Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 146

Bab 146*: Pertunangan – Wawasan (1)*
* *146. Pertunangan – Wawasan (1) **
 
“Pergi. Perkebunan ini sekarang milik keluarga kerajaan Klaus. Ini bukan tempat di mana orang seperti Anda seharusnya tinggal.”
 
Pengawal kerajaan menunjuk dengan angkuh. Bocah itu, sasaran penghinaan tersebut, gemetar, tak sanggup menanggung rasa malu yang semakin meningkat.
 
Ini rumahku.
 
Ini adalah warisan orang tua saya, properti yang telah dilindungi keluarga kami selama beberapa generasi.
 
Namun dengan pengalaman berbulan-bulan, dia tahu bahwa sekarang dia berada dalam posisi di mana dia harus pergi jika disuruh, dan menundukkan kepala ke tanah jika diperintahkan.
 
Sambil menggertakkan giginya, bocah itu berpaling.
 
Ia merasa sangat sedih karena harus meninggalkan rumahnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun untuk membantah seorang prajurit biasa, tetapi tuntutan kasar sang penjaga tidak berhenti sampai di situ.
 
“Tunggu. Lepaskan juga pakaian itu.”
 
Penjaga itu memerintahkan para pengemis kotor itu. Para pengemis, yang tampaknya mengambil pakaian dari rumah besar itu, mengenakan pakaian mahal tanpa banyak memperhatikan penampilannya.
 
Anak-anak pengemis itu cemberut. Tetapi karena pakaian itu bukan milik mereka sejak awal, mereka melepasnya tanpa ragu-ragu.
 
Bocah bermata merah itu tidak sanggup melakukan itu. Dia menahan air mata kepedihan.
 
Akhirnya, dengan tangan gemetar, ia melepas korsase berwarna cokelatnya. Ketika ia melepaskan tali dan melepas blaud, tubuhnya yang kurus dan pucat dengan pakaian dalam kotor tampak sangat menyedihkan.
 
Sementara para pengemis lainnya menemukan dan mengganti pakaian mereka dengan kain lusuh, dia dibiarkan linglung tanpa pakaian untuk diganti, meskipun semua pakaian di lantai itu awalnya miliknya.
 
Akhirnya, Yuan mengangkat kepalanya. Air mata mengalir di pipinya yang kurus, ia mengingat kembali kejadian beberapa bulan lalu.
 
+ ++
 
“Ibu! Ayah!”
 
Yuan berteriak saat kembali dari perjalanan panjang. Dia berlari melewati rumah besar yang telah dijarah, mencari orang tuanya, tetapi tidak ada tanda-tanda keberadaan mereka di mana pun.
 
“Apa yang sebenarnya terjadi di sini! Kau! Temukan orang tuaku. Segera!”
 
Yuan berteriak melengking.
 
Namun para pelayan dan pembantu yang telah melayaninya tidak menanggapi. Setelah melihat sekeliling dengan kebingungan, seorang pemuda meludah dengan kasar.
 
“Sialan. Aku sudah menduga. Mereka bangkrut. Pantas saja biaya hidup mereka berhenti datang.”
 
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?”
 
“Apa maksudmu? Keluarga telah jatuh, dan negara dalam keadaan berantakan. Kita ambil apa yang bisa kita ambil dan pergi.”
 
“Apa kau tidak mendengarku? Pergi cari orang tuaku sekarang juga…!”
 
– Tamparan!
 
Pelayan itu menoleh ke arah Yuan dengan tatapan dingin. Ia mendekati Yuan dengan langkah panjang dan menampar wajahnya.
 
Terkejut oleh tamparan keras itu, Yuan memegang pipinya dan menatap ke atas dengan linglung.
 
“Bukankah itu agak berlebihan?”
 
“Tidak juga. Memikirkan semua kekacauan yang harus kami bereskan karena bocah bangsawan manja ini saja sudah membuat gigiku bergemeletuk. Hei. Keluargamu sudah hancur. Anak ini masih belum mengerti.”
 
“Apa… apa yang kau lakukan! Beraninya kau memukul seorang bangsawan…! Aku… aku akan membunuhmu…”
 
– Tamparan!
 
“Apa yang akan kau lakukan? Hah? Apa yang akan kau lakukan? Memanggil seorang ksatria sambil menangis? Mereka semua sudah mati.”
 
Pemuda itu mencondongkan tubuhnya mendekat, mendekatkan wajahnya ke wajah Yuan, dan menusuk dahinya dengan jari. Ekspresi yang ditunjukkannya bukanlah senyum yang biasa dilihat Yuan, melainkan rasa jijik yang murni.
 
