Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 79

Bab 79 – Pilihan yang dibuat oleh seorang anak (3)

“Dia terlihat masih muda. Menurutmu, apakah dia mampu mengatasinya?”

Valkov bertanya pada Rutiger sambil memperhatikan bocah berambut pirang itu berlari di belakang para ksatria.

Meskipun matanya tajam, tubuhnya yang sedikit tidak seimbang menunjukkan bahwa tubuh bocah itu belum sepenuhnya sempurna.

“Itu adalah penunjukan terbaik yang bisa saya buat.”

“Apakah Anda merujuk pada anak laki-laki itu?”

Usia tidak menunjukkan segalanya.

Hanya pengalaman, keterampilan, dan prestasi yang terakumulasi yang dapat menjadi kriteria untuk menentukan keberhasilan suatu misi.

“Benar sekali. Ini dia orang yang mencabut cacing maut yang sudah ada di tanah.”

“Cacing maut…”

Dalam hal itu, di antara para ksatria yang saat ini menuju Lindworm, tidak ada seorang pun yang seberbakat Vlad.

Rutiger membawa pemburu naga terbaik yang dia kenal untuk perburuan ini.

“Kalau begitu, itu akan menjadi pilihan yang jelas.”

Valkov mendengarkan kata-kata Rutiger dan menggelengkan kepalanya dalam diam.

Dia mengira Rutiger adalah satu-satunya talenta yang layak diperhatikan di generasi keluarga Bayezid ini, tetapi ada orang lain yang tersembunyi.

“Sekarang kita juga bisa bergerak.”

“Baiklah.”

Valkov, teringat akan hal aneh lain yang perlu dilaporkan kepada pandai besi, mengambil tombaknya dan menuju ke puncak ngarai.

“…”

Rutiger menoleh ke belakang sebelum bergerak ke posisi yang telah direncanakan.

Mirshea, pemimpin Ksatria Pembunuh Naga.

Mata birunya mengamati para ksatria Utara yang pergi. Dengan tenang dan dingin.

Alih-alih mencibir yang selama ini ia pendam, ia hanya memperhatikan ksatria naga muda itu menghilang ke dalam kabut salju dengan mata serius.

***

Pemindaian Indra

***

Kondisi Lindworm saat ini dapat disebut tak terkendali.

Semua makhluk hidup memiliki pola perilaku masing-masing, dan Lindworm tidak terkecuali.

Namun, melihat Lindworm dengan gegabah menuju ke selatan, meninggalkan wilayah kekuasaannya dan mengabaikan kebiasaannya untuk tetap berada di tempat dingin, tampaknya memiliki semacam tujuan.

“Itu tepat di depan saya.”

“Ayo kita kembali.”

Di antara kelompok di sini, para Ksatria Tempa Baja, yang pertama kali mulai menundukkan Lindworm, terus-menerus mengejar Lindworm.

Rutiger juga berhasil mendapatkan informasi dari para tawanan barbar melalui Agge dan menentukan lokasi Lindworm.

Kedua ksatria itu menemukan lokasi Lindworm melalui informasi yang mereka peroleh, dan sekarang saatnya untuk menyingkirkan naga putih itu dari sana.

“Semuanya, bersiaplah!”

Para ksatria, yang berhasil menemukan Lindworm sedang beristirahat setelah berbelok tajam di atas kuda mereka, mulai menyerbu naga putih itu dengan suara keras.

Grrrr-

Lindworm, yang telah tertidur lelap untuk beberapa waktu, mengangkat kepalanya ketika tiba-tiba mendengar suara.

Bahkan sisa-sisa naga yang telah tumbang pun mampu membuat beberapa penilaian naluriah.

Baju zirah yang berkilau.

Dan sebuah pasak kayu yang menyala.

Mengaum-!

Lindworm menyadari bahwa mereka bukanlah kaum barbar yang biasanya menjadi mangsanya, melainkan manusia-manusia cerdas yang memberinya kenangan menyakitkan, jadi ia segera bangkit dan meraung marah.

Lindworm, yang gigih dan mengancam, dan mengingat lembing yang akhirnya merobek sisiknya, memutuskan untuk menghindari para ksatria daripada menghadapi mereka.

Penilaian naluriah yang secara bertahap berkembang menjadi lebih mirip kecerdasan seiring waktu mendorong Lindworm untuk bertindak dengan cara ini.

“Kotoran.”

Vlad agak terkejut melihat Lindworm tidak langsung menyerbu masuk, melainkan tampak sedang menilai situasi terlebih dahulu.

Karena hal itu menunjukkan sisi yang berbeda dari Cacing Kematian, yang memperlihatkan taringnya hanya dengan melihat manusia.

