Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 50

Bab 50 – Waktunya pulang (3)

Peter duduk tenang dalam keheningan, menatap kotak kayu di depannya.

Sebuah kotak kayu yang aneh.

Benda itu diukir dengan desain yang dapat digambarkan sebagai rumit atau unik.

“Keluarga Ravnoma adalah satu-satunya keluarga di wilayah barat yang mampu menghormati sumpahnya.”

“Saya mengerti.”

Banyak imam, termasuk Andreas, menggenggam tangan mereka di depan Petrus.

Mereka tahu bahwa mereka memikul beban berat untuk Tuan Tanah.

“Aku akan memberikanmu… para ksatria, dan aku akan menghormati sumpahku sebaik mungkin.”

Peter berdiri dan berbicara kepada para imam.

Dia akan memberikan dukungan terbaik yang bisa dia berikan.

Dia akan melakukan segala yang mungkin untuk menghapus jejak naga itu, bukti sumpahnya.

“Terima kasih, Count.”

“Silakan, anggap saja Anda sebagai tamu sampai Anda siap.”

Saat para imam membungkuk dan pergi, Petrus menghela napas pelan.

“Ternyata dia benar.”

“Kurasa itu satu-satunya pilihannya.”

Ravnoma, beserta penguasa Barat dan penjaga Aliansi, telah jatuh.

Dan para pendeta mengeluarkan Sumpah-Sumpah lama dari rumah besarnya yang kini telah hancur dan mengarahkannya kepada mereka yang berhak menerimanya.

“…”

Merasa frustrasi dan tak berdaya, Peter melangkah beberapa langkah dan melirik ke luar jendela sejenak.

Untungnya, di sana ia menemukan sesuatu yang menenangkan, berbeda dari suasana suram tempat ini.

Kereta itu sedang bergerak.

“Ini bendera yang sudah lama tidak saya lihat.”

Sebuah bendera kecil berkibar di atasnya.

Itu adalah bendera yang sering dilihat Peter ketika dia masih muda.

“Kamu bisa beristirahat sebentar jika mau.”

“Tubuhmu pasti sedang melakukan pemanasan.”

Peter mengangguk menanggapi jawaban Ragmus.

Bahkan dia pun akan melakukan hal yang sama.

Dia sepenuhnya memahami perasaan pemuda itu.

Seorang pemuda yang memegang bendera yang hanya boleh dikibarkan oleh Ksatria Bayezid, sedang meninggalkan rumah besar itu.

Kembali.

Ke rumahnya.

Untuk melakukan apa yang harus dia lakukan.

***

Hari ini, seperti biasa, seorang pemuda berkeliaran di jalanan gelap Soara.

Sebagian besar orang di gang-gang gelap berjuang untuk mendapatkan roti, tetapi anak laki-laki itu lahir dengan kondisi yang bahkan lebih buruk daripada mereka.

Kulit gelap seperti malam.

Sebagai seseorang dengan kulit gelap, Ned, yang lahir di sudut tergelap Soara, menjadi sasaran penghinaan dan diskriminasi, bahkan diabaikan.

“Apa-apaan ini? Bahkan tidak ada tempat untuk bekerja.”

Ned, dengan kulit gelap, membuka matanya, jadi dia harus bangun, dan sekarang setelah dia bangun, seharusnya dia harus makan sesuatu, tetapi situasi di Soara bahkan tidak memungkinkan untuk makan dengan layak.

“Dulu tidak seburuk ini…”

Ned diam-diam memutar matanya, menjelajahi setiap sudut gang belakang itu.

Anak-anak yang dulunya selalu ceria dengan kenakalan kini benar-benar kelelahan, hanya memutar bola mata tanpa kekuatan, dan mereka yang bekerja sepanjang malam, meskipun sudah bekerja, hanya bisa menghela napas dengan pipi merona.

Semua orang berdarah.

Demi kumbang emas yang mendambakan uang.

“Zaman dulu lebih baik…”

Sambil mendesah canggung, pandangan Ned secara alami tertuju pada sebuah bangunan tertentu.

Mereka biasa mengenang masa-masa indah ketika orang-orang sedang dalam kesulitan.

“Sekarang, jika saya mencuri di sana, saya bahkan tidak akan bisa menemukan tulang-tulangnya.”

Bangunan yang dilihat Ned adalah Smile of Rose.

Tempat dengan bos yang kasar dan nyonya rumah yang ramah.

