Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 56

Bab 56 – Saat aku menemukanmu (3)

Di dalam kereta yang meninggalkan biara.

Ada seorang gadis berambut merah yang duduk tenang di dalam kereta reyot dengan air mata yang hampir tumpah dari matanya.

Melihatnya memegang barang bawaan yang lebih kecil dari seikat koper di dadanya adalah sesuatu yang akan membangkitkan rasa simpati dari siapa pun yang melihatnya.

“Apakah Anda mengalami kesulitan di sana?”

“…Lebih kurang.”

“Apakah kamu tidak diberi makan dengan baik? Mengapa kamu begitu kurus?”

“…Aku baru saja memberitahumu.”

Zemina terus menghindari tatapan Vlad sambil menjawab secara singkat pertanyaan-pertanyaan yang muncul di sepanjang perjalanan mereka.

“Mengapa kamu melakukan itu?”

“Mengapa…”

“Mengapa kau menatapku seperti itu?”

“…”

Zemina kesulitan melakukan kontak mata meskipun Vlad mengajukan banyak pertanyaan.

Itu adalah pemandangan yang telah lama diimpikan gadis itu, tetapi ketika dia benar-benar berada dalam situasi tersebut, yang ada hanyalah suasana yang tidak nyaman.

“Apakah kamu merasa tidak nyaman karena kita sudah tidak bertemu selama setengah tahun?”

Vlad agak kesal dengan reaksi Zemina yang terkesan dibuat-buat, tapi dia tidak bisa menahan diri.

‘…Dia sudah banyak berubah.’

Bahkan orang tua yang melahirkan mereka pun tidak menyadari emosi halus seorang remaja.

Perbedaan emosi yang halus itu sebagian merupakan kesalahan Vlad, karena ia secara sewenang-wenang menyimpang dari apa yang diketahui gadis itu.

‘Dia tampak seperti bangsawan sejati.’

Zemina berpikir sambil menatap Vlad, yang balas menatapnya dengan tatapan pahit di matanya.

Rambut pirangnya, yang dulu populer di kalangan pekerja seks jalanan, kini bahkan kehilangan kilaunya, membuatnya tampak berlebihan. Pakaian yang dikenakannya, baju zirah, dan segala sesuatu lainnya menampilkan penampilan seorang ksatria yang angkuh.

“…”

Sebaliknya, sosoknya yang menyedihkan duduk di depan seseorang yang begitu cemerlang.

Zemina dengan cepat meraih ujung lengan bajunya yang compang-camping, takut tatapan Vlad akan menangkapnya.

Sekalipun dia melakukan itu, penampilannya yang menyedihkan tetap tidak akan sepenuhnya tersembunyi.

Saat mereka bersama di gang itu, mereka hanya memiliki selimut lusuh, tetapi sosok anak laki-laki itu kini tampak jauh, membuat Zemina merasa sedih.

“Aku merasa mereka bahkan tidak akan mengizinkanku untuk bersama anak laki-laki itu lagi, jadi aku hanya menundukkan kepala ke dalam tas yang kupegang.”

“Hai!”

“Ya?”

Mendengar panggilan Vlad yang tiba-tiba, Zemina mengangkat kepalanya.

Dia membuka matanya dengan terkejut saat merasakan sesuatu tiba-tiba terbang masuk ke mulutnya yang terbuka.

“Makanlah ini dan sadarlah. Kamu sudah murung sejak tadi.”

“······.”

Zemina diam-diam menurunkan lidahnya saat merasakan rasa manis itu menyebar di mulutnya.

“Apa ini?”

“Permen. Aku mendapatkannya dari seorang ksatria yang kukenal.”

“Bagaimana kamu mendapatkan barang mahal ini? Kamu tidak mencurinya, kan?”

“…Berpikirlah sesukamu.”

Dengan kata-kata itu, Vlad menatap keluar jendela kereta seolah-olah dia tidak lagi ingin berbicara.

Melihat raut wajah Vlad yang acuh tak acuh, Zemina teringat kembali pada sosok bocah laki-laki yang pernah ia lihat sebelumnya.

Dulu pun dia sama seperti itu.

Bahkan di masa-masa sulit ketika ia berjuang untuk bertahan hidup, Vlad entah bagaimana berhasil mendapatkan sepotong roti untuk gadis itu.

