Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 275

Bab 275 : Ekstra 14 – Anak Haram Keluarga Frausen (2)

Consuegra.

Sebuah kota biasa di wilayah kekuasaan baron Turrek. Namun, meskipun merupakan tempat yang umum, kota ini memiliki pemandangan yang istimewa: kincir angin berjejer di puncak bukit.

“Uuugh…”

Di atas bukit, tempat musim semi telah tiba, domba-domba berkeliaran merumput, menyebar seperti awan putih.

Selain itu, bunga-bunga berbagai warna mulai bermekaran. Dilihat dari jauh, pemandangannya tampak damai, seolah-olah bagian dari sebuah lukisan. Namun di wajah wanita muda yang berdiri di sana, hanya terpancar ekspresi ketidakpuasan.

“Mengapa angin akhir-akhir ini begitu kencang?”

Keberadaan kincir angin di kota itu menunjukkan bahwa daerah tersebut berangin.

Namun, dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, anginnya begitu kencang sehingga wanita muda itu harus memegang topinya erat-erat agar tidak terbang.

“Hah?”

Setelah angin kencang mereda dan Consuegra kembali tenang, wanita muda itu membuka matanya dan menatap intently pada salah satu kincir angin, seolah-olah dia telah menemukan sesuatu.

“Apa itu?”

Ada cahaya yang berkedip-kedip seperti lilin yang bersinar redup dari jendela kecil di kincir angin yang tinggi itu.

Sebuah cahaya yang seolah meminta perhatian dengan kilatan-kilatannya yang terputus-putus.

Namun, saat gadis itu menyadari adanya cahaya itu, angin kencang kembali menerpa bukit tersebut.

***

“Apakah ini memang jalan setapak untuk berjalan kaki?”

Sekelompok pelancong sedang menyusuri jalan setapak yang berkelok-kelok menembus hutan.

Mereka memegang kendali seekor kuda tua dan seekor keledai kecil, berjuang untuk bergerak maju.

Salah satunya adalah Kihano Frausen. Wajahnya dipenuhi memar, seolah-olah dia telah dipukuli, Kihano berjuang untuk menarik kudanya keluar dari lumpur tempat kuda itu terjebak.

“Sungguh! Aku tidak mengerti! Bagaimana mungkin mengenakan biaya tol untuk sesuatu yang bahkan tidak terlihat seperti jalan?”

Mungkin karena saat itu musim semi, angin membawa aroma yang hangat.

Namun di sisi lain, cuaca yang sama telah mengubah jalan setapak menjadi lumpur murni. Dengan kata lain, itu adalah jalan yang sulit bagi setiap pelancong.

“Naga-naga sialan itu. Mereka hanya peduli dengan urusan mereka sendiri di atas sana dan tidak pernah repot-repot memeriksa hal-hal ini.”

“Tuan Kihano, bagaimana jika ada yang mendengar Anda?”

Khawatir dengan ucapan Kihano, Yan melihat sekeliling dengan gugup.

“Di kota saya, dulu, ada seseorang yang ditangkap karena mengatakan hal-hal seperti itu.”

“…”

“Itu benar!”

Yan melambaikan tangannya, tampak ketakutan, sementara Kihano mengerutkan kening.

Memang, begitulah cara kerja dunia ini. Bahkan jika mereka berada di jalan setapak hutan yang sepi, tidak bijaksana untuk berbicara buruk tentang naga. Di era yang dikuasai oleh mereka, bertahan hidup berarti tunduk dan terus menarik kendali, selangkah demi selangkah.

“Yang ingin saya katakan adalah, akan sangat bagus jika jalan-jalan dibangun dengan baik. Jika itu terserah saya, saya akan membangun jalan-jalan yang bagus dari ibu kota menuju utara, selatan, timur, dan barat.”

Para naga menguasai dunia yang sempurna ini. Mengeluh berarti memberontak melawan mereka. Namun, bagi seorang pemuda seperti Kihano, membayangkan masa depan yang lebih baik adalah hal yang tak terhindarkan.

“Bodoh! Mengucapkan omong kosong seperti itu adalah alasan kamu diusir dari keluarga!”

Namun, membayangkan masa depan yang lebih baik adalah hak yang hanya dimiliki oleh para naga. Jadi, mimpi-mimpi Kihano hanyalah fantasi yang tak mungkin terwujud.

“Kalau kau masih punya energi untuk bicara omong kosong, fokuslah untuk sampai ke kota. Anak muda zaman sekarang. Ck, ck.”

