Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 150

Bab 150: Diablo: : SilentWhisper: Matthew Yip : George Liu: James Harvey———————————————————————————————————
Pertunangan – Pulau Es
 
“Mundur, Lena!”
 
Pedang Leo terhuyung-huyung, pandangannya kabur akibat pengaruh alkohol. Dia berdiri melindungi Lena, berusaha menenangkan diri.
 
Malhas.
 
Dewa itu, yang digambarkan dengan dua burung gagak yang saling melilit, menikmati pertempuran berdarah. Darah di pedang sang pemenang menjadi nektar manis yang dijilat dengan lahap oleh gagak merah, sementara mayat yang kalah dicabik-cabik oleh paruh gagak hitam, meninggalkan rasa pahit.
 
‘Mereka’ adalah dewa-dewa kuno yang telah ada sejak zaman dahulu kala, menebar kekacauan untuk mengumpulkan rezeki mereka.
 
“Apa maksud semua ini?!”
 
Pemilik penginapan itu berteriak kebingungan, tetapi Leo tidak menurunkan pedangnya. Sebaliknya, dia menekan pedangnya lebih dekat, hingga hampir menyentuh tenggorokan pria itu.
 
Pria ini bisa jadi adalah orang yang telah mengubah pasar selatan Barnaul menjadi altar pengorbanan.
 
Kekuatan ilahi segi delapan yang dilihatnya di sana memiliki tingkatan yang luar biasa tinggi. Dan Malhas, salah satu dewa tertua yang tercatat dalam {Sejarah Para Dewa}, memiliki kekuatan untuk menggunakan energi ilahi semacam itu.
 
Namun, saat Leo mengamati pemilik penginapan yang ketakutan itu, ia menjadi bingung.
 
{Pengamatan Ilahi} tidak mengungkapkan apa pun. Jika orang ini adalah seorang rasul, dia seharusnya menunjukkan kekuatan ilahi Malhas, tetapi tubuhnya tidak mengandung sedikit pun kekuatan itu.
 
Dia adalah manusia biasa…
 
“Apa yang sedang terjadi?!”
 
Para prajurit bertubuh kekar yang tadi minum bersama pemilik penginapan mengangkat kapak mereka. Saat mereka mencoba mengepungnya dengan ekspresi garang, Lena melambaikan tangannya untuk menghentikan mereka.
 
“Tunggu! Tunggu sebentar. Pasti ada kesalahpahaman. Hei, Leo! Singkirkan pedangmu sekarang juga!”
 
Terjebak dalam momen tegang yang bisa berujung pada perkelahian, Leo membiarkan dirinya ditarik mundur, lalu duduk dengan enggan. Sepertinya dia telah bereaksi berlebihan.
 
Suasana sedikit mereda, tetapi para prajurit masih tidak menurunkan kapak mereka, sehingga Leo merasa perlu untuk meredakan situasi.
 
“…Saya minta maaf. Saya pasti salah mengira Anda sebagai orang lain karena pengaruh alkohol.”
 
“…”
 
Menyadari bahwa penjelasan ini mungkin tidak cukup, dia mencampurkan sedikit kebenaran ke dalam kebohongannya untuk mengalihkan perhatian mereka.
 
“Itu semua karena tato itu…”
 
Menanggapi isyarat Leo, para prajurit menatap lengan pemilik penginapan.
 
Tato bulu. Salah satu prajurit yang mengetahui maknanya bertanya,
 
“Itu hanya simbol suku Aviker. Apa hubungannya dengan kau menghunus pedangmu?”
 
“…Musuhku memiliki tato serupa di lengannya.”
 
Leo berbicara singkat.
 
Karena tak mampu menjelaskan lebih lanjut, ia mencoba menutupi situasi tersebut dengan sebuah kebohongan…
 
Pemilik penginapan, yang sedang memijat lehernya untuk menenangkan sarafnya, membelalakkan matanya. Melupakan kejadian nyaris celaka dengan pedang itu, dia dengan penuh semangat menanyai Leo.
 
“Kamu pernah melihat seseorang dengan tato seperti ini? Orang itu pasti dari suku Aviker! Kapan dan di mana kamu melihatnya? Seperti apa penampilannya?”
 
