Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 122

Bab 122: Sahabat Masa Kecil – Pertempuran Nevis
122. Sahabat Masa Kecil – Pertempuran Nevis
 
“Ahhhh!”
 
Warga yang berkumpul di alun-alun berteriak dan menutup telinga mereka.
 
Pendeta menganggap suara terompet yang bergema di seluruh Nevis sebagai sesuatu yang suci, tetapi rupanya, hal itu tidak sama bagi mereka.
 
[Arena Perburuan Barbatos] memiliki kemampuan untuk memberikan buff atau debuff kepada semua makhluk hidup dalam area tertentu.
 
Mereka yang memiliki kekuatan ilahi Barbatos di wilayah itu bergerak lebih cepat, lebih kecil kemungkinannya untuk lelah, dan memiliki penglihatan yang lebih baik.
 
Bagi para rasul, hal itu juga memungkinkan mereka untuk merasakan lokasi semua “mangsa” di dalam wilayah perburuan.
 
Dampak lainnya adalah peningkatan efisiensi ritual persembahan di wilayah tersebut, meskipun hal ini tidak berguna bagi Pendeta.
 
Sebaliknya, setiap makhluk hidup tanpa kekuatan ilahi Barbatos, yaitu mangsa, menerima pengurangan kemampuan di Arena Perburuan Barbatos.
 
Tubuh mereka terasa lebih berat, mereka cepat lelah, dan penglihatan mereka memburuk.
 
Tidak pasti apakah efek negatif ini menjadi penyebabnya, tetapi mereka mudah terluka. Sakit kepala yang disebabkan oleh suara terompet merupakan hukuman tambahan.
 
Namun, Rev belum selesai. [Tempat Berburu Barbatos] tidak memiliki kekuatan membunuh secara langsung.
 
Itulah sebabnya dia bekerja tanpa lelah selama setengah tahun.
 
Rev menjentikkan jarinya.
 
Perangkap yang dipasang di seluruh Nevis terpicu, dan teriakan terdengar dari segala penjuru.
 
Leher putih ramping seorang anak laki-laki terpelintir ke belakang. Jari-jari seorang wanita yang telah berjuang melewati kehidupan yang sulit terlepas, dan sepasang lansia, yang telah menua dengan anggun, tergantung di udara.
 
Seorang pemuda yang menjanjikan kehilangan kedua matanya dan menangis sambil memegang tangan pacarnya, tidak tahu apa yang telah terjadi padanya.
 
Seorang janda yang akhirnya berhasil melunasi utang suaminya setelah sepuluh tahun, mendapati mulut dan pipinya terkoyak, bersama dengan satu-satunya putri kecilnya.
 
Pangsit bunga lonceng yang dinikmati ibu dan anak perempuannya jatuh dari pipi mereka yang robek.
 
“Hahaha! Persembahkan hidup kalian kepada dewa agung, Barbatos!”
 
Rev tertawa terbahak-bahak dan melambaikan tangannya.
 
Simbol tanduk di tangan kanannya bersinar merah, dan simbol tanduk itu muncul di atas kepala lebih dari 200.000 manusia yang berada di alun-alun.
 
Itu adalah debuff [Perburuan Tertarget].
 
Pada saat yang sama, darah berceceran di mana-mana, dan jeritan semakin keras. Saat Rev mulai mengayunkan pedangnya ke arah kerumunan yang panik, kekacauan mencapai puncaknya.
 
[Pencapaian: Pembantaian Warga Sipil – Anda telah membunuh ‘116’ warga sipil. Anda sedikit kurang beruntung.]
 
Dalam sekejap mata, ratusan orang tewas. Saat orang tua dan lemah yang terjebak dalam perangkap mati satu per satu, dan saat Rev terus membunuh orang, kabut merah memancar dari tubuhnya.
 
Rev telah menghabiskan sebagian besar kekuatan ilahinya untuk memikat para ksatria dari House Guidan dan memasang jebakan di seluruh Nevis.
 
