Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 114

Bab 114: Teman Masa Kecil – Peta dan Permata
114. Teman Masa Kecil – Peta dan Permata
 
– Deg deg deg.
 
Bante mendengus kasar. Udara dingin musim gugur yang semakin dalam mengubah napasnya menjadi kabut.
 
Namun, Bante, kuda milik Pendeta, telah berubah secara signifikan. Ia tidak lagi berwarna ‘cokelat’.
 
Bante telah berubah menjadi kuda hitam sepenuhnya.
 
Bercak hitam yang sebelumnya hanya menutupi bagian belakang tubuhnya kini telah menyebar ke seluruh tubuhnya, dan matanya yang biasanya acuh tak acuh sekarang berkilat ganas jika dilihat dari dekat.
 
Rev berkelana di pinggiran Nevis untuk membasmi sisa-sisa keluarga Dorf. Itu adalah tugas yang cukup berat, tetapi untungnya, kemampuan [Perburuan Target] Barbatos sangat membantu.
 
Kemampuan [Perburuan Target] lebih unggul daripada {pelacakan}. Kemampuan ini secara akurat menentukan lokasi mangsa, dan bahkan tanpa menerapkan debuff, ia dapat menemukan mereka yang bersembunyi di sudut-sudut.
 
Tampaknya lebih banyak anggota keluarga mereka yang dikorbankan daripada para gangster itu sendiri. Namun, Rev tidak ragu-ragu membunuh mereka.
 
Mereka adalah keluarga dari orang-orang yang telah menjerumuskan dia dan Lena ke dalam jurang tragedi! Mereka berkerabat dengan orang-orang yang telah mengakhiri hidup kekasihnya, jadi dia tidak berniat menunjukkan belas kasihan.
 
Dia juga membutuhkan kekuatan ilahi.
 
Saat Rev berkeliling membunuh para gangster dan keluarga mereka, dia akan memikat para penjaga yang mencari pelaku pembunuhan tanpa pandang bulu ini dan kemudian menyelinap pergi. Lalu, dia tiba-tiba menyadari cara lain untuk menanamkan kekuatan ilahi ke dalam makhluk lain.
 
Rasanya seperti sesuatu yang pernah dia ketahui tetapi telah dilupakan untuk sementara waktu, jadi dia pertama kali bereksperimen pada Bante.
 
Hasilnya memuaskan.
 
Bante, yang menerima kekuatan ilahi Barbatos, menjadi lebih kuat. Bahkan tanpa dilatih sebagai kuda perang, ia tidak ragu untuk menyerang dan menginjak-injak manusia.
 
Bagaimana jika hal ini diterapkan pada manusia?
 
Karena penasaran, Pendeta mulai berpikir untuk kembali ke Marquis of Guidan. Setelah mengelilingi Nevis, dimulai dari benteng keluarga Dorf di timur, dia memutar kudanya.
 
‘Mari kita lihat…’
 
Rev mengeluarkan beberapa peta dari tas pelana kudanya. Peta-peta itu menunjukkan lokasi suku-suku barbar. Karena keluarga Dorf terlibat dalam perdagangan budak, mereka memiliki cukup banyak pengetahuan tentang lokasi suku-suku ini, dan peta-peta ini jatuh ke tangan Rev.
 
‘Yang ini terlihat paling bagus.’
 
Dia meremas dan membuang semua peta kecuali satu. Peta yang diambilnya dari pemimpin geng yang pertama kali menculik Lena adalah peta yang paling detail.
 
– Suku Noland: Masyarakat poliandri. Anak-anak dibesarkan secara komunal oleh suku tersebut. Mereka mengadakan pertemuan di awal setiap bulan dan kemudian pergi untuk ekspedisi penangkapan ikan skala besar.
 
– Suku Dwinner: Suku yang bertani dengan membersihkan pegunungan. Mereka tidak memiliki banyak prajurit. Mereka menyembah dewa bernama ‘Aylethia’. Mereka memusuhi orang luar.
 
Tulisan itu agak sulit dibaca.
 
Huruf-hurufnya bengkok seolah-olah ditulis di telapak tangan, dan banyak kalimat yang tidak memiliki tanda baca yang tepat atau huruf-hurufnya miring parah.
 
Saat Rev menghafal peta sambil menuju Nevis, dia menemukan sesuatu yang familiar.
 
Sebuah iring-iringan besar dengan pengemudi yang tampak kasar dan gerbong yang sarat muatan sedang mendekat.
 
‘Ah, jadi orang-orang itu berangkat dari Nevis saat itu.’
 
