Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 271

Bab 271 : Tambahan 10 – Di Langit yang Kuamati

“Rumah besar ini berhantu.”

Saat itu pagi buta, ketika matahari belum terbit dan semuanya diselimuti cahaya senja yang redup.

Vlad, yang hampir tidak mampu membuka matanya, terbangun oleh suara Zemina dari sampingnya.

“Apa?”

“Percayalah, tempat ini berhantu. Aku melihat mereka tadi malam.”

Saat penglihatannya perlahan menjadi jelas, Zemina muncul di hadapannya, dengan tangan mencakar seperti kucing, mencoba menyampaikan sesuatu yang menyeramkan.

Bagi Vlad, yang tidak memahami konteksnya, itu hanyalah salah satu tingkah anehnya yang lain.

“Apa yang tadi kamu makan?”

“Aku sudah tahu kau akan mengatakan itu.”

Menerobos masuk ke kamarnya sepagi itu hanya untuk membicarakan hantu terasa tidak masuk akal bagi Vlad, yang menghela napas dan kembali berbaring.

Namun Zemina dengan penuh tekad menyingkirkan selimut-selimut itu.

“…Ada apa denganmu sepagi ini?”

“Lihat ini! Aku punya bukti!”

Saat Vlad, yang masih linglung, mencoba mengabaikannya, Zemina melambaikan selembar kertas di depan wajahnya.

Itu adalah gambar yang diberikan oleh Pendeta Pohon Dunia kepadanya malam sebelumnya.

“Hantu yang kulihat meninggalkan gambar ini untukku. Bagaimana menurutmu? Tidakkah kau merasa merinding hanya dengan melihatnya?”

“…”

“Lihatlah goresan yang berantakan ini! Jelas sekali ini terkutuk.”

Seperti yang diklaim Zemina, gambar itu benar-benar kacau.

Namun, warna-warnanya yang cerah membuat sulit untuk menentukan usia atau maksud sang seniman.

“Apakah hantu yang memberimu ini?”

“Aku bersumpah memang begitu.”

“…Apakah hantu ini berambut pirang platinum dan mengenakan gaun putih?”

“Ya ampun!”

Mendengar Vlad menggambarkan hantu yang dimaksud dengan tepat, Zemina tersentak, menutup mulutnya karena terkejut. Matanya yang lebar semakin membulat saat ia menatap Vlad.

“Aku merinding!”

Matanya yang besar, kini bahkan lebih bulat, sepertinya membenarkan ketepatan dugaan Vlad.

Vlad menggaruk kepalanya sambil mulai mempelajari gambar yang diberikan wanita itu kepadanya.

“…Hmm?”

Saat fajar menyingsing di Sturma, cahaya redup yang menyaring melalui jendela perlahan menerangi ruangan.

Vlad mengerutkan alisnya sambil mencoba menguraikan pesan dari gambar tersebut.

***

Pada saat yang sama, rumah besar Bayezid ramai dikunjungi tamu, berubah menjadi pusat kegiatan sosial.

Para bangsawan dan utusan dari seluruh benua telah berkumpul.

Bagi banyak orang, kesempatan langka untuk berbaur ini adalah peluang sempurna untuk menjalin koneksi baru.

“Oh, Tuan Vlad Aureo…”

Di antara semua tamu, orang yang paling ingin mereka temui adalah Vlad, sang Ahli Pedang yang baru.

Namun, Vlad mengabaikan banyaknya orang yang mendekatinya dan malah melangkah dengan percaya diri menaiki tangga.

‘Kamu sebaiknya mengunjungi ibu kita. Aku yakin dia akan senang melihatmu.’

“…”

Dia melewati kebisingan di lantai pertama dan kedua, menuju ke lantai tiga—area yang lebih tenang dan tertutup untuk tamu.

Sesampainya di lorong yang sunyi, Vlad berhenti dan melirik sekeliling.

“Matahari bersinar seterang biasanya.”

Ketika ia masih menjadi seorang bangsawan, lorong ini selalu ramai dengan kesibukan para pelayan dan berbagai aktivitas.

Kini, keheningan begitu mendalam sehingga ia bisa mendengar kicauan burung di luar.

Hiks, hiks.

Sebelum melangkah lebih jauh, Vlad mengendus pakaiannya secara diam-diam, memeriksa apakah baunya tidak sedap.

Itu adalah kebiasaan lama dari masa kecilnya di daerah kumuh, kebiasaan yang hingga kini belum bisa ia hilangkan.

Namun, bahkan di musim dingin, ketika ia mengenakan pakaian berlapis-lapis, nyonya rumah ini selalu menyambutnya dengan senyum hangat.

“…Tuan Vlad?”

“Senang sekali bisa bertemu denganmu lagi setelah sekian lama.”

Di luar kamar Oksana, Vlad menyapa pelayan yang berjaga di sana dengan anggukan sopan. Ia adalah seorang wanita paruh baya yang datang ke rumah itu dari keluarga Oksana.

“Saya datang untuk mengunjungi Lady Oksana.”

“Oh tentu.”

Pelayan itu langsung mengenali Vlad dan tersenyum ramah.