Namun sekarang, semua orang yang dulu berada di sana telah meninggal atau hilang.

Tempat yang dulunya dipenuhi musik merdu dan tawa para wanita kini hanya dipenuhi rintihan yang memilukan dan teriakan para preman.

Nah, jika Ned tertangkap mencuri di sana, tidak akan ada anak laki-laki berambut pirang yang bisa menyelamatkannya.

‘Hmm?’

Ned, yang meratapi kenyataan sambil mengenang masa lalu, melihat orang-orang yang tidak biasa di gang itu.

Seorang pria gemuk yang tampaknya memiliki sejumlah uang dan pria lain dengan penampilan yang tajam, seperti seorang tentara bayaran.

Melihat mereka langsung menuju jalan penginapan, tampaknya untuk melampiaskan hasrat terpendam mereka, Ned sedikit menjulurkan lidahnya.

“…Ini mungkin akan berhasil.”

Pria yang tampak seperti tentara bayaran itu ternyata adalah seorang pengawal, tetapi dalam situasi ini, Ned bersedia mengambil risiko.

Tidak masalah jika dia tertangkap, asalkan dia tidak mati.

Dia tidak bisa bergantung pada saudaranya selamanya.

‘…..’

Ia diliputi rasa lapar dan putus asa, yang mengaburkan penilaian pemuda itu.

Dengan perlahan membuntuti kedua pria itu, Ned dengan terampil mendekat, menyembunyikan tubuhnya di antara puing-puing yang berserakan. Cara dia mendekat dengan perlahan saja sudah patut dipuji.

“Sekarang.”

Namun, Ned tidak merasakan apa pun ketika seseorang menunjuk ke arahnya.

“…”

Tentara bayaran itu, yang memperhatikan pemuda berkulit hitam yang mendekat, secara naluriah mengangkat tangannya ke gagang pedang dari belakang.

Meskipun ketegangan berangsur-angsur meningkat, Ned tidak menyadarinya.

Kurangnya penilaian yang tepat darinya disebabkan oleh kurangnya konsentrasi, tetapi kurangnya pandangan yang luas.

Ned, mencoba mendekati pria gemuk itu.

Tentara bayaran itu, mencoba menghunus pedangnya saat melihat Ned.

Saat mendekat, akan ada lagi korban berjatuhan di gang belakang hari ini.

“Kamu masih bertingkah seperti orang bodoh.”

Bam!

Pada saat itu, seseorang berdiri di antara mereka.

Seorang pria yang muncul dengan begitu santai dari sudut yang tak bisa diprediksi oleh tentara bayaran itu.

“Ugh!”

Ned memegang lehernya yang mati rasa dan melihat pria itu dengan cepat melewatinya.

Seorang anak laki-laki berambut pirang yang pernah dilihatnya di suatu tempat sebelumnya.

Dan juga langkah kakinya yang sudah biasa.

“Apa yang sedang terjadi?”

Namun Ned tidak bisa mengaitkan citra itu dengan bocah yang pernah menjual barang-barang kelas dua di Smile of Rose.

Itu terlalu percaya diri dan megah untuk hal itu.

“Oh, aku kehilangan itu.”

Bocah itu, yang telah kehilangan buruannya hari itu tetapi telah mendapatkan sinar matahari esok hari, hanya mengumpat tanpa mengetahui apa pun.

Ke arah pria berambut pirang yang baru saja lewat setelah menolehkan kepalanya.

Saat malam tiba dan kegelapan menyelimuti, barulah toko-toko menyalakan lampu redup mereka.

Salah satunya.

Di antara toko-toko yang menjual bunga-bunga berwarna-warni, ada satu toko yang sangat menarik perhatian kaum pria.

Rose biasanya tersenyum kepada mereka, tetapi sekarang perhatiannya tertuju pada jendela toko lain.

“Hei, ke sini!”

“Lain kali, akulah yang main! Ayo main denganku!”

“Kamu yang punya uang, Marcella! Tuangkan aku minuman!”

“…”

Di bagian belakang bar, tempat para pria berteriak dengan mata terbelalak, seorang wanita merapikan riasannya.

Dulu, rambutnya hitam pekat yang akan membuat siapa pun iri, tetapi seiring waktu, rambutnya kehilangan kilau.

Rambutnya sudah layu hingga tak bisa ditutupi lagi dengan riasan atau perhiasan apa pun, tapi mungkin dia tidak keberatan.

