Melampaui Waktu - Chapter 1811

Bab 1811: Guru yang Dermawan dan Murid yang Berbakti

Di tengah alunan melodi opera yang masih terdengar, Kakak Senior Ketiga bergumam dengan kebingungan:

“Pagoda Hitam telah menipu saya… membuat saya percaya bahwa panggilan itu datang dari Gunung Kaisar Hantu…”

“Tanpa pernah menyadari… suara yang sebenarnya ada di sini selama ini…”

“Aku pernah ke Pilar Pemisahan Awal Mutlak ini sebelumnya, namun tidak pernah merasakan apa yang kurasakan hari ini…”

Kata-katanya melayang seperti kepingan salju di tengah badai. Xu Qing mengerti—semua ini adalah hasil dari kekuatan Dewa Yang Mulia Pagoda Hitam.

Ia menginginkan Kakak Senior Ketiga untuk bergabung dengan Kaisar Hantu.

Dengan demikian, hal itu tidak hanya menipunya—tetapi juga mengalihkan panggilan tersebut ke Gunung Kaisar Hantu.

Meskipun Xu Qing tidak mengerti mengapa Pagoda Hitam menghargai Kaisar Hantu…

Sebab, meskipun Kaisar Hantu sangat menakutkan bagi kultivator tingkat rendah, kultivasi Pengumpulan Jiwanya tidak berarti banyak bagi makhluk yang lebih tinggi.

“Mungkin ada beberapa keterkaitan yang tidak saya ketahui…”

Xu Qing merenung sementara Kakak Senior Ketiganya yang kebingungan perlahan mendekati pintu masuk Gua Hantu—tanpa ragu, dia melompat masuk.

Xu Qing mengikuti.

Di dalam gua yang gelap gulita, suara opera terdengar semakin jelas. Uang kertas pemakaman berterbangan dari kedalaman, dan konsentrasi zat-zat anomali sangat mencengangkan.

Namun Kakak Ketiga mengabaikannya, membiarkan korupsi menyerangnya saat uang kertas berputar-putar di sekeliling tubuhnya yang melaju kencang—jantungnya berdetak lebih cepat daripada langkahnya.

Seolah-olah penantian seumur hidup telah mengantarkan mereka ke momen ini.

Kenangan yang hilang, wajah-wajah yang terlupakan—semuanya seolah kembali menerobos waktu, membentuk kembali kontur dalam pikirannya.

Ekspresinya bergetar karena emosi; tubuhnya gemetar.

Menyaksikan ini, Xu Qing teringat sosok lain dari masa lalunya—seseorang yang memiliki tatapan gemetar penuh antisipasi yang sama ketika bertemu kembali dengan kekasihnya di wilayah terlarang dekat kamp pemulung Benua Nanhuang.

“Kapten Lei…”

Xu Qing bergumam dalam hati, diam-diam mengikuti sambil menghilangkan zat-zat anomali dan meningkatkan kecepatan kakak seniornya.

Akhirnya, di dalam Gua Hantu yang gelap gulita, sebuah lentera merah perlahan muncul. Saat semakin mendekat… sebuah gubuk kayu terlihat oleh Kakak Ketiga.

Bangunan itu tampak bobrok, seolah-olah telah lapuk dimakan waktu selama bertahun-tahun, dan kini berada di ambang kehancuran.

Gubuk kayu itu berbentuk segi lima.

Terdapat rantai besi abu-abu di setiap sudut yang terhubung ke dinding lumpur di kejauhan.

Di titik pertemuan rantai yang mengikat kelima sudut gubuk itu, beberapa mayat mengerikan terikat.

Salah satunya basah kuyup dan sangat membusuk, mengenakan jubah hitam compang-camping, penuh lubang seolah-olah telah bertahan selama berabad-abad yang tak ada habisnya.

Yang lainnya memiliki tangan diletakkan di perutnya, perutnya robek hingga memperlihatkan rongga kosong tanpa organ di dalamnya.

Yang ketiga berbeda dari dua yang pertama—sebuah tanaman merambat merah melilit erat di lehernya, ujungnya digenggam oleh tangan mayat itu sendiri, seolah-olah ia mencekik dirinya sendiri hingga mati.

Yang keempat dan kelima sama-sama mengerikan.

Yang keempat berdiri di depan batu nisan kosong, di bawahnya terbaring sisa-sisa kerangka seorang bayi.

Adapun yang kelima… itu adalah mayat yang hangus terbakar, penampilannya… familiar bagi Xu Qing.

Bukan yang pernah dilihatnya sebelumnya, melainkan sisa-sisa jenazah Anak Dao dari Urusan Agung yang telah meninggal di sini bertahun-tahun yang lalu.

“Logam untuk membedah, kayu untuk menggantung, air untuk menenggelamkan, api untuk membakar, dan tanah untuk mengubur.”