Katak yang bertengger di kepala Yan melambaikan cakarnya sambil berbicara. Kihano menghela napas panjang.

Mimpinya besar, tetapi kenyataannya ia terjebak dalam lumpur, menarik kendali kuda tua. Jika ia tidak ingin tenggelam seperti hewan itu, ia harus beradaptasi dengan dunia yang diciptakan para naga.

“…Yah, setidaknya pemandangannya tidak buruk.”

Saat mereka mendaki bukit dengan susah payah, padang rumput hijau terbuka Consuegra terbentang di hadapan mereka. Hamparan hijau yang seolah menenangkan dada Kihano yang terbakar. Dia menarik napas dalam-dalam sambil mengagumi pemandangan itu.

***

“Nama.”

“…Kihano.”

“Usia.”

“Dua puluh.”

“Mengapa kamu datang kemari?”

Meskipun tampak seperti kota kecil yang tidak penting, sikap ketat para penjaga yang mengawasinya cukup menjengkelkan.

“Tertulis jelas di situ. Aku diutus oleh tuan feodalmu; tidakkah kau lihat?”

Bahkan setelah menunjukkan kepada mereka perintah dengan segel tuan, sikap para penjaga tidak berubah. Frustrasi Kihano semakin bertambah karena ia tidak menemukan solusi.

“Katanya ada penyihir di sekitar sini akhir-akhir ini. Aku datang untuk menangkapnya.”

Meskipun penampilannya yang berlumuran lumpur tidak menimbulkan rasa percaya diri, perintah tuan feodal itu memang benar adanya.

Selain itu, karena ia ditemani seorang pengawal, penampilannya pun menyerupai seorang ksatria. Tidak ada alasan untuk menahannya lebih lama lagi, meskipun katak yang dibawanya sebagai hewan peliharaan menimbulkan kecurigaan.

“…Selamat datang di Consuegra, Tuan Kihano.”

“Jadi, bolehkah saya masuk sekarang, Tuan-tuan?”

“Ya, silakan.”

Ketika tombak yang menghalangi jalannya diangkat, pagar kayu yang memberikan akses ke Consuegra pun muncul. Namun, saat ia hendak masuk, sebuah suara dari para penjaga membuatnya berhenti.

“Setelah memasuki kota, harap segera melapor kepada petugas pajak.”

“…Penagih pajak? Bukankah biasanya itu walikota?”

Di kota-kota kecil seperti ini, biasanya walikota yang menangani semuanya. Kehadiran seorang penagih pajak yang dikirim langsung oleh tuan tanah membangkitkan rasa ingin tahu Kihano.

“Ya. Dan jika memungkinkan, mohon jaga kerahasiaannya…”

“Wah, kota yang mahal sekali. Sulit untuk masuk dan rumit untuk berkeliling di sana.”

Dengan senyum penuh teka-teki, Kihano berbalik menghadap para penjaga.

“Sepertinya memang ada penyihir di sini, ya?”

Penyihir.

Berbeda dengan penyihir yang menggunakan sihir melalui misteri, para penyihir wanita melakukan berbagai tindakan terlarang dengan cara-cara gelap.

Kemungkinan bahwa salah satunya ada di sini memicu secercah ketertarikan di wajah Kihano.

***

“Kihano, Pak, ini bukan cara yang benar.”

Suara Yan terdengar putus asa dari belakang, tetapi dia tidak berani menghentikannya.

“Para penjaga mengatakan kita harus langsung pergi ke penagih pajak…”

“Aku tahu.”

Karena tempat yang mereka berdiri di depannya bukanlah kantor penagih pajak, melainkan, entah kenapa, sebuah kedai minuman.

Yan hanya bisa melompat-lompat cemas sementara Kihano, dengan sangat mudah, memasuki tempat itu.

“Yan, apa kau tidak tahu? Sebelum bertemu orang penting, ada baiknya untuk menghilangkan penat dan menyegarkan diri dengan sedikit minuman keras.”

“…Benar-benar?”

“Pilihan apa lagi yang kamu punya? Ikuti saja aku.”

Meskipun Yan mengerutkan kening karena ragu, Kihano sudah membuka pintu kedai dan masuk.

“Hmm, tidak buruk.”

Itu adalah kedai minum khas kota kecil. Lantai bawah menyajikan makanan dan minuman, dan lantai atas berfungsi sebagai penginapan. Aroma makanan saja sudah cukup bagi Kihano untuk memutuskan bahwa itu bukanlah tempat yang buruk.

