Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 176

Bab 176: Teman Masa Kecil – Sierra Guidan
176: Teman Masa Kecil – Sierra Guidan
 
Perkebunan keluarga Guidan terletak di perbukitan yang bergelombang.
 
Pegunungan Lorgran membentang di sepanjang pantai barat daya, dan ketinggiannya secara bertahap menurun ke arah bagian tengah benua, yang merupakan ciri khas Kerajaan Orun. Dengan demikian, daerah di sekitar wilayah Guidan, dekat dengan Kerajaan Bellita, lebih berbukit daripada bergunung.
 
Bukit-bukit ini dipenuhi hutan lebat, dengan semua dedaunan musim gugur telah berguguran. Mata pencaharian perkebunan bergantung pada hutan-hutan ini.
 
– Neigh! Mendengus.
 
Kemiringan jalan yang stabil itu tidak curam tetapi terus menerus. Kus, kuda yang menarik kereta, mendengus gembira, lehernya yang tebal berkeringat saat ia menoleh ke belakang dengan bangga.
 
“Kerja bagus.”
 
– Ringkikan?
 
Gratis?
 
“Aku akan memberimu wortel saat kita sampai. Untuk sekarang, mari kita lanjutkan perjalanan.”
 
Rev mencambuk pelan, memukul ringan bagian belakang Kus. Meskipun Kus mengibaskan surainya karena tidak puas, ia dengan patuh melanjutkan menarik kereta.
 
Mereka segera tiba di perkebunan itu.
 
Berpusat di sekitar rumah besar sederhana di atas bukit, perkebunan Guidan benar-benar mempertahankan keaslian alamnya, dengan tumpukan kayu gelondongan di mana-mana. Banyak yang masih dalam keadaan alami, sementara yang lain sudah digergaji dan dikeringkan.
 
Ini adalah musim tersibuk.
 
Belum ada salju yang menghambat pekerjaan, dan pepohonan, setelah menggugurkan daunnya, menyerap lebih sedikit kelembapan dari tanah, sehingga ini adalah waktu yang optimal untuk penebangan.
 
Rev mengemudikan kereta kuda melewati perkebunan yang ramai, dipenuhi para pekerja dan gerobak yang bermuatan kayu gelondongan.
 
“Satu! Huff, dua! Huff, satu!”
 
Saat mereka melewati sebuah pabrik penggergajian kayu, mereka mendengar teriakan keras. Dua pemuda sedang menggergaji sebatang kayu besar menjadi dua dengan gergaji panjang.
 
Rev melirik mereka, merasa mereka agak familiar, tetapi Kus terus menarik kereta, bergerak hingga menghilang dari pandangan.
 
“Lena, Leo. Kita sudah sampai.”
 
Rev mengetuk kereta.
 
Mereka berada tepat di depan rumah besar itu. Leo dan Lena, yang sudah bersiap di dalam, dengan anggun melangkah keluar dari kereta.
 
Penjaga di rumah besar itu menatap saudara-saudara yang tampak seperti bangsawan itu dan bertanya,
 
“…Siapa kamu?”
 
Lena dan Leo tetap diam. Pendeta, yang bertindak sebagai pelayan, angkat bicara.
 
“Panggil pelayan.”
 
Dia menyerahkan lencana Putri Danijela Tatian.
 
Penjaga itu tidak tahu apa yang terjadi, tetapi menyadari bahwa seseorang yang sangat penting telah tiba dan berlari masuk.
 
Tak lama kemudian, kelompok Leo diperkenalkan kepada pengurus yang mengelola perkebunan Guidan.
 
Meskipun tetap bersikap sopan, pelayan itu memandang mereka dengan curiga.
 
‘Putri Danijela?’
 
Pelayan tua itu mengenal Putri Danijela.
 
Sebelum datang ke sini bersama Marchioness, ia pernah bekerja di rumah besar di ibu kota, dan juga pernah melayani Marquis Guidan sebelumnya. Ia sangat mengenal Putri Danijela yang pernah terkenal.
 
