Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 148

Bab 148*: Pertunangan – Wawasan (2)*
* *148. Pertunangan – Wawasan (2) **
 
“Ke arah sana? Di mana letaknya? Tunggu sebentar, saya akan bertanya arah.”
 
Lena masuk ke sebuah toko untuk menanyakan arah. Sementara itu, Leo Dexter berjalan mondar-mandir di luar toko, mengingat kembali kejadian malam sebelumnya.
 
Yuan. Dia sudah mendengar seluruh ceritanya.
 
“Jadi, apa yang akan kau lakukan?” tanya Leo setelah mendengarkan Yuan menceritakan kisahnya dengan tenang. Yuan terdiam cukup lama sebelum akhirnya berkata, “Tolong jangan berlama-lama di depanku,” lalu ia kembali ke kamarnya.
 
Orang yang berbahaya.
 
Leo tidak peduli dengan dendam Yuan. Namun, dia tidak melihat perlunya memperburuk situasi dengan membunuhnya atau melaporkannya kepada pamannya.
 
Kemarahan Yuan tidak ditujukan kepada Lena, yang secara signifikan mengurangi potensi bahayanya.
 
Selama Leo tetap waspada, bahaya apa yang mungkin bisa dilakukan orang seperti itu padanya? Merasa percaya diri, Leo teringat sesuatu. Akhir yang dihadapinya setelah memutuskan pertunangannya dengan Lena digambarkan seperti ini:
 
– Leo Dexter, lahir di ibu kota Barnaul… (ringkasan) …Leo telah mencoba meminta maaf, tetapi Lena tidak pernah melihatnya lagi. Dia meninggalkan Kastil Avril dan pergi ke ibu kota Barnaul. Saat tinggal di rumah keluarga Dexter, dia menghabiskan hari-harinya dengan minum-minum dan ketika kehabisan uang, dia bekerja sebagai tentara bayaran. Leo, yang menghabiskan hari-harinya tanpa arti, meninggal di usia muda. –
 
Mengapa dia meninggal lebih awal? Mengapa dia tidak kembali kepada Lena?
 
Itu bukan bunuh diri. Betapapun putus asa yang kurasakan, aku tidak akan memilih bunuh diri. Bahkan jika aku diliputi rasa bersalah dan keputusasaan, aku akan kembali padanya pada akhirnya. Aku akan berpegangan pada rok Lena dan memohon dengan menyedihkan.
 
Namun, keberadaan Yuan memberikan jawaban atas misteri ini.
 
Seorang pria yang terpuruk dalam alkohol karena pertunangan yang gagal. Yuan pasti pernah melihat Leo Dexter seperti itu dan merasakan pikiran-pikiran tertentu… itu jelas.
 
‘Aku harus mengawasinya, tapi kurasa aku sudah berhasil mengatasi satu krisis. Sekarang, ancaman yang tersisa adalah Viscount Brina.’
 
Leo mengetuk-ngetuk jarinya, memikirkan bahaya lain.
 
Apa yang dia inginkan?
 
Dia belum yakin. Tetapi dari apa yang telah dia renungkan, Viscount Brina tampaknya bukan ancaman besar. Jari-jari Leo berhenti mengetuk saat dia merasa lebih tenang.
 
Paling buruk, itu mungkin hanya kasus eksploitasi politik. Jika sampai terjadi, dia bisa menolak. Mungkin itu akan menyebalkan, tetapi dia tidak merasa nyawanya akan dalam bahaya.
 
Asalkan aku bisa menyembunyikan fakta bahwa aku telah membunuh ksatria miliknya.
 
“Leo. Aku sudah tahu!”
 
“Di mana letaknya?”
 
“Mereka menyuruhku untuk langsung saja menyusuri gang yang kita lewati tadi. Tempat ini benar-benar membingungkan.”
 
Lena kembali.
 
Dia menunjuk ke sebuah gang di antara beberapa bangunan kumuh, dan keduanya berjalan sambil mengobrol di sepanjang jalan.
 
