Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 277

Bab 277 : Ekstra 16 – Kota yang Mencurigakan (2)

Di bawah cahaya rembulan putih, di ujung padang rumput hijau, sebuah bayangan muncul tanpa suara dari hutan. Di balik padang rumput, dedaunan lebat berubah menjadi hutan kecil yang rimbun.

“…”

Bahkan di bawah sinar bulan, kegelapan yang mengelilingi bayangan itu tidak menghilang.

Seolah-olah pepohonan di sekitarnya sengaja menyembunyikannya, tanpa menyisakan celah. Satu-satunya bagian yang bersinar adalah sepasang mata yang tajam, seperti mata predator.

“Manusia sialan.”

Suara yang keluar dengan lembut itu menyimpan amarah yang tak bisa disembunyikan, seperti air dalam ketel yang mulai mendidih.

Kemarahan dalam suara itu ditujukan kepada kincir angin yang telah dibangun manusia di bawah sana.

“…Aku pasti akan menyelamatkanmu.”

Dengan kata-kata itu, sosok tak dikenal itu menghilang kembali ke dalam bayangan.

Sosok itu mengamati kota dari kegelapan yang diciptakan oleh pepohonan di hutan. Bulan, yang akhirnya menampakkan sosok itu, menerangi rambut pirang platinumnya yang terang.

***

“Hmm.”

Kihano, yang telah memasuki kincir angin, membuka matanya dengan takjub. Berbeda dengan suasana suram di luar, bagian dalam bengkel Samonte tertata rapi, yang membuatnya terkejut.

Bunyi gemercik-! Bunyi gemercik-!

Selain itu, kilat tiba-tiba muncul di dalam tabung kaca kosong. Mustahil baginya untuk tidak terbelalak melihat fenomena tersebut. Di lantai atas kincir angin, tempat Samonte berada, kilat yang muncul entah dari mana membuat Kihano tersentak tanpa menyadarinya.

“…Apakah itu juga sihir?”

Bengkel Samonte dipenuhi dengan roda gigi berbentuk aneh dan pipa-pipa yang kusut seperti jaring laba-laba. Saat berkeliling, Kihano memperhatikan beberapa tabung kaca yang mirip dengan tabung yang menghasilkan petir tadi.

“Saya tidak tahu eksperimen macam apa yang mereka lakukan, tapi cukup berisik.”

Tabung-tabung kaca itu tampak kosong. Namun, di beberapa tabung, embun dingin menumpuk, sementara di tabung lainnya, api merah menyala. Pemandangan itu hanya bisa dijelaskan oleh sihir.

“Apakah Anda sudah menyelesaikan penyelidikan Anda, Tuan Kihano?”

Sebuah suara muda terdengar dari belakang Kihano. Itu adalah murid Samonte, yang keluar untuk merawatnya sementara gurunya sibuk dengan eksperimennya.

“Investigasi? Ya, kurasa aku sudah melihat semua yang perlu dilihat.”

Kihano dengan diam-diam menyentuh saku bagian dalam mantelnya.

Mengetuk-

Ia merasakan getaran kecil sebagai respons. Getaran itu seolah memberitahunya bahwa semuanya sudah siap. Kihano tersenyum sambil menatap murid Samonte.

“Ini benar-benar menakjubkan. Tidak ada apa pun di dalamnya, namun sesuatu muncul.”

“Ha, ha. Tentu saja, itu tampak menarik jika Anda melihatnya untuk pertama kalinya.”

Berbeda dengan Samonte yang berwajah tegas, murid muda itu tersenyum ramah. Namun, Kihano dapat dengan jelas melihat ejekan yang tersembunyi di balik senyum itu.

“Mungkin apa yang Anda lihat sekarang adalah proses menciptakan sesuatu dari ketiadaan.”

“…Apa?”

Di dalam kincir angin, para penyihir terus sibuk dengan tugas-tugas mereka. Namun, di antara Kihano dan penyihir muda itu, hanya ada ketegangan yang canggung.

