Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 252

Bab 252 – Lagu Anak-Anak (2)

Dunia di dalam pohon itu terasa begitu hangat dan nyaman.

Itu adalah dunia yang benar-benar tak ingin ditinggalkan, seperti pelukan seorang ibu yang mendekapmu.

“…Ke mana kita harus pergi sekarang?”

Namun, beberapa anak yang tadinya duduk di dekat api unggun kini mengikuti Yusuf.

Sekecil apa pun mereka, mereka tahu mereka tidak bisa tinggal di sana selamanya.

-Pak, kita akan pergi ke mana sekarang?

-Apakah kamu tidak tahu jalannya?

Namun dunia yang mereka jelajahi itu adalah dunia pepohonan tanpa jalan keluar.

Joseph, yang tanpa sengaja terseret ke sini oleh akar yang menusuknya, tidak tahu harus pergi ke mana.

“Sepertinya memang begitu.”

Dia berpikir bahwa jika ada jalan masuk, pasti ada juga jalan keluar, tetapi yang bisa dilihatnya hanyalah kegelapan.

Hanya api unggun di belakang mereka yang menerangi tempat itu, dan saat mereka bergerak maju dan semuanya menjadi semakin gelap, anak-anak mulai berpegangan pada pakaian Yusuf, satu per satu.

Tabrakan! Retak!

“Eh?”

Tiba-tiba, di atas kepala Joseph, terdengar suara sesuatu yang pecah.

Suara tajam bergema untuk pertama kalinya di tempat ini, yang sebelumnya hanya ada keheningan yang nyaman.

Joseph mendongak ke arah cahaya yang muncul bersamaan dengan suara itu.

– Hentikan sekarang juga!

“…Vlad?”

Suara seseorang yang terdengar jauh, seperti gema.

– Kubilang padamu, hentikan saja!

Namun, suara yang terdengar jelas, betapapun jauhnya suara itu, tak diragukan lagi adalah suara ksatria yang berada di sisinya.

***

“Aaaaaah! Mereka menangkap kita!”

Bersamaan dengan jeritan Nibelun, potongan-potongan karpet yang telah robek beterbangan di udara.

Vlad dan Nibelun bergoyang maju mundur seolah-olah pelarian mereka hanyalah ilusi.

Mereka nyaris tidak mampu berdiri tegak di atas potongan kain misterius itu, tetapi tersandung dengan berbahaya ketika karpet mulai hancur.

“Kerja bagus.”

“Apa?”

Bahkan saat terjatuh, mata Vlad tetap tertuju pada pohon di depannya.

Lebih tepatnya, pada wanita yang melafalkan mantra dari titik tertinggi pohon itu.

“Meskipun rusak, aku yakin kamu bisa turun sendiri, kan?”

“Vlad? Tuan Vlad?”

“Kalau begitu, pergilah dengan selamat!”

“Tidak, tidak, tidak! Kamu tidak sungguh-sungguh akan melakukannya—kan?”

Shuaaaaaaa!

Di mata Vlad, dunia kini adalah jalan yang benar, seperti yang telah diajarkan August kepadanya.

Jalan itu membawanya langsung menuju akar yang melaju kencang ke arahnya.

Seolah-olah tidak ada cara lain selain ini.

“Aku juga tidak mau melakukan ini!”

Vlad mulai melompat-lompat di atas karpet, nyaris saja tersandung akar pohon.

Naga tanpa sayap itu mengertakkan giginya karena sensasi pusing saat jatuh, tetapi sekarang ini benar-benar satu-satunya jalan.

“Aaaargh!”

Kriuk! Retak!

Tepat saat ia hendak terjatuh, Vlad memanfaatkan momen itu dan menusukkan pedangnya ke akar pohon yang lewat.

Kejutan luar biasa yang menjalar melalui ujung jarinya terasa menyakitkan, tetapi Vlad tidak melepaskan cengkeramannya sampai saat terakhir.

“Aku berhasil!”

Vlad memanjat akar pohon, menggunakan pedangnya sebagai pegangan, dan mulai berlari menuju pohon di depannya.

Berkendara di atas akar-akar ganas yang meliuk-liuk seperti ular.

Para ksatria tanpa kepala di atas pohon mulai bergumam tentang Vlad, yang sedang memanjat akar-akar pohon.

