Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 45

Bab 45 – Malam tanpa bulan (2)

Cacing maut.

Salah satu sisa-sisa dari naga yang telah tumbang.

Monster yang biasanya tinggal di bawah tanah dan hanya muncul ke permukaan sesekali untuk bernapas.

Terlepas dari penampilannya yang sangat besar dan mengerikan, sumber kehidupannya yang utama adalah energi bumi, yang berasal dari mineral dan tanah subur di bawah tanah.

“Ada yang salah! Cacing maut seharusnya tidak memakan daging.”

Namun, apa yang terjadi tepat di depan mata bertentangan dengan kebijaksanaan umum dunia.

Haiiii.

Kwah wah wah wah!

Kuda-kuda liar berhamburan ke segala arah saat Cacing Kematian menyerang.

Tangisan pilu kuda-kuda itu tenggelam dalam darah yang kental.

Tubuh cacing maut yang kental dan berlumuran darah itu tampak korosif.

“…Semua orang naik kuda!”

Setelah menilai situasi, Rutiger berteriak kepada para ksatria-nya.

Apakah situasi yang dihadapinya tidak biasa atau tidak, bukanlah intinya.

Yang terpenting adalah Anda berada di tempat yang seharusnya, melakukan apa yang seharusnya Anda lakukan.

Itulah tugas mereka yang telah diberi misi.

“Lindungi para peziarah! Mereka harus diselamatkan!”

Sebelum Rutiger menyelesaikan kalimatnya, para ksatria bergerak dengan kecepatan yang mengerikan, dan Vlad dengan cepat menunggang kuda ke puncak dalguzi.

“Mengenakan biaya!”

“Serang! Ikuti Lord Rutiger!”

At perintah Rutiger, para ksatria Bayezid mulai berpacu menuruni bukit hijau.

Menuju pemandangan mengerikan di bawah, yang diwarnai merah oleh darah kuda-kuda liar.

Untuk menyelamatkan para peziarah, yang ketakutan dan tak berdaya.

Derap kaki kuda para ksatria bergema dengan dahsyat di atas padang rumput hijau yang damai, bercampur dengan jeritan Cacing Kematian.

Untuk momen ini, yang tidak ia ketahui akan terjadi, Fether telah mengirimkan putranya.

Tempat perlindungan Gazo yang aman, yang siap menghadapi segala kemungkinan, kini bersinar seperti panji Bayezid yang berkibar di atas tiang kapal.

“…Dia masih sangat muda, baru beberapa hari!”

Dorothea tidak berhenti untuk mengamati Cacing Kematian saat dia berpacu di atas kuda.

Dia tahu persis apa perannya.

“Ukurannya belum cukup besar, dan kulitnya belum mengeras!”

Teriakan Dorothea membuat Rutiger menoleh untuk melihat Cacing Kematian itu.

Cacing maut itu, yang terus mengunyah dan melahap bangkai kuda tanpa henti, tidak sebesar yang dia katakan, dan yang lebih penting, ia memiliki kulit berwarna merah muda dan tidak mengeras.

Itu adalah individu muda yang belum mengembangkan karakteristik Cacing Kematian, yaitu memiliki cangkang yang keras.

“…”

Sementara Rutiger menunggang kuda dan memeriksa situasi, Vlad mengamati dari tempatnya di lanskap bulan yang berubah.

Satu-satunya perbedaan antara dia dan Dorothea adalah, alih-alih Cacing Kematian, bocah itu sedang menyaksikan sekawanan kuda liar yang menjerit.

[Aku merasakan kehadiran roh, mereka bukan kuda biasa.]

“Roh…”

Ular putih yang dilihatnya di Deirmar.

Pikiran Vlad kembali tertuju pada sosok yang telah mengabulkan permintaannya.

[Aku akan menunjukkan duniaku padamu.]

“Oke.”

Suara keras menenggelamkan respons lemah anak laki-laki itu.

“Setelah…”

Bocah itu menundukkan badannya seolah sedang berdoa dan menutup mata kanannya.