“Saya ingin memesan sesuatu.”

“Apa hal yang paling populer di sini?”

“Kami hanya menjual satu hal.”

“Kalau begitu, bawakan itu dan bir untukku.”

“Kihano, Pak…”

“Lebih baik pesan dua gelas itu dan satu bir.”

Setelah memesan makanan kepada pemilik kedai, Kihano melihat sekeliling dan berbicara dengan Yan.

“Ada banyak orang.”

“Ya, sepertinya makanannya memang enak sekali. Di kedai di desa kami, tidak pernah ada orang sebanyak ini.”

Untuk kota besar, ini normal, tetapi ini adalah kota kecil di pinggiran wilayah tersebut. Aneh rasanya begitu banyak orang berkumpul di kedai minuman itu.

“Seberapa menguntungkan bagi mereka untuk meninggalkan pekerjaan mereka dan datang ke sini?”

Dia memperkirakan ada sekitar tiga puluh orang, semuanya laki-laki usia kerja.

“Ini dia.”

“Oh, itu cepat sekali.”

“Supnya selalu siap.”

Supnya segera disajikan setelah dipesan. Isinya berupa campuran daging dan sayuran yang kental. Yan, melihat makanan panas itu, tersenyum lebar.

“Terima kasih, Tuan Kihano!”

“Ya, makanlah. Ini akan ditambahkan ke 20 koin emas yang harus kau bayar.”

“…Dipahami.”

Yan menundukkan kepala dengan sedih, sementara Kihano menyendok sesendok sup ke mulutnya.

“Mmm, enak.”

Sup yang dimasak dalam waktu lama itu memiliki rasa yang kental dan menenangkan, khas kota-kota pedesaan.

“…Tapi menurutku tidak baik jika orang-orang berdesakan seperti ini.”

Rasanya tidak cukup enak untuk membuat orang meninggalkan pekerjaan dan memenuhi kedai.

“…Di peternakan saya, domba-domba itu dicabik-cabik. Awalnya, saya bahkan tidak tahu apa yang terjadi.”

“Pada malam hari, anak-anak menjadi sangat ketakutan hingga mengalami kejang-kejang.”

“Ini pasti ulah seorang penyihir. Apa lagi mungkinnya?”

“…”

Kihano mengunyah perlahan sambil mendengarkan percakapan di kedai.

Dia sengaja pergi ke sana untuk mendengarkan desas-desus kota sebelum menjalankan misi tuan feodal tersebut.

***

“Suatu kehormatan besar memiliki orang terhormat seperti itu di tempat yang sederhana ini…”

Di kota Enares, dekat Consuegra, ketegangan menyelimuti kantor walikota saat matahari terbenam.

“Jika Anda memberi tahu kami, kami pasti akan datang untuk menyambut Anda.”**

“…”

Wali kota membungkuk dalam-dalam, dengan ekspresi menyedihkan. Ia hampir tidak bisa bernapas karena berusaha menahan perutnya.

“Saya menerima laporan dari para penyihir. Mereka mengatakan penyelidikan akan segera berakhir.”

“Benar sekali! Mereka sendiri yang memberitahuku!”

Wali kota, mengabaikan napasnya yang tersengal-sengal, menggosok-gosok tangannya sambil berbicara kepada pria di hadapannya.

“Saya memastikan untuk membantu mereka dalam segala hal dan memberi mereka perawatan sebaik mungkin… Saya melakukan semua yang saya bisa untuk berkontribusi pada tujuan mereka.”

Dalam beberapa hal, dia tampak seperti seorang yang patuh.

Itu bukanlah ekspresi yang pantas untuk seorang walikota yang bertanggung jawab atas sebuah kota, tetapi alasan dia berusaha sekuat tenaga menundukkan kepalanya adalah karena pria di depannya secara alami berada dalam posisi untuk menuntut hal itu.

“…Kerja bagus.”

Rambut pirang pria itu berkilau di bawah cahaya matahari terbenam. Bahkan di senja hari, rambutnya tetap mempertahankan kilau keemasannya.

“Jika ini berhasil, aku akan mengingat namamu.”

Mata pria itu, biru dingin, mencerminkan kesempurnaan murni. Sang walikota membungkuk lebih dalam lagi.

“T-Terima kasih, Lord Sarnus!”

Sarnus Dragulia. Seekor naga muda yang mulai menonjol di keluarganya. Dia tersenyum sambil menatap walikota yang membungkuk di hadapannya.