Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 39

Bab 39 – Memberi dan Menerima (2)

Sebuah desahan dan tatapan.

“Apakah semua tamu sudah pergi?”

Alicia hampir tak sanggup menahan desahannya lagi saat ia memandang pepohonan dari jendela.

Pohon itu selalu menjadi sumber penghiburan baginya, sebuah pengingat akan ayahnya.

“Semua orang sudah pergi, kecuali orang-orang dari Keluarga Bayezid.”

“Aku merasa sangat menyesal karena aku bahkan tidak punya kesempatan untuk… memperingatkan mereka sebelum mereka pergi.”

Duel terhormat itu telah berakhir.

Mungkin awalnya tidak terhormat, tetapi diakhiri dengan perkembangan baru, jadi bisa dikatakan itu adalah duel yang terhormat.

“Apakah Endre juga berhasil melarikan diri?”

“Tidak. Dia… mencari perlindungan dari gereja melalui pendeta.”

Endre menegaskan haknya, mengklaim bahwa duel belum berakhir, dan meminta perlindungan. Karena gereja menganggap permintaan itu beralasan, Alicia tidak dapat mengambil tindakan balasan sampai Endre berada di luar Deirmar.

“Aku merasa hatiku hancur.”

“…”

Alicia harus membebaskan Endre, serta para ksatria yang telah mencoba mendorongnya ke dalam kehancuran. Itu terasa seperti luka pada harga dirinya, pada jiwanya, tetapi itu tidak bisa dihindari.

Di masa-masa penuh gejolak ini, sebuah perjuangan adalah tombak sekaligus perisai, dan lagipula, Alicia masih belum sepenuhnya mengendalikan Deirmar.

Semuanya membutuhkan waktu untuk terungkap.

“Sampai jumpa lagi, Lady Alicia.”

“Beberapa hari terakhir ini, rasanya amarah yang membara mengalir dalam diriku, bukan darah hangat, Lord Duncan.”

Dan karena itu, seolah menelan racun pahit, dia harus melepaskan mereka.

Karena dia harus menunjukkan wajahnya sebagai penguasa yang sah.

Karena mereka yang berkuasa harus memikul tanggung jawab dan kewajiban, beserta hak istimewa.

“Bagaimana rasa lemonnya?”

“Tidak begitu baik…”

Alicia adalah orang yang teguh pendirian, meskipun belakangan ini ia terguncang oleh cobaan berat. Meskipun baru saja merebut kembali posisinya, ia tetap berusaha mengurus urusan internal Deirmar.

Meskipun hatinya terbakar di dalam.

“Mereka memproduksi lebih sedikit…”

Alicia kembali menatap keluar jendela sambil mengerutkan kening. Sebuah pohon yang konon ditanam pada zaman kakek buyutnya.

Pohon itu adalah simbol keluarga Heinal, dan di masa ayahnya, pohon itu selalu berbunga setiap musim semi. Meskipun telah tumbuh dan berkembang, dia bertanya-tanya apakah pohon itu sekarang sedang mati alih-alih berbunga.

Mungkin itu alasannya.

Seiring waktu berlalu, iklim di sekitar Deirmar menjadi semakin dingin, dan produksi lemon pun semakin berkurang.

Reputasi Deirmar sebagai daerah penghasil lemon telah tercoreng.

“Apakah kita lebih suka menanam lebih banyak jelai?”

“Kenapa kita tidak melihat… sedikit lebih lama?”

Mengubah struktur industri yang menopang perekonomian suatu wilayah bukanlah keputusan yang mudah. Keputusan ini juga akan terbukti sangat menantang bagi keluarga Heinal, yang pergolakan internalnya telah menguras kekuatan mereka.

“Kemudian…”

Rasanya seperti dia telah menaklukkan satu gunung, hanya untuk menemukan gunung lain menunggunya. Alicia akhirnya menghela napas panjang karena frustrasi.

“Hah?”

Untuk sesaat, kilatan keemasan terang terbentuk di matanya.

Itu adalah sosok seseorang yang berlarian bolak-balik di luar jendela.

“…Tuan Duncan.”

“Ya. Nyonya Alicia.”

Alicia berkata sambil tersenyum, memandang ke luar jendela.

“Bukankah semua ksatria seharusnya tahu cara menunggang kuda?”

“Kau tak bisa menjadi ksatria jika kau tak tahu cara menunggang kuda; itu adalah kebajikan yang sama pentingnya dengan pedang.”

“Ah….”

Sebuah suara yang ia tak bisa pastikan apakah itu desahan sedih atau seruan tertahan keluar dari bibir halus Alicia.

