Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 201

Bab 201: Saudara Pengemis – Istri yang Melarikan Diri
201. Saudara-Saudara Pengemis – Istri yang Melarikan Diri
 
Udara pagi terasa berat. Sinar matahari tipis menerobos masuk melalui celah-celah jendela. Sang putri, yang biasanya senang tidur larut, perlahan mengangkat kelopak matanya.
 
Kasur yang tidak nyaman itu mengganggu tidurnya. Meskipun lembut, bantal yang kasar itu telah membangunkannya, dan saat ia berguling-guling, ia membuka mata emasnya sambil tetap berbaring.
 
“Apakah saya diculik?”
 
Saat itu masa perang. Para ksatria dari Kerajaan Aisel telah menyusup ke belakang dan berkeliaran di wilayah tersebut. Dia mungkin telah disandera saat tidur.
 
Karena gugup, sang putri ragu-ragu untuk bergerak. Ia menggerakkan jari-jari kakinya untuk memeriksa kondisi tubuhnya dan dengan hati-hati menolehkan kepalanya.
 
Itu adalah sebuah ruangan. Sebuah ruangan yang dipenuhi aroma parfum yang manis bercampur dengan wangi bunga. Itu adalah ruangan yang dipenuhi kenangan samar.
 
Sang putri merasa bingung.
 
Namun saat ia perlahan duduk, Lena menyadari di mana ia berada.
 
Itu adalah kamar adiknya, Jenia.
 
Tadi malam, kakaknya telah menggelar seprai di lantai untuknya, dan dia tertidur di sana. Tampaknya Jenia, seperti biasa, telah membaringkannya di tempat tidur dan pergi keluar untuk berolahraga pagi.
 
“Seperti biasanya?”
 
Ini seharusnya kunjungan pertama saya ke sini…
 
Bingung, Lena mulai merapikan seprai. Saat melipat seprai di lantai, dia menyadari bahwa dia lupa di mana harus menyimpannya.
 
“Ya ampun, kamu sudah bangun?”
 
Tepat saat itu, ketika Lena berjalan-jalan dengan selimut besar di tangannya, Jenia memasuki ruangan. Baru saja selesai berolahraga pagi, dia menyapa Lena dan berganti pakaian.
 
Lena sedikit membungkuk. Kali ini, bukan membungkuk sopan seperti biasanya dengan tangan di pinggang; ada keanggunan yang terlihat dalam gerakannya.
 
Jenia tersentak. Dia menatap Lena dari atas ke bawah, memperhatikan perubahan dari tadi malam, tetapi Lena hanya membalas tatapannya dengan mata yang jernih.
 
Sesuatu terasa…
 
Jenia menggelengkan kepalanya, menganggapnya sebagai reaksi berlebihan, dan menuntun gadis yang anggun itu ke kamar mandi. Setelah mandi dan sarapan, mereka kembali ke teater, dan hari masih pagi.
 
“Aku harus bekerja sekarang. Kamu mau melakukan apa? Kalau kamu bisa membaca, kamu bisa membaca beberapa buku di sini.”
 
“Aku akan duduk saja.”
 
Buku-buku menumpuk di sudut ruang ganti aktor, tempat para aktor mulai berkumpul. Lena duduk di sofa tua yang usang dan menatap kosong ke sekeliling.
 
Bangunan kayu yang dipoles.
 
Berbagai properti panggung yang berserakan dan gerakan penuh semangat para aktor terasa familiar bagi Lena. Ia bahkan merasakan nostalgia saat kenangan mulai muncul…
 
Terasa sempit.
 
Bersamaan dengan itu, dia merasa tempat itu terlalu kecil dan sempit untuknya. Ada apa denganku? Lena berpikir itu karena kakaknya tidak ada di sana, dan dia sedang mengamuk.
 
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, ia memiliki tempat tidur yang layak dan makan makanan hangat, jadi tantrum tampak tidak masuk akal, tetapi ia tidak dapat memikirkan alasan lain.
 
Untungnya, kekhawatirannya sirna ketika Leo tiba. Lena berseru, “Kakak!” dan berlari menghampirinya.
 
“Hai, adikku. Apakah kamu tidur nyenyak?”
 
“Ya. Bagaimana denganmu?”
 
“Aku tidur nyenyak.”
 
Dia menghindari pertanyaan itu.
 
Sebenarnya, dia hampir mengalami malam yang buruk, kehilangan tidur karena berbagai kekhawatiran, dan nyaris saja berpapasan dengan pemilik rumah.
 
