Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 120

Bab 120: Teman Masa Kecil – Pertemuan
120. Teman Masa Kecil – Pertemuan
 
Di ruang konferensi gereja ibu kota, yang didekorasi dengan gaya klasik, delapan belas penatua duduk mengelilingi meja bundar besar. Semuanya laki-laki yang mengenakan jubah imam berwarna putih.
 
“Lalu, mengenai perang antara Kerajaan Bellita dan Kerajaan Astin, mari kita ikuti arahan santa dan beritahu keluarga kerajaan untuk abstain. Mari kita lanjutkan ke agenda berikutnya?”
 
Mereka adalah empat belas imam besar dan empat kardinal yang membentuk inti gereja ibu kota.
 
Orang yang mengenakan selendang kuning cerah adalah seorang imam besar, dan orang yang mengenakan selendang ungu tua adalah seorang kardinal. Di antara mereka, hanya Kardinal Mihael yang mengenakan jubah imam polos tanpa hiasan.
 
“Selanjutnya adalah Kerajaan Aster. Saat ini, tidak ada hal yang特别 penting. Baru-baru ini, raja mencoba mengatur pertemuan antara Pangeran Pablo de Klaus dan seorang putri dari Kerajaan Aisel, tetapi sang pangeran menolak dengan tegas, sehingga rencana itu gagal.”
 
Para tetua mengangguk, dan masalah yang menyangkut kerajaan utara dengan cepat dilewati.
 
Kemudian, imam besar yang bertanggung jawab membagikan setumpuk dokumen.
 
Jelas bahwa mereka membahas benua itu searah jarum jam, karena mereka mulai menyebutkan Kerajaan Aisel.
 
“Situasi politik di Kerajaan Aisel cukup genting. Tahun lalu, meskipun pangeran pertama, Vivian de Isadora, terpilih sebagai pewaris takhta, terdapat penentangan kuat dari faksi yang mendukung pangeran kedua, Oscar de Isadora. Faksi ini begitu kuat sehingga mungkin akan segera menyebabkan perebutan takhta yang berdarah.”
 
Yang mengejutkan, dia tampaknya mengetahui semua tentang situasi politik di kerajaan sihir di benua timur yang jauh, yang letaknya paling jauh dari Kerajaan Suci.
 
Namun, mereka yang duduk di sana sama sekali tidak terkejut, karena ini adalah gereja ibu kota.
 
Gereja Suci menangani semua komunikasi di seluruh benua.
 
Para imam menggunakan kekuatan suci mereka untuk berkomunikasi tanpa memandang jarak, mengumpulkan informasi dari seluruh benua dan mengirimkannya ke gereja ibu kota (markas besar Gereja Suci).
 
Percakapan di antara para bangsawan juga didengar oleh para pendeta yang bertugas berkomunikasi dan diteruskan, menjadikan gereja ibu kota sebagai badan intelijen terpenting di benua itu.
 
“Kardinal Fidelio, apakah Anda memiliki komentar tambahan?” tanya Kardinal Mihael.
 
Itu adalah meja bundar di mana semua orang setara, dan nadanya sopan, tetapi dia tampak berbicara seolah-olah dia berada di kepala meja.
 
Namun, ketiga kardinal lainnya tampaknya tidak merasa tidak senang dengan sikapnya. Imam besar itu menanggapi dengan sopan.
 
“Dia hanya menyampaikan informasi tersebut, tanpa komentar tambahan apa pun.”
 
“…Tolong peringatkan Kardinal Fidelio untuk berhati-hati. Beliau telah ditempatkan di Kerajaan Aisel selama hampir 20 tahun. Beliau pasti telah menjalin banyak pertemanan di antara para bangsawan… Saya khawatir beliau mungkin terjebak dalam konflik politik.”
 
“Baik, saya mengerti. Saya akan menyampaikan pesan itu.”
 
“Terima kasih. Jika tidak ada hal lain yang perlu disampaikan, mari kita lanjutkan.”
 
“Selanjutnya adalah Kerajaan Conrad. Sejak Pangeran Eric de Yeriel menyatakan dirinya sebagai pewaris takhta, tidak ada perubahan signifikan, kecuali insiden baru-baru ini yang telah mengguncang seluruh kerajaan. Cucu Adipati Tertan dibunuh.”
 
“Lagi?”
 
