Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 202

Bab 202: Saudara Pengemis – Mengapa Aku?
202. Saudara-Saudara Pengemis – Mengapa Aku?
 
“Ruang tamu ini sangat indah. Apakah Anda mendekorasinya sendiri, Pangeran?”
 
Leo menyandarkan lengannya di sandaran sofa, mengamati ruangan itu.
 
Ruang tamu di rumah besar Pangeran Peter tampak terbagi menjadi dua, dengan wallpaper yang berbeda di sisi jendela dan dinding bagian dalam.
 
Sisi jendela, tempat Leo duduk, memiliki wallpaper berwarna pasir cerah. Sisi sebaliknya memiliki wallpaper berwarna biru laut yang pekat, pilihan berani untuk pria seperti Count Peter, yang biasanya tidak mengenakan perhiasan apa pun.
 
“Tidak, ini selera istri saya. Saya senang Anda menyukainya.”
 
“Dia pasti memiliki selera estetika yang luar biasa. Tapi… apakah karena aku pernah hidup dalam kemiskinan? Rasanya agak berantakan. Secara pribadi, aku lebih menyukai kesan kesatuan. Bagaimana denganmu, Baron?”
 
Persatuan. Sang pangeran kini berusaha merebut kembali bagiannya.
 
Gustav merasa percakapan berkembang dengan cepat dan memberikan jawaban hati-hati setelah hening sejenak.
 
“Ada pro dan kontra. Meskipun jarang terjadi, mungkin ada kalanya perpecahan lebih baik.”
 
Dia masih belum banyak tahu tentang pangeran ini. Dia pernah mendengar bahwa Leo adalah seorang Ahli Pedang, tetapi sulit untuk mempercayainya. Mengingatnya dari lebih dari satu dekade yang lalu, jelas bahwa dia adalah seorang jenius, tetapi Gustav berpikir tidak ada salahnya untuk mengujinya.
 
Namun, respons sang pangeran tidak terduga.
 
“Haha. Benarkah? Aku tidak menyangka kau akan mengatakan itu. Lalu, dalam kasus apa pembagian lebih disukai, Count?”
 
Ini terasa tidak menyenangkan. Alis Gustav terangkat sedikit.
 
Baron. Pangeran.
 
Pria ini mempermainkan gelar-gelarnya. Jika bukan itu, maka dia secara provokatif bertanya, ‘Mengapa Anda tidak berada di tanah air Anda?’
 
Apakah dia mencoba memerasnya, menggunakan kesetiaan ganda yang dimilikinya sebagai alat tawar-menawar? Gustav mencibir, menjawab dengan kata-kata yang meremehkan.
 
“Ini lebih baik daripada bercampur aduk dan berantakan.”
 
Inilah keunggulan percakapan yang bermartabat. Jika Anda tidak menyukai arah pembicaraan, Anda bisa langsung melontarkan kata-kata yang tidak berarti untuk menghentikannya. Namun,
 
Kau kesal, ya? Leo membaca perasaan sebenarnya di balik respons singkat Gustav. Keuntungan lain dari percakapan yang mulia: bahkan omong kosong pun mengandung makna tersembunyi.
 
Kamu benci keadaan yang campur aduk dan berantakan. Ini artinya…
 
Leo merenungkan perasaan Gustav yang sebenarnya dan menyadari implikasinya. Dia teringat kisah keluarga Monarch dari skenario saudara kandung pengemis, yang diceritakan oleh Jenia Zachary, dan menyusun potongan-potongan teka-teki itu.
 
Menurut Jenia, keluarga Monarch memiliki pewaris, Bailey Monarch, putri, Grainen Monarch, dan putra haram, Baric Monarch. Baric, yang konon dikirim ke gereja ibu kota, kemungkinan adalah Kardinal Berg. Rumor beredar bahwa Grainen memiliki anak di luar nikah, dan Bailey kemudian mengadopsi seorang putra, Gustav, yang mirip dengan Kardinal Berg. Hal ini menunjukkan bahwa Gustav lahir dari hubungan terlarang antara saudara tiri.
 
Dia tidak mengetahui detail pastinya, tetapi hasilnya jelas: Gustav memiliki silsilah yang sangat berantakan.
 
Terlepas dari hubungan orang tuanya, dalam masyarakat yang sangat memperhatikan kelas sosial, memiliki ibu bangsawan dan ayah rakyat biasa membuat segalanya menjadi lebih rumit, terutama jika itu adalah perselingkuhan di luar nikah yang tidak diakui oleh keluarga.
 
Dia benci menjadi campur aduk dan berantakan.
 
Dengan demikian, ucapan Gustav yang santai itu sarat dengan rasa tidak aman yang mendalam. Leo merasa dia bisa memahami mengapa Gustav membenci ayahnya dan mengapa dia memilih untuk hidup sebagai bangsawan di negara lain. Namun, masalahnya adalah…
 
‘…Ini bukan sesuatu yang bisa saya perbaiki. Apa yang harus saya lakukan?’
 
Ini adalah sebuah dilema. Leo mengira menghubungi Kardinal Berg melalui Pangeran Peter adalah cara yang biasa, tetapi sekarang tampaknya mustahil.
 