Lalu bersikap acuh tak acuh seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Sama seperti sekarang.

“Menangis······.”

Rasa asin dari air mata yang jatuh, dan rasa manis dari permen yang ia cicipi untuk pertama kalinya.

Merasakan rasa reuni yang menyebar hingga ke ujung lidahnya, gadis itu melepaskan air mata yang selama ini ditahannya.

“Kenapa kamu menangis lagi? Serius.”

“Kamu datang terlambat!”

Akhirnya melihat gadis itu melepaskan air mata yang selama ini ditahannya, Vlad hanya mengerutkan kening seolah merasa jengkel.

Dalam diri Vlad yang telah berubah, Zemina menemukan sosok anak laki-laki yang dikenalnya, dan barulah saat itu ia bisa meneteskan air mata dengan lega.

Ada hal-hal yang tidak akan berubah meskipun waktu berlalu dan keadaan berubah.

Zemina sangat senang dengan hal itu.

***

Di sudut sebuah gang.

Menghadap sungai yang mengalir perlahan, Harven dan Vlad duduk dengan sebotol minuman keras di samping mereka, sambil berbincang-bincang.

“Bagaimana mungkin di antara semua perahu itu, tidak ada satu pun untukku?”

“······.”

Perahu-perahu berkumpul di dermaga untuk menghindari matahari terbenam.

Mulai dari perahu nelayan kecil hingga kapal besar yang bertanggung jawab atas distribusi logistik Soara.

Melihat perahu-perahu yang berlabuh tertata rapi sesuai ukuran dan posisinya, Harven menghela napas bukan karena kagum, melainkan karena putus asa.

“Kamu juga tahu, kan? Bahwa impian awalku adalah menjadi seorang penjaga.”

“Saya bersedia.”

Harven adalah pria yang lugas dan selalu mengatakan apa adanya, tetapi ketika ia minum alkohol atau melihat perahu, ia menunjukkan sisi yang berbeda dari biasanya.

Dan bocah berambut pirang itulah yang paling sering melihat sisi tersebut.

“Nah, jelas sekali aku sudah menyimpang dari jalur menjadi seorang penjaga. Dengan kaki seperti ini, bagaimana aku bisa memanjat tiang kapal?”

“······.”

Setelah mendengar kata-kata Harven, Vlad mengambil sebuah batu dan melemparkannya ke sungai.

Karena dia tahu bahwa salah satu alasan mengapa mimpi Harven gagal terwujud adalah dirinya sendiri.

“Jadi, akhir-akhir ini saya belajar membaca peta dan mengenali rasi bintang. Kalau dipikir-pikir, menjadi seorang penjaga itu terlalu berat.”

“Sepertinya kamu tidak banyak berubah…”

Vlad menoleh dengan acuh tak acuh dan mulai tertawa sambil menatap Harven.

Dari suara itu, kepada Jager, Joseph, dan Jorge.

Ada banyak orang yang mengajari anak laki-laki itu pengetahuan, keterampilan, dan arah hidup, tetapi mungkin pria berambut cokelat yang duduk di sampingnya saat ini adalah yang pertama dari semuanya.

Sikap Harven, yang selalu mencari jalan keluar dalam hidup, tidak peduli seberapa banyak lingkungan berubah, jelas telah memberikan pengaruh besar pada anak laki-laki itu.

“Jadi Marcella dan Zemina masih di sana, di penginapan di pusat kota?”

“Kita tidak bisa membiarkan siapa pun selain kita mengganggu mereka.”

“Ya.”

Bordan, yang sedang mengatur harta milik Jack Si Tangan Satu, menyerahkan sebuah kuitansi kepada Vlad yang berkaitan dengan senyuman mawar.

Itu adalah hak sah anak laki-laki itu untuk membalas dendam, tetapi itu juga keinginan Joseph.

Dan kuitansi itu sekarang berada di tangan Marcella.

Bocah itu tidak melupakan kebaikan yang terjadi hari itu.

“Marcella masih mengelola penginapan di pojok jalan itu.”

“Saya tidak yakin.”

“Terkadang, dia senang minum dengan menggunakan namamu.”

