Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 83

Bab 83 – Ksatria bermata biru (1)

“Apa yang sedang kamu pikirkan?”

Joseph, yang sesaat terpukau oleh sinar matahari, dengan cepat membuka matanya dan mengangkat kepalanya.

Saat penglihatannya semakin jelas, dia bisa melihat Peter menatapnya dengan saksama.

Ia tampak berpikir sejenak apakah sebagai seorang ayah ia harus mengkhawatirkan putranya yang lemah atau memarahinya dengan keras sebagai kepala keluarga.

“Kamu tampak lelah.”

“Saya minta maaf.”

Tatapan ayahnya perlahan mulai terpancar di mata Peter.

Kamu pasti lelah.

Dari Soara, dia harus terus-menerus bergegas ke Sturma dan bersiap untuk menganugerahi Vlad gelar kebangsawanan.

Mustahil bagi seorang anak laki-laki bernama Vlad untuk dinobatkan sebagai ksatria dalam periode termuda dan terpendek dalam sejarah keluarga Bayezid tanpa kehadiran Yusuf.

“Aku memberikan status yang sama seperti yang kau inginkan kepada anak laki-laki itu.”

“Terima kasih.”

Joseph segera melihat ke luar jendela untuk menenangkan diri.

Meskipun sulit untuk melihat pemandangan di luar karena penampilan Peter, salju yang menggantung di kusen jendela memberi Joseph rasa kesegaran.

“Akan segera diadakan pertemuan di mana semua penguasa Utara akan berkumpul.”

“…Benarkah begitu.”

Namun, tidak perlu bangun tidur dengan melihat ke luar jendela.

Kata-kata Petrus yang segera didengarnya mengejutkan Yusuf.

“Apakah ini pertemuan penting?”

“Ya.”

Konferensi Utara belum pernah diselenggarakan sekali pun dalam lebih dari sepuluh tahun.

Mata Joseph secara alami mulai terasa berat saat mendengar bahwa hal itu akan segera terjadi.

“Aku bahkan tidak menyadarinya.”

Karena tempat itu merupakan tempat berkumpulnya semua bangsawan Utara, seharusnya ada tanda-tanda di mana-mana.

Namun Joseph tidak merasakan hal seperti itu.

Ini mungkin berarti bahwa pengamanan dijaga sangat ketat atau bahwa prosesnya dilakukan begitu tergesa-gesa sehingga tidak ada yang menyadarinya.

“Aku ingin Penguasa Deirmar duduk di posisi itu.”

Sebuah kata dengan banyak arti.

Ketika Joseph merasa bingung sejenak dan tidak bisa membuka mulutnya, Peter mengambil botol alkohol di sebelahnya dan mulai menuangkannya dalam diam.

Tak lama kemudian, hanya aroma cairan cokelat jernih dan suara air mengalir yang memenuhi kantor.

“Baroness Alicia akan tahu. Deirmar tidak lagi bisa menyeberang antara Utara dan Tengah.”

Masa damai telah berakhir.

Sekaranglah saatnya untuk bersatu demi bertahan hidup.

Dan pilihan itu akan menjadi lebih sulit bagi wilayah-wilayah yang mempertahankan netralitas, seperti Deirmar.

“…Akankah dia memilih kita?”

“Aku tahu mengapa kamu bekerja begitu keras.”

Peter menatap putranya yang duduk di depannya dengan mata yang dalam.

Putra keduanya, Joseph Bayezid, cerdas tetapi lemah.

Namun, saya tahu dia berjuang mati-matian karena dia tidak terlahir dengan gigi yang tajam.

“Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk mendukungmu. Adapun Deirmar, tetapi kau adalah Bayezid.”

Jadi, kamu juga harus menanggung perjuangan itu.

Baik sebagai seorang ayah maupun sebagai kepala keluarga Bayezid.

“Terima kasih, ayah.”

“Sudah lama kau tidak muncul, jadi istirahatlah beberapa hari. Cukup untuk menyenangkan ibumu.”

