Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 206

Bab 206: Saudara Pengemis – Timer
‘Kus’ telah dicuri.
 
Namun, kuda hitam yang gagah itu justru merasa cukup puas. Berlari kencang melintasi dataran luas, ladang, dan jalan setapak di hutan seperti angin, ia merasa seperti sedang menemukan kembali jati dirinya yang sebenarnya.
 
Awalnya, Kus ditakdirkan untuk menarik bajak dan gerobak sepanjang hidupnya.
 
Terlahir dengan kuku lebar yang ideal untuk bertani, Kus kini meringkik sebagai tanda terima kasih kepada pemiliknya yang membiarkannya berlari bebas.
 
Tentu saja, kali ini pun, pemiliknya tidak menanggapi. Dia terus berjalan ke utara dengan tatapan kosong di matanya. Perubahan signifikan terjadi sekitar seminggu setelah secara paksa menyeberangi perbatasan dan menuju ke Orville.
 
“Putaran!”
 
“Hah!? A-apa?”
 
[Pencapaian: Bertemu Leo Lainnya, 3/3]
 
[Pencapaian ‘Bertemu Leo Lainnya’ telah dihapus.]
 
[ Misi: Penjaga, 2/3 ]
 
Wali?
 
Sesuatu yang asing muncul. Namun, Leo tidak punya waktu untuk merenung.
 
“B-bagaimana ini bisa terjadi? Kenapa kau di sini? Kau…”
 
“Wah, wah. Ayo kita turun dan bicara.”
 
Pandangan berkaca-kaca di mata Rev menghilang, dan dia tampak sangat bingung. Saat Kus terhuyung-huyung karena kendali yang kacau, Leo de Yeriel buru-buru turun dari kudanya.
 
Sepertinya teman ini perlu penjelasan. Leo menenangkan Kus dengan mengelus hidungnya dan mengambil kendali dari Rev. Keduanya duduk di pinggir jalan.
 
“Pak. Senang bertemu Anda. Ini kali kedua saya bertemu Anda, tetapi…”
 
Dari mana dia harus memulai?
 
Leo berhenti sejenak untuk mengumpulkan pikirannya.
 
Rev ini berasal dari siklus ‘ke-16’ Leo. Skenario selanjutnya setelah saudara kandung pengemis adalah teman masa kecil, jadi ketika Rev menemukannya terakhir kali, tidak ada selang waktu yang lama.
 
Setelah siklus saudara-saudara pengemis itu berakhir, Leo yang ke-15 mampu dengan cepat memahami situasinya.
 
Namun teman ini belum tahu apa-apa. Rev baru mengalami hingga siklus ke-15, di mana dia bertemu Astroth dan dibunuh oleh Count Herman Forte.
 
Dia tidak tahu tentang siklus ke-16 di mana dia gagal dalam pemberontakan, atau siklus ke-17 di mana dia menjadi Ahli Pedang dan bertunangan. Leo harus menjelaskan semuanya, termasuk apa yang dia lakukan sebelum meninggalkan Orville. Maka Leo de Yeriel memulai dengan tenang.
 
“Pertama, saya Minseo. Mungkin saya bukan persis seperti itu sekarang, tapi Anda mengerti maksud saya.”
 
“…Baiklah. Apa yang terjadi pada Lena? Apakah pemberontakan itu berhasil?”
 
“…TIDAK.”
 
Percakapan yang cukup panjang pun terjadi.
 
Leo menjelaskan bahwa mereka harus meninggalkan saudara perempuannya di teater, tetapi entah bagaimana dia mengikuti mereka ke kerajaan. Mereka mampir ke tempat Marquis of Gaidan, menghabiskan semua {Gelang Barbatos}, dan kemudian dia (Pendeta, Anda) berkeliling kerajaan menyatukan kaum barbar.
 
Namun, Leo tidak menyebutkan pengkhianat itu, Cesar. Sebaliknya, dia mengubah akhir cerita, dengan mengatakan,
 
“Kami dikepung di Nevis dan tewas di sana.”
 
Dia menyembunyikan akhir yang mengerikan itu. Tak perlu kukatakan bahwa kau membunuh adikku…
 
“Jangan khawatir soal Lena. Dia berhasil sampai ke gereja ibu kota. Dia kemudian dinobatkan sebagai santo, tapi masalahnya… sudahlah. Akan kuceritakan nanti. Setelah itu, siklus pertunangan dimulai.”
 
Yang ini juga berakhir tragis.
 
Leo mengaku bahwa Leo Dexter dan Lena Ainar pergi berperang, dan dia menjadi Ahli Pedang dengan membunuh Katrina. Dia mengakui bahwa dia terlalu sibuk memburu para ksatria sehingga tidak peduli pada Lena Ainar…
 
Karena patah semangat, dia tidak pernah lagi memegang pedang. Dia menikah saat sedang hamil besar di Lutetia, ibu kota Kerajaan Suci Jerome.
 
Pendeta mendengarkan dengan tenang. Ekspresinya tidak berubah, tetapi sesekali ia memetik dan mengunyah rumput di tanah, menunjukkan keadaan pikirannya yang gelisah.
 