Pelayan yang berdiri di belakangnya angkat bicara.
 
“Hentikan. Ayo kita kemasi barang-barang kita dengan cepat. Kita perlu menyelamatkan apa pun yang bisa diselamatkan. Sepertinya sebagian besar sudah dicuri.”
 
Sambil mencibir, pelayan itu berbalik. Dia dan pelayan wanita itu mulai menggeledah rumah besar itu, mengabaikan Yuan yang gemetar dan ketakutan.
 
“Sialan. Kotak perhiasannya juga hilang. Ada sesuatu di sana?”
 
“Lemari pajangan kosong. Lukisan-lukisannya juga hilang. Apakah Anda tahu sesuatu?”
 
“Eh… mari kita periksa dapur. Aku melihat kepala pelayan menyelinap masuk ke sana.”
 
Pelayan dan pembantu itu bergegas pergi. Yuan, dengan sedih, hanya bisa mengikuti mereka.
 
“Apa-apaan ini… Tidak ada apa-apa di sini.”
 
“Seharusnya ada di sekitar sini…? Ah! Ini dia. Dorong. Seharusnya sedikit bergoyang.”
 
“Ini benar-benar ada di sini. Tapi bagaimana cara kita membukanya?”
 
“Apakah ototmu hanya untuk pamer?”
 
“Oh, benar. Kita bisa langsung memecahkannya.”
 
Pemuda itu melihat sekeliling. Dia sedang mencari sesuatu untuk mendobrak dinding kayu yang kokoh itu ketika dia melihat Yuan berdiri di dekat pintu, bingung harus berbuat apa.
 
“Kenapa dia cuma berdiri di situ?”
 
“Abaikan dia dan ambil beberapa peralatan.”
 
Pemuda itu melewati Yuan dengan tergesa-gesa. Pelayan wanita itu mulai mengutak-atik barang-barang di sekitar dinding kayu yang sedikit bergoyang, mencoba mencari cara untuk membukanya.
 
Setelah pemuda yang mengintimidasi itu pergi, Yuan berbicara dengan suara berlinang air mata.
 
“Kau pikir kau bisa lolos begitu saja? Orang tuaku tidak akan memaafkanmu. Jadi, sekarang juga… aku akan memaafkanmu jika kau membawa orang tuaku kembali.”
 
Pelayan itu, yang berdiri berjinjit untuk mencari di lemari yang kosong, menolehkan kepalanya.
 
Sikap percaya dirinya telah lenyap, digantikan oleh sosok anak laki-laki yang kurus dan menyedihkan. Bahkan, ia masih sangat muda sehingga menyebutnya anak kecil lebih tepat.
 
Hati sang pelayan melunak. Bagaimanapun, dia adalah tuan muda yang telah ia sayangi selama bertahun-tahun.
 
Tiga tahun lalu, raja meninggal dalam keadaan misterius. Dengan takhta yang kosong dan persaingan untuk merebutnya semakin sengit, sang bangsawan mengirim putra satu-satunya ke Kerajaan Suci Jerome untuk keselamatan.
 
Pada awalnya, mereka melakukan perjalanan dengan kereta kuda, dikawal oleh sekelompok tentara bayaran.
 
Mereka mengunjungi para bangsawan di seluruh Kerajaan Suci Jerome, dan Yuan, sebagai pewaris keluarga bangsawan yang makmur, diperlakukan dengan baik.
 
Namun kemudian kiriman uang berhenti datang. Setahun berlalu sementara mereka kehabisan emas dan bahkan koin perak, tetapi mereka tidak bisa mengambil risiko untuk kembali.
 
Perang saudara telah meletus di Kerajaan Aslan.
 
“Kau menyuruhku naik kereta kecil ini? Berani-beraninya kau!”
 
Akhirnya, mereka menjual kuda-kuda dan kereta kuda itu.
 
Mereka menukar kereta kuda mereka dengan yang lebih kecil, untuk menenangkan tuan muda yang mengeluh, dengan harapan perang akan segera berakhir.
 
Namun, perang saudara itu tampaknya belum akan berakhir. Karena kehabisan uang, pembantu rumah tangga dan pelayan itu harus mengambil keputusan.
 
Mereka bahkan menjual kereta kecil itu. Dengan uang itu, mereka dengan berani bergabung dengan kafilah pedagang yang menuju Kerajaan Aslan, dan Yuan, yang marah, berteriak.
 
“Beraninya kalian memperlakukan aku seperti ini! Kalian semua akan dihukum saat kami kembali nanti!”
 
