Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 179

Bab 179: Teman Masa Kecil – Sang Jenderal
179. Teman Masa Kecil – Sang Jenderal
 
Kastil sang bangsawan diselimuti keheningan yang suram.
 
Kastil itu, yang sempat kembali ramai ketika Marchioness Sierra Guidan pulih, kembali sunyi ketika Harie Guidan jatuh sakit.
 
Harie telah memangku tubuh Philas, yang lehernya tertusuk, dan meratap selama beberapa malam dan siang di jembatan batu yang berlumuran darah.
 
Keterkejutannya begitu besar sehingga dia bahkan tidak bisa mengenali ibunya sendiri. Sama seperti ibunya dulu, matanya kehilangan fokus.
 
Sang marquise tidak meninggalkan sisi putrinya. Wajahnya kembali pucat, merawat putrinya yang terbangun sambil menjerit karena mimpi buruk.
 
“Menurutku kita sebaiknya menggunakan gelang itu.”
 
Setelah banyak pertimbangan, Pendeta menyimpulkan.
 
“Kita perlu mengambil hati marquis dengan membantu marchioness, tetapi dalam keadaan seperti sekarang, itu tidak ada harapan.”
 
Pendeta mengambil keputusan dengan cepat. Namun, Leo de Yeriel, yang duduk di meja, memasang ekspresi gelisah.
 
Gelang Barbatos hanya memiliki satu butir yang tersisa.
 
Meskipun memiliki banyak keterbatasan dan hanya mendapatkan popularitas sementara, itu adalah barang berharga yang dapat mengubah situasi tergantung pada bagaimana penggunaannya. Leo sudah memutuskan bagaimana menggunakannya.
 
Leo menyesali terganggunya rencana mereka, dan berkata,
 
“…Baiklah. Kita tidak punya pilihan. Aku akan menghadapi Count Ogleton dengan cara apa pun. Pergi dan ucapkan mantranya.”
 
– Ketuk, ketuk.
 
Pendeta itu menemukan jalan ke kamar Harie Guidan. “Masuk,” terdengar suara lemah sebagai izin, dan dia melangkah masuk.
 
Di ruangan dengan tirai biru langit itu ada Harie dan sang marquise. Harie duduk di tempat tidur, menatap kosong ke luar jendela, sementara mata sang marquise merah, seolah-olah dia baru saja menangis.
 
“Ada apa? Apakah pangeran mencariku?”
 
Pendeta itu tidak menjawab. Dia dengan tenang mendekat dan duduk di samping marquise di samping tempat tidur.
 
Biasanya, hal ini akan dianggap kurang ajar, tetapi sang marquise tidak menghentikannya. Anehnya, kehadirannya justru meredakan ketegangan di hatinya.
 
“Tolong jangan terlalu khawatir.”
 
Rev menggerakkan tangan kirinya, yang mengenakan gelang, ke belakang punggungnya.
 
“Seperti yang Anda lakukan, gadis muda itu akan pulih. Hanya butuh waktu untuk penyembuhan luka emosional.”
 
Saya perlu melakukan kontak mata.
 
Rev dengan lembut mengulurkan tangan dan meraih tangan Harie, menariknya mendekat. Saat kepala Harie menoleh, manik-manik yang tersembunyi di belakang punggungnya pecah berkeping-keping.
 
“Tetaplah kuat.”
 
[Pencapaian: Pria yang Meluluhkan Hati Harie Guidan – Mendapatkan sedikit rasa sayang dari Harie Guidan.]
 
Perubahan dramatis yang diharapkan tidak terjadi. Tidak seperti sang marquise, yang salah mengira Pendeta sebagai putranya dan menangis, Harie tidak menunjukkan reaksi yang berarti.
 
Dia menatap Rev dengan tatapan kosong… lalu setetes air mata jatuh.
 
Itu saja.
 
Pendeta mengembalikan tangan Harie kepada sang marquise dan diam-diam keluar dari ruangan. Melalui celah pintu, ia melihat sang marquise memeluk putrinya dan menangis.
 
