Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 158

Bab 158: Saudara Pengemis – Teater
158. Saudara Pengemis – Teater
 
“Apa yang sedang kau lakukan, Oppa?”
 
Lena memanggil Leo. Meskipun dia tidak mengatakan apa pun, dia telah berkeliaran tanpa tujuan di gang ini cukup lama.
 
Dia bilang dia ada urusan lain, jadi kenapa dia bertingkah seperti ini?
 
Kakaknya tidak menanggapi.
 
Dia berdiri di depan sebuah gudang, menatap kosong, lalu berulang kali melihat sekeliling gang sebelum akhirnya berkata, “Kemarilah.” Dia meraih tanganku dan berjalan cepat.
 
Aku mengikuti saudaraku dengan tenang.
 
Saat kami meninggalkan jalanan yang beraroma kulit, sebuah jalan raya lebar terbentang di hadapan kami. Di paling kiri berdiri istana megah, dibangun dengan lapisan-lapisan dinding batu tinggi, sementara di sebelah kanan, sebuah gerbang besar yang terhubung ke dinding yang kokoh memungkinkan orang untuk keluar masuk.
 
Lena, yang mengagumi pemandangan itu, bergegas untuk menyamai langkah kakaknya.
 
Langkah kakinya lebar.
 
Langkah. Langkah. Aku harus menambah setengah langkah setiap kali, tapi tidak sulit untuk mengimbanginya. Meskipun langkahnya panjang, kecepatannya lambat.
 
Lena bergantian menatap sepatu kulit usang milik kakaknya dan sepatu miliknya sendiri yang compang-camping dan tidak pas, sambil bergegas mengikuti langkah kakaknya.
 
Kaki kiri. Kaki kanan. Kaki kiri. Kaki kanan.
 
Menyesuaikan langkahnya dengan langkahnya.
 
– Gedebuk.
 
Saat aku memusatkan perhatian pada langkahku, saudaraku mengulurkan tangannya ke dadaku, mendorongku mundur. Aku mendongak dan melihat sebuah kereta kuda melaju kencang.
 
Itu membuatku takut.
 
Saya terkejut.
 
“Lena, kamu harus melihat ke mana kamu berjalan,” kata kakakku, ekspresinya masam, seolah-olah dia juga sama takutnya. Setelah itu, dia berjalan lebih lambat lagi, sehingga memudahkanku untuk mengikutinya.
 
Kami menyeberangi jalan raya. Tanpa ragu, saudaraku memilih salah satu dari banyak gang di seberang jalan. Aku menghitung; itu mungkin gang kelima atau keenam.
 
Itu adalah gang yang dihiasi dengan lampion merah.
 
Lentera-lentera itu tidak dinyalakan. Mungkin karena siang hari, tetapi dilihat dari lapisan debu yang tebal, sepertinya ada alasan lain selain itu.
 
Mengernyit.
 
Langkah saudaraku terhenti. Aku mendongak dan melihat dua pria berpenampilan kasar mendekat dari ujung gang yang lain.
 
Menakutkan.
 
Aku bersembunyi di belakang punggung kakakku, mengikuti nasihat lamanya untuk tetap tidak terlihat dan tidak berisik.
 
Saudaraku pasti juga takut…
 
Aku khawatir, tapi tubuhnya tidak tegang. Setelah orang-orang itu lewat, saudaraku menatap mereka dengan mata penuh kerinduan.
 
Apakah kamu mengenal mereka?
 
Pikiran itu berakhir di situ ketika saudaraku melanjutkan berjalan, dan kami sampai di depan sebuah teater yang dihiasi bendera segitiga warna-warni, mengakhiri perjalanan kami.
 
Di depan teater berdiri seorang pria bertubuh besar namun entah bagaimana tampak menenangkan, dan seorang pria lain dengan mata abu-abu yang cerah.
 
“Tuan Ober, Teater 1 sudah mulai. Kapan yang lain akan tiba?”
 
“Yah, kami punya keluarga besar… Sepertinya Soirin lupa memberi tahu semua orang. Aku baru saja mengirim beberapa anak, jadi mereka akan segera sampai.”
 
Tanpa ragu, saudaraku mendekati pria bertubuh besar itu. Langkahnya riang, seolah-olah bertemu teman lama.
 
***
 
‘Ketemu.’
 
