Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 196

Bab 196: Pertunangan – Wanita yang Tidak Tahu Apa-apa
196: Pertunangan – Wanita yang Tidak Tahu Apa-apa
 
Darahku mendidih.
 
Saat Lena ditendang dan pedang Deros mengarah ke kakinya, api berkobar di mata Leo.
 
Katrina. Apa yang harus kulakukan terhadap wanita ini? ─ Pikiran itu lenyap secepat tetesan air di atas wajan panas.
 
– Whosh!
 
Leo mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga. Otot-ototnya menonjol seperti cacing tanah di musim panas, dan pedang Katrina dengan mudah terlempar oleh kekuatan ayunan tersebut.
 
Berputar, Leo melepaskan cengkeramannya. Pedang yang terbang itu nyaris menyelamatkan Lena.
 
Kaki Lena… aman.
 
Namun rasa panas yang menjalar ke kepalanya tak kunjung reda. Leo merasa akal sehatnya goyah saat ia mengepalkan tinjunya.
 
“Kamu harus mati dulu.”
 
– Cegukan.
 
Deros cegukan.
 
Dia menyadari bahwa ksatria di hadapannya hendak melepaskan kekerasan yang tak terbayangkan dan mengangkat pedangnya untuk bertahan.
 
Mengintimidasi, tetapi pria itu tidak bersenjata. Deros menilai dia harus memanfaatkan kesempatan itu sebelum ksatria itu mengambil pedangnya dan sebelum ksatria muda yang jatuh itu bangkit. Tanpa ragu-ragu, dia menebas secara diagonal.
 
– Whosh!
 
Bukan suara pedang yang menebas udara. Deros secara naluriah menengadahkan kepalanya ke belakang, terkejut.
 
Dia baru saja mengayunkan pedangnya, tetapi ksatria bertubuh besar itu telah mengulurkan tangannya.
 
Dengan lengan kirinya yang kekar, Leo menepis pedang yang menerjang dan melangkah maju. Sebuah tinju besar mengenai pipi Deros.
 
‘Ini gila…!’
 
Menangkis pedang bermata dua dengan satu lengan.
 
Itu hanya sekadar menyesuaikan lintasan dengan mendorong bagian yang menonjol (bagian atas bilah dekat ujungnya), tetapi itu adalah tindakan yang tidak masuk akal.
 
Kekuatan lengan itu lebih dari dua kali lipat kekuatan serangan dua tangan Deros ke bawah, menyebabkan kepercayaan diri Deros, yang telah pulih saat bertarung melawan ksatria junior, kembali lenyap.
 
[Leo, kau memblokir pedang seseorang yang telah mengasah kemampuan berpedangnya hingga batas maksimal. Untuk pencapaian ini, kau mendapatkan kemampuan {Keahlian Berpedang.3v: Gaya Bart}.]
 
[Pencapaian: Ksatria ’24’ – Kamu menjadi lebih kuat saat menghadapi ksatria. min(1)]
 
[Pencapaian: Ahli – Fisik Leo menjadi lebih kuat.]
 
“Raksasa…”
 
Sebelum dia selesai bergumam, sebuah tendangan melayang. Leo bermaksud menendang pedang itu, dan Deros dengan cepat mundur keluar dari jangkauan.
 
“L-Leo.”
 
“Apakah kamu baik-baik saja? Tunggu sebentar.”
 
Namun itu adalah sebuah kesalahan. Saat Deros mundur, Leo mengambil pedangnya yang tertancap di tanah. Meskipun hampir setengah terkubur, Leo menariknya keluar dengan mudah.
 
Pada saat itu, Katrina, yang telah mengambil kembali pedangnya sendiri, berteriak.
 
“Kenapa kau berdiri di situ? Serang!”
 
“Y-Ya!”
 
Kedua ksatria, senior dan junior, menyerang secara bersamaan. Leo mendecakkan lidah dan menyerang Deros lebih dulu dengan tebasan ke bawah yang sangat cepat.
 
– Dentang!
 
Yang perlu saya lakukan hanyalah bertahan. Jika saya bisa menahan satu pukulan saja, senior saya pasti sudah menyerang punggung orang ini.
 
Deros bahkan tidak mampu menahan satu pukulan pun. Dia menangkis dengan pedangnya, tetapi lututnya lemas, dan kekuatan serangan itu menghantamkan pedangnya ke bahunya. Tulang selangkanya terasa seperti akan hancur.
 
