Melampaui Waktu - Chapter 1844

Bab 1844: Nama Keluargaku adalah Xu! Nama Keluargaku adalah Wang! (3)

Di kejauhan, pipa-pipa uap raksasa melilit seperti ular baja, mengeluarkan kepulan uap putih yang memb scorching di antara struktur-struktur menjulang tinggi yang menembus awan.

Bunyi gemuruh yang memekakkan telinga dari roda gigi yang saling terkait membentuk elegi yang tak henti-hentinya menggelegar.

Ini adalah dunia kecil—dunia tanpa kultivator.

Dan kini, sesosok berdiri di bawah bayang-bayang jembatan besi yang tinggi di dalam kota metropolitan baja ini.

Rambutnya yang hitam dan ungu tampak sangat kontras dengan kotoran berminyak yang mengelilinginya.

Itu adalah Xu Qing.

Tatapannya menembus kepulan uap dan roda gila yang berputar, tertuju pada anomali kecil di dalam mesin perbedaan yang sangat besar.

Di sana, di tengah miliaran roda gigi kuningan kecil yang berputar dan berbelit-belit—menghitung setiap tarikan napas kota baja ini—di tepi salah satu roda gigi terdapat lapisan residu putih yang hampir tak terlihat.

Ia bergerak dengan kelancaran yang tidak wajar, membawa kelenturan yang menyeramkan yang melampaui sekadar mesin.

Saat melihat jejak putih itu, kilatan dingin muncul di mata Xu Qing. Seperti hantu tanpa bobot yang tak terlihat oleh para penjaga yang berpatroli, dia melangkah diam-diam meninggalkan jembatan.

Setelah menyentuh wadah besar mesin perbedaan itu, dia mengusap permukaannya yang dingin dan halus dengan jarinya, membuat lubang yang cukup lebar untuk ujung jari.

Kemudian, dia mengambil setetes minyak hitam—yang terwujud dari Ketetapannya—dan membiarkannya jatuh tepat melalui lubang tersebut.

“Mendesis-!”

Terdengar suara yang begitu samar namun cukup tajam untuk menembus riuh rendah baja.

Peralatan berjas putih itu tiba-tiba berhenti!

“Debu” yang menyelimutinya bergetar hebat, berusaha melarikan diri—tetapi minyak hitam itu menempel seperti belatung pada tulang, langsung menyelimuti dan meresapinya.

Terperangkap dalam kegelapan yang kental, residu putih itu menggeliat seperti serangga yang terjebak dalam getah, perjuangannya semakin melemah seiring putaran roda gigi menjadi berat, mengeluarkan bunyi klik yang menyakitkan.

Akhirnya, riak perlawanan terakhir mereda. Roda gigi berhenti sepenuhnya, permukaannya kini tanpa jejak putih sedikit pun.

Hanya tersisa rintihan ilahi yang hampir tak terdengar, tenggelam sepenuhnya oleh deru minyak dan uap.

Di luar, Xu Qing menarik jarinya. Logam di sekitar lubang itu memperbaiki dirinya sendiri tanpa cela.

Dia berbalik dan menghilang ke dalam uap, hanya menyisakan suara gemuruh mesin pembeda yang kembali terdengar.

…

Kuburan Sunyi di Kedalaman Jurang

Kegelapan mutlak dan air laut tak berujung menelan segalanya.

Ini adalah jurang yang terbengkalai di antara cincin bintang yang naik dan turun.

Xu Qing melayang di perairan yang membeku, kakinya bertumpu pada reruntuhan kapal kuno yang lapuk—sisa-sisa kerangka raksasa yang tertidur di dasar laut.

Waktu seolah membeku di sini. Hanya sesekali cahaya biru dingin dari makhluk laut dalam yang menerangi ukiran yang melengkung dan artefak yang tersebar di dalam lambung kapal.

Tatapan Xu Qing menyapu reruntuhan saat dia melangkah masuk.