“Sepertinya Tuhan tidak memberikan segalanya pada akhirnya.”

“Aku bisa merasakan kesedihan Lord Jager…”

Untuk sesaat, Alicia menatap keluar jendela, melupakan sejenak berbagai kekhawatirannya, dan tersenyum untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Pemandangan bocah itu berputar-putar seperti sedang mengikuti rodeo di taman rumah besar di kejauhan menenangkan hatinya.

Dia berpegangan erat demi menyelamatkan nyawanya, tetapi kemudian dia terlempar dari kuda.

***

“Bukankah kau bilang kau butuh kuda yang mahal?”

“Aku yakin ini terakhir kalinya aku naik motor…”

Seekor kuda yang kelelahan, seorang anak laki-laki berguling-guling di tanah, dan seorang penjaga kandang di sisinya, tidak tahu harus berbuat apa. Mereka semua menyaksikan dengan ngeri saat ksatria itu memainkan penutup matanya.

“Bukankah kau bilang kau butuh kuda yang mahal?”

“Mungkin seharusnya yang lebih mahal…”

Frustrasi yang terpendam dalam tanggapan kurang ajar Vlad meledak, dan Jager tanpa ragu memukul pengawalnya.

“Kuck!”

“Selalu pikirkan sebelum berbicara!”

Vlad kembali terguling ke tanah akibat pukulan Jager, tetapi ia dengan cepat mendapatkan kembali keseimbangannya dengan cara jatuh yang kini sudah biasa baginya seperti bernapas.

“Aku cukup yakin aku menaikinya terakhir kali, meskipun Goethe yang mengemudi.”

“Ya, jika itu benar, Tuan Jager. Dia pasti sudah mendapatkannya.”

Sambil mengamati keduanya berceloteh seperti burung beo, seolah-olah tidak melakukan kenakalan apa pun, Jager mencengkeram pelipisnya yang berdenyut, tenggelam dalam pikirannya.

“Ini serius.”

Dia mengira dia bisa mengajarinya cara menunggang kuda, tetapi ternyata bukan itu masalahnya.

Haiiii-.

Seperti kata bocah itu, memang benar itu adalah kudanya.

Atau, lebih tepatnya, kuda-kuda itu menatap Vlad lalu mundur.

Seolah-olah mereka takut akan sesuatu.

Bahkan kudanya sendiri pun menunjukkan tanda-tandanya.

“Cukup untuk hari ini.”

“Besok?”

“…Jangan lakukan itu besok.”

Menanggapi ucapan Jager, Vlad menatapnya dengan tidak senang.

“Apa?”

“…”

Entah karena sifat bawaan atau karena didikan keluarganya, bocah yang kompetitif dan berlebihan itu ingin belajar menunggang kuda dengan cara apa pun, menang atau kalah.

Karena, jujur saja, dia tidak mendapatkan hasil apa pun.

Kamu bisa menggunakan aura, tapi tidak bisa menunggang kuda?

Sungguh hal yang menggelikan.

“Jadi, kapan saya akan belajar menunggang kuda?”

“Kami menundanya untuk sementara waktu.”

“Itu kata yang sering saya dengar sejak saya berada di sini.”

“Apakah itu sebuah keluhan?”

“Sedikit.”

Jager menghela napas dalam hati melihat sikap sang tuan tanah yang menolak untuk diintimidasi di hadapannya.

Betapa sulitnya menghadapi hal itu, pikirnya.

“Mari kita kembali ke Sturma dan memikirkannya. Cukup untuk hari ini.”

Bocah laki-laki dan penjaga kandang kuda itu hanya bisa berdiri di sana dengan getir saat Jager menyampaikan pendapatnya dan berjalan pergi dengan langkah penuh tekad.

“Sepertinya kuda-kuda itu tidak menyukaimu.”

Perut Vlad terasa mual melihat situasi yang semakin memburuk.

“Bagaimana jika ini tidak berhasil?”

“Kenapa kamu tidak coba menunggang sapi… atau semacamnya, sapi lebih membosankan daripada kuda.”

Dasar idiot.

Mata biru Vlad membelalak mendengar saran konyol Goethe.

“Jadi, hanya itu yang ingin Anda katakan?”

Vlad menggeram pada Goethe, yang berani-beraninya menyarankan agar dia menunggangi sapi.

“Kamu tidak pernah berhenti menggonggong, ya? Pikirkan dulu sebelum berbicara.”

“…Sepertinya aku pernah mendengar itu sebelumnya.”

Goethe dengan cepat mengalihkan pandangannya saat makhluk keji itu melampiaskan amarahnya pada Jager.

