Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 273

Bab 273 : Tambahan 12 – Anak dan wanita

Karpet merah yang menghiasi lorong-lorong telah dile हटाkan.

Hanya beberapa kelopak bunga layu yang tersisa pada hiasan tersebut, bersama dengan sebuah kendi kosong.

Rumah besar Bayezid, yang sebelumnya menjadi tempat perayaan meriah, kini tenang.

Para tamu telah pergi, dan satu-satunya yang memecah kesunyian adalah kicauan burung.

Vlad berjalan sendirian melalui ruang yang tenang itu.

“…”

Ia mengenakan jubah tipis, seolah-olah ia sudah siap untuk pergi.

Pagi-pagi sekali, saat warna biru fajar membentang di langit, Vlad menuju ke kamar tempat nyonya rumah, Oksana Bayezid, berada.

“Apakah kamu merasa lebih baik?”

Meskipun matahari belum terbit, Oksana sudah bangun.

Atau mungkin, karena batuknya yang terus-menerus, dia tidak bisa tidur sepanjang malam. Meskipun demikian, dia menyapa Vlad dengan senyum hangat yang sama seperti biasanya.

“…Apakah kamu sudah mau pergi?”

Meskipun ia bisa saja tetap berbaring, Oksana berusaha untuk duduk dengan bantuan beberapa bantal.

Dia tidak ingin Vlad, yang akan segera pergi, khawatir tanpa alasan.

“Ya. Kurasa sudah waktunya untuk kembali.”

Namun, dia tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan penyakit yang dideritanya.

Bibir Oksana, pucat seolah dilapisi lilin, membuat Vlad tersenyum dipaksakan.

“Itu pilihan yang tepat. Jika kamu akan pergi, sebaiknya lakukan lebih awal. Kamu tahu betapa tidak terduganya cuaca di utara.”

Sinar matahari pagi mulai menyaring masuk melalui jendela, memandikan tempat tidur Oksana dengan cahaya oranye hangat, mirip dengan yang dilihat Vlad pada hari ia bertemu dengannya.

“…”

Di bawah cahaya itu, sosok Oksana tampak seperti sebuah lukisan.

Itu bukanlah sesuatu yang mencolok atau memukau, tetapi menawarkan ketenangan layaknya sebuah lukisan yang ingin kita pandang setiap hari.

“Sepertinya matahari sudah terbit. Sebaiknya kau bergegas.”

Lukisan itu, yang selalu ingin dia simpan, kini memberitahunya bahwa sudah waktunya untuk pergi.

Oksana membelai bungkusan kecil yang diletakkannya di samping tempat tidurnya.

“Apakah kamu mengenakan pakaian yang sesuai dengan musim ini?”

Vlad adalah seorang anak yang mengenakan pakaian musim dingin bahkan di tengah musim panas.

Ia meringkuk seolah masih merasa kedinginan di bawah semilir angin musim panas yang hangat.

“Pakaian yang tidak terlihat adalah yang terpenting. Keanggunan sejati ditunjukkan dalam detail yang paling tidak terlihat.”

“…”

Di dalam paket yang dipegang Oksana, pasti ada pakaian dalam dan kaus kaki untuk Vlad.

Sebuah hadiah yang tampaknya sepele, tetapi hanya seorang ibu yang mampu mempersiapkannya dengan begitu teliti.

“Gadis itu sangat cantik. Siapa namanya? Zemina? Saat kalian bersama, kalian terlihat sangat serasi.”

“Terima kasih.”

“…”

Mereka sudah mengatakan semua yang perlu mereka katakan.

Sudah waktunya untuk pergi.

Oksana mengangguk tanpa suara kepada tamu terakhirnya, tetapi Vlad masih belum bisa melangkah menuju pintu.

“…Saya berencana untuk kembali di musim dingin.”

“Hah?”

Dia menoleh kembali ke arah Oksana, berbicara agak canggung, seolah-olah sulit untuk membuka kembali percakapan yang sudah berakhir.

“Saya ingin belajar memancing. Saya pernah mendengar bahwa memancing di atas es hanya bisa dilakukan di musim dingin.”

