Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 28

Bab 28 – Bintang-bintang mengawasi anak laki-laki itu (2)

Bab 28 – Bintang-bintang mengawasi anak laki-laki itu (2)

Ukuran pakaian itu tampaknya tidak mengganggunya, tetapi Oksana mengerutkan kening seolah-olah itu masalah serius dan memerintahkan para pelayannya untuk melakukan sesuatu tentang hal itu.

“Kamu harus membusungkan dada.”

“…”

Sesuai arahannya, para pelayan wanita itu menempel pada Vlad dan mulai merapikan pakaiannya. Karena terbiasa dengan sentuhan wanita, sentuhan para pelayan wanita saat merapikan pakaiannya terasa asing dan tidak nyaman.

“Bagaimana rasanya ini?”

Pikiran Vlad tak henti-hentinya melayang. Kain itu terasa sangat lembut. Itu adalah sensasi mewah yang hampir membuat Vlad merasa tidak nyaman, karena ia telah menghabiskan seluruh hidupnya dengan pakaian kasar.

“Seharusnya tidak terlalu ketat, kan?”

“Di usia 17 tahun, kamu masih dalam masa pertumbuhan.”

“Yah, Joseph juga sudah cukup besar saat itu.”

Musim dingin telah berlalu, dan musim semi tiba. Waktu baru, peluang baru, dan pakaian baru. Dan orang-orang baru.

Oksana bangkit dari tempat duduknya seolah-olah dia akhirnya menyukai penampilan Vlad dengan pakaian yang dikenakannya.

“Berpakaianlah sesuai musim,” katanya, “agar kamu tidak kehilangan kekuatan.”

Vlad menahan napas saat wanita itu mendekat dan menyentuh kain tersebut. Ia khawatir hembusan napasnya mungkin membawa bau aneh.

“Aku akan membelikanmu lebih banyak pakaian musim panas ini. Untuk sekarang, kita harus puas dengan pakaian ini.”

“Saya minta maaf.”

Sampai saat ini, Vlad masih bisa bertahan dengan pakaian yang dikenakannya sejak di pos terdepan. Pakaian itu tidak berbau busuk, meskipun para pelayan telah rajin mencucinya, tetapi ukurannya tidak pas, sudah tidak sesuai musim, dan yang terpenting, bukan miliknya; pakaian itu milik mendiang Liman.

Apa yang tidak diurus oleh para pria, Joseph, dan Jager, kini diurus oleh Oksana.

“Dari penampilanmu sekarang, kau tak akan menyangka kau tumbuh besar di gang kumuh, seorang bangsawan muda yang tampan.”

“…”

Kata-kata Oksana benar adanya. Saat ini, Vlad adalah sosok bangsawan yang mengesankan. Mungkin itu karena dia tidak mengenakan sesuatu yang diambil dari orang lain, melainkan sesuatu yang telah dia peroleh dengan membuktikan nilainya.

Tampak puas dengan pekerjaannya, Oksana menepuk-nepuk ringan dan tersenyum.

“… Terima kasih, Nyonya Oksana.”

Karena kesulitan membalas senyuman Oksana, bocah itu menunduk tak percaya.

“Kau menyelamatkan nyawa putraku, tapi seharusnya aku yang berterima kasih padamu,” jawab Oksana sambil mengelus rambut pirang Vlad.

“Warna pirang keemasan seperti itu, warna yang akan membuat iri kaum bangsawan, dan sangat berbeda dari warna rambut putraku.”

Vlad tetap diam, tidak mampu menemukan kata-kata untuk menjawab.

“Saya mohon maaf telah mengganggu latihan kalian, tetapi sekarang kalian harus pergi. Saya akan merapikan sisa pakaian kalian dan mengirimkannya ke kamar kalian.”

“Terima kasih banyak.”

Vlad mengambil bungkusan pakaian yang diberikan Oksana kepadanya dan meninggalkan ruangan.

“Ambil juga yang saya tinggalkan di sana.”

