Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 127

Bab 127*: Teman Masa Kecil – Rotasi*
* *Bab 127. Teman Masa Kecil – Rotasi **
 
Kerajaan Orun terkenal dengan banyaknya gunung yang dimilikinya.
 
Terbentang di sepanjang garis pantai, Pegunungan Lognum membentang jauh, menyebabkan ketinggian kerajaan menurun ke arah timur laut. Baru setelah mencapai sekitar Kerajaan Suci Jerome, terbentang dataran luas.
 
Dataran ini disebut Anatolea.
 
Konon, tempat ini adalah tempat di mana Santo Pertama, Santo Azura, menaklukkan kejahatan untuk keempat kalinya.
 
Secara kebetulan, setelah ribuan tahun, pertempuran sengit antara manusia dan para rasul kembali berkecamuk di dataran ini.
 
Sir Corin menatap putus asa antara tanah dan langit.
 
Tanah yang tadinya lembap karena embun pagi, kini berwarna merah, dan langit yang cerah menampilkan simbol tanduk raksasa yang mengeluarkan suara dalam dan bergema.
 
Sekelompok besar pemburu telah berkumpul di Dataran Anatolea untuk mengalahkan rasul dewa jahat, tetapi sekarang mereka tidak dapat bergerak.
 
Semua gara-gara seorang anak laki-laki.
 
Komando mengirimkan unit kavaleri menuju rasul. Para ksatria dan paladin yang dikirim dari Kerajaan Suci dan Kerajaan Conrad menunggang kuda mereka dengan gagah berani, dan para pengawal membentuk barisan dan menyerbu.
 
Tidak ada kelalaian. Semua orang tahu bahwa meskipun dia tampak seperti seorang anak laki-laki, dia adalah monster yang telah melahap seluruh ibu kota kerajaan.
 
Para pendeta menganugerahkan segala berkah yang mungkin kepada para ksatria dan pengawal. Mereka bahkan memberkati kuda-kuda yang mereka tunggangi.
 
Para pendeta dari Kerajaan Conrad, yang tidak berafiliasi dengan katedral, menyanyikan himne suci sebagai bentuk perlawanan terhadap tanduk dewa jahat. Melodi ilahi itu menanamkan keberanian pada setiap orang dalam rombongan pemburu.
 
Selain itu, Kardinal Verke menampilkan tarian pedang.
 
Para pendeta dan paladin purna tugas di belakang merasa bingung dengan tindakan kardinal, tetapi tak lama kemudian mereka tak bisa menahan diri untuk ternganga kagum.
 
Yang mengejutkan, dia memiliki kekuatan ilahi yang luar biasa. Dengan setiap ayunan pedangnya, energi ilahi putih yang bersinar mengukir huruf-huruf di udara.
 
Tak lama kemudian, semua orang yang berkumpul di dataran itu menyadari apa yang sedang dilakukan Kardinal Verke.
 
Itu adalah ‘Ritual Penurunan’.
 
Juga dikenal sebagai ‘Ritual Kepemilikan’, ini adalah upacara langka yang jarang dilakukan bahkan dalam sejarah panjang Gereja Salib.
 
Sesosok suci samar-samar muncul di atas Kardinal Verke yang sedang menari. Hanya bagian atas tubuhnya yang terlihat, tetapi sosok itu sangat besar, mengingatkan pada raksasa.
 
Itu adalah Lord Lachar.
 
Salah satu dari empat inkarnasi dewa utama, memegang pedang dan perisai, serta mengatur pertempuran dan kehormatan. Setiap paladin mengenalinya saat mereka berdoa kepadanya setiap hari.
 
Saat sosok Lord Lachar muncul, pedang dan baju zirah para paladin tua di belakang dan para paladin muda yang menyerbu ke arah rasul itu mulai bersinar lebih terang.
 
Seluruh rombongan pemburu bersorak dan merasakan keberanian mereka membuncah.
 
