Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 108
Bab 108: Sahabat Masa Kecil – Pemimpin Pedagang
108. Teman Masa Kecil – Pemimpin Pedagang
– Mendengus. Mendengus.
Kuda yang ditunggangi Pendeta mendengus dan mengeluh.
Kuda yang dibelinya dari seorang pedagang di Torito adalah kuda berwarna cokelat dengan bintik-bintik hitam di dekat bagian belakangnya, kuda yang memiliki banyak keinginan.
Setiap kali melihat ladang yang luas di awal musim gugur, ia akan mengibaskan surainya, ingin merumput, dan ketika mendaki bukit, ia akan sedikit mundur, berjalan perlahan. Tampaknya ia mengingat medan dengan baik, karena setiap kali ia melambat tanpa alasan, pasti ada sumber air di dekatnya.
“Seorang pria licik, terlahir sebagai kuda…”
– Neigh!
Namun, selama keinginannya terpenuhi, ia akan bekerja dengan tekun, jadi Rev berhenti di tepi sungai untuk membiarkan ‘Bante’ minum.
Dia menamai kuda jantan itu berdasarkan huruf pertama dari ‘Audi,’ yaitu nama kuda betina dengan kaki depan yang pendek.
Karena tidak membawa botol air, Rev menggulung celananya dan mencelupkan kakinya ke dalam aliran sungai, memercikkan air ke Bante seolah sedang bermain.
Berusaha mendinginkan kuda yang kepanasan…
Bante menatap pemiliknya dengan iba lalu berbalik, memberi isyarat bahwa ia juga menginginkan air di seberang sana.
Siapa sebenarnya yang berkuasa di sini…?
Saat ia sedang memercikkan air, suara derap kuda mendekat, dan sebuah kafilah pedagang tiba di sungai.
Pendeta itu tidak terkejut.
Dia melihat seorang tentara bayaran tiba lebih awal untuk mengintai daerah tersebut guna mencari bandit.
‘Aku harus pergi sekarang.’
Tak lama kemudian, para pengemudi kafilah akan membawa kuda-kuda mereka ke sungai, jadi Rev menarik Bante yang membengkak karena air dan melirik kafilah yang datang.
Para kusir melepaskan kuda-kuda yang diikat ke kereta dan membawa ember air mereka. Para tentara bayaran berkumpul dengan santai, mengobrol, dan para pedagang, meregangkan badan setelah turun dari kereta, meluangkan waktu sejenak untuk merilekskan tubuh mereka yang kaku.
Entah kenapa, mereka tampak familiar.
‘Di mana aku pernah melihat orang-orang ini sebelumnya? Ah!’
Tepat saat itu, mata Rev berbinar.
“Oh, punggungku sakit sekali seperti habis bermalam dengan pengantin baru. Apa aku sudah mulai tua? Hahaha.”
Seorang pedagang gemuk dengan janggut keriting dan perut buncit keluar dari kereta. Ia menyalakan rokoknya dan melontarkan lelucon cabul seperti biasanya.
‘Jadi, pria itu ada di sini!’
Dia adalah pemimpin pedagang yang telah menjual Rev dan Lena di masa lalu. Dengan berpura-pura tidak tahu, dia mengambil uang perjalanan mereka dan menyerahkan mereka kepada pemimpin pedagang lain untuk dijual sebagai budak.
Saat itu, mereka bertemu dengannya di sebuah kota besar (Torito) dan melakukan perjalanan ke barat bersama-sama. Dilihat dari waktunya, mereka pasti sedang kembali dari perjalanan itu sekarang.
– Ketekunan.
Pendeta itu menggertakkan giginya.
Kenangan tentang Lena yang diculik dan diikat ke tiang kandang kuda, berjuang sepanjang malam, masih sangat jelas. Lena menangis memohon agar Leo setidaknya diselamatkan.
Dan Lena, mengenakan pakaian yang mudah dilepas, matanya gelap dan tak bernyawa, diperlakukan seperti mainan oleh para pangeran… Bagaimana mungkin aku melupakan gambaran itu?
‘Kau akan mati hari ini.’
