Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 266

Bab 266 : Tambahan 5 – Anak-Anak yang Menjadi Dewasa

Lampu-lampu gang terpantul jelas di permukaan air sungai, yang berwarna merah karena cahaya matahari terbenam.

Sampai baru-baru ini, sudut kota yang remang-remang itu tampak damai, tetapi sekarang dipenuhi dengan kebisingan yang tak terduga dan aktivitas yang semarak.

“Jadi, selama ini kau berselisih dengan Barbosa?”

“Lebih seperti keseimbangan yang tegang, daripada konflik langsung.”

Dengan kedatangan Vlad dan Harven,

The Smile of a Rose lebih ramai dari sebelumnya, meskipun suasana tegang menyelimuti lobi di lantai pertama.

Orang-orang berpakaian elegan memenuhi meja-meja; penampilan mereka yang bersih dan rapi bertentangan dengan suasana tempat itu pada umumnya.

Melihat para pelanggan itu memegang gelas kosong dan melirik ke lantai atas secara diam-diam, Zemina mengerutkan bibir tanda tidak senang.

“Untunglah kalian berhasil mencapai gencatan senjata. Kalau tidak, kita akan terjebak di sini sampai musim dingin.”

“Ya, musim dingin di laut sangat dingin.”

Saat Harven menyesap minumannya, Vlad memperhatikannya dari sudut matanya. Wajahnya kini tampak kecokelatan, dan ia mengenakan topi pelaut yang berkerak garam laut—citra yang sama sekali berbeda dari pria anggun yang dulu tenggelam dalam tumpukan dokumen di ruangan tertutup.

“Hei, ini dia.”

“Oh! Terima kasih, Ned.”

Saat itu, makanan mereka tiba, dan Harven merogoh koin di sakunya, tetapi Ned segera pergi tanpa menerima uang tip—suatu tindakan yang jarang dilakukannya.

“Ada apa dengannya? Dia selalu mencari tip.”

“Dia pasti punya alasannya.”

Otar menatap kakaknya dengan curiga melihat perubahan yang tak terduga itu, tetapi Vlad hanya mengangkat bahu. Suatu hari nanti mereka akan membicarakan hal itu, tetapi malam ini, dia lebih memilih untuk tidak mendengar keluhan.

“Jadi, apakah kamu sudah menyelesaikan pekerjaanmu? Apakah kamu akan kembali ke posisi lamamu?”

“…Ya.”

Harven dan para pelautnya awalnya hanyalah perusahaan dagang sederhana yang berlayar di laut utara. Seandainya tidak terjadi perang, mereka pasti sudah memperkuat pengaruh mereka dengan memanfaatkan koneksi Vlad.

“Waktunya tepat sekali. Keluarga Ravnoma baru saja meminta saya untuk mencari perusahaan yang akan membuka jalur perdagangan.”

Setelah perang berakhir dengan penyerahan diri Adipati Emas Barbosa, saatnya bagi semua orang untuk kembali ke peran masing-masing. Vlad, yang gembira membayangkan akan bertemu kembali dengan teman-temannya, menggigit sosis yang dipegangnya.

“Jika lokasinya di Trinova, itu dekat dengan Nidavellir. Mungkin mereka bahkan bisa berbagi pelabuhan.”

“Tepat.”

“Kemudian, dengan jalur perdagangan yang terbuka, mereka akan mulai mendapatkan penghasilan tetap—bukan dalam jumlah kecil, melainkan jumlah yang cukup besar.”

Meskipun Vlad naik ke posisi Master Pedang karena kehormatan, bukan berarti dia tidak membutuhkan uang. Tidak seperti Kihano, Master Pedang generasi sebelumnya, Vlad tidak memiliki fondasi yang stabil.

Meskipun ia ingin tetap bebas, tidak terikat pada satu tempat pun, ia telah memutuskan untuk membangun kekayaannya melalui sebuah perusahaan dagang.

“Bagaimana kalau kali ini kita lakukan sesuatu yang besar? Beli kapal baru, pekerjakan lebih banyak orang.”

Membicarakan uang mungkin terdengar mementingkan diri sendiri, tetapi antusiasme Vlad sangat jelas terlihat.

