Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 133

Bab 133: Hubungan Keterlibatan – Pasar
133. Hubungan Keterlibatan – Pasar
 
“Ayo ke sini! Lihat-lihat! Barang-barang dari ibu kota Barnaul!”
 
“Menjual minuman beralkohol yang diseduh dengan ‘Totru’! Alkohol! Buatan sendiri! Kami juga punya camilan!”
 
Sebuah pasar dibuka di ruang terbuka yang biasa digunakan suku Ainar untuk melakukan penyembelihan hewan.
 
Meskipun merupakan pasar berskala kecil, para pedagang sibuk memajang barang-barang yang mereka bawa di gerobak mereka dan menarik pelanggan.
 
Banyak penduduk Kastil Avril juga membuka kios, membuat pasar semakin ramai, dan anggota suku Ainar sibuk memilih barang-barang yang dibutuhkan, gembira dengan kembalinya pasar setelah sekian lama.
 
Di tengah kesibukan itu, Lena Ainar bertanya,
 
“Kamu membawa berapa banyak uang?”
 
Meskipun saat itu tengah musim dingin, dia berpakaian tipis, meskipun, jujur saja, pakaiannya tidak terlalu cantik.
 
Dia mengenakan mantel bulu yang dibuat secara kasar dan celana katun tebalnya yang sudah pudar seperti biasanya. Dia tidak memiliki aksesori apa pun untuk melengkapi penampilannya.
 
Lena Ainar memang selalu seperti ini. Dia tidak tertarik untuk berdandan.
 
“Apakah ini akan cukup?”
 
Tentu saja, Leo juga tidak peduli dengan pakaiannya.
 
Ia mengeluarkan dua koin perak dan menawarkan lengannya. Lena mengangkat alisnya, “Hmm?” tampak bingung sejenak tetapi tidak menolak lengannya.
 
Leo Dexter, yang bertubuh besar, berjalan bergandengan tangan dengan Lena Ainar, yang juga bertubuh tegap, melewati pasar. Suara-suara pelanggan yang menawar harga lebih rendah dan pedagang yang menawarkan barang tambahan terdengar di mana-mana.
 
Suasananya damai.
 
“Kamu mau pergi ke mana dulu? Kamu mau beli apa? Aku akan belikan apa saja. Katakan saja.”
 
“Oh? Memamerkan kekayaan hanya dengan dua koin perak.”
 
Lena terkekeh.
 
Matanya yang teguh menatapnya, bibir merahnya, hidung mancungnya, dan alisnya yang melengkung tampak indah.
 
Leo ingin menatap wajahnya tanpa henti, tetapi Lena segera memalingkan kepalanya dan menunjuk.
 
“Ayo kita ke sana. Aku melihat sesuatu kemarin. Ah! Halo! Kamu juga di sini.”
 
Seorang prajurit dari suku tersebut menyambut Lena dengan hangat.
 
Lena sangat disukai di suku Ainar. Setiap sepuluh langkah, seseorang akan menyapanya, membuat mereka sering berhenti.
 
Leo Dexter, karena bukan bagian dari suku tersebut, merasa agak canggung bersama mereka dan sering kali membuang muka dengan acuh tak acuh.
 
“Ya! Aku akan ikut berburu lagi. Dalam beberapa hari lagi, aku akan cukup umur, jadi tunggu saja! Semua orang mengira aku tidak bisa berburu… Mereka sama sekali tidak tahu kemampuanku.”
 
Leo menertawakan kepercayaan dirinya yang naif. Dia mengira berburu dilakukan dengan pedang dan akan sangat terkejut pada perburuan pertamanya.
 
Prajurit yang tadi berbicara padanya juga tersenyum licik, “Tentu~ kau akan berhasil. Pasti,” seolah menantikan masa depan yang diharapkan. Tepat saat itu,
 
“Mencari seseorang untuk menjalani ujian Prajurit Agung bersama-sama!”
 
Saat percakapan semakin panjang, Leo, merasa canggung, memperhatikan sepasang saudari. Dua wanita pejuang yang kuat berteriak dari kejauhan.
 
Rambut panjang mereka mencapai pinggang, diikat dengan simpul yang unik.
 
Simpul-simpul itu memiliki bulu yang dicelup dengan warna-warna cerah, sehingga jelas bagi siapa pun bahwa mereka adalah prajurit dari suku lain.
 
‘Baik pasar ini maupun para wanita itu… Mengapa ada begitu banyak hal baru?’
 
