Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 7

Bab 7

Ada dua bayangan yang bergerak di sepanjang tembok kota Shoara di malam yang gelap.

“Di sini.”

“…Bisakah aku benar-benar melewati ini?”

Alih-alih menatap Stanga, Vlad menjawab sambil terus mengawasi sekeliling mereka.

“Kurasa kau akan muat jika kau melepas baju zirahmu…”

“Mengapa aku harus menyelinap masuk seperti ini?”

Stanga sejenak menyesali situasinya, tetapi dia tidak punya pilihan lain. Dia melepas baju zirahnyanya dan merangkak masuk ke terowongan kecil itu.

“Apakah Anda yakin tempat ini aman?”

“Ini terowongan yang saya gunakan sampai dua tahun lalu.”

“Dua tahun lalu?”

Terdapat banyak pedagang dan barang yang datang dan pergi di kota perdagangan Shoara yang ramai, dan karena itu, inspeksi dan pemeriksaan di tempat ini sangat ketat. Mereka yang tidak memiliki dokumen yang sah harus membayar tarif.

Hal ini tidak berlaku bagi para pedagang yang memiliki izin dari Count Bayezid, tetapi para pedagang keliling biasa terpaksa membayar tarif.

Sekarang sudah menjadi hal biasa untuk diperas oleh petugas keamanan selama proses tersebut.

Jadi, beberapa pedagang kaki lima menemukan cara untuk memasuki Shoara tanpa diperas, dan salah satu metode tersebut melibatkan penggunaan anak-anak di gang belakang.

Dan beberapa tahun yang lalu, Vlad adalah salah satu dari anak-anak itu.

“Setidaknya aku tidak tertangkap saat menggunakannya sebelumnya, jadi kamu bisa tenang.”

“Aku merasa sangat lega.”

Bertentangan dengan ucapan Vlad yang santai, ekspresi Stanga menegang saat ia melihat kondisi terowongan itu. Tanah berjatuhan di mana pun ia sentuh.

“Aku menggunakan terowongan ini saat meninggalkan kota. Kau tampak lebih takut daripada yang terlihat.”

“….Bagus.”

Setelah mendengar ucapan Vlad bahwa dia sudah pernah menggunakannya sekali, Stanga mengumpulkan keberaniannya dan menghilang ke dalam terowongan.

Vlad memiringkan kepalanya lagi.

“Jika kau mengambil baju zirah itu, aku akan membunuhmu. Pemula.”

“Sayang sekali aku belum berhasil mendapatkan kepercayaanmu selama perjalanan kita sejauh ini.”

Vlad mengangkat bahunya dengan ekspresi yang sama sekali tidak simpatik, saat Stanga memasuki terowongan.

“….”

Ketika Stanga memasuki terowongan, Vlad dengan cepat berjongkok dan menempelkan telinganya ke tanah.

Vlad memiliki indra yang lebih sensitif daripada orang lain, sehingga dia bisa mengetahui apakah ada orang di dekatnya dari suara langkah kaki yang berasal dari tanah.

Alasan mengapa dia tidak pernah gagal dalam penyelundupan selama masa kecilnya sebagian disebabkan oleh kemampuan ini.

‘Bagus.’

Setelah memastikan bahwa satu-satunya yang bisa didengarnya hanyalah umpatan Stanga yang teredam, Vlad mengambil baju zirahnya dan memasukkannya ke dalam tas kulit, lalu merangkak masuk ke dalam terowongan.

Saat Vlad keluar dari terowongan, Stanga, yang telah menunggu, mulai menggerutu.

“Aku merasa kotor. Ini sangat kotor.”

“Kita hampir sampai.”

“Hei… aku merasa sangat buruk.”

“Ini baju zirahmu.”

Vlad menyerahkan baju zirah itu kepada Stanga, dan dengan cepat mengamati jalan untuk memastikan arah yang harus mereka tuju.

Menipu One-armed Jack dari luar kota adalah tugas yang mudah.

Betapapun besarnya pengaruhnya sebagai salah satu bos yang mendominasi gang-gang belakang, dia sebenarnya tidak begitu dominan jika menyangkut seluruh kota Shoara.

Namun, keadaan akan berubah ketika mereka harus menuju ke Rose’s Smiles.

“Lebih baik jika kau sedikit kotor. Akan lebih meyakinkan jika kau terlihat seperti pengemis daripada seorang ksatria, bukan?”

“Tidak, yang saya bicarakan adalah penampilan; ini tentang perasaan seperti seorang pengemis.”

Vlad mengabaikan gerutuan Stanga dan menjawab tanpa menoleh.