Rev mendekati pemimpin pedagang itu, tangannya bertumpu pada gagang pedangnya. Tapi kemudian dia mempertimbangkan kembali.
Ada tentara bayaran di sekitar situ. Jika dia membunuh pemimpin pedagang, tentara bayaran yang menjaga kafilah tidak akan tinggal diam.
‘Aku bisa memenangkan pertarungan ini, tapi…’
Para tentara bayaran itu kemungkinan besar tidak menyadari kesalahan pemimpin pedagang tersebut. Mereka hanya dibayar untuk melindungi kafilah, dan kemungkinan besar itu adalah kejahatan yang dilakukan pemimpin pedagang sendirian, yang berarti mereka tidak bersalah.
Setelah ragu sejenak, Pendeta menaiki Bante. Ia berlari kecil melewati pemimpin pedagang yang telah memperhatikannya.
Dia tidak memaafkannya atau menunda pembalasannya.
Sekarang atau tidak sama sekali.
Dia harus segera sampai ke Nevis, dan pria ini sedang menuju Torito, jadi mereka tidak akan bertemu lagi.
Meskipun ia sangat ingin membunuhnya dengan kejam… ia memutuskan untuk berbelas kasih. Lagipula, secara teknis orang ini ‘tidak melakukan apa pun’ kepada mereka.
“Astaga…! Hei, perhatikan jalanmu dengan kuda itu…”
– Tebas!
Kepala pemimpin pedagang itu terlepas. Pedang Rev membuat lengkungan yang rapi, memutus leher pria itu.
[Prestasi: Pembunuhan Warga Sipil – Anda telah membunuh ‘3’ warga sipil. Anda menjadi sedikit tidak beruntung.]
“Astaga! Apa… apa ini!”
Para pedagang yang merokok bersamanya menjerit ketakutan. Semburan darah di siang hari itu membuat mereka tercengang.
Seorang pedagang, yang secara refleks menangkap kepala yang beterbangan itu, menjatuhkannya dan jatuh tersungkur ketakutan.
“Siapa?! Berhenti di situ!”
Para tentara bayaran berteriak kaget, tetapi Rev sudah melarikan diri dengan kudanya.
Dari kejauhan, para pengemudi di tepi sungai tidak menyadarinya, masih fokus memberi minum kuda-kuda mereka.
Rev percaya bahwa ini adalah cara terbaik.
Untuk membalas dendam kepada pemimpin pedagang tanpa melukai orang yang tidak bersalah…
Namun para tentara bayaran dengan cepat menaiki kuda mereka dan mengejarnya. Keterampilan berkuda mereka jauh melampaui Rev.
[Pencapaian: Perjalanan Pertama – Keterampilan berkuda Leo sedikit meningkat.]
Kemampuan Rev dalam berkendara tidaklah hebat. Dalam skenario pertemanan masa kecil dan pertunangan sebelumnya, dia memang memiliki sedikit pengalaman berkendara, tetapi jarang dengan kecepatan penuh.
Pada akhirnya, para tentara bayaran berhasil mengejarnya, dan Rev mendecakkan lidah.
“Berhenti! Tembak kuda bajingan itu! Anak haram itu…??”
Para tentara bayaran itu terkejut. Pria yang melarikan diri itu telah menghentikan kudanya dan turun dari kudanya.
“Apa… apa ini?”
‘Seorang pria yang berhenti saat disuruh berhenti?’
Bingung, mereka turun dari kuda dan menghunus senjata, sementara Rev, dikelilingi oleh sekitar dua puluh tentara bayaran, berbicara dengan tenang.
“Aku menyimpan dendam terhadap pria itu. Dendamku sudah terselesaikan, jadi jangan ikut campur.”
“Dendam? Dendam apa yang kau miliki, orang kecil sepertimu, terhadap pemimpin pedagang?”
“Pria itu menipu para pelancong yang tidak bersalah dan menjual mereka menjadi budak. Tidakkah kau tahu?”