Berdebar-

Melihat Lindworm bergerak secekatan detak jantungnya, bocah itu terkejut.

“Ini bergerak!”

“Blokir sisi-sisinya!”

Para Ksatria Tempa Baja, yang telah menghadapi Lindworm sekali, mengertakkan gigi dan dengan cepat mendekati kedua sisi Lindworm, mengarahkan obor sihir mereka ke arahnya.

Mereka tahu yang sebenarnya.

Jika Lindworm dilepaskan di sini, ke mana makhluk kejam ini akan pergi?

Bayezid tidak tahu, tetapi Baranov tahu, jadi para Ksatria Bola Besi tidak punya pilihan selain semakin menggertakkan gigi mereka.

“Sekarang!”

Aura para ksatria terpancar dari mata kiri mereka yang tertutup, dan nyala api obor yang menyerap kekuatan mulai membesar dan tampak mengancam.

“…!”

Lindworm menarik napas dingin sambil menatap para ksatria yang kembali mengancamnya, tetapi baik waktu maupun situasinya tidak memungkinkan baginya untuk membiarkan mereka pergi.

Kuaa-!

Alih-alih menghela napas dingin, Lindworm memutuskan untuk bertindak cepat agar bisa keluar dari situasi tersebut.

Jika kamu cukup cepat, kamu bisa dengan mudah menjatuhkan para ksatria di sini.

Seperti yang pernah dilakukannya sekali sebelumnya, Lindworm mulai berlari menuju lapangan putih bersalju tanpa ragu-ragu.

“Jangan biarkan itu lolos!”

Para ksatria, yang sangat menyadari fakta ini, juga mati-matian berusaha menghalangi jalan Lindworm dan tidak memberi naga putih itu ruang untuk melarikan diri.

Pertarungan antara para ksatria dan naga yang memperebutkan wilayah telah dimulai.

Meringkik!

“Ugh!”

Seorang ksatria tidak dapat menghindari gigi-gigi tajam itu dan jatuh dari kudanya.

Bersamaan dengan tangisan pilu kuda-kuda itu, darah merah menyembur ke mana-mana dan menodai baju zirah para ksatria.

“Vlad! Kembalilah!”

Para ksatria Rutiger dan Vlad, yang telah bekerja sama melalui Death Worm, dengan cepat mengisi ruang yang ditinggalkan oleh para ksatria Steel Forge dan mulai menghalangi Lindworm.

Kyaang-! Kang!

“Gila! Dia bahkan tidak menyakitinya!”

“Jangan berlebihan!”

Di antara mereka, ada para ksatria yang melihat peluang dan menyerang Lindworm secara langsung, tetapi sisik naga dengan mudah melindunginya dari para ksatria.

Kyaa-!

Meskipun tidak sebaik Death Worm, Lindworm juga merupakan makhluk dengan sisik yang tak tertandingi dibandingkan dengan monster biasa.

Untuk mengatasinya, dibutuhkan para ksatria dengan pandangan dunia yang kuat dan mendalam.

“Itu napas!”

Lindworm akhirnya menciptakan sebuah peluang.

Para ksatria yang melihat leher naga membengkak dengan cara yang tidak biasa segera menjauh untuk menghindari semburan napas naga.

“Kaaa!”

Salah satu ksatria Rutiger terkena langsung semburan api dan perlahan mulai berhenti di tempatnya.

Meskipun jejak kaki Dorothea bersinar, napas naga yang kuat tidak lagi mengizinkannya untuk berpartisipasi.

“Kamu lebih kuat dari sebelumnya! Kamu harus lebih banyak menghindar!”

“Kenapa tiba-tiba sekali!”

Para Ksatria Penempaan Baja terkejut melihat semburan napas Lindworm, yang menjadi jauh lebih kuat dari yang mereka duga.

Seiring berjalannya waktu, ia menjadi lebih pintar dan lebih kuat.

Darah naga, yang selama ini tertidur, terangsang oleh sesuatu dan secara bertahap meningkatkan potensi kekerasannya.

[Kau harus maju! Tidak ada lagi ksatria yang mampu menahannya!]

“Ck!”

Dan di sini, seperti Lindworm, ada makhluk lain yang darahnya mendidih seiring berjalannya waktu.

“Vlad!”

“Itu dia! Berikan aku senter!”

Meskipun mereka telah mempersiapkan diri sebaik mungkin, napas Lindworm, yang jauh lebih kuat dari yang diperkirakan, menghambat pergerakan kuda-kuda tersebut.

“Ini dia!”