“Itu…”

kata Oksana, sambil menunjuk tumpukan pakaian di dekat pintu dengan tangannya seolah-olah dia baru saja ingat.

“Kamu baru bisa disebut pria sejati jika bisa bersikap sopan saat orang lain tidak melihat.”

“…”

Vlad melihat ke arah yang ditunjuk Oksana, dan sudut telinganya memerah.

Benda-benda yang disisihkan Oksana adalah pakaian dalam. Yang tidak diketahui bocah itu adalah terkadang perhatian seorang ibu bisa berlebihan.

***

Lorong-lorong itu tampak berwarna merah di saat senja.

Vlad merasakan kehangatan semilir angin, tetapi perasaan gelisah muncul di dadanya.

“Aku tidak bisa terbiasa dengan ini.”

Sejak memasuki rumah besar Bayezid, Vlad telah mencoba beradaptasi dengan lingkungan barunya, tetapi ia terus-menerus merasa bahwa ia tidak cocok berada di sini.

Dia merasa dirinya semakin gemuk.

Daging melekat pada jiwanya.

“……”

Sesampainya di kamarnya, Vlad menghela napas panjang yang selama ini ditahannya.

“Belum.”

Melihat ruangan yang sempit itu, Vlad tiba-tiba merasa lega.

Ini rumahku.

Untuk saat ini.

Dia meletakkan pakaian yang dibawanya di atas tempat tidur dan melepas pakaian yang diberikan Oksana kepadanya.

Kemudian, dia mengenakan pakaian tentara bayaran yang sudah biasa dipakainya.

Vlad tersenyum, merasakan kain kasar itu menusuk bagian belakang lehernya.

Aku belum siap mengenakan pakaian mewah yang diberikan Oksana. Jadi, ini saja untuk malam ini.

“Ayo pergi.”

Saat memasuki ruangan, dia adalah Vlad dari Soara, tetapi saat keluar, dia adalah Vlad dari gang.

Dia membutuhkannya malam ini.

Senja pun tiba.

Vlad berjalan menyusuri lorong yang semakin gelap.

Langkah bocah itu ringan saat ia memasuki tempat yang sudah dikenalnya.

***

Malam.

Di penghujung hari, saat jam perawatan pribadi di kamar mereka, seseorang mengetuk pintu kamar Portly.

“Siapakah itu?”

Portly mengintip keluar dan membuka pintu ke sebuah ruangan yang lebih besar dari ruangan Vlad, tetapi cukup sempit untuk memuat banyak sosis.

“Vlad?”

“Semuanya baik-baik saja?”

Portly tersenyum pada Vlad, yang entah mengapa tampak sedang dalam suasana hati yang baik. Dia belum siap menyebut Vlad sebagai teman, tetapi Vlad adalah satu-satunya yang masih memperlakukannya seperti manusia.

“Apa kabar?”

“Aku butuh sesuatu darimu.”

“Sesuatu?”

Vlad melirik ke sekeliling kamar Portly, dan ketika dia menemukan apa yang dia cari, dia mengangkat jari dan menunjuk.

“Berikan itu padaku.”

“Itu?”

Di tempat ujung jari Vlad menunjuk, ada sepotong ham berkualitas tinggi. Harganya mahal, jenis daging premium yang bahkan Portly pun tidak akan menyia-nyiakannya.

“Kau menginginkan itu? Semuanya?”

“Ya.”

Kedatangan Vlad yang tak terduga di tengah malam untuk meminta ham membuat Portly merasa bingung dan kesal.

“Tidak apa-apa.”

Mungkin mereka tidak akan pernah berteman, tetapi setidaknya mereka bisa tertawa bersama. Namun, anak jalanan itu tampaknya tidak menganggap dirinya seperti itu. Dia hanyalah sepotong daging. Bahkan bagi anak bertubuh besar dari keluarga kaya, memberikan sepotong daging babi berusia lima tahun adalah hal yang terlalu berat.