Jalan itu, meskipun tampak menjanjikan, terhalang. Merasa tertipu lagi, Leo berusaha menahan amarahnya yang membuncah. Persetan, aku akan melakukannya dengan caraku sendiri. Dia berdiri tiba-tiba dan menghunus pedangnya.
 
“Ah! Hitung!”
 
Para ksatria di belakang Gustav bergerak untuk melindunginya. Mereka menelan ludah dengan gugup melihat pedang aura Leo yang menyala-nyala, tetapi Leo tetap diam.
 
“Baron Gustav Monar, Bab ini, aku membutuhkan bantuanmu. Apakah menurutmu aku kurang pantas sebagai seorang pangeran atau layak mendapatkan kesetiaanmu?”
 
Pedang aura Leo padam dengan sekali jentikan. Dia menyarungkan pedangnya, dan seorang ksatria yang kebingungan menerima sarung pedang itu.
 
“Memilih.”
 
Saat Leo duduk kembali, para ksatria ragu-ragu, tidak yakin apa yang harus mereka lakukan dengan Pendekar Pedang misterius ini. Melihat kebingungan mereka, Gustav turun tangan.
 
“Tinggalkan kami.”
 
“Tapi Count…”
 
“Tidak apa-apa. Tinggalkan kami. Saya ada urusan yang harus dibicarakan dengan pria ini… Dan tutup mulut kalian.”
 
Para ksatria dan kepala pelayan keluar. Kini hanya Leo, sang Pangeran, dan teh panas yang tersisa di ruang tamu.
 
Sambil menyeruput tehnya, Gustav berbicara.
 
“Kamu lebih impulsif daripada yang terlihat.”
 
“…”
 
“Aku tidak tahu mengapa kau begitu terburu-buru, tetapi mengungkapkan bahwa kau adalah seorang Ahli Pedang tidak akan membantu. Ada seorang bangsawan yang kuat, Benar Tatian, yang akan merasa sangat terganggu jika ia menyadari keberadaanmu.”
 
“Saya menghargai sarannya, tetapi saya butuh jawaban Anda terlebih dahulu.”
 
Gustav bersandar di sofa, mengusap rambut peraknya sambil berpikir sebelum berbicara.
 
“Baiklah. Aku akan membantumu. Tapi aku tidak akan mendukungmu secara langsung. Aku tidak ingin kembali ke Kerajaan Conrad.”
 
“…Jadi, apa yang kau tawarkan padaku?”
 
“Aku bisa memberikan dukungan finansial. Kau mungkin harus melakukan perjalanan melintasi seluruh Kerajaan Conrad, terlibat dalam pertempuran panjang. Jika keluarga Monarch kami tidak berpartisipasi langsung dalam pemberontakan, kami bisa menjadi tempat perlindungan terakhirmu. Anggap kami sebagai rencana cadangan jika kau gagal.”
 
“Itu cara penyampaian yang aneh. Jika aku gagal dan melarikan diri ke keluarga Monarch, keluargamu tidak akan aman.”
 
“Tidak apa-apa. Aku berhutang budi padamu karena tidak bisa membantu secara langsung.”
 
Ini tidak masuk akal. Leo menatap Count, yang tampaknya mengira dia sedang melakukan tindakan yang mulia.
 
Meminjam pisau orang lain untuk membunuh.
 
Gustav berencana menggunakan situasi ini untuk memusnahkan seluruh keluarga Monarch. Mengingat silsilahnya yang berantakan dan kemungkinan perlakuan buruk yang diterimanya semasa kecil, hal itu bukanlah sesuatu yang tidak masuk akal. Namun, sikap Gustav, terlepas dari apakah pemberontakan itu berhasil atau gagal, tetap membingungkan.
 
— “Melihatmu tumbuh dewasa itu mengharukan, tapi… sungguh disayangkan. Jika kau masih hidup, Kerajaan Conrad ‘kita’ akan berada dalam kekacauan. Kumohon, jangan maafkan aku.”
 
Pada babak sebelumnya, ketika Leo pertama kali bertemu dengan Count Gustav Peter, sang Count telah mengetahui identitasnya pada hari ia akan diadopsi oleh Marquis Tatian. Ia membisikkan hal ini sebelum mengungkap identitas Leo kepada Marquis, yang kemudian berujung pada pengejaran.
 
Saat itu, Pangeran Gustav Peter ingin menghindari konflik suksesi di Kerajaan Conrad.
 
Mengapa perubahannya sekarang…?
 
Tentu saja, situasinya sangat berbeda saat itu.
 
Saat itu, Leo hanyalah seorang preman tanpa keahlian pedang atau prestasi yang berarti, seorang pembuat onar di mata Gustav. Ketidakbergunaannya membuat meninggalkannya menjadi pilihan yang mudah.
 
Sekarang, Leo adalah seorang Ahli Pedang, dan Sang Pangeran tidak bisa menghalangi jalannya. Selain itu, dengan prestasi seperti bertemu pangeran dan sifat-sifat {Darah Raja} dan {Kebangsawanan}, Gustav mungkin tidak mampu untuk memecatnya meskipun itu menyebabkan keresahan di Kerajaan Conrad.
 