Xu Qing bergumam pelan, lalu mengalihkan pandangannya ke gubuk kayu yang tergantung di udara oleh lima rantai besi.

Di dalam, cahaya merah samar memproyeksikan siluet seorang wanita ke jendela kertas.

Melalui bagian-bagian kertas jendela yang robek, terlihat seorang wanita mengenakan jubah opera merah duduk di dekat jendela, tangannya yang seputih giok menebarkan uang kertas ke luar.

Lembaran demi lembaran uang kertas berkibar ke atas, terbawa oleh angin dingin yang menusuk.

Namun, pada suatu momen tertentu, tangan yang terulur itu tiba-tiba membeku.

Suara nyanyian itu juga berhenti tiba-tiba.

“Kau… datang…”

Sebuah suara lembut, bercampur dengan kepedihan, bergema dari dalam rumah.

Kakak Senior Ketiga gemetar, menatap siluet di kertas jendela.

“Aku datang terlambat…”

Sambil bergumam sendiri, dia mengulurkan tangan untuk mendorong pintu rumah kayu itu, tetapi pintu itu tetap tertutup rapat.

“Duduk saja di luar… dan ajak aku bicara… itu sudah cukup…”

Suara wanita itu juga bergetar.

Kakak Ketiga mengangguk dan duduk di luar rumah, menatap siluet di kertas jendela saat potongan-potongan kenangan menyerbu pikirannya—namun tetap kabur.

Tujuh kehidupan yang penuh cinta telah mengantarkan kita ke momen ini.

Namun ia menyadari bahwa yang diingatnya hanyalah perasaannya, bukan orangnya.

Menyaksikan pemandangan ini, Xu Qing merasakan secercah kesedihan.

Dia tidak mengetahui kisah antara Kakak Ketiga dan wanita di Gua Hantu, tetapi dia mengerti mengapa wanita itu menolak untuk bertemu dengannya secara langsung.

Karena meskipun siluetnya di kertas jendela tetap anggun dan memesona…

Wanita di dalam rumah itu sudah menjadi mayat.

Altar ini, ritual ini—ini bukanlah tentang lima mayat…

Ada enam.

Dia sendiri adalah mayat keenam—mayat cinta yang tenggelam.

Jadi… mereka butuh waktu berdua saja.

Xu Qing mengalihkan pandangannya, melihat ke bawah di balik rumah kayu itu.

Apa yang tidak bisa dilihat orang lain, sangat jelas baginya—termasuk mata yang gemetar di dasar Gua Hantu, yang terlalu takut untuk terbuka sedikit pun.

Di masa lalu, terbukanya mata ini telah memberi Xu Qing tekanan yang sangat besar, mendorongnya ke ambang hidup dan mati. Tanpa bantuan, dia mungkin akan binasa karena korupsi.

Namun kini, mata itu tak berarti apa-apa di mata Xu Qing.

“Jadi… itu berasal dari Surga yang Cemerlang.”

Xu Qing berbicara dengan lembut, merasakan fluktuasi garis keturunan yang sama seperti Pangeran Mahkota Gagak Emas yang terpancar dari matanya.

Dia mengangkat tangannya dan membuat gerakan menggenggam kecil.

Seketika itu juga, mata ilahi yang bergetar itu menyusut dengan cepat, mengerut menjadi seukuran kepalan tangan sebelum terbang ke telapak tangan Xu Qing.

Mata emas itu bergetar lebih hebat lagi.

Xu Qing tidak mempedulikannya lagi, lalu menyimpannya. Dengan hilangnya sumber tersebut, zat-zat anomali di Gua Hantu berkurang secara signifikan.

Bahkan gubuk kayu yang lapuk itu mulai menunjukkan tanda-tanda kehidupan yang samar.

Setelah melirik sekali lagi sosok di dalam gubuk dan Kakak Senior Ketiga, Xu Qing diam-diam mundur.

Dia berjalan ke atas.

Tepat ketika dia hendak meninggalkan Gua Hantu, langkah kakinya terhenti. Dia menoleh untuk melihat bagian dinding gua, di mana sesosok tubuh gemetaran menatapnya.

Wanita kelabang itulah yang pernah menyelamatkannya.

Tatapan Xu Qing melembut. Dia mengangkat tangan kanannya dan menjentikkan jarinya, mengirimkan secercah esensi abadi ke dalam tubuhnya, membangun kembali fondasinya.

Wanita kelabang itu gemetar hebat. Saat dia mendongak lagi, Xu Qing sudah menghilang.

…

Badai salju terus mengamuk.

Waktu berlalu seperti kepingan salju, satu demi satu.

Penindasan Xu Qing terhadap Wanggu telah berakhir, dan dia tidak lagi tampil secara terbuka di hadapan orang lain.

Namun, kebangkitan umat manusia kini tak terbendung. Di bawah kepemimpinan Permaisuri, semua ras tunduk—bahkan ras yang memiliki dewa di antara mereka.

