Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 71

Bab 71 – Nyonya Zemina (2)

Suara ringkikan kuda bergema di udara.

Semakin jernih dunia Anda, semakin jelas pula batasan-batasan Anda.

Batas tembok kastil yang dikelilingi manusia tampak sejelas warna kuda hitam itu.

“…”

Anak kecil dan kuda hitam pekat itu masih sulit untuk berbaur dengan dunia sekitarnya.

Vlad dan kuda hitam itu berdiri di bawah perbatasan manusia dan memandang ke arah tembok Soara.

***

“Apakah kamu di sini?”

Ramund menghabiskan minumannya dan berbicara kepada anak laki-laki yang menaiki tangga dari bawah. Satu-satunya tamu di penginapan yang belum dibuka itu adalah seorang pria tua dan seorang anak kecil.

Suara Ramund yang tenang dan beresonansi sudah cukup untuk menjangkau anak laki-laki itu, meskipun ia berbicara dengan lembut.

“Apakah ini efektif?”

“Sedikit.”

Vlad menanggapi pertanyaan lelaki tua itu dengan menjilat bibirnya penuh penyesalan.

“Kurasa orang barbar itu tidak mengatakan omong kosong kepadamu.”

“Yah, orang-orang barbar lebih tahu apa yang terjadi di padang rumput.”

Bersamaan dengan kata-kata itu, seikat bunga merah terpantul di pandangan Ramund saat ia menyesap minumannya.

Mawar.

Di tangan bocah itu ada seikat bunga yang tampak cerah hanya dengan melihatnya.

“Aku yakin dia menyukai kuda.”

“Mereka bilang itu berkembang.”

Pada hari Vlad akhirnya kembali ke Soara setelah menghindari kejaran kaum barbar, dia merasa sangat menyesal atas penolakan terhadap kuda hitam itu.

Saat Vlad bingung dan tidak tahu harus berbuat apa terhadap kuda yang menolak memasuki tembok kastil yang penuh dengan manusia, seorang pria barbar dengan wajah bertato tersenyum dan berkata.

“Anak laki-laki itu menyukai warna merah.”

Dia menunjuk benang merah yang mengikat rambutnya.

“Aku tidak tahu kalau kuda liar mengikuti tanaman mawar rambat.”

“Kurasa ini adalah metode yang kutemukan berdasarkan instingku sendiri. Alat ini harus bereaksi secara sensitif terhadap suhu.”

Kuda liar hidup dengan memakan rumput.

Itulah mengapa tidak dapat dipungkiri bahwa mereka sensitif terhadap dingin.

Karena dataran es tidak akan menawarkan apa pun kepada mereka.

Bagi kuda-kuda liar ini, tanaman mawar rambat yang meregangkan tubuh mereka sebagai respons terhadap energi hangat bagaikan sinyal yang berhubungan langsung dengan kelangsungan hidup.

“Namun tampaknya ini belum cukup.”

Vlad dengan hati-hati meletakkan buket mawar di atas meja dan berpikir dalam-dalam.

“Semakin merah, semakin bagus, kan?”

“Ya.”

“Semakin besar, semakin baik.”

“Yang besar bisa berfungsi sebagai yang kecil.”

“…Akan sempurna jika benda itu bahkan bisa bergerak.”

Setelah selesai berbicara, Vlad mengalihkan pandangannya dan menatap sosok merah yang bergerak dengan tekun di bawah.

Seorang gadis berambut merah bergerak sambil mendesah saat membawa selimut yang lebih besar dari tubuhnya.

Warna merah paling terang yang Vlad kenal ada di bawah sana.

“Itu sudah cukup untuk menyebutnya merah muda.”

Ramund, yang merasakan apa yang dipikirkan Vlad, mengangguk sambil tersenyum penuh arti.

“Tapi sepertinya keadaan tidak berjalan baik akhir-akhir ini.”

“Begitulah kami awalnya.”

Ramund menatap anak laki-laki itu yang menjawab seolah itu bukan masalah besar dan mendecakkan lidah seolah menyesalinya.

Terkadang ada hal-hal yang begitu dekat sehingga kita tidak menyadari betapa berharganya hal-hal tersebut.

“Bagaimana mungkin hubungan seperti itu bisa diterima sejak awal? Hei.”

“Memang begitu adanya.”

Namun, tatapan Vlad masih hanya terfokus pada rambut merah Zemina, dan nasihat lelaki tua itu, yang lebih mirip ratapan, tidak sampai ke telinganya.

“Aku akan pergi.”

Beberapa hari kemudian, kuda hitam itu masih berdiri dengan sedih di luar tembok kastil, menunggu bocah itu, dan tanpanya, Vlad harus menjalani hidup yang penuh dengan naik turun yang tak berujung sekali lagi.

Dengan harapan bahwa gadis yang ia kirim dari Soara akan membawa kuda hitam kali ini, Vlad mengambil buket bunga yang telah ia tinggalkan dan menuruni tangga menuju Zemina.

Ramund hanya bisa mendecakkan lidah sambil menyaksikan Vlad mendekati gadis itu dengan tergesa-gesa.