Seekor kuda hitam mulai berlari di antara para ksatria yang perlahan menjauh dari Lindworm dengan kaki mereka yang membeku.

Langkah ini lebih cepat dari yang direncanakan dan bertentangan dengan harapan, tetapi pada kenyataannya, ada kalanya keputusan seperti ini memang diperlukan.

[Kita harus bergerak menuju pintu masuk ngarai. Jika kita berbelok ke kiri atau ke kanan, kita akan keluar dari posisi ngarai dan kehilangan kesempatan.]

“Ini gila!”

Meskipun Vlad merasa pusing mendengar usulan menggunakan tubuhnya sendiri sebagai umpan di pintu masuk jurang, dia tahu mereka tidak punya pilihan lain.

Vlad terkejut mendengar suara itu menyuruhnya untuk menjadikan dirinya umpan dan pergi ke wawancara di jurang, tetapi dia juga tahu mereka tidak punya pilihan lain.

‘Apakah ini akan berhasil?’

Di satu tangan, dia memegang obor ajaib yang dia terima dari Ksatria Baja.

Dan Vlad, sambil memegang belati George di tangan satunya, dengan cepat menggores telapak tangannya dengan belati itu.

“Argh!”

Aku mendengar bahwa Mirshea menanamkan rasa darah manusia pada Lindworm dengan mengorbankan orang-orang barbar.

Dan jika rencana ini gagal, mereka akan menggunakan suku Agge sebagai umpan untuk menangkap naga sesuka hati dan berkeliaran di utara.

‘Sialan kau!’

Saya ingin melakukan yang terbaik sejauh Anda mempercayai saya.

Meskipun keberadaanku sangat lemah.

Sambil memikirkan Rutiger, yang mengangguk ke arahnya, Vlad mengangkat tangannya yang berlumuran darah.

Tangan bocah yang berlumuran darah merah itu terangkat ke langit.

“Aku di sini!”

Darah merah mulai mengalir dari gerakan putus asa bocah itu di atas kuda yang gemetar.

“Ini darah yang kau inginkan!”

Tetesan darah jatuh dari ujung jari bocah itu.

Lindworm menyaksikan dengan mata terbelalak saat darah menetes dan meninggalkan jejak merah di salju putih.

Ada dahaga di sana yang tidak bisa dipuaskan hanya dengan darah manusia.

Inilah yang selama ini dicarinya.

Kaaaaa—!

Naga putih itu mengeluarkan raungan dahsyat yang belum pernah terlihat sebelumnya dan mulai mempercepat lajunya menuju kuda hitam.

Seolah-olah ia sudah gila.

Seolah-olah yang harus dilakukannya hanyalah membunuh anak laki-laki itu.

“Ini sangat efektif!”

[Bukankah seharusnya kamu melakukan itu?]

Vlad dengan cepat meraih kendali Noir saat melihat Lindworm, yang menjadi lebih ganas dari sebelumnya, meskipun ia hanya melukai telapak tangannya.

“Berlari!”

Para ksatria, yang sudah kelelahan dan kedinginan, tertinggal di belakang.

“…!”

Noir, menyadari bahwa kini hanya dialah yang tersisa, dengan cepat mulai memahami dunia anak laki-laki itu.

Dunia anak laki-laki itu adalah dunia yang warnanya belum tercipta.

Namun, itu saja sudah cukup untuk membuat sebuah bintang melayang di langit malam yang gelap.

Ringkikan kuda

Seberkas putih bersih mulai terbentuk di dahi Noir saat ia berlari dengan kecepatan yang bahkan membuatnya pusing.

Dengan itu, Noir menarik napas dalam-dalam, merasakan kelegaan yang tak biasa.

Ini dia.

Noir mengenal bocah itu untuk momen ini.

Untuk menjadi sedikit lebih cepat dan sedikit lebih sempurna.

Kini, hanya ada dua dunia yang berlomba di atas hamparan salju putih.

Naga tercepat dan kuda tercepat.

Dan hanya ada satu makhluk yang dapat sepenuhnya memenuhi kedua dunia ini.

“Ayo pergi!”

Hanya ada satu anak laki-laki, rambut pirangnya melambai-lambai diterpa badai salju.

Raungan naga yang tumbang dan terompet yang terlupakan mulai bergema di seluruh hamparan salju putih yang murni.

***

Pemindaian Indra

***

“Ini dia!”

Valkov, sambil menutup mata kirinya dalam diam dengan tombak tertancap di tanah di sampingnya, mendengar laporan dari asistennya.

“Berapa lama lagi?”

“Itu tepat di depan kita, dalam 5 menit… tidak.”

Suara ksatria itu bergetar saat ia melaporkan, tampak lebih gugup dari biasanya.