Ketika Joseph, menyadari bahwa percakapan telah berakhir, meninggalkan kantor dengan senyum tipis, Peter mengambil gelas di sebelahnya dengan desahan singkat.

“Aku khawatir…”

Deirmar mungkin bukan satu-satunya yang bingung harus memilih yang mana.

Peter juga berada di persimpangan jalan dan harus membuat keputusan dalam beberapa tahun mendatang.

Darah para bangsawan seharusnya berwarna biru dingin.

Karena di pundak mereka terbentang beban tugas dan tanggung jawab yang tak terukur.

Peter berdiri dan memandang ke luar jendela sambil memegang gelas berisi alkohol.

Musim dingin akan segera tiba bersamaan dengan turunnya salju.

Seperti yang dikatakan Penasihat Ragmus, tampaknya musim dingin tahun ini akan lebih dingin daripada tahun lalu.

***

Jubah cerah, baju zirah berkilauan.

Vlad, yang meninggalkan rumah besar itu seperti baru kemarin, kini berdiri di atas tembok Sturma.

“Ya, pemandangannya memang seperti ini.”

Vlad berkata, sambil memandang pemandangan di depannya.

Warna senja yang melintas di cakrawala, mewarnai dataran utara dan dinding-dinding Sturma dengan warna merah.

“Itu adalah pemandangan yang ingin kutunjukkan padamu setidaknya sekali.”

Ramund berkata sambil menatap Vlad, yang sedang menatap lurus ke depan dengan ekspresi kosong.

Ia selalu mengenakan pakaian compang-camping, tetapi penampilannya saat ini benar-benar berbeda dari sebelumnya.

Meskipun dia tidak memiliki baju zirah lengkap, dia mengenakan jubah dan mantel yang biasa dikenakan oleh para ksatria, dan dia tampak seperti ksatria yang begitu gagah sehingga siapa pun yang melihatnya akan mengangguk.

“Dinding-dinding Sturma tumbuh dengan meminum darah.”

Vlad menoleh tanpa sadar ketika mendengar suara serius datang dari sampingnya.

“Darah musuh kita dan darah Bayezid.”

Ramund berdiri di sana, menghadap bocah itu dalam suasana yang sangat berbeda.

“Dan akan tiba saatnya kamu juga harus menumpahkan darahmu sendiri.”

“…”

Vlad, yang tampaknya mengerti apa yang dibicarakan Ramund, hanya mengangguk diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Darah seseorang dibutuhkan untuk melindungi sesuatu.

Dan makhluk-makhluk yang disebut ksatria itu adalah orang-orang yang bersumpah akan dengan rela menumpahkan darah mereka ketika saat itu tiba.

Ksatria tua itu sedang menjelaskan dasar-dasar kesatriaan kepada seorang anak laki-laki yang baru saja menjadi ksatria.

“Mengerti. Pak tua.”

“Ini Ramund.”

Dia yang pernah mengembara di tempat-tempat terendah kini menyebut namanya.

“Mulai sekarang, panggil saya Tuan Ramund.”

Ia telah berkelana dengan tubuh tuanya untuk mencari penghargaan yang belum berhasil ia raih, dan kini ia hanya memegang sepotong penghargaan terakhir di tangannya.

“Ambillah.”

Dan akhirnya, lelaki tua itu bisa lolos dari posisi terendah.

Menyerahkan koin terakhir yang dimilikinya kepada anak laki-laki itu.

“Apa ini?”

“Harga baju zirahmu yang telah kubayar.”

Makanan yang saya terima dari Anda, biaya penginapan di penginapan yang saya sewa untuk Anda.

Dan untuk semua kemungkinan yang telah kau tunjukkan padaku.

Satu ducat untuk membayar semuanya.

“Hanya ini?”

“Itu saja.”

Vlad mengerutkan kening melihat koin yang sangat berkarat itu, tetapi Ramund hanya tersenyum pada anak laki-laki yang tidak tahu apa-apa itu.

“Cukup sudah.”