Bukan Leo yang akan kesulitan jika tertangkap. Dia hanya tidak ingin menimbulkan masalah.
 
“Di mana Jenia?”
 
“Dia ada di sana.”
 
Jenia sedang berlatih bersama aktor lain di ujung ruang ganti.
 
Leo melambaikan tangan, tetapi Lena terlalu asyik berlatih sehingga tidak memperhatikannya. Karena tidak ingin mengganggu, dia mengalihkan perhatiannya kembali kepada Lena.
 
“Apa yang kamu lakukan di sini?”
 
“Hanya duduk saja. Kakak, aku bermimpi. Mimpinya sangat nyata, tapi aku tidak mengingatnya dengan baik…”
 
“…Benarkah? Seperti apa rasanya?”
 
“Entahlah. Rasanya sangat ramai.”
 
Lena dengan lembut menyentuh dahinya, mencoba mengingat. Leo merasakan sedikit kecemasan melihat gerak-gerik Lena yang sudah dewasa.
 
Perkembangan Lena sangat bergantung pada lingkungannya. Tidak seperti teman-teman masa kecilnya yang gigih, Lena atau Lena Ainar dari skenario pertunangannya, Lena tidak memiliki mimpi spesifik, jadi dia mencoba apa pun yang tersedia.
 
Di bawah asuhan Cassia, ia menjadi seorang pembuat sepatu; di bawah asuhan Jenia, ia menjadi seorang aktris. Ketika ia tahu bahwa dirinya adalah seorang putri, ia menjadi seorang bangsawan wanita dengan caranya sendiri.
 
Dia memiliki bakat dalam segala hal. Meskipun bakat-bakat ini tersembunyi di balik kesulitan hidup sebagai saudara kandung yang miskin, begitu bendungan itu jebol, kemampuannya pun melonjak. Arah lonjakan ini bergantung pada Leo.
 
Memanfaatkan hal ini dengan baik tentu akan membantu dalam menyelesaikan permainan.
 
Namun Leo tidak ingin memanfaatkan adiknya. Dia tidak ingin mengeksploitasinya, dan dia tidak sanggup menanggung akibatnya jika semuanya berjalan salah. Akhir cerita ‘Distrik Lampu Merah’. Dia masih tidak bisa melupakan foto adiknya yang berpose menggoda.
 
‘Kumohon… jalani hidup normal dan bahagia saja.’
 
Untuk menyelesaikan permainan, dia perlu menjadikan Lena seorang putri, tetapi dia hanya ingin Lena tetap seperti apa adanya.
 
Namun, bahkan keinginan sederhana Minseo pun terancam. Dalam satu hari, Lena telah berubah, dan dia tidak bisa hanya merasa senang karenanya.
 
Lagipula, siapa yang tahu mimpi apa lagi yang mungkin dia alami? Apa yang harus saya lakukan? Mimpi-mimpinya mungkin saja mimpi buruk yang disebabkan oleh kesalahan saya…
 
“Hm? Kakak? Ada apa?”
 
“Ah, tidak ada apa-apa.”
 
Leo menelan desahannya. Dia mengesampingkan kekhawatiran yang sia-sia itu dan menghabiskan waktu bermain dengan adiknya.
 
Leo ingin terus bermain dengan adiknya, tetapi dia memiliki banyak tugas yang harus diselesaikan sebelum meninggalkan Orville dalam beberapa hari.
 
‘Aku harus segera pergi,’ pikirnya, sambil memperhatikan seorang anak laki-laki yang ragu-ragu di kejauhan.
 
“Lena, aku harus pergi sekarang. Aku akan kembali sore ini. Bukankah itu temanmu di sana? Kenapa dia hanya berdiri di situ?”
 
“Hah? Tian! Tian~!”
 
Lena berlari pergi, langkah kaki kecilnya terdengar berderap di tanah.
 
Karena adiknya sedang sibuk, Leo meninggalkan teater tanpa rasa khawatir. Saat lewat, dia berkata kepada anak laki-laki itu, “Kamu pasti Santian, kan? Pastikan kamu bersikap baik kepada Lena.”
 
***
 
“Belum pernah melihatmu sebelumnya. Apakah kau sedang menjalankan tugas? Ada apa dengan pedang itu? Apakah kau seorang pengawal?”
 