“3 menit, tidak, 1 menit!”

“Apa?”

Setelah mendengar laporan yang hampir seperti jeritan dari asistennya, Valkov dengan cepat menghunus tombak dan menyuntiknya dengan aura.

Apa yang dilihatnya dengan mata kanannya terbuka benar-benar sesuatu yang akan mempermalukan asisten tersebut.

“Itu tepat di depanmu!”

“Apa-apaan…”

Badai salju mendekat dengan dahsyat di atas hamparan salju putih.

Itu adalah badai salju yang bergerak lurus, begitu cepat sehingga bahkan menerobos angin utara.

Di bagian depan badai salju terdapat seekor kuda hitam yang berkilauan saat diterpa hantaman salju yang memantul.

Dan di belakangnya, ada Lindworm, yang mata birunya tiba-tiba berubah menjadi mata merah yang tampak seperti meneteskan darah di mana-mana.

Mereka berlari menuju ngarai.

“Kirimkan sinyal kepada para ksatria Bayezid!”

Rencana yang telah mereka buat telah gagal, dan sekarang yang bisa dilihat Valkov hanyalah obor yang dipegang oleh bocah itu, yang bergoyang lemah.

“Mereka bilang dia adalah Pembunuh Naga terbaik…”

Valkov mengeluarkan seruan yang menyerupai ratapan, menenggakkan bahunya dengan tajam, dan mengangkat tombaknya.

“Itu benar sekali!”

Tidak apa-apa jika rencana berjalan tidak sesuai harapan.

Selama hasilnya bagus, semuanya baik-baik saja.

Valkov mengayunkan tombaknya dengan kuat, sekaligus merasa menyesal karena berani meragukan keberanian bocah itu.

Sssss-

Tombak yang ditembakkan oleh Valkov melayang ke arah dahi Lindworm saat ia sibuk mengejar bocah itu.

***

Pemindaian Indra

***

[Ini dia!]

Vlad, yang bahkan tidak bisa membuka matanya karena angin kencang, dengan cepat menundukkan kepalanya sambil mengeluarkan suara peringatan.

Sssss-

Pada saat itu, terdengar suara tajam yang menusuk telinga Vlad.

Suara mengerikan itu cukup untuk membuat Lindworm, yang mengikutinya, menoleh sejenak.

Roarrrr!

Roarrrr-!

Dia tidak bisa meraihnya.

Namun, serangan itu cukup kuat untuk memutar kepala naga hanya dengan momentumnya saja.

‘Selesai!’

Meskipun serangan itu gagal, Vlad tetap memegang erat obor yang dipegangnya.

Meskipun proses penanganannya berantakan, mulai sekarang semuanya berjalan sesuai rencana.

Niat Valkov adalah untuk memancing naga itu ke dalam ngarai yang sempit.

Mereka memblokir jalur mundur dengan lembing untuk mencegah Lindworm kembali.

“Kamu melihat ke mana!”

Dengan berani, Vlad melemparkan obor yang dipegangnya, menarik perhatian Lindworm sekali lagi.

Semuanya sudah ada di sini sekarang.

Jika aku bisa menyeret orang ini ke jurang di depanku, dunia Rutiger yang berapi-api akan dapat mencapai akhirnya.

Karena pedang Rutiger saja yang mampu membelah kulit luar Cacing Kematian, tentu saja pedang itu juga mampu membelah sisik Lindworm…

Roarrrr!

“…Ya!”

Vlad, yang senang karena rencananya hampir terwujud, menundukkan kepala saat hatinya tiba-tiba mencekam.

[Vlad! Ada apa denganmu!]

“Berhenti…”

Meskipun nada suaranya terdengar mendesak, Vlad kesulitan mengangkat kepalanya.

Noir, yang mengkhawatirkan keselamatan anak laki-laki itu, dan Lindworm, yang mengikutinya, memperlambat langkah dan menggelengkan kepala seolah-olah mereka merasakan sakit.

Para ksatria yang menunggu kesempatan di depan pintu masuk ngarai mulai tampak bingung melihat Vlad dan Lindworm terengah-engah tanpa alasan tertentu.

‘Apa-apaan ini!’

Penglihatanku mulai kabur, dan kecemasan serta ketakutan melanda seolah-olah jantungku berhenti berdetak.

Vlad harus menggertakkan giginya sebagai respons terhadap peringatan keras dari instingnya.

Jangan lari lagi.

Jangan maju lagi.

“Ya Tuhan… sialan.”

Berusaha mengabaikan peringatan yang datang dari hatinya, Vlad memaksakan diri untuk menoleh dan melihat ke arah sumber energi tersebut.