Sambil mendengarkan kenangan masa lalu yang keluar dari mulut Harven, Vlad menyesap wiski dari botol di tangannya.

Whisky murahan yang begitu mudah melewati tenggorokannya membuat Harven merasakan keinginan yang kuat untuk minum.

“…Apakah ini bagus? Apakah kamu mau menukarnya dengan milikku?”

“…Apakah kamu bercanda?”

Tidak ada alasan untuk menukar wiski mahal dengan rum murah, tetapi Vlad tetap memberikan botol itu kepada Harven.

Karena dia juga berutang budi pada Harven.

“Wah! Kita bisa tahu kalau wiski itu enak hanya dari baunya!”

“…Hal yang sama berlaku untuk wiski yang buruk.”

Vlad mengerutkan hidungnya karena bau busuk yang berasal dari rum murahan itu dan sedikit mengencangkan tutup botolnya.

“······.”

Harven, dengan lengan bajunya yang panjang menutupi lengannya meskipun musim panas sudah dekat, memperhatikan bekas luka di lengannya saat Vlad mengangkat botol itu.

Bekas luka baru yang terbentuk di lengan Harven adalah harga yang harus dia bayar karena diam-diam menghancurkan sebuah kapal untuk Soara ketika dia mencoba melarikan diri.

“…Entah bagaimana aku tidak mati.”

“Aku hanya setengah mati.”

Senyum Harven, yang diterangi cahaya senja, entah mengapa tampak sedih bagi Vlad.

Di sebuah gang sempit tempat satu-satunya yang bisa mereka tawarkan adalah nyawa mereka, Harven melakukan yang terbaik untuk Vlad.

Haven, seorang anggota geng, membajak perahu milik bosnya dan mengapungkannya di sungai.

Jika anak buah Jack One-Armed yang melihat kejadian itu tidak bergegas ke dermaga, mungkin saja anggota organisasi lain, bukan Otar, yang menghalangi anak laki-laki itu.

“Kata orang, sungguh mengejutkan bahwa seorang penyandang disabilitas bisa mengeluarkan perahu sendirian. Bos menyukai itu. Itulah mengapa aku hampir mati.”

“Dia menyukai segalanya.”

“Itulah sebabnya aku hidup. Berkatmu, aku bisa minum minuman seenak ini.”

Vlad berteriak dalam hati sambil memperhatikan Harven menenggak wiski seolah-olah itu adalah obat mujarab.

“Apa rencanamu selanjutnya? Apakah kamu akan kembali ke Sturma?”

“Untuk saat ini, aku akan tetap di sini. Ini seperti keadaan menunggu.”

“Pemandangannya tampak indah. Seorang pria yang menuruti perintah seorang bangsawan. Kau telah berhasil.”

Bocah itu mengabaikan kata-kata Harven, menganggapnya sebagai ucapan orang mabuk, dan mengatakan bahwa Zemina akan sedih jika dia pergi secepat itu, dan bahwa dia harus membawanya bersamanya ketika dia naik ke atas.

“Sementara itu, saya akan mencari orang-orang di sekitar sini.”

“Siapa?”

Sambil menyaksikan matahari perlahan terbenam di sebelah barat sungai, Vlad menyesap lagi minuman dari botol itu.

Bagi sebagian orang, itu mungkin pertanda berakhirnya hari, tetapi bagi orang-orang di gang itu, itu adalah pertanda dimulainya hari.

“Aku harus mencari harta tersembunyi Jack dan apa yang belum ditemukan. Para penggali uang itu menggali di mana-mana.”

“Jika itu yang Anda cari, mungkin ini akan berguna.”

“Heh. Wiski ini tidak gratis.”

Melihat senyum jahat Vlad yang ditujukan kepadanya, Harven memainkan tongkatnya.

Entah mengapa, tongkat yang diberikan pemuda itu kepadanya hari ini tampak dapat diandalkan.

“Dan Marcella tampaknya ingin mencari pelacur lain.”

“Mereka mungkin sudah menjual semuanya.”

“Mereka pasti berada di sekitar sini.”

“Hmm.”

Joseph ingin menemukan bahkan debu tersembunyi milik Jack di gang itu.

Dan Nyonya Marcella juga ingin menemukan para pelacur yang menghilang karena dirinya.