Pria tua itu berhutang budi banyak pada bocah itu selama bertahun-tahun, dan itu bukan hasil dari perilaku sembrono, melainkan dari niat yang hati-hati.

Bocah itu, yang secara alami menjadi pendukung orang-orang yang paling rendah hati sesuai dengan niat Ramund, hanya bingung dengan koin kuno yang baru saja ia keluarkan, tetapi ia tidak bisa mengeluh dengan cara apa pun.

Kini, lelaki tua di hadapan bocah itu bukanlah lelaki tua asing, melainkan seseorang yang sudah lama menjadi kakaknya.

“Silakan datang berkunjung ke rumah besar saya nanti.”

“Ya, benar. Kurasa aku bisa pergi ke sana dan mengambil jumlah yang kurang.”

Ramund tersenyum melihat bocah yang bergumam pelan itu.

“Kunjungan Anda selalu kami sambut dengan senang hati, Tuan Vlad.”

“…Ya?”

Vlad sempat bingung ketika melihat Ramund memanggilnya Tuan.

Karena dia belum tahu apa yang harus dikatakan sebagai tanggapan dalam momen-momen seperti ini.

“Sejauh ini menyenangkan.”

Vlad hanya menunjukkan ekspresi samar ketika melihat Ramund menawarkan untuk berjabat tangan dengannya.

Pedang itu telah memenuhi tujuannya, lalu terpisah dari bocah itu.

Ksatria tua itu telah menyelesaikan tugasnya dan sekarang ingin berpisah dari anak laki-laki itu.

“…”

Melihat Ramund mengucapkan selamat tinggal, Vlad hanya membelai koin yang diberikan kepadanya.

Bagi si anak laki-laki, perpisahan itu hanyalah momen yang canggung.

Matahari terbenam menerangi kedua orang itu, bersama dengan dinding-dinding Sturma, dengan warna merah tua.

Tangan Vlad, yang berjabat tangan dengan Ramund, terangkat perlahan seperti matahari terbenam yang perlahan memudar.

***

Seorang pria bermata biru berjalan melewati rumah besar itu.

Para pelayan di sekelilingnya buru-buru menundukkan kepala sambil memandang baju zirah yang berkilauan dan rambut pirang yang terurai.

Tidak ada satu pun tempat di rumah besar itu yang dilewati pria tersebut yang tidak diterangi oleh cahaya.

Sinar matahari menerobos masuk melalui jendela di mana-mana, dan patung-patung serta ornamen-ornamen berkilauan di bawah cahaya.

Ornamen-ornamen itu memiliki pesona kuno karena usianya yang sudah tua, yang jelas menunjukkan betapa mulianya selera pemiliknya.

“Ayah, aku baru saja kembali bekerja.”

Mirshea memasuki lobi dengan langkah percaya diri, berlutut dengan sopan, dan menundukkan kepalanya kepada orang yang duduk tinggi di lorong.

“…Apakah kamu di sini?”

Senja dari napas terakhirnya menerangi tempat dia duduk.

Tangan itu, yang menyerupai pohon tua dan layu, ternoda oleh cahaya merah yang bersinar melalui jendela.

“…Laporan.”

Usia dan energinya terlihat dari suaranya, yang serak tanpa sedikit pun kelembapan, seperti suara logam.

Pria yang Mirshea sebut sebagai ayahnya itu hampir tidak mampu menanggung beban usia, sehingga ia hampir tidak bisa duduk di kursi seolah-olah kursi itu sedang menggendongnya.

“Maafkan aku, ayah.”

Menghadapi suara keras yang datang dari atas, Mirshea menundukkan kepalanya lebih rendah lagi seolah menyesal dan mulai melaporkan apa yang telah terjadi di utara.

Lindworm, naga putih.

Karena menyadari potensinya, naga utara yang tertarik oleh pecahan naga tersebut ditaklukkan oleh para ksatria Bayezid, bukan oleh Ksatria Pembunuh Naga.

“…Orang-orang barbar ini. Mereka tidak mengerti wewenangku.”

