Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 182

Bab 182: Teman Masa Kecil – Ikan
182. Teman Masa Kecil – Ikan
 
Kebingungan. Ketidakpercayaan.
 
Bangsawan bertubuh pendek berusia awal empat puluhan, Marquis Evni Drazhin, tiba-tiba menarik temannya keluar dari ruangan, meninggalkan pangeran dan putri di dalam. Di luar ruang resepsi, ia memarahi Margrave Harvey Guidan karena kecerobohannya.
 
“Apakah kau sudah kehilangan akal sehat? Apa yang terjadi pada putrimu sungguh disesalkan. Tetapi membuat pilihan seperti itu hanya karena pertunangan dengan Adipati Tertan gagal… Apa yang kau pikirkan?”
 
Nada suaranya kasar, tetapi jelas bahwa ia sangat prihatin terhadap temannya. Margrave Guidan menjawab,
 
“Aku hanya mengikuti saranmu.”
 
“Saran? Apa yang kau bicarakan? Bagian mana dari kata-kataku yang kau artikan sebagai mendatangkan pangeran dan putri asing…?”
 
“Anda menyarankan agar kita menunggu raja bijak di masa depan.”
 
“Apa…?”
 
Marquis Evni Drazhin terkejut. Dia memang mengatakan itu. Dia menyarankan untuk membentuk faksi untuk melawan para pangeran dan menunggu munculnya raja yang bijaksana.
 
Namun, ia tidak bermaksud melibatkan keluarga kerajaan asing. Sedekat apa pun hubungan Kerajaan Conrad dan Kerajaan Right, keluarga kerajaan Yeriel, yang tidak memiliki ikatan darah dengan keluarga Lognum, tidak bisa menjadi pengganti.
 
“Apakah kau merencanakan pemberontakan? Apakah itu sebabnya kau membawa mereka ke sini?”
 
“Ya.”
 
“Ha!”
 
Marquis Evni Drazhin tak kuasa menahan tawa sinisnya. Ia menatap temannya dengan tatapan dingin.
 
“Jadi katakan padaku, apakah kau benar-benar berpikir aku akan bergabung denganmu secara sukarela? Jika demikian, aku sangat kecewa.”
 
“Kalau begitu, mari kita masuk ke dalam dan membahasnya. Pangeran dan putri sedang menunggu.”
 
“Hah, luar biasa. Kau telah menjadi seorang loyalis sejati. Baiklah. Mari kita lihat seberapa ‘hebat’ raja bijak ini.”
 
Tak lama kemudian,
 
[ Misi: Pengkhianat 10/10 – Kemampuan {Darah Raja} telah meningkat satu level. ]
 
[Pencapaian: Bertemu Athon de Lognum – Mendapatkan sedikit dukungan dari semua bangsawan yang melayani keluarga kerajaan Lognum. Mendapatkan sedikit dukungan dari Athon de Lognum.]
 
[Pencapaian: Bertemu Elzeor de Lognum – Mendapatkan sedikit dukungan dari semua bangsawan yang melayani keluarga kerajaan Lognum. Mendapatkan sedikit dukungan dari Elzeor de Lognum.]
 
Setelah sapaan singkat dan sedikit obrolan ringan, Margrave Drazhin harus mengakui bahwa ia terkesan oleh pangeran ini. Ia memiliki martabat yang pantas untuk seorang bangsawan dan tampak seperti seseorang yang tidak boleh dilewatkan. Ia mulai mengerti mengapa temannya membuat pilihan ini dalam keputusasaannya.
 
“Tolong bantu saya. Dengan dukungan para margrave, kami memiliki peluang bagus.”
 
“…Saya tidak yakin.”
 
Meskipun pikirannya cenderung setuju, Margrave Drazhin berpura-pura acuh tak acuh, menyembunyikan perasaan sebenarnya seperti yang akan dilakukan oleh bangsawan yang berhati-hati.
 
