Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 145

Bab 145*: Pertunangan – Bahaya*
* *145. Pertunangan – Bahaya **
 
“Mendengkur… Hoo… Mendengkur… Hooo…”
 
Di dalam kereta yang kembali, dengkuran Elson berirama menggelitik telinga Lena dan Leo.
 
Selain itu, kereta itu sunyi. Lena tidak berbicara, dan Leo juga tetap diam.
 
Ibu.
 
Karena tidak memiliki ingatan tentang masa lalu, Leo hampir tidak merasakan emosi apa pun bahkan saat melihat makamnya. Namun, dilihat dari reaksi pamannya dan Lena, sepertinya mereka mengetahui sesuatu.
 
Lena terdiam sejak membungkuk di makam ibunya, dan Elson menepuk bahunya…
 
Tersenyum canggung. Senyum yang dipaksakan, bercampur dengan kepahitan dan rasa iba, seolah mencoba menyembunyikan sesuatu.
 
“Hoo…”
 
Sambil menyandarkan dagunya di ambang jendela kereta, Leo menghela napas. Namun, seiring dengan dengkuran Elson, desahan itu membuat Lena semakin diam dan semakin memperumit perasaan Leo.
 
Mengapa Paman membawaku ke makam Ibu?
 
Meskipun dia sangat lelah, dia membawaku ke rumah kosong itu seolah-olah dia harus melakukannya.
 
Jika dipikir-pikir, meskipun berulang kali terjadi hal yang sama, tidak ada seorang pun yang pernah menyebutkan ibunya.
 
Minseo baru menyadari pada putaran pertama bahwa “Ibu meninggal lebih awal,” dan sejak saat itu, ia tidak terlalu memperhatikannya.
 
Ibu tampaknya sama sekali tidak berguna dalam menyelesaikan situasi tersebut.
 
Sambil memandang ke luar jendela, Leo berpikir bahwa untungnya ia tidak memiliki kenangan. Tidak ada kerinduan.
 
Leo mengangkat dagunya dan menoleh, menatap mata Lena. Dia memberikan senyum tipis kepada gadis yang cemas itu.
 
Selama Lena bahagia, itu sudah cukup. Aku tidak meminta lebih.
 
Ia dengan hati-hati merasakan tangan Lena datang untuk menggenggam tangannya. Mereka saling meraba-raba dengan tangan yang kasar namun hangat sejenak hingga kereta tiba di Jalan Danika.
 
“Menguap. Kecap-kecap… Kita sudah sampai. Aku akan kembali tidur lagi karena hari ini tidak ada pekerjaan.”
 
“Bagaimana dengan tentara bayaran yang melarikan diri?”
 
“Oh iya, aku lupa tentang mereka. Aku perlu memberi tahu mereka untuk menangkap mereka.”
 
Sambil meregangkan tubuhnya yang kaku, Elson memasuki gang pertama. Tak lama kemudian, mereka menemukan dinding yang penuh dengan kutukan dan kebencian, dan Lena pun berbicara.
 
“Mengapa kau membiarkan tembok ini seperti ini? Perang saudara sudah berakhir sejak lama.”
 
“Hah? Ini? Haha, di Barnaul, menghapus grafiti seperti ini dilarang. Memang tidak ditegakkan secara hukum, tapi suasananya memang seperti itu. Dan,”
 
– Ketuk, ketuk.
 
Elson melanjutkan sambil mengetuk pintu dengan lima engsel.
 
“Sebenarnya jauh di lubuk hati orang-orang tahu. Mereka tahu mereka menyalahkan orang yang salah. Mereka hanya butuh seseorang untuk disalahkan, dan mereka tidak berani mengutuk raja. Itulah mengapa aku menamai kelompok tentara bayaran itu Dexter. Meskipun nama itu baik-baik saja, aku mengubahnya. Mengatakan bahwa aku sama sekali tidak ingin memanfaatkan ketenaran saudaraku adalah sebuah kebohongan…”
 
Pintu terbuka lebar. Yuan langsung bertanya begitu pintu terbuka.
 
“Bagaimana hasilnya? Apakah masalahnya terselesaikan dengan baik?”
 
“Ya. Berkat Leo, kita sekarang punya lebih banyak pekerjaan. Kita perlu merekrut lebih banyak tentara bayaran. Oh, dan Nak, bisakah kau pergi ke kantor dan memberi tahu mereka untuk menangkap orang-orang yang melarikan diri kemarin?”
 