– Dia datang!

– Vlad dari Soara! Orang gila itu!

– Hentikan dia! Potong akarnya!

Akar-akar itu mulai bergoyang hebat, seolah-olah mereka tidak menyangka ada orang yang akan menggunakannya untuk memanjat.

Namun seorang pendekar pedang tidak boleh kehilangan keseimbangan, apa pun situasinya.

Pewaris teknik satu serangan, yang harus mengklaim medan perang sebagai miliknya kapan saja dan di mana saja, tidak kehilangan fokus pada tujuannya meskipun terjadi guncangan.

[Mereka tepat di depanmu!]

“Haaa…”

[Apa yang sudah saya ajarkan padamu? Bagaimana saya menyuruhmu untuk memimpin?]

“Haaaaaa!”

Dengan suara Kihano yang masih terngiang di telinganya, cakrawala Vlad yang megah membelah akar-akar hitam seperti mulut serigala.

Dari ujung cakrawala keemasan itu, sebuah dunia yang cemerlang mulai muncul.

Meskipun lebih kecil dari bulan di atas, itu jelas merupakan cahaya yang dapat dilihat oleh semua orang di sana.

“Jika kau ingin menghentikanku, bersiaplah untuk menanggung akibatnya!”

Dunia emas bersinar terang saat Vlad melompati para ksatria tanpa kepala.

Anggota tubuh Ramashthu hanya bisa menatap tak percaya saat Vlad melayang di atas mereka.

Mereka bahkan tidak melihat hembusan angin keemasan dari pedangnya yang mendekat.

Bunyi gedebuk! Retak! Retak!

Ke mana pun hembusan pedangnya mencapai, mawar hitam bermekaran.

Lukisan indah ini, yang dilukis dengan cat hitam yang lapuk, mengingatkan saya pada ksatria bulan biru yang terlihat dalam senyuman mawar.

[Hebat! Anda telah membuatnya ulang dengan sempurna!]

Mengikuti cahaya bulan biru, yang tak terungkap namun berakar kuat di duniaku.

Vlad, yang telah menciptakan kembali kemampuan berpedang Godin, mulai menyerbu ke arah Ramashthu, meninggalkan sisa-sisa ksatria yang hancur berantakan.

“Ramashthu-!”

Untuk mencapai bulan.

Kali ini, untuk menghancurkannya.

Jalan yang diinginkannya terukir jelas di jejak langkah Vlad saat ia berlari.

“Minggir dari jalanku, kalian bajingan!”

Menabrak-!

Dia berguling untuk menghindari akar-akar yang beterbangan ke arahnya, menerobos barisan ksatria tanpa kepala yang menghalangi jalannya.

Meskipun ruang di dalam pohon itu dipenuhi kegelapan dan musuh, Vlad mulai mempercepat langkahnya, serangannya semakin ganas.

“Berhenti, Ramashthu!”

Untuk terbang, mereka yang jatuh ke tanah membutuhkan landasan untuk melompat.

Sekalipun tanah di bawah kaki mereka dipenuhi lumpur.

“Sudah kubilang berhenti sekarang juga!”

Vroom—vroom—!

Maka, Vlad melompat ke langit.

Menuju wanita yang telah menciptakan seluruh tragedi ini, menginjak pedang-pedang yang tak terhitung jumlahnya di bawah kakinya.

“…Vlad Aureo!”

Kehebatan serangannya tak dapat disangkal.

Ramashthu menghentikan mantranya dan dengan tergesa-gesa membangun penghalang, tetapi penghalang itu rapuh seperti kaca.

Tabrakan! Retak!

“Kyaaa!”

“Aaagh!”

Altar Ramashthu berdiri tegak seperti sebuah obelisk.

Altar kecil itu kini dipenuhi dengan pecahan-pecahan penghalang yang hancur.

Namun, meskipun harus melindas puing-puing tajam, kemajuan Vlad tidak goyah.

“Kali ini aku tak akan memberimu waktu!”

“…!”

Ksatria berambut pirang itu maju dengan cepat seolah-olah dia tidak akan mengulangi kesalahan yang telah dia buat sebelumnya.

Retakan!

“Haa…”

Mantra Ramashthu, yang tidak sempurna karena kecepatan Vlad, tidak sempat diselesaikan.

