Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 278

Bab 278 : Ekstra 17 – Kihano – Untuk Kemungkinan Muda (1)

Malam itu larut malam dan semua orang di desa sedang tidur.

Di Consuegra yang sunyi, tempat hanya suara serangga yang terdengar, isak tangis lirih bergema.

“…Saya minta maaf.”

Seberkas cahaya bulan menembus papan kayu yang kasar.

Pendeta wanita Pohon Dunia dikurung di sebuah gudang penyimpanan, karena bahkan tidak ada penjara yang layak di desa itu.

Duduk dengan lutut rapat dan kepala tertunduk, cahaya bulan biru yang lembut menyelimutinya seolah mencoba menghiburnya.

“Aku berusaha menyelamatkan mereka, sungguh.”

Dia telah menempuh perjalanan jauh dari hutan elf, Alfheim, untuk sampai ke Consuegra.

Namun, kini dia terperangkap dalam sangkar yang dibangun oleh para penyihir.

Besok, Sarnus akan tiba, dan dia akan dibawa ke ibu kota. Tapi dia tidak menangis karena masa depan yang tidak pasti menantinya.

—Sakit sekali! Kumohon, hentikan saja!

—Maafkan aku! Kumohon, keluarkan aku dari sini!

Yang benar-benar menyiksanya adalah tangisan roh-roh muda yang masih bergema di telinganya.

Dari penggilingan Samonte, yang masih berkilauan dengan lampu-lampu, jeritan memilukan dari roh-roh kecil itu terdengar tanpa henti.

“…Mengapa Ibu meninggalkan anak-anak itu?”

Suara-suara yang lemah dan memilukan itu membuatnya ragu akan pesan Pohon Dunia, yang telah mengirimnya ke sini sendirian.

Namun karena tak mampu berbuat apa-apa, pendeta wanita itu hanya bisa menyembunyikan wajahnya yang basah oleh air mata di antara lututnya.

Bahunya bergetar tak berdaya.

Para roh muda menderita dan menangis karena eksperimen kejam para penyihir.

Namun, tidak ada seorang pun di sana untuk mendengar isak tangis itu.

“…”

Kecuali satu orang.

Malam itu, hanya mereka yang terluka yang tetap terjaga.

Itulah sebabnya ksatria yang sendirian di kamarnya di penginapan itu menyentuh mata kirinya tanpa suara sambil menatap tajam ke arah penggilingan Samonte.

***

Meskipun biasanya di Consuegra hanya terdengar suara domba yang mengembik, hari ini, entah mengapa, suasananya terasa lebih ramai.

Anak-anak mengenakan pakaian bersih, dan orang dewasa menyapu di sana-sini dengan sapu.

“Hari ini, seseorang yang sangat penting dari keluarga Dragulia akan datang.”

“Mereka bilang itu naga. Dan naga berdarah murni pula.”

“Katanya dia berambut pirang keemasan dan bermata biru. Aku tak percaya aku akan melihat naga sebelum aku mati!”

Penduduk desa sangat gembira mendengar kabar bahwa seekor naga akan tiba di Consuegra.

Terlahir dalam kesempurnaan, seindah permata.

Sekadar melihat seekor naga saja sudah merupakan suatu kehormatan, dan semua orang buru-buru bersiap untuk menyambutnya.

“Mereka datang! Mereka sudah sampai di pintu masuk desa!”

“Berbarislah! Pastikan anak-anak tidak lari ke depan!”

Dengan teriakan tegas dari walikota, penduduk desa segera menyingkir dari jalan setapak.

Meskipun mereka tampak gugup melihat naga untuk pertama kalinya, mereka tidak bisa menyembunyikan kegembiraan yang mengalir di tubuh mereka.

“….”

Tak lama kemudian, sebuah kereta kuda emas mewah mendekat dari kejauhan.

Warna emas abadi itu adalah warna yang hanya diperuntukkan bagi naga yang lahir dalam kesempurnaan.

Setelah mengenali warna itu, penduduk desa mulai menundukkan kepala satu per satu.

“Selamat datang, Sarnus Dragulia!”

Kereta kuda itu melewati kerumunan dan berhenti. Samonte, sang penyihir, buru-buru mendekat dengan sikap yang sangat hormat, sangat berbeda dari tingkah lakunya yang biasa di desa.

“Suatu kehormatan bagi kami menyambut Anda di tempat sederhana ini…”

Akhirnya, seekor naga yang gagah berani mulai melangkah keluar melalui pintu yang terbuka.

Rambut pirangnya berkilau di bawah sinar matahari, dan mata birunya mengamati segala sesuatu dengan dingin.

Namun, hal yang paling mengesankan dari kehadirannya adalah kesempurnaan yang telah dimilikinya sejak lahir.

“Bagus sekali, Samonte. Kau akhirnya menemukan sumber energi yang berguna, bukan?”

“Y-ya, Sarnus.”

Semua orang yang hadir menundukkan kepala di hadapannya.

Oleh karena itu, mata Sarnus, yang bebas memandang rendah orang lain, mulai perlahan-lahan mengamati sekelilingnya.