Cassia telah menghilang. Meskipun terkejut, Leo memiliki firasat mengapa dia menghilang dan dengan teliti mencari di sekitar kawasan industri kulit.
 
[Pencapaian: Misi ‘Kehidupan Cassia’ Selesai – Cassia dibebaskan dari belenggunya.]
 
Pada siklus sebelumnya, Cassia telah dibebaskan dari belenggunya. Ia, karena tahu Leo adalah seorang pangeran dan ingin pergi secara impulsif, menangis di pelukannya sebelum pergi dengan ekspresi lega.
 
– “Sekarang kau bisa memanggilku noona, Pangeran. Aku merasa nyaman. Entah kenapa… aku merasa bebas.”
 
Cassia, yang tertawa terbahak-bahak menghadap ladang yang luas.
 
Ia meninggalkan tekad untuk hidup bahagia lebih dari siapa pun di dunia, sepasang sepatu buatan Erakt Leather yang dibuat dengan sangat teliti, dan sebuah surat yang agak miring.
 
Namun itu tidak berarti dia menghilang dari dunia. Dia pasti hidup bahagia di suatu tempat, dan memang harus begitu.
 
Dengan keyakinan itu, Leo menyadari Ober tidak ada di tempat.
 
Meskipun masih terlalu pagi untuk bekerja, Leo, menggunakan {Pelacakan}, menemukan bahwa Ober berada di lokasi yang sama sekali tidak terduga, tidak menuju ke rumah besar keluarga Rauno. Saat ia mencari Ober, kecurigaannya yang samar berubah menjadi kepastian. Tempat kerja Cassia berada tepat di gang keenam ini.
 
Tidak, dulu memang begitu.
 
Suatu ketika, Leo pernah mengembara di gang itu dengan marah, memikirkan rumah bordil tempat saudara perempuannya bekerja, merasa jijik dan geram. Udara pengap di tempat itu telah hilang.
 
Sama seperti Cassia.
 
Sebaliknya, di tempat yang dulunya merupakan rumah bordil, kini berdiri teater baru dengan papan nama bertuliskan ‘Teater Oranje’.
 
“Halo.”
 
“Ah, halo.”
 
Leo menyapa Ober tanpa ragu-ragu. Meskipun orang asing, Ober dengan santai membalas sapaan pengemis kecil itu.
 
Ober, yang dulunya juga seorang pengemis, sangat terkenal di kalangan para pengemis Orville.
 
Dia selalu membawa makanan ringan untuk dibagikan kepada para pengemis dan memperkenalkan para pemuda yang sehat kepada ‘Darun’, seorang pemilik usaha kecil di distrik kulit. Dia berhati baik, terlepas dari penampilan dan pekerjaannya.
 
Tentu saja, dia tidak bersikap baik kepada sembarang orang… Dia bisa kejam dan kasar jika diperlukan.
 
“Permisi, saya ada yang ingin saya tanyakan.”
 
“Astaga. Lebih dari itu, kalian anak-anak perlu mandi. Ugh, kalian bau sekali. Sudah berapa lama kalian tidak mandi?”
 
Ober menjambak rambut Leo yang kotor dengan satu tangan dan membalikkannya, memperlakukannya seperti anak kecil.
 
“Apa yang sedang dilakukan kepala pengemis itu? Aku sudah menyuruhnya setidaknya sebulan sekali untuk mengajak anak-anak mandi di danau…” Sambil bergumam, dia tampak tidak terpengaruh oleh {Kebangsawanan} atau {Darah Kerajaan} Leo.
 
Sebagai preman biasa, Ober tidak mengubah sikapnya bahkan setelah mendengar bahwa Leo diadopsi oleh Marquis Tatian.
 
“Kamu juga, kemari. Apa kamu mengubur wajahmu di tanah? Kenapa kamu kotor sekali? Tuan Bretin, saya mau ke kamar mandi.”
 
Ober meminta izin kepada pemilik teater dan membawa para pengemis kecil yang kotor itu masuk ke dalam teater.
 
Wow-
 
Lena memandang sekeliling interior teater dengan penuh kekaguman untuk pertama kalinya.
 
Hal pertama yang menyambutnya adalah koridor berwarna merah gelap.
 
Untuk meningkatkan antisipasi penonton, lorong menuju aula dibuat cukup panjang. Dinding-dindingnya dipenuhi poster yang mengiklankan berbagai pertunjukan, dan tirai merah digantung di sana-sini, menambah kesan misteri. Terkadang, topeng atau jubah digantung, menunjukkan perhatian dekorator terhadap detail.
 