“Sulit dipercaya betapa anggunnya dirimu sekarang!”

“Terima kasih.”

Meskipun senyumnya cerah, suasana suram ruangan itu tampaknya membebani bahkan pelayan itu, yang nadanya lebih tenang dari biasanya.

Mungkin, setelah sekian lama tanpa tertawa, dia telah lupa bagaimana cara tersenyum yang sebenarnya.

“Mohon tunggu sebentar. Saya akan memberitahunya bahwa Anda sudah di sini.”

Meskipun Vlad telah mengumumkan kunjungannya sebelumnya, dia mengerti bahwa para wanita selalu membutuhkan waktu untuk bersiap-siap.

Sambil menunggu di ruang resepsi, dia duduk dengan tenang, mengamati sekitarnya.

“…”

Mereka bilang, sebuah ruangan mencerminkan pemiliknya.

Meskipun ruangan itu luas, perabotan dan dekorasinya sederhana.

Namun, ruangan itu tidak terasa kosong, karena sinar matahari jingga yang hangat memenuhi ruangan.

“Vlad?”

“Ah… ya.”

Di bawah sinar matahari itu, tampak seseorang yang selalu tersenyum padanya. Melihat senyum itu membuat sudut-sudut hatinya yang lembap dan berjamur terasa sedikit lebih hangat.

“Kau pasti lelah setelah perjalananmu, Vlad.”

“…”

Namun hari ini, senyum yang diberikan Oksana kepadanya terasa berat karena kesedihan, seperti awan badai yang siap meledak.

“…Maafkan saya. Seharusnya saya datang lebih awal.”

“Tidak apa-apa, jangan khawatir. Mendekatlah.”

Sambil duduk di atas ranjang, Oksana memberi isyarat agar dia mendekat.

Tangan yang terulur itu kering dan rapuh, seperti ranting yang mudah patah.

Ia tidak makan dengan baik; ia sakit, kelelahan… Seperti terakhir kali Vlad melihat ibu kandungnya sendiri. Melihat kondisinya, Vlad tak kuasa menahan diri untuk tidak membasahi bibirnya karena gugup.

“Aku tahu kamu sangat sibuk.”

“…”

“Aku tahu kau telah bekerja keras untuk mencapai apa yang tidak bisa dicapai putraku.”

Sudah dua tahun sejak kematian Joseph, tetapi Oksana berbicara tentangnya seolah-olah itu terjadi baru kemarin.

“Apakah kau sudah mengurus para penyihir gelap yang jahat itu?”

“…Di utara, sebagian besar dari mereka.”

“Dan mereka yang menabur perselisihan di bawah Naga Darah?”

“Ada pertemuan di Brigantes. Saya berencana untuk menutup divisi-divisi di sana.”

Setiap zaman memiliki bebannya masing-masing, dan orang yang hidup harus menanggungnya.

Seseorang pernah berkata bahwa generasi ini harus meminum racun yang telah menyebar ke seluruh dunia untuk membersihkannya.

“Kau sudah melakukan banyak hal, Vlad.”

Joseph, yang telah mengorbankan hari-hari terakhirnya untuk mencoba membakar racun itu, telah menyerahkan tugas tersebut kepada Vlad.

Dan saat Oksana menyaksikan usahanya, dia memberinya senyum tipis dan lelah.

“Ini melegakan. Mungkin generasi berikutnya tidak perlu mengalami apa yang telah kamu alami.”

Meskipun Vlad secara fisik tidak mirip dengan Joseph, Oksana memandanginya dengan kehangatan yang sama seperti yang ia tunjukkan kepada putranya sendiri.

“Seperti yang diharapkan, senang melihatmu kenyang. Bahu yang lebar itu… kau benar-benar sudah menjadi pria sejati sekarang.”

“…Terima kasih.”

Namun Vlad, yang duduk di samping tempat tidur, tidak bisa menatap matanya.

Karena dia tahu bahwa meskipun wanita itu mungkin seperti seorang ibu baginya, dia tidak akan pernah bisa benar-benar menjadi putranya.

Satu-satunya orang yang bisa menghibur wanita ini, yang semakin lemah setiap harinya, adalah Joseph, yang kini berbaring di bawah batu nisan yang terlihat dari jendela. Dan Vlad sangat menyadari hal itu.

***

“…Di saat-saat seperti ini, rasanya sangat tidak adil.”

Di bawah langit yang diselimuti awan, Vlad dengan tenang membuka botol wiski.

Di belakangnya, rumah besar itu ramai dengan suara perayaan, tetapi di taman kecil itu, terasa seperti dunia lain—tenang dan jauh dari hiruk pikuk.

Berdiri di depan batu nisan Joseph, Vlad menuangkan sebagian minuman keras itu dalam diam, mendesah sambil pandangannya melayang ke arah menara peringatan para ksatria yang gugur yang terlihat di kejauhan.

“Sepertinya mereka yang pergi lebih dulu memiliki kehidupan yang lebih mudah. Mereka yang tertinggal adalah mereka yang masih menanggung beban semuanya.”