Namun setiap kali dia berseru, “Aku mempersembahkannya!” ratusan nyawa dipersembahkan, dan Rev mendapatkan kembali kekuatan aslinya, bahkan lebih. Kekuatannya terus bertambah.
 
Kemudian, di tengah naik turunnya pesan-pesan tentang keberhasilan pembantaian warga sipil, muncullah sebuah pesan yang aneh.
 
[Quest: Penghasut Perang 100/10000 – Keterampilan {Kepemimpinan} meningkat satu level.]
 
Hal itu muncul ketika Rev menggorok leher seorang tentara.
 
Anehnya, meskipun pencapaian ‘Pembunuhan Tentara’ telah habis hingga nol, misi ini secara akurat mencatat angka 100, sesuai dengan jumlah tentara yang dibunuh oleh Revs.
 
Rev tertawa hampa.
 
Dia tidak bermaksud mencapainya dengan membunuh warga sipil tanpa pandang bulu, tetapi dewa yang dia sembah jelas tidak waras.
 
‘Dewa kotor itu. Aku akan membuatnya membayar atas pembunuhan para pengikutku…’
 
Saat mata Rev memerah karena amarah, gerakannya terhenti sesaat.
 
Apa yang sedang kupikirkan?
 
Dia sempat terkejut, tetapi kecurigaan itu dengan cepat sirna seperti mencampur air dingin dan air panas.
 
Hanya amarah yang mendalam yang tersisa.
 
Rev mendongak, amarahnya tanpa alasan yang jelas semakin memuncak.
 
Dia melihat alun-alun berwarna merah darah dan warga yang berjuang terjebak dalam perangkap.
 
Sebagian besar dari mereka berteriak dan berlari ke segala arah.
 
Pada saat itu, sekelompok orang muncul dari depan istana kerajaan. Terlepas dari kekacauan tersebut, mereka tampak tidak terpengaruh.
 
Ada sekitar 200 tentara salib dan sekitar 500 pendeta berjubah putih, mungkin termasuk beberapa biarawan, dan bangsawan.
 
Meskipun hal itu diharapkan terjadi pada para tentara salib dan pendeta, para bangsawan beserta pengawal dan ksatria mereka juga tidak terkena debuff [Perburuan Terarah]. Mereka pasti telah menerima berkat dari para pendeta.
 
“Pangeran Ogarten, apa itu?”
 
“Ugh… itu adalah tulisan ilahi. Itu di luar pemahaman atau penelitian manusia…”
 
Ketika Marquis Evni Drazhin menunjuk ke simbol tanduk di langit, Count Soarel Demetri Ogarten menjawab sambil memegangi kepalanya yang sakit.
 
Para penyihir di sekitarnya juga tampak menderita sakit kepala hebat, sambil memegang kepala mereka karena kesakitan.
 
Mereka mengenakan jubah yang mencapai tumit mereka, semuanya berwarna ungu, yang menunjukkan afiliasi mereka dengan Menara Bolinieu.
 
Namun, ada satu jubah yang berbeda warna. Seorang penyihir berjubah hijau, yang terikat kontrak dengan keluarga kerajaan, berasal dari “Menara Iver” di Kerajaan Conrad.
 
Biasanya, para penyihir yang dikontrak untuk pertahanan istana kerajaan bukanlah berasal dari menara-menara di negara mereka sendiri.
 
Hal ini bertujuan untuk mencegah menara-menara tersebut menggunakan pengaruh politik, suatu kebutuhan yang terbukti dari perebutan kekuasaan di Kerajaan Aisel.
 
Bagaimanapun juga, raja telah berbicara.
 
“Apa yang sebenarnya terjadi?”
 
Meskipun pembantaian terjadi di alun-alun, raja tua itu tetap tenang.
 
Mungkin itu karena dia adalah monster yang mampu melakukan kekejaman serupa jika dia mau.
 
Namun, suaranya dipenuhi kemarahan, menunjukkan bahwa dia bukanlah seorang tiran yang mengabaikan rakyatnya.
 
