Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 191

Bab 191: Pertunangan – Mimpi
191. Pertunangan – Mimpi
 
“Baiklah semuanya, silakan lanjutkan.”
 
Leo keluar dari gudang senjata. Dia menenangkan para prajurit yang memberi hormat, “Jangan khawatir tentang kekurangan persediaan. Saya akan memberi tahu petugas logistik.” Kemudian dia naik ke benteng.
 
Leo sedang bertugas.
 
Mengenakan seragam merah kaku, ia membalas hormat para prajurit yang sedang bertugas dengan gerakan disiplin. Ia berkeliling di benteng, memeriksa sikap dan pakaian para prajurit.
 
Sikapnya tampak sangat serius.
 
Meskipun seorang ksatria baru yang seharusnya masih asing dan kesulitan dengan kehidupan militer, Leo sama sekali tidak menunjukkan hal itu. Sebaliknya, keakrabannya dengan segala hal mengejutkan para prajurit Kastil Avril, membuat mereka saling berkomentar seperti, “Kami mengharapkan lebih banyak keseruan, tapi dia malah membosankan.”
 
Kesatria baru yang menimbulkan masalah adalah sumber hiburan umum bagi para prajurit.
 
Kecuali saat perang, insiden di dalam barak hanyalah kecelakaan kecil, yang sudah sangat dipahami oleh para prajurit berpengalaman.
 
Selama hampir seminggu, perhatian mereka tertuju pada ksatria muda Leo Dexter. Mereka penasaran apakah dia akan bertindak arogan dan mempermalukan dirinya sendiri atau terlalu malu untuk mempertahankan wibawanya, yang merupakan prospek menarik bagi para prajurit yang menjalani kehidupan militer yang monoton.
 
Namun Leo tidak cocok dengan kedua skenario tersebut. Ia sangat berpengetahuan luas dan, ketika ia tidak mengetahui sesuatu, ia secara terbuka mengakuinya. Para prajurit Kastil Avril merasa tertarik pada ksatria muda yang pemberani ini.
 
“Hei! Di sana, para ksatria muda! Aku tahu merokok setelah makan itu baik untuk tubuh, tapi kalian akan menjadi ksatria! Jika kalian berbau seperti itu, para wanita cantik akan lari!”
 
Leo berteriak dari atas benteng. Para ksatria junior yang lengah buru-buru mematikan rokok mereka dan bergegas pergi.
 
“Tuan, Anda juga harus makan.”
 
“Ya, seharusnya begitu.”
 
Prajurit itu tersenyum cerah. Leo mengangguk dan, setelah memastikan pergantian penjaga, menuju ke lapangan latihan.
 
Lapangan latihan dipenuhi oleh para prajurit yang telah selesai makan. Latihan masih berlangsung, jadi Leo mengambil jalan memutar yang cukup jauh untuk menghindari gangguan. Para ksatria junior yang berjaga di depan barak memberi hormat kepadanya.
 
“Loyalitas!”
 
Cih.
 
Leo hampir tertawa terbahak-bahak. Dengan cepat ia berpaling dan menyadari bahwa Lena berada di antara para ksatria junior yang memberi hormat.
 
“Kerja bagus semuanya. Lena Ainar, kemarilah.”
 
“…Ya.”
 
Dia berbicara dengan nada yang sangat profesional. Namun, begitu berada di dalam barak dan jauh dari pandangan orang lain, dia berbalik sambil menyeringai.
 
“Lena.”
 
Namun Lena tampak tidak senang, cemberut dan menggerutu.
 
“Kenapa kamu meneleponku? Sudah kubilang jangan.”
 
Lena telah menjadi ksatria junior.
 
Meskipun dengan berani melangkah maju untuk mengikuti tes, skenario itu baru saja dimulai sehari yang lalu, dan dia masih lemah.
 
Meskipun dia bukanlah tandingan bagi seorang ksatria yang sangat terampil, tekadnya untuk menang telah membuatnya mendapatkan penilaian yang cukup baik.
 