“Omong kosong! Kami adalah kafilah dagang, bukan pedagang budak…”
Kapten tentara bayaran itu mengangkat tangannya untuk menghentikan tentara bayaran yang marah itu. Dia pernah mendengar cerita tentang pedagang yang menjual para pelancong menjadi budak, jadi dia punya firasat. Pemimpin pedagang yang gemuk dan kasar itu bisa saja melakukan hal seperti itu.
Kapten tentara bayaran itu bertanya,
“Apakah kau punya bukti? Jika orang biasa, bukan orang barbar yang dijual karena hutang, menjadi budak, itu jelas ilegal.”
“…”
“Jika kau punya bukti, aku bisa membantumu melaporkannya ke pihak berwenang. Itu mungkin bisa meringankan kejahatanmu membunuh pemimpin pedagang itu.”
Meskipun kata-katanya masuk akal, Pendeta hanya mengalihkan pandangannya.
Tidak ada bukti atau saksi untuk peristiwa yang terjadi dalam skenario sebelumnya, peristiwa yang sebenarnya tidak pernah terjadi.
“Saya tidak punya apa-apa untuk dikatakan.”
Pendeta bersikeras.
Dia bisa memikat mereka semua, tetapi beberapa di antaranya mengenakan cincin kawin, yang membutuhkan kekuatan ilahi yang signifikan.
Dia tidak ingin menyia-nyiakan kekuatan ilahi untuk hal seperti ini. Dia sudah khawatir tidak memiliki cukup kekuatan untuk memikat raja…
Wajah kapten tentara bayaran itu menjadi gelap.
“Tanpa bukti, kau hanyalah seorang pembunuh. Kau tampak seperti pemuda yang masuk akal, jadi kupikir pasti ada alasannya… Letakkan senjatamu sekarang, dan aku akan memastikan kau diadili di desa ini.”
Meskipun sang kapten berniat baik, pemuda itu tidak menurunkan pedangnya, dan para tentara bayaran mulai mendekat.
“Sebaiknya kau mundur. Aku tidak mau melihat darah…”
“Lepaskan pedangmu! Sekarang juga!”
“Kapten! Bagaimana mungkin seorang pembunuh seperti ini diadili? Atasan kita sudah meninggal, jika kita membiarkannya pergi, kita akan kehilangan pekerjaan!”
Tentara bayaran sebelumnya mengeluh, sambil menusukkan tombaknya secara impulsif. Kapten kita terlalu lemah lembut.
“Tunggu! Dia masih muda; mungkin ada alasannya… Ah!”
Sang kapten memperkirakan pemuda itu akan ditusuk dengan brutal, tetapi sebaliknya, pemuda itu menangkis tombak dengan pedangnya, lalu menggunakan gagang tombak yang miring untuk berputar dan menyerang pelipis tentara bayaran itu dengan sisi datar pedangnya.
“Argh!”
“Joshen! Bajingan itu!”
Saat suasana semakin tegang, Rev mengeluarkan peringatan keras.
“Aku bisa membunuh kalian semua dan pergi. Tapi aku tidak mau, jadi menjauhlah.”
Namun, para tentara bayaran itu tidak mundur. Mata mereka tertuju pada kapten tentara bayaran tersebut.
Sang kapten, terkejut namun sedikit marah, mengerutkan kening.
“Seorang pemuda dengan kemampuan menggunakan pedang… Jika kau pikir kau bisa menghadapi pasukan tentara bayaran dengan kemampuan pedang yang hebat itu, kau akan menyesalinya.”
Dia menghunus pedangnya, pedang bermata dua.
Sangat jarang ada orang selain ksatria yang menggunakan pedang dua tangan karena kesulitan dalam penggunaannya, meskipun memiliki daya serang yang luar biasa.
Kemungkinan besar pria ini adalah mantan ksatria…
– Dentang!
Kapten tentara bayaran itu menyerbu. Serangannya yang ganas mengenai pedang Rev.
Kapten tentara bayaran ini, bernama ‘Brender,’ dulunya adalah seorang ksatria dari keluarga Pangeran Amus beberapa tahun yang lalu. Pangeran yang dia layani adalah seorang bangsawan biasa tanpa kekurangan yang berarti.
