Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 130

Bab 130*: Sahabat Masa Kecil – Piala Perunggu*
* *Bab 130. Sahabat Masa Kecil – Piala Perunggu **
 
Saat Pendeta menyeberangi perbatasan dan tiba di Lutetia, ibu kota Kerajaan Suci, hari sudah musim gugur, dengan angin sepoi-sepoi yang sejuk bertiup.
 
Terjadi beberapa bentrokan kecil di sepanjang jalan. Tetapi dibandingkan dengan kelompok pemburu sebelumnya, pihak lawan hanya terdiri dari sedikit pendeta, hampir tidak ada paladin, dan tentara dari pasukan yang tidak signifikan.
 
Rev membunuh mereka semua. Tidak ada alasan untuk mengampuni musuh yang bergegas menuju kematian mereka.
 
Dia melewati desa-desa dan kota-kota tanpa insiden. Bukan karena dia tidak ingin mengorbankan mereka semua, tetapi setelah membunuh Lena Ainar dan Leo Dexter, dia terlalu bingung. ‘Mengapa aku membunuh mereka?’
 
— Pertanyaan ini terus menghantuinya, memperumit pikirannya.
 
Dia hanya melakukan apa yang seharusnya dia lakukan sebagai rasul Barbatos. Tetapi mengapa dia terus merasa ada sesuatu yang salah?
 
Pertanyaan lain yang membingungkannya adalah mengapa dia terus mengkhawatirkan kurangnya ‘cermin’.
 
Ketika ia menjadi pengikut Barbatos, ayahnya telah mempersembahkan sebuah cermin sebagai kurban.
 
Namun, tidak ada alasan untuk menyesalinya.
 
Apa yang perlu disesali dari sesuatu yang dipersembahkan kepada para dewa? Lagipula, itu bahkan bukan miliknya… atau memang miliknya, tapi dia sudah menggunakannya semua… Apa yang kupikirkan?
 
Rev menggelengkan kepalanya dengan kuat. Setelah bermalam di sebuah gunung kecil di selatan Lutetia, dia membereskan tendanya sambil bergumam sendiri.
 
“Ugh, ada apa denganku? Mungkin aku kentut terlalu banyak.”
 
Pasti itu penyebabnya. Perjalanan panjang telah menyebabkan kelelahan.
 
Karena mengira dirinya pusing, Rev memuat tenda ke punggung Bante.
 
Bante, yang kakinya patah, telah menjadi kuat kembali berkat kekuatan ilahi Barbatos. Meskipun ia sedikit pincang, itu bukanlah halangan besar, karena sebelumnya ia pernah menunggang kuda dengan kaki depan pendek bernama ‘Woody’.
 
Rev turun dari gunung. Ibu kota besar Kerajaan Suci, Lutetia, tidak jauh dari sana.
 
– Bunuh mereka. Dengarkan aku dulu.
 
Dorongan kuat itu muncul kembali.
 
Dia sangat ingin membunuh semua orang di sana untuk memulihkan kekuatan ilahi yang telah dia habiskan dalam melawan para pengikut jahat dewa utama.
 
Tetapi,
 
‘…Ini tidak mendesak. Aku akan memikirkannya setelah menjemput Lena.’
 
Lena tidak jauh.
 
{Pelacakan} dengan jelas menunjukkan bahwa dia berada di gereja pusat di sebelah timur Lutetia.
 
Anehnya, memikirkan Lena membuat keinginannya untuk mempersembahkan kurban menghilang. Dia merasa bersalah terhadap Barbatos, tetapi dia ingin segera bertemu dengannya.
 
Akhirnya, ia tiba di gerbang besar gereja pusat. Menara-menara menjulang dan dinding-dinding putih, yang dipenuhi berbagai patung, menyambutnya untuk kedua kalinya.
 
‘Ini membangkitkan kenangan…’
 
Secara teknis, itu bukan pengalamannya, tetapi mendengar bagaimana Lena diusir dari sini telah mengejutkannya. Dia merasa kasihan pada Lena, yang pasti berpegangan pada gerbang ini sambil menangis…
 
Namun tragedi itu tidak akan terulang. Sebagai rasul Barbatos, ia akan menjadikannya pengikut dan memastikan kebahagiaannya seumur hidup…
 
‘Bukankah itu akan membuat Lena sedih? Apakah dia akan menyukainya?’
 