Gang itu gelap dan sempit. Seperti kebanyakan jalan di Barnaul, gang itu dilapisi dengan batu tipis berwarna abu-abu, dan setiap tujuh langkah atau lebih, terdapat toko-toko kecil yang menjual berbagai barang. Namun,
 
“Kita hampir sampai, tapi di mana tempatnya? Seharusnya itu toko perhiasan… Hah?”
 
Saat berjalan menyusuri gang, Lena menyadari ada kekosongan tiba-tiba di sampingnya. Ia menoleh dan melihat Leo berdiri diam di tengah gang.
 
Wajahnya pucat pasi.
 
Dia menatapnya seolah-olah telah melihat sesuatu yang seharusnya tidak dilihatnya.
 
“Leo?”
 
“…”
 
Lena mengikuti pandangannya dan menoleh ke belakang. Namun yang dilihatnya hanyalah sebuah gang sempit dengan pintu-pintu toko yang sesekali terbuka.
 
“Leo? Ada apa?”
 
“…Lena. Ayo kita kembali.”
 
“Hah? Apa yang kau bicarakan…”
 
“Lena! Leo! Kalian datang!”
 
Pada saat itu, seseorang berlari keluar dari sebuah toko di ujung gang.
 
“Kak! Pasar ini sangat membingungkan. Aku tersesat.”
 
“Haha! Kamu sudah bekerja keras. Makanya aku tidak memberimu lokasi toko yang tepat. Tapi kamu menemukannya dengan baik. Ayo, kita masuk. Sudah makan siang?”
 
Itu Ran.
 
Dia menyambut mereka dengan hangat dan menuntun Lena, yang terus berceloteh, “Tidak, aku tidak makan dengan sengaja. Apakah ini tokomu, Kak?” menuju toko perhiasan.
 
Leo, yang ditinggal sendirian, menggertakkan giginya dan meletakkan tangannya di gagang pedangnya sebelum mengikuti mereka.
 
“Halo…”
 
Saat memasuki toko, seorang anak laki-laki dengan malu-malu menyapa mereka. Jelas sekali bahwa dia adalah putra Ran. Dan pria yang tampak seperti ayahnya, pemilik toko, menyapa mereka dengan sopan.
 
“Sayang. Ini teman-teman yang kuceritakan padamu, yang membantu menangkap monster itu. Lena, Leo, ini suamiku. Perkenalkan diri kalian.”
 
Mereka saling memperkenalkan diri. Namun, suami Ran dan Lena tidak banyak yang bisa dibicarakan, dan Leo tetap memasang ekspresi kaku, hanya memperhatikan tata krama dasar, sehingga menciptakan suasana canggung.
 
Tentu saja, Ran mengambil alih kepemimpinan.
 
“Kalau begitu aku akan keluar sebentar. Boleh aku minum? Aku akan mengajak adikku, jadi jangan khawatir soal makan malam… Maaf. Tolong urus saja tanpa aku.”
 
“Jangan khawatir. Selamat bersenang-senang. Hanya saja jangan pulang terlalu larut. Kamu kurang sehat akhir-akhir ini.”
 
“Oke, saya mengerti. Saya akan kembali lebih awal.”
 
– Ciuman.
 
Ran mencium pipi suaminya yang berjenggot. Begitu mereka melangkah keluar, Lena menggoda,
 
“Kalian berdua sangat mesra. Ini pertama kalinya aku mendengar kalian berbicara seperti itu, saudari.”
 
“Yah, aku juga punya dosa. Haha. Ayo, lewat sini. Rumah saudaraku ada di sebelah.”
 
Ran tanpa ragu-ragu membawa mereka ke toko sebelah.
 
Toko ini juga tidak memiliki halaman dan dinding, tidak seperti toko sebelumnya yang menjual barang-barang kulit sederhana seperti kalung dan gelang. Toko ini terutama memajang barang-barang berbahan kain seperti syal dan ikat rambut.
 
“Selamat datang… Oh astaga! Lena, Leo. Kalian datang. Baru beberapa hari, tapi aku senang bertemu kalian.”
 