Ada satu titik yang ditunjuk oleh jantungku yang berdebar kencang.

Jauh di dalam ngarai, seorang pria berdiri di depan orang-orang barbar yang menangis.

Mata biru pria itu menyeringai tajam saat menatap bocah itu.

Sebuah kekuatan yang hanya bisa dirasakan oleh seekor naga menekan bocah itu dan naga putih tersebut.

Sebuah pedang.

“Isi daya sekarang!”

Seekor naga putih dan seorang anak laki-laki berambut pirang berhenti tepat di depan ngarai.

Keduanya terdiam, bahu mereka gemetar seolah-olah mereka telah melihat sesuatu yang mengerikan.

Satu-satunya perbedaan adalah bocah itu menggertakkan giginya dan mencoba mengangkat kepalanya, sementara Lindworm perlahan mundur.

Jalan kedua makhluk itu berpisah di persimpangan antara perlawanan dan penyerahan diri.

“Mulai sekarang, Ksatria, serang!”

Para ksatria Bayezid bergegas keluar menanggapi seruan mendesak Rutiger.

Karena mangsanya tidak terjebak dalam perangkap, sekaranglah satu-satunya kesempatan untuk mengadu pedang.

“Aneh sekali!”

Bahkan Ramund yang berpengalaman pun tak kuasa menahan umpatan saat melihat Lindworm berhenti tepat sebelum berhasil.

“Itu mereka.”

Tidak ada bukti, tetapi dia bisa merasakannya secara intuitif.

Rutiger menatap pria di belakangnya, matanya penuh amarah.

Mirshea menatap anak laki-laki itu dengan tangan bersilang dan mata yang tenang.

Terpancar senyum puas di wajahnya saat ia berdiri di kejauhan.

Mengaum-!

Lindworm, naga tercepat.

Naga itu, yang telah melilitkan ekornya untuk menghindari dunia yang lebih besar dari dirinya, dengan cepat menoleh dan hendak berlari menuju hamparan salju putih bersih.

Ke tempat di mana dia berkuasa, di luar jangkauan dunia yang luas.

“Tuan Valkov!”

Pada saat itu, teriakan Rutiger bergema di seluruh ngarai.

Dunia Valkov adalah dunia yang memiliki pandangan sangat jauh.

Dunia yang telah ia sempurnakan untuk melontarkan benda tajam lebih jauh, mulai tercermin dalam tombak itu.

“Kamu mau kabur ke mana?”

Kilatan ungu memancar dari ujung jari ksatria sesat yang memilih tombak alih-alih pedang, sebuah senjata lempar di antara tombak-tombak lainnya.

Begitu cepatnya sehingga seorang ksatria biasa bahkan tidak akan mampu bereaksi.

Mengaum-!

Namun, waktunya tidak tepat.

Lindworm merasa takut dengan dunia luas yang terbentang di hadapannya dan selalu waspada terhadap segala macam ancaman yang mungkin menghadangnya.

Sssss-!

Itulah mengapa saya melihatnya sebelum dia menembak dan mampu menghindarkannya sebelum mengenai saya.

Menggunakan kaki tercepat di antara sisa-sisa naga yang telah tumbang.

“Brengsek!”

Sementara Valkov dengan cepat mencabut tombak dari tanah dan bersiap untuk serangan kedua, para ksatria Rutiger dan Bayezid mendekati naga putih itu.

“Ulur waktu!”

Rutiger-lah yang bahkan berhasil menumbangkan Cacing Kematian, yang terkenal dengan cangkangnya yang keras, hanya dengan satu pedang.

Namun, butuh waktu untuk mengungkap dunia terdalam di dunia ini.

Sama seperti bocah itu yang membeli waktu untuk cacing maut pada hari itu.

“Tunggu!”

“Kita harus memblokir jalan!”

Sementara para ksatria menggunakan seluruh tubuh mereka untuk mengulur waktu, Rutiger dengan cepat menutup mata kirinya dan mengayunkan pedangnya dengan jari-jarinya.

Getaran yang familiar itu membuatnya terhanyut ke dunia yang lebih dalam.

Kilatan ungu jatuh dari atas.

Manusia-manusia bercahaya berlari ke arahmu dari bawah.

Sampai saat ini, Lindwurm hidup tanpa menyadari bahwa dia adalah seekor naga bangsawan, tetapi sekarang setelah dia mengetahuinya, dia merasakan kemarahan yang tak tertahankan melihat manusia berani menyerangnya.

Kiee-!

Lindworm menarik napas dalam-dalam dan meraung lebih keras daripada saat dia menerkam bocah itu.