“Sebenarnya, eksperimen kami berkaitan dengan hal itu — membuat yang tidak berguna menjadi berguna.”

Setelah mengatakan itu, murid Samonte melambaikan telapak tangannya dengan bercanda, seolah-olah menjelaskan lebih lanjut akan merepotkan.

“Bagaimanapun, ini adalah eksperimen yang diawasi ketat oleh keluarga Dragulia. Tapi ada sesuatu yang menghambatnya.”

Dengan kata-kata itu, murid Samonte mengangguk, seolah mendorong Kihano untuk melihat ke arah tersebut.

“…”

Setelah isyarat itu, Kihano mendekati jendela dan mengamati pemandangan. Dari sana, kota, padang rumputnya, dan hutan di seberangnya terlihat jelas.

“Akhir-akhir ini, penghalang kami mengalami kerusakan. Awalnya, kami mengira itu disebabkan oleh hewan liar, tetapi setelah diselidiki, kami menemukan adanya campur tangan manusia.”

Sang murid mengeluarkan sebuah batu kecil dari sakunya. Meskipun tampak seperti batu biasa, permukaannya dipenuhi simbol-simbol magis yang rumit.

“Jelas sekali bahwa benda ini pecah akibat tebasan pedang.”

“Benar sekali. Seseorang sedang mencoba mengganggu kami.”

Alasan Kihano datang adalah untuk menangkap penyihir yang konon muncul di daerah tersebut.

Dan batu yang pecah yang ditunjukkan oleh murid itu kepadanya memiliki tanda-tanda yang mengindikasikan sihir hitam.

“Menembus batu penghalang berarti orang tersebut tahu cara menangani hal-hal gaib.”

Hewan-hewan dibantai secara brutal, eksperimen naga disabotase, dan sekarang ada bukti sihir terlarang. Mungkin memang benar itu seorang penyihir, seperti yang mereka katakan.

“Silakan, kami serahkan ini kepada Anda, Tuan Kihano.”

“Ya, saya akan berusaha sebaik mungkin…”

“Siapa tahu, mungkin jika kau menyelesaikan masalah ini, kemarahan Dragulia terhadapmu akan mereda.”

Meskipun dia tidak peduli dengan nasib kota itu, menangkap penyihir itu adalah tugasnya. Namun, kata-kata terakhir itu membuat Kihano tegang sesaat.

“Ya ampun! Sepertinya aku sudah keterlaluan. Maafkan aku.”

Meskipun dia meminta maaf, nadanya kurang ajar dan sepertinya dia menikmatinya. Jelas bahwa kata-katanya bukanlah kesalahan yang tidak disengaja, melainkan sedikit pembalasan atas sikap Kihano terhadap Samonte sehari sebelumnya.

“Bagaimanapun, kami percaya bahwa anggota keluarga Frausen seperti Anda akan membantu kami meraih kesuksesan.”

Sang murid tersenyum sambil memandang Kihano, “anak haram” terkenal dari keluarga Frausen, yang dikenal karena membuat para naga tidak menyukainya.

“…Tentu saja. Saya akan berusaha sebaik mungkin.”

Namun, Kihano juga tersenyum sebagai respons, meskipun mendapat ejekan.

Di dunia yang sempurna, satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah membalas senyuman. Namun, dia tak bisa menahan diri untuk tidak menunjukkan ekspresi pahit di wajahnya.

***

“Tuan Kihano? Tuan Kihano?”

“…”

“Sebaiknya kamu bangun sekarang. Matahari sudah terbenam.”

Itu adalah sebuah bukit di kota itu, tempat matahari perlahan-lahan terbenam.

Dari kejauhan, pemandangan itu tampak seperti lukisan yang indah, tetapi pada saat itu, hanya suara Yan yang bergema saat ia mencoba membangunkan Kihano.

“…Aku sudah bilang suruh kamu membangunkan aku saat matahari terbenam.”

