Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 33

Bab 33 – Duel Terhormat (1)

Vlad berjalan mendekat ke dinding, mengusapnya dengan tangannya.

Dia memejamkan mata dan merasakan getaran kasar di bawah ujung jarinya.

Lalu, dia mempertajam pendengarannya seolah mencoba menangkap sesuatu.

“…”

Pendengaran yang tajam.

Vlad sedang mencari sesuatu, memanfaatkan indra pendengaran yang telah diakui oleh Jorge.

Sebuah suara, suara seseorang yang bergerak cepat.

Di mana para ksatria lainnya berada.

Dan bagaimana mereka melakukan pemanasan.

“Mereka ada di sana.”

Sama seperti Alicia Heinal yang mengumpulkan tiga ksatria untuk membela kehormatannya, Endre, yang menuduhnya berselingkuh, menggunakan koneksinya untuk mengumpulkan mereka.

Sebuah pendahuluan untuk duel kehormatan, menggunakan koneksi dan pengaruh.

Dan di sana, di sisi lain tembok, di luar jangkauannya, ada orang-orang yang akan memutuskan segalanya.

“Ambil ini!”

Vlad melompat ke atas, meraih tepi dinding dengan kedua tangannya.

Tiga meter tampaknya merupakan ketinggian yang tak terlampaui, tetapi bagi Vlad, tembok tidak ada artinya.

Dengan hati-hati, dan agar tidak ada yang bisa mendengarnya.

Dengan perasaan yang sama seperti saat dia mencuri dari orang lain.

Vlad melompati tembok dengan kecepatan seekor kucing pencuri, berjalan santai di taman dengan ekspresi acuh tak acuh.

Jika ada yang memperhatikan, seolah-olah dia sudah berada di sini sejak awal.

Dentang-Dentang

“Di sana.”

Vlad mengikuti suara dentingan senjata.

Joseph telah menginstruksikan Vlad untuk melihat wajah para ksatria yang hadir di sini.

Meskipun Vlad adalah orang pertama yang mendengar permintaan itu, dia tidak berniat untuk tidak mematuhi perintah Joseph.

Sejujurnya, dia ingin bertemu mereka.

Vlad bisa menghitung dengan jari jumlah ksatria yang pernah dilihatnya sepanjang hidupnya.

Jorge, Ksatria Para Pelacur.

Godin, Ksatria Bulan Biru.

Jager, Si Mata Satu.

‘Sir Bordan juga seorang ksatria.’

Vlad, yang dalam lebih dari satu hal memiliki hubungan dengan para ksatria, sangat ingin melihat sekilas dunia yang ia kagumi.

Dulu, mengikuti hal-hal yang berkilau adalah sebuah kebiasaan.

“Hmm.”

Vlad memutuskan untuk tidak terlalu mendekat, karena tidak yakin bisa menipu indra para ksatria.

Dia hanya menggunakan penglihatan alaminya untuk mengamati mereka dari kejauhan.

Seperti yang dikatakan Joseph, melihat dan merasakan sesuatu saja sudah cukup.

Di depannya, dua ksatria saling mengadu pedang.

Tidak dengan kekerasan, tetapi dengan gerakan yang cukup untuk setidaknya menghangatkan tubuh mereka.

Mereka sibuk mempersiapkan diri untuk duel besok.

“Pedang Besar.”

Ksatria pertama yang dilihat Vlad adalah seorang pria bertubuh besar, yang memegang pedang besar yang hampir sebesar tubuhnya sendiri.

Ia memiliki kulit gelap, meskipun tidak segelap Othar, dan tampaknya setidaknya berdarah campuran.

Bahkan dari kejauhan, momentum pedang besar itu terasa nyata.

“Pedang dan perisai.”

Dan seorang ksatria melawannya.

Ksatria berkulit gelap itu, mengayunkan pedangnya dengan segenap kekuatan yang dimilikinya, berdiri teguh dalam pertahanan, terus-menerus menghunus pedang besarnya dan maju.