Dia bertanya-tanya ke mana perginya kalung yang sangat diinginkan Barbatos, tetapi mengabaikannya, berpikir, “…Dia pasti meninggalkannya di suatu tempat.”
 
***
 
Marquis Harvey Guidan tiba dua hari kemudian.
 
Setelah mendengar bahwa istrinya telah sadar kembali, dia bergegas ke sana, kelelahan setelah pernikahan paksa selama tiga minggu. Dia menerobos gerbang depan dan segera mencari istrinya.
 
“Sayangku! Kau…!”
 
Sang marquis memeluk istrinya erat-erat.
 
Meskipun pakaiannya terasa dingin dari luar, sang marquise tidak keberatan. Ia pun mendekap erat pria itu dan menangis.
 
“Maafkan saya. Seandainya saya tidak bersikeras menerima berkat itu…”
 
“Ini bukan salahmu. Sama sekali bukan.”
 
Sang marquis membelai pipi istrinya, menyeka air matanya dengan ibu jarinya, sementara para pelayan di sekitarnya terisak pelan.
 
Sepasang suami istri paruh baya yang kurus kering.
 
Sang marquis, tinggi dan kurus seperti orang-orangan sawah, dan sang marchioness yang kurus kering saling berpegangan erat. Mereka tidak membicarakannya, tetapi keduanya sedang berduka atas kematian putra mereka.
 
“…Sayangku. Mari. Ada seseorang yang ingin kukenalkan padamu.”
 
“Sebentar lagi… Izinkan aku memelukmu lebih lama.”
 
Betapa ia mendambakan ini. Betapa sulitnya sendirian.
 
Ia menenggelamkan diri dalam pekerjaan untuk melupakan putranya yang telah meninggal dan istrinya yang tak sadarkan diri. Ia merasa sedih melihat putrinya, yang semakin mirip ibunya, tetapi ia berusaha menyembunyikan perasaannya, berpura-pura menjadi bangsawan yang dingin.
 
Sang marquis mencoba menarik istrinya lebih dekat lagi. Namun, Sierra dengan lembut memegang tangannya dan membujuknya dengan pelan.
 
“Aku tidak akan pergi ke mana pun. Aku akan memelukmu sepuasnya nanti, tapi sekarang ada seseorang yang perlu kau temui.”
 
“…Baiklah. Antarkan aku ke pangeran. Tapi pertama-tama, bagaimana kabar Harie?”
 
“…Dia jauh lebih baik. Dengan cara ini.”
 
Sang pangeran berada di ruang penerimaan tamu.
 
Betapapun tingginya pangkatnya, seorang tamu tidak dapat bertemu tuan rumah di kamarnya sendiri, jadi dia telah menunggu di sana cukup lama. Marquis dan marchioness masuk dan membungkuk dalam-dalam.
 
“Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Pangeran Leo de Yeriel. Saya sudah banyak mendengar tentang Anda.”
 
“Suatu kehormatan bagi saya, bertemu dengan pelindung Kerajaan Orun, Penguasa Perbatasan. Saya khawatir kehadiran saya telah mengganggu pertemuan Anda.”
 
“Anda terlalu baik hati. Jika bukan karena Anda, saya tidak akan merasakan kebahagiaan seperti ini hari ini.”
 
“Haha. Kata-kata baikmu membuatku merasa terhormat. Tapi aku harus memberikan pujiannya. Bukan aku, melainkan temanku dan ksatria, Rev, yang membantu sang marquise.”
 
Setelah beberapa kali saling mengucapkan terima kasih,
 
Sebagaimana lazimnya di antara keluarga kerajaan dan bangsawan asing, mereka bertukar basa-basi dengan hati-hati. Akhirnya, Marchioness Sierra Guidan berperan sebagai nyonya rumah.
 
“Oh astaga—lihat aku. Aku akan menyiapkan beberapa minuman ringan sederhana. Silakan lanjutkan percakapan Anda.”
 
Baik bangsawan maupun kaum ningrat, pria pada era ini biasanya mundur ketika wanita bangsawan atau perempuan bangsawan ikut campur.
 