“Penangkapan ikan?”

Meskipun topik tersebut tidak ada hubungannya dengan apa yang baru saja mereka diskusikan, Vlad berusaha untuk terus melanjutkan pembicaraan.

Karena dia ingin melihat Oksana bergerak, tersenyum.

Karena dia tahu dia akan lebih merindukannya jika dia tetap diam, seperti lukisan tak bernyawa.

“Itu adalah sesuatu yang, jika seseorang memiliki ayah, mereka akan pelajari secara alami. Saya tidak tahu apa pun tentang hal-hal itu, jadi akhir-akhir ini, saya mencoba untuk belajar.”

“…”

“Terakhir kali, Lord Ramund mengajari saya cara bertani, dan yah…”

Dunia Vlad sangat beragam.

Bocah yang dulunya bermimpi menjadi naga sempurna kini berupaya menjadi bintang yang memancarkan cahaya.

Seorang pemuda yang tidak ingin didefinisikan semata-mata oleh sebuah gelar.

“Meskipun begitu, masih banyak hal yang tidak saya mengerti.”

Bagi sebagian orang, dia adalah naga yang lahir dari kesempurnaan.

Bagi yang lain, dia adalah pendekar pedang ulung yang menggunakan pedang yang sangat tajam.

Namun sebelum Oksana, dia hanyalah seorang anak yang penuh keraguan, tanpa jawaban.

Dan anak itu, dengan tatapan malu-malu, kini menatap Oksana.

“Jadi, jika saya punya pertanyaan lagi, bolehkah saya datang untuk bertanya kepada Anda?”

Vlad memegang paket itu di dadanya, sedikit menyusut, tanpa terlihat aneh sama sekali.

Setidaknya, tidak bagi Oksana.

Seorang anak yang tumbuh liar, seperti anggrek yang dibiarkan tanpa perawatan.

Saat memandanginya, Oksana, yang dunianya dilukis dengan warna-warna redup, merasakan sedikit sentuhan warna.

“…Tentu saja.”

Seorang anak tanpa ibu dan seorang ibu yang telah kehilangan putranya saling memandang.

Meskipun kepingan hati mereka yang hancur tidak menyatu sempurna, bersama-sama mereka mampu menahan hembusan angin.

“Kembalilah kapan pun kamu mau. Aku akan menunggumu.”

Mendengar kata-kata itu, pemuda di hadapannya mulai tersenyum.

Dia tidak lagi mengenakan mantel musim dingin lamanya, tetapi pakaian musim panas yang diberikan Oksana kepadanya.

***

“Terima kasih telah bertahan hingga akhir.”

Meskipun merupakan tugas tuan rumah untuk mengantar tamu, mencapai pintu utama adalah hal yang tidak biasa.

Namun, di belakang Vlad, yang hendak pergi, berdiri Rutiger, yang kini menjadi kepala keluarga Bayezid, dan para ksatria-nya, semuanya siap untuk mengucapkan selamat tinggal kepadanya.

“Berkat Anda, upacara suksesi saya berjalan dengan sangat baik. Ini kemungkinan akan tercatat sebagai upacara paling megah dalam sejarah keluarga kita.”

“Terima kasih sudah mengatakan itu.”

Di belakang Rutiger, beberapa ksatria langganan Vlad melambaikan tangan kepadanya: Cade, Maxim, dan mereka yang telah bertempur bersamanya melawan Cacing Kematian dan Cacing Lind.

“Jadi, kau kembali ke Soara.”

“Itu benar.”

“Lalu apa yang akan kamu lakukan setelah itu? Apakah kamu akan membiarkan dirimu diseret dari satu tempat ke tempat lain lagi, seperti sebelumnya?”

Gengsi selalu menuntut harga.

Dan harga itu adalah sesuatu yang harus dibayar Vlad, sebagai seorang ahli pedang.

Namun kini Vlad menggelengkan kepalanya dalam diam sebagai penolakan terhadap pertanyaan Rutiger.

“Tidak, kali ini aku berencana untuk beristirahat sejenak.”

Dengan kata-kata itu, Vlad menatap kereta di sampingnya.