“Tidakkah kau lihat sekarang sudah matahari terbenam? Matahari akan benar-benar terbenam sebentar lagi.”

Mendengar ucapan Yan, Kihano mulai melihat sekeliling seolah baru menyadarinya.

Memang, rumput hijau di padang rumput itu diwarnai dengan gelombang kemerahan dari matahari terbenam.

“Di mana domba-domba itu?”

“Hah?”

“Domba-domba itu. Mereka ada di sini beberapa waktu lalu.”

Mungkin dia masih sedikit mengantuk, karena Kihano tiba-tiba bertanya tentang domba itu.

Namun, matanya mengamati sekelilingnya dengan keseriusan yang tidak biasa.

“Itu dia. Jadi, mereka pindah dari sini ke sana?”

Sambil berkata demikian, Kihano mengeluarkan selembar kertas dari sakunya dan mulai menulis sesuatu di atasnya.

Itu adalah peta kecil yang tampaknya menggambarkan lingkungan sekitar kota.

Namun kini, peta itu memiliki tanda-tanda tak dikenal yang telah dibuat Kihano sebelumnya.

“Apa itu, Tuan Kihano?”

“Jalan yang dilalui para gembala.”

“Mengapa kamu memberi nilai itu?”

“Untuk mencari tahu sesuatu. Saya ingin tahu ke padang rumput mana domba-domba itu dibawa hari ini.”

Yan memperhatikan Kihano dengan rasa ingin tahu saat dia dengan teliti membuat tanda-tandanya.

Sungguh aneh melihat sesuatu yang begitu detail, mengingat betapa cerobohnya Kihano biasanya.

“…Biasanya, para penggembala merotasi padang rumput agar tidak cepat habis. Jika tidak, rumput akan cepat layu.”

“Aku tidak mengatakan apa pun.”

“Aku memberitahumu sebelum kau bertanya.”

Melihat Yan, yang matanya bergetar seolah bertanya-tanya mengapa dia melakukan ini, Kihano menggaruk kepalanya seolah kesakitan.

“Lagipula, jika para gembala merotasi padang rumput, akan ada satu tempat di mana mereka beristirahat.”

Tugas gembala adalah merawat domba-domba.

Namun mereka juga bertugas sebagai penjaga kota. Jika ada penyusup atau monster di dekatnya, para gembala akan menjadi yang pertama menyadarinya.

“Dan hari ini, tempat itu kosong.”

Oleh karena itu, penyusup tak dikenal yang bersembunyi di hutan akan berusaha menghindari pengawasan para gembala.

Jadi, dengan mempelajari pergerakan kawanan tersebut, Kihano menyimpulkan bahwa malam ini akan menjadi waktu yang ideal bagi makhluk yang disebut “penyihir” untuk bergerak.

“…Itu ke arah kincir angin, kan? Yang kita kunjungi sebelumnya.”

“Ya.”

Satu-satunya padang rumput tanpa gembala atau domba yang bisa membunyikan alarm.

Dengan demikian, jari Kihano menunjuk ke jalan terpendek menuju kincir angin Samonte.

“Itulah sebabnya aku memintamu membangunkanku saat matahari terbenam. Sepertinya kita tidak akan tidur nyenyak malam ini.”

“…”

Kihano selesai berbicara dan mendecakkan lidah, seolah masih mengantuk.

Namun, Yan tidak dapat menemukan kata-kata untuk menjawab saat ia memperhatikan Kihano menguap dengan tenang.

“Apakah kamu mau makan malam? Aku membawa bekal makan siang dari penginapan.”

“Oh, itu terdengar bagus. Cepat keluarkan.”

Seorang berandal dari keluarga Frausen, selalu menggoda wanita dan dipukuli oleh kakak laki-lakinya.

Meskipun semua orang menganggapnya sebagai kasus yang hopeless, Yan merasa ada sesuatu yang lebih dari Kihano yang tidak dilihat orang lain.

“Apa ini? Lemon?”