“Ugh!”
 
Sebuah bantahan tiba-tiba membuat kepalanya berdenyut-denyut kesakitan.
 
Sampai saat ini, memikirkan Lena telah sangat membingungkannya sehingga dia berusaha untuk tidak berpikir terlalu dalam, tetapi sekarang, dihadapkan pada kontradiksi yang tak terbantahkan, pikirannya terasa seperti terpecah belah.
 
‘Akulah rasul Barbatos yang agung… tetapi mimpi Lena adalah…’
 
“Ugh!”
 
“Ada apa? Kamu terlihat tidak sehat.”
 
Saat Pendeta terengah-engah, seorang biarawan muda yang menjaga gerbang mendekat dengan cemas. Dia bertanya tentang pemuda yang memegangi kepalanya dan menggeliat kesakitan.
 
Namun, jawabannya bukanlah, “Saya baik-baik saja,” atau “Tiba-tiba saya merasa tidak enak badan.”
 
“Bukan apa-apa. Jangan bicara padaku. Kurang ajar sekali.”
 
“…Ya, saya mohon maaf.”
 
Seorang bangsawan.
 
Sang biksu, terkejut oleh tatapan mengintimidasi dan keagungan yang terselubung dari pemuda itu, mundur ke posisi semula.
 
Andai saja seorang paladin yang menjaga gerbang itu. Maka, dia bisa saja mengeluh, tapi…
 
Sang biksu menggerutu dalam hati, sambil memperhatikan bangsawan angkuh itu terhuyung-huyung masuk.
 
Sayangnya, tidak ada paladin yang tersisa di gereja pusat. Mereka semua telah pergi bersama para pendeta untuk memburu rasul dewa jahat.
 
Warga Lutetia baru saja mulai mendengar desas-desus tentang kemunculan rasul dewa jahat di Kerajaan Orun.
 
Beberapa orang berspekulasi bahwa makhluk mitos semacam itu tidak ada dan bahwa itu adalah pemberitaan yang salah tentang perang saudara.
 
Mengetahui kebenaran tetapi diperintahkan untuk tetap diam oleh gereja, biarawan itu menderita. Ia senang mengobrol tetapi sekarang harus menjalani penebusan dosa yang berat berupa keheningan.
 
‘Bisakah kita bicara setelah perburuan selesai? Ini membuatku penasaran. Bangsawan itu mau pergi ke mana? Ke arah sana…’
 
Ia sempat berpikir untuk memberi tahu bangsawan itu bahwa ia salah jalan, tetapi biksu yang kesal itu bergumam, “Hmph! Biarkan dia sedikit menderita. Jika kau tersesat di sini, semuanya akan terlihat sama, dan kau akan berakhir berputar-putar tanpa arah,” dan berhenti mempedulikan bangsawan yang sombong itu.
 
***
 
“Fiuh… akhirnya selesai.”
 
Lena meregangkan badannya, setelah membaca setumpuk buku yang menumpuk di meja perpustakaan.
 
Catatan tentang delapan puluh tujuh orang suci sangat banyak. Atas saran Pendeta Ophelia, Lena menelusuri jejak mereka dan menemukan sebuah petunjuk.
 
Mengapa gereja melarang para imam untuk menikahkan perempuan?
 
Itu adalah kebiasaan yang diputuskan setelah banyak pertemuan, dan sekarang tampaknya wajar untuk memandang para imam sebagai orang yang selibat. Tetapi di zaman kuno, hal itu tidak demikian.
 
Para imam zaman dahulu jarang menjalani hidup selibat. Sebelum santa itu turun ke bumi, tidak ada kekuatan ilahi atau Gereja Salib Suci, dan agama itu belum ditetapkan sebagai agama negara seperti sekarang. Para imam zaman dahulu hanyalah orang awam dengan keyakinan pribadi yang menyebarkan kepercayaan mereka.
 
Cara hidup mereka tidak berbeda dari rakyat biasa.
 
Mereka bekerja bersama penduduk desa, makan bersama, dan hidup bermasyarakat. Mereka berinisiatif membantu orang-orang di masa-masa sulit.
 
Jadi tidak ada alasan untuk bersikeras pada selibat.
 