Seekor kardinal berselendang ungu bertanya dengan terkejut.
 
“Maksudmu, pewaris lain dari keluarga bangsawan terhormat itu telah dibunuh? Tahun lalu, bukankah pewaris Count Porte di Kerajaan Bellita dibunuh? Itu… Gilbert Porte, kan?”
 
“Ya. Tapi kali ini, tampaknya bukan insiden yang tidak disengaja. Menurut laporan dari Gereja Lutetia, itu dilakukan oleh seorang ksatria yang melayani Pangeran Leo de Yeriel lebih dari satu dekade lalu.”
 
“Kapan ini terjadi?”
 
“It… terjadi pada akhir musim gugur tahun lalu.”
 
“…Hmm.”
 
Keheningan canggung menyelimuti kelompok itu.
 
Gereja Lutetia, yang terletak di ibu kota Kerajaan Conrad, terus-menerus menunjukkan keengganan untuk berpartisipasi aktif dalam urusan gereja ibu kota. Alasannya adalah Kardinal Verke, yang ditempatkan di Kerajaan Conrad…
 
Tujuh belas tetua berdeham untuk memecah suasana canggung.
 
“…Kardinal Verke melakukan ziarah sekitar waktu itu setiap tahun. Saya rasa itulah sebabnya laporan tersebut tertunda. Mari kita lanjutkan ke hal berikutnya. Seharusnya giliran Kerajaan Orun, bukan?”
 
Kata-kata Kardinal Mihael secara nyata mencerahkan suasana. Bukan berarti dia telah menyelesaikan situasi tersebut, melainkan bahwa masalah itu telah dibiarkan berlalu oleh pihak yang bersangkutan, yang melegakan semua orang.
 
Sudah menjadi rahasia umum bahwa Kardinal Verke dan Kardinal Mihael tidak akur.
 
Ini bukan permusuhan pribadi; enam belas tahun yang lalu, mereka pernah berdebat sengit, yang kembali membangkitkan semangat gereja di ibu kota setelah [Doktrin Imamat Semua Orang Percaya].
 
Keduanya adalah teolog terkemuka pada zamannya.
 
Tidak ada pemenang yang jelas dalam debat tersebut.
 
Tak lama kemudian, Kardinal Verke yang baru diangkat dikirim ke Kerajaan Conrad yang jauh.
 
Ia diusir secara elegan dari gereja ibu kota.
 
“Ya, Kerajaan Orun dijadwalkan untuk mengadakan Akine tahun ini. Seperti yang diharapkan, pangeran pertama, Athon de Lognum, telah ditunjuk sebagai pewaris, dan tidak seperti Kerajaan Aisel, tampaknya tidak ada perselisihan. Tanggal Akine belum diumumkan, tetapi diperkirakan akan diadakan pada hari ulang tahun pangeran kembar.”
 
Imam besar yang bertanggung jawab atas Kerajaan Orun mengatakan hal ini sambil secara bersamaan mengatur dokumen-dokumen tersebut, yang menunjukkan bahwa tidak ada lagi yang perlu dilaporkan.
 
Kardinal Mihael bertanya,
 
“Bagaimana dengan masalah yang kita bahas terakhir kali? Yang tentang geng di Nevis yang dibasmi.”
 
“Oh, tampaknya itu bukan masalah yang signifikan. Sejak saat itu, ada laporan tentang pembantaian di dalam geng perdagangan senjata ilegal… Menurut penyelidikan Gereja Nevis, tampaknya itu adalah pekerjaan Marquis Gaiden.”
 
“Maksudmu ada insiden beruntun, tapi tidak ada laporan terpisah?”
 
Tatapan mata Kardinal Mihael menajam.
 
Gereja diwajibkan untuk segera melaporkan kasus-kasus pembunuhan besar-besaran atau pembunuhan berantai.
 
Imam besar itu, yang merasa bingung karena pertanyaan-pertanyaan yang diajukan, membolak-balik dokumennya dan menambahkan penjelasan lebih lanjut.
 