“…Tampaknya seorang rasul telah muncul.”
 
Kardinal Paulo, yang berdiri di sampingnya, menjawab. Meskipun ia mempertahankan ekspresi tenang, di dalam hatinya ia merasa ngeri.
 
‘Kekhawatiran Kardinal Mihael ternyata benar. Para rasul memang benar-benar ada…’
 
Beberapa bulan lalu, Kardinal Mihael telah menghubunginya secara langsung.
 
Komunikasi antar imam, tidak seperti telepati, tidak dapat dilakukan secara acak. Hal itu membutuhkan relik suci atau benda-benda ilahi yang disimpan di gereja, sehingga kontak pribadi Mihael menunjukkan keseriusan masalah tersebut.
 
“Apakah ada cara untuk menyelesaikan ini?”
 
Raja tidak mempertanyakan apa itu rasul. Dia adalah seorang penguasa, bukan seorang cendekiawan.
 
“…Ya. Meskipun sulit untuk mengatakan dengan pasti, pengalaman saya menunjukkan bahwa mereka yang mengikuti dewa-dewa palsu mudah ditaklukkan.”
 
Kardinal Kerajaan Orun telah berurusan dengan banyak orang barbar.
 
Kerajaan Orun, dengan wilayah pegunungannya, memiliki banyak suku barbar yang menyembah dewa-dewa mereka sendiri tanpa kontak dengan peradaban.
 
Semakin terisolasi mereka, semakin besar penolakan mereka terhadap konversi, yang menyebabkan banyak suku diusir dari kerajaan.
 
Beberapa orang telah menggunakan kekuatan dewa-dewa palsu untuk melawan, dan kardinal telah mengalaminya sendiri.
 
Namun jujur saja, kekuatan mereka tidak berarti. Yang disebut pendeta suku itu bahkan tidak mampu menghadapi satu pendeta pun. Sebagian besar sihir aneh dapat diselesaikan hanya dengan satu berkat.
 
Setelah menangkap dan meneliti beberapa pendeta suku, kardinal tersebut mengetahui betapa lemahnya kekuatan ilahi mereka. Sebaliknya, ia menyadari kekuatan luar biasa dari kekuatan dewa sejati.
 
Meskipun berdoa selama dua belas jam sehari, kekuatan ilahi hanya meningkat sedikit, tetapi itu sepadan.
 
Oleh karena itu, Kardinal Paulo merasa yakin. Ia telah mengabaikan peringatan Kardinal Mihael, yang menganggap pengiriman tentara salib sebagai reaksi berlebihan.
 
Namun, tak disangka seorang rasul dari teologi kuno bisa sekuat ini… Menelan ludahnya, kardinal itu berbicara dengan ragu-ragu.
 
“Aku bisa menghilangkan kutukan pada orang-orang dan simbol di langit. Tunggu sebentar…”
 
Dia melafalkan mantra suci.
 
“O aqua-dives humilis-maloe! Usir kejahatan ini!”
 
Efeknya langsung terasa.
 
Tepat di pintu masuk istana tempat dia berdiri, tanah yang tadinya berwarna merah darah kembali ke warna aslinya.
 
Simbol tanduk di langit itu bergoyang seolah ditiup angin dan mulai menyusut.
 
“…Bagus sekali.”
 
Raja berkata.
 
Meskipun itu sebuah pujian, ekspresi raja jauh dari puas. Lagipula, hanya istana kerajaan yang kembali normal, sementara kota besar itu tetap berlumuran darah.
 
Kardinal Paulo, merasa sedikit canggung, berkata,
 
“Ini karena imanku yang kurang… Namun, ada lebih dari 400 imam di sini. Kita bisa segera menyucikannya. Yang lebih penting… kita harus menangani rasul dewa jahat itu terlebih dahulu. Maukah kau menyelamatkan orang-orang sementara kita menangani rasul itu?”
 
“…Baik sekali.”
 
Raja tua itu berpikir, ‘Seandainya para ksatria mau berurusan dengan rasul itu, dan para imam menyelamatkan rakyatku,’ tetapi dia langsung setuju.
 