Namun, ia berpura-pura tidak tahu dan mengajak kedua saudara itu ke ruang tamu. Sambil menyebutkan cuaca dingin, ia menawarkan teh hangat kepada mereka, sementara sepanjang waktu ia berpikir keras.
 
Apakah para penipu ini hanya mengandalkan mata emas mereka, simbol keluarga kerajaan Kekaisaran Arcaea? Atau apakah mereka benar-benar utusan yang dikirim oleh Putri Danijela, yang menikah dengan keluarga kerajaan Bellita?
 
Tidak, jika memang demikian, mereka pasti sudah mengatakannya sejak awal.
 
Yang lebih membingungkan pramugara adalah perilaku mereka yang sangat kontras.
 
Sang ‘putri’ yang disebut-sebut itu tampak cemas, tidak menyentuh cangkir tehnya, sementara pemuda yang belum mengungkapkan identitasnya itu menunjukkan sikap yang agung.
 
Sang pelayan mengingat-ingat kembali silsilah kerajaan yang ia ketahui.
 
Tidak ada saudara kandung kerajaan seusia mereka di Kerajaan Orun. Hal yang sama berlaku untuk Kerajaan Conrad, dan meskipun Kerajaan Bellita dan Kerajaan Suci Jerome memiliki bangsawan seusia itu, mereka tidak berambut pirang. Tentu saja, tidak mungkin bangsawan barbar dari utara akan datang sejauh ini ke selatan.
 
‘Kerajaan Aisel?’
 
Ingatannya mencapai kerajaan magis di timur benua itu. Di sana ada Putri Elika Isadora dan Pangeran Oscar de Isadora. Mereka berambut pirang dan bermata emas.
 
Pramugara itu berbicara dengan hati-hati.
 
“Saya mohon maaf atas ketidakmampuan kami dalam menerima tamu-tamu terhormat ini. Seandainya kami tahu sebelumnya, kami pasti sudah mempersiapkannya dengan baik… Apakah masih ada anggota rombongan Anda yang akan datang?”
 
“Tidak, tidak ada.”
 
“Begitu. Anda tampaknya menikmati perjalanan yang sederhana. Pasti perjalanan yang panjang… Putri Danijela pasti sangat lelah.”
 
Lena tidak bisa menjawab dan memalingkan kepalanya. Tepat ketika kecurigaan mulai semakin dalam di mata pramugara itu, Leo angkat bicara.
 
“Dia bukan Putri Danijela Tatian.”
 
“Benarkah begitu?”
 
Pramugara itu menunggu.
 
Jika kenyataan berbeda dari yang dia harapkan, dia siap memanggil para ksatria untuk menangani para penipu tersebut.
 
Namun, jawaban dari pemuda yang mencurigakan ini jauh dari yang dia harapkan.
 
“Saya Leo de Yeriel. Ini saudara perempuan saya, Lena de Yeriel.”
 
Ekspresi pelayan itu tiba-tiba kosong. Ia teringat pernah mendengar bahwa pangeran dan putri, yang diyakini telah meninggal, juga memiliki rambut pirang dan mata emas, dan dengan cepat memperbaiki sikapnya.
 
“…Sulit dipercaya. Lalu, lencana Putri Danijela ini apa?”
 
“Kami telah menerima bantuannya. Kami telah bersembunyi di Kerajaan Bellita dan baru saja tiba di Kerajaan Orun. Kami ingin bertemu dengan Marquis Harvey Guidan.”
 
Pramugara itu menyadari bahwa hal ini di luar wewenangnya untuk memutuskan.
 
Meskipun fakta bahwa seorang pangeran asing mengunjungi Marquis Guidan mungkin tampak penting, tidak ada alasan yang meyakinkan bagi seorang bangsawan tinggi Orun untuk datang terburu-buru. Mengingat kemungkinan bahwa para pengunjung ini adalah penipu yang cerdik, pengurus rumah tangga memutuskan untuk tidak menghakimi.
 
“Saya mengerti. Saya akan menghubungi Marquis Guidan. Sementara itu, saya akan menyiapkan kamar untuk Anda. Kita akan menerima tanggapan dalam beberapa hari.”
 