Targetnya terletak di ruang kapten.

Sebuah peta navigasi dari kulit domba yang setengah tergulung, terlupakan di sudut meja kayu ek.

Menguning dan compang-camping di bagian tepinya, kain itu tampak kuno dan tak bernyawa seperti kapal yang tenggelam.

Namun dalam kegelapan, tinta yang menandai terumbu karang dan jalur pendakian tampak menggeliat secara tidak wajar—seperti pembuluh darah yang hidup.

Saat Xu Qing mendekat, grafik itu tiba-tiba berhenti bergerak.

Lalu—ia meleleh, berusaha melarikan diri!

Terlambat.

Tangan kanan Xu Qing terangkat dengan cepat, melemparkan tongkat besi dengan kekuatan seribu kali lipat!

Seperti belati tumpul yang menusuk kayu lapuk, tongkat itu menancap pada peta yang setengah tergulung, menancapkannya tanpa ampun ke dinding kayu ek yang tebal!

Wajah mengerikan yang terbentuk dari garis-garis tinta menonjol dari perkamen, mulutnya terentang dalam jeritan tanpa suara saat fitur-fiturnya berputar dan gemetar dalam penderitaan dan teror yang luar biasa.

Air laut yang bercampur dengan Hukum Tata Tertib Xu Qing merembes melalui lubang dan celah berkarat pada paku, merusak serat-serat peta tersebut.

Wajah yang diselimuti tinta itu bergetar hebat. Pulau-pulau larut menjadi bercak-bercak kabur, garis-garis rute menggeliat seperti cacing tanah yang tenggelam sebelum akhirnya putus.

Pada akhirnya, hanya tersisa noda keruh, yang perlahan menghilang ke dalam kegelapan abadi jurang maut.

Tanpa ekspresi, Xu Qing berbalik dan meninggalkan peti mati yang tenggelam ini, kembali ke keheningan abadi laut dalam.

…

Puncak Abadi Lautan Awan

Kabut spiritual melayang di antara lautan awan.

Sebuah puncak yang berdiri sendiri mengambang di tengah lautan awan setinggi ratusan ribu kaki, selalu diselimuti qi halus seperti tirai yang mengalir.

Burung bangau berkicau merdu; bunga-bunga eksotis bermekaran; paviliun giok tampak samar-samar menembus kabut.

Inilah Kuil Dao Murni dan Tenang—surga legendaris di cincin bintang yang menurun, yang diimpikan oleh banyak kultivator untuk dimasuki.

Kini, di bawah langit cerah dan angin surgawi, Xu Qing berdiri di puncak yang terpencil itu.

Jubah hitamnya berkibar tajam diterpa angin kencang; rambut ungunya berputar-putar seperti awan badai yang mengancam menelan sinar matahari—sebuah kehadiran yang sumbang dan menyeramkan di tengah aura keabadian.

Tatapan dinginnya menembus kabut yang melayang di bawah, tertuju pada sebuah kuil Taois di dalam surga ini.

Jauh di dalam, di ruang meditasi terpencil yang dipenuhi segel, tersimpan tiga jimat bercahaya harta karun milik Penjaga Surga yang Agung.

Material mereka bukanlah logam maupun giok, melainkan memancarkan cahaya spiritual yang samar.

Di salah satu sudut jimat, goresan rune yang hampir tak terlihat memiliki semburat abu-abu seperti hantu.

Fokus Xu Qing tertuju pada tanda ini.

“Kini ia bersembunyi dengan lebih cerdik—terselubung di dalam aturan-aturan itu sendiri. Hanya hukum dunia ini yang dapat menghancurkannya.”

Begitu dia mengunci target, Xu Qing melangkah turun dari puncak.

Lautan awan bergejolak di bawah kakinya, mengeras menjadi jalan setapak saat ia melintasi ruang angkasa dalam sekejap, tiba di depan pintu giok yang tertutup rapat di ruangan itu.