Dia memerintahkan ketiga komandan ordo ksatria untuk memimpin para ksatria menyelamatkan rakyat dan menginstruksikan kapten pengawal kerajaan untuk menyelamatkan para pangeran di alun-alun.
 
Saat raja memandang ke arah alun-alun, senyum tipis terlintas di bibirnya.
 
“Tenangkan dirimu! Mimisan tidak akan membunuhmu!”
 
“Di sana! Evakuasi dengan tenang!”
 
Kedua pangeran kembar itu, sambil menenangkan para ksatria dan prajurit yang mengawal mereka, memimpin warga sekitar kembali ke istana.
 
Sang raja, yang menganggap putra-putranya patut dipuji, berpaling dan mulai berbicara kepada para bangsawan yang panik satu per satu, berusaha menenangkan situasi.
 
Sementara itu, para tentara salib dan 400 imam, mengikuti perintah kardinal, maju menuju rasul dewa jahat. Saat mereka memulai perjalanan, sesuatu yang luar biasa terjadi.
 
Seperti retakan yang terbuka di tanah, tanah bernoda merah di Tempat Perburuan Barbatos terhapus di mana pun jejak kaki para tentara salib mendarat, dan mereka dengan bangga berbaris melintasi alun-alun dalam formasi pertempuran.
 
Penampilan mereka begitu suci sehingga warga sekitar, setelah kembali tenang, memberi jalan bagi mereka.
 
Tak lama kemudian, 200 tentara salib bersenjata lengkap dan 400 imam berdiri di hadapan rasul dewa jahat itu. Sebelum pertempuran, para tentara salib berteriak serempak.
 
“Ya Tuhan! Ingatlah orang-orang jahat!”
 
Tanda keilahian muncul di dahi Pendeta.
 
Mantra suci, yang menandai mereka yang telah melakukan perbuatan jahat, adalah ritual yang dilakukan oleh para tentara salib sebelum pertempuran.
 
Lucunya, tanda itu juga muncul pada beberapa warga sekitar, tetapi tidak ada yang memperhatikannya saat itu.
 
Para tentara salib, yang telah menerobos tanah merah darah, kini bertekad untuk menggagalkan rencana Pendeta.
 
Menghadapi situasi sulit ini, Pendeta…
 
“Puhahahaha!”
 
Tertawa mengejek.
 
“Dulu, aku sangat membenci tanda ini! Sekarang aku menganggapnya bukan apa-apa!”
 
Hanya dengan sekali pandang, tanda itu kehilangan cahayanya.
 
Kemudian, dia menghentakkan kakinya ke tanah dengan keras, dan tanah yang telah dibersihkan oleh para tentara salib serta istana yang telah dipugar oleh kardinal kembali berwarna merah.
 
Wajah para tentara salib dan pendeta menjadi tegang.
 
“Hai hamba-hamba kotor dari dewa palsu! Hadapi murka Tuan Barbatos!”
 
Pendeta itu berteriak sambil menyerbu.
 
Para tentara salib bergumam, memohon berbagai berkat untuk diri mereka sendiri sebagai persiapan. Zirah mereka berkilauan terang saat mereka bergegas menuju rasul itu…
 
“Ah! Dia seorang Ahli Pedang!”
 
Yang mengejutkan, justru para tentara saliblah yang berdarah. Sebuah pedang aura tiba-tiba muncul dari pedang Rev, dan para tentara salib, yang menyerbu dalam formasi rapat menuju rasul itu, terkena serangan pedang tersebut.
 
Pedang aura tidak dapat diblokir.
 
Sebenarnya, kabut merah yang keluar dari pedang Rev bukanlah pedang aura, tetapi karena diberdayakan oleh kekuatan ilahi Barbatos, ia memiliki efek yang serupa.
 
Untuk melawannya, mereka perlu menghindari serangannya dan memanfaatkan kelemahannya, tetapi 200 tentara salib itu, karena saling menghalangi, tidak dapat menciptakan ruang yang cukup untuk menghindar.
 