Itu adalah iring-iringan besar keluarga Teovic, sebuah keluarga besar di Nevis yang terutama terlibat dalam perdagangan senjata ilegal.
 
Rev pernah bepergian bersama mereka untuk menyeberangi perbatasan.
 
Itu terjadi pada saat dia melarikan diri dari Kerajaan Suci, ditandai dengan simbol suci oleh seorang tentara salib, dan menunggangi ‘Woody’ sementara Lena diusir dari gereja.
 
‘Tapi mengapa mereka menuju ke timur laut?’
 
Untuk mencapai Kerajaan Suci, mereka seharusnya menuju ke utara dari sini. Tetapi mereka malah menuju ke arah Kerajaan Bellita.
 
‘Lalu bagaimana dengan waktunya? Aku bertemu mereka di perbatasan musim panas lalu.’
 
Selambat apa pun gerbong yang membawa senjata itu, apakah benar-benar akan membutuhkan waktu lebih dari setengah tahun untuk sampai ke sana?
 
Ia sempat bingung, tetapi tidak memikirkannya terlalu lama. Entah mereka menuju timur laut atau utara, perjalanan mereka akan berakhir di sini. Mereka akan dimusnahkan oleh tentara salib, jadi tidak masalah jika mereka mati di tangannya.
 
“Baiklah, ayo kita percepat. Gerbong-gerbongnya berat, jadi kita perlu sering mengganti kudanya.”
 
“Bos, kenapa kita terburu-buru sekali? Sebentar lagi musim dingin…”
 
“Hei, Nak. Akhir-akhir ini, harga senjata di Kerajaan Bellita meroket.”
 
Saat mereka mendekat, Rev tanpa sengaja mendengar percakapan antara pemimpin geng yang pernah ia temui sebelumnya dan anak buahnya. Berkat kekuatan ilahi yang meningkatkan tubuhnya, ia dapat mendengar obrolan mereka dengan jelas.
 
“Mengapa?”
 
“Saya tidak tahu. Saya hanya mendengar bahwa harganya meroket, tetapi saya belum mendengar alasannya. Mungkin ada perang wilayah besar-besaran.”
 
Ah!
 
Sekarang Pendeta sudah mengerti.
 
Meskipun Leo membunuh Gilbert Forte dalam skenario sebelumnya, perang telah pecah antara Kerajaan Bellita dan Kerajaan Astin.
 
Dia tidak mengetahui detailnya, tetapi tampaknya pangeran Kerajaan Astin telah dipermalukan dan kembali sekitar waktu yang sama pada musim gugur lalu.
 
Jika kejadian itu terulang, Orville akan dilanda perang, menyebabkan harga senjata meroket, dan keluarga Teovic, setelah mendengar hal ini, akan segera mengirimkan kafilah yang sarat dengan senjata.
 
Dan di Kerajaan Orville, yang kaya akan bijih karena banyaknya pegunungan, sejumlah besar senjata diproduksi.
 
Biasanya, mereka tidak bisa menjual semuanya, tetapi para gangster yang menyukai musik metal akan menimbunnya secara sembarangan.
 
Mereka tentu tidak ingin melewatkan kesempatan untuk menjual seluruh persediaan mereka sekaligus.
 
Sekarang dia mengerti mengapa mereka akan mencapai perbatasan Kerajaan Suci musim panas mendatang.
 
Mereka mengubah tujuan mereka setelah mengetahui tentang perang saat hendak menjual senjata di Kerajaan Bellita.
 
Menjual senjata secara ilegal di kerajaan yang dilanda perang adalah tindakan bodoh.
 
Tidak hanya dapat disita atau dibeli dengan harga tetap, tetapi menjualnya di dekat garis depan dapat menghasilkan harga beberapa kali lipat dari harga biasanya.
 
“Apa ini? Hei, kau di sana! Berhenti!”
 
Pada saat itu, seorang gangster berteriak ke arah Rev, yang sedang mendekat dengan menunggang kuda. Rev tersadar dari lamunannya.
 
Bagaimana seharusnya dia membunuh orang-orang ini?
 
Setelah berpikir sejenak, dia melambaikan tangannya untuk menunjukkan bahwa dia tidak bermaksud jahat dan memutar kudanya. Bergerak maju ke arah yang dituju kafilah, dia tersenyum kejam.
 
Mari kita gunakan [Perburuan Jebakan].
 
Ini adalah kekuatan yang ia peroleh saat membasmi keluarga Dorf, kekuatan yang diberikan oleh Barbatos.
 