“…Aku tidak tahu. Itu sudah lama sekali…”
 
Terjebak dalam pertanyaan-pertanyaan rinci dari pemilik penginapan, Leo kebingungan. Saat ia mencoba berpura-pura tidak tahu, Lena menyela.
 
“Ibunya dibunuh oleh prajurit pribadi seorang bangsawan sekitar sepuluh tahun yang lalu. Kemungkinan besar salah satu dari merekalah pelakunya.”
 
Ini adalah berita baru bagi Leo.
 
Dia menatap Lena dengan tatapan kosong sementara pemilik penginapan mendesak untuk mendapatkan informasi lebih lanjut.
 
“Keluarga bangsawan yang mana?”
 
“Aku tidak tahu? Pasti itu keluarga bangsawan yang menyimpan dendam terhadap ayahnya.”
 
“Jadi kau tidak tahu keluarga bangsawan mana itu? Bagaimana mungkin kau tidak tahu?”
 
Dia tidak tahu.
 
Paman Noel telah membunuh cukup banyak bangsawan. Terlebih lagi, keluarga-keluarga bangsawan itu semuanya berpihak pada Kerajaan Aster, dan telah lama kehilangan pengaruh mereka di Kerajaan Astin.
 
Tidak perlu mengungkapkan bahwa ‘pembunuh bangsawan’ yang terkenal itu adalah ayah Leo, jadi Lena mengganti topik pembicaraan.
 
“Kami tidak tahu karena itu sudah lama sekali. Tapi Anda menyebutkan suku Aviker, kan? Apakah Anda kenal Ran dan Anne Aviker?”
 
“Ran? Anne?! Bagaimana kau tahu nama-nama itu? Mungkinkah…”
 
“Kami bertemu mereka dalam perjalanan ke sini. Mereka bilang mereka juga melarikan diri dari Pulau Es.”
 
“Astaga! Mereka masih hidup! Mereka masih hidup! Jadi aku bukan satu-satunya yang selamat! Jadi, di mana mereka? Apakah kepala suku dan pendeta wanita juga masih hidup?”
 
Pemilik penginapan berseru gembira.
 
Pertanyaan-pertanyaannya penuh kesungguhan, dan Lena menyelipkan permintaan maaf.
 
“Tapi pertama-tama, kami minta maaf. Leo minum terlalu banyak.” Bisakah kau memaafkan kami? Hei! Minta maaf cepat.”
 
Lena menepuk punggung Leo, membuat Leo menundukkan kepala. Pemilik penginapan menepisnya.
 
“Tidak, tidak. Sekarang sudah baik-baik saja. Aku tidak terluka… Lagipula, kau terlihat lebih kuat dariku, jadi orang yang kuat tidak perlu meminta maaf kepada orang yang lebih lemah.”
 
Lena samar-samar ingat pernah mendengar hal serupa dari Ran.
 
“Kamu benar-benar mengenal Ran dan Anne.”
 
“Tentu saja. Mereka adalah putri kepala suku dan pendeta wanita kami… Ceritakan lebih banyak tentang mereka. Mereka pasti sudah dewasa sekarang… Ah, maaf karena berbicara terlalu informal.”
 
Pemilik penginapan menegakkan kembali kursi yang terjatuh. Setelah mendudukkan Lena di sampingnya, ia kembali duduk, dan para prajurit, yang merasa situasi sudah terkendali, ikut duduk.
 
Leo tetap agak menyendiri, sementara Lena mulai menceritakan kisah-kisah yang pernah didengarnya di desa dengan mata air panas itu.
 
+ ++
 
“Sayang! Teruslah berjalan. Aku akan segera menyusul.”
 
Ran, seorang gadis kecil yang masih sangat muda, berpegangan erat pada tangan ayahnya, berlari dengan langkah-langkah kecil dan cepat.
 
Tanah yang membeku.
 
Meskipun musim panas membuat permukaannya sedikit kurang licin, tempat itu tetap berbahaya karena tanahnya bisa longsor kapan saja.
 
Namun, mereka yang tinggal di Pulau Es, seperti suku Aviker, dapat dengan mudah membedakan bagian mana dari daratan yang aman.
 
“Tangkap mereka! Jangan biarkan orang-orang yang menyembah tuhan palsu itu lolos!”
 