Di dalam, Zemina bersembunyi dengan tenang, takut seseorang akan berbicara dengannya.

“…Kurasa sudah waktunya kamu istirahat.”

Rutiger tersenyum lebar, memahami sepenuhnya apa yang Vlad katakan.

“Kurasa lebih baik aku pergi sekarang.”

“Ya, silakan.”

Rutiger mengangguk sambil menyaksikan Vlad menaiki punggung Noir dengan memberi hormat singkat.

Pengawal dari Master of the Sword, yang mengangkat bahunya sambil mengucapkan selamat tinggal kepada para ksatria, menarik kendali kuda, dan tak lama kemudian gerbang Sturma mulai terbuka.

“…Hari ini cuacanya indah.”

Saat gerbang terbuka, Rutiger menyaksikan cahaya pagi menerangi cakrawala.

Bayangan Vlad mengikuti arah timur yang semakin menanjak menuju padang rumput hijau.

“Kembalilah kapan pun kau mau, Vlad. Kau akan selalu diterima sebagai pembunuh naga terhebat Bayezid.”

Meskipun ia tidak mengatakannya agar terdengar, Vlad mengangkat tangan sebagai tanda perpisahan.

Dia tidak menoleh ke belakang, tetapi dalam isyarat itu, orang bisa merasakan rasa terima kasih sekaligus janji untuk kembali.

***

Dari Sturma ke Soara.

Kereta kuda itu menuju Soara, meninggalkan Sturma di belakang. Saat melintasi padang rumput musim panas, matahari terbenam mulai mewarnai cakrawala di sekitar mereka.

“Kapten, sepertinya kita harus berkemah di luar ruangan.”

“Baiklah.”

Menempuh perjalanan melintasi dataran utara yang luas dalam satu hari untuk mencapai sebuah desa adalah tugas yang mustahil.

Itulah mengapa Vlad dan Zemina mengangguk setuju mendengar kata-kata Goethe, seolah-olah itu adalah hal yang paling alami di dunia.

“Matahari terbenam dengan cepat di padang rumput. Sepertinya hari menjadi gelap lebih cepat daripada di Soara,” kata Zemina sambil mengumpulkan beberapa ranting kering di dekatnya.

“Bintang-bintang akan segera muncul.”

Di lorong-lorong sempit Soara, bangunan-bangunan sederhana selalu menghalangi pandangan ke langit.

Cahaya lampu-lampu yang dimaksudkan untuk menarik pelanggan menelan bintang-bintang, dan langit malam selalu tampak terfragmentasi dan redup.

Menemukan bintang di langit yang berantakan itu adalah tugas yang sulit.

“Wow.”

Namun kini, langit malam padang rumput terbentang di hadapan mata Zemina, dipenuhi begitu banyak bintang yang berkel twinkling sehingga sulit dipercaya bahwa bintang-bintang itu selalu ada di sana.

Terpesona oleh pancaran cahaya mereka, dia tidak sanggup menundukkan pandangannya.

“Zemina.”

“Hah?”

“Kemarilah sebentar.”

Tenggelam dalam dunianya sendiri, Zemina menoleh ketika mendengar suara Vlad.

“Mengapa?”

Api unggun yang dinyalakan Goethe bergemuruh pelan.

Mengikuti suara itu, Zemina melihat Vlad memegang kendali kuda Noir.

“Dia ingin mengucapkan selamat tinggal.”

“Hah?”

“Noir ingin mengucapkan selamat tinggal sebelum dia pergi.”

Ia adalah seekor kuda hitam yang menyatu sempurna dengan langit berbintang malam itu.

Sampai-sampai seolah-olah dia akan lenyap ke dalam bintang-bintang yang jauh saat mendekati Zemina.

“Mengucapkan selamat tinggal? Apa maksudnya?”

Zemina bertanya sambil mengelus Noir, yang sedang menyandarkan kepalanya dengan lembut padanya.

Namun Vlad tidak menjawab. Sebaliknya, dia mengangguk ke arah bukit yang jauh.

“Artinya sudah waktunya Noir kembali.”