Gregory, Ragmus, Agge… dan banyak lainnya, para ksatria yang bahkan namanya tidak ia ketahui, yang telah bertempur bersamanya melawan Sarnus pada hari itu.

Vlad mengangkat gelas wiskinya sebagai penghormatan kepada nama-nama yang baru saja diukir di menara itu. Namun kemudian ia merasakan kehadiran seseorang di belakangnya dan menoleh.

“Namun demikian, menyelesaikan apa yang tidak dapat mereka selesaikan adalah tugas dari mereka yang tersisa.”

“Marcus.”

Dari tempat yang tampak kosong beberapa saat yang lalu, seorang pria melangkah maju.

Wajahnya dipenuhi bekas luka yang dalam, bukti dari cobaan yang pasti telah ia alami di masa lalu.

“Setidaknya para ksatria yang beristirahat di sini beruntung. Ada orang-orang di dunia ini yang lenyap tanpa meninggalkan nama.”

Vlad mengangguk diam-diam sebagai tanda setuju dengan perkataan Marcus.

Tidak ada seorang pun yang dilahirkan tanpa tujuan, tetapi itu tidak menjamin tujuan mereka akan bertahan hingga akhir.

“Paus Andreas meminta saya untuk menyampaikan rasa terima kasihnya. Tampaknya orang-orang yang Anda tangani kali ini telah menyebabkan banyak masalah baginya.”

“Benarkah?”

Selama dua tahun terakhir, Vlad telah menjelajahi benua itu, membasmi sisa-sisa ancaman yang masih ada.

Terkadang, dia menghadapi penyihir gelap yang memanipulasi orang lain; di lain waktu, dia memburu pengikut terakhir Dragulia.

Kegigihannya yang tak kenal lelah adalah caranya untuk memastikan bahwa nama-nama yang kini terukir di hadapannya tidak dikorbankan dengan sia-sia.

“Apakah masih ada orang lain yang tersisa? Setelah upacara ini selesai, saya bisa pergi lagi.”

“…”

Namun Marcus tidak menjawab pertanyaan Vlad tentang targetnya selanjutnya.

Sebaliknya, dia membuka tutup botol minuman keras dan menuangkannya tanpa suara ke rumput di dekatnya.

“Kamu masih muda, dan menurutku kamu sudah melakukan lebih dari cukup.”

“Marcus?”

Marcus, yang sedang menuangkan minuman keras untuk orang-orang mati tanpa nama seperti dirinya, mengangkat kepalanya dan mengangguk ke arah Vlad, yang kini memasang ekspresi bingung.

“Berdasarkan perintah terakhir Count Peter, Ravens tidak akan lagi memberikan informasi kepada Anda.”

“…”

“Sang Pangeran ingin kau berhenti hidup untuk orang lain dan mulai hidup untuk dirimu sendiri. Itu adalah permintaan terakhirnya.”

Ada bintang-bintang yang bersinar terang karena mereka memiliki mimpi, tujuan yang ingin mereka capai.

Namun kini, bintang itu mulai kehilangan cahayanya, tak mampu melepaskan ikatan yang seharusnya ditinggalkannya. Sudah saatnya ia mengarahkan pandangannya ke langit yang baru.

“Sepertinya kita tidak akan bertemu untuk sementara waktu.”

“Sepertinya memang begitu.”

“Kalau begitu, izinkan saya menanyakan satu hal saja.”

Saat Marcus berbalik untuk pergi setelah menyampaikan pesannya, Vlad menghentikannya dengan satu pertanyaan.

“Siapa nama aslimu?”

“…”

Gagak tanpa nama, pria yang memperkenalkan dirinya dengan cara berbeda setiap kali mereka bertemu.

Vlad selalu penasaran tentang identitas sebenarnya dari sosok misterius ini.

Namun Marcus, tanpa menoleh ke belakang, hanya memberi isyarat ke arah menara peringatan tersebut.

“Aku tidak tahu. Aku mengubur nama lamaku di sana.”

Seorang pria yang telah mengubur nama yang mendefinisikan dirinya, untuk menyatu tanpa cela ke dalam bayang-bayang.

Dan setelah itu, Marcus menghilang tanpa jejak, sama seperti saat Vlad pertama kali bertemu dengannya.

“…Sepertinya sekarang aku menganggur.”

Berdiri sendirian di taman, Vlad bergumam merenung dengan nada datar setelah kepergian Marcus.

Bingung dan tak yakin jalan mana yang harus diikuti, dia mengeluarkan selembar kertas dari sakunya dan menatapnya dengan saksama.

“Lalu apa yang harus kulakukan sekarang, Joseph?”

Itu adalah gambar yang diberikan oleh Pendeta Pohon Dunia kepada Zemina.

Vlad mempelajari gambar itu untuk waktu yang lama. Namun di sampingnya, Joseph tetap diam, tidak mampu menjawab.

Swaaahhhh—

Dari langit yang mendung, hujan akhirnya mulai turun.

Menengadahkan kepala ke langit, Vlad merasakan hujan membasahinya, seolah-olah hujan itu mendorongnya maju, meninggalkan beban pahit di hatinya.