“…”

Dia membuka mata kirinya ke dunia suara-suara.

Heeeeeeeee-!

Dunia dengan warna-warna yang cerah.

Dunia suara, yang tampaknya memiliki seratus warna lebih banyak daripada dunia anak laki-laki itu, mencerminkan sosok-sosok kuda.

Sekawanan kuda liar, dimangsa dan diinjak-injak, jatuh ke tanah.

Asap putih seperti kabut mengepul dari kuda-kuda yang meringkik.

“Apa itu?”

Asap putih yang bercahaya.

Namun warnanya sangat pucat sehingga tidak membentuk apa pun, menyebar, dan mati.

Vlad tidak tahu mengapa, tetapi dia merasa kasihan pada mereka.

[Lihatlah kuda hitam itu.]

‘…’

Mengikuti saran suara itu, Vlad menoleh untuk melihat kuda hitam pekat yang baru saja bertatap muka dengannya.

Ia berjalan dengan angkuh seolah-olah ia adalah pemimpin kawanan, mencoba menarik perhatian Cacing Kematian.

Namun, terlepas dari gerak-geriknya yang menyedihkan, Cacing Kematian itu bahkan tidak memandanginya, melainkan hanya menikmati daging yang manis.

Vlad menggigit bibirnya saat pemandangan itu menggema di dunianya.

“Tanduk?”

kata suara itu, dan ketika Vlad menoleh, dia melihat mereka.

Bagi kuda-kuda lain, itu hanyalah kabut tipis, tetapi baginya, itu adalah sebuah bentuk.

[Saya rasa ada semacam darah dalam kuda-kuda itu.]

Tanduk putih.

Di tengah dahi kuda hitam itu terdapat tanduk putih yang melayang seperti bulan.

Aroma lemon dari hari itu masih tercium di baju zirah bocah itu saat ia menatap tanduk yang samar-samar terlihat.

***

“Lalu itu?”

Tatapan Dorothea menangkap sesuatu saat dia berpacu di atas kuda.

Sesuatu yang bersinar di dahi Deathworm muda itu.

Energi aneh terpancar darinya, yang hanya dapat dideteksi oleh seorang penyihir.

Cacing kematian muda itu menanggapinya.

“Tuan Rutiger! Cacing maut itu telah bangun!”

“Para peziarah! Ia sedang memperhatikan para peziarah!”

“…Brengsek!”

Tiba-tiba.

Waktu hampir habis.

Mata hitam Rutiger memancarkan kilatan tajam.

“Dorothea, cacing-cacing kematian itu bereaksi terhadap apa?”

Sebagai orang yang berdedikasi pada misi dan pemimpin kelompok, Rutiger berkewajiban untuk menggunakan penilaian terbaiknya.

“Cacing maut tidak memiliki mata atau telinga; ia hanya dapat merasakan getaran tanah.”

“Carilah cara untuk memancing makhluk itu, Dorothea!”

Dengan gerakan tangan yang cepat, Rutiger membagi kelompok ksatria menjadi dua, dan hanya dengan beberapa ksatria yang memimpin mereka, dia bergegas ke area tempat Cacing Kematian berada.

“Turunlah, kita kehabisan kuda!”

Mendengar teriakan para ksatria, Portly dan Vlad segera menyerahkan kendaraan mereka.

Mereka benar melakukan hal itu.

Para peziarah tidak akan bisa keluar dari situasi ini tanpa bantuan para ksatria.

Namun dengan kecepatan yang bahkan kuda liar pun tak bisa menandingi, Cacing Kematian itu tidak akan melepaskan targetnya setelah berhasil menangkapnya.

Rutiger harus menangani dua masalah secara bersamaan.

Kaaaaaah-!

Cacing Kematian muda, yang sedang menikmati bangkai kuda liar, mencondongkan tubuh ke arah para peziarah dengan sesuatu yang bersinar di dahinya.

Kuda-kuda liar itu melarikan diri, dan para peziarah berada di depan mereka.

Segala sesuatu yang diinginkan oleh Deathworm—atau siapa pun yang menginginkannya—ada di sana, di depannya.