***

“Zemina.”

“Apa?”

Zemina, yang sibuk mempersiapkan penginapan yang akan segera dibuka, mendongak ketika melihat Vlad menghalangi jalannya.

“Saya sibuk.”

“Dengarkan aku sebentar.”

Meskipun Vlad memohon dengan sungguh-sungguh, Zemina melanjutkan pekerjaannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Dengan ujung jari Zemina, yang telah lama mengerjakan pekerjaan rumah tangga, tirai kembali ke tempatnya, dan seprai dengan cepat dirapikan.

“Aku tidak tahu apa yang kau inginkan, tapi pergilah dan beritahu Lady Alicia. Karena aku sedang sibuk.”

“….”

Zemina, yang masih kesal dengan saputangan yang terlepas dari pelukan Vlad, mengabaikannya begitu saja.

Dia telah memotong rambutnya dan melakukan berbagai upaya untuk menyelamatkan nyawa pria itu, tetapi yang dia terima hanyalah sapu tangan dengan nama wanita lain terukir di atasnya.

Dari sudut pandang Zemina, itu adalah sesuatu yang sangat menggelisahkan.

“Aku ingin meminta bantuanmu.”

“Sudah kubilang aku sibuk. Tidakkah kau lihat aku sibuk!”

Pada saat itu, Zemina berteriak keras ketika melihat Vlad masih menghalangi jalannya.

“Hai.”

“…Apa ini?”

Tiba-tiba, dia mulai panik saat melihat buket bunga merah yang diletakkan di depannya.

“Bantu saya dengan ini.”

“Permintaan Anda adalah untuk pergi berbicara dengan Lady Alicia.”

“TIDAK.”

Vlad berkata dengan serius sambil memegang seikat bunga.

“Ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh Lady Zemina.”

“….”

Zemina mendengar kata-kata yang keluar dari mulut Vlad, dan baru kemudian ia mengangkat kepalanya dan menatap anak laki-laki itu. Seorang anak laki-laki bermata biru yang memberikan buket bunga merah. Di tengah warna-warna yang membuatnya sulit untuk mengalihkan pandangan dari apa pun, Zemina dengan susah payah menoleh dan menjawab dengan blak-blakan.

“…Apa yang sedang terjadi?”

Bukan karena dia mendengar nama Lady Zemina. Bahkan jika Vlad tidak mengatakan itu, Zemina tetap akan mendengarkannya.

“Ambil ini dan ikutlah denganku ke suatu tempat.”

Vlad tersenyum saat melihat wajah Zemina memerah karena malu ketika memegang buket bunga yang diberikannya.

Rambut merah, buket bunga merah, dan wajah yang memerah. Semakin merah, semakin baik. Aku yakin dia akan menyukainya di level ini. Sambil berpikir demikian, Vlad mengangguk seolah puas.

“Kamu akan menghadapi masa sulit, Nak. Ck, ck.”

Ramund, yang bersandar di pagar lantai empat sambil menyesap minuman, memperhatikan apa yang dilakukan Vlad, sambil mendecakkan lidah.

Vlad, yang prihatin dengan situasi di hadapannya, mungkin tidak tahu apa yang sedang dilakukannya, tetapi Ramund, yang mengamati dengan sudut pandang orang ketiga, merasa terkejut.

“Yah, kamu akan menemukan solusinya.”

Orang yang membuat bunga itu mekar harus bertanggung jawab atasnya.

Dan mata Ramund melihat secercah mawar yang bersinar di wajah seorang gadis yang berusaha menghindari tatapannya.

***

Joseph dan Jager melangkah maju sambil memegang obor yang diberikan kepada mereka oleh penjaga.

Di dalam penjara yang gelap, dua pria berdiri saling berhadapan dengan jeruji besi di depan mereka.

Dua orang berdiri di sisi yang berbeda dari pembatas yang memisahkan dunia mereka.

Bayangan yang dihasilkan oleh obor semakin menggelapkan mata gelap Joseph.

“Suatu kehormatan bagi walikota kota ini untuk datang menemui seorang barbar.”

“Saya harap kunjungan ke sini sepadan.”

Meskipun ia terkekeh di dalam sel, Joseph mengatakan apa yang diinginkannya tanpa terpengaruh oleh provokasi Agge.

“Aku ingin tahu alasan sebenarnya mengapa kau mengikuti kuda itu.”

Agge mengusap dagunya sambil menatap mata Joseph, yang sangat dalam untuk seseorang seusianya.

Saya telah melihat banyak orang mencoba menunjukkan sikap dingin atau martabat mereka, tetapi saya hanya melihat sedikit orang yang benar-benar memendamnya di dalam hati.

Namun, walikota Soara yang berada di depannya memiliki hal-hal tersebut meskipun usia mereka hampir sama.

“Itu karena saya membutuhkannya.”

“Saya menanyakan tentang kebutuhan itu sekarang.”

Jager, sambil memegang obor, mengerutkan kening melihat respons Agge yang tidak tulus.

“Awalnya, saya kira itu mungkin tradisi atau ritual suku Anda, tetapi ternyata bukan.”