“Baiklah. Hanya itu saja?”
 
“Baiklah… belilah minuman keras saat pulang. Sayang sekali jika tidak minum bersama keponakanku. Kamu tahu cara minum, kan? Karena kamu tahu, belilah yang mahal.”
 
“Ya. Istirahatlah dengan baik, aku akan segera kembali.”
 
Yuan mempersilakan ayahnya masuk lalu keluar. Lena hendak mengucapkan selamat tinggal, tetapi Leo sedikit menghalanginya.
 
Seolah ingin mengatakan bahwa dia akan menyapanya, Leo meletakkan tangannya di dada dan sedikit membungkuk.
 
Apa ini?
 
Lena menatap Leo dan Yuan bergantian dengan bingung. Pasti ini hanya kesalahpahaman, tetapi sepertinya keduanya saling menatap tajam sejenak.
 
***
 
“Mempercepatkan!”
 
Pedang Lena dengan cepat terhunus ke bawah. Keahlian pedang Leo, yang pernah dilihatnya saat berburu rusa salju, dengan canggung ditiru di tangannya.
 
Sekali lagi.
 
“Mempercepatkan!”
 
Lena perlahan mengangkat pedangnya, lalu dengan berkonsentrasi penuh, mengayunkannya ke bawah lagi. Dia tidak pernah mengayunkan pedangnya sembarangan.
 
Setelah mengayunkan pedang ratusan kali selama beberapa bulan terakhir, Lena merasa dia memahami makna di balik teknik pedang ini.
 
Pola pikir obsesif untuk tidak condong ke arah mana pun. Kekeras kepalaan murni, memfokuskan seluruh perhatian hanya pada lintasan pedang.
 
‘Apakah Leo orang seperti itu?’
 
Ketika menyadari hal ini, Lena merasa agak bingung. Leo yang dikenalnya adalah sosok yang lembut namun sangat pragmatis, mengurus segala hal.
 
Namun, kemampuan berpedang yang baru-baru ini ditunjukkan Leo memiliki kepribadian yang sama sekali berbeda, membuat Lena Aina merasa dia semakin tertarik.
 
Tak disangka Leo memiliki sisi seperti itu.
 
Dia merasa bahagia, seolah-olah dia telah mengintip ke dalam diri batin rahasia kekasihnya.
 
Lena menoleh. Sekitar enam langkah di depannya, Leo sedang berlatih.
 
Latihannya sangat berbeda dari sebelumnya. Alih-alih menggunakan pedang, ia berulang kali berlatih teknik pembentukan tubuh.
 
‘Itu hal mendasar, tapi… apakah itu berarti kemampuan berpedangnya sudah memadai?’
 
Karena penasaran, Lena duduk sejenak untuk mendinginkan keringatnya. Sambil menyaksikan Leo memperagakan gerakan bela diri tradisional Arcaean yang disebut “Hiberuna,” dia tiba-tiba berdiri dan menerkamnya.
 
“Ya! Mati!”
 
Tinju Lena melayang. Mengincar ketiak kiri, di bawah tulang rusuk, tinju itu diblokir oleh pelindung siku Leo, dan wajah Leo yang tersenyum pun muncul.
 
“Mempercepatkan!”
 
Tinju Leo langsung mengarah ke wajah Lena.
 
Serangan yang lambat.
 
“Ya, saya berencana untuk berpartisipasi dalam turnamen Mau-Nin.”
 
Di Kerajaan Astin, ada dua cara untuk menjadi seorang ksatria selain menjadi ksatria keluarga bangsawan. Salah satunya adalah mengikuti ujian masuk untuk ordo ksatria kerajaan, seperti di kerajaan lain, dan yang lainnya adalah meraih peringkat di turnamen Mau-Nin, yang diadakan setiap awal musim panas di Kerajaan Astin.
 
Awalnya, turnamen Mau-Nin ini disebut “Turnamen Mau-Nin-Reti.” Turnamen ini diadakan pada hari berdirinya Kerajaan Aslan untuk menghormati prestasi Raja Mau-Nin dan Ratu Reti, yang membebaskan wilayah utara dari kekaisaran. Namun, setelah Perang Sembilan Hari, ketika Kerajaan Aslan terpecah menjadi Kerajaan Astin dan Aster, turnamen tersebut mengalami beberapa perubahan.
 