Kaaaaaah-!

Dengan raungan liar, Cacing Kematian melompat ke arah para peziarah.

“Sialan, kenapa!”

“Berlari!”

Aku heran mengapa Cacing Kematian, yang beberapa saat lalu sedang melahap kuda-kuda liar, tiba-tiba tertarik pada para peziarah di depannya.

Namun saat ini, menyelesaikan situasi jauh lebih mendesak daripada menganalisis konsekuensinya.

“Sekarang!”

Atas perintah Rutiger, para ksatria menyerbu Cacing Kematian.

Sementara para ksatria bercampur dengan kawanan kuda liar dan mencoba menghentikan laju Cacing Kematian, Rutiger diam-diam memendam amarah.

Akal sehat sedang dipertanyakan, dan situasinya berubah menjadi aneh.

Pasti ada masalah buatan manusia yang menyebabkan situasi ini.

“Beraninya kau datang ke tanah ayahku…”

Bayezid yang bergengsi dari Utara.

Ksatria yang mewarisi darahnya sepenuhnya menutup mata kirinya.

***

Dari kejauhan, ia bisa melihat para ksatria mendekati rombongan peziarah, tetapi tampaknya terlalu banyak kuda untuk bergerak sekaligus.

“Kita dalam masalah!”

“…..”

Vlad dan Portly, yang telah kehilangan kuda dan tali kekangnya, melindungi Dorothea dan mengamati situasi dari lereng bukit.

“Blondie dan Chubby, alihkan perhatian cacing itu!”

Suara Dorothea terdengar di belakang mereka saat mereka bergerak sedikit.

Sekarang dia berjongkok di tanah, menciptakan jejak yang akan memungkinkannya untuk memunculkan Cacing Kematian, seperti yang dikatakan Rutiger.

“Getaran, getaran, getaran, warna apa jejak itu…”

Botol-botol kecil tumpah ke tanah.

Itu adalah botol-botol berisi cat dan barang-barang lainnya, seolah-olah seorang pelukis hendak melukis sebuah gambar.

Dorothea memindahkan mereka, mempersiapkan sihirnya.

Dengan setiap getaran bibirnya saat dia bernyanyi lembut, dengan setiap sentuhan tangannya yang hati-hati mengambil sebuah botol kecil, botol-botol kecil di tanah itu bersinar, mencari warna mereka sendiri.

Kwagagaga!

“Apa-apaan!”

Wajah Vlad memerah karena panas, setelah mengamati persiapan mereka selama beberapa waktu.

Panas yang menyengat yang sepertinya datang dari kejauhan.

Sebuah pulau kobaran api yang sangat pekat membakar udara di sekitarnya, bersama dengan Cacing Maut.

“Tuan Rutiger!”

Portly mengangkat tangan karena terkejut dengan intensitas impuls yang telah mencapai mereka, tetapi Vlad hanya bisa menatap dengan takjub pada kekuatan yang mengancam akan membakar dunianya.

Itu adalah dunia yang sangat berbeda dari dunianya sendiri.

[Itu dangkal. Itu tidak dipersiapkan.]

Namun, Deathworm muda itu, meskipun belum memiliki cangkang luar yang keras, sangat gigih dan pantang menyerah.

Kaaaaaah-!

Gedebuk gedebuk gedebuk!

Pukulan keras Rutiger hanya membuatnya mengeluarkan jeritan monoton dan buru-buru menggali ke dalam tanah.

Setidaknya, usianya masih cukup muda untuk menimbulkan luka kecil, yang merupakan suatu prestasi yang cukup besar.

[Kekuatannya luar biasa; bahkan ksatria terbaik pun tidak akan mampu menghadapi musuh di darat.]

Rupanya, serangan Rutiger tidak cukup untuk menetralisir Cacing Kematian sekaligus.

Mengheningkan cipta sejenak.

Lalu keheningan.

Tak ada satu pun yang bergerak di dataran luas ini.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk.

Tiba-tiba, tanah bergetar dan mulai retak.