“Tapi bagaimana mungkin aku mengkhianati kerajaan? Memang benar para pangeran telah melakukan tindakan yang tak terucapkan, menyebabkan kekacauan politik, tetapi aku tidak percaya itu membenarkan penggulingan keluarga kerajaan Lognum.”
 
Leo mengangguk, menyadari perlunya pembenaran.
 
“Keluarga kerajaan Lognum telah menentang perintah dari Dewan Gereja Salib. Meskipun telah dinasihati untuk tidak menindas ‘penduduk asli’ yang telah memeluk agama Kristen, mereka tidak mengambil tindakan apa pun. Sebaliknya, mereka malah mendorong penjarahan.”
 
Marquis Evni Drazhin tetap diam, tidak membenarkan maupun membantah pernyataan Leo, sementara Leo melanjutkan.
 
“Margrave Drazhin, Margrave Guidan, dan para bangsawan lainnya dari utara dan timur telah menunjukkan kemurahan hati yang besar dalam melindungi orang-orang ini, tetapi tirani kerajaan telah mencapai batasnya. Segera, penduduk asli akan bangkit dan meminta pertanggungjawaban keluarga kerajaan Lognum dan para bangsawan barat daya.”
 
Leo mendefinisikan ulang batasan antara sekutu dan musuh. Ini bukan hanya konflik antara faksi pangeran dan para bangsawan yang menentangnya, tetapi juga perpecahan moral antara mereka yang memperlakukan penduduk asli secara tidak manusiawi dan mereka yang tidak.
 
Sebenarnya, para bangsawan di utara dan timur memang menggunakan budak, dan kehidupan mereka sengsara, tetapi itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan para bangsawan di barat daya, yang sebagian besar mengoperasikan tambang dan memperlakukan budak mereka dengan lebih kejam lagi.
 
“Sebuah pemberontakan?”
 
“Ya. Sebuah pemberontakan besar-besaran, seperti ketika kerajaan utara menyatakan kemerdekaan dari kekaisaran. Saya datang ke Kerajaan Kanan untuk mendukung pahlawan yang memimpin perjuangan ini, dan saya berharap Margrave Drazhin akan bergabung dalam memurnikan kerajaan ini.”
 
“Hmmm…”
 
Margrave Drazhin mengelus dagunya.
 
Sejujurnya, bahkan jika semua penduduk asli bangkit, akan sulit untuk mengalahkan kerajaan modern tersebut.
 
Terlalu banyak waktu telah berlalu. Pada era Kekaisaran Arcaea, yang disebutkan oleh pangeran, tidak ada sistem untuk melatih ksatria. Hanya para jenius luar biasa yang bisa menjadi ksatria, tidak seperti zaman sekarang, di mana mereka yang berbakat dalam ilmu pedang dapat menjadi pengawal dan mengasah keterampilan mereka.
 
Selain itu, ini terjadi sebelum munculnya ‘penyihir’ sebagai aset strategis, yang memungkinkan tokoh-tokoh seperti Maunin dan Reti mencapai prestasi besar melalui strategi militer.
 
Oleh karena itu, sulit untuk melihat nilai praktis dari kata-kata sang pangeran. Meskipun demikian, Margrave Drazhin berpura-pura menganggapnya masuk akal, karena tahu itu memberinya pembenaran yang nyaman.
 
Hal itu memberikan legitimasi.
 
Mengubah citra faksi-faksi yang terpecah akibat campur tangan para pangeran sebagai pihak yang mendukung atau menentang perlakuan tidak manusiawi adalah hal yang menarik.
 
“Itu adalah kekhawatiran yang serius. Apa yang akan terjadi pada bangsa kita… Ini kesalahan saya karena tidak cukup memperhatikan urusan dalam negeri.”
 
Marquis Evni Drazhin menghela napas.
 
Itu hanya kedok, tetapi Leo menerimanya dengan lapang dada.
 
“Ini bukan salahmu, Margrave. Sebagai margrave perbatasan, sulit untuk mengawasi urusan internal. Tapi sekarang setelah kau menyadarinya, kau harus mengubah tindakanmu.”
 