Orang tua itu, yang secara kolektif menyebut orang-orang utara sebagai orang barbar, mengangkat jari-jarinya yang kurus dan memukul sandaran tangan, tak mampu menyembunyikan kekecewaannya.

Prasangka terhadap Utara yang dimulai sejak lama masih hidup dan berakar kuat di dalam jiwa lelaki tua itu.

“Saya minta maaf.”

Mirshea tahu betul bahwa kegagalannya akan menjadi kekecewaan besar bagi ayahnya.

Namun, ada variabel utama dalam kegagalan saya, dan variabel itu pasti akan membawa kegembiraan besar bagi lelaki tua yang saat ini kecewa ini.

“Tapi ayah. Aku menemukan anak laki-laki yang baik di Utara.”

“…Anak yang baik?”

Pria tua kurus kering itu mengangkat alisnya mendengar laporan tiba-tiba dari Mirshea.

Meskipun seluruh tubuhnya telah memutih karena usia yang telah lanjut, mata birunya masih bersinar.

“Pernahkah kamu pergi ke Utara? Di sana kami menemukan seekor naga muda yang belum membuka matanya.”

Setelah mendengar kata-kata Mirshea, lelaki tua itu memejamkan matanya dalam-dalam.

Kelopak mataku yang tertutup terus bergerak, seolah sedang menelusuri kenangan lama.

“Apakah saya hanya pernah ke Utara? Saya adalah seseorang yang telah melihat semua tempat di dunia sepanjang hidup saya.”

Benih adalah sesuatu yang memiliki potensi untuk menjadi sesuatu.

Untuk menyebarkan kemungkinan-kemungkinan tersebut, lelaki tua itu telah melakukan perjalanan melintasi benua selama bertahun-tahun.

Itu adalah keyakinan dan keinginan lelaki tua itu, dan itu adalah sesuatu yang layak untuk mempertaruhkan nyawanya.

“Apakah jantungmu berdebar saat melihat anak laki-laki itu?”

“Ya.”

“Seperti apa warnanya?”

Mendengar kata-kata lelaki tua itu, Mirshea mengangkat kepalanya dan menatapnya.

Rambut pirang dan mata biru.

Warna yang melambangkan darah keluarga Dragulia ada di sana.

“Ini seperti kita.”

“…Ya.”

Pria tua yang kaku itu tersenyum getir mendengar kata-kata Mirshea.

Dengan senyuman itu, cahaya senja yang samar-samar tampak di cakrawala mulai memudar.

“Meskipun begitu, karena bidak naga tidak mengeluarkan suara, sepertinya dia belum membuka matanya, seperti yang kau katakan.”

Kegelapan mulai meresap ke setiap sudut rumah besar itu bersamaan dengan suara lelaki tua itu, yang tiba-tiba menjadi lembap.

Penampilannya sangat berbeda dari rumah mewah yang terlihat di bawah sinar matahari.

Patung-patung kuno itu hanya tampak menyeramkan ketika bayangan gelap menyelinap masuk, dan lukisan-lukisan yang menggambarkan pemandangan indah memancarkan suasana mencekam bagi siapa pun yang melihatnya.

“Menabur benih selalu sulit, dan waktu menunggu itu menyakitkan, tetapi manusia tetap terus mengulangi tugas tersebut.”

Lobi itu akhirnya diselimuti kegelapan.

Di sana, di titik tertinggi, berdiri seorang pria yang belum pernah terlihat sebelumnya.

“Saya juga pernah seperti itu.”

Rambut pirang keemasan.

Mata biru muda.

Dan seorang pria paruh baya dengan penampilan dan aura yang bermartabat.

Seorang pria yang telah menyerap kelembapan kegelapan turun melalui lobi.

“Saya ingin bertemu dengan anak laki-laki itu.”

Brigantes, ibu kota kekaisaran.

Sebuah rumah besar juga terletak di tengah tempat itu.

Mata biru tertua bersinar di tempat yang konon menjadi kediamannya.

Duke Dragulia, Sang Adipati Darah Naga.