Para prajurit dengan baju zirah putih berkilauan berteriak. Meskipun langkah mereka canggung dan terhuyung-huyung, mereka mengejar dengan cepat.
 
“Sayang, aku tak bisa meninggalkanmu. Aku juga akan berjuang. Malhas akan melindungiku…”
 
“Tidak! Kumohon, bawa anak-anak dan lari. Aku tidak bisa melawan jika mereka ada di sini. Aku bersumpah demi kehormatanku sebagai seorang pejuang hebat bahwa aku akan selamat.”
 
Ayahnya memegang bahu ibunya. Ibunya terisak, dan mata Ran pun ikut berkaca-kaca.
 
“Bu, jangan menangis. Ayah membuat Ibu menangis lagi? Ibu akan memarahinya.”
 
Ran tahu ini akan membuat orang tuanya tersenyum, tetapi kali ini, tidak berhasil.
 
Ayahnya mengelus rambutnya, lalu rambut adik perempuannya sebelum berpaling.
 
“Hati-hati!”
 
Ibunya berteriak saat ayahnya menoleh sebentar dan tersenyum meyakinkan. Ia mengambil dua kapak dan berlari menuju musuh.
 
Mereka berlari bersama ibu mereka.
 
Tak lama kemudian mereka sampai di pantai yang membeku. Mereka dengan hati-hati melangkah ke atas es, yang retak dan berderit setiap kali mereka melangkah.
 
Ran menoleh ke arah Pulau Es yang semakin menyusut. Sebuah kapal besar, dengan layar bertanda salib dan lambung yang diperkuat dengan baja gelap, berlabuh di dekatnya, memecah es di sekitarnya dengan suara dentuman keras.
 
Asap hitam mengepul dari Pulau Es, memenuhi hati Ran dengan rasa takut.
 
***
 
“Kapan ibu dan ayah akan datang?”
 
Anne merengek.
 
Sambil menggenggam erat tangan adik perempuannya, Ran menenangkan,
 
“Ibu bilang dia akan segera membawa mereka. Hanya dua malam lagi, dan mereka akan sampai di sini.”
 
Kami berhasil menyeberangi laut yang membeku dan tiba di sebuah desa. Ibu saya menjelaskan situasi kami dan memohon tempat untuk menginap selama beberapa hari. Ia berhasil mendapatkan sebuah gudang kecil, meskipun itu mengorbankan beberapa gelang miliknya. Bagi Ran, yang telah berjalan berhari-hari tanpa istirahat, memiliki tempat untuk berbaring adalah sebuah kebahagiaan.
 
Kami bermalam di sana. Keesokan paginya, ibuku, dengan cemas dan menggigit kukunya, berbicara kepada kami.
 
“Anak-anak, tunggu di sini selama lima malam. Ibu akan pergi menjemput ayah kalian.”
 
“Lima malam?”
 
“Ya. Ran, kamu bisa berhitung, kan? Tetap bersembunyi di sini bersama saudaramu. Aku sudah memberi tahu kepala desa, jadi pastikan kamu mendengarkannya.”
 
Meskipun sudah berjanji, butuh tujuh malam baginya untuk kembali, dan dia kembali sendirian, tanpa ayah kami. Dia hanya membawa pulang dua kapak besar bermata tebal milik ayah kami.
 
Ibu tidak berkata apa-apa. Bahkan ketika kami bertanya, “Ayah di mana? Ibu bilang akan membawa ayah kembali! Aku ingin melihat ayah!”, dia, seorang wanita muda berusia pertengahan dua puluhan, hanya berlinang air mata.
 
Kami meninggalkan desa.
 
Setelah semua perhiasan dan ornamen yang pernah dikenakan ibuku, seorang pendeta wanita, hilang, kami tiba di sebuah kota besar bernama Barnaul.
 
Di sana, ibuku mati-matian mencari tempat tinggal. Aku masih ingat hari-hari itu dengan jelas. Selama beberapa malam, kami tidur di jalanan yang dingin, tidak dapat menemukan rumah.
 
Aku membenamkan kepalaku di ketiak kanannya, dan saudaraku mendengkur pelan di bawah ketiak kirinya. Di antara pelukan hangatnya, aku mendengar doa yang samar.
 