“Memang. Saya ingin berkontribusi, meskipun kekuatan saya terbatas. Tetapi saya khawatir kerajaan akan jatuh ke dalam kekacauan tanpa seorang penguasa. Apakah Anda punya rencana?”
 
Dia sedang menguji seberapa besar tawaran itu.
 
Leo menundukkan kepalanya.
 
“Saya juga khawatir. Saya jauh dari sempurna, tetapi dengan bantuan para margrave, saya berharap dapat mengatasinya. Untuk meredakan kekacauan pasca-perang… kita harus mengadakan dewan.”
 
Ia menawarkan kepada margrave wewenang untuk mengadakan dewan, yang pada dasarnya mengusulkan untuk berbagi otoritas kerajaan dengan para bangsawan yang berpartisipasi. Margrave Drazhin merasa puas.
 
Bagaimanapun juga, dia ingin membantu temannya. Bahkan jika tidak, dia membutuhkan solusi alternatif dalam situasi di mana dia bisa menjadi target berikutnya. Jika alternatif ini menawarkan imbalan, tidak ada alasan untuk tetap pasif.
 
“Itu masuk akal. Tapi saya masih punya satu kekhawatiran lagi.”
 
“…Apa itu?”
 
Leo bertanya, sedikit kesal, wondering apa lagi yang diinginkan margrave. Untungnya, kata-kata selanjutnya meredakan kekhawatirannya.
 
“Kami membutuhkan bantuan Count Ogleton. Tanpa dukungannya, kami tidak akan berhasil.”
 
Leo mengangguk.
 
Bahkan dengan gabungan kekuatan para margrave utara dan timur, mengalahkan raja adalah tugas yang sangat sulit.
 
Hal ini disebabkan oleh ordo kesatria kerajaan tersebut.
 
Sepertiga dari para ksatria di negara itu belonged to the royal order, dan sekeras apa pun mereka berusaha, ordo tersebut tidak akan mendukung para pemberontak.
 
Selain itu, para bangsawan yang berpihak pada para pangeran juga memiliki ksatria. Untuk mengimbangi kekurangan ksatria mereka, mereka membutuhkan keunggulan dalam kekuatan sihir.
 
Count Soarel Demetri Ogleton.
 
Seorang penyihir bangsawan. Seorang penyihir bangsawan. Terlepas dari bagaimana orang memandangnya, poin pentingnya adalah dia berasal dari ‘Menara Sihir Bollineu’ di Kerajaan Kanan dan memiliki pengaruh signifikan atas para penyihir.
 
Pada saat itu, Putri Lena de Yeriel, yang tadinya diam, tersenyum.
 
“Jangan khawatir. Count Ogleton akan membantu kita.”
 
“…Apakah Anda sudah menerima konfirmasinya?”
 
“Belum.”
 
“Kepercayaan diri macam apa yang dimilikinya?” pikir Leo, tetapi ekspresi sang putri, saat ia menyesap tehnya, tidak menunjukkan sedikit pun tipu daya. Atau mungkin, dia saja yang tidak bisa melihatnya.
 
“Kalau kau khawatir, kenapa kau tidak ikut bersama kami? Kita sudah membuat janji dengan Count Ogleton. Kalau kita berangkat sekarang, mungkin agak terlalu awal, tapi tidak apa-apa.”
 
Sang putri berdiri. Margrave Drazhin, mengikuti jejaknya, bertanya dengan bingung,
 
“Tahukah Anda bahwa Pangeran Ogleton telah kembali?”
 
Senyuman.
 
Lena menjawab dengan senyuman, bukan kata-kata. Terpikat oleh tindakannya, Margrave Drazhin menaiki kereta, dan Leo memperhatikan adiknya dengan perasaan campur aduk.
 
Ikan di dalam air.
 
Leo berulang kali terkejut dengan perilaku Lena akhir-akhir ini.
 