Konvoi senjata itu sangat besar, dengan lebih dari tiga puluh gerbong besar dan lebih dari empat ratus gangster yang menjaganya.
 
Akan mudah untuk menghancurkan mereka, tetapi dia tidak ingin membiarkan satu pun lolos. Memikirkan upaya yang telah dia lakukan untuk memburu sisa-sisa keluarga Dorf membuatnya semakin bertekad.
 
Rev sibuk bergerak di sepanjang jalan setapak terpencil yang pasti akan dilewati kafilah itu. Jika ada yang melihatnya, mereka mungkin mengira dia adalah seorang pemuda yang tersesat dan panik atau seseorang yang sudah kehilangan akal sehatnya.
 
Dia berjongkok di salah satu sisi jalan setapak, meletakkan tangannya di tanah. Setelah beberapa saat, dia berlari ke sisi lain dan mengelus sebuah pohon.
 
Berapa lama dia mengulangi tindakan seperti itu? Melihat kafilah mendekat dari kejauhan, dia mundur.
 
“Ada apa dengan pria itu?”
 
Para gangster itu memperhatikan pemuda yang mereka lihat sebelumnya dan menunjuk ke arahnya.
 
Dia bersandar santai di sebuah pohon, matanya berbinar seolah penuh antisipasi.
 
Para gangster itu tidak mengganggunya. Lagipula, mereka sedang terburu-buru dan bukan pedagang budak.
 
– Neigh!!
 
Kemudian, kekacauan pun terjadi.
 
Seorang gangster tergantung di pohon.
 
“Aaagh!”
 
“Apa-apaan ini?!”
 
Bagi Rev, pria itu tampak seperti digantung lehernya, tetapi bagi para gangster, seolah-olah seseorang melayang di udara, meronta-ronta.
 
“Ugh!”
 
Para gangster itu terkejut tetapi tidak punya waktu untuk merenungkan fenomena aneh tersebut.
 
Seorang gangster jatuh ke tanah dan menggeliat kesakitan. Berteriak, “Aah! Kepalaku! Kepalaku!” Ketika akhirnya ia berhasil bangun, terlihat jelas bekas gigitan berbentuk persegi di kepalanya.
 
Seorang gangster lainnya terjatuh sambil memegangi kakinya. Tampaknya pergelangan kakinya terjepit kawat baja, garis merah terbentuk di sekitarnya, mengencang, menyebabkan dagingnya robek dan darah ungu menggenang.
 
Situasinya kacau balau.
 
Beberapa terjepit oleh batu-batu besar, yang lain memegang perut mereka yang robek dengan ngeri melihat isi perut mereka yang berhamburan, dan beberapa merangkak tanpa arah sambil berteriak, “Aku tidak bisa melihat!”
 
Meskipun pemandangannya mengerikan, Rev, yang mengamati dari kejauhan, hanya mengeluh, “Apa ini?”
 
Dia telah memasang jebakan secara rapat dan mengaktifkannya ketika kafilah berada di tengah, tetapi dampaknya minimal. Satu-satunya yang tewas seketika adalah orang yang tergantung dengan tali jerat; yang lain berhasil melarikan diri dan mengumpulkan diri.
 
Selain itu, entah karena keberuntungan atau insting, banyak gangster berhasil menghindari jebakan. Meskipun pada akhirnya mereka terjebak, itu tampak seperti keberuntungan semata, namun Rev mengerutkan kening.
 
Dia kecewa dengan daya bunuh jebakan tersebut. Dalam hal itu, jebakan tersebut tidak berbeda dengan jebakan biasa.
 
Perangkap umumnya dirancang untuk menangkap mangsa hidup-hidup, bukan membunuh mereka secara langsung.
 
Membuat jebakan dengan daya bunuh tinggi itu sulit dan tidak perlu.
 
Dengan perasaan kecewa, Pendeta menegakkan tubuhnya dari posisi bersandar di pohon.
 
Apa gunanya jika jebakan itu tidak terlihat dan dikendalikan dari jarak jauh? Jika dia harus menyelesaikan pekerjaan itu sendiri, kegunaan kemampuan ini menjadi terbatas.
 
Namun, karena sebagian kekuatan ilahi yang tertanam dalam jebakan itu dapat dipulihkan, Rev dengan tenang mendekati para gangster, menganggapnya sebagai keberuntungan.
 
Para gangster itu tidak bisa bergerak. Mereka terlalu takut untuk salah langkah dan berakhir dalam situasi yang mengerikan, jadi mereka hanya merintih di tempat mereka berdiri.
 