Namun ketika ‘Pangeran Sampah’ merebut kekuasaan, sang bangsawan dengan cepat berubah, dan Brender, yang tidak tahan dengan hal itu, melemparkan pedang yang diberikan kepadanya ke kaki pengurus rumah tangga dan meninggalkan kediaman tersebut.
Dengan mendirikan sebuah perusahaan tentara bayaran kecil, ia menjalani hidup yang tenteram, memastikan keselamatan rakyat. Ia berpikir itu bukanlah cara hidup yang buruk.
Pemuda ini pasti punya alasan; ia bermaksud untuk menundukkannya dan membantu jika memungkinkan…
– Dentang!
Ekspresi kapten tentara bayaran itu mengeras. Kemampuan berpedang pemuda yang gegabah ini sungguh luar biasa.
“Berengsek…!”
“Kapten dalam bahaya!”
Karena terkejut, dia menangkis pedang lawannya, tetapi para tentara bayaran yang tidak memiliki pengetahuan tentang ilmu pedang bergegas masuk, mengira kapten mereka sedang kewalahan.
“Tidak! Mundur! Orang ini berbahaya…!”
“Mati!”
Tentara bayaran yang sebelumnya terkena pukulan di kepala kembali menyerbu dengan tombaknya.
‘Ugh!’
Rev tidak mampu lagi menahan diri.
Meskipun memiliki kemampuan pedang yang unggul, Rev adalah seorang pemuda dengan fisik biasa, hanya memiliki tubuh bagian bawah yang agak kekar. Dia bukanlah seorang prajurit tangguh seperti Leo Dexter, jadi dia tidak bisa dengan santai menghadapi seorang ksatria.
Rev dengan cepat menghindar ke samping untuk menghindari tombak, lalu melangkah ke jangkauan tentara bayaran itu.
“Ah!”
“Joshen! Hati-hati!”
Seorang tentara bayaran lainnya menyerang, kali ini menggunakan pedang satu tangan dan perisai bundar. Ia bermaksud menyerang punggung Rev untuk membantu temannya…
“Ugh!”
Pedang Rev lebih cepat. Begitu Rev selesai menghabisi tentara bayaran bernama Joshen, dia meraih mayat dengan leher tertusuk. Berputar, pedang tentara bayaran yang menyerang itu menebas dada temannya yang sudah mati.
“Dasar bajingan!”
“Tidak! Semuanya mundur! Sekarang!”
Tentara bayaran yang mayat temannya baru saja ia tebas, membentak, mengabaikan perintah kapten, dan menyerang Rev lagi.
Namun, tentara bayaran ini bukanlah tandingan bagi Pendeta.
Ketika Rev mengayunkan pedangnya ke atas dari sudut yang aneh, tentara bayaran itu terkejut. Meskipun memegang perisai di tangan kirinya, tangan kanannya terkena pedang.
Jari kelingking dan jari manis berputar menjauh, jatuh ke tanah bersama pedang.
Menyadari bahwa dia tidak punya pilihan lain karena para tentara bayaran yang marah ikut terlibat dalam pertempuran, kapten tentara bayaran itu berteriak.
“Hati-hati! Dia lawan yang tangguh! Jangan serang dia sendirian. Serang dari belakang sementara aku menahannya!”
Dua puluh tentara bayaran bersenjata itu membentuk formasi dan menyerang pemuda tersebut.
Beberapa menusuk dari jarak jauh dengan tombak, yang lain mendorong dengan perisai. Bahkan ada yang menarik tali busur dari belakang.
Rev menyadari situasinya sangat genting.
Menghadapi dua puluh tentara bayaran biasa mungkin masih bisa diatasi, tetapi ada seorang ksatria petarung Revel di antara mereka. Ini bisa mengancam nyawanya.
Sembari menangkis serangan kapten tentara bayaran, Rev tidak lupa untuk terus menghindar.
Satu momen kelengahan bisa berujung pada pengkhianatan.
Dia juga harus bergerak agresif. Bersikap defensif tidak akan memungkinkannya menghadapi banyak lawan sendirian.
– Dentang!
Saat Rev menangkis serangan kapten, dia melepaskan pedangnya dengan satu tangan. Dia meraih tombak yang menusuk dari belakang dan menariknya.
