Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 232

Bab 232 – Naga dengan Kalung (1)

Di bawah Pohon Dunia dengan dedaunan maple merah yang berayun-ayun, Kihano diam-diam mengamati Vlad, yang duduk dengan kepala tertunduk di antara lututnya.

Hal ini karena bayangan Vlad dalam posisi tersebut mengingatkan Kihano pada masa lalunya sendiri ketika ia juga mencari perlindungan di dunia orang lain, dalam keheningan dan penuh keputusasaan.

[…Sepertinya ada pecahan naga yang tertanam di jantung Frausen.]

Bukan hal mudah bagi Kihano untuk mulai berbicara, tetapi melihat kondisi Vlad yang tampaknya tidak akan membaik dalam waktu dekat, dia memutuskan untuk melakukannya.

Meskipun itu bukan jalan yang benar, dia memahami beban kekhawatiran yang Vlad pikul.

[Jika Anda berhasil menghentikan fragmen itu, meskipun hanya sesaat, Frausen juga akan menutup matanya.]

Raja pendiri dan ahli pedang.

Meskipun Frausen kembali hidup dengan cara yang menyedihkan, dia bagaikan tembok yang tak tertembus bagi Vlad.

Kihano tahu bahwa untuk mengalahkan Frausen, Vlad harus berhenti hanya mengikuti jalan konvensional.

“Bagaimana cara saya melakukannya?”

[Kamu harus menghancurkan duniamu sendiri.]

Bukan Master of the Sword yang bangkit kembali, melainkan pecahan naga yang dibawanya.

Itu juga merupakan metode yang hanya bisa disarankan oleh Kihano, yang telah mengalami kesempurnaan yang destruktif.

[Gunakan retakan di duniamu untuk menciptakan celah dalam kesempurnaan fragmen tersebut.]

Vlad perlahan mengangkat kepalanya ketika mendengar suara Kihano terdengar berbeda dari biasanya.

Kihano bagaikan mercusuar bagi Vlad, selalu menunjukkan jalan yang benar kepadanya, tetapi hari ini ia bersinar dengan sangat terang.

[…Untuk merusak dunia orang lain, Anda juga harus siap untuk terluka.]

Saat mata Kihano bertemu dengan mata Vlad, terpancar kesedihan yang mendalam.

Kedalaman kesedihan yang tak mampu dipahami Vlad berasal dari kenangan masa lalu dan juga ditujukan kepada ksatria muda yang kini harus menghadapi kenyataan pahit.

[Ksatria Vlad, apakah kau siap menanggung luka untuk melakukan apa yang harus kau lakukan?]

Makhluk yang paling terluka di dunia pun mengajukan pertanyaan itu, ditujukan kepada orang yang akan menggantikannya dalam penderitaan itu.

‘Bagaimana pendapatmu tentangku sekarang?’

Dalam keheningan Vlad yang panjang, Kihano teringat akan naga paling sempurna yang pernah dihadapinya di masa lalu.

Naga yang paling sempurna, yang bisa menjadi apa saja karena ia adalah sebuah kemungkinan yang brilian, adalah makhluk yang tidak tahu apa yang ingin ia menjadi sampai saat kematiannya.

“…Kau tidak perlu terlalu mengkhawatirkanku, Kihano.”

Namun, respons Vlad setelah keheningan itu berbeda dari sebelumnya.

“Aku sudah bersumpah akan melakukan apa pun yang diperlukan.”

Meskipun berasal dari asal yang sama, jawaban Vlad sangat berbeda.

Setelah mendengarnya, Kihano dapat memastikan bahwa pilihan yang telah ia buat di masa lalu bukanlah pilihan yang salah.

Berbeda dengan naga paling sempurna di masa lalu, Vlad, yang kini berada di hadapan Kihano, adalah seorang pria yang jelas-jelas tahu siapa dirinya.

***

“Minggir!”

“Para penjaga, bukalah gerbangnya!”

Saat Vlad dan Ibu Agung saling berhadapan, tembok-tembok kota Namarka bergema dengan suara derap kaki kuda yang memekakkan telinga.

Itu adalah suara yang sepertinya berasal dari sekitar lima belas kuda yang sedang berlari kencang.

Namun, para penjaga yang seharusnya menjaga gerbang tidak menghentikan kuda-kuda yang berlari, melainkan buru-buru berlindung ketika melihat bendera di depan mereka.

“Ksatria pembunuh naga?”

“Mengapa mereka di sini…?”

Sebuah kota tanpa pemilik yang sah dan, oleh karena itu, tanpa siapa pun yang bertanggung jawab.

Bendera-bendera berkibar menuju kota tanpa ragu-ragu.

Bendera itu, yang dikibarkan dengan kekuatan dahsyat yang seolah-olah akan melukai siapa pun yang ada di depannya, memiliki garis panjang yang membelah leher naga tersebut.

“Di mana kau, Vlad?”

Mata biru Mirshea bersinar saat dia memandang kota yang baru saja dimasukinya.

Hal ini karena kehadiran Vlad, yang dapat ia rasakan dengan jelas karena berada dekat, membuat jantungnya berdebar kencang.

“…Di sana.”

Meskipun tidak sekuat ayahnya, sang adipati naga, Mirshea telah mewarisi darah Dragulia dan telah dilatih sebagai pewaris sah.

Mirshea, yang sedang menjelajahi dunia naga dengan mata kirinya tertutup, dapat melihat dunia emas melambai dari ujung gang di kejauhan.

“Kau terus saja berada di tempat yang bukan tempatmu seharusnya, Vlad.”