Bagian belakang leher naga putih itu membengkak seolah-olah akan meledak, karena dipenuhi amarah dengan segenap kekuatannya, bahkan mengabaikan pertahanannya.

“Brengsek!”

Ramund, yang merasakan pukulan dahsyat yang akan datang, segera meninggalkan medan perang dan berlari menuju bocah itu.

[Vlad! Sadarlah!]

“Hei, apa yang kamu lakukan di sini!”

“…”

Namun, Vlad hanya gemetar dan tidak bisa bergerak dengan mudah meskipun Ramund terus berbicara dan mendesaknya.

Noir, yang berhubungan dengan dunia anak laki-laki itu, juga terperangkap dalam pesona mata biru yang ada tepat di depannya dan tidak dapat mengikuti langkahnya dengan mudah.

Mungkin orang lain tidak mengetahuinya, tetapi anak laki-laki itu berusaha untuk tetap tegar di tengah dunia luas yang seolah ingin menelannya.

“…Aku tidak tahu apa itu, tapi rasanya salah.”

Ramund menoleh untuk melihat bocah bermata lebar yang berdiri tegak itu.

Jika Anda tidak bisa memilih yang terbaik, Anda harus memilih yang terbaik berikutnya.

Dan kebaikan dari ksatria yang pensiun itu adalah anak laki-laki yang akan bertanggung jawab atas masa depan.

“Seiring bertambahnya usia, angin dingin merusak persendian Anda.”

Fuaaawak-

Begitu Ramund selesai berbicara, napas Lindworm keluar seperti kabut tipis.

Napas seekor naga yang mampu membekukan jiwa orang biasa.

“Brengsek!”

Ksatria tua yang menggendong bocah di punggungnya itu menggertakkan giginya.

Saya berharap dunia yang telah saya bangun sepanjang hidup saya lebih hangat daripada semburan napas naga.

Alih-alih mengangkat pedangnya, Ramund menyilangkan tangannya, dan aura terang mulai muncul di tubuhnya.

***

Pemindaian Indra

***

“…”

Vlad menahan napas dalam diam di tengah kabut dingin yang berkabut. Udara dingin yang mendekat membuat bulu kuduknya merinding, tetapi aura Ramund yang dirasakannya di belakangnya terasa hangat.

[Kamu harus memotongnya!]

“…Berhenti.”

Udara dingin yang datang dari segala arah membuat tubuh bocah itu kaku, tetapi Vlad memaksakan diri untuk menggenggam pedang dengan tangan yang gemetar.

Tatapan mata dingin itu seperti jaring laba-laba, menahan bocah itu di tempatnya, tetapi Vlad tetap harus melakukannya.

“Brengsek!”

Untuk bersaing dengan dunia yang luas, dunia Anda sendiri juga harus berkembang.

Kehangatan Ramund mulai terbentuk di dunia seorang anak laki-laki yang mengembara, mencari tempat untuk berkembang.

Sinar warna lain mencapai dunia Vlad, yang belum menciptakan warna, dan cahaya itu mulai mengalir di sepanjang pedang.

“Hei, Nak.”

“…Pergilah dan lihat.”

Suara Ramund keluar dari bibir dingin dan kerasnya.

Pria tua itu telah menyelesaikan tugasnya, dan sekarang giliran anak laki-laki itu.

Vlad mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga sambil mendengarkan kata-kata Ramund yang mengalir di belakangnya.

Jaring-jaring dingin dan tak terlihat yang mengelilingi bocah itu mulai pecah dan berjatuhan.

***

Pemindaian Indra

***

“…”

Mirshea selalu mempertahankan postur tubuh yang santai, tetapi sekarang dia menatap ke depan dengan ekspresi tegas.

Napas yang dihembuskan Lindworm terbawa angin, dan lanskap di dalam dirinya mulai secara bertahap terungkap.

Pemandangan seolah waktu telah berhenti.

Partikel-partikel es yang tercipta akibat badai salju berkilauan di antara para ksatria yang membeku dalam cuaca dingin.

Dan ada seekor kuda hitam yang berlari kencang menembus cahaya itu.

Mirshea melepaskan lipatan tangannya dan menatap mata anak laki-laki yang lewat di dekatnya.

Mata biru.

Meskipun warnanya sama, mata dengan cahaya yang berbeda saling bertautan.

“Itu luar biasa.”

Mirshea menghapus senyum sinis yang selalu menghiasi wajahnya dan memperhatikan anak laki-laki itu maju dengan kekaguman yang murni.

Tatapan mata anak laki-laki itu perlahan beralih dari Mirshea.

Tanpa izin dari dunia luas, semata-mata atas kehendaknya sendiri.

