.
 
Sebagai seorang pelayan yang tidak terlatih, Tian tidak tahu harus berbuat apa. Namun, dari pengalamannya di rumah Raja Baron, ia telah mempelajari beberapa hal dari omelan kepala pelayan, jadi ia menuju ke dapur tempat para pelayan berkumpul. Ia berdiri di dekat salah satu pelayan, berpura-pura memeriksa suhu air cucian, sambil memasukkan tangannya ke dalam air. Pelayan itu terkekeh.
 
Tertawa? Beraninya dia?
 
Jika dia benar-benar seorang pelayan, dia tidak akan mentolerir kelancangan seperti itu.
 
Epaulet ungu bergengsi itu tidak dikenakan tanpa alasan.
 
Para pelayan, yang selalu mendahului majikan mereka untuk memastikan hari mereka berjalan lancar, diberi wewenang yang signifikan dan dapat memerintahkan para pelayan wanita dan pria untuk menghentikan tugas mereka saat itu dan segera melakukan hal lain. Kehilangan kepercayaan dari seorang pelayan dapat membuat hidup menjadi sengsara dengan cepat.
 
Tapi apa yang bisa dia lakukan?
 
Tidak mungkin para pelayan bermata tajam itu tidak menyadari bahwa dia adalah seorang pelayan yang belum terlatih sepenuhnya. Setelah dipukuli oleh seorang pemabuk beberapa bulan yang lalu, Tian sangat menyadari rasa takut terhadap orang dewasa dan tidak bisa bersikap sombong, bahkan dengan tanda pangkatnya.
 
Lagipula, itu bukan sifatnya.
 
Tiaan mengikuti pelayan yang membawa air cucian. Ketuk, ketuk, dia masuk, dan mendapati Lena, yang baru saja bangun tidur dan gelisah.
 
Berapi-
 
Tian tersipu dan memalingkan kepalanya. Meskipun usianya setahun lebih tua, kaki telanjang Lena yang terlihat di bawah gaun tidurnya lebih menggoda daripada menggemaskan.
 
Dengan mengenakan gaun tidur dan satu kakinya terentang dengan canggung, Lena, yang masih setengah tertidur, memandang Tian dari atas ke bawah sebelum berkata, “Selamat pagi, Tian.”
 
Entah mengapa, rasanya bukan Lena.
 
Sambil menguap pelan, Lena diam-diam memberi isyarat kepada pelayan untuk mengambil air cucian dan dengan teliti mencuci wajahnya. Untungnya, saat Lena selesai mencuci dan mendongak, dia sudah kembali seperti semula.
 
“Tian… kau di sini.”
 
Namun Tian merasa bahwa sapaan pagi Lena yang lembut, diucapkan dengan suku kata yang jelas, sangat menyentuh. Ia belum pernah merasakan kewanitaan Lena seperti itu sebelumnya.
 
Tindakan Lena selanjutnya juga berbeda dari biasanya. Dia meminta pelayan untuk merias wajahnya, sesuatu yang tidak pernah dia lakukan sebelumnya, dan duduk di meja rias sambil menegakkan punggungnya. Saat pelayan meriasnya, dia tampak termenung sebelum akhirnya berbicara.
 
“Tian. Sampaikan pada Lady Trista Wylend bahwa aku ingin sarapan dengannya.”
 
“Oh, oke. Mengerti.”
 
Santian Rauno tidak langsung bereaksi terhadap perintah Lena. Saat ia ragu-ragu, Lena menoleh dan berkata,
 
“Sekarang.”
 
Barulah kemudian dia mulai bergerak dengan tergesa-gesa.
 
Lady Trista Wylend adalah putri bungsu dari Count Wylend.
 
Pangeran Geoff Wylend sangat menyayangi putrinya, yang sudah cukup umur untuk menikah dan sedang mencari jodoh yang cocok, meskipun publik berspekulasi bahwa hal itu akan memakan waktu satu tahun lagi karena standar tinggi yang dimiliki sang pangeran.
 
Karena Lady Trista Wylend tidak memiliki pelayan khusus, Santian pergi mencarinya secara langsung.
 
Maaf mengganggu Anda pagi-pagi sekali. Sang putri ingin sarapan bersama Anda. ─ Meskipun tanpa pengaturan sebelumnya, pengaruh gelar “putri” menyelesaikan segalanya. Tak lama kemudian, sarapan yang rapi disiapkan di kamar Lena.
 