“Mari kita terus bergerak.”

“Oke.”

Stanga mengikuti Vlad dari belakang tanpa protes sedikit pun.

Gang gelap Shoara menahan napas untuk menghindari badai yang diciptakan oleh kedua bos tersebut.

“Ikuti aku.”

Gang itu gelap gulita tanpa secercah cahaya pun, tetapi Vlad memimpin Stanga dengan langkah percaya diri, seolah-olah dia bisa melihat dengan jelas.

“Ada sesuatu yang terasa aneh.”

Namun, gang yang dilewati Vlad tampak sedikit berbeda dari yang dia ingat.

Gang di pusat kota itu tampak sangat kacau dibandingkan biasanya.

Ada reruntuhan tembok di mana-mana dan noda darah berserakan di atasnya.

“Apakah tempat ini biasanya seperti ini?”

“TIDAK.”

Jejak-jejak yang menyeramkan.

Langkah Vlad tanpa sadar semakin cepat saat ia mengamati mereka.

Saat mereka melangkah maju, jalan yang kacau itu menjadi semakin jelas, dan kepastian berubah menjadi kenyataan.

“Sepertinya mereka sudah bertarung.”

Seperti yang dikatakan Stanga, jalanan semakin rusak saat mereka berjalan menuju Rose’s Smiles. Siapa pun yang melihat ini bisa menduga bahwa pasti telah terjadi pertempuran besar di sini.

“…sial.”

Vlad dibesarkan di gang-gang kumuh dan terbiasa dengan sebagian besar situasi tak terduga, tetapi dia tetaplah seorang anak berusia 16 tahun.

Dia berusaha tetap tenang, tetapi tak dapat dipungkiri bahwa pandangannya akan semakin menyempit.

Tepat ketika Vlad hendak maju, Stanga angkat bicara.

“Sebelum Anda melangkah maju tanpa arah, ingatlah di mana Anda berada saat ini.”

Suaranya berat namun tajam.

Suara itu memperluas pandangan Vlad yang sempit dan memperjelas penilaiannya yang kabur.

“Fiuh.”

Mengikuti saran Stanga, Vlad bersandar di sudut dan menarik napas dalam-dalam.

Lalu dia mengamatinya.

‘Ada orang yang mengawasi kita.’

Vlad, yang telah kembali tenang, kini dapat melihat sesuatu yang baru.

Dia melihat beberapa pria bersembunyi di kegelapan.

Beberapa di antara mereka adalah wajah-wajah yang sudah dikenal.

“Ada orang yang menonton Senyum Rose.”

Mereka adalah anak buah One-armed Jack.

Gang yang berantakan.

Senyum Rosa terkatup rapat.

Dan anak buah Jack mengawasi tempat itu dari seberang jalan.

Potongan-potongan teka-teki itu mulai menyatu dalam pikiran anak laki-laki itu.

“Terjadi serangan, tetapi tampaknya belum berakhir.”

“Bagus.”

Stanga mengangguk pelan setelah mendengar kata-kata Vlad.

Seberapa pun mahirnya Anda menggunakan pedang atau seberapa cerdasnya Anda, jika Anda tidak dapat menggunakannya dalam pertempuran nyata, maka keduanya tidak berbeda dengan hiasan yang tergantung di dinding.

Namun, bocah di depannya dengan tenang menenangkan diri hanya dengan beberapa kata.

‘Dia anak yang menjanjikan.’

Sang ksatria memiliki keinginan untuk melatih anak laki-laki itu dengan baik, tetapi ia hanya kecewa karena tidak dapat membawa anak laki-laki itu bersamanya karena misi yang sedang dijalaninya.

“Kita akan bergerak secara terpisah. Akan saya ceritakan tentang pintu belakang yang hanya diketahui oleh organisasi kita.”

“Bagaimana denganmu?”

“Aku akan menggunakan pintu depan. Lebih baik mengalihkan perhatian sekarang.”

Vlad dengan tenang mengambil keputusan untuk langkah selanjutnya.

Stanga, seorang mantan ksatria, mungkin unggul dalam segala hal dibandingkan dengannya, tetapi membawanya untuk melihat senyuman Rosa adalah tanggung jawab Vlad.

“Sampai jumpa lagi.”

“….. Oke.”

Setelah menjelaskan letak pintu belakang kepada Stanga, Vlad dengan hati-hati bangkit berdiri.

“Ini adalah pengalaman pertama bagi saya.”

Vlad mengangkat bahunya sambil memikirkan anak buah Jack di seberang jalan.