“Mati!”
 
Katrina mengincar punggung Leo. Namun, Leo, seolah-olah dia memiliki mata di belakang kepalanya, berputar tanpa melihat pun.
 
Setelah menangkis pedang Katrina, dia melayangkan tendangan ke belakang ke arah Deros yang sedang berlutut.
 
“Argh!”
 
Setelah ditendang di wajah, Deros terlempar ke belakang.
 
Saat Deros berjuang untuk bangkit dan kembali bergabung dalam pertarungan, Katrina, yang bertukar beberapa pukulan lagi dengan Leo, merasakan perasaan tidak nyaman yang aneh.
 
Kekuatan luar biasa dan kemampuan bermain pedang yang mengagumkan dari monster ini…
 
‘Apakah dia bersikap lunak padaku?’
 
Dia hanya memblokir atau menangkis serangannya, tanpa melakukan serangan balik yang berarti.
 
Merasa sangat dihina, Katrina memutuskan untuk menguji kecurigaannya.
 
“Mempercepatkan!”
 
Sambil menarik napas pendek, Katrina menerjang dengan seluruh kekuatannya dalam serangan lurus. Jika pria ini tidak menahan diri, dia pasti akan menghindar dan melakukan serangan balik.
 
– Dentang!
 
Kecurigaan Katrina terbukti benar. Dia hanya menangkis serangannya, menganggapnya sebagai pertukaran yang setara.
 
“Dasar bajingan…!”
 
Dia mengumpat, tetapi tahu bahwa tanpa sedikit kelonggaran dari monster ini, dia tidak punya kesempatan untuk menang. Biarkan dia menyesalinya setelah dia mati!
 
Sambil menggertakkan giginya karena marah, Katrina mengayunkan pedangnya dalam busur horizontal yang lebar. Dia berputar, dan saat pedangnya bertemu dengan perlawanan, dia melompat mundur, menendang dagu Leo. Namun, bajingan menyebalkan ini tidak terkena serangan maupun melakukan serangan balik.
 
“Senpai!”
 
Deros kembali bergabung dalam pertarungan.
 
Dia fokus pada pertahanan, menunggu celah dalam penjagaan Leo. Katrina melancarkan serangan yang berani, bahkan gegabah.
 
Dari sudut pandang orang luar, Leo tampak kewalahan. Lena, menarik napas setelah mundur selangkah, kembali menggenggam pedangnya. Dia mendekat untuk membantu Leo, tetapi…
 
“Lena! Aku tidak butuh bantuanmu, menjauhlah!”
 
Kata-kata kasarnya terasa menyakitkan.
 
Lena tersentak, membeku di tempatnya. Dia menggenggam pedangnya erat-erat, tidak mundur maupun maju.
 
Dia mengerti bahwa Leo bersikap kasar padanya karena situasi yang mendesak. Leo, yang selalu baik padanya, tidak akan mengatakan hal seperti itu kecuali dia benar-benar khawatir padanya.
 
Dia hanya mengkhawatirkan wanita itu…
 
Namun hal itu membuat dadanya terasa sesak dan nyeri. Rasanya seperti jantungnya dipenuhi pecahan batu, sehingga sulit bernapas. Lena memegang dadanya, akhirnya bisa bernapas lega.
 
Dunia warna-warninya yang indah sedang runtuh.
 
Kesadaran bahwa dia tidak bisa membantu tunangannya yang sedang dalam bahaya dan perasaan tak berdaya yang luar biasa mulai memucat warna dari mata Lena.
 
Terengah-engah, Lena menggigit lidahnya. Ia merasa jika mundur sekarang, ia mungkin tidak akan pernah pulih. Ia menyerbu ksatria wanita berambut merah itu.
 
“Lena! Kembalilah…!”
 
“Berhentilah memberi tahu saya apa yang harus saya lakukan! Kumohon!”
 
Mata Katrina berbinar-binar.
 
Sempurna. Dia mengayunkan pedangnya, bertujuan untuk menusuk Leo dan Lena sekaligus.
 
– Gedebuk!
 
Namun sebuah pedang menerjang secepat kilat, mengenai kepalanya.
 
Sisi datar mata pisau itu mengenai dahi Katrina, dan Leo berguling di tanah sambil memegang pinggang Lena. Tusukan Katrina melukai sisi tubuh Leo.
 
“Mati!”
 