Sikap riang sang marquis menciptakan celah singkat, dan formalitas yang tak berujung pun berakhir. Pangeran tamu dan marquis tuan rumah dapat duduk tanpa undangan lebih lanjut.
 
“Jadi… apa yang kau inginkan dariku, Pangeran?”
 
Sang marquis bertanya langsung. Karena sudah memutuskan untuk membantu, dia tidak bermaksud menyelidiki niat sang pangeran.
 
Setelah jeda singkat, Leo menjawab,
 
“Aku butuh pasukan.”
 
Sang marquis menahan desahan yang hampir keluar. Ini adalah permintaan paling penting yang telah ia antisipasi.
 
“…Aku pikir begitu… Tapi aku tidak bisa mewujudkan pemulihanmu ke takhta sendirian. Kecuali kau mendapat dukungan di dalam Kerajaan Conrad.”
 
“Tidak, saya tidak meminta untuk menjadi pangeran Kerajaan Conrad.”
 
Lalu mengapa dia membutuhkan pasukan?
 
Marquis mengangkat matanya yang bingung, dan Leo melirik kembali ke Rev yang berdiri di belakangnya sebelum melanjutkan.
 
“Aku berniat menjadi raja Kerajaan Orun ini.”
 
“…Maaf, apa maksudmu?”
 
Leo mencondongkan tubuh ke depan. Sebelum sang marquise sempat menjawab, ia buru-buru menyampaikan intinya.
 
“Saya mengerti bahwa Keluarga Guidan saat ini berada dalam situasi sulit. Para pangeran menekan Anda untuk menikahkan putri Anda, sementara Anda gagal mendapatkan pertunangan dengan keluarga Adipati Tertan di Conrad.”
 
“Tunggu, bagaimana caranya…”
 
“Mampukah kau menanggung ini? Atau akankah kau perlahan binasa saat melayani para pangeran muda dan gila itu?”
 
Suara langkah kaki sang marquise yang mendekat semakin keras. Leo merendahkan suaranya.
 
“Aku bisa menjadi alternatif yang lebih baik untukmu. Kurasa… temanmu, Marquis Drazhin, mungkin berpikir demikian. Ah, dia datang. Aku sudah menunggumu.”
 
“Apakah Anda sudah menunggu lama? Kue-kue ini dipanggang pagi ini. Saya harap rasanya sesuai dengan selera Anda, Yang Mulia.”
 
“Haha. Saya sudah beberapa kali mencicipinya, dan selalu enak, Nyonya.”
 
Leo berdiri.
 
Setelah menerima nampan dari sang marquise, dia melanjutkan percakapan dengan ringan, seolah-olah mereka tidak membahas hal serius apa pun.
 
“Kudengar kau mengajari adikku memasak. Dan juga tata krama… Hari-harinya dipenuhi dengan perhatianmu yang penuh pertimbangan.”
 
Ungkapan rasa terima kasih yang tiba-tiba itu tidak luput dari perhatian sang marquise. Ia mengerti bahwa sang pangeran secara halus mencoba menunjukkan penghargaan kepada suaminya dan membalasnya dengan rasa terima kasih yang tulus.
 
“Oh… aku hanya melakukan apa yang seharusnya kulakukan untuk dermawanku.”
 
Butuh waktu cukup lama sebelum Marquis Guidan kembali ke topik utama.
 
Mereka membahas berbagai hal, seperti perang yang akan segera terjadi antara Kerajaan Bellita dan Kerajaan Astin serta upacara suksesi di Kerajaan Orun, yang mungkin akan berlangsung pada awal musim panas mendatang…
 
Leo de Yeriel sengaja mengangkat topik yang berbeda saat sang marquise hadir. Ketika akhirnya sang marquise pergi, karena merasakan ada sesuatu yang tidak beres dan beralasan untuk memberi mereka privasi, Leo telah secara tidak langsung menyampaikan semua yang ingin dia sampaikan.
 
Rev, yang berdiri diam di belakangnya, tersipu malu melihat taktik percakapan Leo yang kurang ajar.
 
Aku merasa malu atas apa yang dia lakukan.
 
***
 
Keesokan harinya, Pendeta meninggalkan kastil sang bangsawan.
 