Pedang bocah itu menembus keberadaannya.

“Ayo pergi!”

Ada waktu untuk segalanya.

Vlad, yang mempelajari hal ini dari Joseph, menyadari bahwa alih-alih menyerang Mirshea sekarang, dia seharusnya terlebih dahulu menghadapi naga putih di belakangnya.

Hanya dengan cara itulah dia bisa memberikan pukulan telak kepada pria yang mencoba menjatuhkannya.

Vlad mengangkat kepalanya lagi di bawah perisai ksatria tua itu dan menunggang kuda hitam menuju naga putih.

“Tahan dia…”

Segala sesuatu di ngarai itu membeku karena napas dingin Lindworm.

Hal yang sama terjadi pada para ksatria yang tadi berteriak dan berlarian.

Rutiger dengan cepat mencoba menggunakan auranya untuk mencairkan tubuhnya yang membeku, tetapi naga putih itu, yang dapat bergerak bahkan untuk sepersekian detik, mulai menendang.

“Ya Tuhan… sialan.”

Jejak kaki Dorothea bersinar terang di tengah dinginnya udara, tetapi para ksatria masih membutuhkan waktu untuk bergerak.

Tombak Valkov berkilauan saat dia bertarung sendirian di jurang untuk menghalangi Lindworm, tetapi itu tidak cukup.

‘Apakah ini sebuah kegagalan?’

Rutiger menggertakkan giginya saat merasakan energi kegagalan muncul dari bawah.

Aku sudah berusaha semaksimal mungkin, tapi pada akhirnya, aku tidak bisa menghubunginya.

Ada beberapa kasus kegagalan yang hanya disebabkan oleh perbedaan satu langkah.

“Mmm?”

Pada saat itu, sesosok hitam dengan cepat melintas di pandangan Rutiger.

“Aku akan mencoba menghentikannya!”

“…Vlad!”

Itu adalah kuda yang dikendarai oleh seorang anak laki-laki berambut pirang yang beberapa saat sebelumnya menundukkan kepalanya.

Pria muda berambut gelap itu menundukkan kepalanya sejenak, tetapi bocah berambut pirang itu tidak pernah menyerah sedikit pun.

Itulah mengapa aku baru bisa bergerak sekarang karena semua orang sudah berdiri diam.

[Lakukan yang terbaik!]

“Aaaah!”

Vlad menyalurkan aura yang telah ia ciptakan ke pedangnya dan menyerang Lindworm, yang baru mulai bergerak, tepat di perutnya.

Kaaaaang-!

Kaa!

Sebelum raungan kasar Lindworm meletus pada saat itu, Vlad berteriak panik.

“Ini sangat sulit!”

Saat Vlad pertama kali mengayunkan pedangnya melawan makhluk yang disebut naga, dia memutar pergelangan tangannya yang mati rasa dan menjulurkan lidahnya.

Bagaimana mungkin Rutiger membunuh cacing mematikan dengan kekuatan yang lebih besar daripada pria ini?

[Jika tidak berhasil, kamu harus terus mencoba!]

“…Ya!”

Mendengar suara itu, Vlad kembali menutup mata kirinya dan aura mulai mengalir ke pedangnya.

“Berikan tombak itu padaku!”

Valkov kembali menaruh harapan setelah melihat kehadiran seorang anak laki-laki yang tiba-tiba melompat keluar dari kabut.

Pada akhirnya, keberhasilan atau kegagalan operasi ini bergantung pada waktu.

Jika Rutiger dan para ksatria bergerak sebelum Lindworm mempercepat langkahnya, mereka akan menaklukkannya, dan jika tidak, mereka harus menyerahkan kesempatan itu kepada Ksatria Pembunuh Naga.

“Tidak banyak waktu tersisa untuk tombak itu!”

Valkov dengan cepat menoleh ke arah laporan dari asisten yang menyerahkan tombak kepadanya.

“Brengsek.”

Hanya tersisa beberapa tombak Valkov yang tergeletak di tanah.

Bukan hanya waktu yang kurang.

“Tapi kita tetap harus melakukan sesuatu!”

Perjuangan bocah itu saja tidak bisa menghentikan Lindworm.

Meskipun Rutiger disebut-sebut sebagai pemburu naga terbaik, dia bukanlah pemburu naga yang mampu mengakhiri keberadaan naga tersebut.

Valkov, yang kini menerima beberapa tombak yang tersisa, melambaikan tangannya sekuat tenaga ke arah Lindworm.

[Belok kanan!]

Suara itu memberi instruksi kepada Vlad, yang bahkan tidak bisa memperhatikan gerakan Valkov karena dia sedang berurusan dengan Lindworm tepat di depannya.