Terlalu muda untuk memahami situasi, tuan muda itu berpegang teguh pada harga dirinya yang mulia.
 
Namun, pelayan dan pembantu itu tetap bertahan. Mereka menduga sesuatu telah terjadi pada keluarga bangsawan itu, tetapi tetap menoleransi ledakan amarahnya.
 
Orang tua mereka adalah petani penyewa yang terikat pada perkebunan milik bangsawan yang terletak jauh di utara, dan jika bangsawan itu masih hidup, mereka mungkin akan menghadapi hukuman berat.
 
Namun setelah melewati berbagai kesulitan untuk kembali ke rumah besar di Barnaul… inilah yang mereka temukan.
 
Pelayan itu mendekati tuan muda yang malang dan menasihatinya dengan tegas.
 
“Kamu perlu mengubah sikapmu jika ingin bertahan hidup. Jika tidak, kamu tidak akan berhasil.”
 
“Apa yang kau bicarakan? Sikap yang perlu diubah adalah sikapmu. Cepat temukan orang tuaku…”
 
“Tuan Muda!”
 
Pelayan itu berteriak.
 
Yuan menarik sebuah tuas kecil, dan terdengar suara berderak dari dinding kayu. Dinding itu bergerak seperti pintu, memperlihatkan sebuah gudang sempit yang dipenuhi rempah-rempah yang telah dikeringkan dengan baik.
 
“Hei! Aku menemukannya.”
 
Pelayan wanita memanggil pelayan pria. Pelayan pria, yang tadinya berkeliling mencari peralatan seperti kapak yang semuanya telah diambil, tersenyum lega.
 
“Ini lebih dari cukup. Kita bisa pergi ke luar negeri bersama orang tua kita dan masih punya banyak sisa.”
 
Pelayan itu mengambil karung dari dapur dan mulai memasukkannya ke dalam bundelan rempah-rempah.
 
Saat rak-rak di gudang kecil itu hampir kosong, pelayan wanita menepuk bahu pelayan pria itu.
 
“Mengapa?”
 
“Sisakan sebagian.”
 
“Mengapa?”
 
Pelayan itu memberi isyarat ke belakang dengan matanya. Pelayan itu mengerutkan kening ketika melihat Yuan berdiri di sana dengan tatapan kosong, tetapi menuruti permintaan pacarnya.
 
Dengan karung itu, mereka keluar dari rumah besar yang sepi itu. Yuan mengikuti mereka tanpa daya tetapi berhenti di gerbang utama, seolah-olah terhalang oleh sesuatu, dan berteriak.
 
“Jangan tinggalkan aku!”
 
“Apa yang dia katakan? Anak sialan ini.”
 
“Biarkan saja dia. Dia menyedihkan.”
 
“Menyedihkan? Ini semua karma. Para dewa sedang menghukumnya.”
 
“Kumohon… aku mohon padamu. Kumohon… Jangan tinggalkan aku. Aku mohon padamu.”
 
Ketakutan, Yuan berlutut dan memohon, tetapi pelayan dan pembantu itu tidak menoleh.
 
+ ++
 
Setelah diusir oleh pengawal kerajaan, Yuan meninggalkan rumah besar itu. Mengenakan pakaian compang-camping seperti pengemis, dia berjalan tanpa tujuan.
 
Pada suatu waktu, rumah besarnya menjadi tempat perlindungan bagi anak laki-laki dan perempuan yang kehilangan orang tua mereka dalam perang, dan Yuan tinggal bersama mereka selama beberapa bulan.
 
Awalnya, dia sering dipukuli.
 
Yuan, yang berteriak menyuruh mereka meninggalkan rumahnya, dipukuli oleh anak-anak laki-laki itu dan mengunci diri di sebuah ruangan suram dengan mainan-mainan tua, menangis selama berhari-hari.
 
Untungnya, para pengemis laki-laki dan perempuan itu tidak mengusirnya. Karena berhati murni, mereka mengulurkan tangan membantu Yuan, yang tidak tahan kelaparan dan merangkak keluar.
 
Salah satu anak laki-laki bahkan dengan tulus meminta maaf karena telah memukulnya.
 
Sentuhan menyedihkan dari kaum biasa.
 
Yuan tidak ingin mengakuinya, tetapi dia menyadari bahwa dirinya tidak berbeda dari mereka sekarang. Dia mengerti bahwa dia harus hidup di antara orang-orang biasa seperti itu mulai sekarang dan menunjukkan kepada mereka rempah-rempah yang tersisa di gudang.
 
Meskipun tidak banyak yang tersisa, rempah-rempah yang mahal dan mudah dijual itu memberi mereka penghasilan untuk bertahan hidup.
 