“Halo!”
 
“Halo!”
 
Seorang anak laki-laki dan perempuan yang mirip Anne menyambut mereka. Gadis itu, dengan rambut panjang seperti ibunya, cantik, dan anak laki-laki itu, yang tampak lebih nakal daripada putra Ran, tersenyum lebar.
 
“Di mana suamimu?”
 
Ran bertanya, sambil menarik putranya lebih dekat yang sedang mengintip para tamu baru.
 
“Dia akan pergi sebentar. Lena, kamu sudah makan? Belum? Kalau begitu… bagaimana kalau kita makan camilan sambil menunggunya?”
 
Tak lama kemudian, sebuah meja disiapkan di area bengkel toko. Anne menyajikan makanan sederhana, sambil berkata, “Ini memang tidak banyak, tapi cukup.”
 
Sambil mengunyah keju keras yang eksotis, Anne berbicara.
 
“Anak-anak, ini adalah para pejuang yang membantu ibu menangkap monster itu.”
 
“Mustahil!”
 
“Memang benar. Mengapa aku harus berbohong? Kau tidak percaya padaku, jadi aku membawa mereka sebagai saksi.”
 
Tatapan penasaran anak laki-laki dan perempuan itu beralih ke Lena dan Leo. Leo masih terlihat tegang, membiarkan Lena menjawab rasa ingin tahu mereka.
 
Sambil berdeham, Lena mulai menjelaskan perburuan rusa salju dengan gerakan yang bersemangat kepada anak-anak.
 
“…Lalu monster itu mengangkat kedua kakinya tinggi-tinggi!”
 
“Apakah itu mengangkat mereka?”
 
“Apakah itu mengangkat mereka?”
 
Dengan tangan dan dagu bertumpu di atas meja, anak-anak itu dengan antusias mengulangi kata-kata Lena. Saat itu, putra Ran juga telah bergabung dengan sepupu-sepupunya, membentuk kelompok yang bersatu.
 
“Badai dahsyat sedang mengancam! Udara sangat dingin hingga pipi kami terasa seperti akan membeku!”
 
“Wah… pasti sangat dingin.”
 
“Jadi, apa yang terjadi selanjutnya? Apakah kamu berhasil mengalahkannya?”
 
“Ibumu dengan berani berdiri di depan monster itu dan…”
 
“Kemudian?”
 
“Kemudian?”
 
“Hahaha! Dia berkata, ‘Ini bukan apa-apa! Di ‘Pulau Es’ tempat asalku, ini seperti musim panas!’ Lalu dia mengambil kapak itu ke sana dan…”
 
“Dengan kapak!”
 
“Eek! Aku takut.”
 
Anak-anak laki-laki itu tampak semakin tertarik, sementara putri Anne, meskipun menutupi matanya dengan tangan mungilnya, mengintip melalui sela-sela jarinya, memperhatikan gerak-gerik Lena yang bersemangat.
 
Lena melompat dari tempat duduknya, mengejutkan anak-anak. Dia menirukan gerakan mengayunkan kapak dan rusa salju yang jatuh, menciptakan klimaks yang dramatis. Anak-anak bertepuk tangan kagum.
 
“Wow!”
 
“Kami tidak datang untuk berburu!”
 
“Aku juga tidak! Kami hanya sedang ‘jalan-jalan malam’!”
 
Kedua anak laki-laki itu tertawa dan berpura-pura berduel pedang (meskipun mereka tidak bersenjata). Gadis itu, sambil berseru “Ibuku yang terbaik!”, memijat bahu Ran dan Anne.
 
Anak-anak berlari keluar, meninggalkan meja dalam keadaan tenang. Anne tersenyum cerah.
 
“Terima kasih karena telah mengabaikan kisah kami dan menjadikan kami pahlawan.”
 
“Hehe. Bagaimana? Bagus, kan? Kalau kamu berterima kasih, maka minuman malam ini kamu yang traktir… kamu tahu kan?”
 