Di atas bukit yang diterangi bintang-bintang, terlihat sekawanan kuda liar, seolah-olah mereka sedang menunggu kepulangannya.

“Kau membiarkannya pergi begitu saja??”

“Sekarang adalah waktu yang tepat.”

Zemina merasa bingung dengan perpisahan yang tiba-tiba itu, tetapi Vlad, tanpa ragu-ragu, mulai melepaskan tali kekang Noir.

Dia melepas pelana, tali kekang yang melilit wajahnya, dan menurunkan barang bawaannya.

“Terima kasih untuk semuanya.”

Maka, Vlad mengucapkan selamat tinggal kepada anak padang rumput itu, yang kini telah kembali ke wujud aslinya.

“Apakah kamu sudah selesai mengucapkan selamat tinggal?”

“Hah? Ya…”

“Kalau begitu, pergilah sekarang.”

Di ujung dunia tempat jalan mereka sempat berpotongan, jalan itu membentang sedikit lebih jauh.

Namun, dunia Noir berada di padang rumput, sementara dunia Vlad berada di kota. Sudah saatnya mereka berpisah.

“Jangan menoleh ke belakang.”

Noir tampak ingin berbalik lagi dan lagi, tetapi Vlad hanya menyilangkan tangannya dan memperhatikannya.

Perpisahan akan lebih baik jika sederhana.

Melihat Vlad menerapkan filosofi itu, Noir meringkik pelan, seolah mengucapkan selamat tinggal.

“…Dia pergi.”

Awalnya, langkahnya ragu-ragu, tetapi semakin dekat dia ke bukit, langkahnya semakin panjang.

Saat menyaksikan kuda hitam itu berlari menuju langit berbintang, Zemina mulai meneteskan air mata.

“Apakah karena dia mirip dengan pemiliknya? Dia bahkan tidak menoleh sekali pun.”

Merasakan kekosongan perpisahan itu, Zemina secara naluriah mendekat ke Vlad.

“Jangan terlalu sedih.”

Bersama-sama, mereka menyaksikan Noir menghilang di kejauhan. Gambaran mereka berdua, berdampingan, identik dengan gambaran anak-anak yang biasa berdiri di depan bengkel pandai besi.

“Bukan berarti kita akan berpisah selamanya.”

Vlad mengambil selembar kertas dari mantelnya sambil memperhatikan Noir pergi.

Itu adalah gambar yang diberikan oleh Pendeta Wanita Pohon Dunia kepada mereka, gambar yang langsung dikenali oleh Zemina.

“Setelah kulihat lebih dekat, bunga matahari ini… Warnanya mirip dengan rambutmu.”

“Benar-benar?”

Dalam gambar kekanak-kanakan itu, ada seorang pria berambut pirang dan seorang gadis berambut merah. Di antara mereka ada bunga kecil yang tersenyum. Mengapa seseorang menggambar wajah tersenyum pada bunga itu?

“Terima kasih, Zemina.”

“Hah?”

Vlad merangkul bahu Zemina, seolah-olah angin malam terasa dingin.

Terkejut dengan gerakan tiba-tiba itu, Zemina menatapnya, tetapi Vlad terus mengamati langit tempat Noir menghilang.

Sama seperti waktu itu, ketika dia menatap pedang polos yang tergantung di bengkel pandai besi.

“Karena telah percaya padaku saat itu.”

Musim dingin saat ia dilahirkan, musim semi saat ia mengucapkan selamat tinggal… Dan sekarang, musim panas saat ia menantikan pertemuan baru.

Perjalanan bocah itu dimulai dengan pedang yang diberikan gadis berambut merah kepadanya.

“Ayo kita kembali ke Soara bersama.”

Kaki mereka masih terbenam di lumpur, tetapi mereka menatap bintang-bintang bersama.

Kini, mereka saling memandang saat sebuah bintang jatuh melintas di langit padang rumput.

Sekalipun kita tidak berada di langit tertinggi.

Sekalipun kita jatuh ke tempat di mana tak seorang pun melihat kita, jika kita ingin bersinar, kita bisa saling mengenali.