Wow-
 
Kami tiba di aula tempat sebuah pertunjukan sedang berlangsung. Pengunjung yang polos itu, Lena, melihat sekeliling dengan mulut ternganga karena takjub.
 
Beberapa bagian terang, sementara bagian lainnya sangat gelap. Ada begitu banyak penonton sehingga bisikan berubah menjadi gumaman, tetapi mereka yang duduk di auditorium yang gelap sulit dilihat.
 
Sebaliknya, panggung yang membentang hingga ke tengah aula sangat terang dan luas. Lantai kedua terbuka, dengan lentera yang tergantung dari langit-langit tinggi, menerangi para aktor di bawahnya.
 
“Ratu saya! Penguasa yang bijaksana dan saudara perempuan dari seorang pahlawan besar! Saya telah membunuh seorang pria. Mohon hukum saya.”
 
Aktor yang memerankan peran ‘Banun Rauno’ menangis. Bangsawan pertama yang mendapatkan wewenang untuk menghukum dan memerintah rakyat jelata mengaku dengan getir. Sebagai tanggapan, wanita di atas takhta berbicara.
 
“Mengapa kamu melakukan kejahatan? Aku tahu kamu bukan tipe orang yang akan melakukan hal seperti itu. Katakan padaku. Aku akan menentukan apakah tindakanmu memang kriminal.”
 
“Dia malas. Dia mengabaikan tugasnya sendiri sambil memohon kebaikan orang lain. Dia menuntut agar hasil panen gandum yang diperoleh melalui kerja keras orang lain dibagi rata.”
 
“Apa yang salah dengan itu?”
 
Banun Rauno menjawab dengan tegas, tanpa menunjukkan rasa malu meskipun telah melakukan kejahatan.
 
“Ya. Dia telah merugikan kerajaan. Dengan mengabaikan tanggung jawabnya, dia mengejek usaha dan prestasi orang lain. Karena itu aku membunuhnya. Aku mengajarkan kepadanya bahwa kematian adalah satu-satunya keadilan yang dapat dicapai manusia.”
 
“Lena, hati-hati—”
 
Ups!
 
Lena, yang sedang menonton panggung sambil berjalan, menabrak seorang anak laki-laki. Gedebuk! Ia kehilangan keseimbangan dan jatuh, sementara anak laki-laki itu, kebingungan, mengulurkan tangannya.
 
“Kamu baik-baik saja? Maafkan aku.”
 
“Aduh… Aku baik-baik saja.”
 
Namun, ia tidak baik-baik saja. Darah menetes dari bibir cantik Lena, membuat bocah itu panik.
 
“Dasar nakal! Kenapa kau berkeliaran saja? Duduklah dengan tenang.”
 
“Ah! Tuan Ober.”
 
Ober mengangkat anak laki-laki yang menyebabkan kecelakaan itu. Dalam cahaya redup dari panggung, wajah anak laki-laki itu terlihat.
 
Dia memiliki rambut cokelat keriting, hidung bulat, dan dahi lebar.
 
“Ssst!”
 
Para hadirin menatap mereka dengan tajam. Semuanya berasal dari keluarga Rauno, tetapi sambil menunggu keputusan Lady Leicia tentang Banun Rauno, mereka mengangkat jari telunjuk ke bibir mereka.
 
“…Ayo pergi. Kamu, kembalilah.”
 
Ober menurunkan anak laki-laki itu dan menepuk punggungnya, tetapi anak laki-laki itu tidak pergi. Mungkin karena merasa bersalah terhadap Lena, dia mengikuti mereka ke kamar mandi teater.
 
Mereka melewati auditorium yang gelap dan menyusuri panggung.
 
Di belakang panggung terdapat ruang ganti. Menariknya, ruang ganti tersebut bukanlah ruang terbuka, melainkan serangkaian ruangan yang terhubung.
 
Beberapa area lebih terbuka, tetapi jelas merupakan ruang-ruang yang digabung dari beberapa ruangan. Bekas di lantai menunjukkan hal ini.
 
Kamar mandinya pun sama anehnya. Biasanya, kamar mandi akan memiliki sumur dan ember dengan ruang sekat darurat untuk mencuci, tetapi di sini, setiap area mencuci memiliki bak mandi kayu.
 