“Menurut laporan dari Gereja Nevis, tampaknya kecurigaan kita tentang para bangsawan yang menggunakan geng untuk perebutan kekuasaan memang benar. Sekitar akhir musim gugur, keluarga Theovic, sebuah geng yang terlibat dalam perdagangan senjata, mengirimkan kafilah besar, yang kemudian disergap. Gerbong-gerbong yang membawa senjata tersebut diam-diam dikirim ke tanah milik Marquis Gaidan. Seperti yang mungkin Anda ingat, Marquis Gaidan telah berada di bawah tekanan dari para pangeran. Berdasarkan keadaan ini, Gereja Nevis menyimpulkan bahwa perebutan kekuasaan ini mungkin akan meletus menjelang upacara suksesi pewaris takhta.”
 
“…Begitu. Tetap sampaikan bahwa mereka harus tetap waspada. Para pengikut dewa jahat belum dimusnahkan. Ini bukan saatnya untuk berpuas diri.”
 
“Baik, saya mengerti. Saya akan meminta Gereja Nevis untuk melanjutkan penyelidikan mereka.”
 
“Dan Anda menyebutkan sebuah konvoi senjata besar yang disergap. Seberapa besar konvoi itu? Apa sebenarnya yang terjadi?”
 
Saat Kardinal Mihael meminta rincian, para kardinal lainnya mengira obsesinya muncul kembali.
 
Kardinal Mihael, yang mahir dalam teologi kuno, cenderung menekankan ancaman dewa jahat.
 
Namun, tidak ada masalah besar selama seribu tahun sejak zaman Saint Azra, jadi kekhawatirannya tampak agak berlebihan.
 
Terjadi beberapa insiden yang melibatkan pengikut kecil dewa jahat, tetapi mereka dengan cepat ditaklukkan. Tidak jelas apakah ini merupakan perbuatan dewa jahat atau hanya individu yang tersesat dan mengamuk.
 
Kardinal Mihael melanjutkan dengan serius,
 
“Apakah maksudmu tidak ada yang selamat dari kafilah yang dijaga oleh empat ratus orang? Apakah itu mungkin?”
 
“Jika Marquis Gaidan mengerahkan para ksatria, itu akan mudah…”
 
“Itu tidak masuk akal. Bukankah tadi kau bilang para bangsawan yang menentang marquis sedang menunggu Akine? Jika marquis melakukan sesuatu yang begitu terang-terangan, mereka pasti sudah bertindak. Fakta bahwa mereka belum bertindak berarti mereka tidak yakin marquis bertanggung jawab. Jika para ksatria terlibat, mereka pasti sudah menyadarinya… tunggu sebentar.”
 
Ekspresi Kardinal Mihael menjadi semakin serius ketika pikiran lain terlintas di benaknya.
 
“…Marquis Gaidan adalah seorang yang tidak percaya, benar?”
 
Sang marquis memiliki masa lalu yang terkenal buruk yang melibatkan insiden yang sangat dipublikasikan di mana putra satu-satunya ditendang hingga tewas oleh seekor kuda poni yang diberkati.
 
Peristiwa ini sering dikutip oleh para teolog sebagai contoh kesulitan dalam menafsirkan kehendak ilahi, dan tetap terukir dalam ingatan kardinal tersebut.
 
“Ya, itu benar.”
 
“…Kirimkan para tentara salib ke Cabang Gereja Nevis. Ini mungkin pertanda bencana yang mengerikan.”
 
“Bencana, katamu…?”
 
“Seorang rasul dari dewa jahat mungkin telah muncul. Dalam skenario terburuk, Marquis Gaidan sendiri mungkin adalah rasul tersebut…”
 
Oh tidak, ini terjadi lagi.
 
Ketika Kardinal Mihael tiba-tiba berdiri dan menyatakan, “Ini bukan waktunya untuk ini. Saya harus menemui santa itu,” para kardinal dan imam besar tak kuasa menahan tawa.
 
Seorang rasul dari dewa jahat.
 
Kardinal Mihael adalah satu-satunya yang masih percaya dan sangat waspada terhadap legenda-legenda semacam itu.
 
Faktanya, kampanye gereja untuk mengusir suku-suku barbar yang menyembah dewa-dewa palsu tiga puluh tahun yang lalu diprakarsai oleh Kardinal Mihael.
 
Meskipun memusnahkan banyak suku barbar, tidak ada rasul yang pernah muncul.
 
Kadang-kadang, ada pendeta-pendeta aneh yang menggunakan ritual-ritual ganjil, tetapi mereka tidak berdaya melawan mantra-mantra suci para pendeta, yang menyebabkan kritik signifikan terhadap Kardinal Mihael.
 