Namun kemudian,
 
“Itu dia! Awas!”
 
Rasul dewa jahat itu, yang sedang menyerbu dengan menunggang kuda, menghunus pedangnya. Sebuah pedang aura raksasa menyala dan mulai membantai pasukan kavaleri.
 
Pertempuran kavaleri.
 
Sir Corin, yang juga seorang paladin, sangat mengetahuinya. Bertarung di atas kuda sangatlah sulit.
 
Kuda tidak bergerak sesuai keinginan penunggangnya. Selain itu, penunggang harus memegang kendali di satu tangan dan senjata di tangan lainnya, sehingga keterampilan kavaleri menjadi sangat penting.
 
Tombak, yaitu lembing besar untuk kavaleri, dikembangkan karena ketidaknyamanan ini.
 
Sambil memegang kendali kuda dengan satu tangan dan tombak dengan tangan lainnya, penunggang kuda itu menyerbu musuh yang berjalan kaki, menginjak-injak mereka, atau menusuk musuh yang menunggang kuda dengan tombak.
 
Jika tombak hilang dalam benturan, penunggang kuda menggunakan pedang, tetapi karena tinggi kuda dan jangkauan pedang yang pendek, penunggang kuda biasanya mundur untuk mengatur strategi ulang jika tombak hilang.
 
Oleh karena itu, kunci keberhasilan pertempuran kavaleri adalah memusatkan seluruh kekuatan ke depan. Kekuatan terletak pada daya hantam yang kuat dan mobilitas yang cepat dari kuda.
 
Namun, rasul dewa jahat itu tidak mengikuti aturan pertempuran kavaleri tersebut.
 
Dia memilih salah satu dari tiga unit kavaleri dan menyerbu, menerobos mereka seperti memotong rambut.
 
Kemampuan kavaleri yang dimilikinya sangat menakjubkan.
 
Kuda itu bergerak seolah-olah memiliki pikiran yang sama dengan penunggangnya, dan kecepatan kuda hitam itu tak tertandingi.
 
“Ugh! Minggir…!”
 
Komandan kavaleri berteriak memberi peringatan dengan tergesa-gesa, tetapi sia-sia. Rasul dewa jahat itu memegang pedang aura besar di satu tangan, memenggal kepala para prajurit kavaleri saat dia lewat.
 
{Keahlian Pedang.3v : Teknik Bart}
 
Dua unit kavaleri lainnya menyerang, tetapi rasul dewa jahat itu sekali lagi menunjukkan keterampilan kavaleri yang menakjubkan, menghindari ujung tombak mereka.
 
Itu adalah pertempuran yang tidak seimbang.
 
Sang rasul mengayunkan pedangnya dengan kedua tangan, menebas bilah aura ke segala arah. Dia menunggang kuda hitam dengan cepat, mengamuk ke segala arah.
 
Beberapa ksatria, yang tak mampu menahan diri, melemparkan tombak mereka. Tetapi rasul itu dengan mudah menghindarinya, dan ketika para pengawal menyerang, ia dengan mengejek mundur ke jarak yang aman.
 
Pada akhirnya, komandan kavaleri mengambil keputusan.
 
“Mundur! Bergabunglah dengan infanteri!”
 
Mereka meninggalkan pertempuran kavaleri.
 
Kesenjangan mobilitas terlalu besar untuk terus berlanjut.
 
Pasukan pemburu yang berjumlah lima ribu orang, yang jumlahnya sedikit berkurang, mundur dan berkumpul kembali dengan rapat. Kini giliran rasul yang diliputi kekhawatiran.
 
Entah karena takut dikepung jika ia menerobos masuk ke tengah rombongan pemburu yang padat atau karena waspada terhadap Lord Lachar yang dipanggil oleh Kardinal Verke, rasul itu ragu-ragu, mengitari rombongan pemburu tersebut.
 