Joseph meminta nasihat dari orang-orang yang mengetahui adat istiadat bangsa barbar, termasuk Ramund.

Dan mereka semua menggelengkan kepala menanggapi pertanyaan Joseph.

“Saya dengar menggunakan kuda liar adalah hal yang tabu bagi Anda. Benarkah?”

“….”

Setiap dunia memiliki area tersendiri di mana ia dapat bersinar paling terang.

Mereka yang memegang pedang berada di medan perang, dan mereka yang memegang beliung berada di ladang.

Dan kuda liar, yang hanya bisa bersinar saat berlari, akan lebih baik berada di padang rumput hijau.

Orang-orang barbar adalah orang-orang yang menghormati prinsip-prinsip tersebut.

“Saya datang ke sini untuk mematahkan tabu dan menanyakan alasan sebenarnya mengapa kami melampaui ranah pekerja baja dan datang ke sini, ke wilayah Bayezid.”

Setelah selesai berbicara, Joseph hanya menatap Agge dengan mulut tertutup seolah-olah sekarang giliran dia berbicara.

Dorongan aneh yang tak bisa disangkal.

Agge memandang Joseph yang berada di depannya dan berpikir mungkin orang ini bisa menjawab pertanyaannya.

Karena aku juga punya sesuatu untuk ditanyakan kepada rakyat kekaisaran.

“…Aku memikirkannya saat aku ditangkap di sini.”

Menatap tatapan Joseph yang tak berkedip, Agge, yang selama ini duduk dengan nyaman, perlahan berdiri dan mendekati jeruji besi.

“Mungkin penangkapan kami di sini adalah hal yang baik.”

Agge, yang muncul dari kegelapan, mencengkeram jeruji besi dengan kedua tangan dan mendekatkan wajahnya ke wajah Joseph.

Anjing yang hendak menggigit tidak akan menggonggong.

Ia hanya menahan napas dalam diam dan mencari kesempatan.

“Hanya ada satu alasan mengapa aku dan anak buahku mencoba mengendalikan Putra Dataran, bahkan melanggar tabu suku.”

“Karena kami membutuhkan makhluk tercepat yang kami kenal.”

Joseph berpikir sambil menatap mata Agge yang bertato.

Mereka bilang mata itu mirip dengan mata anak liar.

“Apa yang sebenarnya telah kau lakukan?”

“Maksudnya itu apa?”

Joseph memperhatikan bagaimana amarah perlahan mendidih di mata Agge.

Dan kemarahan itu tidak hanya ditujukan kepada dirinya sendiri, tetapi juga kepada seluruh wilayah Utara.

“Naga itu menjadi gila.”

“…?”

Saat Joseph bingung dengan kuda yang tiba-tiba muncul, seekor serigala di padang rumput mulai melolong di dalam jeruji besi.

“Naga yang selama ini tenang kini menjadi gila!”

Mata Agge, yang terperangkap di balik jeruji besi, menyala-nyala karena amarah.

Dan kemarahan itu bukan hanya dipendam oleh Agge seorang diri.

Kota itu dibangun oleh semua orang barbar yang didorong ke pinggiran oleh kekaisaran dan hidup dalam pengucilan terus-menerus.

“Anda adalah orang dengan pangkat tertinggi di sini, jadi Anda tahu apa yang saya bicarakan.”

Karena kekuatan yang terpancar dari Agge, Jager meletakkan tangannya di gagang pedang.

Itu adalah dorongan semacam itu.

“Apa yang kamu lakukan dengan bidak naga itu?”

Seekor serigala di padang rumput menggeram ke arah pemimpin manusia.

Dan ksatria bermata satu itu harus maju untuk menaklukkan serigala.

Pria bermata gelap yang duduk tak bergerak di antara keduanya sedang memahami pertanda buruk yang tersembunyi dalam kata-kata Agge.

Naga itu menjadi gila.

Putra kepala suku turun untuk mencari kuda agar naga itu tidak menjadi gila, bahkan melanggar tabu sekalipun.

Bahkan jauh di dalam wilayah kekaisaran.

Mata gelap Joseph mulai cekung dalam-dalam.

“Bawalah anak laki-laki berambut pirang yang mengalahkan saya.”

“Apa motifnya?”

Agge, yang telah melampiaskan amarahnya yang membara, menghela napas panjang dan menyandarkan kepalanya ke jeruji besi.

“Karena satu-satunya yang dapat mencapai naga lebih cepat adalah Putra Dataran, yang mewarisi darah ilahi.”

Sisa-sisa naga yang telah tumbang.

Tersebar di seluruh dunia dan hadir dalam berbagai bentuk, terkadang ia menjadi objek kekaguman, tetapi juga sumber ketakutan.

Darah naga sempurna mengandung potensi yang sangat besar.

“Ini tidak akan berakhir hanya di daerah kita. Benar kan?”

“….”

Dua pria, saling berhadapan, di bawah cahaya obor yang berkedip-kedip.

Keduanya tak berkata apa-apa lagi di dalam penjara yang gelap itu.