“Berani ambil risiko besar?”

“Kita bisa membentuk armada seperti armada Barbosa. Laksamana terdengar lebih baik daripada kapten, menurutmu?”

Harven tersenyum, mengenang mimpi-mimpi yang pernah mereka bagi di gang kecil itu saat masih anak-anak, membicarakan masa depan mereka.

“Dengan uang yang kami peroleh, kami bisa membantu anak-anak panti asuhan atau, lebih baik lagi, merekrut anak-anak dan melatih mereka untuk menjadi pelaut.”

Saat itu, sendirian dan tanpa ada yang merawat mereka, satu-satunya cara untuk menghibur diri adalah dengan membayangkan masa depan bersama.

Kisah-kisah tentang masa depan yang lebih baik itu memberi mereka kekuatan untuk bertahan di masa kini, dengan segala kesulitan dan kelaparan yang ada.

“Vlad…”

“Ya?”

“Aku punya sesuatu untuk kukatakan padamu.”

Namun, betapapun banyaknya kesamaan yang mereka miliki sebagai saudara, cepat atau lambat, masing-masing harus menemukan jalannya sendiri. Karena anak-anak selalu tumbuh menjadi orang dewasa.

“Saya menerima permintaan.”

“Sebuah permintaan?”

Anak-anak hanya memimpikan bintang-bintang, tetapi orang dewasa mengejarnya.

Meskipun jalan mereka berbeda, Vlad dan Harven pernah berjalan bersama di masa lalu. Namun kini masing-masing akan mengikuti jalan yang telah mereka pilih.

“Count Arnstein meminta saya untuk membuka rute Arktik.”

“Rute Arktik?”

“Ya, sebuah rute melalui Arktik, melewati perbatasan utara.”

Bocah bermata biru itu memandang langit berbintang, sementara bocah pincang itu bermimpi menyeberangi sungai sempit dan berlayar ke laut lepas.

Para pemuda yang dulunya berbagi mimpi-mimpi itu kini saling memandang sebagai orang dewasa.

“Sepertinya para petinggi menginginkan alternatif selain rute selatan yang didominasi oleh Barbosa.”

Suara Vlad terdengar tenang, mungkin karena mempertimbangkan perasaan Harven yang begitu bersemangat.

“Seolah-olah dia tidak akan pergi jika aku menahannya.”

“Permintaan itu… saya ingin mengerjakannya. Bagaimana menurut Anda?”

Namun, Vlad dapat mengenali kegembiraan di mata Harven, yang tersembunyi di balik ketenangan luarnya.

Bahkan saat ia dengan santai mengaduk minumannya, mata cokelat Harven sudah berbinar-binar dengan tekad yang tak bisa ia sembunyikan.

“Jadi begitu.”

Harven, yang lahir di tepi sungai, ingin berpetualang ke laut.

Menuju samudra luas yang tak peduli dengan langkahku yang pincang.

Karena ini adalah seorang teman yang akhirnya mengatakan bahwa dia ingin menemukan jalannya sendiri, Vlad hanya bisa tersenyum.

***

“Ugh… sakit kepala sekali.”

Kini tiba saatnya bahkan lorong-lorong yang ramai pun menutup mata mereka.

Setelah menenggak minuman keras bergiliran tanpa henti, Vlad menaiki tangga ke lantai empat, kepalanya terasa berdenyut-denyut.

“…Mungkin seharusnya aku minum lebih banyak. Setengah mabuk lebih buruk.”

Harven, Otar, dan kemudian Zemina, yang bergabung dengan mereka, tergeletak lemas di atas meja.

Kesalahan terletak pada Harven, yang setelah menemukan “cara otentik untuk menikmati Captain Q,” telah mencampur semua jenis minuman dengan minuman keras yang mengerikan itu. [1]

“Hah?”

Saat menaiki tangga, Vlad memperhatikan cahaya redup yang berkedip-kedip di lorong lantai empat, yang khusus diperuntukkan bagi tamu. Cahaya itu berasal dari kamar Nibelun.

“Kenapa kamu masih di sini?”

“Hah? Kamu belum tidur juga?”