Dia selalu terbiasa hidup bersembunyi, tetapi saat ini, dia harus mengungkapkan dirinya.

Dia harus berdiri dengan percaya diri di depan seseorang dan menunjukkan dirinya.

Dia belum pernah mengalami hal seperti itu sekalipun dalam hidupnya, jadi dia tidak tahu bagaimana melakukannya.

“Baiklah, aku akan mencobanya.”

Dia memang selalu berbakat dalam hal itu sejak lahir.

Berbakat dan mampu bersinar dengan caranya sendiri.

Vlad berbelok di tikungan sambil menghela napas.

Saat ia melepas tudungnya, rambut pirangnya yang indah berkibar di tengah cahaya remang-remang gang belakang.

‘Lihat ke sana!’

‘Dia adalah anggota baru keluarga Jorge.’

‘Dia कहां saja?’

Emas itu abadi dan mulia.

Namun warna yang tidak sesuai dengan gang itu berjalan menuju senyuman Rosa.

Selangkah demi selangkah.

Vlad berjalan dengan langkah yang tidak terlalu lambat maupun terlalu cepat.

Bagi orang yang tidak mengenalnya, mungkin akan tampak bahwa ia berjalan dengan penuh percaya diri, dan bagi orang yang mengenalnya, tampak seperti ia berjalan dengan berani.

Tatapan orang-orang yang tadinya memperhatikan senyum Rosa seketika tertuju pada Vlad.

Jadi, tidak ada yang bisa memperhatikan pergerakan seseorang dalam kegelapan yang bergerak di belakang senyuman Rosa.

“Hoo…”

Memanfaatkan momen ketika para anak buah Jack lengah sesaat, Vlad dengan aman berdiri di hadapan senyuman Rosa.

Pintu depan tertutup rapat, meskipun hangus dan rusak di sana-sini.

Dia yakin sekaligus ragu.

Tangan Vlad sedikit gemetar saat menggenggam gagang pintu, tetapi dia tidak ragu-ragu.

Berderak-

Terdengar suara tidak menyenangkan dari kait yang tidak sejajar, dan pintu itu terbuka, memperlihatkan senyum Rosa.

Orang pertama yang menyambut Vlad adalah…

“Hai, junior. Kenapa kamu datang terlambat?”

Itu adalah Burleigh, dengan perban melilit kepalanya.

※※※※

Meja-meja yang hancur, lantai yang berlumuran darah.

Dan mayat-mayat tergeletak di mana-mana.

Meskipun senyum Rosa memiliki pesona yang elegan, kini senyum itu benar-benar berantakan dan menyerupai medan perang.

‘Marcella akan pingsan.’

Vlad dengan cepat memalingkan kepalanya, meninggalkan pemandangan mengerikan itu di belakangnya.

Dia harus menemukan seseorang.

“Wanita kesayanganmu aman, jadi jangan khawatir.”

“Saya sedang mencari bos.”

“Bos selalu ada di lantai empat. Ada apa?”

Vlad mengerutkan alisnya sambil menatap Burleigh, yang tersenyum seolah-olah dia tahu segalanya.

Saat ia menaiki tangga yang berderit, bau darah yang menyengat memenuhi udara.

Itu adalah bau kematian.

“Jorge, aku di sini.”

“Eh. Ya, kerja bagus.”

Itu juga merupakan bukti kemenangan.

Saat Vlad sampai di lantai empat, mereka melihat Jorge tanpa baju di tengah-tengah banyak mayat.

Punggungnya yang berlumuran darah tampak seperti gunung yang sangat besar.

Vlad menghela napas lega ketika melihat Jorge, yang terluka tetapi tampak baik-baik saja.

“Maaf, saya tidak bisa membantu lebih banyak.”

“Tidak, kita semua sudah melakukan bagian kita.”

Meskipun Jorge berbicara dengan ramah, perban yang menutupi bagian atas tubuhnya sudah berubah menjadi merah.

Vlad dapat mengetahui bahwa pertempuran sengit telah terjadi.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Sudah lama saya tidak menghadapi lawan setingkat ksatria, jadi inilah yang terjadi. Yah, setidaknya saya sudah menjalankan tugas saya.”

Ada mayat yang ditancapkan ke dinding dengan pedang di belakang punggung Jorge.

Mayat itu mengenakan pelindung dada yang indah seperti Jorge, tetapi kepalanya hilang dan darah terus menyembur dari lehernya.

Jari-jari kaki mayat itu masih berkedut, yang menunjukkan bahwa kejadian mengerikan ini baru saja terjadi.