Jadi, muncul pertanyaan lain. Mengapa sebelumnya Sang Pangeran ingin menghindari kekacauan di Kerajaan Conrad?
 
Pada pertemuan sebelumnya, Gustav berkata, “Aku akan membantu, tapi aku perlu menyelidiki sesuatu dulu. Mohon tunggu.” Kemudian dia menolak untuk bertemu setelah Leo menyebabkan skandal besar dengan mencium Putri Tatian.
 
Sakit kepala.
 
Leo merasakan sakit kepala yang hebat tetapi memutuskan untuk mengambil risiko.
 
“Baiklah. Aku akan menerima bantuanmu. Ketika aku merebut kembali tempatku yang sah, aku akan memberimu imbalan yang besar. Tapi…”
 
Tunjukkan sedikit rasa kemanusiaan.
 
“Aku merasa sedih membayangkan ambisiku mungkin akan menimbulkan kekacauan di kerajaan. Apakah kau punya saran untukku?”
 
“…Nah? Saya percaya kebijaksanaanmu akan membimbingmu dengan baik…”
 
Aku bisa melihat kau sedang merencanakan sesuatu. Leo mencondongkan tubuh ke depan, berpura-pura prihatin, dan mengelus dagunya saat Gustav akhirnya berbicara.
 
“Ada orang lain selain Pangeran Eric yang menginginkan takhta. Saya ragu untuk mengatakannya, karena itu tidak ada hubungannya dengan saya. Tapi, orang itu adalah Kardinal Berg…”
 
Ah.
 
Leo menyadari sesuatu yang penting. Peran Gustav menjadi jelas.
 
Pangeran Gustav Peter mengungkapkan bahwa Kardinal Berg diam-diam membina para imam dan ksatria suci. Ia menyarankan Leo untuk memeriksa dengan saksama “Panti Asuhan Grania” di ibu kota Kerajaan Conrad, Lutetia—informasi yang sudah diketahui Leo.
 
Jadi urutannya salah.
 
Pada ronde keempat skenario saudara pengemis, ketika Leo mengumpulkan para ksatria untuk menggulingkan Pangeran Eric, Jenia Zachary telah memberitahunya tentang hubungan antara Kardinal Berg dan Pangeran Peter. Namun, Leo tidak tahu bagaimana Kardinal dapat membantu menggulingkan Eric saat itu.
 
Dia telah mencoba menggulingkan Pangeran Eric tanpa bantuan Kardinal, hanya untuk bertemu Oriax dan menghadapi akhir yang mengerikan. Leo baru memahami pentingnya Kardinal setelah membaca teks penutup.
 
Namun, seandainya dia mendengar hal ini dari Pangeran Peter terlebih dahulu…
 
Sekalipun kata-kata terselubung Count Peter menyarankan untuk menggulingkan Kardinal, jika Leo kemudian mengetahui tentang hubungan mereka dari Jenia Zachary, dia tidak akan menghadapi akhir yang mengerikan di babak keempat.
 
Menyadari hal ini, Leo berusaha keras untuk menjaga ekspresinya tetap netral.
 
Permainan sialan ini telah mengacaukan urutan kejadiannya. Untuk bertemu Pangeran Peter dan mendapatkan informasi ini, dia perlu mengumpulkan berbagai prestasi, tetapi mengumpulkan para ksatria di Kerajaan Conrad untuk melawan Pangeran Eric bukanlah hal yang sulit.
 
Rasanya seperti dipancing dengan solusi mudah hanya untuk diejek dengan, “Bukan itu masalahnya, bodoh.” Wajah Leo memerah karena marah. Dia belum memahaminya, tetapi ini sudah keterlaluan.
 
“Ada apa?”
 
“…Tidak apa-apa. Aku hanya lelah. Kita bahas detailnya nanti…”
 
Dan aku masih seorang pengemis. Leo terbatuk, lalu melanjutkan.
 
Sungguh memalukan.
 
“Bisakah Anda menyiapkan kamar untuk saya selama beberapa hari sebelum saya pergi?”
 
Pangeran Peter tampak sedikit bingung. Leo tanpa malu-malu mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, menghindari kontak mata dengan berpura-pura mengamati ruang tamu.
 
Benar. Skenario saudara pengemis selalu berakhir seperti ini…
 
Namun, situasi yang lebih membuat frustrasi menanti.
 
Saat tinggal di rumah besar Count Peter selama beberapa hari, untuk mempersiapkan perjalanannya, Leo sesekali bertemu dengan Katrina. Dia mengajarinya ilmu pedang, berharap dapat menyelesaikan misi yang mengikatnya dengan mengatakan, “Ini hari terakhir. Aku harus pergi sekarang. Kau sudah keluar dari kesatriaan, kan?”
 
Namun Katrina, dengan mengulur waktu dan berpura-pura, akhirnya berkata, seolah menantangnya untuk berdebat.
 
“Aku tidak berhenti dari gelar kesatria. Kenapa juga harus? Aku sudah mempelajari semuanya.”
 
…Apa?