Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 21

Bab 21: Saudara Pengemis – Keluarga
21. Saudara Pengemis – Keluarga
 
Saat kedua pria itu mengarahkan senjata mereka, keheningan yang mencekam menyelimuti kandang kuda itu.
 
Leo dengan cermat mengamati lawannya. Terdapat perbedaan signifikan dalam kelas berat mereka, dan sementara lawannya memiliki perisai, Leo sama sekali tidak memiliki perlengkapan pertahanan.
 
Pedang dua tangan, meskipun mampu melakukan serangan yang kuat, memiliki kelemahan dalam hal pertahanan. Meskipun Leo telah mempelajari beberapa ilmu pedang dan memiliki pengalaman di medan perang, pedang dua tangan adalah jenis senjata di mana Anda bisa terkena serangan dalam sekejap mata.
 
Oleh karena itu, Leo mengambil inisiatif.
 
Dengan berpura-pura menyerang perisai, dia memancing pedang lawannya dan dengan cepat berputar, bertujuan untuk menebas pahanya.
 
Namun, dia dihalangi oleh perisai tersebut.
 
Leo menghindar ke samping, menjauh dari pedang lawannya.
 
Lawan yang terampil akan mendorong perisai ke depan untuk membatasi pergerakan Leo, tetapi Daol, lawannya, malah mengayunkan pedangnya dari jarak jauh.
 
Leo dengan cepat mengubah arah, menghindari pedang tersebut.
 
Lalu, dia menghunus pedangnya.
 
“…Aku kalah.”
 
Pedang Leo menyentuh leher Daol.
 
Dalam pertarungan satu lawan satu, orang yang memiliki kemampuan pedang yang lebih unggul memiliki keuntungan yang menentukan.
 
Tubuh Leo terlalu lemah untuk menahan serangan tiga atau empat orang yang menggunakan perisai, tetapi melawan satu lawan, terutama yang meninggalkan celah saat menyerang, kemampuan pedangnya bisa bersinar.
 
Para penonton, yang dikelilingi oleh preman, terdiam melihat kesimpulan yang begitu cepat.
 
Tepuk tangan pelan bergema dari belakang mereka.
 
“Wow. Dia tidak punya kesempatan sama sekali, ya? Daol, usaha yang bagus. Kau, ikut aku.”
 
Pemimpin para preman membubarkan kelompok itu dan membawa Leo kembali ke kamarnya.
 
Barulah kemudian dia memperkenalkan diri dan mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan. Uniknya, telapak tangannya memiliki tato seekor anjing yang digantung.
 
Dia mengajukan beberapa pertanyaan pribadi, tetapi Leo menjawab secara samar-samar, menyembunyikan segala sesuatu yang berkaitan dengan Lena.
 
“Kau akan bekerja di luar kastil untuk sementara waktu. Tidak banyak yang bisa dilakukan di dalam kastil bagi seseorang yang mahir menggunakan pedang.”
 
Sebuah kebohongan. Bagian dalam kastil sebenarnya adalah tempat di mana beberapa individu terampil dihargai, tetapi mereka tidak mempercayai Leo, jadi mereka menugaskannya ke luar.
 
Namun Leo tidak keberatan dan mengikuti preman yang ditugaskan untuk menjaganya. Preman itu, setelah menyaksikan perkelahian tersebut, bersikap ramah.
 
“Selamat datang. Keluarga Corolla kami adalah yang terbaik. Anda bisa membeli narkoba dengan harga murah dan bahkan berurusan dengan budak jika beruntung.”
 
Leo mendengarkan preman itu. Keluarga Corolla tampaknya terutama terlibat dalam perdagangan narkoba dan perbudakan.
 
Preman itu membawa Leo ke sebuah penginapan kecil di luar kastil.
 
Sebuah tanda yang menunjukkan bahwa mereka sedang mencari orang untuk dijual diukir di pintu masuk penginapan.
 
Sang pemilik penginapan, sambil membaca surat yang diserahkan oleh preman itu, tersenyum dan berkata,
 
“Anggota baru, ya? Selamat datang.”
 
Dia merobek surat itu dan menawarkan jabat tangan kepada Leo. Tato yang sama seperti milik preman itu ada di telapak tangannya.
 
Tato di telapak tangan mereka akan memudar secara bertahap seiring berjalannya waktu.
 