Mereka akan memanjatkan doa syukur kepada dewa utama karena telah menganugerahi mereka ikatan yang indah ketika mereka jatuh cinta dan menikah. Dibandingkan dengan pendeta modern, para pendeta kuno jauh lebih berjiwa bebas.
 
Seiring mereka menjadi bagian dari organisasi besar yang dikenal sebagai Gereja Salib Suci, mereka secara bertahap terikat oleh berbagai peraturan.
 
Tentu saja, semua peraturan itu awalnya dibuat dengan niat baik. Itu tidak sepenuhnya negatif. Namun, Lena berpikir bahwa aturan yang melarang pendeta menikah tampaknya tidak penting untuk melayani para dewa dan memiliki pengaruh eksternal dalam pembentukannya.
 
Larangan pernikahan bagi para imam ditetapkan pada pertengahan masa Kekaisaran Arcaea ketika santo kelima, Kardinal Tigorov, menjabat.
 
Kardinal Tigorov adalah tokoh penting yang meninggalkan banyak karya tulis. “Teori Makhluk Persepsi” yang ditulisnya di tahun-tahun terakhir hidupnya dianggap sangat penting untuk memahami “Belenggu Makhluk” karya Constino dan “Tanggung Jawab Makhluk” karya Lazar, sehingga ia dianugerahi gelar santo secara anumerta.
 
Terlepas dari kontribusinya yang besar, Tigorov menjalani kehidupan yang sangat bejat.
 
Tiga kali menikah dan bercerai, sebuah duel di masa mudanya yang membuatnya lumpuh, dan penyalahgunaan jabatannya sebagai kardinal mencegahnya untuk dikanonisasi selama hidupnya.
 
Lena baru saja mengetahui detail-detail ini. Hal ini tidak dibahas dalam kelas “Teologi Kuno” yang membahas pencapaian tujuh orang suci. Dia bisa mengerti alasannya…
 
“Kronik Para Santa” yang dibaca Lena mengungkapkan detail-detail ini. Tigorov berulang kali ditegur oleh santa tersebut karena perilakunya yang tidak pantas, dan setelah perceraian ketiganya, ia dinyatakan tidak boleh menikah lagi.
 
Dekrit ini menandai awal dari larangan pernikahan para imam.
 
Awalnya, hal itu hanya berlaku untuk Tigorov, tetapi logika bahwa “lebih baik bagi para imam untuk hidup selibat demi melayani para dewa” secara bertahap meluas ke semua kardinal, imam besar, dan imam.
 
Tentu saja, penelitian Lena tidak berhenti hanya pada pengungkapan ini. Dia dengan cermat menganalisis catatan-catatan kontemporer untuk mencari tahu mengapa aturan ini diperluas dan menemukan bahwa kehidupan selibat para santa sangat memengaruhi hal ini.
 
Para santa tidak menikah.
 
Tidak satu pun.
 
Hal ini tampak jelas menurut standar saat ini, tetapi tidak demikian pada masa ketika pernikahan lebih diterima secara bebas.
 
Atas saran Daniel, Lena juga merujuk pada sebuah buku berjudul “Kelahiran Santa Wanita,” yang mencatat bahwa pada masa ketika para santa wanita mempertahankan kemudaan mereka selama beberapa dekade meskipun umur mereka pendek, selibat mereka dianggap tidak biasa dan penting.
 
Lena akhirnya mengerti mengapa gereja melarang para imam menikah tetapi tidak menerapkan aturan yang sama kepada para biarawan.
 
Aturan yang melarang pendeta menikah pada awalnya didasarkan pada anggapan, “Karena santa yang memiliki kekuatan ilahi tidak menikah, lebih baik bagi pendeta yang memiliki kekuatan ilahi juga untuk tidak menikah.” Anggapan ini tidak berlaku untuk para biarawan.
 
Setelah memahami inti permasalahan ini, Lena mulai menyimpan kembali jilid-jilid tebal “Kronik Para Santa Wanita” yang sedang dibacanya.
 
Sekarang dia mengetahui penyebab dan alasannya.
 
Namun, jalan yang harus ditempuh masih panjang.
 
Setelah mengetahui penyebab dan alasannya, lalu apa selanjutnya? Ia harus membuktikan mengapa para imam diperbolehkan menikah dan mengapa aturan tersebut harus dicabut.
 
‘Ugh… Ini tidak akan mudah.’
 