Di tengah-tengah, Pangeran Leo de Yeriel, melalui seorang pelayan, bertanya, “Mengapa adikku tidak ikut makan?” Tetapi Lena telah menyampaikan bahwa dia akan makan secara terpisah dan menghadap Lady Trista Wylend.
 
“Ini pertama kalinya kita bertemu secara terpisah sejak kita menyapa semua orang bersama kemarin.”
 
“Ya. Saya senang Anda mengundang saya, Putri. Apakah Anda tidur nyenyak?”
 
“Berkat kamu, aku bisa tidur nyenyak. Aku bahkan lebih bersyukur mendengar kamu senang. Sejujurnya, aku tidak punya teman… Aku sangat senang bertemu seseorang seusiaku di masa-masa kesepian seperti ini.”
 
“Oh, saya akan merasa sangat terhormat jika Anda mempertimbangkan saya untuk menjadi seperti itu.”
 
Kedua wanita bangsawan itu saling bertukar tawa riang. Berdiri di dekatnya, Santian merasa tersinggung tanpa sengaja.
 
Lena dan Trista mulai terbuka, saling memberikan pujian.
 
Selama percakapan mereka,
 
“Aromanya harum sekali. Kamu pakai parfum apa?”, “Oh tidak, aku suka mandi busa di pagi hari.”, “Ah, itu sebabnya kulitmu begitu halus. Aku iri padamu. Aku belum pernah mandi busa sebelumnya.”, “Benarkah, Putri? Oh… aku mengerti.”
 
Saat sang putri mengungkapkan kekurangan yang dialaminya, kata-kata Lady Trista menjadi lebih hati-hati. Lena menjawab dengan acuh tak acuh, yang justru semakin memicu rasa ingin tahunya.
 
“Aku tidak memiliki kemewahan itu. Bepergian ke mana-mana sebisa mungkin, mandi di sungai…”
 
“Ya ampun, itu luar biasa. Tapi… um… waktu kamu buron itu? Bukankah itu sulit?”
 
Lena tersenyum lembut. Dia menyindir wanita naif yang mulai terpengaruh.
 
“Itu sulit. Tapi yang lebih penting adalah siapa yang bersamamu. Aku menerima banyak perhatian dari saudaraku…”
 
Apakah kamu yakin dia orang baik?”
 
“Hah? Oh, uh…”
 
“Kurasa kita sudah cukup makan. Tolong singkirkan ini. Soal pengawalmu…”
 
“T-tunggu sebentar!”
 
Mata Trista Wylend Membesar
 
Mata Trista Wylend membelalak, gemetaran menyelimutinya saat ia berdiri dengan kedua tangan menggigil. Gadis muda yang polos dengan gaun hijau muda itu merasa lega karena para pelayan telah pergi untuk membereskan piring, tetapi ia melirik Santian Rauno dengan gugup, yang masih berada di ruangan itu.
 
“Tian. Silakan keluar sebentar.”
 
Tian melangkah keluar. “Aku tahu cara yang baik untuk memastikannya…” Suara manis Lena adalah hal terakhir yang didengarnya sebelum pintu tertutup.
 
***
 
“Um… Lena, kamu bertingkah aneh hari ini.”
 
Santian Rauno dengan hati-hati mendekati Lena sekitar tengah hari itu. Lena telah bertindak tidak biasa dengan meminta seorang ksatria untuk menunjukkan tempat latihan kepadanya.
 
“Apakah jalannya lewat sini?” tanya Lena tanpa ragu, sambil memegang lengan ksatria itu. Tian, yang berdiri tepat di belakangnya, melihatnya dengan jelas.
 
Lena dengan lembut menggores lengan bawah kekar ksatria itu dengan jarinya.
 
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
 
“Mengapa kamu bertanya?”
 
Di lorong yang kosong, Lena berbalik menghadapnya. Seperti yang dilakukannya pagi itu, dia menatap Tian dari atas ke bawah lalu dengan dingin memarahinya.
 
“Kau persis seperti bajingan itu.”
 
“A-apa maksudmu?”
 
Lena tidak menjawab. Ia mengulurkan tangan, dengan lembut mengelus dagunya, lalu menatapnya.
 
“Kalau kau mengerti, pergilah. Aku tak ingin melihat wajahmu. Dan mulai sekarang, jangan panggil aku dengan namaku. Bahkan jangan bicara sembarangan padaku.”
 
Meninggalkan temannya terpaku di tempat, Lena berbalik dan menyesalinya. Mengapa aku bersikap seperti ini? Namun sejak pagi, ia merasa setiap pria di sekitarnya tidak menyenangkan. Mereka tampak berpikiran sederhana, menggelikan, dan tidak penting.
 