Begitu memasuki lingkungan bangsawan, saudara perempuannya langsung berubah. Apa pun yang telah dipelajarinya dari istri Margrave Guidan di luar tata krama tampaknya menjadi hal yang alami baginya.
 
Hal ini terlihat jelas ketika mereka bertemu dengan Count Safia sebelumnya. Sebagai pemilik tambang batu permata, Count Safia tampak sangat tidak senang dengan prospek pemberontakan oleh kaum barbar.
 
Namun kemudian saudara perempuannya berkata,
 
“Nilai pekerja terampil akan meningkat. Ini berarti kualitas batu permata akan membaik, dan harganya akan naik. Kita harus membelinya lebih dulu, kan? Kakak, aku sungguh…”
 
Dia telah memohon.
 
Ketidakpuasan Count Safia lenyap seperti air pasang yang surut, dan sejak saat itu, Lena dengan halus mengarahkan percakapan.
 
Bakat yang menakutkan.
 
Leo selalu mengira adiknya, Lena, memiliki bakat dalam segala hal. Namun anggapan ini hanya setengah benar.
 
Lena memiliki bakat yang cocok untuk bernegosiasi, bakat yang membutuhkan penggunaan semua keahliannya yang beragam, sesuai untuk kehidupan seorang bangsawan atau penguasa.
 
Leo berpikir dia harus memberi tahu Rev tentang hal ini. Bahwa saudara perempuan mereka, yang tampaknya hanya suka tidur larut dan tidak memiliki tujuan khusus selain menjadi imut, bukanlah sekadar pembuat onar… dia perlu menyampaikan hal ini.
 
Karena kenangannya tidak akan terabadikan.
 
Sembari Leo merenungkan hal-hal ini, kereta kuda tiba di kediaman Count Ogleton.
 
Halaman dalam istana itu, yang bagaikan tempat yang mempesona, memiliki rumput hijau meskipun saat itu musim dingin. Pangeran Ogleton, istrinya, Viscount Bocali, dan seorang anak laki-laki berusia lima tahun sedang menikmati sore yang santai di sana.
 
“Putri, selamat datang.”
 
Viscount Bocali secara pribadi menyambut sang putri. Count Ogleton, dengan ekspresi agak dingin, berdiri dengan enggan saat ayah mertuanya memperkenalkannya.
 
Lena memberi salam dengan ringan. Ia hanya memberikan sedikit basa-basi kepada sang bangsawan, lalu berbicara kepada anak laki-laki di sebelahnya.
 
“Halo?”
 
“…Halo.”
 
Bocah itu tampak tidak nyaman, duduk canggung di tepi kursinya, tetapi langsung tegak saat Lena mendekat.
 
“Kamu berumur lima tahun, kan?”
 
“…Aku berumur enam tahun.”
 
“Benarkah? Berarti kau sudah cukup dewasa. Kurasa taman ini indah sekali. Kuharap ada yang bisa menunjukkanku berkeliling… haruskah aku memanggil seorang ksatria? Atau mungkin bertanya pada pria di depan?”
 
Bocah itu melihat sekeliling. Menyadari bahwa ‘pria di depan’ merujuk kepadanya, ekspresi bosannya pun hilang.
 
“Haruskah saya membimbing Anda?”
 
“Aku akan sangat menyukainya.”
 
Bocah itu tertawa melihat tingkah laku Lena yang berlebihan. Sambil memegang tangannya, ia membawa Lena menjauh dari ayahnya yang canggung ke suatu tempat di taman.
 
Pangeran Ogleton mencibir dalam hati. Dia mengerti apa yang coba dilakukan sang putri.
 
Dia mencoba mendekati saya melalui putra saya.
 
Dia merasa kesal sejak ayah mertuanya mengatur pertemuan ini dan memintanya untuk membantu sang putri.
 
Seperti yang diperkirakan, percakapan berkisar pada permintaan yang samar-samar. Meskipun dia seorang bangsawan, Count Ogleton, sebagai seorang penyihir, tidak menyukai diskusi tidak langsung seperti itu.
 