Itu tidak masalah karena para pria terus melemparkan koin emas nafsu kepada wanita yang dulunya merupakan simbol gang-gang tersebut.

“Marcella, apakah kamu siap untuk keluar?”

Wanita dengan rokok panjang itu berdiri di belakang Marcella.

Asap yang dihembuskannya sangat menyengat.

“Aku butuh satu orang lagi untuk melunasi hutangku. Jika tidak, kau tidak akan pergi dari sini sampai tubuhmu hancur berkeping-keping.”

Wanita paruh baya yang merokok itu mengejeknya dengan senyum yang seolah menyimpan racun di setiap kerutannya.

“…”

Itu adalah ejekan yang disamarkan sebagai nasihat, tetapi Marcella tidak menanggapi.

Kemarahan, kesedihan, atau ketakutan.

Dia tahu bahwa semua emosi negatif yang terpancar dari dirinya sendiri bagaikan anggur manis bagi wanita di belakangnya.

“…Mari kita lihat berapa lama kau bisa mempertahankan martabatmu seperti itu.”

Karena tidak menyukai kurangnya respons dari Marcella, wanita paruh baya itu mengelus dagu Marcella dari belakang punggungnya dan menggeram.

Namun Marcella hanya membalas senyuman itu.

“Semoga panjang umur, Nyonya.”

“…”

Marcella tidak membiarkan dirinya diintimidasi.

Dia baru saja diinjak-injak.

Sambil memperhatikan Madame meninggalkan ruang ganti dengan alis berkerut, Marcella melanjutkan sesi rias wajahnya.

Bayangannya di cermin tampak menyedihkan, tetapi alih-alih menangis, dia lebih memilih untuk memoleskan bedak lagi.

Marcella mengakui bahwa ia telah melangkah terlalu tinggi di atas sekadar menjadi seorang pelacur biasa.

Dan di sini, di lorong-lorong Soara, selalu ada seseorang yang bertepuk tangan dengan antusias untuk mereka yang jatuh.

“…Namun, ini sudah cukup baik.”

Dia tersenyum sedih pada dirinya sendiri di tempat yang hanya diperuntukkan bagi Marcella.

Dia adalah salah satu pemenang di lorong-lorong ini, meskipun rasa sakit akibat jatuh telah menghancurkan tubuhnya.

Setidaknya dia telah memilih takdirnya sendiri.

Bahkan metode penghancurannya pun diketahui.

“Akan segera keluar!”

Mendengar seruan Madame Ancalzin, Marcella memaksakan senyum dan berdiri dari tempat duduknya.

Alih-alih pesona yang secara alami terpancar darinya, dia malah menampilkan kemewahan yang dipaksakan oleh riasan.

“Marcella!”

“Ini! Ini koin emas saya!”

Saat dia muncul di bawah lampu-lampu terang, para pria mulai berteriak.

Marcella berdiri diam di tempat duduk yang telah ditentukan dan mengamati para pria di depannya.

Manusia dikuasai oleh nafsu, seperti binatang yang menyedihkan.

“…”

Di depannya terdapat botol dan gelas yang tak terhitung jumlahnya karena dia tahu cara memasak tetapi tidak tahu cara minum.

Tak satu pun dari hal-hal itu yang benar-benar penting.

Dia akan menyiapkan minuman untuk pria yang membayar paling banyak.

Dan orang yang memegang cangkirnya akan menjadi pemenang hari itu, bebas untuk mencium aroma bunga layu sesuka hatinya.

Karena hanya itu saja.

“Ini! Ambillah. Aku punya koin emas!”

“Emas! Aku punya dua koin emas!”

“Bisakah kita patungan uang di sini? Aku akan membayar 3 koin emas untuk kita berdua!”

Marcella memejamkan matanya sambil mendengarkan para pria meneriakinya.

Para pria di depannya melemparkan koin emas, tetapi tidak satu pun yang sampai ke kakinya.

Belenggu hutang yang ditimpakan Jack si Cacat padanya telah mengikatnya.

Wanita di dekat jendela, yang baru saja mengejek Marcella, tersenyum.

Sungguh menakjubkan melihat bagaimana bunga layu menghasilkan madu keemasan.

“Kemudian…”

Nyonya itu mengambil sebatang rokok panjang dan bersiap untuk melelang Marcella kepada penawar tertinggi.

“Seratus koin emas.”

Suara itu bergema pelan di tangga yang sepi.