“Membubarkan!”
 
Namun, para tentara salib dengan cepat beradaptasi.
 
Mereka adalah ksatria sejak lahir, dan ksatria elit yang telah melewati seleksi ketat dari gereja pusat.
 
“Aku tidak tahu bagaimana si penipu itu menggunakan pedang aura, tapi pedang aura tidak bertahan lama!”
 
Teriakan dari salah satu prajurit salib mengungkap kelemahan Sang Ahli Pedang. Seperti yang dia katakan, pedang aura hanya digunakan dalam waktu singkat dalam pertempuran.
 
Alasan di balik hal ini tidak diketahui. Hanya para Ahli Pedang itu sendiri atau kerajaan-kerajaan yang berpengalaman dengan mereka yang mungkin mengetahuinya.
 
“Ya Tuhan! Hukum orang-orang jahat…”
 
“Tutup mulutmu!”
 
Rev mengayunkan pedangnya secepat kilat, membelah prajurit salib di depannya menjadi dua. Namun, dia menyadari bahwa melawan para prajurit salib adalah tugas yang merepotkan.
 
Kekuatan ilahi dalam baju zirah mereka yang berkilauan secara signifikan menguras kekuatan ilahi Barbatos setiap kali mereka menebas, dan mereka semua sangat terampil.
 
Beberapa di antara mereka bahkan merupakan pendekar pedang yang lebih hebat daripada mereka yang menganut {Swordsmanship.3v : Barth Style}, sehingga mustahil untuk mendominasi hanya dengan kemampuan berpedang saja.
 
Meskipun begitu, Rev mampu bertahan melawan ratusan prajurit salib berkat peningkatan kemampuan dari [Barbatos’s Hunting Ground], tubuhnya yang diperkuat oleh kekuatan ilahi, dan pedang aura.
 
“Deus proptius eris impus Shea! Tuhan, ampunilah orang jahat!”
 
“Dant animos militis non kkeok! Berikan keberanian pada pejuang!”
 
Pada saat itu, para pendeta di belakang mereka melantunkan mantra-mantra suci. Saat 400 pendeta berlutut dalam doa, berbagai mukjizat terjadi.
 
Sebuah kubah tembus pandang menutupi plaza. Simbol salib putih gereja pusat terukir di tanah berwarna merah darah, dan kehadiran suci turun di belakang para tentara salib.
 
Cahaya menembus simbol Barbatos di langit, menerangi Rev, dan puluhan cakram bertuliskan bahasa kuno melayang ke atas, mengarah ke Rev.
 
Pendeta merasa sangat tidak senang.
 
Bukan berarti mantra-mantra suci itu membuatnya tidak nyaman. Tidak ada pertentangan inheren antara kekuatan dewa sejati dan kekuatan Barbatos. Mereka hanyalah kekuatan yang berbeda, kekuatan ilahi yang berbeda.
 
Namun, seperti embun pagi yang menguap di bawah sinar matahari, kekuatan ilahi Barbatos merembes keluar dari tubuhnya seperti uap, yang sangat tidak menyenangkan.
 
‘…Ini jauh lebih merepotkan daripada yang diperkirakan.’
 
Bagi mereka yang memiliki kekuatan dewa sejati, baik [Mata Pesona] maupun [Perburuan Terarah] tidak berpengaruh. [Perburuan Jebakan] hanya menghambat mereka secara fisik untuk sementara waktu, dan jebakan yang menjebak para tentara salib hancur dengan bersih.
 
Hanya [Area Perburuan Barbatos] yang tampaknya memiliki efek kecil, membuat pergerakan mereka sedikit lambat.
 
“Hyah!”
 
Menyadari hal ini, Rev menyerbu maju. Mengayunkan pedangnya dengan kedua tangan, dia menebas pedang aura itu ke segala arah.
 
Para tentara salib, yang bingung dengan kegilaannya yang tiba-tiba, mundur ke jarak yang aman…
 
“Hati-Hati!”
 