Kedua kerajaan tidak dapat menyelenggarakan turnamen yang sama, sehingga Kerajaan Astin mulai menyelenggarakan turnamen Mau-Nin, sementara Kerajaan Aster menyelenggarakan turnamen Reti.
 
“Turnamen… Sepertinya bukan pilihan yang tepat. Seperti yang mungkin kau tahu, bergabung dengan ordo ksatria melalui turnamen akan sulit. Terutama untuk Lena,” kata Elson, melirik Lena dengan cemas.
 
Ia punya alasan untuk khawatir, karena mereka yang menjadi ksatria melalui turnamen menghadapi diskriminasi. Meskipun berhasil mengatasi persaingan yang sengit, banyak yang dianggap tidak layak menjadi ksatria, dan karenanya distigmatisasi setelah bergabung.
 
Hal ini sangat penting karena struktur ordo kesatria didasarkan pada pengelompokan kesatria ke dalam tim yang terdiri dari kesatria utama dan kesatria bawahan. Dalam pengaturan seperti itu, seseorang seperti Lena, yang berasal dari suku barbar, akan secara terang-terangan dipandang rendah. Mereka akan meremehkannya, bertanya mengapa dia menggunakan pedang alih-alih kapak.
 
“Aku baik-baik saja!” teriak Lena dengan berani, bertanya-tanya apakah Leo tahu bahwa dia telah menunda pernikahan mereka. “Kecuali jika aku kurang terampil, mendiskriminasi itu picik dan jahat. Kurasa itu bukan sesuatu yang harus dihindari karena takut. Membuktikan kemampuan kita secara bertahap akan mengubah keadaan.”
 
“Yah…” Elson tak bisa menahan rasa khawatirnya. Kehidupan sebagai pengawal ksatria telah mengajarkan kepadanya bahwa dunia ini tidak sesederhana itu.
 
“Oke, kalau kalian sudah bertekad, aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan. Tidak ada jaminan kalian akan meraih peringkat di turnamen ini. Hahaha. Tapi tunggu…” Elson menggoda mereka lalu mengelus dagunya.
 
“Aku tidak yakin apakah turnamen Mau-Nin akan diadakan tahun ini. Karena perang, mungkin tidak akan terjadi. Kalau dipikir-pikir, aku belum melihat pengumuman apa pun tentang itu. Dengan waktu sekitar satu bulan lagi sampai hari ulang tahun Mau-Nin… aku akan menyelidikinya.”
 
Setelah itu, sesi minum berlanjut tanpa banyak insiden. Elson, yang banyak bicara, mengobrol riang tentang hal-hal sepele, sementara putranya, Yuan, sesekali mengangguk.
 
Akhirnya, Elson, yang tidak tahan minum banyak alkohol, adalah orang pertama yang pergi. Lena, yang juga agak mabuk, sepertinya hendak tidur tetapi kemudian berkata,
 
“Leo, mau tidur bareng? Hmm~ Kamarnya terasa terlalu besar untukku sendiri…”
 
Ia dengan lembut menggenggam tangan Leo. Leo ragu sejenak, lalu,
 
– Jentik!
 
“Aduh! Kenapa kau memukulku?”
 
Leo menjentikkan dahi Lena.
 
“Hanya karena iseng. Haha. Tunggu sebentar, aku akan membersihkan diri di sumur dulu.”
 
“Ugh. Pergi sana. Jangan masuk. Aku pasti gila. Kalau kau masuk, kau akan menyesal.”
 
Sambil menggerutu, Lena masuk ke dalam ruangan. Leo meletakkan tangannya di pintu yang tertutup sejenak, mendengarkan gumaman Lena di dalam, dan menguatkan dirinya dalam kegelapan.
 
Lena, kali ini, apa pun yang terjadi, aku akan membuatmu bahagia.
 
Sambil tersenyum, Leo berbalik dan berjalan pergi.
 
Namun, ia tidak pergi ke sumur di luar. Sebaliknya, ia kembali ke ruang makan dan duduk lesu di kursi, menghadap Yuan, yang masih tanpa sadar memutar-mutar gelas kristal. Leo tiba-tiba angkat bicara.
 
“Siapa kamu?”
 
Hal itu dilakukan untuk mengantisipasi ancaman yang lebih besar daripada Viscount Brina.
 
—————————————————————————————————————————–
 
Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (SwordGod):
 
1. Diablo75009
 
2. Bisikan Senyap
 
3. Matthew Yip
 
4. George Liu
 
5. James Harvey
 
—————————————————————————————————————————–