“…seperti yang diperkirakan, ‘virus uang’ menyerang lebih dulu. Memang, mereka yang berjuang untuk mendapatkan penghasilan memiliki berbagai jenis keterampilan.”

Jorge mendecakkan lidah sambil menatap mayat-mayat itu. Marcella mendekatinya dan dengan hati-hati menyeka darah dengan handuk.

Memberikan keramahan tingkat tinggi seperti ini kepada singa jantan yang melindungi wilayah tersebut adalah hal yang wajar.

“Apakah kamu yang membawanya?”

Matanya, yang masih dipenuhi nafsu memb杀, beralih ke Vlad.

Untungnya, Vlad memiliki kepercayaan diri untuk menjawab pertanyaan sulit itu.

“Ya, aku yang membawanya. Dia seharusnya sudah menunggu di pintu belakang sekarang.”

“Bagus!”

Jorge, yang selalu memasang ekspresi muram, tampak berbeda saat itu.

“Aku akan mengurus masalah keuangan ini besok. Kita perlu menyelesaikan ini sekali dan untuk selamanya.”

Mata Jorge memancarkan kegembiraan dan kemarahan yang harus ia lampiaskan pada seseorang. Itu adalah mata paling ganas yang pernah dilihat Vlad.

“Tapi bagaimana penampilannya? Menurutmu dia akan mahir menggunakan pedang? Dia tidak melarikan diri, kan?”

Jorge mengkhawatirkan potensi variabel-variabel yang ada.

Bagaimanapun juga, seorang ksatria itu berbeda.

Vlad berpikir sambil memperhatikan Jorge, yang berusaha menenangkan diri dan mengkhawatirkan hari esok.

“Dia tampak baik-baik saja. Meskipun baru dua hari, dia tampak dalam kondisi bagus.”

“Stanga memiliki beberapa kecenderungan yang berlebihan.”

“Tubuhnya juga tampak lincah.”

“Apakah dia menurunkan berat badan? Ya, Anda harus menjaga diri sendiri agar hidup lebih lama.”

“Ya, dan…”

Sambil mengingat pemandangan yang dilihatnya di bawah sinar bulan, Vlad tersenyum dan menjawab.

“Dia tahu cara menggunakan aura. Besok pasti akan menjadi hari kita.”

One-Armed Jack mencoba gerakan jitu untuk menang, namun gagal.

Situasi saat ini ibarat gelombang; jika Anda tidak bisa menangkapnya saat datang, gelombang itu akan menyapu Anda lagi.

Selain itu, meskipun Jorge terluka, dia masih kuat, dan dengan tambahan seorang mantan ksatria lainnya, jelas bagi siapa pun bahwa Jorge akan keluar sebagai pemenang.

“Seseorang akan datang.”

“Apa?”

Berderak…

Saat Vlad berbicara, suara seseorang yang datang dari bawah bergema karena papan tangga yang tidak sejajar.

“…Apa yang baru saja kau katakan, Vlad?”

Vlad mencoba menuruni tangga untuk menuntun Stanga, tetapi ia tidak punya pilihan selain berhenti saat Jorge bertanya. Bukan, justru ekspresi Jorge yang aneh itulah yang membuat Vlad terpaku di tempatnya.

“Apa yang baru saja kau katakan?”

“Seseorang akan datang.”

“Tidak, sebelum itu.”

Ekspresi bertanya Jorge mengeras saat dia bertanya.

“Sang ksatria tahu cara menggunakan aura….. dan besok akan menjadi hari kita…”

Saat Vlad berbicara, ekspresi kekalahan muncul di wajah Jorge.

Berderak…

Pada saat yang sama, suara derit yang mengancam semakin mendekat.

“Ikuti aku, Vlad.”

Jorge mencabut pedangnya dari mayat itu dan memberi perintah kepada Vlad.

Mayat ksatria itu jatuh tepat di bawah kaki Jorge.

“Tapi aku perlu membimbingnya…”

“Benarkah itu Stanga?”

Alih-alih menjawab pertanyaan Jorge, Vlad malah menoleh ke belakang.

Seorang pria tak dikenal sedang menaiki satu-satunya tangga menuju lantai 4. Dia masuk melalui pintu belakang yang hanya diketahui oleh anggota organisasi tersebut.

Darah segar menetes dari pedang pria itu.

“Jadi, yang kau bawa bukan Stanga, kan?”

Sesosok tak dikenal muncul dari tepi pandangan Jorge, dan di ujung kepercayaan Vlad.

“Stanga tidak tahu cara menggunakan aura.”

Pria tak dikenal itu tersenyum kepada mereka.