“Terima kasih. Saya juga mendengar bahwa Marchioness of Guidan ada di sini. Karena kami akan menjadi tamu, akan lebih baik jika kami memberi hormat kepada nyonya rumah.”
 
Pramugara itu membungkuk dengan hormat.
 
“…Maafkan saya. Marchioness sedang sakit dan tidak dapat menerima tamu. Mohon pengertiannya, dan saya menyampaikan permintaan maaf atas namanya.”
 
“Kalau begitu, saya mengerti dan tidak akan memberlakukan aturan lebih lanjut.”
 
Leo membungkuk sebagai jawaban.
 
Gerak-gerik anggun dan penuh penyesalan yang ditunjukkannya begitu alami sehingga pelayan itu mau tak mau mempercayai klaimnya tentang menerima bantuan dari Putri Danijela.
 
Tentu saja. Putri Danijela menikah tetapi tidak pernah memiliki anak.
 
Dahulu kala, ia bertunangan dengan Pangeran Cleon de Tatian dari Kerajaan Bellita. Namun, sang pangeran meninggalkannya sehari sebelum pernikahan, dan memilih untuk menjadi seorang biarawan, sehingga Danijela terlantar di negeri asing.
 
Sebagai simbol perdamaian antara Orun dan Bellita, ia tetap melajang, menua dengan tenang sebagai Danijela Tatian.
 
Sang pelayan menganggap kisah dramatis tentang pertemuan antara pangeran dan putri Kerajaan Conrad yang dianggap telah meninggal itu terlalu mengada-ada, tetapi entah bagaimana, hal itu masuk akal.
 
Ia menugaskan kamar dan seorang pelayan untuk setiap anggota rombongan pangeran dan putri, lalu bergegas memberi tahu Marquis Guidan tentang kejadian aneh ini. Setelah kembali ke rumah besar setelah mengirim pesan, ia menemukan sesuatu yang benar-benar luar biasa telah terjadi.
 
* *[Pencapaian: Pria yang Meluluhkan Hati Sierra Guidan – Mendapatkan sedikit bantuan dari Sierra Guidan.] **
 
“Sudah lama kita tidak bertemu… atau lebih tepatnya, terima kasih atas usaha Anda.”
 
Sang Marchioness, yang telah berada dalam keadaan linglung selama tujuh tahun setelah kehilangan putranya, menyambutnya dengan pikiran yang jernih.
 
***
 
Aku tahu bahwa aku seorang putri dari kabar burung.
 
Pada hari kami meninggalkan Orville, saya memenuhi kereta dengan pertanyaan dan keluhan yang dimulai dengan “Surat ini tentang apa? Apakah Anda berencana pergi tanpa saya?”
 
Saudara laki-laki saya dengan tenang menjelaskan bahwa kami awalnya adalah bangsawan, menekankan bahwa saya adalah seorang putri. Surat itu menyebut saya ‘putri’ untuk memberi tahu saya tentang status saya.
 
Sulit dipercaya dan masih membingungkan, tetapi sejak datang ke sini, semuanya perlahan mulai terasa lebih nyata.
 
“Putri, apakah kau sudah bangun?”
 
Begitu saya selesai meregangkan badan, air hangat untuk mandi diletakkan di depan saya. Wanita yang memperkenalkan dirinya sebagai Marisa mengoleskan perona pipi ke bibir saya dan menawarkan untuk mengepang rambut saya untuk hari itu.
 
Aku berterima kasih padanya dan menoleh ke sana kemari di bawah sentuhan lembut tangannya.
 
Pagi tanpa perlu bersusah payah. Hari dimulai dengan penuh perhatian. Setelah berpakaian, aku berjalan hati-hati ke ruang makan, waspada agar pakaianku yang cantik tidak kusut.
 
“Wah, kamu mengepang rambutmu hari ini. Cocok sekali untukmu.”
 
Seorang wanita paruh baya yang langsing dan elegan menunggu di ruang makan. Dia telah menungguku; piringnya masih kosong.
 