“Selamatkan kami!”
 
Seorang gangster berteriak, diikuti oleh paduan suara permohonan belas kasihan. Bagi mereka, Pendeta, yang berjalan ke arah mereka dengan santai, tampak seperti penyelamat mereka.
 
Tentu saja, mereka keliru.
 
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Rev mulai merenggut nyawa mereka satu per satu. Tanpa ragu, ia menusukkan pedangnya ke dada seorang gangster yang merintih kesakitan.
 
Kepanikan pun melanda para gangster.
 
Sebagian melarikan diri dengan gegabah, hanya untuk jatuh ke dalam perangkap; sebagian lainnya mengikuti jalan Rev, hanya untuk mendapati pipi mereka terjepit seperti kail ikan. Bahkan mereka yang tampaknya menghindari perangkap pun dihantam oleh pedang Rev.
 
“Selamatkan aku! Kumohon! Kumohon!”
 
Mereka memohon, berbicara tentang ibu-ibu yang terbaring sakit, menawarkan seluruh kekayaan mereka, menyebutkan anak perempuan mereka yang seperti kelinci, berjanji untuk berhenti setelah pekerjaan terakhir ini, dan istri-istri mereka yang sedang hamil.
 
Pendeta itu tidak memperhatikan.
 
Setelah membunuh pemimpin geng yang telah bernegosiasi dengannya di perbatasan untuk terakhir kalinya, keheningan menyelimuti tempat itu. Rev berdiri di tengah genangan darah 400 orang dan menatap langit.
 
Langit yang cerah terasa menyegarkan.
 
Dan, dia telah memperoleh kemampuan baru.
 
Merasa puas dengan hasil panen hari itu, Rev akhirnya merasa senang dengan permainan ini. Dia membuang peta yang kini terasa berat dari sakunya.
 
***
 
Ketika Rev kembali ke Marquis of Guidan, saat itu musim dingin. Butuh waktu lama untuk mengunjungi semua gudang senjata keluarga Teovic yang jumlahnya sangat banyak.
 
“…Selamat datang kembali. Aku sudah menerima hadiah yang kau kirim, tapi aku khawatir tidak akan ada tamu untuk pesta ini.”
 
Harvey, Marquis of Guidan, telah kehilangan pesonanya secara signifikan. Ia menyarankan percakapan yang mulia sambil melirik ‘tuannya’ dengan skeptis, membuat Pendeta ingin menamparnya tetapi menahan diri.
 
“Oh, benar. Saya lupa mengujinya pada manusia.”
 
Dia memberi isyarat kepada marquis dengan sebuah jari.
 
Meskipun setia kepada tuannya, sang marquis mendekat dengan alis berkerut dalam, jelas tidak senang. Pendeta meletakkan tangannya di bahu sang marquis dan mencurahkan kekuatan ilahi ke dalam dirinya.
 
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
 
Namun, kekuatan ilahi tersebut tidak berpengaruh pada manusia. Meskipun kekuatan Barbatos mengalir ke dalam dirinya, Marquis of Guidan tidak menunjukkan perubahan eksternal seperti yang dialami Bante.
 
Rev mempertimbangkan untuk merebut kembali kekuatan ilahi, tetapi sensasi aneh mencengkeramnya.
 
Itu adalah penglihatannya.
 
Rev mendapati dirinya menatap dirinya sendiri dari atas. Tidak, dia sedang berbagi penglihatan dengan marquis yang tinggi itu, melihat pemuda kurus kering dengan ekspresi dingin.
 
Pemuda itu tampak jauh lebih kelelahan.
 
Rambutnya, yang tumbuh tak beraturan, menutupi dahinya yang dulu rapi, dan pipinya yang cekung telah kehilangan warna cokelat sehatnya.
 
Terlepas dari semua itu, matanya bersinar terang, mengamati Rev (atau marquis) dengan rasa ingin tahu.
 
‘Apakah itu aku?’
 
Pikiran bahwa Lena akan terkejut melihatnya seperti ini sejenak menjernihkan pikirannya. Tapi itu hanya sesaat. Rev memblokir pandangan bersama itu dan menatap marquis.
 
Kerutan di dahi Marquis of Guidan yang sebelumnya tampak jelas kini telah hilang. Seolah-olah dipanggil hanya dengan sebuah jari bukanlah suatu pelanggaran.
 
Tampaknya semakin banyak kekuatan ilahi yang dia masukkan, semakin kuat pula daya tariknya.
 