“Deros! Tidak!”
 
Mungkin karena mengira dia punya kesempatan, atau mungkin panik karena mengira atasannya sudah meninggal, Deros melompat ke depan. Katrina, sambil memegangi kepalanya yang berdenyut-denyut, berteriak, tetapi sudah terlambat.
 
“Ugh…!”
 
Ksatria bertubuh besar itu, yang terbaring di tanah, mengacungkan pedangnya ke atas.
 
Peluru itu menembus ulu hati Deros, dan pedang yang sedang diayunkannya terlepas dari genggamannya.
 
“Deros!”
 
“Senpai… kau…”
 
Deros, yang penglihatannya menjadi kabur, pingsan. Dia jatuh menimpa ksatria junior di depannya, tetapi kemudian, dor! Leo Dexter menendangnya di kepala.
 
“Kau, kau bajingan!”
 
Katrina, dengan mata yang dipenuhi amarah, berteriak sambil menyerbu ke arahnya. Kepalanya berdenyut-denyut akibat benturan itu, tetapi amarahnya meredakan rasa sakitnya.
 
Leo menarik Lena, yang sedang berusaha berdiri, dari pinggangnya. Dia menariknya ke belakang dan kemudian, dentang! Memblokir pedang Katrina.
 
Saat pedang berbenturan, dia memutar pergelangan tangannya ‘sekali lagi’. Dengan sedikit menggerakkan lengannya, dia menyebabkan retakan pada pedang lawannya.
 
Teknik Penghancuran Senjata.
 
Itu adalah keahlian pedang Pangeran Jacob. Leo telah menggunakan {Keahlian Pedang.4v: Gaya Jacob} untuk mengirimkan kejutan ke senjata Katrina, dan hasilnya berupa suara berderak saat pedang itu retak.
 
Katrina menatap kosong pedang yang patah itu. Serpihan-serpihan pedang melukai wajahnya, tetapi dia tidak punya waktu untuk mempedulikannya.
 
‘…Deros, aku minta maaf. Sepertinya ini juga akhir bagiku.’
 
Dia mengira kepalanya akan dipenggal selanjutnya. Dia memejamkan mata, mengharapkan kematian… tetapi kematian itu tidak datang.
 
“Lena, apakah kamu baik-baik saja?”
 
Saat dia membuka matanya, ksatria raksasa itu sedang merawat pengawalnya.
 
“…Apa yang sedang kamu lakukan?”
 
Dia bertanya, tetapi ksatria itu tidak menoleh. Merasa diabaikan, Katrina gemetar dan berteriak.
 
“Bunuh aku! Aku kalah, jadi bunuh aku! Omong kosong macam apa ini?”
 
Barulah saat itu ksatria itu menoleh untuk melihatnya. Setelah ragu-ragu cukup lama, dia menggumamkan sesuatu yang tidak masuk akal.
 
“…Aku akan mengampunimu. Ambil jasad ksatria itu dan kembalilah.”
 
Ini adalah pertama kalinya dia dipermalukan sedemikian rupa.
 
Bahkan ketika dia salah merekomendasikan pengkhianat tak dikenal bernama ‘Noel’ sebagai pengawal kerajaan dan diturunkan pangkatnya ke Ordo Ksatria ke-3, itu tidak sememalukan ini. Dia menyalahkan matanya karena salah melihat orang.
 
“Aku seorang ksatria! Jika kau seorang ksatria, bunuh aku! Sebagai sesama ksatria, junjung tinggi kehormatanku!”
 
Katrina menjerit. Itu adalah permintaan yang sah yang bisa diajukan oleh seorang ksatria yang kalah kepada musuhnya, tetapi lawannya tampaknya tidak mau. Melihat ekspresi emosi yang bert conflicting di matanya, Katrina memiliki pikiran yang menggelikan.
 
“Kenapa? Kau membunuh Deros, jadi kenapa kau mengampuni aku? Apakah karena… aku seorang wanita?”
 
Tidak ada respons. Darah Katrina mendidih.
 
– Merebut!
 
Katrina membuang gagang pedang yang patah. Mengambil pedang Deros yang terjatuh, dia mulai menyerang Leo dengan membabi buta.
 
Namun, yang mengecewakan, tak satu pun serangannya berhasil. Mencampur gerakan tipuan pun tidak ada gunanya, dan bahkan ketika dia mengabaikan pertahanan, dia tidak mencoba membunuhnya. Dia dengan tenang hanya bertujuan untuk mematahkan pedang Deros.
 