Aku akan menanggung ini selama apa pun yang dibutuhkan.

Aku bertaruh besar padamu.

Aku tak bisa menahan diri…

“Kapten, kalau begitu saya akan pergi. Saya akan mengantar ksatria terhormat ini ke kandang kuda.”

“Pergi dari sini, kalian berdua. Jauhkan dari pandanganku.”

Heeeeeee-ing

Akhirnya menunjukkan tanda-tanda berpisah dari Vlad, kuda Jager mulai meringkik, memperlihatkan giginya sebagai tanda kegembiraan.

“…..”

Meskipun itu adalah kata-kata tuannya, Vlad tetap merasa tersanjung dengan pemandangan tersebut.

“Sampai jumpa! Hati-hati!”

Fuhihihing-!

Di belakangnya, entah Vlad menggertakkan giginya atau tidak, kuda Jager dan kuda pendamping Bayezid berjalan pergi dengan langkah yang sangat riang.

“Sialan, apa sih masalahnya!”

seru Vlad, sambil menendang tanah karena frustrasi saat melihat punggung mereka.

Dia meminta bantuan dari Jager dan tidak menerima imbalan apa pun.

[Saya bertanya-tanya apakah ini masalah energi rendah; hewan lebih sensitif terhadap hal-hal ini daripada manusia.]

Menanggapi suara itu, Vlad menyarungkan pedangnya.

“Jadi, apa yang harus saya lakukan?”

[Kamu harus belajar mengendalikan energimu.]

“?”

[Ini adalah bagian dari berurusan dengan dunia mental, dan pada akhirnya, Anda perlu dapat menggunakan aura secara bebas untuk mengendalikan impuls energi.]

“….”

Suara itu menjawab, membuat Vlad terdiam.

Meskipun Vlad telah menunjukkan kehebatannya di arena duel hari itu, menggunakan aura lagi terasa terlalu sulit.

Dia hampir tidak bisa mewujudkannya dengan benar, dan ketika berhasil pun, hasilnya hanya lemah.

Dengan kata lain, dibutuhkan banyak penguasaan dan pelatihan untuk menggunakannya dalam pertempuran.

[Ingatlah kata-kata Jager tentang tidak berlari sebelum bisa berjalan: tidak semua hal harus dilakukan dengan tergesa-gesa.]

“Baiklah.”

Vlad mengalihkan pandangannya ke kejauhan, mengingat kata-kata kedua gurunya bahwa baik ilmu pedang maupun aura pada akhirnya harus menguasai dasar-dasarnya.

“Kurasa aku harus melihatnya sekali lagi… karena tidak ada yang bisa kulakukan di sini lagi.”

Bocah itu tidak hanya belajar dari Jager dan The Voice, tetapi juga menyerap semuanya seperti spons.

Joseph Bayezid.

Pemuda itu, yang darah bangsawannya menjaminnya memiliki kualitas seorang pemimpin, juga merupakan guru yang hebat bagi Vlad.

Selalu berpikir yang terburuk dan menginginkan yang terbaik, perilakunya sangat mencerahkan bagi Vlad.

Sikap Joseph yang menghargai peluang dan kemungkinan, jelas memperluas wawasan anak laki-laki itu.

“Mari kita simpan yang terbaik untuk yang terakhir.”

[Sepakat.]

Seperti yang telah ia pelajari dari Joseph, Vlad memutuskan untuk memanfaatkan waktu luang terakhirnya dan kembali menuju pepohonan di bukit itu.

Dia tidak bisa melihatnya dari dunia anak laki-laki itu, tetapi dia bisa merasakan kehangatan yang menyelimuti bukit itu.

***

“Tidak, kita tidak akan bertemu Lady Alicia lagi, kan?”

[Saya kira ada jendela dari kantornya ke tempat ini.]

“Ayo pergi.”

Vlad berjalan, menuju ke arah bukit untuk menghindari pertemuan yang canggung dengan Alicia.

Dia menyadari perilakunya yang jelas-jelas tidak sopan, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan sekarang.

Ini mungkin kesempatan terakhirnya.

“Lagipula, aku melakukan semua ini untukmu.”

Dan bahkan jika mereka menangkapnya, Vlad adalah tipe orang yang masih bisa sedikit berlagak.

Seandainya bukan karena anak laki-laki itu, Alicia mungkin terbaring kedinginan sekarang.

Jadi mungkin dia bisa lolos begitu saja.

Vlad, yang telah diberi tahu bahwa ia dapat melihat tempat ini dari kantornya, berlutut di depan pohon itu sekali lagi, seolah-olah sedang berdoa.