Jarak dibutuhkan untuk berakselerasi, dan pada akhirnya anak laki-laki itu harus menempati ruang di mana dia dapat bergerak maju bahkan sendirian.

Kyaang-!

“…!”

Suara derit menyeramkan mulai terdengar dari ujung pedang yang diayunkan dengan tajam.

Betapapun diselimuti aura, pedang yang lahir di gang sempit tidak akan mampu menahan sisik naga.

“Brengsek!”

Wajah Vlad memucat kebiruan saat merasakan bunyi berderak yang terasa jelas ketika dipegang.

Pedang yang dipandang bocah itu seperti bintang kini patah.

[Kamu tidak boleh berhenti.]

“Tetapi!”

[Kamu tidak bisa bersama pria ini selamanya!]

Vlad terdiam mendengar kata-kata dalam suara itu.

Itu adalah pedang yang tergantung cukup tinggi sehingga bocah itu harus mendongak, tetapi musuh-musuh yang dihadapinya sampai sekarang adalah musuh-musuh yang sulit dihadapi dengan pedang besi biasa.

Bisa dikatakan bahwa merupakan suatu keajaiban bahwa dia bisa bertahan hidup hingga saat ini.

[Biarkan dia melakukan apa yang harus dia lakukan!]

“…”

Makhluk yang telah mencapai batas kemampuannya tidak punya pilihan selain berhenti.

Sama seperti ksatria tua itu, pedang biasa dan tanpa hiasan harus berhenti sekarang.

“Brengsek!”

Kata pandai besi di gang belakang itu.

Dia berkata bahwa dia tidak tahan jika pedangnya mencapai pergelangan kaki anak laki-laki itu.

Bocah itu ingat pandai besi itu menatapnya dengan mata yang dalam saat mengucapkan kata-kata itu.

Kyaang-!

“Berhenti!”

Kyaa-!

“Berhenti!”

Bocah itu menangis sambil tanpa ampun memukul kaki Lindworm saat ia mulai berlari menuju lapangan bersalju.

Bersamaan dengan tangisan anak laki-laki itu, pedang itu patah.

“Dasar bajingan!”

Serpihan pedang putih beterbangan bersama kristal salju yang berputar-putar.

Selain air mata yang mengalir dari bocah itu.

Kwasik-!

“Ahhh-!”

Saat naga putih itu berhenti sejenak karena momentum bocah itu, kilatan ungu melesat dari atas ngarai.

“Selesai!”

Berkat campur tangan Vlad yang putus asa, tombak Valkov melayang dan menusuk lutut Lindworm.

Valkov, yang berada di puncak jurang, mengangkat tangannya saat melihat ini.

Itu adalah tombak terakhir yang tersisa.

“Ya.”

Darah yang mengalir dari gagang yang sebelumnya telah dipotong mengalir di sepanjang pedang.

Pedang yang telah menyerap darah bocah itu mengangkat kepalanya dengan sekuat tenaga.

“Ini adalah kali terakhir.”

Melihat mata biru Lindworm yang menatapnya, Vlad mengangkat pedangnya untuk terakhir kalinya.

“Terakhir. Jika ini memang yang terakhir kalinya.”

Di atas kuda yang berlari kencang, bocah itu mengucapkan selamat tinggal terakhir kepada pedangnya.

Terima kasih telah membantu saya sampai ke titik ini.

“Ayo pergi!”

Vlad berhasil menyusul Lindworm, yang secara bertahap melambat, dan akhirnya menatap mata biru yang berada tepat di depannya.

Aku mungkin tak mampu menembus sisik yang keras, tapi aku bisa menembus tatapan matamu.

Itu sudah cukup untuk tugas terakhir pedang tersebut.

“Selamat tinggal.”

Akhirnya, sebuah pedang yang diresapi aura bocah itu bersinar di hamparan salju.

Bersamaan dengan tangisan bocah itu, bintang-bintang di gang belakang jatuh ke mata birunya.

Kyaa-!

Di hamparan ladang bersalju putih.

Diiringi raungan naga, pedang yang polos itu patah.

Pedang di gang belakang yang menyimpan potensi bocah itu menjadi bintang di saat-saat terakhir.

***

Pemindaian Indra

***

Meskipun langit malam tidak terlalu terang, pedang itu tetap bersinar.

Karena itu berada di tangan seorang anak laki-laki yang ingin bersinar.

Kalau begitu, pedang di gang itu pun layak menjadi bintang.

Dan nama keluarga yang ditinggalkan oleh bintang itu adalah Pedang Pembunuh Naga.