Leo memiringkan kepalanya. Dalam semua ronde yang diulang sejauh ini, hal seperti ini belum pernah terjadi.
 
Lena pernah mengeluh bahwa pasar itu tidak pernah datang.
 
Namun Kastil Avril ini, yang terutama digunakan untuk tujuan militer dan sebagian besar dihuni oleh anggota suku Ainar, jarang dikunjungi oleh pedagang, yang bukanlah hal aneh.
 
Suku Ainar hampir sepenuhnya mandiri melalui pertanian dan perburuan, dan perbekalan dikirimkan kepada para prajurit yang ditempatkan di kastil dan keluarga mereka.
 
‘Mungkinkah ini efek dari skenario teman masa kecil terakhir yang sampai di sini? Tapi waktunya tidak cocok…?’
 
Rev, yang menjadi rasul Barbatos, akan menimbulkan masalah tahun depan, sekitar akhir musim semi. Saat ini, dia pasti sudah memasang perangkap di seluruh Nevis, bersiap untuk melakukan pembantaian.
 
Meskipun dia telah memusnahkan dua keluarga besar di Nevis, hal itu seharusnya tidak berdampak apa pun di sini.
 
‘Apa yang akan diperhatikan Minseo?’
 
Leo Dexter menggelengkan kepalanya.
 
Dia tidak ingin memikirkan hal itu. Apa pun skenarionya, dia ingin hidup bahagia di sini bersama Lena.
 
“Leo! Sudah lama kau menunggu? Maaf. Ayo kita pergi cepat.”
 
Lena menyadarkannya dari lamunannya. Dia kembali mengaitkan lengannya dengan erat ke lengan pria itu dan
 
“Kenapa pria itu selalu tersenyum licik saat aku berbicara? Dia pikir aku tidak memperhatikan, tapi tunggu saja. Saat berburu, aku akan…”
 
– katanya, dan Leo, menatapnya dengan mata yang manis, segera menjadi sendu.
 
Nama saya bukan Leo. Nama Anda mungkin juga bukan Lena…
 
Diliputi pikiran yang rumit dan dengan Lena yang menggerutu serta melontarkan ancaman, mereka akhirnya sampai di tujuan.
 
Tempat yang Lena tunjukkan kepada Leo bukanlah toko yang menjual perhiasan mewah, pakaian yang berkibar-kibar, atau makanan ringan. Pedagang yang berkeringat deras itu mendongak.
 
“Selamat datang. Apakah Anda mencari sesuatu? Atau Anda di sini untuk menjual atau menerima pesanan barang berbahan kulit?”
 
Pedagang itu mengenakan celemek yang bernoda putih di beberapa tempat karena minyak.
 
Lena datang ke sebuah kios yang menjual barang-barang kulit.
 
Pedagang ini tampaknya adalah seorang penyamak kulit, karena celemek panjangnya dipenuhi peralatan yang bernoda minyak, dan kiosnya penuh dengan bingkai tempat menyimpan kulit, sehingga tidak ada ruang untuk melangkah.
 
“Kami di sini untuk membeli kulit. Saya melihat sesuatu kemarin, yang…”
 
Saat Lena memesan, Leo Dexter seperti biasa melihat-lihat sekeliling.
 
Sebuah kuali kecil di salah satu sisi kios mendidih, mengeluarkan bau yang menyengat dan uap putih.
 
Di tengah ruangan terdapat sebuah meja dengan lekukan halus seperti punggung sapi, dilapisi kulit yang bernoda darah dan lemak, seolah-olah sedang dalam proses pengolahan.
 
Pemandangan itu bukanlah hal yang asing.
 
Leo tahu cara menyamak kulit dan telah melakukannya berkali-kali. Namun, aroma asing itu membangkitkan rasa ingin tahunya.
 
‘Bau apa ini?’
 
Penyamakan adalah proses mengubah kulit mentah menjadi kulit jadi, mentransformasikan kulit hewan menjadi apa yang kita kenal sebagai kulit.
 
Bahkan di suku Ainar, yang berburu, dan di pondok pegunungan Dof Bizaine, penyamakan kulit dilakukan (kulit yang tidak disamak mudah membusuk atau hancur di bawah sinar matahari), tetapi penyamakan yang dilakukan oleh suku Ainar berbeda dengan penyamakan yang dilakukan oleh ayah pemburu dalam skenario teman masa kecil.
 
Agar kulit awet, dibutuhkan minyak (gemuk).
 