“Inilah kesempatan kita! Para pendeta, ucapkan mantra suci! Para penyihir, jangan lewatkan kesempatan ini!”
 
Kardinal Mihael berteriak.
 
Lima belas ratus pendeta berlutut di tengah rombongan pemburu, berdoa. Kelima penyihir yang dibawa oleh pangeran juga menggumamkan mantra.
 
Mantra-mantra suci berjatuhan seperti hujan.
 
Tubuh rasul itu diselimuti berkat yang menyilaukan, dan uap merah mulai mengepul dari tubuhnya.
 
Namun semuanya sia-sia.
 
Entah mengapa, rasul dewa jahat itu tetap tak terluka meskipun terkena sihir, dan bahkan di tengah guyuran berkah, ia dengan mengejek berteriak, “Geli!” sebelum menunggang kuda hitamnya lagi. Ejekannya bukan sekadar gertakan; ia dengan santai mengelilingi rombongan pemburu, terus-menerus menyerang bagian pinggir seperti mengupas kulit kentang.
 
Andai saja ada pemanah…
 
Ketidakberdayaan pasukan yang hanya terdiri dari pasukan berpangkat tinggi seperti ksatria, pengawal, pendeta, dan paladin sangat jelas terlihat.
 
Siapa yang bisa menduga bahwa rasul itu akan memiliki mobilitas yang luar biasa dan sama sekali mengabaikan serangan jarak jauh seperti mantra suci dan sihir…
 
Rombongan pemburu itu gelisah. Karena tidak dapat bergerak dan terus menerus mengalami kerugian, bahkan para ksatria, pengawal, dan paladin yang paling berani pun merasakan moral mereka merosot tajam.
 
“Tuan Corin? Anda mau pergi ke mana?”
 
Pendeta Ophelia bertanya. Tetapi paladin tua itu tidak menjawab, malah menerobos barisan. “Beri jalan untukku,” katanya, sambil menerobos kerumunan yang bingung.
 
Dia membuang pedangnya di tengah jalan.
 
Sir Corin keluar dari rombongan berburu. Seseorang meneriakkan peringatan, tetapi dia tidak mendengarnya.
 
Semua ini adalah kesalahannya.
 
Simbol tanduk di langit itu… dia pernah melihatnya sebelumnya.
 
Kuda sang rasul, yang berlari di sepanjang pinggiran rombongan pemburu, mendekatinya.
 
Seekor kuda hitam raksasa mendengus mengeluarkan napas panas. Otot dadanya menonjol, dan kakinya, setebal pinggang manusia, melangkah maju dengan cepat, siap menginjak-injak lelaki tua bodoh yang berdiri tanpa senjata di jalannya.
 
Rasul dewa jahat. Wajah pemuda itu, berlumuran darah, terlihat jelas.
 
Wajah itu… Aku pernah melihatnya sebelumnya. Anak-anak laki-laki bersembunyi di dalam guci yang terbuat dari tutup batu, mendongak. Aku tak tega membunuh anak-anak itu.
 
Meskipun aku tahu mereka percaya pada tuhan yang salah, aku membiarkan mereka pergi.
 
“Ya Tuhan, jangan ampuni dosa-dosaku. Aku… tidak menyesal!”
 
Sir Corin menyerbu langsung ke arah kuda hitam yang datang. Di saat-saat terakhirnya, dia tidak menyadari tubuhnya dilalap api putih yang cemerlang.
 
Suara mengerikan bergema saat daging terkoyak-koyak.
 
***
 
– Gedebuk.
 
Rev terjatuh dengan canggung.
 
Pria tua bernama Sir Corin, yang telah menculik Lena, menghalangi jalannya, dan tanpa banyak berpikir, Rev mencoba menerobosnya.
 
Seandainya dia memegang senjata, Rev mungkin akan menebasnya dengan pedang aura atau mengarahkan kudanya untuk menghindarinya, tetapi lelaki tua itu berdiri di sana seolah-olah ingin mati.
 