Sambil membersihkan debu buku dari tangannya, Lena mengumpulkan barang-barangnya dan merenung.
 
‘Kurasa aku harus menghubungkan ini dengan “Tanggung Jawab Makhluk Hidup.” Karena ini tentang melonggarkan aturan, pendekatan filosofis tampaknya cocok. Aku harus bertanya pada Veronian dari mana harus mulai belajar…’
 
Wah, banyak sekali yang harus dipelajari.
 
Memikirkan begitu banyak hal yang harus dipelajari di masa depan membuat Lena tersenyum, meskipun dia lelah.
 
Belajar bukanlah hal yang membosankan baginya. Di Desa Demos, dia tidak bisa pergi pada hari kerja karena harus mengumpulkan makanan untuk hari itu, tetapi dia menghabiskan akhir pekan di gereja dengan membaca sepanjang hari.
 
Dibandingkan dengan itu, gereja pusat adalah tempat yang diberkati!
 
Sebuah tempat di mana dia bisa belajar sebanyak yang dia inginkan.
 
Meskipun beberapa kelas dibatalkan baru-baru ini karena para pastor diutus, dia masih bisa menghadiri berbagai kuliah berkualitas tinggi sebanyak yang dia inginkan.
 
Ada juga banyak buku.
 
Perpustakaan itu dipenuhi dengan buku yang jumlahnya lebih banyak daripada yang bisa dia baca seumur hidup, dan harga bukunya pun cukup terjangkau.
 
Lena telah membeli banyak buku teologi bekas dari Daniel dan beberapa murid magang lainnya yang akan segera lulus dengan uang yang ia terima dari Pendeta. Ia sangat gembira.
 
Buku yang dipegangnya sekarang bukanlah buku pinjaman dari perpustakaan, melainkan buku miliknya sendiri.
 
Saat menuruni tangga, Lena bersenandung.
 
‘Aku akan menyelesaikan studi pagiku dan makan siang, lalu mencari tempat yang cerah untuk membaca.’
 
Sebelum menuju ruang makan, Lena biasanya mencari “piala” untuk memanjatkan doa.
 
Tetapi,
 
“Hah? Ke mana perginya?”
 
Piala kuningan, yang dulunya berdiri seperti hiasan di dekat pintu masuk perpustakaan, telah hilang.
 
Benda itu sudah ada di sana ketika dia masuk di pagi hari. Dia telah memanjatkan doa paginya di depan piala dengan lambang Gereja Salib Suci di atasnya, jadi pasti benda itu telah dipindahkan saat dia sedang belajar.
 
“Hmm…?”
 
Lena merasa bingung. Setelah berada di sini selama setengah tahun, dia selalu memanjatkan doa kepada piala itu.
 
Gereja utama memiliki banyak patung dan relik untuk berdoa, dan aula utama menyimpan lusinan artefak suci dan beberapa barang keramat, tetapi Lena merasa piala itu lebih praktis dan entah bagaimana lebih menarik.
 
‘Mengapa mereka menghapusnya?’
 
Kepada siapa dia harus bertanya tentang hal ini? ─ Sambil berpikir dan berbalik,
 
“Ah!”
 
Lena mengeluarkan teriakan kaget, matanya membelalak karena terkejut, lalu berlari dengan gembira meluap-luap.
 
“Pendeta? Apakah itu Anda, Pendeta? Ya ampun! Bagaimana Anda bisa sampai di sini?!”
 
Rev berdiri di pintu masuk utama perpustakaan. Lena bergegas menghampirinya, hampir tak percaya, wajahnya dipenuhi kegembiraan yang tak terkendali saat ia mendekatinya.
 
“Lena… Ugh!”
 
“Berat badanmu turun banyak. Pasti perjalananmu ke sini sangat berat. Apakah kamu sedang sakit?”
 
Lena, yang hendak menyentuh pipi kurus Pendeta, membeku dan menegang.
 
– Hahaha! Terima kasih!
 
Sesuatu yang mengerikan menyerbu pikirannya. Sebuah kehadiran yang licin dan berat menyelimuti kesadarannya, menjilatnya dengan rakus.
 
Lena mencoba berteriak ketakutan, tetapi tubuhnya tidak menurut. Hanya hembusan napas lemah yang keluar darinya, napas terakhir yang bisa ia lepaskan secara sukarela. Matanya memerah padam saat ia berdiri di sana.