“Kamu bisa menjadi ksatria junior. Kamu masih cukup kurang berpengalaman, tetapi mengingat usiamu, itu sangat mengesankan.”
 
“Kesatria junior tidak masalah bagi saya!”
 
Jika dilihat dari sudut pandang yang sempit, itu adalah pilihan yang bodoh. Melanjutkan belajar ilmu pedang dari Paman Noel akan lebih bermanfaat, tetapi Lena ingin mengejar ketertinggalan dengan Leo, yang telah menjadi seorang ksatria, meskipun itu berarti menjadi ksatria junior.
 
Untungnya, sang bangsawan mengangkatnya menjadi ksatria junior. Itu bukan posisi yang mudah didapatkan, jadi dia beruntung, tetapi ada sedikit kesialan.
 
“Hei. Begitukah cara seorang pengawal berbicara kepada seorang ksatria?”
 
Lena mengerutkan kening karena kesal. Sambil menatap tunangannya yang semakin kurang ajar, dia menghela napas.
 
“Ya, ya. Maaf. Kenapa Anda menelepon saya?”
 
Mengapa mereka harus menugaskannya menjadi pengawal Leo? Bukan hal yang aneh untuk memasangkan seorang ksatria yang baru dilantik dengan seorang ksatria junior, tetapi Lena sangat tidak puas.
 
Dia lebih memilih orang asing…
 
“Yah, aku hanya ingin istirahat sejenak dan mungkin mendengarkan tuan tanah bernyanyi…”
 
“Kamu mau mati?”
 
“Hei, jangan bilang kau ingin membunuh seorang ksatria. Itu tidak pantas…”
 
“Aku akan membunuhmu di rumah. Sungguh.”
 
Leo, yang berusaha menahan tawanya, akhirnya tertawa terbahak-bahak.
 
“Hahaha! Baiklah, maafkan aku. Aku akan berhenti. Aku datang untuk makan. Kamu belum makan, kan?”
 
“Aku sudah makan.”
 
“Apa? Tidak! Seharusnya kau menunggu untuk makan denganku. Lagipula, menyiapkan makanan adalah tugas seorang tuan tanah.”
 
“Apa, ksatria tidak punya tangan atau kaki? Cari makananmu sendiri.”
 
Faktanya, dia belum makan.
 
Leo sudah membujuknya untuk makan bersamanya selama seminggu. Jadi hari ini, dia sengaja menunggu tanpa makan, tetapi sekarang dia sedang dalam suasana hati yang buruk. Melihat wajah Leo yang sedih, hati Lena melunak.
 
“Aku cuma bercanda. Aku juga belum makan. Ayo kita makan bareng.”
 
Leo tersenyum cerah.
 
“Lena.”
 
Dia melihat sekeliling lorong untuk memastikan tidak ada yang memperhatikan, lalu mengambil tangannya dan menyatukan jari-jari mereka. Sambil mengusap tangan wanita itu yang kapalan, dia berbicara dengan lembut.
 
“Apakah menjadi ksatria junior itu sulit?”
 
“Ini sama sekali tidak sulit. Aku punya ksatria hebat yang tidak banyak memberi pekerjaan padaku. Tapi bukankah kita akan makan? Mengapa kau melakukan ini?”
 
“Untuk bertemu denganmu.”
 
Dia menjawab seolah-olah itu adalah hal yang paling jelas.
 
Leo menatapnya dengan saksama, dan leher Lena memerah. Dia menarik tangannya dan menyilangkan lengannya, tetapi dia masih bisa merasakan tatapannya. Pipinya, hidungnya, dahinya, dan kelopak matanya terasa hangat di bawah tatapannya.
 
“Kenapa… kenapa kamu bertingkah aneh sekali?”
 
Belakangan ini, gestur kasih sayang Leo menjadi lebih kentara. Lena merasa hal ini aneh, tetapi tidak mengganggu. Dia tidak begitu mengerti mengapa Leo yang dulunya lebih pendiam bersikap seperti ini akhir-akhir ini.
 