Bahkan di mata Vlad yang kurang berpengalaman, ksatria itu tampaknya memiliki keunggulan dalam permainan perisai.

“Sepertinya tidak mudah untuk menembusnya, ya?”

“…!”

Vlad terkejut mendengar suara seseorang di sebelahnya.

“Siapa…”

“Ssst!”

Seseorang dengan cepat menutup mulut Vlad dengan tangannya.

Tanpa sempat protes, Vlad segera dibekap dan menatap penculiknya dengan mata terbelalak.

“Apakah kamu datang jauh-jauh ke sini hanya untuk tertangkap?”

Itu adalah seorang pria dengan kumis yang tampak nakal.

Dia memasang senyum ramah di wajahnya, tetapi Vlad justru berkeringat dingin.

“Kecepatan yang luar biasa!”

Dia tidak bisa lepas dari tangan yang baru saja membungkam mulutnya.

Dia langsung takluk dalam sekejap.

“Sepertinya kau sudah cukup paham apa yang kau cari, tapi mari kita menonton dalam diam.”

Kata pria berkumis itu dengan kilatan nakal di matanya.

“Asisten Tuan Jager.”

“…Siapa kamu?”

Pria itu tidak menjawab pertanyaan Vlad, hanya mengeluarkan buah kering kecil dari dadanya dan menyerahkannya kepadanya.

“Ayo makan sambil menonton. Pertunjukan yang bagus butuh makanan.”

“…”

Vlad tidak punya pilihan selain menerima buah-buahan kering yang ditawarkan pria itu.

Dia tidak tahu harus berbuat apa lagi.

Tidak ada cara untuk melarikan diri dari pria ini.

Melihat pria yang dengan cerdik telah memblokir semua jalur pelarian, Vlad menyadari bahwa tidak akan ada jalan keluar yang mudah.

Setidaknya tidak tanpa izinnya.

[Aku hampir tidak merasakan niat jahat darinya, yang berarti dia tidak memiliki maksud buruk. Jangan khawatir.]

Kualitas suara itu sulit dibedakan, jadi Vlad memutuskan untuk menunggu dan melihat.

“Ambil sesuatu yang mahal…”

“Hmph. Uang itu tergantung bagaimana kamu memanfaatkannya.”

Pria berkumis dari Kaiser itu memberikan sepotong buah kering lagi kepada Vlad, merasa puas karena Vlad berani berbicara dengannya meskipun sedang didominasi.

“Kau sekuat yang kudengar.”

“Apakah maksud Anda Sir Colin?”

Vlad belum pernah bertemu langsung dengannya, tetapi Joseph telah memberitahunya secara singkat detailnya.

“Untuk sesuatu yang disebut babi lumpur. Jika ia menangkapmu, tulangmu akan patah.”

“Saya setuju.”

Vlad memutuskan untuk meninjunya, karena toh dia tidak bisa melarikan diri.

Jika dia memang ingin melakukan sesuatu untuk mengatasi masalah itu, sebaiknya dia melakukannya sendiri.

“Kurasa ksatria yang sedang dia hadapi adalah orang terkuat.”

“Ah. Pablo.”

Pria berkumis itu menjawab sambil mengunyah buah kering.

“Seorang ksatria dari Arnstein, keluarga yang menjanjikan dari pusat negara, bukan tipe ksatria favorit saya.”

“Mengapa?”

Pria itu tersenyum pada Vlad, yang tiba-tiba merasa lebih tenang.

“Karena dia membosankan. Dia defensif.”

“Ah.”

Keluarga Arnstein dikenal karena para ksatria mereka membentuk formasi tertutup, menciptakan tembok, dan Pablo sang Ksatria jelas memiliki ciri tersebut.

“Saya akui dia jago bermain sebagai pemain bertahan. Dia bisa menghentikan apa pun yang menghalangi jalannya.”