“Untunglah aku tidak datang terlalu terlambat.”

Alasan seekor naga bangsawan datang ke desa terpencil ini adalah untuk mengawasi eksperimen Samonte.

Namun di luar itu, Sarnus ingin melihat sesuatu secara khusus: Kihano Frausen, talenta muda yang telah mereka hancurkan di masa lalu.

“Tapi aku tidak melihatnya.”

“Apa?”

Dia melihat sekeliling, tetapi dia tidak melihat rambut cokelat yang dia cari.

Putra bungsu keluarga Frausen, yang telah menunjukkan potensi yang begitu cemerlang sehingga mengejutkan bahkan para naga.

Sebuah potensi yang perlu diverifikasi. Namun, Kihano tidak berada di tempat yang seharusnya.

***

“Kkuuuuung!”

Di penggilingan Samonte, yang telah dikosongkan untuk menyambut naga yang mulia, seseorang dengan hati-hati memanjat ke atas.

“Mengapa mereka membangun ini begitu tinggi?”

Kincir angin yang sedang dipanjat Kihano adalah yang tertinggi dan terbesar di Consuegra.

Oleh karena itu, sulit bagi siapa pun untuk mendaki. Namun, entah mengapa, Kihano mendaki dengan mudah, bahkan tanpa menggunakan tali.

“…Apakah tanganku benar-benar akan kembali normal setelah ini?”

“Aku bilang padamu, ya! Apa kau pikir mereka telah membodohi aku sepanjang hidupku?”

Andrew, sambil menggendongnya di bahu, menendang-nendang kaki belakangnya seolah mencoba menghilangkan keraguan.

Meskipun begitu, sulit untuk tidak merasa gelisah.

Jika tangan seorang pendekar pedang berubah menjadi tangan katak, siapa pun akan bereaksi seperti Kihano.

“Kenapa kamu memanjat tembok bukannya masuk lewat pintu biasa? Kamu gila?”

“Saya ingin melihat bengkel Samonte.”

“Lalu mengapa?”

“Ah… sudah kubilang sebelumnya!”

Melihat Kihano memanjat seperti katak bukanlah pemandangan yang pantas.

Yan, yang berada di bawah, mengamatinya dengan cemas. Namun, ksatria itu telah melewati bilah-bilah penggilingan dan berada di dekat jendela bengkel Samonte.

“Aku mendengar anak-anak menangis sepanjang malam!”

Meskipun dia tahu tidak ada siapa pun di sana, Kihano berbicara dengan bisikan yang penuh urgensi.

“Pabrik ini tampak mencurigakan bagi saya sejak awal.”

Kihano mengintip ke dalam bengkel melalui jendela, lalu menoleh untuk melihat kembali.

Di situlah letak bilah-bilah penggilingan.

“Lihat. Mereka bahkan tidak memasang penunjuk arah angin.”

Bilah-bilah berkarat itu tidak memiliki baling-baling yang seharusnya dimiliki oleh kincir angin untuk menangkap angin.

Fungsi utama sebuah kincir angin adalah untuk berputar mengikuti arah angin, tetapi kincir angin yang satu ini bahkan tidak memiliki tujuan itu.

Krraaack!

“Itulah mengapa saya perlu melihatnya dari dekat.”

Dengan hati-hati mengetuk jendela menggunakan siku agar tidak menimbulkan suara, Kihano dengan teliti melepaskan pecahan kaca yang retak tersebut.

Itu adalah teknik yang dia pelajari untuk pertemuan rahasia dengan para wanita, tetapi terbukti berguna dalam situasi lain.

“…”

Kihano membuka kunci jendela dan menyelinap diam-diam ke bengkel Samonte.

Meskipun Andrew mengatakan tidak ada langkah keamanan lain, tidak ada salahnya untuk tetap waspada.

“Tempat yang berantakan sekali. Apakah semua penyihir seperti ini?”

“Aku tidak melakukannya, dasar bocah nakal!”

“Kertas-kertas berserakan di mana-mana. Para penyihir benar-benar berantakan.”

“…”

Lokakarya ini tidak dapat diakses selama kunjungan resmi.

Itulah mengapa bengkel yang dilihat Kihano untuk pertama kalinya tampak berantakan, dengan kertas-kertas berserakan di lantai.

“…Apa ini? Sebuah cetak biru?”

Di antara tumpukan kertas berisi surat-surat yang sulit dibaca, ada satu surat yang menarik perhatian Kihano.

Lembaran kertas dengan gambar sederhana sebagai pengganti huruf dan rumus yang rumit.

Itu adalah denah penampang dari pabrik tempat mereka berada saat itu.

“Mengapa mesin ini memiliki begitu banyak roda gigi?”

Setelah memeriksa cetak biru tersebut, ia melihat jumlah roda gigi dan pipa yang berlebihan di pabrik Samonte.

Dia tidak tahu untuk apa benda-benda itu, tetapi jelas bahwa itu bukanlah komponen biasa dari sebuah pabrik penggilingan.

“…Kihano.”

“Ada apa? Aku sibuk.”