Bukan berarti Leo melakukan sesuatu yang tidak pantas. Jika memang begitu, dia bisa mengerti jika Leo sedang dalam ‘suasana hati’ tertentu, tetapi sebagian besar waktu, Leo hanya menatapnya dengan penuh kerinduan.
 
“Hentikan.”
 
Begitu Leo mulai berbicara, dia akan lupa waktu. Merasa malu sekaligus anehnya dihargai atas perhatiannya, Lena dengan tegas turun tangan. Dia meraih hidung Leo dan mengguncangnya dengan kuat.
 
“Aduh!”
 
“Saya bilang, berhenti.”
 
Akhirnya, keduanya mendapati diri mereka berada di sudut kastil sang bangsawan. Meskipun orang-orang mengetahui hubungan mereka, mereka tidak ingin terlalu mencolok, jadi mereka dengan diam-diam berbagi makanan dari ruang makan.
 
Melihat Leo melahap roti dengan lahap, kecemasan Lena yang sebelumnya melanda mereda.
 
Dia ingin menjadi seorang ksatria bersama Leo, yang membuatnya cemas.
 
Namun, saat Leo menghujaninya dengan kasih sayang, dia menyadari bahwa tidak masalah jika dia membutuhkan waktu sedikit lebih lama.
 
Pada akhirnya dia akan menyusul Leo, dan Leo akan menunggunya…
 
“Leo, kamu menjatuhkan sesuatu.”
 
Leo tidak tahu apa yang dipikirkan wanita itu. Ia merasa menyesal karena telah mengabaikannya selama seminggu karena terlalu larut dalam perenungan.
 
Lena mendekat dan menarik kerah baju Leo saat Leo menunduk untuk melihat apa yang tumpah di bajunya.
 
***
 
Setelah itu, Leo dan Lena sama-sama sibuk dengan urusan mereka masing-masing.
 
Jika harus membandingkan siapa yang lebih sibuk, Lena jelas memiliki lebih banyak tanggung jawab karena sifat tugas seorang ksatria junior.
 
Perubahan terbesar datang dari pengenalan seorang penyihir, yang secara signifikan mengubah peran para ksatria junior. Tidak seperti sebelumnya, ketika mereka hanya membantu para ksatria, pengaturan baru ini memasangkan para ksatria dengan ksatria lain di medan perang, mengurangi kebutuhan mereka akan perawatan baju besi dan pemeliharaan harian yang ekstensif.
 
Hal ini membuat para ksatria junior memiliki lebih sedikit tugas, karena para ksatria tidak lagi membutuhkan banyak perlengkapan atau kuda setiap hari. Namun, medan perang tidak dapat membiarkan personel berkualitas tinggi menganggur, sehingga para ksatria junior diberi tugas-tugas seperti menjaga jenderal atau memimpin regu, yang membutuhkan pelatihan.
 
Hal ini bermanfaat bagi para ksatria junior.
 
Jika mereka gagal menjadi ksatria, mereka membutuhkan pekerjaan lain. Beberapa dapat tetap berada di ordo sebagai ksatria administratif, tetapi sebagian besar menjadi tentara. Mempelajari keterampilan kepemimpinan sebagai ksatria junior sangat berguna bagi mereka.
 
Meskipun Lena tidak menginginkan jalan itu, dia tetap harus menghadiri sesi pelatihan, yang membuat hari-harinya semakin sibuk. Dia hanya bertemu Leo setelah bekerja di rumah.
 
“Jadi? Apa yang kamu lakukan?”
 
“Pria itu mencoba bersikap sok tangguh, jadi aku menendangnya di tempat yang paling menyakitkan. Lucu, kan? Dia menjadi ksatria junior sebelum aku dan mengira dia bisa memerintahku.”
 