Setelah menjelaskan apa yang terjadi di Orville pada siklus ini, Leo berhenti sejenak. Ketika ia merasa Pendeta telah cukup memahami informasi tersebut, ia menyarankan agar Pendeta kembali.
 
“Gilbert Forte mungkin akan pergi ke ibu kota. Bab. Untuk berjaga-jaga, sebaiknya kau pergi. Siklus ini… hiduplah sesukamu.”
 
Pendeta tampak sangat terguncang mendengar bahwa Gilbert Forte mungkin tidak akan ditangani secara tuntas. Namun, setelah terdiam cukup lama, ia menggelengkan kepala dan berdiri.
 
“Lupakan saja. Ayo pergi.”
 
“Pergi? Ke mana?”
 
“Ke mana lagi? Kau meninggalkan adikmu. Apa kau sudah gila? Aku pasti akan menemukanmu sendiri.”
 
…Mungkin saja itu terjadi.
 
Leo yang bukan pemain mengikuti tindakan mereka dari siklus sebelumnya. Jika Rev, yang datang mencarinya, tidak menemukannya di Orville, dia akan menggunakan {Keterampilan Pelacakan} untuk mengikutinya ke Kerajaan Conrad, menyelaraskan tindakannya dengan siklus sebelumnya.
 
“Ah, kau belum melihat Desa Taamoon. Desa itu sama damainya dengan Desa Demos-mu. Bukankah sebaiknya kita pergi ke gereja ibu kota dulu?”
 
“…Tidak apa-apa. Pangeran Peter berjanji akan membantu.”
 
“Dan?”
 
“Kalau begitu, kita bisa menggunakan komunikasi dari gereja di wilayah Baron Monarch. Kita bisa mengecek apakah Gilbert Forte sudah ditangani sebelum berangkat, jadi ayo kita pergi.”
 
“…Baiklah. Terima kasih.”
 
Leo merasakan hatinya menghangat.
 
Meskipun Leo berbicara seolah-olah itu bukan apa-apa, dia tahu bahwa itu bukanlah keputusan yang mudah bagi Pendeta. Meskipun ingin segera menemui Lena, dia memprioritaskan situasi saudara-saudara pengemis itu.
 
Di dunia yang keras ini, Rev adalah seseorang yang benar-benar bisa dipercaya Leo. Leo dan Rev menaiki kuda mereka dan kembali ke Desa Taamoon.
 
Ketika mereka tiba di rumah kepala desa, hari sudah gelap. Namun, hanya penjaga kandang kuda yang ada di kamarnya; Jenia, Lena, dan Santian tidak terlihat di mana pun.
 
“Mereka menyebutkan akan berjalan-jalan sebentar, Tuan,” kata kepala desa dengan hormat kepada pemuda bangsawan yang berusia sekitar belasan hingga akhir belasan tahun itu.
 
Leo mengangkat bahu, “Jenia pasti yang menyarankan itu. Kau tahu kan dia berolahraga setiap pagi. Dia terjebak di dalam kereta sepanjang perjalanan ke sini.”
 
Dia mengatakannya dengan santai sambil mengaktifkan {Keterampilan Pelacakan}. Setelah memastikan bahwa saudara perempuannya, Jenia, dan Santian berada di arah yang sama, kedua pria itu berjalan santai keluar.
 
Pendeta, sambil mengamati desa itu, berkomentar, “Tampaknya tempat ini bagus. Seandainya aku tahu, mungkin kita bisa bersembunyi bersama Cassia di desa seperti ini.”
 
Leo terkekeh, “Ya, benar. Kalian mungkin lebih mahir menggunakan pedang sekarang, tetapi saat itu, kita pasti sudah mati jika tertangkap.”
 
“Haha, mungkin. Rasanya sudah lama sekali. Tapi kenangannya masih鮮明… ya?”
 
“Hah?”
 
Tepat saat itu, ketika mereka keluar dari desa dan berjalan melewati kunang-kunang, mereka mendengar teriakan dari kejauhan (“Bajingan!”). Diliputi firasat buruk, Leo dan Rev mempercepat langkah mereka tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Tak lama kemudian, mereka melihat sesuatu yang membuat darah mereka mendidih.
 
Seorang pria, tanpa mengenakan baju, mendekati Jenia dan Lena sambil memegang pisau, sementara Santian tergeletak tak bergerak di tanah.
 
“Dasar bajingan keparat.”
 
Leo dan Rev berlari dengan sangat kencang.
 
Mereka berteriak untuk mengalihkan perhatian si pemabuk dan bergegas untuk menghadangnya.
 
“Siapa kamu!?”
 
– Gedebuk!
 
Rev menendang pria itu, dan saat pria itu terhuyung-huyung sambil mengayunkan belatinya dengan liar, Rev memukul pergelangan tangannya, melucuti senjatanya. Leo memeriksa keadaan Lena dan Jenia.
 
“Apakah kamu baik-baik saja? Apakah ada yang terluka?”
 
“Oh, saudaraku! Tian…!”
 