Meskipun kekuatannya akan berangsur-angsur berkurang, Rev memiliki banyak tugas untuk marquis dan akan merepotkan untuk sering menggunakan mantra, jadi dia memutuskan untuk membiarkan kekuatan ilahi itu apa adanya.
 
“Duduk.”
 
“Ya, tapi dari mana kau mendapatkan begitu banyak senjata? Mungkinkah…”
 
“Tebakanmu benar. Aku menggerebek sebuah keluarga yang terlibat dalam perdagangan senjata.”
 
Pendeta itu telah menyihir orang-orang yang lewat untuk membantunya memindahkan gerbong-gerbong dari lokasi pembantaian ke rumah bangsawan.
 
Setiap kali dia menjarah gudang senjata keluarga Teovic, dia mengirimkan isinya kepada marquis, tetapi gudang-gudang itu kosong kecuali karavan tersebut.
 
“Begitu. Tapi apakah ada alasan khusus mengapa Anda mengumpulkan senjata-senjata ini?”
 
Pendeta itu terkekeh.
 
“Apakah kau berpura-pura tidak tahu untuk menyembunyikan kecurigaanmu? Sungguh kurang ajar.”
 
Bahkan di bawah pengaruh sihir, Marquis of Guidan bukanlah orang bodoh. Dia pasti berusaha menyembunyikan masuknya senjata ke wilayah kekuasaannya.
 
“Saya minta maaf. Saya kira Anda sedang bersiap untuk pemberontakan.”
 
“Jadi, persiapan apa saja yang telah Anda lakukan?”
 
“…Saya minta maaf. Saya meragukanmu.”
 
“Jadi, kamu tidak melakukan apa pun.”
 
Sang marquis menundukkan kepalanya karena malu, tetapi Rev telah mengantisipasi hal ini dan tidak mempermasalahkannya.
 
“Bersiaplah untuk secara diam-diam memanggil pasukan perbatasan di bawah komandomu ke Nevis. Hal yang sama berlaku untuk para ksatria dan pengawalmu. Jika memungkinkan, bujuklah temanmu Marquis Drazhin untuk bergabung dengan Pemberontakan.”
 
“Aku mengerti. Tapi Evny tidak mau bergerak. Dia…”
 
Sang marquis ragu-ragu, tetapi Pendeta mengangkat telapak tangannya.
 
“Itulah tugasmu.”
 
“…Dipahami.”
 
“Bagus. Kalau begitu, saya permisi dulu… Saya lelah.”
 
Saat Pendeta berdiri untuk pergi, Marquis memanggilnya.
 
“Pak Pendeta.”
 
“Apa itu?”
 
“Putri saya telah kembali. Dia ingin berbicara dengan Anda, meskipun mungkin bukan hal penting. Saya ingin memperkenalkannya kepada Anda.”
 
“Baiklah, telepon dia.”
 
Setelah menunggu sebentar, seorang wanita muda bermata hijau seperti ayahnya masuk dan membungkuk sopan kepada Pendeta.
 
“Suatu kehormatan bagi saya bertemu Anda. Saya dengar Anda adalah tamu kehormatan ayah saya.”
 
Pendeta itu tidak menjawab tetapi menatapnya dengan saksama.
 
Hal itu membangkitkan kenangan.
 
Dia pernah melihat Harie Guidan dalam skenario teman masa kecil sebelumnya. Saat itu, Rev adalah seorang pelayan, alat untuk keinginan para bangsawan, dan dia adalah putri dari keluarga terhormat.
 
Tidak seperti Lena, yang merupakan seorang pembantu rumah tangga, Rev tidak memiliki interaksi apa pun dengan Harie.
 
Dia hanya pernah melihatnya beberapa kali saat duduk di kursi kusir.
 
Dia bahkan tidak pernah mendekati tempat duduk kusir.
 
Saat itu, dia terlalu sibuk menghibur Lena yang sedang merajuk sehingga tidak terlalu memperhatikan Harie…
 
Dari dekat, dia sangat memukau.
 
Kulitnya yang pucat tak membutuhkan riasan, bibirnya terkatup rapat, dan wajahnya yang kecil dan oval dengan mata hijau yang sendu tampak cantik.
 
‘Dia masih belum bisa menandingi Lena tersayangku… Tunggu, apa itu?’
 
Sebuah batu permata berwarna merah gelap terselip di belahan dadanya.
 
Sebuah kalung emas berwarna merah muda pucat memiliki permata yang menyerupai kuncup bunga yang tertutup, yang menarik perhatian Rev dengan sangat intens.