Lena, yang baru saja melepas baju zirah kulitnya dan meletakkannya di meja rias, langsung merebahkan diri di tempat tidur. Karena kelelahan, dia meregangkan badan tanpa mengganti pakaiannya. Leo duduk di tepi tempat tidur, mengelus rambutnya.
 
“Apakah itu tidak apa-apa? Bukankah seharusnya kalian berusaha untuk bergaul dengan baik?”
 
“Saya sudah berusaha. Tapi dia terus membebankan pekerjaannya kepada saya.”
 
Lena berbalik.
 
Dia tampak menikmati kepalanya dielus, sambil menyesuaikan posisi untuk menyandarkan kepalanya di paha Leo.
 
“Jujur saja, jika ada yang berhak memerintah, seharusnya saya. Saya sudah lebih lama di sini. Mungkin saya harus menelepon beberapa teman dan memberinya pelajaran.”
 
Meskipun agak ekstrem, itu bukan hal yang mustahil.
 
Karena Kastil Avril merupakan wilayah kerajaan, para prajurit dan ksatria muda di sana berasal dari ibu kota, bukan penduduk setempat. Mereka berganti tugas setiap tiga bulan, dan pergi pada akhir musim dingin ketika bala bantuan dari ibu kota tiba.
 
Lena, di sisi lain, adalah penduduk setempat. Dia populer di kalangan suku Ainar, yang merupakan sebagian besar penduduk Kastil Avril, dan merupakan putri dari seorang prajurit hebat.
 
Meskipun dia tidak menjadi seorang pejuang di kehidupan ini, statusnya tidak berkurang.
 
Jika Lena mau, dia bisa dengan mudah menyingkirkan orang luar. Hal-hal seperti itu terjadi selama perang saudara, dan tidak akan mencurigakan jika seorang ksatria junior menghilang, terutama karena beberapa di antaranya sering membelot.
 
Lena merenungkan kata-katanya sendiri, “…Hei, itu bukan ide yang buruk.” Leo, dengan nada tak percaya, menjentikkan dahinya.
 
“Aduh! Kenapa kau melakukan itu?”
 
“Karena kau berpikir untuk membunuh seseorang. Haruskah aku membantu? Mau aku mengatakan sesuatu?”
 
Lena mendongak menatapnya. Setelah beberapa saat, dia menepisnya. “Tidak, terima kasih.” Dia berbalik dan mengambil bantal.
 
“Urus saja urusanmu sendiri. Kamu sudah cukup banyak mengalami masalah akhir-akhir ini.”
 
Leo mengangkat bahu. Dia naik ke tempat tidur, menyilangkan kakinya, dan menatap Lena.
 
Dia berharap waktu bisa berhenti.
 
Dia tahu ini adalah saat paling bahagia baginya. Perang akan pecah sebelum musim dingin berakhir, sehingga tidak ada waktu untuk bersantai. Kemudian, dia pun harus memikirkan tentang pembunuhan.
 
Ia sangat berharap hari-hari ini bisa berlanjut, tetapi cuaca terus menghangat. ‘Angin Narok,’ yang bertiup dari daratan ke laut, secara bertahap mereda.
 
Leo mengelus rambut Lena lagi.
 
“Hentikan.” Protesnya lemah saat pria itu memainkan cuping telinganya, tetapi mereka terus mengobrol sebentar sebelum Leo kembali ke kamarnya.
 
Merasa lebih baik, Lena cemberut. Mungkin seharusnya dia memintanya untuk tetap tinggal. Menyesalinya, dia segera tertidur begitu memutuskan untuk tidur.
 
[Pencapaian: Dua Puluh Foto – Lena terkadang samar-samar mengingat kehidupan masa lalunya dalam mimpinya.]
 
Namun, dia tidak bermimpi. Dia belum pernah mengalami mimpi, baik mimpi buruk maupun mimpi indah.
 
—————————————————————————————————————————–
 
Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (SwordGod):
 
1. Diablo75009
 
2. Bisikan Senyap
 
3. Matthew Yip
 
4. George Liu
 
5. James Harvey
 
—————————————————————————————————————————–