“Tuan Malhas, tolonglah aku. Aku persembahkan tubuhku yang malang ini. Biarkan putri-putriku tumbuh tanpa kekurangan.”
 
Akhirnya, ibuku menemukan tempat. Itu adalah toko kecil di sudut terpencil pasar selatan, hampir tidak cukup besar untuk Ran dan aku berbaring. Ibuku membungkuk di atas meja kerja untuk tidur.
 
Meskipun sederhana, ia bekerja tanpa lelah siang dan malam untuk membayar sewa, membuat ‘ikat kepala’ yang dihiasi bulu, seperti yang dikenakan oleh wanita suku Aviker. Seiring meningkatnya keterampilannya, ia membuat gelang-gelang elegan dan memajangnya di jendela.
 
Sekitar waktu itulah saya memperhatikan cahaya di matanya yang jernih semakin redup setiap hari.
 
Suatu malam, dia memanggil kami dan mengeluarkan kapak. Dia sedikit menggores paha kami, mengolesi mata kapak dengan darah, dan menyalakan delapan lilin. Itu adalah altar pengorbanan untuk menyambut pengikut baru.
 
Tidak ada persembahan, dan ibuku melewatkan doa, lalu tertidur lelap.
 
Keesokan harinya, dia meninggalkan rumah secara tiba-tiba.
 
“Apakah kamu akan berbelanja?”
 
Aku menggesekkan wajahku yang mengantuk ke pinggulnya dari belakang.
 
“Ya. Kalian berdua belum berguna, jadi tunggu saja di sini.”
 
“Hah? Apa yang kau katakan?”
 
Suaranya hampir tak terdengar, dingin dan tanpa emosi, seolah-olah dari orang asing yang jauh. Namun, dia dengan lembut menepuk kepalaku dan menyuruhku kembali ke tempat tidur.
 
Itulah terakhir kalinya aku melihatnya. Tak peduli berapa lama kami menunggu, dia tak pernah kembali. Kami memohon kepada pemilik toko tetangga untuk mencarinya, tetapi kami menjadi yatim piatu dalam semalam.
 
“Sungguh wanita yang mengerikan. Siapa sangka dia begitu tidak berperasaan.”
 
Para pemilik toko bergosip, mengira dia telah meninggalkan mereka karena kesulitan hidup. Mereka membicarakannya dengan buruk, mengatakan dia telah melarikan diri.
 
“Tidak, tidak! Ibu akan kembali! Dia akan kembali!”
 
Aku memeluk adikku, menangis di tengah kerumunan yang berbisik-bisik. Adikku terisak pelan, memegang ikat kepala yang ditinggalkan ibu kami.
 
Para pemilik toko di pasar selatan mendiskusikan nasib kami. Meskipun kami tampak seperti orang barbar dengan tato besar di punggung, kami tetaplah gadis-gadis muda. Mereka tidak bisa begitu saja mengusir kami, jadi seorang pemilik toko menawarkan untuk menerima kami sebagai calon menantu perempuan mereka.
 
Saya berumur tiga belas tahun, dan saudara saya dua belas tahun, ketika kami masing-masing menikahi salah satu putra pemilik toko.
 
Tidak ada upacara pernikahan. Kami hanya mulai berbagi tempat tidur suatu hari, dan itulah pernikahan kami. Kami berdua hamil di usia muda.
 
Untungnya, suami kami adalah laki-laki yang baik hati. Mereka rajin, dan… ya, memang rajin.
 
Itu sudah cukup untuk menjadi suami yang baik dan pembuat perhiasan yang kompeten.
 
Aku melahirkan seorang putra yang tampan, dan saudaraku melahirkan seorang putri, lalu anak kedua, sebelum raja meninggal dalam keadaan misterius. Ini terjadi lima tahun setelah ibu kami menghilang.
 
Perang saudara pun pecah.
 
Jika dipikir-pikir, itu adalah masa yang brutal. Bangun tidur dan menemukan mayat di jalanan sudah menjadi hal biasa. Kadang-kadang, para ksatria yang terluka akan mencari perlindungan di pasar selatan.
 
Setiap kali seorang ksatria pergi, pembalasan akan segera menyusul.
 
Para bangsawan yang marah akan mengirimkan tentara mereka untuk menyisir pasar, membunuh para pedagang yang tidak bersalah.
 