Jika kematian adalah keinginannya, Pendeta tidak melihat alasan untuk tidak mengabulkannya.
 
Namun pada saat benturan terjadi, tubuh lelaki tua itu memancarkan cahaya yang cemerlang, seolah menghormati seorang martir suci, dan sebuah pesan muncul di hadapan mata Pendeta.
 
[Pencapaian: Misi ‘Kehidupan Dof Bizaine’ selesai – Dof Bizaine dibebaskan dari belenggu.]
 
[Misi ‘Kehidupan Dof Bizaine’ sekarang tidak berlaku.]
 
“Apa… apa ini?”
 
Ketika Pendeta menoleh ke belakang setelah turun dari kudanya, dia melihat Bante telah terjatuh.
 
Mengabaikan pesan dan sisa-sisa tubuh Sir Corin yang berlumuran darah, Pendeta bergegas menuju Bante.
 
Meskipun percaya bahwa Bante, yang diperkuat oleh kekuatan ilahi Barbatos, akan segera pulih…
 
– Ringkikan.
 
Bante mengeluarkan tangisan pilu. Kuda itu, yang kini kembali ke warna cokelatnya, menatap tuannya dengan tatapan mencela.
 
“…”
 
Setelah diperiksa, ia melihat bahwa kaki Bante patah akibat jatuh. Meskipun ia bisa menyembuhkannya dengan kekuatan ilahi yang lebih besar,
 
“Sekarang! Serang!”
 
Lima ribu tentara menyerbu ke arahnya dengan mata penuh tekad, siap untuk mencabik-cabik rasul yang telah menyiksa mereka begitu lama.
 
“Ha! Sungguh menggelikan!”
 
Rev tertawa terbahak-bahak dengan nada kesal.
 
Meskipun mungkin terdengar kurang sopan, kekuatan yang diberikan oleh Lord Barbatos tidak cocok untuk pertempuran berskala besar.
 
Meskipun [Perburuan Jebakan] dan [Tempat Berburu Barbatos] tidak memiliki kekuatan mematikan, [Mata Pesona] dan [Perburuan Terarah] tidak efektif melawan mereka yang memiliki kekuatan atau berkah ilahi.
 
Dia harus mengandalkan sepenuhnya pada pedang auranya, buff, dan kekuatan tubuhnya, yang ditingkatkan oleh kekuatan ilahi, untuk menghadapi mereka satu per satu.
 
Seandainya itu Pangeran Eric…
 
Seandainya dia memperoleh kekuatan Oriax untuk memanggil monster berkepala banteng, dia bisa dengan mudah memusnahkan pasukan yang berjumlah lima ribu orang itu.
 
Namun, mengira mereka memiliki keuntungan karena ia telah kehilangan Bante adalah kesalahan besar.
 
Rev mencurahkan kekuatan ilahi Barbatos yang tak terbatas ke tanah yang berlumuran darah. Dia telah mengetahui saat membantai warga Nevis bahwa [Tempat Perburuan Barbatos] memiliki fungsi tersembunyi.
 
“Apa… apa yang sedang naik! Minggir!”
 
“Apa ini…? Pohon?”
 
Pohon-pohon hitam mulai tumbuh dengan cepat dari lahan perburuan yang berlumuran darah.
 
Ini bukanlah pohon-pohon yang lurus, melainkan pohon-pohon yang bengkok dan berduri, tertutup rapat oleh duri-duri tajam.
 
Rev menyerbu rombongan pemburu yang kebingungan dan terpencar, yang kehilangan arah karena pepohonan berduri.
 
Tidak seorang pun akan selamat di hutan ini.
 
Wujud dewa utama di sana, yang sedang menebang pohon berduri… akan ditangani terakhir.
 