Sebagian besar dewa mereka memilih untuk mengasingkan diri.

Hanya Ras Langit Mistik Bulan Api, yang bangkit kembali setelah kembalinya avatar rubah tanah liat dan penyatuannya dengan tubuh utama yang kemudian melayang di atas Dewa Matahari dan Bulan, membentuk aliansi dengan umat manusia.

Bersama-sama, mereka mengantarkan era baru.

Tentu saja, masih ada pihak yang melawan. Wanggu telah disusupi seperti saringan setelah turunnya sosok berwajah terfragmentasi, dengan pasukan dari Cincin Bintang Kesembilan dan sekitarnya menyusup dengan berbagai cara.

Namun berkat campur tangan rubah tanah liat, semua perlawanan dengan cepat dipadamkan. Bahkan mereka yang terhubung dengan kekuatan eksternal pun ditangani ketika Zhou Zhengli dan yang lainnya turun tangan.

Dengan demikian, penyatuan Wanggu menjadi kenyataan yang tak terbantahkan.

Di tengah semua ini, Xu Qing tidak berlama-lama dengan kenalan lamanya. Sebaliknya, atas antisipasi Erniu yang penuh harap, mereka tiba bersama… di pintu masuk yang disegel menuju Surga Cemerlang di bawah ibu kota kekaisaran manusia!

Di seluruh Wanggu, Xu Qing kini telah menyapu hampir setiap wilayah, secara langsung maupun tidak langsung—kecuali Wilayah Pemakan Langit.

Adapun Surga Cemerlang yang terkubur di bawah benua…

Sudah saatnya untuk menyelesaikan hal itu juga.

Selain itu, jasad asli Kakak Sulung juga berada di Surga Cemerlang.

“Dengar baik-baik, Qing kecil, kau mungkin hebat, tapi Kakak Seniormu juga orang penting di Surga Cemerlang!”

Di pintu masuk yang tertutup rapat, Erniu menyatakan dengan bangga.

Namun sebelum dia selesai bicara, seseorang memukul kepalanya dengan keras.

“Memangnya kenapa? Kalau kau memang sehebat itu, kenapa kau tidak bisa kabur sendiri? Lelucon macam apa ini kalau cuma memunculkan klon?”

Tuan Tua Ketujuh menatap Erniu dengan tajam.

Dalam perjalanan ke Surga Cemerlang ini, Guru Tua Ketujuh juga telah datang.

Mengabaikan ekspresi sedih Erniu, dia menoleh ke Xu Qing dengan wajah penuh kebaikan kebapakan, matanya berbinar bangga seolah-olah Xu Qing adalah satu-satunya murid sejatinya.

“Muridku tersayang, aku lebih mengenal Surga Cemerlang. Izinkan aku membimbingmu—semuanya akan berjalan lebih lancar.”

“Dulu, orang-orang tua kolot itu tidak bisa membunuh Kaisar Dewa Langit yang Cemerlang, jadi mereka harus menyegelnya…”

“Saya menduga Dia masih hidup. Dan berdasarkan analisis saya selanjutnya, Kaisar Dewa itu belum sepenuhnya mencapai level Dewa Tertinggi… tapi sudah sangat dekat.”

Xu Qing mengangguk dan membungkuk dengan hormat.

“Kalau begitu, aku akan merepotkan Guru.”

“Tidak masalah sama sekali. Sama seperti saat aku membawamu ke istana bawah tanah dulu, kali ini, aku akan membawamu ke Surga Cemerlang!”

Tuan Tua Ketujuh melambaikan tangannya dengan anggun, senyumnya semakin ramah.

Sementara itu, Erniu, yang merasa benar-benar diabaikan, tak kuasa menahan diri untuk menyela dengan nada masam.

“Guru, Anda sangat berat sebelah! Dulu, Anda membawa saya dan Qing Kecil ke istana bawah tanah. Mengapa sekarang Anda bahkan tidak menyebut nama saya?”

“Lagipula… aku lebih mengenal Brilliant Heaven daripada kau! Pernahkah kau melihat Kaisar Dewa itu? Biar kuberitahu, orang tua, aku bahkan pergi melihat tempat di mana Ia disegel. Saat itu, aku—”

Keluhan Erniu terhenti ketika Tuan Tua Ketujuh menendangnya tepat ke arah pintu masuk.

“Dasar bocah nakal! Karena kau suka memanggilku ‘orang tua,’ jangan panggil aku Tuan lagi. Kau sangat mengenal Surga Cemerlang? Kalau begitu, pergilah dan jelajahi dulu!”

Erniu mengeluarkan ratapan dramatis saat ia terjatuh ke dalam lorong yang tertutup rapat. Tuan Tua Ketujuh bahkan tidak meliriknya, malah dengan hangat menggenggam tangan Xu Qing.

“Ayo, muridku tersayang. Mari kita pergi.”