Untuk mendapatkan minyak ini, suku Ainar berulang kali merebus otak hewan buruan, mengoleskannya ke kulit, dan mencucinya. Ini adalah cara untuk memanfaatkan otak, yang merupakan gumpalan lemak yang tidak mereka makan.
 
Di sisi lain, Dof Bizaine, yang mengabdi kepada Barbatos, memilih metode yang berbeda karena mereka selalu mempersembahkan kepala hewan buruan sebagai kurban. Mereka mengoleskan gumpalan lemak pada kulit dan kemudian mengasapinya untuk menyamaknya.
 
Putranya, Lev, yang terampil menggunakan tangannya, melakukan pekerjaan ini sambil membuat dendeng.
 
Namun, metode pedagang itu tampaknya berbeda lagi.
 
Leo mengintip ke dalam kuali, yang tampaknya menjadi sumber bau tersebut. Beberapa akar mengapung naik turun di permukaan yang bergelembung.
 
‘Apakah mereka mengekstrak sesuatu dari tumbuhan? Tumbuhan jenis apa?’
 
“Hei. Kamu seharusnya tidak mencoba mencuri rahasia orang lain.”
 
Pedagang itu, yang sebelumnya mengobrol dengan Lena, segera mendekat dan menutupi kuali tersebut.
 
Leo mengangkat bahu untuk menunjukkan bahwa dia tidak memiliki niat seperti itu, tetapi tampaknya sudah terlambat untuk menghindari tatapan tajam pedagang itu.
 
“Hei! Kamu, keluar sebentar!”
 
Pada akhirnya, dia diusir. Entah mengapa, Lena mendorong Leo keluar, dan Leo menggerutu sambil berjalan keluar.
 
“Sial. Tanpa menyadarinya…”
 
Saat ia melanjutkan ‘permainan’ di mana kesalahan kecil dapat menyebabkan konsekuensi yang mengerikan, ia telah melakukan kesalahan.
 
Kebiasaan memang menakutkan.
 
Aku tidak memiliki ingatan tentang kehidupan masa laluku, tetapi kepalaku penuh dengan kenangan akan akhir yang mengerikan yang disebabkan oleh kesalahan sepele, sehingga tubuhku bergerak sendiri untuk waspada terhadap bau yang asing.
 
Leo Dexter menghela napas.
 
Namun, mungkin karena dia pergi keluar bersama Lena, pikirannya jauh lebih tenang.
 
Minseo. Aku tidak sepenuhnya salah paham tentang situasinya.
 
Dia pasti putus asa.
 
Secara logika, saya rasa begitu. Tapi secara emosional, saya tidak menyukai situasi ini atau Minseo sama sekali.
 
– “Leo… Leo… Leo… Kumohon…”
 
Lena, yang sedang memukul punggungnya.
 
Untuk meluluhkan hati pria yang telah berpaling darinya dengan kejam, dia menanggalkan pakaiannya. Harga dirinya dibuang begitu saja, dan permohonannya yang putus asa serta pukulannya yang lemah hanya tersisa sebagai getaran yang tumpul.
 
Tulang belikat sebelah kanan terasa sakit.
 
Leo Dexter berdeham dengan tidak nyaman dan memutar bahunya. Sambil melonggarkan bahunya yang pegal, dia mengangkat tangan kanannya.
 
Betapa ngeri ia mendapati ada pola terompet yang terukir di telapak tangannya.
 
[Pencapaian: Rasul Barbatos – Anda dapat meminjam kekuatan Barbatos sebanyak yang Anda berikan. Anda tidak dapat melayani dewa lain.]
 
Itu bukan tato. Itu adalah kualifikasi seorang rasul yang diukir melalui pencapaian yang dipaksakan.
 
Benar sekali. Saya adalah seorang rasul.
 
Kesalahan dari skenario masa lalu terukir di telapak tanganku, dan itu membuktikan bahwa semua kenangan menyakitkan itu bukanlah mimpi buruk.
 
Tentu saja, Barbatos tidak akan mengenalku.
 
Saya tidak melakukan ‘ritual’ seperti Lev untuk mengumumkan kehadiran seorang mukmin.
 
Jika aku yang melakukan ritual itu, Barbatos akan sangat bingung. Itu akan seperti memiliki seorang rasul yang tidak dikenal untuk dirinya sendiri…
 
Mendesah-
 
Leo menggelengkan tangan kanannya seolah berharap tanda itu akan hilang. Sebuah gelang dengan tiga manik merah tergantung. Itu adalah {Gelang Barbatos}, hadiah dari skenario masa lalu.
 