Saudarinya menangis tersedu-sedu. Leo sempat panik, takut akan hal terburuk, tetapi Tian masih hidup. Kepalanya berlumuran darah akibat pukulan berulang, tetapi ia berhasil berbicara dengan suara gemetar.
 
“Aku… aku baik-baik saja.”
 
“Apa maksudmu, oke, dasar bodoh!”
 
“Jenia, apa yang terjadi?”
 
Jenia tampak pucat. Sambil memegangi dadanya yang bergetar, dia menjelaskan, “Pria itu mencoba memperkosa saya. Terima kasih sudah datang… Hampir saja…”
 
“Maafkan aku. Seharusnya aku datang lebih awal… Seharusnya aku tidak meninggalkanmu sejak awal.”
 
Leo memeluk Jenia, menepuk punggungnya dengan lembut dan menenangkan adiknya yang ketakutan.
 
“Ayo masuk ke dalam. Cepat. Di sini…”
 
Sambil menggertakkan giginya karena marah, Leo berpikir, Aku akan membunuhnya. Aku akan mencabik-cabik bajingan yang mengancam adikku dan Jenia itu. Tidak, aku akan memotong bagian-bagian kotornya terlebih dahulu dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
 
Leo menoleh dan bermaksud menyuruh Rev untuk menahan bajingan itu sementara dia mengantar anak-anak dan Jenia kembali. Namun, yang mengejutkannya, Rev sudah dengan marah menendangi pria itu.
 
“Pendeta, ada apa?”
 
“Hei, lihat ini.”
 
Rev menunjuk ke dada telanjang calon pemerkosa itu. Sambil menyipitkan mata dalam kegelapan, Leo menyadari mengapa Rev bertindak seperti itu.
 
Tato berbentuk terompet. Simbol Barbatos diukir di dada pria itu.
 
Ah…
 
Rev sekarang menjadi Leo ke-16.
 
Itu berarti dia belum sepenuhnya berdamai dengan emosi dari siklus ke-13, ketika dia masih menjadi pengikut Barbatos.
 
Setiap siklus yang mereka alami sangat mengerikan. Dengan setiap skenario baru, mereka mencoba untuk menerima akhir dari siklus sebelumnya dan mendapatkan kembali ketenangan mereka.
 
Namun, ini membutuhkan waktu. Sekalipun siklus baru muncul dan membuatnya lenyap, emosi tetap ada. Dan emosi-emosi itu harus diredakan oleh orang yang mengalaminya.
 
Aku, yang berada di urutan berikutnya, telah berhasil meredam perasaan pahit itu (karena Minseo tidak hadir selama siklus pertunangan ke-14, aku tidak menerima kenangan itu).
 
Aku merasa bersalah pada Lena, yang dikuasai oleh Barbatos, dan meskipun itu bukan perbuatanku, aku menegur diriku sendiri atas nama Rev.
 
Namun, itu tetaplah urusan orang lain. Skenario saya lebih mendesak dan penting, sehingga saya tidak mampu sepenuhnya memahami emosi Rev.
 
Melihat Rev benar-benar kehilangan kendali membuat Leo tersadar.
 
“Lakukan apa yang perlu kau lakukan,” kata Leo, lalu menopang Santian dan membawa Lena dan Jenia kembali ke desa. Rev, yang masih waras, tidak membunuh pengikut Barbatos yang menjijikkan itu di depan anak-anak.
 
Namun, Leo tahu persis kapan Rev membunuhnya. “Ya ampun! Apa yang terjadi? Mengapa wajah pemuda ini seperti ini?” Kepala desa tampak gelisah saat mereka lewat, membaringkan Tian di atas tempat tidur.
 
Leo merasa seolah-olah dunia, atau mungkin alam semesta, bergetar sesaat.
 
Gelombang tak dikenal menerjangnya, dan sebuah pesan terlintas di depan matanya. Entah pesan itu mencoba muncul tetapi menghilang terlalu cepat untuk dilihat sepenuhnya, Leo hanya sempat melihat sekilas garis luarnya yang berbentuk persegi panjang.
 
Namun satu hal yang pasti…
 
‘Apa ini?’
 
Simbol di telapak tangannya telah menghilang. Tanda yang membuktikan bahwa dia adalah pengikut Barbatos telah hilang, digantikan oleh jejak kaki sapi yang terdistorsi. Apa pun artinya, sebuah pesan yang tepat segera memperjelasnya.
 
[Pencapaian ‘Pengikut Barbatos’ telah dihapus.]
 
[Debuff: Jejak Kaki Oriax – Mengejek, tidak bisa melarikan diri. 13 tahun, 3 bulan, 21 hari, 5 jam, 25 menit, dan 9 detik tersisa. Terkena kerusakan.]
 
Itu adalah jejak kaki Oriax. Menembus langit malam yang gelap, efek negatif dari Oriax, yang telah mengawasinya dengan mata penuh darah busuk, masih tetap ada. Penghitung waktu yang berdetik, yang awalnya 17 tahun, mengkonfirmasi hal ini.
 
Leo menggigil seluruh tubuhnya.
 
Tiba-tiba terasa seperti ada seseorang yang mengawasinya. Dengan perasaan jahat yang kuat.