“Ah!”
 
Rasul dari dewa jahat itu menyerang dengan gegabah, langsung menuju para imam di belakang. Para imam yang berlutut tak berdaya saat mereka dibantai.
 
“Lindungi para imam! Tunggu sedikit lebih lama! Para imam, mundurlah lebih jauh!”
 
Para tentara salib menggertakkan gigi mereka. Musuh bertempur dengan licik dan pengecut.
 
Mereka bermaksud mengepung rasul itu dan mengulur waktu, tetapi dia mempermalukan mereka dengan membebaskan diri dan menyerang para imam atau membantai warga sipil yang panik.
 
‘Seandainya saja pedang aura itu…’
 
Ini pasti yang dipikirkan oleh semua tentara salib. Begitu pedang aura itu menghilang, rasul itu akan menjadi orang mati.
 
“Dorong dia sampai ke tembok!”
 
“Dia melarikan diri! Halangi dia!”
 
Pertempuran berubah menjadi perkelahian kacau. Kemegahan awalnya telah lama lenyap.
 
Ke-200 prajurit salib mengeroyok satu orang seperti preman biasa, sementara pemilik pedang aura melesat ke sana kemari, memburu yang lemah. Itu lebih mirip sandiwara daripada pertarungan.
 
Setelah beberapa saat, para tentara salib merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
 
‘Mengapa dia menghindari pertarungan? Jika dia tidak mengalahkan kita saat pedang aura aktif, itu akan merepotkannya…’
 
“Tunggu! Ada yang salah!”
 
“Dia sedang mengulur waktu!”
 
Satu per satu, para pejuang salib membunyikan alarm, mengubah suasana. Tapi sudah terlambat.
 
[Prestasi: Pembantaian Warga Sipil – Anda telah membunuh ‘8891’ warga sipil. Anda sedikit kurang beruntung.]
 
“Silakan tawarkan! Hahaha! Bodoh!”
 
Kabut merah berkobar lebih dahsyat dari pedang Rev. Bilah pedang yang sebelumnya berkilauan samar-samar, kini meraung seperti tungku yang meleleh.
 
“B-Bagaimana?!”
 
Butuh waktu bagi orang-orang untuk meninggal.
 
Mereka yang tewas seketika akibat [Perburuan Jebakan] yang tingkat mematikannya rendah biasanya sangat tidak beruntung atau lemah, seperti anak-anak atau orang tua. Sebagian besar warga menderita luka mengerikan tetapi bukan luka yang langsung fatal.
 
Namun kemudian muncul debuff [Perburuan Tertarget]. Debuff ini menyebabkan pendarahan dan luka terkutuk yang tidak kunjung sembuh.
 
Puluhan ribu warga berkumpul di alun-alun, dikutuk dan ketakutan, berpencar ke segala arah.
 
Entah mereka terjebak dalam perangkap yang dipasang di seluruh Nevis atau bersembunyi di rumah mereka, mereka perlahan-lahan sekarat karena kehilangan banyak darah tanpa bantuan pendeta.
 
Saya hanya mengarahkan agar hal itu terjadi seperti itu.
 
Membunuh warga sipil di tengah alun-alun bertujuan untuk menarik perhatian para tentara salib dan pendeta, mencegah mereka berpencar untuk menghapus debuff [Perburuan Terarah].
 
‘Semuanya sudah berakhir.’
 
Rev, mabuk kemenangan, mencurahkan kekuatan ilahi ke pedangnya. Ribuan nyawa terbakar, dan bilah pedang terhunus.
 
Pedang aura merah tua itu membesar, mampu membelah sebuah kereta besar. Saat itu juga, keputusasaan memenuhi mata para tentara salib,
 
– Boom!
 
Petir menyambar.
 
Di kejauhan, Count Soarel Demetri Ogleton, diselimuti kabut biru, menunjuk ke arah Pendeta dan berteriak.
 
“Itu bukan seorang Ahli Pedang!”