Denting-
 
Santapan dimulai dengan selusin pelayan yang mengawasi. Makanannya, seperti biasa, sangat lezat, tetapi aku merasakan tekanan yang tak terucap. Meskipun tidak ada yang memarahiku, para pelayan selalu mengoreksi posisi garpuku setiap kali, membuatku menyadari kesalahan-kesalahanku yang terus-menerus.
 
Aku bahkan tidak yakin apakah makanan itu sampai ke mulutku.
 
Sang Marchioness tersenyum lembut. Setelah melihatku kesulitan menghabiskan makanannya, dia berdiri.
 
“Putri Lena, apakah Anda keberatan pindah ke ruangan lain? Saya merasa tidak enak badan… sulit untuk makan di meja ini.”
 
Dia membawaku ke ruang tamu, mendudukkanku di sofa mewah dan menyuruh para pelayan untuk menyiapkan fondue.
 
Potongan kecil daging, buah, dan roti yang dicelupkan ke dalam keju leleh, tanpa tata krama makan yang baku.
 
Makan seperti ini di sekitar meja lebih mirip dengan menikmati camilan.
 
“Apakah ini sesuai dengan selera Anda?”
 
“Ya. Rasanya enak.”
 
Tekanan pun mereda.
 
Akhirnya bisa menikmati makanan, aku mengisi perutku, dan Marchioness menyajikan camilan ringan dan teh, sambil berkata,
 
“Kalau aku sudah merasa lebih baik, aku akan memasak untukmu. Aku tidak yakin apakah aku masih bisa, tapi dulu aku sering memasak…”
 
Suaranya menghilang.
 
Mengenang mendiang putranya, air mata hampir tumpah, tetapi ia menenangkan diri, mengingat kata-kata penghiburan dari pemuda yang tampak seperti anak laki-laki dewasa.
 
“…Dulu aku sering memasak. Itu satu-satunya hobiku. Apakah kau punya hobi, Putri?”
 
“Ya, saya suka teater.”
 
Saya berbicara dengan percaya diri.
 
Aku teringat pengalaman larut dalam suasana di atas panggung dan berteriak kepada Azura sebagai seorang santa, tepuk tangan yang mengikuti keheningan singkat itu, dan itu membuatku merasa bangga.
 
Tak lama kemudian, saya mulai bercerita panjang lebar tentang pengalaman saya di dunia teater.
 
Sang Marchioness, yang mengira sang putri senang menonton teater, terkejut. Ia menyadari bahwa Lena bukanlah putri biasa. Lena berbicara seolah-olah ia baru saja mengetahui status kerajaannya.
 
Meskipun terbaring sakit selama tujuh tahun, Marchioness adalah seorang bangsawan. Ia telah menjalani seluruh hidupnya di masyarakat aristokrat yang keras dan merupakan nyonya dari keluarga Guidan yang berkedudukan tinggi.
 
Apa yang sebenarnya sedang terjadi?
 
Namun jelas bahwa wanita muda yang cantik ini tidak menyimpan dendam. Sang Marchioness menyimpulkan dengan rasa ingin tahu.
 
‘Pasti ada ceritanya…’
 
Suaminya akan tiba di perkebunan dalam waktu satu bulan. Dia tidak akan menyakiti orang-orang yang telah membangunkannya, tetapi dia perlu tahu apa yang sedang terjadi.
 
Gadis polos ini sepertinya tidak tahu apa-apa…
 
Dengan pertimbangan ini, Marchioness memutuskan untuk menginterogasi ‘para pemuda itu’. Dia mengirim sang putri ke kamarnya dan, setelah sekitar seminggu, memanggil Leo dan Rev yang babak belur untuk menginterogasi mereka.
 
“Siapa kamu?”
 
—————————————————————————————————————————–
 
Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (SwordGod):
 
1. Diablo75009
 
2. Bisikan Senyap
 
3. Matthew Yip
 
4. George Liu
 
5. James Harvey
 
—————————————————————————————————————————–