{Keahlian Pedang Revel 3: Gaya Bart}
“Apa-apaan ini…?!”
Kemudian ia mendorong tubuh tentara bayaran itu ke arah serangan kapten. Tetapi Brender, sang kapten, bukanlah ksatria yang mudah dikalahkan. Ia berteriak kepada bawahannya, yang telah didorong ke depannya, “Tetap diam!” lalu menendang.
Ditujukan ke pinggang pemuda di belakangnya.
Pada saat itu, mata Rev berbinar.
Kapten tentara bayaran itu ragu-ragu dan menarik kembali tendangannya, memberi Rev kesempatan untuk menyerang dengan tangan kirinya yang memegang pedang bermata dua.
Karena bobotnya, pukulan itu lebih mirip ayunan ke bawah menggunakan gaya sentrifugal daripada pukulan sebenarnya, tetapi tentara bayaran yang terkena di selangkangan itu langsung roboh.
“Dasar bajingan!”
Kapten tentara bayaran itu menegur dirinya sendiri karena ragu-ragu dan hendak menyerang dengan pedangnya, tetapi sekali lagi ia ragu-ragu.
Rev telah menusuk seorang tentara bayaran di paha. Orang itu adalah orang yang sebelumnya kehilangan jari dan seorang teman. Dia mencoba mundur ke balik perisainya, tetapi…
“Grr!”
Tentara bayaran itu menatap dengan penuh kebencian, tetapi Rev memalingkan punggungnya. Orang itu telah kehilangan kemampuan bertarungnya dan bisa ditinggalkan, sementara kapak akan menghantam kepala Rev.
“Mati!”
Seorang tentara bayaran mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga. Celahnya begitu besar sehingga Rev tidak yakin harus melakukan serangan balik di mana terlebih dahulu.
Dengan serangan lain dari depan, tebasan diagonal kanan tampaknya menjadi pilihan terbaik.
Petarung yang tidak terlatih seperti tentara bayaran atau preman biasanya tidak bisa mengatasi serangan ke atas dengan baik. Mereka hanya mencoba menangkis dengan senjata mereka, tetapi keseimbangan dan posisi mereka buruk, sehingga,
“Mempercepatkan!”
Mereka terdesak mundur, sehingga rentan terhadap serangan balik. Jarang sekali mereka menghadapi pedang bermata dua yang ampuh sebelumnya.
Tebasan diagonal Rev ke atas pertama-tama menembus dada tentara bayaran yang memegang kapak, lalu terus menebas dahi orang yang menyerang dari depan.
Bersamaan dengan itu, Rev melompat untuk menghindari kapak yang jatuh. Mengikuti momentum ayunannya, dia berputar di udara dan menebas ke atas lagi.
Wajah tentara bayaran yang memegang kapak itu terbelah. Tulang pipinya yang hancur terlihat jelas di udara.
“Bunuh dia!”
“Tembak dia dengan cepat!”
Pertempuran berdarah terus berlanjut. Teriakan menggema, dan baja dingin beradu.
Rev berada dalam bahaya nyata ketika sebuah panah mengenai bahunya. Para tentara bayaran, melihat bahu kanan pemuda itu terluka, maju dengan keberanian yang baru.
Namun, berkat kemampuan Bart dalam menggunakan pedang, yang mahir dengan kedua tangan, Rev akhirnya meraih kemenangan.
Kilatan cahaya sesekali di mata Rev dan keraguan sesaat para tentara bayaran juga memainkan peran penting.
“Grrrr…!”
Kapten tentara bayaran itu meninggal dengan cara yang brutal.
Dia terus bimbang, berpikir untuk menundukkan pemuda itu daripada membunuhnya.
Sambil menekan tubuh pemuda itu dengan pedang mereka saling bertautan, bilah pedang pemuda itu bergerak dengan luwes.
Mendekat, dia menyandarkan badannya ke bahunya.
Apa yang sedang dia lakukan? Sang kapten kebingungan, mundur, tetapi tersandung mayat.
Terjepit di bawah pemuda itu, leher Brender perlahan terputus seiring kekuatannya yang semakin melemah.