Dia merasa tidak perlu terlibat dalam membujuk marquis, dan meskipun marquis belum memberikan jawaban pasti, dia mempercayai Pangeran Leo untuk menanganinya.
 
Jadi, Rev menuju ke selatan di Kerajaan Orun untuk mengumpulkan para barbar.
 
Ia merasa sedikit kecewa ketika saudara perempuannya, Lena, mengantarnya pergi dengan agak kasar, tetapi ia tetap menunggangi Kus menyusuri jalanan berbukit. Selama perjalanan, Rev teringat pada Lena.
 
Aku penasaran apakah Lena tiba dengan selamat.
 
Ia merasa sedih karena tidak bisa menghabiskan lebih banyak waktu dengan teman masa kecilnya setelah bertahun-tahun lamanya. Ia tidak banyak berbincang dengan ibunya dan tidak sempat minum bersama ayahnya yang kini banyak bicara.
 
Dia telah meninggalkan segalanya untuk menjadi seorang raja.
 
– Clip-klop, clip-klop.
 
Kus, dengan kuku kakinya yang lebar, mampu melewati jalan setapak di hutan yang tertutup salju dengan baik.
 
Sejujurnya, Kus lebih cocok untuk bertani daripada ditunggangi, tetapi Rev menyukai kuda ini.
 
Dia tidak selicik Bante.
 
‘Di mana Bante sekarang berada? Tidak, dia tidak perlu saya khawatirkan. Woody mungkin sudah menjadi kuda pertanian sekarang…’
 
Rev mencoba menyibukkan pikirannya dengan hal-hal sepele. Akhirnya, pada suatu hari musim dingin yang sangat dingin, ia tiba di sebuah desa barbar.
 
“Siapa yang pergi ke sana!”
 
Itu adalah suku yang cukup besar yang dikelilingi oleh pagar kayu tinggi. Lima pemuda barbar menjaga gerbang dan memanggil Rev dengan suara waspada.
 
“Saya bukan orang yang mencurigakan. Saya datang untuk menemui kepala suku Dwina.”
 
“Lalu, siapakah kamu?”
 
Ketika ditanya apakah dia memiliki ‘hak’ tersebut, Pendeta terdiam sejenak. Baru kemudian dia menyadari bahwa dia sedang diuji, dan dia menelan ludah dengan susah payah.
 
Apakah saya berhak menjadi raja?
 
Untuk mengibarkan panjinya di seluruh negeri yang luas, untuk memerintah jutaan rakyat, ksatria terhormat, dan bangsawan, ia harus membuktikan dirinya sebagai pemimpin yang layak.
 
Jika dia tidak mampu menghadapi kelima pemuda di hadapannya ini…
 
Dia tidak punya hak.
 
Dia seharusnya dengan rendah hati mencari cara untuk menikahkan Lena dengan pangeran, seperti yang telah dilakukan Minseo selama ini. Sungguh menyedihkan.
 
‘Aku tidak akan mengizinkan itu. Tidak akan pernah.’
 
Rev menggertakkan giginya. Sekarang, dia harus menjadi bukan hanya seorang pangeran hebat tetapi juga pahlawan bagi kaum barbar. Dia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi.
 
Kepercayaan diri dan kesombongan yang tak terbatas.
 
Para pemuda itu ragu-ragu, terkejut dengan perubahan sikapnya.
 
[ Misi: Penghasut Perang 10000/10000 – Keterampilan Kepemimpinan meningkat satu level. ]
 
[ Misi: Jagal Bangsawan 50/50 – Keterampilan Karisma meningkat satu level. ]
 
[ Misi: Pengkhianat 10/10 – Keterampilan Darah Kerajaan ditingkatkan satu level. ]
 
“Akulah yang akan menjadi jenderalmu.”
 
Dan di luar itu, seorang raja.
 
—————————————————————————————————————————–
 
Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (SwordGod):
 
1. Diablo75009
 
2. Bisikan Senyap
 
3. Matthew Yip
 
4. George Liu
 
5. James Harvey
 
—————————————————————————————————————————–