Leo tiba di rumah besar Count Peter. Penjaga menghalangi jalannya, meminta dokumen-dokumen biasa yang harus dimiliki seorang pesuruh, seperti surat pengantar atau kartu masuk, tetapi Leo tidak memiliki satu pun.
 
Dia juga tidak punya waktu untuk menyia-nyiakan waktu membuat hal-hal seperti itu. Leo diam-diam menghunus pedangnya.
 
“Apa yang sedang kamu lakukan…?!”
 
Pedang Leo berderak penuh energi. Mata penjaga itu membelalak. Leo tidak akan mengambil jalan memutar ketika dia memiliki cara mudah ini.
 
Dia tidak yakin masalah apa yang mungkin timbul jika memperlihatkan pedang aura, tetapi dia akan segera pergi. Leo berbicara kepada penjaga yang terkejut itu.
 
“Sampaikan kepada Pangeran Gustav Peter bahwa Leo ada di sini. Jelaskan tentangku, dan dia akan mengerti.”
 
Akan lebih mudah jika bisa langsung bertemu dengan Sang Pangeran, tetapi Leo harus menjalani satu tahap pemeriksaan lagi.
 
Sang penjaga, terlalu takut untuk mendekati Count secara langsung, memanggil kepala pelayan. Leo juga memperlihatkan pedang auranya kepada kepala pelayan, yang akhirnya membuat kepala pelayan diantar ke ruang tamu.
 
Beberapa ksatria memandangnya dengan waspada dan terkejut, tetapi dia berhasil masuk dengan relatif mudah. Tidak seperti di masa lalu, di mana dia selalu membutuhkan semacam tanda pengenal untuk bertemu dengan seorang bangsawan, sekarang dia dapat memasuki wilayah kekuasaan dengan paksa jika perlu—dan bahkan melakukannya dengan damai.
 
“Silakan tunggu di sini. Saya akan memanggil Pangeran. Boleh saya bertanya ada apa ini?”
 
“Aku akan menjelaskan langsung kepada Pangeran. Katakan padanya Leo ada di sini. Jika dia tidak mengerti, tunjukkan kalung ini padanya.”
 
Leo menyerahkan kalung dengan simbol ibunya, Ainass de Yeriel. Dia tidak yakin apakah Sang Pangeran akan mengenalinya, tetapi dia bisa mengambilnya kembali nanti.
 
Sang kepala pelayan bergegas pergi, sambil memerintahkan seorang pelayan wanita untuk membawakan minuman sebelum menghilang.
 
Leo bersantai di sofa bersulam. Meskipun para ksatria masih mengawasinya, dia tidak mempedulikan mereka.
 
Ini adalah kunjungan keduanya. Pada kunjungan pertama, ia mencoba memenangkan hati Pangeran Gustav Peter dengan memanfaatkan pengetahuannya tentang Kardinal Berg dan hubungan mereka, serta merujuk pada tindakan Pangeran dari babak-babak sebelumnya.
 
Ketika ia menjadi pengawal kerajaan dan bertemu dengan pangeran, ia bahkan memiliki {Gelang Barbatos}, yang membuatnya yakin dapat membujuk Sang Pangeran. Namun, ada sebuah masalah.
 
[Pencapaian: Pembaptisan Sang Suci – Leo memperoleh kemampuan {Persepsi Ilahi}.]
 
Pangeran Gustav Monarch adalah seorang pria yang diberkahi dengan kekuatan ilahi, seperti seorang pendeta. Gelang itu, yang didasarkan pada kekuatan Barbatos, tidak berguna melawannya, dan menyebut nama ayahnya membuat Pangeran Gustav bereaksi provokatif, sama seperti yang dilakukan Kardinal.
 
Apa yang harus saya lakukan kali ini?
 
Meskipun mempertimbangkan hal ini, Leo tidak terlalu khawatir. Kegagalan terakhir kali bukan karena gagal memenangkan hati Sang Pangeran, tetapi karena dia telah mencium Putri Chloe dan bertemu Astroth, raja-dewa kuno Bellita. Sang Pangeran telah mengatakan bahwa dia akan membantu.
 
Namun, Leo tidak bisa memahami tindakan Sang Pangeran dan Sang Kardinal. Meskipun ayah dan anak, hubungan mereka tampak sangat tegang.
 
Dalam skenario saudara kandung pengemis, yang perlu mengalahkan Oriax untuk merebut kembali {Garis Keturunan} mereka, bantuan Kardinal sangat penting. Orang yang terhubung dengannya berada di Orville, sehingga perlu melalui Count.
 