Itu sudah menjadi posisi yang familiar.

“Sepertinya kau teman lama, jadi bicaralah dengan sopan.”

[Mmm. Ular itu mengenali saya. Jujur saja, saya terkejut.]

Suara itu berkata, meskipun mendengar Vlad, ia sungguh tidak percaya bisa membangkitkan ingatan itu.

Aura ular putih itu memang terasa familiar, tetapi tidak secara kuat.

[…Tapi pasti ada hubungannya.]

Namun hanya ada satu hal yang bisa dia lakukan sekarang.

Suara itu terdiam, memperlihatkan dunianya melalui mata kiri bocah itu yang terbuka.

Warna-warni dunia anak laki-laki itu memudar, dan dunia putih yang berdenyut mulai melayang dalam kesadaran.

Warnanya sama dengan warna akar dunia anak laki-laki itu.

Dan akhirnya, tibalah saat ketika dunia putih sepenuhnya berada di mata anak laki-laki itu.

[…]

“…..!”

Bocah itu dan suara itu. Keduanya tampak ngeri melihat pemandangan di hadapan mereka.

Sebatang pohon di atas bukit, terlihat melalui dunia suara.

Tidak ada apa pun di sana.

Sssss.

Karena benda itu telah turun dari pohon dan berada tepat di depan mereka.

Jaraknya sedemikian rupa sehingga mereka bisa merasakan hembusan napasnya.

“Kamu temannya… kan?”

[…Saya harap begitu.]

Seolah-olah telah menunggu kedatangan mereka, ular itu meluncur turun dari pohon dan mulai melilit di tempat Vlad berada.

Dia tidak bisa mengatakannya dengan tepat karena dia tidak bisa berbicara, tetapi sepertinya perasaan itu menyelimuti tubuh Vlad dengan sensasi kegembiraan.

“Ini adalah sapaan, bukan?”

[…Saya rasa memang seharusnya begitu.]

Ular yang tak terlihat namun pasti ada itu melilit erat tubuh bocah itu dan menggerakkan ekornya.

Jika Vlad mendorongnya sedikit saja, benda itu akan hancur menjadi bubur tak berbentuk.

Tapi tetap saja.

Bocah laki-laki dan suara itu mungkin terkejut, tetapi mereka tidak merasa terancam.

Karena semua bagian ular yang menyentuh mereka terasa hangat.

Ada ikatan emosional yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

“….”

Ular itu, yang berhasil melilit tubuh bocah itu, menjulurkan kepalanya dan meluncur pergi.

Benda itu tampak seperti sedang menari, tetapi meskipun tubuhnya yang besar bergerak, benda itu terasa sama sekali tidak memiliki bobot.

“Apakah ini?”

[Jangan mencoba memahami roh; mereka hanyalah bentuk lain dari dunia.]

Manusia selalu mencoba menafsirkan segala sesuatu di dunia ini dengan cara mereka sendiri, tetapi mustahil bagi jiwa manusia yang fana untuk memahami segala sesuatu di sekitarnya.

Mungkin itulah sebabnya manusia mempercayai Tuhan.

Sejujurnya, bahkan anak laki-laki itu menyebut nama Tuhan, setidaknya untuk saat ini.

Mendesis-

Sesuatu mulai muncul dari lereng bukit seiring dengan gerakan ular yang menari.

Meskipun hari itu cerah, cahaya biru yang menjulang tampak seperti kunang-kunang di malam hari.

Mereka terbang menuju ular itu.

[…Apakah ini?]

Bahkan suara yang selalu tenang pun ikut panik menghadapi situasi saat ini.

Mendesis-

Ular itu mulai mundur.

Seolah-olah tugasnya telah selesai.

“…..”

Pada saat yang sama, baju zirah hitam keabu-abuan anak laki-laki itu mulai berc bercahaya dengan warna biru seperti kunang-kunang.

Vlad berdiri ternganga, menatap baju zirah berkilauan miliknya.

[Anugerah.]

kata suara itu, dan Vlad, yang tiba-tiba kembali ke dunianya sendiri, menatap ke depan.

Dia melihat seekor ular.

Ia sedang menatapnya.

Hal itu terlihat jelas di dunianya sendiri.

Mendesis-

tersenyum melihat baju zirah anak laki-laki itu bersinar.

Hal itu menarik perhatian anak laki-laki itu dan memberkati suaranya.

Dengan kehangatannya sendiri.

“….”

Vlad tidak tahu mengapa, tetapi baju zirahnya sepertinya berbau seperti lemon segar.