Retakan bertahap itu mengarah ke…

“Berengsek!”

“Ikuti aku!”

Di mana para peziarah berada.

Pada saat yang sama, tempat itu juga menjadi tempat kuda-kuda liar yang telah melarikan diri menghembuskan napas kelelahan mereka.

“Dorothea…”

“Mengapa!”

“Saya harus melakukan ini dengan cepat.”

Vlad, yang telah mengamati situasi dari puncak bukit, menyadari bahwa upaya Rutiger saja tidak akan cukup untuk menyelesaikan situasi tersebut.

“Hampir tiba!”

“Jika sudah hampir tiba, saya akan bergerak.”

Vlad menoleh dan melihat ke belakang.

“Aku bilang tunggu!”

Di sana ada Dorothea, mengolesi ekornya dengan warna cat yang aneh dan meninggalkan jejak di selembar kertas.

“…Apakah kamu menggunakan ekormu?”

“Itulah cara hidup suku Sioux!”

Bagi seorang anak laki-laki yang belum pernah melihat pesulap mempertunjukkan keajaibannya, pemandangan itu hanya bisa digambarkan sebagai sesuatu yang menakjubkan.

“Itu saja!”

Dorothea mengangkat selembar kertas seukuran telapak tangannya, seolah-olah dia akhirnya selesai.

Jejak itu bersinar sesaat di bawah sinar matahari lalu kembali ke warna aslinya.

“Kau bisa memberikannya kepada Lord Rutiger. Dia akan menggunakannya untuk menggosok atau menggores kertas pada suatu benda, seperti pedang.”

[Sudah terlambat.]

Namun retakan yang diciptakan oleh Cacing Kematian itu sudah mengarah langsung ke para peziarah.

Di kejauhan, kawanan kuda liar berlarian dan para ksatria yang membawa para pendeta bergegas dengan tergesa-gesa.

“Kurasa kita sudah terlambat…”

“Naiklah ke kudaku!”

Mendengar ucapan Dorothea, Vlad menoleh untuk melihat Portly.

“Tunggu apa lagi, lakukan!”

Dorothea kelelahan akibat banyaknya ukiran yang dibuat secara tiba-tiba, dan Vlad tidak mampu menaiki kudanya.

Mengingat keadaan tersebut, satu-satunya orang yang bisa mengantarkan koran itu kepada Rutiger adalah Portly.

[Sudah terlambat untuk menunggang kuda; Anda tidak bisa berasumsi bahwa Cacing Kematian bawah tanah memiliki kecepatan yang sama dengan Cacing Kematian di atas tanah.]

“Aku akan terlambat meskipun aku pergi sekarang.”

Dorothea melakukan apa yang dia bisa, tetapi waktu yang diberikan terlalu singkat.

Jadi dia tidak bisa disalahkan.

“Apa yang bisa saya lakukan!”

Dorothea, berjongkok di tanah, bibirnya yang biru gemetar.

“Itu…”

Vlad tahu.

Hanya ada satu cara untuk mengirimkan makalah itu kepada Rutiger tepat waktu agar Deathworm dapat menindaklanjutinya.

“Aku akan pergi.”

“Kamu tidak bisa menunggang kuda, kan?”

Vlad membasahi bibirnya dengan lidahnya lalu pergi.

Ke arah yang berlawanan dengan arah yang ditempuh para ksatria.

Ck-ck-.

Batu yang terkena ujung tombak itu menggelinding ke bawah dengan suara keras.

Itu bukan tebing, tetapi sebuah bukit dengan kemiringan yang mematikan.

Itu adalah bukit terjal yang tidak mungkin bisa dituruni oleh kuda mana pun.

“Ini satu-satunya cara,” katanya, “jadi ini sebuah pertaruhan.”

Vlad tidak pernah tertangkap mencuri saat masih kecil.

Ia memang sosok yang sulit dipahami, tetapi ia tahu bahwa kenyataannya tidak seperti itu.

“Jika kita turun ke sini, kita akan sampai tepat waktu.”