Tabrakan! Retak!

“Aaaah!”

“Hentikan, sialan! Kubilang hentikan!”

Sabetan pedang Vlad yang brutal mengenai wanita itu, memotong jari-jarinya yang halus.

Dihadapkan dengan taring naga yang ganas, Ramashthu menjerit kesakitan.

“Ih!”

Sssss-

Meskipun dia mencoba untuk terus melawan, tangannya yang jahat mencengkeram baju zirah Vlad.

Melalui sentuhan itu, kesedihan, rasa sakit, dan segala macam kutukan melekat pada Vlad, tetapi baju zirah kurcaci, yang ditempa dengan napas seekor naga muda, berkobar hebat, menolak untuk mentolerir satu pun kenajisan.

“Berapa banyak orang lagi yang akan kau bunuh? Dasar perempuan gila!”

“Anak-anakku…anak-anakku.”

“Aku bertanya padamu, berapa banyak lagi yang akan kau bunuh untuk mereka?”

Sambil menjambak rambut Ramashthu, Vlad menyeretnya dan memaksanya menyaksikan pemandangan di bawah ini.

Dunia di bawah sana, tempat pohon-pohon berwarna hitam berakar, sungguh seperti neraka.

Kini, di tempat yang bahkan tanah di bawah kaki pun tak bisa dipercaya, tempat itu dipenuhi dengan jeritan yang tak terhitung jumlahnya, tanpa ada perbedaan antara wilayah Utara dan tengah.

“Apakah kau melihat orang-orang itu? Apa gunanya membunuh lebih banyak dari mereka?”

Suara ksatria itu dipenuhi amarah yang bahkan dia sendiri tidak bisa kendalikan.

Namun mata wanita itu, yang digelapkan oleh tujuannya, tidak melihat jeritan, melainkan hanya sebuah cara untuk mencapai dunianya.

“…Tempat itu terlalu kotor, bukan? Tidak ada yang bisa tinggal di sana.”

“Ramashthu!”

“Aku tidak akan membiarkan anak-anakku tinggal di tempat yang mengerikan seperti itu!”

Wanita itu meneteskan air mata.

Dia menangisi anak-anaknya yang telah meninggal.

Air mata yang ditumpahkan wanita itu jelas memiliki warna yang sama dengan bulan hitam di atasnya.

“Anak-anakku akan hidup di dunia yang suci, bebas dari segala kekotoran ini!”

Kegilaan demi anak-anaknya dan kegilaan demi Tuhan.

Vlad, yang sedang mengamati mereka berdua, terdiam saat menyaksikan kegilaan murni itu.

Para fanatik yang tidak bisa saling memahami karena itu bukan dunia mereka.

Melihat mereka seperti itu, ksatria di era ini merasa seolah-olah dia akan menjadi gila.

“…Lakukan sesukamu. Aku juga akan melakukan apa yang harus kulakukan.”

Namun, tidak seperti orang-orang ini, dunia yang menopang Vlad bukanlah dunia orang lain melainkan duniaku sendiri, yang kuciptakan sendiri.

Dunia saya, yang hanya dipenuhi dengan apa yang telah saya lihat, dengar, dan pelajari, membuat Vlad tetap tegar bahkan di tengah semua kegilaan.

“Aku tidak akan menjadi gila. Aku tidak akan pernah seperti kamu.”

Saya berharap di dunia yang gila ini, saya tidak kehilangan warna bintang yang pertama kali saya rangkul.

Di tengah Achiuk, yang dipenuhi kegilaan dan penderitaan, Vlad mengangkat pedang peraknya dengan janji itu.

Menabrak-!

“TIDAK!”

Diiringi jeritan Ramashthu, pedang Vlad menancap ke altar yang menyeramkan itu.

Itu adalah jeritan melengking yang terasa seolah jiwanya sedang terkoyak, tetapi Vlad mengertakkan giginya dan tidak menunjukkan sedikit pun keraguan dalam gerakannya.

“Ini harus berakhir sekarang!”

Air mata hitam pekat mulai mengalir dari ujung pisau, dengan keras membuka luka tersebut.

Mata Vlad, saat melihat air mata itu, dipenuhi kesedihan yang tak tersembunyikan.