Setiap bak mandi memiliki kursi di sebelahnya dan sistem pembuangan terpisah… Itu tampak berlebihan untuk ruang shower teater.
 
Leo dengan cepat mempersilakan adiknya masuk sebelum dia sempat membuka pakaian. Dia mengambilkan air untuknya dan berjaga di pintu.
 
Sebenarnya tidak ada alasan untuk menjaganya… Ober dan bocah itu, yang mengamati perilaku aneh Leo, segera mengerti alasannya.
 
“Oppa, aku sudah selesai.”
 
Saat Lena muncul, bocah itu tersentak. Rambut pirangnya yang basah berkilau di bawah pencahayaan redup. Meskipun dagunya tipis dan tajam, tetap terlihat anggun dan bulat, dan mata emasnya yang berkilauan menusuk hati bocah itu.
 
Alisnya yang rapi dan bibirnya yang penuh seperti stroberi tampak menyedihkan.
 
Bocah itu tercengang melihat perubahan penampilan gadis lusuh yang baru saja masuk karena mimisan.
 
Saat keduanya terkejut dan Lena dengan tenang mengeringkan rambutnya, Leo juga masuk untuk mandi.
 
Dia tidak mengkhawatirkan keselamatan saudara perempuannya. Mereka adalah orang-orang yang dapat dipercaya. Ketika dikejar oleh Marquis Benar Tatian, mereka berdua telah melindungi Lena sepanjang perjalanan hingga ke Kerajaan Aisel.
 
“Eh, hai. Saya Santian Rauno. Apakah hidungmu baik-baik saja?”
 
“Ya, tidak apa-apa. Sudah berhenti.”
 
Dengan campuran rasa ingin tahu dan ragu-ragu, bocah itu mencoba berbicara dengan gadis cantik itu. “Aku sudah memberitahumu namaku, jadi sebaiknya kau beritahu aku namamu.” Ketika Lena langsung menjawab, “Aku Lena,” dia tidak tahu bagaimana melanjutkan percakapan.
 
“Kamu tinggal di mana? Saya tinggal di…”
 
Saat anak laki-laki itu terus mengoceh, mengajukan pertanyaan yang tidak perlu dan tidak menarik, Leo, setelah selesai mandi, keluar. Ober, yang tadinya berdiri dengan tangan di belakang punggung, berbicara.
 
“…Kamu pasti mengalami masa sulit karena kakakmu. Kemarilah.”
 
Dia membawa kedua saudara itu kembali ke ruang ganti. Sambil menggeledah properti dan kostum yang berserakan, dia memberi mereka pakaian yang cocok untuk anak laki-laki dan perempuan (meskipun sedikit berlebihan karena itu untuk teater).
 
“Terima kasih. Kami akan memakainya dengan baik… Lena!”
 
Karena gembira dengan pakaian barunya, Lena segera melepas gaunnya yang kotor. Santian Rauno menoleh, telinganya memerah padam.
 
Leo, tanpa tahu alasannya, memukul kepala adiknya dan buru-buru memakaikannya pakaian. Lena, yang kini mengenakan gaun putih bersih (kemungkinan kostum untuk seorang pendeta muda), tersenyum seperti malaikat.
 
Leo juga berganti pakaian mengenakan kemeja berlengan longgar dan celana lebar… Tiba-tiba, tepuk tangan meriah pun terdengar. Pertunjukan telah berakhir, dan para aktor turun dari panggung.
 
Mata Leo mengikuti tirai yang turun hingga bertemu dengan tatapan seorang wanita yang turun dari tangga panggung.
 
Tersenyum.
 
Itu adalah aktris yang memerankan Ratu Leicia. Dia menatap langsung ke arah Leo dan tersenyum.
 
“Kau menemukanku?”
 
Rambut hitamnya yang bergelombang, mata gelapnya, riasan panggung yang pucat, bahu yang sempit namun tegak, tubuh mungilnya, dan sorotan lampu yang menyinari…
 
Jantung Leo berdebar kencang tak terkendali, dan semangat Minseo menyala karena mengenali sesuatu.
 
– Chaeha?
 
—————————————————————————————————————————–
 
Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (SwordGod):
 
1. Diablo75009
 
2. Bisikan Senyap
 
3. Matthew Yip
 
4. George Liu
 
5. James Harvey
 
—————————————————————————————————————————–