“Ya.”

“…Kenapa kau membawa ini? Kau tidak makan lemon seperti ini.”

“Itu untuk diperas di atas daging. Di desa saya, semua orang memakannya dengan cara itu.”

Malam semakin gelap.

Malam itu tidak akan ada bulan.

Namun, saat mereka menunggu, jantung Yan berdebar kencang.

Karena lebih dari sekadar penyihir misterius itu, dia tertarik untuk melihat sisi Kihano yang belum diketahui.

***

Dalam kegelapan di tempat yang tidak diterangi bulan, sebuah bayangan bergerak diam-diam.

Dari hutan yang jauh ke padang rumput yang luas, bayangan itu melesat dengan kecepatan yang bisa digambarkan sebagai “meluncur”. Bayangan itu bahkan tidak mengeluarkan suara sedikit pun.

“…”

Mengamatinya dengan saksama dari hutan memang sepadan.

Ke arah pergerakannya, tidak ada gembala yang jeli atau domba yang waspada.

Hanya kincir angin menyeramkan yang dibangun manusia yang terlihat. Mata emas bayangan itu bersinar tajam.

— Grrr…

“…!”

Namun, suara tangisan samar tertiup angin membuat bayangan itu berhenti.

— Sakit! Sakit!

— Berhenti! Wheeeh!

Itu adalah tangisan roh-roh kecil yang lahir dari Pohon Dunia.

Anak-anak kecil yang dulunya pulang dengan senyuman, kini tangisan mereka terlalu menyayat hati untuk diabaikan.

“Manusia sialan!”

Tangisan itu terdengar lebih jelas dari sebelumnya.

Mereka cukup dekat untuk mendengar jeritan yang memilukan itu.

Bayangan itu mulai merasa cemas karena permohonan roh-roh tersebut.

‘…Aku harus buru-buru!’

Maka, dengan langkah yang lebih tergesa-gesa, sosok tak dikenal itu menerjang ke depan.

Kini gerakannya tidak lagi hati-hati melainkan putus asa.

— Ribbit.

— Ribbit, ribbit.

‘Katak?’

Itulah mengapa ia tidak menyadari bahwa padang rumput telah berubah menjadi kolam yang diselimuti kabut.

“Dari perawakannya, sepertinya dia seorang wanita.”

“…!”

— Desis!

Sebuah bilah muncul tiba-tiba, dan bayangan itu mundur dengan tergesa-gesa.

Namun, tempat itu bukan lagi padang rumput, melainkan rawa yang lembap.

Tanah berlumpur menjebak kakinya.

“Siapa kamu?”

Ia berhasil menghindari serangan itu dengan susah payah, tetapi itu adalah pukulan yang mematikan.

Jika ia tidak mendengar suara itu, lehernya pasti sudah dipotong.

“Jika aku memberitahumu siapa aku, maukah kau memberitahuku namamu juga?”

Di balik kabut yang ditatapnya, seorang pria muncul.

Bertubuh tinggi dan berambut cokelat kemerahan.

Namun, yang paling menonjol adalah ekspresinya yang santai dan tersenyum.

“Nama saya Kihano. Kihano Frausen.”

Salah satu gurunya pernah berkata kepadanya:

Menguasai medan perang adalah jalan tercepat menuju kemenangan.

Dan sekarang mereka berada di kolam yang dibuat oleh katak tua itu untuk Kihano.

“Sekarang setelah saya menyebutkan nama saya, sebutkan nama Anda.”

Posisi tubuhnya, berjongkok dan siap menyerang, bagaikan pedang yang tajam.

Seolah-olah dia siap untuk menghabisi wanita itu dalam satu serangan.

“Sebutkan namamu sebelum pedangku menyentuh lehermu.”

Anak haram keluarga Frausen: Kihano Frausen.

Namun, dahulu kala, nama yang digunakan untuk menyebutnya adalah…

Jenius luar biasa dari keluarga Frausen: Kihano Frausen.