Biasanya, Vlad tidak akan masuk, tetapi rasa ingin tahu, yang dipicu oleh alkohol, membuatnya mendekat dengan sempoyongan. Kamar Nibelun benar-benar berantakan—kekacauan yang bisa dianggap ekstrem oleh siapa pun.

“…Apa-apaan ini?”

Ruangan itu dipenuhi dengan pernak-pernik entah dari mana. Di antaranya ada alat-alat aneh dan karpet yang samar-samar dikenali Vlad.

“Aku sedang merapikan ranselku. Aku belum melakukannya selama lima tahun.”

“Tas ranselmu?”

“Ya, yang selalu saya bawa.”

Tatapan Vlad tertuju pada sebuah ransel di sudut ruangan—ransel ajaib yang sama yang selalu digunakan Nibelun untuk mengeluarkan apa pun yang dibutuhkannya di saat-saat bahaya.

Kini, tas besar itu ternyata kosong.

“Aku selalu penasaran—seberapa banyak barang yang sebenarnya bisa muat di dalam benda itu?”

“Di dalam tas saya? Yah…”

Nibelun menggaruk kepalanya sambil menjawab, dikelilingi oleh barang-barang miliknya.

“Tidak ada batasan tetap. Saya bisa menyimpan sebanyak yang bisa saya ingat.”

“Seberapa banyak yang bisa kamu ingat?”

“Jika saya lupa memasukkan sesuatu, tas itu akan langsung menelannya.”

“Oh…”

Nibelun menyebutkan bahwa, karena dia tidak terlalu pandai mengingat, dia tidak dapat menyimpan sebanyak pengguna sebelumnya.

Namun, benda-benda yang memenuhi ruangan dan bahkan meluber ke lorong sudah cukup membuat siapa pun bisa dengan mudah lupa apa yang ada di dalamnya.

“Mengapa kamu menyelenggarakannya di tengah malam?”

“Karena aku akan pergi bersama Harven.”

“Ke mana?”

Kaum Beastfolk di era ini memiliki banyak tempat untuk dituju, meskipun tidak ada tempat yang benar-benar menyambut mereka.

Bisa dikatakan bahwa Nibelun, yang juga seorang penyihir yang mencari misteri, adalah seorang pengembara sejati.

“Aku akan pergi bersama Harven. Sepertinya dia akan menjelajahi rute Arktik.”

Seorang penyihir ras binatang yang bisa bepergian ke mana saja hanya dengan membawa ransel.

Namun kali ini, bukan perjalanan tanpa tujuan—melainkan ekspedisi dengan tujuan yang jelas.

“…Dan mengapa Anda ingin menjelajahi rute Arktik?”

“Ini adalah tempat yang belum pernah dikunjungi siapa pun sebelumnya.”

Mata Nibelun melengkung membentuk senyum lebar, dan Vlad tak bisa menahan perasaan agak iri melihat tekad yang mantap itu.

“Lagipula, katanya iklimnya semakin hangat akhir-akhir ini. Bagus untuk budidaya lemon.”

Ketika naga berkuasa, ada sebuah negeri kaum binatang yang kemudian tenggelam.

“Mungkin sekarang, dengan mencairnya es, akan ada lahan yang layak huni.”

“…”

“Jika kita menemukan tempat seperti itu, suku-suku yang tersebar dapat berkumpul di satu tempat.”

Para elf dan kurcaci kini memiliki wilayah mereka sendiri, tetapi hanya kaum binatang yang tetap tersebar, tidak dapat menemukan tanah yang dapat mereka sebut milik mereka sendiri.

Suku-suku seperti Ruga, yang menemukan tempat untuk menetap, dapat dianggap benar-benar beruntung.

“Akan sangat menyenangkan jika anak-anak suku kami memiliki tempat di mana mereka dapat berlari dan bermain dengan bebas, seperti yang ada di sini.”

Nibelun bertekad untuk pergi, baik demi tujuan hidupnya sebagai seorang penyihir yang mengejar hal-hal mistis maupun demi kesejahteraan rakyatnya.

Kata-katanya logis, tetapi bagi Vlad, yang agak mabuk, hanya ada perasaan duka yang mendalam.