Meskipun begitu, Portly dengan ramah menawarkan sepotong ham. Dia tidak ingin makan sendirian lagi besok. Kesepian karena sendirian dan keterasingan karena tidak merasa menjadi bagian dari siapa pun masih terlalu berat bagi anak laki-laki seusianya.

“Ada seorang pria yang saya kenal… yang mengatakan ini.”

“Apa?”

“Kupikir aku telah mengambil apa yang kuinginkan dan takkan pernah menoleh ke belakang. Tapi seorang ksatria hanya mengambil apa yang memang haknya.”

“Hah?”

“Ini adalah imbalan yang pantas saya terima, jadi jangan terlalu keras pada saya.”

“Hah?”

Portly hanya bisa menggelengkan kepalanya sambil menyaksikan Vlad mengucapkan kata-kata yang tidak dapat dimengerti.

“Jika ada bajingan lain yang mengetuk pintumu malam ini, jangan buka. Bahkan jangan ikuti dia.”

“Apa maksudmu?”

“Ingatlah itu.”

Portly ingin bertanya lebih lanjut tentang apa yang dikatakan Vlad, tetapi bocah yang ingin bebas di mana pun itu sudah berjalan menyusuri lorong yang gelap.

“Hati-hati di jalan.”

Portly memanggil Vlad saat dia berjalan melalui koridor yang gelap gulita tanpa lilin, tetapi yang dia dapatkan hanyalah bisikan.

“Baiklah.”

Menggemakan kata-kata Vlad.

***

Hari ini, langit cerah. Tidak ada awan, dan angin bertiup tenang. Selain itu, malam itu bulan purnama, sehingga kegelapan tidak terasa terlalu pekat.

Di tengah kegelapan malam, terdengar seseorang mengerang.

“Berhenti… aah.”

“Berbaringlah di situ. Jika kau bergerak sedikit saja, aku akan memecahkan tengkorakmu.”

Sang bangsawan, yang terjatuh ke tanah setelah mendengar suara dari atas, memutuskan untuk tetap diam sejenak.

Pria ini benar-benar akan memecahkan tengkoraknya.

“Mempekerjakan satu orang seperti Catorce itu terlalu banyak. Bahkan preman jalanan pun tidak melakukan ini.”

“Diam!”

Di sudut kecil rumah besar itu, yang diterangi oleh bulan purnama, Sovanin menggeram ke arah bocah berambut pirang yang terpojok di dinding.

“Mari kita lihat sejauh mana kau bisa melangkah, sialan. Bajingan.”

“Kau membuatku takut setengah mati.”

Dikelilingi dari segala sisi, Vlad hanya bisa menampilkan senyum bosan.

“Ayo. Aku datang sendirian jauh-jauh ke sini; kamu juga harus melakukan hal yang sama.”

Semua bangsawan di sekitarnya menelan ludah melihat telapak tangan Vlad yang mengejek.

Dia dikepung, namun mereka merasa terkepung. Itu adalah satu orang melawan lebih dari selusin orang, tetapi momentumnya secara aneh menguntungkan Vlad, yang sendirian.

Mereka semua tahu bahwa jika dia menyerang mereka satu per satu, bahkan yang terkuat di antara mereka pun akan tak berdaya.

“Ughhh…”

“Sovanin…”

Namun, pemandangan pria lain yang kini tergeletak di tanah membuat mereka ragu. Kondisi mereka buruk, dan posisi mereka menyulitkan untuk menyerang sekaligus. Tampak seperti dinding mayat.

“Cee-bah!”

Sovanin menjerit histeris ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginannya dan mulai bercahaya.

“Jumlah kita lebih banyak darinya!”

Jumlah yang lebih banyak. Keadaan yang lebih baik. Dan para pengikut, yang tumbuh dalam kondisi yang lebih baik, mengepung seekor anjing yang keluar dari gang, menggonggong dengan menyedihkan.