Jadi, tato ini hanyalah indikasi bahwa mereka adalah anggota aktif keluarga Corolla, dan tato sebenarnya kemungkinan berada di tempat lain. Atau, bisa jadi itu adalah sesuatu yang diberikan sementara kepada mereka yang memiliki pangkat tertentu.
 
Leo menggelengkan tangannya yang mengerikan.
 
***
 
Lena bangun pagi-pagi sekali.
 
Tidur dan bangun pagi menjadi kebiasaan karena berdiam di kamar seharian terasa membosankan.
 
Tidak terlalu buruk.
 
Dia memang suka bermalas-malasan dan terutama suka tidur, jadi dia tidak keberatan menghabiskan setengah hari di tempat tidur.
 
“Menguap~”
 
Setelah melakukan peregangan, dia merasa jauh lebih sehat. Pola makan yang baik telah menyebabkan berat badannya sedikit bertambah.
 
Dia menunggu hingga suara air di luar berhenti sebelum keluar.
 
Cassia selalu mandi pagi-pagi sekali. Lena memutuskan untuk bangun pagi agar bisa menyamai waktu mandi Cassia.
 
“Selamat pagi.”
 
“Selamat pagi. Saya sudah selesai, jadi Anda bisa menggunakannya sekarang.”
 
Lena mengambil ember air dan membawanya ke kamarnya, menutup pintu untuk membersihkan diri seperti yang diperintahkan kakaknya.
 
Akhir-akhir ini sulit sekali bertemu dengan saudara laki-lakinya. Ia mendapat pekerjaan di luar kastil dan harus tinggal di sana karena jaraknya yang jauh.
 
Dia bertanya pekerjaan apa itu, dan setelah ragu-ragu cukup lama, pria itu mengatakan bahwa dia sedang menjaga sebuah penginapan.
 
Rupanya, ada tamu yang datang di malam hari, jadi mereka perlu menerima tamu tersebut bahkan di malam hari.
 
Dia tahu itu semua bohong.
 
Pada hari pertama mereka mulai tinggal bersama Cassia, saudara laki-lakinya pulang dengan tubuh berlumuran darah. Dia menyembunyikannya di bawah kemeja yang kotor, tetapi tubuhnya juga berlumuran darah.
 
Lena sangat ketakutan dan memeriksa tubuhnya untuk mencari luka saat dia tidur, dan menemukan bahwa dia telah menyembunyikan dua pedang.
 
Keesokan harinya, dia pergi sambil mengatakan bahwa dia telah menemukan pekerjaan. Dengan pedangnya.
 
Dia bertanya pada Cassia apa pekerjaannya.
 
“Apa yang dia lakukan? Dia seorang preman.”
 
“Maksudnya itu apa?”
 
“Ada orang-orang yang bertarung dengan pedang untuk mendapatkan lebih banyak. Tapi sepertinya tidak seberbahaya yang kukira. Dari yang kutahu…”
 
“Apakah ini sulit?”
 
“Apakah ada pekerjaan yang tidak sulit?”
 
Dia bertanya kepada gurunya apa itu preman.
 
“Mereka adalah orang-orang yang melakukan hal-hal yang sangat buruk. Sangat buruk sehingga saya bahkan tidak ingin menceritakannya kepada Anda. Mereka melanggar hukum untuk mengisi kantong mereka sendiri.”
 
“Apakah semua gangster adalah orang jahat?”
 
“Yah… sebagian besar memang begitu. Mereka melakukan hal-hal buruk, bagaimanapun juga. Tapi tidak baik menghakimi orang terlalu cepat. Mereka mungkin punya alasan pribadi sendiri untuk melakukan hal-hal tersebut.”
 
“…”
 
Lena merasa patah hati mengetahui bahwa saudara laki-lakinya melakukan hal-hal seperti itu untuk mendapatkan uang.
 
Meskipun dia tidak tahu persis apa yang sedang dilakukannya, hal itu tampak cukup berbahaya sehingga membutuhkan senjata.
 
‘Aku juga ingin membantu…’
 
Dia belajar dengan giat. Itu satu-satunya hal yang bisa dia lakukan.
 
Meskipun begitu, dia merasa sedih memikirkan bahwa kakaknya bekerja sangat keras hanya untuk membiayai pendidikannya.
 
‘Mengapa aku harus terlihat seperti ini… Apa yang membuat penampilanku begitu membuat kakakku dan guru begitu waspada? Mengapa mereka bilang aku akan dibawa pergi?’
 