Hal ini terjadi berulang kali selama tiga tahun.
 
Para pemilik toko di pasar selatan akhirnya membentuk milisi karena kebutuhan mendesak. Mereka mengusir para ksatria dan melawan tentara bangsawan, memperingatkan mereka agar tidak ikut campur dalam pasar.
 
Ran dan aku menggunakan kapak ayah kami untuk melindungi suami dan anak-anak kami.
 
Kami berjaga setiap malam dan sering kali bertempur dalam pertempuran yang tidak seimbang.
 
Kami biasanya kalah.
 
Meskipun terluka, para ksatria adalah monster yang menakutkan. Mereka akan menyerang jika kita menolak untuk menyembunyikan mereka.
 
Keluarga-keluarga bangsawan, setelah menghabiskan kekayaan mereka untuk membentuk pasukan, menjadi sangat kuat. Bahkan ketika para pedagang pasar di selatan bersatu, banyak sekali pedagang dan keluarga mereka dibantai jika sebuah keluarga bangsawan menargetkan mereka.
 
Selama hari-hari berlumuran darah itu, Ran dan aku menjadi prajurit terkuat di milisi. Kami pikir perang saudara tidak akan pernah berakhir, tetapi perang itu mencapai kesimpulan yang tak terduga.
 
Kedua pen претенден tahta tersebut dibunuh oleh putra-putra mereka sendiri.
 
Para putra, yang kemudian memimpin faksi masing-masing, menyatakan diri sebagai raja dan membuat perjanjian.
 
Kerajaan Aslan terpecah menjadi dua. Bagian barat menjadi Kerajaan Astin, dan bagian timur menjadi Kerajaan Aster.
 
Barnaul jatuh ke dalam Kerajaan Astin. Terlepas dari keinginan kami, kami semua menjadi warga Kerajaan Astin.
 
Kedamaian kembali setelah tiga tahun.
 
Ran dan aku melanjutkan hidup kami, membesarkan anak-anak kami dan mendukung suami kami. Tapi kami merasakan kekosongan.
 
Pemandangan kapak ayah kami menghantui kami. Kedamaian ini, meskipun disambut baik, terasa hampa.
 
Kami menghabiskan hari-hari kami dengan sesekali berdebat, mencari tujuan, hingga suatu hari, seorang pedagang bernama Vernon, yang merupakan teman kami, mengumumkan bahwa ia akan membentuk kembali kafilahnya.
 
Dia kekurangan dana untuk menyewa lebih dari dua tentara bayaran dan berkeliling bertanya apakah ada anggota milisi yang mau bergabung dengannya.
 
Sebagian besar anggota milisi adalah pemilik toko, jadi itu permintaan yang sulit dipenuhi kecuali mereka bisa menemaninya sebagai pedagang.
 
Setelah pertimbangan yang matang, Ran dan saya mengajukan diri. Kami merasa bersalah terhadap suami dan anak-anak kami, tetapi darah pejuang dalam diri kami tidak mengizinkan kami untuk berdiam diri.
 
Vernon sangat gembira, dan tak lama kemudian, kami pun berangkat.
 
“Wow, lihat itu. Itu makhluk ajaib.”
 
Saat bepergian, kami melihat makhluk ajaib bernama Rusa Bertanduk Salju di sebuah hutan.
 
Rusa jantan yang megah itu, dengan tanduk putihnya yang besar, seolah memanggil kami.
 
Pada saat itu, Ran menyadari.
 
Takdir kita sebagai pejuang dan ujian besar kita menanti di sana.
 
“Kita butuh lebih banyak orang. Ujian prajurit agung membutuhkan lima peserta.”
 
Dia tidak mengatakan ‘ayo kita tangkap,’ tetapi saudara perempuannya mengerti sepenuhnya.
 
“Baiklah. Mari kita cari beberapa orang.”
 
Karavan Vernon bergerak perlahan menuju Kastil Avril, dan jantung Ran dan Anne berdebar kencang karena antisipasi, memberikan makna baru bagi hidup mereka.
 
—————————————————————————————————————————–
 
Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (SwordGod):
 
1. Diablo75009
 
2. Bisikan Senyap
 
3. Matthew Yip
 
4. George Liu
 
5. James Harvey
 
—————————————————————————————————————————–