“Apakah kita akan membiarkan bajingan itu terus membuat keributan?”

“TIDAK!”

“Jangan biarkan dia!”

Meskipun Sovanin melihat dan berteriak, tak satu pun dari para pengikutnya yang mau maju.

Pria di hadapan mereka lebih perkasa daripada semangat Sovanin di sisinya. Mereka tak berani membandingkannya.

“…”

Mata biru itu menyala tajam di bawah bayangan bulan.

“Bajingan itu…”

Mata itu telah memburu para pengawal ketika mereka sendirian dan memperlihatkan gigi-gigi tajam. Masih terp stunned oleh kengerian itu, kelompok Sovanin tidak dapat bergerak dengan mudah.

“…”

Serangan membabi buta Sovanin dan para pengawal yang tiba-tiba berhenti menciptakan jarak yang semakin lebar di antara mereka.

“… Ya.”

Itu seperti seseorang yang sudah kehilangan semangat untuk bertarung karena bosan.

Jarak antara Sovanin yang menyerbu ke depan dan para pengawal yang berhenti semakin melebar.

“Hanya sekali lagi!”

Ketidakpahaman Sovanin tentang situasi tersebut hanya semakin memicu kemarahannya atas ejekan Vlad.

Sebuah pedang kayu yang dipenuhi kekuatan. Satu tebasan saja, dan bahkan dia pun akan mati…

Namun mata Sovanin membelalak saat ia bergegas mendekati Vlad. Vlad hanya membutuhkan satu gerakan, dan sekarang tubuhnya condong ke kiri.

Itu seperti gelombang yang beriak.

“Aku berhasil menangkapnya!”

Pedang kayu yang meleset dari sasaran itu menghantam tanah dengan keras. Tanah yang terlempar menghalangi pandangan mereka.

“Apakah kamu pernah membunuh seseorang dan berani mengatakan itu?”

Sebuah suara menyeramkan berbisik di telinga Sovanin. Suara itu, berbisik dalam kegelapan, mengejek.

“Bajingan itu…”

Bam!

“Kuck!”

Kilatan cahaya.

Sovanin tersentak tajam, tak mampu mengeluarkan suara apa pun saat sensasi kasar menusuk paru-parunya. Kemudian disusul pukulan keras di rahangnya.

“Tunggu!”

Serangan itu nyaris gagal ditangkis, tetapi Vlad tampaknya telah mengantisipasinya dan terus menyerang.

Rentetan pukulan yang terus menerus. Namun ada ketajaman di dalamnya yang merupakan bawaan Vlad sejak lahir. Itu adalah jenis energi yang dapat menyebarkan racun ke seluruh tubuh seseorang hanya dengan satu tebasan.

“Gila!”

Sovanin merasa terjebak dalam arus besar yang tak bisa ia kendalikan.

“Dia bahkan belum lama memegang pedang!”

Sovanin sangat bingung saat melihat Vlad, yang bukan orang yang sama seperti saat ia berduel dengannya.

[Benar sekali, kamu menjebak lawanmu di celah yang kamu ciptakan.]

“…”

Di rumah jagal, Vlad hanya melakukan serangkaian pukulan terkonsentrasi. Tetapi dengan pelatihan dari Jager dan Suara itu, Vlad telah menjadi lebih dewasa dan sekarang tahu bagaimana menciptakan alurnya sendiri dalam pertempuran. Mungkin itu tidak terlihat banyak, tetapi jika Anda menyadarinya, Anda akan tahu bahwa Vlad telah naik level.

“Kaboom!”

Suatu tingkatan yang belum dicapai oleh bocah yang mengayunkan pedang kayu itu.

“Bukan begitu caranya!”

Sovanin berteriak saat serangan datang dari segala arah.

Situasi harus berbalik.

Dengan pikiran itu, dia hendak menusukkan pedang kayunya ke tubuh Vlad.

“Hah? Kukira aku melihat kilatan cahaya dari pedang kayu Vlad.”