“Tentu saja. Jangan khawatir. Tapi mengapa Leo begitu pendiam sejak kita tiba?”
 
“Aku tidak tahu. Dia tidak seperti ini sebelumnya. Dia sudah seperti ini sejak kita sampai di sini.”
 
“Mungkin dia tidak suka anak-anak. Suami saya juga begitu sebelum kami punya anak laki-laki…”
 
Ran menanggapi perkataan Lena dan mulai berbagi cerita tentang masa-masa awal pernikahannya. Anne pun ikut bergabung. Meskipun percakapan seperti itu seringkali berujung pada keluhan tentang suami mereka, kali ini tidak.
 
Lena mengetahui alasannya, karena pernah mendengar tentang masa lalu mereka saat mengunjungi kota pemandian air panas itu.
 
Ketiga wanita itu mengobrol sebentar. Leo tetap diam, dan tak lama kemudian suami Anne kembali.
 
“Halo…?”
 
Suami Anne tampak sangat mirip dengan suami Ran sebelumnya. Kecuali tidak memiliki janggut, perawakan dan wajah mereka hampir identik, membuat Lena memiringkan kepalanya karena penasaran.
 
Demikian pula, Anne juga meminta izin suaminya. Kemudian mereka pergi mencari pub. Anak-anak, yang diharapkan berada di luar toko, tidak terlihat di mana pun, tetapi Ran dan Anne tampaknya tidak khawatir.
 
Sambil berjalan, Lena bertanya,
 
“Hei, apakah suami kalian kebetulan… bersaudara?”
 
“Ya, benar. Sepertinya aku belum menyebutkannya sebelumnya? Kami punya mertua ganda.”
 
“Ah…”
 
Keberadaan mertua ganda bukanlah hal yang aneh di dunia ini. Pernikahan sering digunakan untuk memperkuat ikatan antar keluarga. Bagi kaum bangsawan, itu adalah hal yang wajar, tetapi bahkan rakyat jelata pun melihatnya sebagai bentuk jaminan bagi kedua keluarga.
 
Sebagai contoh, jika Ran kehilangan suaminya di usia muda, sebagai seorang janda, dia bisa menerima bantuan dari keluarga Anne.
 
Karena Ran bukan hanya saudara perempuan Anne tetapi juga janda dari saudara laki-laki suami Anne, keluarga-keluarga tersebut akan lebih cenderung saling membantu dengan sukarela.
 
Sebaliknya, di suku Ainar, hubungan ipar ganda jarang terjadi karena seluruh suku sudah memiliki hubungan kekerabatan yang erat, dan mereka menghindari semakin memperumit garis keturunan mereka.
 
Sembari Lena terkagum-kagum akan hal itu, mereka berempat tiba di sebuah pub di Pasar South Gate.
 
“Tunggu di sini sebentar. Kami akan memesan. Anda mungkin tidak tahu apa yang enak di sini, jadi serahkan pada kami, oke?”
 
Ran dan Anne menyambut pemilik pub dengan ramah. Duduk di kursi lusuh, Lena terus mengamati Leo, yang masih memasang ekspresi serius dan termenung.
 
“Leo, ada apa? Apa kamu khawatir tentang sesuatu?”
 
“…Bukan apa-apa. Aku hanya sedang banyak pikiran.”
 
“Kamu sedang memikirkan apa?”
 
Duduk di sebelahnya, Lena mencondongkan tubuh lebih dekat, tetapi Leo menelan kekhawatirannya dan menghindari pertanyaannya.
 
Tempat ini… berbahaya.
 
[Pencapaian: Pembaptisan Sang Suci – Leo memperoleh kemampuan {Wawasan Ilahi}.]
 
Gang tempat toko Ran dan Anne berada. Jejak kekuatan ilahi terlihat di tanah.
 
Saya tidak tahu milik siapa ini.
 
Namun, dari apa yang dapat disimpulkan Leo menggunakan pengetahuannya tentang {Sejarah Para Dewa}, kekuatan ilahi yang terukir di lorong itu jauh lebih kompleks daripada segitiga terbalik Barbatos, yang menunjukkan bahwa itu milik dewa yang jauh lebih tua.
 