Suara itu begitu jernih dan lantang sehingga semua orang yang hadir menoleh.

“…Apa?”

“Saya akan membayar 100 koin emas.”

…..

Yang mengejutkan Nyonya, ada seseorang yang menaiki tangga yang sudah usang itu.

“…!”

Marcella tanpa sadar bergidik mendengar suara derit itu dan menutup matanya rapat-rapat.

Dia mengeluarkan jeritan tertahan saat mendengar langkah kaki pria yang telah membawa kehancuran ke Rose’s Smile.

Berderak-.

Dia menerima semuanya dengan tabah, tetapi kenangan hari itu masih menusuk dalam-dalam ke jiwa Marcella, mengoyak kembali luka-lukanya.

“…Tuan, apakah Anda mengatakan 100 koin emas?”

Nyonya itu bertanya dari jendela kepada pria yang sedang menaiki tangga untuk memastikan dia tidak salah dengar.

Para pria itu, yang baru saja terengah-engah karena hasrat, juga menatap pendatang baru itu dengan mulut terbuka karena jumlah uang yang sangat besar.

Namun pria yang menaiki tangga dengan langkah tegap itu tidak berkata apa-apa lagi, hanya bergerak cepat menuju tempat Marcella duduk.

“Bolehkah saya mengajukan permohonan di sini?”

“…Ya.”

Aku berteriak sekeras-kerasnya, tetapi Nyonya tidak mampu membujuknya.

Di satu sisi, auranya begitu dahsyat hingga mampu membunuh.

“Sepertinya kamu punya uang.”

Jubah hitam dan baju zirah kulit pria itu tampak sangat mewah.

Ia mengenakan tudung kepala, jadi aku tidak bisa membedakan wajahnya, tetapi jelas bahwa ia setidaknya seorang bangsawan muda dari suatu tempat atau seorang ksatria yang cukup terkenal.

Dia tampak seperti pria yang dengan mudah mampu membayar setidaknya sepuluh koin emas, bahkan mungkin seratus.

Jika demikian, dia lebih dari pantas untuk memegang bunga layu itu.

“Apakah Anda ingin papan menu untuk…?”

“Tidak terima kasih.”

Pemuda itu, yang telah memahami suasana tempat itu dan menahan Nyonya dengan sentuhan terampil, menatap wanita di depannya dengan mata masih terpejam.

Nyonya itu sempat bingung.

Tidak ada tanda-tanda hasrat dalam senyum pria itu.

Itu hanyalah senyum kesedihan.

“Aku selalu merindukan hal-hal ini, bahkan setelah aku pergi…”

Kata-kata yang tidak dapat dimengerti mulai keluar dari mulut pria yang kemunculannya tiba-tiba menarik perhatian semua orang.

“Sosis panggang dan sosis darah serta kentang goreng di atas roti gandum putih…”

Semua orang berdiri dengan bingung, memandang pria yang memesan sarapan di tempat yang seharusnya digunakan untuk memesan minuman.

“Apakah dia gila?”

Bahkan Nyonya pemilik tempat usaha itu pun menggelengkan kepala karena tak percaya.

“…!”

Namun, Marcella dapat memahaminya dengan jelas.

Kata-kata yang diucapkan oleh pria di depannya itu bernostalgia.

Itu adalah makanan-makanan yang selalu muncul dalam lanskap mimpinya.

“Saya ingin yang… yang selalu dimakan Jorge, Nyonya Marcella.”

Itu adalah makanan yang selalu dia siapkan untuk Jorge.

Marcella tidak mau membuka matanya.

Suara anak laki-laki itu terdengar familiar, hampir seperti dalam mimpi.

Jika dia membuka matanya dan melihat kenyataan di depannya, dan itu bukan seperti yang dia harapkan, dia rasa dia tidak akan sanggup menanggungnya.

“Ah…..”

Marcella perlahan membuka matanya dengan air mata mengalir di wajahnya.

Helaan napas lega keluar dari bibirnya.

Melalui penglihatannya yang kabur, dia melihat seorang anak laki-laki berambut pirang.

“Sudah kubilang aku akan kembali, Lady Marcella.”

Cahaya keemasan terang terpancar dari pria itu saat ia melepas tudungnya.

Bukan emas kusam yang dihembuskan oleh para pria di tempat ini dengan penuh nafsu.

Warnanya sama dengan warna rambut anak kecil yang dijemput Jorge di siang hari, dan dimandikan oleh Marcella.