“Hmm.”

Siapa pun pria ini, dia memang bermulut besar.

Mungkin dia beruntung.

“Dan pria yang satunya lagi? Apakah masih ada satu lagi?”

Dalam hatinya, Vlad berharap bisa mengetahui lebih banyak tentang orang lain itu melalui dirinya.

“…”

Sebelum dia menyadarinya, pria berkumis itu sudah pergi.

[Dia menghilang sama seperti saat dia tiba.]

“Berengsek.”

Lalu dia menghilang, seperti angin, tanpa meninggalkan jejak.

Merasakan bahaya, Vlad berhasil menyingkir dengan cepat, meskipun tidak secepat pria yang menghilang tanpa jejak.

Menelusuri kembali jejaknya, Vlad melompati tembok tinggi dan berhasil kembali ke area yang telah ditentukan untuk Alicia.

“Mengapa ada begitu banyak monster di dunia ini…?”

Setelah nyaris tidak berhasil kembali, Vlad bersandar di dinding dan menghela napas.

Itu adalah desahan lega karena tidak tertangkap, tetapi juga desahan frustrasi karena sekali lagi menghadapi tembok besar di depan.

“Dia seorang ksatria, bukan?”

[Memang, dia adalah seorang ksatria, bukan penyihir.]

Kemungkinan besar, dia adalah seorang ksatria karena jika bukan, itu adalah keterampilan yang tidak dapat dijelaskan.

“Apakah itu yang dibutuhkan untuk menjadi seorang ksatria?”

[Lord Bordan adalah seorang ksatria.]

“TIDAK…”

Vlad, yang entah bagaimana kehabisan tenaga, hanya menyandarkan bagian belakang kepalanya ke dinding alih-alih menanggapi keanehan suara itu.

“Tidak semua ksatria itu sama.”

Itu bukan tindakan tidak menghormati Bordan, tetapi anak laki-laki itu memiliki tujuan yang jelas.

Ksatria Cahaya Bulan.

Ketika ia masih seekor katak di dalam sumur, baru keluar dari Soara, itu adalah tujuan yang pasti akan ia lampaui, tetapi sejak saat ia melangkah ke cahaya, Vlad menyadari posisinya.

Menyadari posisinya, Vlad menendang dengan sia-sia sambil membayangkan sebuah gol yang hampir tak berani ia ucapkan.

Rasa manis kacang yang masih tertinggal di mulutnya sebenarnya tidak perlu.

***

Pada siang hari berikutnya.

Meskipun berukuran kecil, aula utama rumah besar Heinal mampu menyaingi aula rumah bangsawan lainnya.

Orang-orang berkumpul dalam jumlah besar.

Para ksatria dengan pedang, pengawal ksatria, dan para pendeta.

Dan dua Heinal.

Alicia Heinal dan Endre Heinal.

Dahulu mereka adalah paman dan keponakan, tetapi sekarang jurang yang besar dan tak dapat diperbaiki terbentang di antara mereka.

Momentum yang lembut namun kuat terbentuk di antara kelompok-kelompok tersebut, yang terbagi tepat menjadi dua di sekitar kedua Heinal.

Sebuah duel kehormatan, tetapi dengan mempertaruhkan segalanya.

Itulah momentum para pejuang dalam berduel.

“Ini mengesankan.”

“Ya.”

Bahkan Vlad, yang sudah terbiasa menyaksikan kekuatan Jager, merasakan kegelisahan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya, dan matanya menjadi tajam tanpa disadari.

“Lihat ini. Duel antara ksatria sejati bukanlah sesuatu yang bisa Anda lihat setiap hari.”

“Ya.”

“Dan…”

Dalam beberapa saat, Jager akan berduel untuk membela Joseph dan Alicia, tetapi hanya ada secercah ketenangan di mata tunggal yang tersisa.