Rev menerobos pepohonan berduri dengan mudah, memburu para pengawal satu per satu. Ketika para pendeta melantunkan mantra suci untuk menyucikan tanah, dia mencurahkan sejumlah besar kekuatan ilahi Barbatos untuk memulihkannya.
 
Meskipun kualitasnya lebih rendah dibandingkan kekuatan dewa utama, dengan mengorbankan nyawa puluhan ribu warga Nevis, tidak seorang pun di benua ini yang mampu menghentikannya.
 
Sejujurnya, banyak kekuatan ilahi Barbatos telah terbuang sia-sia untuk berkat dari seribu lima ratus pendeta. Tapi dia masih punya banyak, dan selalu ada lebih banyak manusia untuk dikorbankan.
 
Selama dia melindungi tubuhnya yang lemah, yang bisa mati hanya dengan satu pukulan, dia tidak perlu takut.
 
– Ya. Sekarang kamu mendengarkan.
 
Bisikan puas yang terus-menerus bergema, tetapi Rev, yang mabuk oleh sensasi menebas dan menggorok manusia yang terlihat, tidak mendengarnya.
 
Ini menyenangkan.
 
Darah yang menyembur dari jantung itu indah, dan perjuangan manusia yang takut padanya sungguh menggelikan. Kegembiraan aneh dari perlahan-lahan menghancurkan mainan yang telah lama disayangi sungguh menyenangkan.
 
Mengapa saya menolak melakukan sesuatu yang begitu menyenangkan? Saya tidak tahu.
 
Setelah membunuh ayahku, aku sempat bingung. Aku merasa telah melakukan dosa besar, jadi aku mengasingkan diri di rumah besar Marquis of Gaiden setelah pemakamannya, menolak untuk bergerak.
 
Barulah setelah membunuh Marquis of Gaiden, yang bergegas menghampiri dengan terkejut ketika aku kembali bersama pasukan, dan merebut kembali kekuatan ilahi yang telah kuberikan padanya, barulah aku sadar.
 
Aku menyadari bahwa aku telah bertindak bodoh.
 
“Heh. Heh heh… heh heh heh heh heh.”
 
Saat Rev tersenyum menyeramkan tanpa menyadarinya,
 
“Leo! Ke sini. Kamu baik-baik saja?”
 
Sebuah suara yang familiar memanggil. Terkejut mendengar nama Leo dan suara yang familiar itu, Rev menerobos pepohonan berduri dan mendekat…
 
“Aku akan membantumu. Kamu tidak terluka, kan?”
 
Di sana ada Lena. Keras kepala dan garang, bahunya yang lebar dan lekuk tubuhnya yang tegap tak salah lagi terlihat bahkan di balik baju zirah tebalnya, Lena Ainar.
 
Dia berusaha membantu Leo Dexter yang bertubuh besar, yang terjebak di antara pepohonan berduri.
 
“Lepaskan. Aku bisa turun sendiri.”
 
Leo, dengan kasar menolak bantuan Lena, bertatap muka dengan Pendeta.
 
[Pencapaian: Bertemu Leo Lain, 1/3]
 
Kabut di mata Leo Dexter, yang tadinya berkabut seperti orang yang berjalan dalam tidur, akhirnya menghilang. Setelah sesaat kebingungan, dia melihat sekeliling dan…
 
“Kau! Bajingan! Lena, maafkan aku. Apa yang harus kuminta maafkan dulu? Karena tidak membantumu saat kau jatuh dari kuda, karena berburu secara diam-diam, karena membelakangimu saat itu… Aku tidak bermaksud begitu. Aku terjaga saat itu. Aku tidak tertidur. Aku mendengar semuanya…”
 
Dengan wajah yang hampir berlinang air mata, Leo Dexter mulai meminta maaf kepada Lena Ainar, yang tergantung di pohon, dan Rev hanya menonton dengan bodoh.
 
Dia merasa pikirannya menjadi jernih.