Aku sangat beruntung mendapatkan gelang ini saat Minseo sedang lengah. Seandainya bukan karena itu, aku ngeri membayangkan apa yang akan dia lakukan…
 
Seandainya aku memiliki gelang ini lebih awal, Minseo pasti akan berhasil memutuskan pertunangannya dengan Lena.
 
Dengan marah, Leo melepas gelang itu. Dia hendak melemparkannya ke tanah tetapi menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.
 
Betapa pun tidak senangnya dia, itu adalah hadiah yang diperoleh dengan usaha keras. Dia tidak bisa begitu saja ‘menghabiskannya’ dengan sembarangan karena itu bukan hanya miliknya.
 
Setelah memasang kembali gelang itu, Leo menatap Lena. Lena berbisik-bisik dengan pedagang itu, mungkin sedang tawar-menawar atau bersekongkol.
 
Bagaimana aku bertemu dengannya?
 
Bagaimana aku bertemu dengannya dan mulai berkencan? Bagaimana kami bertunangan? Siapa nama asli Lena? Apa yang biasanya kami bicarakan…?
 
Kepahitan melanda. Aku mencintai Lena, tetapi semua yang kuketahui tentang dia berasal dari ingatan Minseo.
 
Sambil meregangkan tubuh perlahan, Leo memiringkan kepalanya untuk terakhir kalinya.
 
Setelah menunggu beberapa saat, Lena meneleponnya.
 
“Leo. Belikan aku ini.”
 
Yang dia ulurkan adalah seutas tali kulit panjang.
 
Itu adalah kulit hitam berkualitas baik dengan bulu yang telah dilepas dengan rapi.
 
“Tentu. Tapi mengapa Anda membutuhkan ini? Untuk apa ini?”
 
“Aku akan melilitkannya di gagang pedang. Pedang yang ayahmu berikan padaku terakhir kali masih bagus, tapi gagangnya sudah aus.”
 
Lena memperlihatkan gagang pedang yang sudah usang di pinggangnya.
 
Itu adalah pedang milik ayahnya, Noel Dexter.
 
‘Oh, aku heran kenapa dia tidak mengatakan apa-apa saat melihat pedangku…’
 
Sebuah pertanyaan kecil telah terjawab.
 
Dalam skenario terakhir, saya menerima pedang dari ayah saya.
 
Pedang yang digunakan ibuku.
 
Pedang itu bahkan tidak memiliki pelindung, dan tampak sangat tua, dengan sedikit warna cokelat di dalamnya, dan ‘terikat’ padaku. Ayahku telah memberikan pedangnya kepada Lena, yang merasa iri.
 
Di sini, tampaknya hal itu telah ditetapkan sebagai peristiwa masa lalu.
 
Dalam skenario lain, pedang itu muncul entah dari mana, dan Rea serta saudara perempuannya, Lena, bertanya dari mana asalnya.
 
“Kalau begitu, aku juga harus beli satu. Gagangku juga sudah cukup usang…”
 
Saat Leo hendak meminta satu lagi kepada pedagang itu, Lena berteriak.
 
“TIDAK!”
 
“Wah, kenapa?”
 
“I-ini mahal. Kalau kita beli dua, kita nggak akan punya uang lagi.”
 
“Harganya pasti tidak semahal itu. Berapa harganya?”
 
“Tidak diperbolehkan! I-i-i… Ah! Seorang ksatria tidak seharusnya terobsesi dengan peralatan! Bayar cepat. Hanya satu koin perak.”
 
“Satu koin perak? Tidak mungkin sepotong kulit sekecil itu semahal itu…”
 
Merasa ada sesuatu yang tidak beres, Leo menutup mulutnya. Ia menyerahkan koin perak itu kepada pedagang tanpa mengucapkan sepatah kata pun, yang tersenyum seolah memaafkannya karena mengintip ke dalam kuali.
 
Lena benar-benar… Canggung dalam segala hal kecuali ilmu pedang.
 
Dia menyembunyikan sesuatu di belakang punggungnya, dan Leo Dexter berpura-pura tidak memperhatikan.
 
“Hehe.”
 
Dalam perjalanan pulang.
 
Lena tertawa riang seolah ada sesuatu yang membuatnya bahagia, dan keduanya bergandengan tangan sambil pulang dengan penuh kasih sayang.
 
Salju turun lebat dari langit.