Karena kita adalah bintang.

Karena kita semua bisa bersinar seperti bintang.

Sampai jumpa lagi, selamat tinggal.

Pendekar Pedang Penjelajah Bintang (Lengkap).

***

Pagi-pagi sekali ketika semua orang masih tidur nyenyak.

Di tengah malam yang gelap gulita, ketika bahkan bintang-bintang di langit pun tertidur lelap,

Di bawah langit malam itu, sebuah suara mencoba membangunkan seorang pria yang tidur tanpa beban sedikit pun.

“…Tuan… Tuan.”

Itu adalah suara seorang anak, suara muda yang belum mencapai masa pubertas.

Oleh karena itu, alat tersebut tidak memiliki cukup kekuatan untuk membangunkan pria itu dari tidurnya yang nyenyak.

“Aduh! Sakit!”

“Aku bilang, bangun!”

Apakah seperti inilah rasanya disengat lebah? Rasa sakit yang tajam menyadarkan pria itu, dan dengan mata yang masih belum fokus, dia melihat sekeliling.

“Apa yang sedang terjadi? Apa yang sedang berlangsung?”

“Ssst!”

Anak itu memberi isyarat agar dia diam dan melirik ke luar kandang, sambil memegang seekor katak kecil di tangannya.

“Aku sudah mencarimu ke mana-mana! Mengapa kau tidur di kandang kuda padahal ada kamar yang layak?”

“…Ini kandang kuda?”

Pria itu, karena tidak tahu di mana dia tidur, tampak sangat bingung.

Seandainya bukan karena ketampanannya, ekspresinya pasti akan membuat orang menghela napas.

“Itulah mengapa rasanya sangat nyaman.”

Berbeda dengan anak yang cemas, pria yang masih mengantuk itu mulai mengumpulkan jerami di sekelilingnya untuk berbaring lagi, membungkukkan bahunya seolah-olah kedinginan.

Bahkan katak di tangan anak itu menggembungkan pipinya seolah tak percaya dengan apa yang dilihatnya.

“Ini bukan waktunya untuk tidur! Kita harus kabur sekarang juga!”

“…Apa yang kau katakan? Tidak bisakah kita membicarakan ini nanti?”

Bau alkohol masih tercium di sekitarnya saat dia berbaring lagi.

Karena frustrasi, anak itu memukul dadanya dengan putus asa, tetapi segera menahan napas setelah menyadari keributan di sekitarnya.

“Kami tahu kau bersembunyi di sini!”

“Keluar sekarang!”

“Hmm?”

Suara-suara itu jelas agresif, dan suara pintu yang didobrak menandakan tekad mereka untuk menemukan seseorang.

Berbeda dengan anak kecil itu, pria tersebut hanya berkedip, bingung dengan nada bermusuhan tersebut.

“Kihano Frausen! Dasar bajingan bejat!”

“Hah?”

Bau obor yang berlumuran minyak memenuhi udara, dan gonggongan anjing pemburu yang ganas bergema di sekitar mereka.

Namun yang benar-benar membingungkan pria itu adalah mendengar kata “libertin” disandingkan dengan namanya.

Menabrak!

Akhirnya menyadari betapa gentingnya situasi tersebut, pria itu buru-buru berdiri, tetapi sudah terlambat untuk bersiap.

“Nah, ini dia.”

Seorang pria botak dengan seringai jahat dan gigi kuning menemukannya tepat saat dia hendak bangun dan merapikan pakaiannya.

“Aku menemukanmu, Kihano Frausen.”

Pria itu, masih kebingungan, tampak terbelalak, sementara anak di sisinya tampak hampir menangis. Bahkan katak bertopi pun menghela napas pasrah.

“…Bolehkah saya bertanya mengapa Anda mencari saya?”

Ini adalah kisah dari masa lalu.

Sebuah kisah yang tidak legendaris maupun megah.

Namun kisah ini, awal dari segalanya, dimulai di sini, di kandang sebuah penginapan tanpa nama dan tanpa papan nama.

T/N:

Bab ini adalah puncaknya, dari sini akan datang kisah Kihano Frausen.