Namun, ia tidak pernah goyah dalam keyakinannya, sehingga mendapatkan reputasi sebagai ‘pendeta yang brilian tetapi agak pikun.’
 
Meskipun ia telah menjadi kardinal selama hampir empat puluh tahun, tak seorang pun berani mengatakan hal ini di hadapannya…
 
Meskipun demikian, para kardinal mengikuti Kardinal Mihael, dan seperti yang diharapkan, menerima tanggapan yang tidak berarti dari santa tersebut.
 
“Tidak ada ramalan ilahi yang disampaikan. Hanya Vinar yang berbicara, dan itu sama seperti sebelumnya. Tiga sungai yang ditetapkan oleh dewa mengalir sebagaimana mestinya…”
 
“Begitu ya? Kalau begitu kita memang beruntung. Sepertinya ini bukan masalah besar. Saya mohon maaf karena telah menimbulkan keributan.”
 
“Oh, masih ada satu hal lagi.”
 
Saat Kardinal Mihael hendak menghela napas lega, santa itu berbicara.
 
“Dia menyuruhku untuk tidak meninggalkan gereja di ibu kota dengan alasan apa pun sampai musim gugur. Dia bilang ada sesuatu yang harus kulakukan saat itu.”
 
“Di musim gugur?”
 
“Ya. Aku tidak tahu apa artinya. Satu-satunya yang kulakukan di musim gugur adalah memimpin upacara untuk para peserta magang…”
 
Selesai sudah.
 
Para kardinal mendecakkan lidah mereka, dan Kardinal Mihael berbicara.
 
“…Bolehkah aku mengirim pasukan salib ke Kerajaan Orun? Aku merasakan pertanda buruk.”
 
“Silakan. Sang dewa tidak memerintahkannya maupun melarangnya. Ini adalah pilihan kita.”
 
“Baik, mengerti. Terima kasih.”
 
Sambil membungkuk penuh hormat, Kardinal Mihael meninggalkan ruangan santa dan dengan cepat mengatur para ksatria untuk penugasan.
 
Tanpa adanya ramalan ilahi dan dengan penentangan dari para kardinal lainnya, hanya setengahnya yang dikirim.
 
Namun, beberapa pendeta yang berpengalaman berurusan dengan kaum barbar diikutsertakan karena desakannya.
 
‘Semoga bukan sesuatu yang besar…’
 
Kardinal Mihael menghela napas.
 
Sang dewa tidak berbelas kasih. Sebagai seseorang yang mahir dalam teologi kuno, dia tahu ini lebih baik daripada siapa pun.
 
Tatanan alam.
 
Hal itu tampak seperti membuka jalan menuju sesuatu yang lebih baik, tetapi itu adalah pandangan retrospektif, dan prosesnya seringkali tak tertahankan bagi orang-orang di era itu.
 
Seperti pembantaian…
 
Meskipun sejarah hanya mencatatnya dalam beberapa baris, itu pasti merupakan tragedi besar bagi mereka yang terlibat.
 
Namun demikian, melihat 150 tentara salib dengan lambang Gereja Suci berangkat memberi Kardinal Mihael sedikit ketenangan pikiran.
 
Seorang rasul dari dewa jahat.
 
Dia tahu betul bahwa para rasul yang tercatat itu tidaklah begitu hebat.
 
Kekuatan mereka tumbuh sangat lambat, dan bahkan setelah mengorbankan ribuan orang, mereka tidak mampu menahan gabungan kekuatan hanya dari dua ratus tentara salib dan pendeta.
 
Kisah seorang rasul yang melayani dewa jahat Oriax adalah kasus terburuk dan paling representatif.
 
Tidak termasuk para rasul yang ditangani oleh Balita Akiunen dan Santa Azra, yang lebih dekat dengan mitos daripada sejarah, itulah kekuatan terbesar yang mereka miliki. Pasukan yang saat ini meninggalkan Gereja Suci akan cukup untuk menundukkan Marquis Gaidan jika dia adalah seorang rasul.
 
Upacara keberangkatan diakhiri dengan sederhana.
 
Kardinal Mihael kembali ke kantornya, sangat menyadari situasi politik di Kerajaan Orun. Ia menunda ziarahnya ke keluarga Pangeran Simon…
 
Buku yang dipinjamnya untuk dibaca di kereta telah dikembalikan ke perpustakaan.