Ini adalah sebuah altar.
 
Berkat ‘Penghitung Pembunuhan’ milik Revya, Leo tidak perlu khawatir tentang efisiensi persembahan, tetapi para dewa menggunakan berbagai teknik untuk memaksimalkan bahkan efisiensi terkecil sekalipun.
 
Salah satu teknik tersebut adalah mengubah seluruh area menjadi altar, dan Pasar Gerbang Selatan, dengan lorong-lorongnya yang tertata rumit dan ditandai dengan kekuatan ilahi, menjadi altar semacam itu.
 
Namun, pembangunan itu belum selesai. Tampaknya pembangunan baru dimulai belakangan ini karena tidak ada tanda-tanda di jalan utama yang membelah pusat kota.
 
Leo mengetuk-ngetuk kakinya dengan gugup. Masih banyak hal lain yang perlu dikhawatirkan.
 
Mengapa membuat altar di Pasar Gerbang Selatan?
 
Meskipun itu adalah pasar, tidak banyak orang di sekitarnya. Jika sebuah altar akan dibuat, area perumahan akan menjadi target yang lebih baik.
 
‘Gerbang Selatan…’
 
Skenario terburuk terlintas dalam pikiran.
 
Altar ini mungkin merupakan bagian dari altar yang lebih besar yang menargetkan seluruh ibu kota, Barnaul.
 
Altar tersebut bisa berupa salah satu dari delapan altar, yang ditempatkan di titik kardinal dan interkardinal — utara, selatan, timur, barat, timur laut, barat laut, tenggara, dan barat daya.
 
Keringat menetes di punggung Leo. Pikiran tentang seorang rasul dewa kuno yang berkeliaran di dekatnya membuatnya gelisah.
 
“Ran, Anne! Lama tak ketemu. Apa kau masih berpatroli? Aku melihatmu berjalan-jalan di malam hari.”
 
“…Hanya jalan-jalan. Tidak berpatroli, tidak seperti itu. Tidak seperti Perang Sembilan Hari.”
 
Ran dan Anne melambaikan tangan dengan canggung. Pemilik pub, yang rambutnya sudah beruban, mengenang masa lalu.
 
“Haha. Benar, benar. Tetap saja, menyenangkan melihatmu bertingkah seperti dulu saat kau masih di kelompok vigilante. Kamu mau makan apa? Kita punya sayuran segar hari ini. Mau kugoreng sedikit untukmu?”
 
Tak lama kemudian, Lena, Leo, Ran Aviker, dan Anne Aviker duduk bersama.
 
Mereka menyesap minuman mereka, terlibat dalam obrolan ringan dan berbicara tentang Viscount Brina.
 
“Itu menjadi masalah besar ketika para tentara bayaran melarikan diri, tetapi untungnya Leo menanganinya dengan baik dan bahkan berhasil membawa kembali para tentara bayaran tersebut,” kata Lena.
 
Mereka sedang menikmati waktu yang menyenangkan.
 
Namun pertemuan itu tidak berlangsung lama. Leo, sambil melihat sekeliling dengan linglung, berkata, “Kita harus pergi. Sudah larut malam,” mendesak mereka untuk segera pulang.
 
Merasa sedikit kecewa, Lena mengucapkan selamat tinggal kepada Ran dan Anne lebih awal dari yang direncanakan. Saat mereka pulang, anak-anak terlihat melompat-lompat dan bernyanyi di sebuah lorong di Pasar South Gate.
 
“Ibu kami melompat-lompat seperti ini~ saat keluar jalan-jalan malam~.”
 
Nyanyian riang anak-anak itu bergema dengan menyeramkan di lorong yang gelap.
 
—————————————————————————————————————————–
 
Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (SwordGod):
 
1. Diablo75009
 
2. Bisikan Senyap
 
3. Matthew Yip
 
4. George Liu
 
5. James Harvey
 
—————————————————————————————————————————–