“Aku kasihan pada anak-anak itu! Hentikan ini sekarang juga!”

Menabrak!

Pedang Vlad menembus altar hitam berbentuk serigala itu.

Setiap kali pedang itu berkelebat, bulan hitam di atas mulai mengeluarkan jeritan tanpa suara.

Kuoooooo-!

Seorang wanita, sebuah bencana, tangisan, dan bulan hitam yang jatuh.

Seolah tak sanggup membiarkan makhluk-makhluk malang itu sendirian, pohon di langit itu mengangkat akarnya, tetapi Vlad sudah tidak ada di sana.

Menabrak!

[Vlad!]

“Aghh!”

Altar itu runtuh di bawah kakinya.

Sebuah altar yang menyerap energi dari kematian yang tak terhitung jumlahnya di bawahnya dan mengangkat bulan hitam di atas kepalaku.

[Jangan tertipu! Altar ini adalah penghubung antara dunia!]

Dunia pepohonan mulai terbentang di bawah kakiku.

Di dunia yang hanya dipenuhi ruang hitam seperti serigala itu, hanya jurang tak berujung yang menanti Vlad dengan mulutnya yang terbuka lebar.

“Kotoran!”

Vlad jatuh sendirian ke dunia gelap tanpa seorang penyihir pun yang dapat menjelaskan misteri-misterinya.

Seberapa pun ia bergerak, Vlad perlahan tenggelam ke dalam dunia tanpa tempat untuk berpegangan.

– Vlad!

“…!!”

Tapi Vlad tidak tahu.

Sekalipun kamu jatuh ke tempat yang gelap ini, kamu tetap seperti bintang yang bersinar bagi mereka yang menyaksikan dari bawah.

– Mengerti!

Ada sebuah tangan yang terulur ke arah Vlad, yang terus terjatuh tanpa henti.

Tangan itu, yang luar biasa pucat dan kurus, jelas merupakan tangan seseorang yang Vlad kenal baik.

“Yusuf?”

Tangan-tangan kecil yang berkali-kali terulur di sampingnya.

Tangan anak-anak yang muncul dari kegelapan yang tak terlihat bersama Joseph jelas terulur ke arah Vlad.

***

“…Saya minta maaf.”

Andreas menggenggam tangan diaken muda itu dan mendongak ke arah bulan hitam di atas.

Pemandangan bulan saat itu jelas terlalu menyilaukan bagi anak-anak kecil, jadi Andreas tidak punya pilihan selain meminta maaf.

“Meskipun begitu, saya harap Anda tidak berhenti.”

Namun demikian, nyanyian anak-anak itu harus terus berlanjut.

Sekeras apa pun dunia yang ada di hadapanmu, kalianlah anak-anak yang harus hidup di dunia ini mulai sekarang.

“Jika kau tak bernyanyi, siapa yang akan berbicara tentang harapan di dunia ini?”

“…Uskup.”

Pemandangan saat ini pastinya terlalu mengerikan dan menakutkan untuk disaksikan oleh anak-anak generasi mendatang.

Namun, Andreas adalah seseorang yang sangat memahami bahwa hanya anak-anak yang memiliki harapan.

“Kita akan menanggung semua ini, jadi tolong, teruslah bernyanyi.”

Untuk menyemangati mereka yang berbaris di depan, untuk menghibur mereka yang telah meninggal.

Dengan kata-kata itu, rosario Andrea bersinar.

“Ya.”

Seorang wanita menangis di bawah cahaya bulan yang jatuh dari langit.

Sungguh tragis bahwa dunia tenggelam ke dalam dunia yang kotor ini.

Namun, bahkan di dunia yang disebut kotor oleh wanita itu, sebuah lagu tetap bergema.

“Aku sudah mencarimu ke mana-mana! Kenapa kau di sini?”

– Maafkan aku. Semua yang terjadi pasti ada alasannya.

Lagu yang dinyanyikan anak-anak itu bergema di seluruh medan perang.

Dan sebuah bintang mulai terbit setelah mendengarnya.

“Sekarang ayo kita pulang.”

Vlad, yang telah diselamatkan oleh seseorang yang mengangkatnya, tersenyum getir saat menatap Joseph yang berdiri tepat di depannya.

Karena semua anak-anak di sini juga tersenyum.