‘Seandainya bukan karena ayah mertua saya…’
 
Namun, Soarel tetap menjaga sopan santunnya. Meskipun dalam hati bersiap untuk menolak, ia sesekali mengangguk, sambil memperhatikan pangeran yang sangat menarik dengan mata merah muda yang dalam itu.
 
“Kakek!”
 
Pada saat itu, putranya berlari menghampiri.
 
Soarel telah berkelana selama bertahun-tahun, mengunjungi ahli pedang dan menara sihir untuk penelitian, tanpa menyadari kelahiran putranya. Ayah mertuanya membawa anak itu pergi ke suatu tempat.
 
Setelah kehadiran ayah mertuanya yang terus-menerus hilang, Soarel berbicara dengan tenang.
 
“Permisi, Pangeran.”
 
“Ya, silakan.”
 
“Saya tidak bermaksud membantu Anda. Saya baru saja pulang setelah bertahun-tahun bepergian. Apa pun yang terjadi, saya tidak ingin terlibat. Saya harap Anda mengerti.”
 
“Tentu saja. Saya mengerti.”
 
Sang pangeran mengangguk.
 
Karena mengharapkan permohonan yang putus asa, Count Ogleton terkejut dengan penarikan diri sang pangeran yang lugas, bahkan merasa sedikit bersalah karena tatapan kecewa Margrave Drazhin.
 
“Terima kasih atas pengertian Anda. Saya permisi dulu.”
 
Sang bangsawan bangkit dan meninggalkan para margrave dan pangeran di belakang, tetapi istrinya mendekat.
 
“Sayang, bisakah kamu kemari sebentar?”
 
“Tentu. Di mana sang putri?”
 
“Dia sedang bermain dengan putra kami.”
 
Tentu saja.
 
Itu tidak mengejutkan.
 
Namun ketika Soarel mengikuti istrinya ke bagian halaman yang teduh, dia tak bisa menahan senyum tipisnya.
 
Terdapat sebuah jalan setapak menembus semak belukar dan pepohonan lebat. Sulit untuk memastikan apakah itu jalan setapak atau ruang terbuka di baliknya, tetapi itu adalah taman bermain putranya.
 
Semacam markas rahasia, dengan barang-barang bekas dari rumah besar itu ditumpuk di dinding, dan sang putri berlutut sambil bermain dengan putra mereka.
 
“Ayah ada di sini. Tunjukkan padanya.”
 
“…”
 
“Ayolah. Bukankah kamu sudah menunjukkannya pada kakak dan kakekmu? Apa kamu tidak akan menunjukkannya pada Ayah?”
 
“…TIDAK.”
 
Putranya mendekat dengan ragu-ragu. Sambil melirik ke sana kemari, dia berkata,
 
“Ini adalah ‘menara ajaib’ saya.”
 
Soarel berusaha keras untuk menahan senyumnya.
 
Meskipun dia sudah memperkirakannya, tetap saja.
 
“Aku akan kembali sekarang.”
 
Sang putri berkata. Ia mengumpulkan keluarganya di ruang sempit itu dan melangkah keluar, berbisik kepada sang bangsawan.
 
Pangeran Ogleton mengira dia akhirnya akan meminta bantuan, tetapi sebaliknya, dia meminta maaf, “Saya minta maaf karena membuat putra Anda kehilangan markas rahasianya. Saya rasa Anda perlu membuatkan markas baru untuknya.”
 
“Itu tidak perlu.”
 
“Aku tahu. Tapi kau mengerti, kan?”
 
Klik.
 
Mata sang bangsawan yang kering melebar. Ia menoleh ke arah putri yang lewat, lalu berpaling.
 
Dia merenungkan apa yang harus dilakukan, masih tidak berniat membantu, tetapi merasa bimbang.
 
—————————————————————————————————————————–
 
Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (SwordGod):
 
1. Diablo75009
 
2. Bisikan Senyap
 
3. Matthew Yip
 
4. George Liu
 
5. James Harvey
 
—————————————————————————————————————————–