Menyadari bahwa itu tidak mungkin, Katrina berhenti. Sambil gemetar karena marah, dia tiba-tiba menunjuk ke arah Lena.
 
“Bagaimana dengan dia?”
 
Terjadi sebuah reaksi. Mengingat bagaimana ksatria ini telah merawat ksatria muda itu, dia mengejek.
 
“Apakah dia mainan pribadimu?”
 
“Apa, apa yang tadi kau katakan?”
 
“Dia memang sehebat itu. Mengikutimu ke mana-mana, membuka kakinya saat kau suruh. Pasti praktis saat istirahat, ya? Oh, dan Deros mendekati semak-semak tadi, tapi dia tidak menyadarinya. Pasti sedang sibuk dengan hal lain, ya?”
 
“Diam!”
 
Wajah Leo Dexter berkerut karena amarah.
 
Sebelumnya, Lena telah menceritakan masalahnya. Dia merasa kesulitan memahami gerakan pedang Leo selama pertempuran, yang disebabkan oleh kemampuan {Swordsmanship.5v: Forte Style}.
 
Seni berpedang yang menyembunyikan gerakannya.
 
Lena tidak bisa mengenali gerakan Leo. Setiap gerakannya disembunyikan dengan terampil, dan meskipun Lena memiliki kemampuan untuk melihat melalui teknik pedang lainnya, ada celah besar di antara mereka.
 
Jadi Lena… telah berjuang sendirian selama ini. Mengapa perkembangannya begitu lambat kali ini? Leo menyadari, itu karena dirinya.
 
Di semak-semak, Leo merasa hancur.
 
“Ajari aku…” Menyadari betapa terpuruknya semangat Lena, dia dengan hati-hati menjelaskan esensi ilmu pedangnya kepadanya.
 
Dan sekarang dia mengejek hal itu?
 
Leo merasa akal sehatnya mulai hilang. Dia mengarahkan pedangnya ke Katrina, wajahnya merah padam karena marah, tetapi Katrina dengan tenang terus berbicara.
 
“Tidak peduli seberapa sering kau tidur dengan gadis itu, dia pasti tidak begitu baik jika kau masih menggodaku? Haha. Ya, apa yang bisa dilakukan seorang ksatria junior dengan benar? Mungkin bahkan tidak mengerti perintahmu di ranjang…”
 
“Sudah kubilang tutup mulutmu!!”
 
Leo menerjang ke arahnya, dan Katrina tersenyum getir. Nah, ini baru benar, pikirnya, merasa puas saat menghadapinya.
 
– Boom!
 
Serangan pedangnya benar-benar berbeda. Pukulan dahsyat datang berturut-turut, dan Katrina terhuyung-huyung setiap kali terkena.
 
Tidak ada penyesalan.
 
Mati secara terhormat di medan perang sudah cukup baginya.
 
Tetapi…
 
‘Ellen, aku minta maaf.’
 
Sebuah rumbai merah tua terpasang pada pedang Deros. Melihat kelopak bunga yang dijalin dengan rapi, Katrina teringat pada kekasihnya, Ellen.
 
Dia berjanji akan kembali hidup-hidup, tapi amarahnya yang tak terkendali…
 
– Tebas!
 
Kepala Katrina terlepas. Darah menyembur dari lehernya, mewarnai semak-semak di sekitarnya menjadi merah.
 
Lalu, sebuah pesan muncul di hadapan mata Leo.
 
[ Misi: Duelis 1000/1000 – Tingkat keahlian {Keahlian Pedang} telah meningkat. ]
 
[Pencapaian: Ahli Pedang]
 
Sebuah pancaran aura muncul dari pedang Leo. Lena, yang terpaku oleh kata-kata kasar Katrina, jatuh tersungkur ke tanah.
 
“Le, Lena. Jadi, ini…”
 
Leo berbicara, tetapi dia tidak mendengar. Di tengah kebingungan, satu-satunya hal yang menonjol adalah pedang aura yang menyala-nyala.
 
Aku tidak pernah bisa mengejar ketinggalan.
 
Selama ini, aku bahkan belum sampai ke kaki Leo.
 
Lena tidak bisa bergerak. Bahkan ketika Leo mencoba mengangkatnya, dia kembali terjatuh, tidak mampu berdiri.