Dengan pemikiran itu, dunia pun berputar.

Seolah-olah tanah itu bergerak mendekat ke arahnya sementara dia tetap diam.

“Mengapa?”

Pedang Sovanin sudah berada di luar pemahaman sang pengawal.

Keindahan dari pukulan fatal berasal dari hal yang tak terduga. Dan yang saya maksud dengan tak terduga adalah sesuatu yang melampaui ketidakpastian. Seperti sekarang.

Berdebar-.

Dengan suara benturan keras, tubuh Sovanin jatuh seperti layang-layang dari talinya.

“Ugh!”

Sovanin berjuang untuk pulih dari jatuhnya. Dalam pantulan matanya, yang dilihatnya hanyalah bulan yang melayang di langit malam.

“Bersiap.”

Dan dari sudut matanya, menutupi bulan, tampak wajah seseorang.

“…”

Sovanin mengira Vlad sedang tersenyum, meskipun sulit untuk memastikannya di tengah cahaya bulan.

Pemenang berada di atas, pecundang di bawah. Pemenang memiliki semuanya.

Pemenangnya mendapatkan semuanya!

Setiap kali pedang kayu itu diayunkan, darah seseorang terciprat. Bersamaan dengan jeritan mengerikan yang tak tertahankan.

Para pengawal di sekitar Vlad terhuyung mundur akibat tebasan yang mengerikan itu.

“Aaaaaaaargh!”

“… Akan saya katakan sekali ini saja, jangan melakukan kontak mata dengan saya di masa mendatang.”

Vlad meludahi Sovanin, yang menggeliat di tanah, entah karena kesakitan atau ketakutan.

Air liur yang menetes itu menempel dingin di pipi Sovanin.

“Jangan sekali-kali berpikir untuk menyentuh Portly.”

“Ugh…”

Itu memalukan, tetapi Sovanin secara naluriah berusaha menghindari tatapan Vlad.

“Dipahami!”

Tak berdaya, Sovanin hanya bisa mengangguk saat menghadapi ketakutan yang tak dikenal untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Itu adalah jenis ketakutan yang hanya bisa dirasakan oleh seseorang yang benar-benar telah membunuh seorang pria.

“Itu saja…”

Vlad mengangkat kepalanya dan meregangkan lehernya yang kaku.

Dendamnya terhadap Sovanin baru saja berakhir. Dan harga untuk daging ham itu pun terkumpul.

Itu adalah hal-hal kecil, tetapi harus dilakukan, dan dia ingin melakukannya.

“Siapa selanjutnya?”

Sekarang setelah aku melakukan apa yang harus kulakukan, aku bisa berlari bebas. Vlad mengangkat kepalanya, rambut pirangnya yang berkeringat berkilauan di bawah cahaya bulan purnama.

“Siapa kamu?”

“…”

Mata Vlad menyala penuh amarah saat dia mengangkat pedang kayunya yang berlumuran darah.

Namun, tak seorang pun yang berani menjawab pertanyaannya.

“Jika kamu tidak datang, aku akan pergi.”

Vlad menghilang ke dalam bayangan di bawah sinar bulan.

Hidup adalah perjuangan. Seorang anak yang lahir di tempat di mana ia hanya bisa makan dengan mengambil dari orang lain sangat memahami hal ini. Itulah mengapa hari ini ia tersandung dalam kegelapan, berjuang dalam pertempuran yang tak akan pernah membuatnya lelah.

Untuk bertahan hidup. Dan untuk pembalasan dendam lainnya yang harus dia lakukan.

“Itu bagus sekali.”

Seseorang mengangguk, mendengarkan tangisan para pengawal yang bergema di langit malam. Pandangan mereka tetap tertuju pada Vlad, senyum puas teruk di wajah mereka saat mereka mengamati medan perang yang berlumuran darah.

Seperti bintang-bintang di langit malam, pedang kayu anak laki-laki itu masih bersinar di bawah cahaya bulan.