Namun, itu berubah hingga hari ini.
 
Perang saudara, yang berlangsung selama tiga tahun, akhirnya berakhir. Kerajaan Aslan terpecah menjadi Kerajaan Astin di barat dan Kerajaan Aster di timur.
 
Ibu kota Kerajaan Aslan, Barnaul, terletak sedikit di sebelah barat dan dengan demikian menjadi bagian dari Kerajaan Astin. Tentu saja, harta benda para bangsawan yang mendukung Kerajaan Aster disita.
 
Rumah Yuan pun tidak terkecuali. Orang tuanya telah memihak Kerajaan Aster.
 
Bagaimana aku akan hidup mulai sekarang?
 
Saat Yuan mengembara tanpa tujuan setelah berpisah dengan teman-teman pengemisnya, ia menemukan sebuah pengumuman. Pengumuman itu mencantumkan nama dan prestasi para bangsawan, ksatria, dan prajurit yang telah berjasa dalam perang saudara yang sengit, dan di antara nama-nama yang tertulis padat itu terdapat nama orang tuanya.
 
Bukan sebagai penerima penghargaan, tetapi sebagai hasil dari perbuatan mereka.
 
“Noel… Dexter.”
 
Nama ksatria yang telah menimbulkan kehebohan di Barnaul sepanjang perang yang panjang.
 
Dalam perang saudara di mana mustahil untuk membedakan siapa berada di pihak siapa, ibu kota terus-menerus dilanda kekacauan. Banyak ksatria menyembunyikan identitas dan kepercayaan mereka, terjun ke medan pertempuran, dan menjerumuskan kota ke dalam teror.
 
Di antara mereka, ksatria yang paling terkenal adalah Noel Dexter. Bahkan Yuan, yang dijuluki ‘Penjagal Bangsawan,’ tahu bahwa Noel Dexter telah membunuh orang tuanya.
 
Berdiri di depan pengumuman itu, Yuan terp stunned. Sesuatu bergejolak dari lubuk hatinya, tetapi bocah muda itu tidak bisa mengidentifikasi apa itu.
 
Berapa lama dia berdiri di sana? Bocah compang-camping itu diam-diam berbalik dan menghilang ke dalam keramaian.
 
***
 
“Bagaimana kamu tahu?”
 
Yuan bertanya dengan tenang, sambil memegang gelas kristal mahal. Dia bahkan tidak menatap Leo Dexter.
 
“Aku melihatmu mengambil acar lobak dengan tangan kosong. Dan ketika aku menunjukkan tata krama, kau menanggapinya. Meskipun kau bilang kau tidak bisa membaca… kau seorang bangsawan, bukan? Mengapa kau bersembunyi di sini?”
 
“Luar biasa.”
 
Yuan meletakkan gelas kristal itu. Baru kemudian dia menatap Leo dan berbicara.
 
“Kupikir kau adalah orang yang hebat, tapi tak kusangka kau bisa mengetahui identitasku hanya dari hal sekecil itu. Aku telah meremehkanmu.”
 
Para bangsawan tidak memakan makanan biasa seperti acar lobak. Mengonsumsi makanan seperti itu, yang hanya diperuntukkan untuk bertahan hidup seperti yang dilakukan rakyat jelata, dianggap tidak pantas bagi seorang bangsawan.
 
Namun, ada kalanya mereka tidak punya pilihan selain memakan makanan seperti itu. Dalam situasi tersebut, mereka menggunakan tangan kosong.
 
Menggunakan tata krama yang halus dengan makanan sederhana seperti itu sungguh memalukan, jadi makanan biasa dimakan dengan cara yang kasar, seperti mengorek-ngoreknya dengan main-main.
 
Leo telah menyadari kebanggaan Yuan yang belum ia buang.
 
Setelah mengetuk-ngetuk kaca sejenak, Yuan berbicara dengan suara rendah.
 
“Sepertinya aku harus menceritakan kisahku padamu. Jika kau bersedia mendengarkan.”
 
Leo Dexter tidak menjawab. Namun, ia melipat tangannya, dan Yuan menganggap itu sebagai izin.
 
Di malam ketika semua orang sudah tidur, tatapan rumit saling bertukar di antara kedua pemuda yang duduk di seberang meja makan. Yang satu mengawasi dengan waspada, sementara tatapan yang lain tampak bergejolak.
 
—————————————————————————————————————————–
 
Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (SwordGod):
 
1. Diablo75009
 
2. Bisikan Senyap
 
3. Matthew Yip
 
4. George Liu
 
5. James Harvey
 
—————————————————————————————————————————–