Lena membaca buku dengan tenang di kamarnya, merasa gelisah. Dengkuran lembut Cassia terdengar dari luar.
 
***
 
Leo mendapat kamar di penginapan para preman. Mereka perlu tinggal di satu tempat untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan darurat.
 
Jam kerjanya sudah ditetapkan, kira-kira dari jam 5 sore hingga 5 pagi waktu modern.
 
Sisa waktunya luang, jadi dia bangun pagi-pagi sekali pada siang hari dan dengan tekun mengunjungi toko sepatu untuk menemui Lena.
 
Saudari perempuannya telah belajar membaca hanya dalam beberapa minggu, mendapatkan pujian terus-menerus dari gurunya, dan dia menjadi jauh lebih sehat selama waktu itu.
 
Pipinya yang dulunya kurus kini sudah berisi, dan sesekali dia akan mencubitnya.
 
Leo merasa puas dengan situasi saat ini.
 
Meskipun ia harus bekerja dua belas jam sehari, ia bersyukur hanya karena bisa melihat adiknya tumbuh dengan selamat.
 
Untungnya, pekerjaan itu membosankan dan bukan sulit.
 
Tugas Leo adalah berpatroli dan menjaga beberapa gudang di pinggiran barat Orville.
 
Secara resmi, dia tidak diberi tahu apa yang sedang dijaganya, tetapi melalui percakapan santai dengan preman lain, dia dengan cepat mengetahui bahwa beberapa tempat menampung budak sementara tempat lain menyimpan narkoba.
 
Tidak ada pertempuran besar. Terjadi beberapa bentrokan kecil dengan keluarga Berza, yang hubungannya tidak baik, tetapi bentrokan itu hanya berujung pada pamer senjata.
 
Keluarga Berza terutama terlibat dalam perdagangan senjata ilegal.
 
Namun, mereka juga ikut campur dalam perdagangan budak, yang menyebabkan gesekan dengan keluarga Corolla.
 
Tentu saja, keluarga Corolla menggeram dan menunjukkan gigi mereka, tetapi keluarga Berza berpura-pura mundur sambil diam-diam melanjutkan pasokan budak mereka.
 
Keluarga Berza pandai menyembunyikan jejak mereka, tidak meninggalkan bukti yang jelas, sehingga perkelahian besar tidak meletus, tetapi hubungan antara kedua keluarga tersebut memburuk dengan cepat.
 
Entah itu penting atau tidak, Leo, yang merasa tidak memiliki tempat di kelompok tersebut, berbaur dengan para preman lainnya dan mengumpulkan informasi.
 
Melalui hal ini, ia juga mengetahui tentang keluarga Rauno, yang mendominasi pasar Orville dan memungut uang perlindungan.
 
Selain itu, sebagian besar percakapan berisi lelucon kasar, keluhan, sesumbar, dan rumor tak berdasar dari para preman tersebut.
 
Suatu hari, saat bergaul baik dengan para preman, Leo menemukan beberapa informasi yang mengejutkan.
 
“Seorang pangeran dari Kerajaan Astin akan datang?”
 
“Benar sekali. Saya mendengarnya dari seorang teman yang bekerja sebagai penghubung di wilayah utara.”
 
Seorang preman, yang sudah menjadi cukup ramah, berkata sambil minum.
 
“Tidak heran para penjaga setiap hari memperbaiki jalan gerbang utara… Ini sangat merepotkan. Ada begitu banyak patroli di gerbang utara sehingga mereka memindahkan beberapa lokasi kerja ke belakang. Orang-orang itu akan kesulitan. Haha.”
 
Arnolf de Klaus, seorang pangeran yang ditemui Leo di skenario sebelumnya, telah mendapatkan beberapa dukungan melalui prestasinya.
 
‘Karena kemampuan seperti {Keahlian Pedang} dan [Prestasi] akan terbawa, mungkin aku bisa berbicara dengan Pangeran Arnolf jika aku bertemu dengannya sekarang?’
 
Ini adalah sebuah {Peristiwa} yang penting.
 
Sangat jarang bagi pewaris sah suatu kerajaan untuk mengunjungi kerajaan lain.
 
Dia bertanya-tanya apakah ada cara untuk menggunakan ini, tetapi dia belum tahu apa yang akan terjadi.
 
“Tapi kenapa dia datang?”
 