“Ya, kalau begitu sebaiknya kau pergi.”

Vlad kembali dengan harapan disambut oleh semua orang, tetapi sekarang, anak-anak yang telah tumbuh dewasa itu mulai menempuh jalan mereka sendiri.

Seperti halnya semua persahabatan yang telah hilang selama bertahun-tahun, setiap temannya juga pergi.

“Kurasa aku harus terus minum.”

“Kamu mau minum lagi?”

“Aku sedang ingin melakukannya hari ini.”

Vlad berbalik dan mulai menuruni tangga, meninggalkan Nibelun yang sedang mengemasi barang-barangnya.

Dia melewati lorong yang gelap, melewati meja tempat teman-temannya berbaring santai.

Dengan sebotol minuman keras di tangan, Vlad melangkah keluar ke jalanan di pagi buta, masih diselimuti bayangan.

***

“…Siapa yang akan memasang pagar di sini?”

Vlad menerobos pagar tanaman yang tertata rapi dan membuka gerbang di sebuah pagar.

“Sekarang memang terlihat lebih baik.”

Di lingkungan yang kacau balau dengan bangunan-bangunan yang saling tumpang tindih itu, satu-satunya tempat yang memiliki sedikit warna hijau adalah pemakaman.

Vlad berjalan di antara kuburan-kuburan, yang lebih terawat daripada sebelumnya, dan berhenti di depan salah satu kuburan yang tampak familiar.

“Apa kabar, Kihano?”

Pemakaman itu dipenuhi dengan batu nisan sederhana, dengan bunga-bunga berwarna-warni tumbuh di sana-sini, seolah-olah memeluk makam orang-orang yang telah meninggal.

“Aku juga membawakan minuman untukmu.”

Sambil tersenyum memandang bunga-bunga itu, Vlad menuangkan minuman keras ke atas makam-makam di sekitarnya.

Di hadapannya terbaring seorang pandai besi tua yang tidak dikenal, dan di belakangnya, seorang ksatria bangsawan tanpa nama.

Vlad duduk di antara mereka dan mengangkat botol, seolah-olah sekarang giliran dia untuk minum.

“Semua orang pergi. Padahal belum lama aku tidak bertemu mereka.”

Meskipun ia tidak suka menunjukkan kelemahan, di tempat yang tenang ini, Vlad membiarkan dirinya mengungkapkan perasaan sebenarnya.

“Jika mereka semua pergi, siapa yang akan tetap berada di sisiku?”

Kihano, Joseph, dan begitu banyak orang lain yang pernah berinteraksi dengannya.

Kini, ikatan yang terjalin lebih banyak yang putus daripada yang masih utuh, dan merasakan sakit yang hampa di dadanya, Vlad mengangkat botol itu lagi.

“Tapi aku sudah memberikan mereka perpisahan yang layak. Bukankah itu sesuatu yang baik?”

Dia mengerti bahwa dia mampu mengucapkan selamat tinggal kepada teman-temannya karena, saat itu, orang lain juga telah menunjukkan kepadanya bagaimana melakukannya.

Dia tahu bahwa jika mereka yang sekarang berbaring di sini untuk beristirahat tidak mendorongnya maju, dia tidak akan menjadi seperti sekarang ini.

“…Yah, sepertinya semua orang di sini diam.”

Seberapa banyak pun dia berbicara, kuburan-kuburan tanpa nama itu tidak bisa menjawabnya.

Dalam keheningan abadi mereka, mereka tak punya kata-kata lagi untuk diucapkan kepada Vlad.

“…”

Hanya matahari terbit yang perlahan mengintip di cakrawala yang menyentuh punggung Vlad dengan kehangatannya.

Menikmati cahaya lembut itu, Vlad memutuskan untuk tinggal sedikit lebih lama dari yang direncanakan.

Rasanya seolah Kihano, dari belakang, memberikan sentuhan perpisahan terakhir padanya.

T/N

1: Saya lupa mengatakannya, tetapi “Kapten Q” merujuk pada nama penulisnya, yaitu Q10.

Anda dapat membaca semua bab tambahan berbayar di ko-fi:

ko-fi: https://ko-fi.com/indrascans

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____