“Aku tidak tahu apa yang terjadi kemarin, tapi jangan lupa kamu masih anak-anak.”

“…..”

“Anak nakal mulai dengan berjalan. Bukan berlari.”

Dunia ini luas, dan kamu kecil.

Vlad, yang telah melihat, merasakan, dan mengalami kaum tak tersentuh, menjadi tidak sabar.

Dia berbakat, tetapi belum terasah sepenuhnya.

Dengan aspirasi yang tinggi dan jalan yang terbentang di depan, kata-kata Jager menyentuh sisi sensitif yang terdalam dalam dirinya.

“Jadi begitu.”

“Tidak ada sesuatu pun di dunia ini yang mudah.”

Setelah mengatakan apa yang perlu didengar Vlad saat ini, meskipun singkat, Jager menyesuaikan penutup matanya untuk terakhir kalinya dan berdiri.

“Pergi.”

“Oke.”

Vlad, setelah menyelesaikan semua tugasnya sebagai seorang pengawal, memposisikan dirinya di belakang Jager dan menunggu.

“Alicia Heinal, silakan masuk!”

Pintu serambi mulai terbuka, diiringi suara seorang pria lanjut usia yang tidak dapat diidentifikasi sebagai pelayan atau kepala pelayan.

“Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”

Dia bersama Joseph, seorang bangsawan tinggi, tetapi Vlad hanyalah seorang pengawal.

Dia bahkan belum pernah bertemu Fether, kepala keluarga Bayezid yang dia layani, jadi tidak mengherankan jika dia belum pernah melihat Alicia Heinal, pemilik Deirmar.

Mereka bilang dia masih muda.

Muda dan cantik, dan terlebih lagi seorang wanita dan baroness.

Segala hal tentang dirinya sudah cukup untuk membangkitkan rasa ingin tahu Vlad, yang saat itu sudah dewasa.

“Semuanya, bersiaplah!”

Seorang wanita yang mengenakan jubah berhias memasuki aula, diiringi oleh Duncan, ksatria tua yang kali ini akan terlibat dalam duel kehormatan dengan Jager.

Sosok-sosok di sisi aula tempat Endre berada sama sekali tidak membungkuk, tetapi mereka yang berdiri untuknya diharapkan untuk melakukannya, karena dia adalah penguasa wilayah tersebut.

Vlad pun hendak membungkuk.

“…”

Tatapan mereka bertemu.

Dengan rambut berwarna biru kehijauan.

Wanita berambut biru kehijauan itu menemani Duncan.

Ekspresinya yang tegas dan dingin tampak terlalu asing untuk menjadi orang yang sama yang dilihatnya hari itu.

[Sekarang ada biaya tambahan untuk menghina seorang bangsawan.]

“…”

Tatapan Alicia Heinal terhenti sejenak saat menyapu pandangan ke Vlad, yang tetap kaku, tidak berani menundukkan kepalanya.

Mata besar itu menatap sosok bocah berambut pirang itu sejenak, lalu melewatinya, tampak acuh tak acuh.

Dia berjalan menuju satu-satunya kursi di aula itu.

Menuju singgasana tuan tanah, tempat yang hanya bisa diduduki oleh satu orang, di titik tertinggi tempat itu.

Vlad tampak bingung.

Dan pada tatapan tajam Endre.

Menikmati perhatian semua orang yang hadir, wanita berambut biru kehijauan itu mengambil tempat yang seharusnya ia tempati.

“Sekarang semua bagian dari duel telah tiba, mari kita mulai!”

Dimulai dengan kata-kata pendeta yang telah diundang secara khusus oleh pusat tersebut untuk duel ini.

“Para dewa menyaksikan tempat ini, dan matahari terbit hari ini adalah buktinya!”

Pintu aula tertutup.

Duel dengan segala taruhannya akan segera dimulai.

Sebuah duel yang terhormat namun brutal.