Bukan berarti harga dirinya meningkat. Merasa seolah pikirannya telah mencapai titik terendah, Lena ingin hancur dan terpuruk di suatu tempat. Yang menahannya adalah garis keturunan bangsawan, kesadaran bahwa dia adalah seorang putri.
 
Aku merindukan saudaraku. Aku rela melakukan apa saja untuknya. Tidak, aku juga membencinya. Aku bukan gadis murahan…
 
Merasa pusing, Lena keluar untuk menghirup udara segar. Saat terhuyung-huyung memasuki taman yang tertutup salju, ia melihat tak lain dan tak bukan adalah saudara laki-lakinya, Leo.
 
[Pencapaian: Pertemuan Pertama dengan Lena – Lena sangat menghargai Pendeta.]
 
“Saudara laki-laki…”
 
“Hah? Lena, ada apa?”
 
Kakak yang lucu sekali.
 
Meskipun mereka tidak saling mengenal dengan baik, dia bersikap terlalu akrab, dan bahkan sekarang, berlari ke arahnya dengan penuh perhatian, dia tampak seperti saudara kandung sungguhan.
 
“Ya. Saya sakit.”
 
“K-ke mana? Kenapa? Apa kau makan sesuatu yang tidak enak lagi? Kita harus pergi ke gereja… tidak, di mana kardinalnya?”
 
Rev mengangkatnya ke dalam pelukannya, siap untuk berlari, tetapi Lena melingkarkan lengannya di lehernya untuk menghentikannya.
 
“Tunggu. Ada yang ingin saya sampaikan.”
 
“Katakan nanti saja, untuk sekarang mari kita…”
 
“Sebuah ciuman akan membuatku merasa lebih baik.”
 
Lena menarik leher Leo lebih dekat. Saat dia dengan putus asa berpegangan padanya dan hendak menciumnya,
 
“Aduh!”
 
Dahinya terkena sentakan keras.
 
Melupakan ciuman dan segala hal lainnya, Lena memegang dahinya, mengerang kesakitan.
 
Saat rasa sakit mereda, amarah meluap dalam diri Lena, dan dia berteriak,
 
“Kakak! Aku seorang putri! Berani-beraninya kau… aduh!”
 
Jari tengah Leo yang teracung rapat tepat berada di depannya. Dia meronta, berlari, dan melemparkan dirinya ke pelukan kakaknya saat mendengar teriakannya sendiri.
 
“Saudaraku! Pendeta memukulku!”
 
“Apa?”
 
“Lihat, tepat di sini.”
 
Lena memperlihatkan dahinya yang memerah sambil mengadu, tetapi ekspresi kakaknya tampak tidak terkesan.
 
“Kau pasti telah melakukan sesuatu sehingga pantas mendapatkannya. Pendeta, apa yang terjadi?”
 
“Jangan tanya. Itu membuatku marah.”
 
“Apa yang kamu lakukan?”
 
“Apakah kamu tidak khawatir adikmu akan terluka?”
 
“…Dia berpura-pura kesakitan.”
 
“Seorang gadis bisa berpura-pura kesakitan. Pria macam apa yang bereaksi seperti… aduh!”
 
“Kamu salah!”
 
Setelah mendapat sorotan lagi di tempat yang sama, Lena tak kuasa menahan kekesalannya dan berteriak,
 
“Aku benci kalian semua!”
 
Dia berlari ke kamarnya dan mengunci diri di dalam.
 
Aku benci saudara-saudara jahat itu. Aku tak akan bertemu mereka lagi. Aku akan tinggal di sini, tak makan, dan merana sampai mati!
 
─ Terlepas dari tekadnya, dia tertidur di tempat tidurnya yang hangat dan melupakan tekadnya. Ketika dia bangun di malam hari, dia kembali menjadi dirinya yang polos seperti biasanya.
 
Namun, karena tindakan Lena di pagi hari, rumah Count Wylend menjadi gempar.
 
Lady Trista Wylend menuduh pengawalnya sebagai bajingan keji. Dia memberi tahu ayahnya bahwa pengawal itu telah mencoba merayunya untuk melarikan diri, dan pengawal itu pun dijebloskan ke penjara.
 
Leo dan Rev bingung dengan seluruh situasi tersebut. Segera terungkap bahwa Lena telah membantu Lady Trista, tetapi hanya Tian yang gelap yang mengetahui kebenaran sepenuhnya.