Bahwa cara tercepat menuju tujuan adalah melalui garis lurus.

Tak satu pun penjaga berhasil menangkap Vlad saat ia berlari melintasi jalanan, melompati tembok, dan melewati toko-toko.

Dan hal yang sama akan terjadi sekarang.

“Di sini hampir seperti tebing!”

“Ajukan keluhan nanti saja.”

Bocah berambut pirang itu meraih jejak Dorothea seolah ingin merebutnya.

“Aku benar-benar tidak ingin melewatkan kesempatan makan kacang hari itu.”

Tak mampu menyelesaikan kalimatnya, rambut bocah berambut pirang itu tergerai menuruni lereng yang curam.

“Hai!”

Dorothea mengintip ke bawah bukit untuk mencari Vlad, yang telah menghilang ke udara.

“Uh…”

Terlihat sosok seorang anak laki-laki berlari menuruni lereng curam seolah-olah ia memiliki sayap.

“Kudengar kau tidak bisa menunggang kuda…”

Seorang pemain muda berbakat, yang dipantau dan disponsori oleh keluarga Bayezid.

Jejak yang ditinggalkan Dorothea memancarkan cahaya putih di tangan bocah berambut pirang itu.

***

[Pelan-pelan! Pelan-pelan! Berjinjit!]

“Terlalu berisik dan mengganggu!”

Dengan mengikuti jejak Dorothea, Vlad menuju ke bukit yang hampir vertikal itu.

Itu adalah langkah yang telah ia pelajari dalam hidupnya, seperti seorang anak yang bisa mati besok jika dia tidak makan hari ini.

Aku harap kamu tidak harus pergi dengan cara seperti ini.

Pertama-tama, Rutiger adalah orang yang berselisih dengan Joseph untuk posisi Patriark.

Selain itu, semua ksatria di sini termasuk anggota berpangkat tertinggi dari Keluarga Bayezid, jadi tidak perlu bagi seorang pengawal biasa untuk melakukan hal-hal ekstrem seperti itu.

Namun Vlad ingin melakukannya.

Pertama, dia ingin menyerang para ksatria Rutiger karena mengabaikannya dan Joseph.

Yang kedua adalah untuk kuda berbulu hitam, yang berusaha melindungi kawanan dari serangan mengerikan Cacing Kematian.

Topik tentang hewan membuatku mual.

Vlad menyadari hal itu.

Dia tahu bagaimana rasanya ketika dunia yang luas dan tak tersentuh menghancurkan rumahmu.

Rasa tak berdaya pada hari itu bagaikan luka yang dalam di jiwa bocah itu.

Karena membenci kenyataan bahwa dia bukan siapa-siapa, dia berlari menuruni bukit, membela tindakannya kepada dirinya sendiri.

“Ugh!”

Dia berpikir sejenak.

Sedikit saja salah langkah, dan Vlad akan tergelincir menuruni lereng yang curam.

[Menghindari!]

“Ugh! Ugh!”

Bocah itu berguling menuruni bukit sambil berteriak.

Namun, meskipun terguling-guling hebat di medan yang kasar dan menabrak bebatuan, Vlad tampak anehnya acuh tak acuh.

Seandainya anak laki-laki itu membuka mata kirinya dan melihat ke dunia suara-suara itu, dia akan menyadari bahwa baju zirah yang dikenakannya kini bersinar putih.

Ular putih itu melindunginya.

“…”

Dan di kaki bukit itu, ada orang lain yang mengamati cahaya yang tidak bisa dilihat oleh anak laki-laki itu.

Kuda berbulu hitam itu terengah-engah dan berlari untuk menyelamatkan kawanan ternaknya.

Di mata kuda itu, bocah itu tampak putih bersinar.

Sebuah bintang terang dan putih.

Sebuah bintang yang bersinar dalam cahaya putih, jatuh menuruni bukit.

Di dunia kuda hitam, dia melihat cahaya putih, yang memantulkan sosok anak laki-laki itu.

Sebuah bintang putih yang tenggelam dalam malam tanpa bulan.