‘Apa yang terjadi di antara mereka? Mengapa mereka saling membenci?’
 
Kali ini, Leo perlu mencari tahu. Sebagai seorang Ahli Pedang, dia seharusnya memulai dengan percakapan daripada intimidasi.
 
Bagaimana cara memulainya…
 
Leo mengetuk-ngetuk jarinya, mengingat informasi tentang {masyarakat bangsawan}. Tak lama kemudian, Sang Pangeran tiba, bahkan sebelum hidangan disajikan. Leo menyambutnya dengan senyum cerah, tanpa basa-basi.
 
“Baron Monarch, sudah lama kita tidak bertemu.”
 
***
 
Pangeran Gustav Peter sedang menulis surat kepada istrinya yang melarikan diri. Setahun yang lalu, sang Countess meninggalkan rumah sambil berteriak,
 
“Dasar bodoh! Bagaimana bisa kau bicara seperti itu pada anak kecil? Aku juga tidak menyukaimu sejak pertama kali melihatmu!”
 
Dia bersumpah tidak akan kembali sampai masalah itu terselesaikan dan kemudian pergi berlibur.
 
Itu membuat frustrasi. Bagaimana mungkin ibu dan anak bisa bertindak begitu mirip? Namun, sang Pangeran tetap menulis surat kepadanya secara teratur. Baru-baru ini, dia tampaknya sudah lebih tenang dan memberi isyarat akan kembali. Sang Pangeran sedang menulis balasan untuk itu.
 
Di dunia ini, bukanlah hal biasa bagi seorang wanita untuk melawan suaminya seperti ini. Namun di keluarga Peter, posisi Gustav Monarch agak ambigu.
 
Singkatnya, dia adalah seorang selir. Meskipun seorang bangsawan dari Kerajaan Conrad, ia menikahi putri tunggal Pangeran Kerajaan Bellita dan mengambil nama belakangnya.
 
Oleh karena itu, secara teknis, kepala keluarga Pangeran adalah Sang Putri, dan Gustav Monarch hanyalah suaminya. Dia tidak bisa berbuat apa pun terkait kepergian istrinya.
 
Sekalipun dia menceraikannya, dialah yang akan mewarisi harta tersebut, bukan istrinya.
 
Tentu saja, tak satu pun dari mereka menginginkan itu. Mereka masih saling mencintai, dan konflik saat ini hanya tentang anak mereka.
 
Gustav sedang menulis, “Aku akan menyiapkan delapan belas bunga untuk kepulanganmu,” ketika ia berpikir mungkin istrinya lebih menyukai lukisan. Ia sedang merenungkan kalimat terakhir ketika kepala pelayan masuk dengan tiba-tiba.
 
“Count! Seorang Ahli Pedang datang menemui Anda.”
 
“Herman Forte? Apa yang membawanya kemari tanpa sepatah kata pun? Suruh dia menunggu sebentar.”
 
“Bukan Count Forte! Itu seorang pemuda…”
 
Apa?
 
Sang kepala pelayan tampak terkejut dengan kemunculan seorang Ahli Pedang muda, tetapi Gustav tercengang karena alasan yang berbeda. Ini bukan waktu untuk menulis surat, jadi dia bergegas ke ruang tamu.
 
Dia benar; pemuda itu memang orang yang dia duga. Meskipun tak terduga, firasatnya tepat.
 
Leo de Yeriel.
 
Pangeran dari tanah kelahirannya yang konon telah meninggal berdiri di hadapannya. Gustav mencoba menyembunyikan keterkejutannya, tetapi sang pangeran tidak mengizinkannya.
 
“Baron Monarch, sudah lama kita tidak bertemu.”
 
“…Apakah kau masih ingat aku?”
 
‘Seharusnya saya bertanya, “Siapakah kamu?”’
 
Sang pangeran tidak melewatkan kesalahan kecil itu.
 
“Ah, kau masih ingat aku. Aku juga ingat kau. Aku khawatir karena aku masih sangat muda saat kita bertemu. Lega rasanya. Bagaimana kalau kita duduk dan mengobrol?”
 
“…Ya, ayo.”
 
Keheningan pun terjadi.
 
Sembari menunggu minuman, Pangeran Gustav mencoba memperkirakan bagaimana harus menghadapi pangeran yang tampak lesu ini, dan Leo memulai dengan obrolan ringan.