Uang dan pelacur.

Mengikuti jejak para pelacur yang dijual oleh rentenir, mereka pasti akan mendapatkan koin emas berkilauan yang terbuat dari air mata mereka.

Di antara berbagai misi dan permintaan, Vlad, pengawal Bayezid dan ksatria dari para selir terakhir yang tersisa, tahu persis apa yang harus dia lakukan.

“Kurasa keduanya memiliki kesamaan.”

“Tetap saja, saya rasa ini akan merepotkan. Saya sudah melakukan pencarian singkat, tetapi beberapa di antaranya tidak menunjukkan jejak apa pun.”

“Siapa?”

“Itu Anna. Selain dia, ada beberapa orang lagi.”

Vlad teringat pada pelacur yang dipukuli oleh seorang pria yang menyebut dirinya tentara bayaran.

Karena dia memulai dengan banyak hutang, dia mengira mereka akan menjualnya ke tempat yang lebih buruk, tetapi dia tidak menyangka dia akan menghilang tanpa jejak seperti ini.

“Begitu. Agak aneh kalau tidak ada jejak sama sekali.”

Harven mengerutkan kening ketika ia merasa bahwa kata-kata Vlad bukanlah kata-kata kosong.

Ketika Jack Si Tangan Satu menjelajahi gang-gang, dia melihat banyak hal yang seharusnya tidak terjadi.

“Hubungi saya jika Anda butuh bantuan. Organisasi ini telah menyusut akhir-akhir ini, jadi saya mungkin tidak bisa banyak membantu.”

“Baiklah.”

Harven memperkuat tongkatnya, berhasil menjaga keseimbangannya, dan berdiri.

Meskipun ia merasa cukup tidak nyaman, melihat Harven memenuhi tugasnya entah bagaimana memberi Vlad muda banyak hal untuk dipikirkan.

“Aku akan pergi.”

“Oke.”

Vlad melambaikan tangan dan memperhatikan Harven yang kembali bekerja.

Senja berwarna merah jingga memancarkan bayangan panjang di atas Harven.

Bayangannya, yang bahkan lebih menakjubkan dari sebelumnya, mungkin bukan semata-mata karena dia mabuk.

“Saya harus mengembalikan uang itu kepada Anda.”

Joseph berkata demikian.

Jika Anda berhutang budi atau menyimpan dendam, setidaknya Anda harus membalasnya dua kali lipat.

Sebotol wiski saja tidak akan cukup untuk berterima kasih kepada Harven atas kebaikannya.

“Kurasa aku harus mampir ke sini suatu saat nanti.”

Vlad berbalik dan mulai berjalan ke arah yang berlawanan dengan arah yang dituju Harven.

Bocah yang menuju ke gang itu mengingat dengan jelas kata-kata Joseph.

Hidup adalah serangkaian pembayaran.

Dan anak laki-laki itu tahu bahwa sekarang giliran dia untuk membayar.

Rambut bocah itu berkibar-kibar di bawah cahaya remang-remang gang belakang.

Warna itu lebih cerah daripada yang lainnya.

***

Di depan bengkel pandai besi yang reyot dan penuh lumpur, seorang pandai besi tua, yang sama lusuhnya dengan tokonya yang sederhana, duduk dengan lesu di depan tungkunya.

Satu-satunya pelanggan sesekali adalah tentara bayaran yang mencari desas-desus dan preman jalanan yang tidak menarik.

“…”

Pria lanjut usia itu, yang hidupnya tinggal sedikit lagi, merasa sedih menyaksikan hidupnya perlahan-lahan berakhir seperti ini.

Tak peduli di mana pun Anda dilahirkan di dunia ini, setiap orang berhak memiliki setidaknya satu bintang di hatinya. Namun, mewujudkan bintang yang Anda pegang itu agar muncul di langit malam adalah masalah lain.

“Apakah saya harus tutup hari ini?”

Pria tua yang semakin kehilangan motivasi itu bangkit dengan erangan yang mengingatkan pada usianya.

Dia sedang mengatur perabotan untuk beberapa saat ketika dia berhenti setelah melihat sebuah paku tertancap di titik tertinggi bengkel pandai besi.

Sebuah pedang tergantung di sana.