“Entahlah. Ada desas-desus bahwa dia akan menikahi putri kita… Astaga, hidup keluarga kerajaan pasti menyenangkan. Katanya Putri Chloe sangat cantik. Wah, aku berharap bisa menikahi seseorang seperti itu. Seandainya aku menikahi seorang putri…”
 
Preman itu mulai mengucapkan kata-kata cabul.
 
Mengikatnya, memukulinya, meraba-raba payudaranya, lalu menggunakan pentungannya… segala macam hal. Tidak ada yang tidak akan mereka katakan tentang putri mereka sendiri.
 
Leo menjawab dengan santai sambil berpikir.
 
‘Kalau dipikir-pikir, apakah peristiwa perang hanya muncul dalam skenario pertempuran? Skenario pertempuran dimulai di musim dingin, sedangkan skenario lainnya dimulai di musim panas… Apakah masing-masing dimulai pada waktu yang berbeda?’
 
Muncul berbagai pertanyaan yang tak ada habisnya.
 
Mungkin skenario Beggar Siblings ini berlatar beberapa tahun sebelum perang pecah. Atau mungkin perang sudah berakhir.
 
Meskipun Leo mengetahui kalender Orun, Bellita, dan Kerajaan Astin di awal setiap skenario, setiap kerajaan menggunakan kalender unik seperti “Tahun 16 Karoman de Tatalia,” sehingga dia tidak tahu bagaimana kalender-kalender tersebut saling berhubungan.
 
Untungnya, Leo dengan mudah mengetahuinya dengan bertanya kepada guru Lena.
 
‘Semua skenario dimulai pada tahun yang sama, tetapi skenario teman masa kecil dan saudara kandung pengemis dimulai pada musim panas, sedangkan hanya skenario pertunangan yang dimulai pada musim dingin.’
 
Jadi, jika perang pecah, itu akan terjadi musim semi mendatang, dan sekarang sudah hampir berakhirnya musim panas.
 
‘Akankah perang pecah?’
 
Dalam skenario pertunangan, perang pecah dua kali pada waktu yang bersamaan, tetapi masih belum pasti apakah perang akan pecah dalam skenario saudara kandung pengemis.
 
‘Dan apakah skenario-skenario tersebut benar-benar independen?’
 
Pertanyaan terus bermunculan.
 
Mengingat bahwa semuanya merupakan bagian dari permainan yang sama, “Raising Lena,” masuk akal jika dunia dan garis waktu setiap skenario akan cocok.
 
‘Jika Leo dan Lena berada di Kastil Avril dan juga di Desa Demos…’
 
Leo tidak pernah mempertimbangkan bahwa skenario-skenario tersebut mungkin saling berhubungan. Lingkungannya terlalu berbeda dan jaraknya terlalu jauh, sehingga ia menganggapnya sebagai cerita yang sepenuhnya terpisah.
 
Seperti memulai permainan baru di Princess Maker, di mana setiap permainan dimulai dari awal tanpa ada hubungannya dengan permainan sebelumnya…
 
Namun, melihat Arnolf de Klaus muncul dalam skenario lain membuatnya mempertimbangkan kembali.
 
Mungkin semua skenario itu terjadi secara bersamaan.
 
‘Apakah Leo di Desa Demos hidup dengan kewarasan penuh, dan begitu pula Leo Dexter di Kastil Avrille? Apakah aku yang merupakan campuran antara Leo dan Minseo?’
 
Leo menepis pikiran-pikiran rumitnya.
 
Itu adalah sesuatu yang belum bisa dia ketahui saat ini. Desa Demos dan Kastil Avril terlalu jauh untuk memastikan apakah ada Lena dan Leo lain di sana.
 
Komunikasi di dunia ini tidak buruk.
 
Para pendeta menggunakan benda-benda yang disucikan untuk berkomunikasi, dan karena ada gereja di Desa Demos dan Kastil Avril, dia bisa mengetahuinya dengan cepat menggunakan gereja-gereja tersebut.
 
Namun, itu adalah layanan untuk kaum bangsawan yang membayar gereja, dan karena setiap skenario sangat berbeda dan mereka sibuk bertahan hidup, tidak ada kebutuhan untuk mencari tahu.
 
Saat ini, mengurus satu adik perempuan saja sudah sangat berat bagi Leo.
 
‘Mari kita tunggu hingga musim semi mendatang untuk melihat apakah perang akan pecah. Jika tidak, maka skenarionya berbeda…’
 
Leo mengesampingkan pertanyaan-pertanyaan yang muncul di benaknya. Sementara itu, pangeran Kerajaan Astin tiba di Orville.