Saat Kihano dengan cepat kehilangan minat pada cetak biru itu dan melihat sekeliling, Andrew, yang berada di pundaknya, berkedip kaget.

“Ini… Tempat kita berada sekarang sepertinya bukan hanya sebuah pabrik.”

“Itulah yang kumaksud. Sudah kubilang ini mencurigakan.”

Suara Andrew bergetar karena gugup, tetapi Kihano fokus mencari sumber tangisan anak-anak yang didengarnya tadi malam.

Saat dia melihat sekeliling, dia melihat sesuatu yang bersinar.

“Percayalah, ini bukan kincir angin biasa. Ini…”

“Ssst. Diamlah sebentar.”

Saat mendongak, dia melihat ada tabung-tabung kaca yang tergantung dari langit-langit bengkel.

Mereka tampak terpasang dengan kuat seolah-olah merupakan bagian dari suatu mesin.

Kihano merasakan rasa sakit di mata kirinya yang terluka semakin hebat ketika melihat mereka.

“Apakah kamu tidak mendengarnya?”

“Mendengar apa?”

“Kedengarannya seperti tangisan.”

Kihano sebenarnya tidak peduli apa yang dilakukan penyihir Samonte.

Lagipula, eksperimen itu diawasi oleh Dragulia, dan itu bukan sesuatu yang bisa dia campuri.

“…Apakah itu datang dari atas?”

Namun, jika anak-anak terlibat, situasinya berbeda.

Terutama jika anak-anak tersebut sangat menderita hingga menangis sepanjang malam.

“¡Kngh!”

Semakin tinggi dia mendaki, semakin sakit mata kirinya yang terluka.

Perban yang dikenakannya berlumuran darah, tetapi tekadnya tidak goyah.

“Kihano! Lukamu berdarah!”

“Aku tahu!”

Semakin dekat dia ke tabung kaca kosong itu, semakin jelas tangisan anak-anak terdengar.

Akhirnya, dia sampai di puncak bengkel.

Terdapat sebuah roda gigi besar dan banyak tabung kaca yang tertanam di sekitarnya.

“Di mana mereka?”

Kihano melihat sekeliling dengan tergesa-gesa, darah menetes dari matanya.

Namun, yang dilihatnya hanyalah tabung-tabung kaca kosong. Tidak ada tanda-tanda anak-anak yang menangis.

“Tidak ada apa-apa. Kita harus turun.”

“Tetapi…”

“Bodoh, sudah kubilang! Ini bukan kincir angin biasa!”

-······!

Andrew mendesak Kihano untuk turun, tetapi Kihano menoleh ketika mendengar sesuatu.

Itu bukanlah suara yang didengar dengan telinganya, melainkan sesuatu yang dirasakan dengan penglihatannya.

Dengan mata kirinya yang terluka, ia melihat ke arah itu dan melihat sesosok berwarna putih.

“Hentikan penyiksaan terhadap mereka!”

Percikan api putih berderak di dalam tabung kaca besar di tengah roda gigi tersebut.

Tabung itu jauh lebih besar daripada yang lain, dan bergetar.

Saat dia mendekat, Kihano membuka matanya karena terkejut.

“Tinggalkan teman-temanku, kalian manusia terkutuk!”

Dia tidak bisa melihatnya dengan mata kanannya, tetapi dia bisa melihatnya dengan mata kirinya yang cedera.

Di tempat yang warnanya serba gelap, seperti adegan dalam lukisan cat minyak, seekor ular muda yang terluka parah berteriak kepada Kihano.

***

Seorang anak laki-laki menangis di arena duel yang kosong setelah semua orang pergi.

Air mata yang ditumpahkan bocah itu sekarang bukanlah karena rasa dendam atau amarah.

“…Ayah.”

Ini adalah air mata yang mengalir karena rasa takut yang tak berdaya.

Naga-naga Dragulia mengamuk ketika melihat dunia yang telah ia ciptakan.

Itu karena mata biru itu sangat menginginkan dunia anak laki-laki itu, mengenali potensi Kihano, yang ditempa dengan mengorbankan naga mudanya sendiri.

“Apakah saya melakukan kesalahan?”

Namun, tak seorang pun menatap mata Kihano, yang kini sedang menangis.

Baik ayahnya, yang sangat ia hormati, maupun ibunya, yang sangat ia cintai, tidak punya waktu untuk memperhatikan Kihano muda karena mereka sibuk menenangkan naga-naga yang marah.

—Jangan berpaling lagi, Kihano.

Dunia anak-anak yang tak seorang pun mampu melindungi.

Oleh karena itu, tangisan si kecil yang telah diabaikannya terus bergema di dalam diri Kihano.

—Jika kamu terus melakukan ini, bintang di dalam dirimu akan mati.

Mungkin tangisan yang didengar Kihano semalam bukanlah dari roh-roh muda di hadapannya, melainkan dari anak yang selama ini diabaikannya.

Itulah mengapa Kihano memutuskan untuk tidak mengalihkan pandangannya dan melangkah menuju tabung kaca di hadapannya.