Dan pandai besi tua itu teringat pada bocah yang telah menatap pedang itu.

Di mana dan apa fungsi pedang yang menyimpan mimpi-mimpinya yang belum terwujud itu?

Apakah anak laki-laki itu akan baik-baik saja?

“Dia pasti begitu.”

Menyadari kekejaman dunia, lelaki tua itu telah menerima kenyataan bahwa bintangnya mungkin tidak akan bersinar seterang sebelumnya.

Dia hanya berharap itu akan terjadi di langit malam yang lebih baik daripada tempat yang menyedihkan ini.

“Apakah Anda sudah akan tutup?”

“Ya. Datang kembali nanti.”

“Aku tidak bisa, aku akan sibuk.”

Pria tua itu terkekeh pelan mendengar suara di belakangnya.

Sibuk.

“Apakah menurutmu kau butuh keahlianku yang hebat untuk mendorong seseorang dengan pisau daging?”

“Pedang ini perlu diperbaiki. Sudah lama sekali sejak terakhir kali saya memperbaikinya.”

“…Apa?”

Pria tua itu bereaksi terhadap kata-kata yang baru saja didengarnya.

Jelas sekali, dia telah mendengar kata “pedang.”

“Pandai besi lain tidak bisa memperbaikinya. Hanya kamu yang bisa.”

“…”

Pandai besi tua itu menjatuhkan peralatannya dan perlahan berbalik.

“Oh…”

Hanya dengan berdiri diam, rambut pirang terang muncul di matanya yang mati rasa.

Itulah warna yang ia bawa ke dunia bersama gadis itu pada hari itu.

“Bukankah begitu?”

“Tidak, tidak, tidak apa-apa. Kamu mau melakukannya atau tidak?”

Melihat pelanggan yang begitu disayangi setelah sekian lama, pandai besi tua itu menyalakan tungkunya.

Api itu membangkitkan kembali semangat lelaki tua itu, yang tampaknya akan padam kapan saja.

“Silakan duduk di sini.”

Pandai besi tua itu menawarkan tempat duduk kepada anak laki-laki itu dan mengambil pedang dengan hati-hati.

Fshh-

“Itu saja.”

Pandai besi tua itu tersenyum sambil memandang pedang yang memiliki banyak bekas goresan di sana-sini.

Dia selalu merasa bangga dengan barang-barang yang telah dibuatnya sebagai seorang pandai besi. Terutama jika dia yang membuatnya sendiri.

“Dari mana bekas luka ini berasal?”

“Ini adalah hasil dari saat aku bertarung melawan goblin. Saat itu aku belum terbiasa dengan pedang ini, jadi…”

“Dan ini?”

“Ini adalah… saat aku menangkap cacing maut itu. Aku digunakan sebagai umpan dan… mengeruk tanah untuk mengeluarkannya.”

Vlad terus menjelaskan bekas luka pada pedang itu sementara lelaki tua itu tersenyum.

Dia tidak perlu membenarkan apa pun.

“Goblin… cacing maut…”

Orang tua itu tidak memarahi anak laki-laki itu; dia terharu oleh apa yang telah dicapai oleh pedang yang telah dia ciptakan. Pedang itu dengan setia memenuhi tugasnya.

Berbeda dengannya, yang membusuk di sini.

Pandai besi pada hari itu ingat bocah itu terus-menerus menatap pedang yang telah dibuatnya.

Namun, pandai besi masa kini tersenyum saat melihat bekas luka pada pedang yang telah dibuat oleh bocah itu.

“Tunggu. Nanti aku perbaiki untukmu.”

Pria tua itu segera menutup tokonya dan mencurahkan seluruh waktunya untuk bekerja bagi bocah itu.

Suara palu lelaki tua itu berdentuman dan bergema di gang bercampur dengan suara bocah itu.

“Lalu dia memukul perisai itu dan menyebut namaku.”

“Kemudian?”

Orang tua itu memimpikan suara-suara itu.

Mata bocah itu menatapnya, dan dia melihat dirinya sendiri berdiri di tempat yang terlihat dari apa yang telah dilakukan pedang itu.

Sang pandai besi tua, dengan penuh antusias memandang pemandangan yang terlihat di antara percikan api yang beterbangan, tersenyum.