“Melarikan diri!”
Setelah kapten tewas, para tentara bayaran yang tersisa kehilangan semangat untuk bertarung dan melarikan diri.
Dengan tubuh berlumuran darah, Rev terhuyung-huyung bangun dan melihat sekeliling.
“Astaga… Astagah…”
Tanah itu menjadi pemandangan pembantaian. Mayat-mayat tergeletak di mana-mana, dan darah membasahi rumput.
Ini semua perbuatannya.
Namun, Rev tidak merasa bersalah. Meskipun dia telah membunuh orang-orang yang bukan target utamanya, dia hanya merasakan sebuah keniscayaan.
‘Pasti karena pencapaian pembunuhan pertama…’
Saat ia mengamati para tentara bayaran yang melarikan diri, ia dengan tenang menilai kondisi mentalnya. Mungkin karena sensasi pertempuran, hatinya mendorongnya untuk mengejar mereka.
Kemudian,
[Perburuan Target]
Kemampuan Barbatos telah terbuka.
Rev langsung mengerti bahwa ini jauh lebih unggul daripada {Pelacakan}.
Tampaknya ada batasan jangkauan, tetapi tidak seperti {Pelacakan}, yang hanya menunjukkan arah, [Perburuan Target] menentukan lokasi pasti dari ‘mangsa’.
Pendeta itu ragu-ragu sebelum mengangkat tangannya.
– Bunuh mereka.
Saat dia menunjuk ke arah tentara bayaran yang melarikan diri, simbol yang membuktikan bahwa dia adalah rasul Barbatos bersinar di telapak tangan kanannya, dan terompet muncul di atas kepala mereka satu per satu.
“Apa… Apa ini?!”
Seorang tentara bayaran, yang mencoba menaiki kudanya, mulai mengeluarkan banyak darah. Terkejut melihat mimisan itu, dia menyeka hidungnya, tetapi pendarahannya tidak berhenti.
Itu adalah efek negatif. Pendarahan tidak akan pernah berhenti. Kecuali diobati oleh seorang pendeta, dia akan mati karena kehilangan banyak darah.
Rev tahu durasi efek negatif itu cukup lama. Mimisan ringan saja sudah cukup untuk membunuhnya dalam ‘tahun’ yang dimilikinya.
Melihat tentara bayaran lain terhuyung-huyung di atas kuda mereka karena luka-luka yang mereka derita, Rev memutuskan bahwa dia tidak perlu membunuh mereka secara langsung.
Dia melemahkan kuda tentara bayaran yang hidungnya berdarah, lalu menaiki Bante dan mengejar, menusuk tentara bayaran itu dari belakang.
Keheningan menyelimuti. Hanya ringkikan kuda tanpa penunggangnya yang sesekali terdengar memecah kesunyian, saat semua tentara bayaran yang mengejarnya tergeletak mati.
Bahkan mereka yang melarikan diri dengan menunggang kuda pun berjatuhan, tak mampu menahan pendarahan.
Rev mengibaskan darah dari pedangnya. Sambil menyarungkan pedangnya, dia melihat sekeliling ke arah tentara bayaran yang telah mati dan berpikir.
Maaf, tapi tidak terlalu menyesal. Jika kau membiarkanku pergi, kau tidak akan mati. Jika kau menghunus senjatamu, kau harus menerima konsekuensi kekalahan.
Saya khawatir keadaan akan menjadi rumit jika Anda melarikan diri dan melaporkan ini…
‘Saya merasa pusing.’
Rev merasakan gelombang pusing. Dia memeriksa tubuh para tentara bayaran yang telah tewas.
Selain luka panah, dia tidak mengalami cedera serius, tetapi luka-luka kecilnya berdarah deras.
Dia menemukan obat dan membalut lukanya sebelum kembali menaiki Bante.
‘Aku harus keluar dari sini…’
Meninggalkan mayat-mayat yang tak terhitung jumlahnya di belakang, ia kembali menuju Nevis. Kuda cokelatnya, Bante, yang memiliki begitu banyak keinginan, lebih tenang dari sebelumnya.