Meskipun darahnya bangsawan dan cahaya yang dipancarkannya terang, adik laki-lakinya tetap terjebak di tempat yang menyedihkan.

Meskipun Vlad adalah lawan yang harus dihadapinya, Mirshea tidak suka melihatnya di tempat-tempat itu dan mengerutkan kening saat memegang kendali kudanya.

“Ayo pergi.”

“Baik, komandan.”

Tempat perlindungan terakhir suku Ruga, yang telah lama mengembara tanpa henti, kini berada di bawah bayang-bayang bendera naga, yang berkibar dengan mengancam saat mereka maju.

Seperti mata Mirshea, yang kini memimpin Ksatria Pembunuh Naga dan terus melangkah maju.

***

“Ibu Agung!”

Terdengar suara mendesak yang memecah keheningan udara dingin di ruangan itu.

Suasana di ruangan terbuka itu tidak cukup ramah sehingga tidak ada yang mudah terganggu, tetapi itu tidak menjadi masalah bagi manusia setengah binatang yang baru saja masuk.

“Itu Ksatria Pembunuh Naga! Mereka datang ke arah sini!”

“…”

Ibu Agung dari suku Ruga, yang telah mengetahui sifat asli Vlad dan roh Kihano yang bersemayam di dalam dirinya, menurunkan serulingnya setelah mendengar kabar buruk tersebut.

“Pada akhirnya, itu telah terjadi.”

Tatapan mata Ibu Agung tampak tenang saat ia memandang Vlad.

Meskipun dia telah mengenali sifat aneh Vlad, naga selalu menjadi pertanda kehancuran bagi mereka.

“Mereka selalu berakhir menginjak-injak rumah kami. Dulu, dan sekarang juga.”

“…”

Meskipun ada banyak sekali kemungkinan orang-orang telah diinjak-injak oleh naga, mungkin tidak ada yang menderita sekejam para manusia buas yang kehilangan rumah mereka dan terpaksa tenggelam ke laut.

Mungkin dendam itulah yang membuat mereka melontarkan kutukan itu kepada seorang ahli pedang.

“Aku tidak seperti orang-orang di luar sana. Aku…”

“Seberapa pun kau menjelaskan, aku tetap tidak mengenalmu.”

Tangisan di luar semakin keras.

Teriakan dari luar semakin keras. Itu adalah jeritan para manusia buas, yang bingung dan ketakutan oleh serbuan tiba-tiba dari kekuatan yang tak terbendung.

“Berikan belatimu padaku.”

“Belatiku? Kenapa tiba-tiba…?”

Betapa pun berbedanya dia, bagi Ibu Agung keluarga Ruga, wajah Vlad di hadapannya hanyalah seekor naga.

Dia bukanlah naga biasa, melainkan sisa dari darah bawaan, dan sisa dari naga yang paling sempurna itulah Vlad yang diidentifikasi oleh Ibu Agung.

Namun, situasi yang mereka hadapi sangat mendesak, dan tidak ada tempat untuk meminta bantuan, sehingga Ibu Agung keluarga Ruga harus mengambil keputusan.

“Jika kau ingin membuktikan kepadaku bahwa kau berbeda dan mendapatkan ukiran pembunuh naga, kau harus melakukannya dengan cepat.”

Dengan kata-kata itu, Ibu Agung suku Ruga menarik sehelai bulu besar dari hiasan kepalanya dan mulai mencelupkannya ke dalam ember berisi pewarna hitam di sampingnya.

Sepertinya itu semacam teknik mistis yang membuat bulu-bulu yang dulunya indah berubah menjadi hitam sepenuhnya meskipun hanya dicelupkan sedikit.

“Naga adalah makhluk serakah yang tidak pernah melepaskan apa yang mereka ambil. Karena melalui apa yang mereka kumpulkan, mereka berusaha mencapai kesempurnaan.”

Sang Ibu Agung mulai menggambar sesuatu di belati Vlad dengan bulu yang dicelup hitam.

Meskipun hanya berupa gambar yang dilukis dengan tinta, pada belati Jorge, gambar tersebut ditandai sebagai ukiran padat.

“Tapi jika kamu mengatakan bahwa kamu berbeda, buktikan padaku dengan ini.”

Ukiran berwarna hitam sudah terukir di belati Jorge, yang akhirnya terhunus di tengah teriakan panik yang datang dari luar.

Meskipun hanya digambar di permukaan, ukiran itu tertanam kuat seolah-olah dipaku dan berbentuk seperti tali yang bergerigi.

“Mari kita lihat apakah kamu benar-benar berbeda dari naga-naga lainnya.”

“…”

Vlad, yang menerima belati itu, tidak banyak bicara, tetapi dia sepertinya tahu apa yang diinginkan Ibu Agung dari keluarga Ruga darinya.

Naga adalah makhluk yang hanya memiliki dan tidak pernah berbagi.

Namun, Ibu Agung memberitahunya bahwa untuk membuktikan ketulusannya, dia harus menekan bahkan naluri naganya.

***

“Ugh…”

Radu, yang duduk di dalam sel penjara, menggigil karena hawa dingin yang tiba-tiba dirasakannya.

Bahkan wajahnya pun memucat sepenuhnya, membuat siapa pun tahu bahwa kondisinya tidak biasa.

“Ada apa denganmu? Apa kamu masuk angin?”

“Dia di sini… Dia di sini.”

Pedro, yang berada di sebelahnya, mendekati Radu, yang gemetar, tetapi sumber kedinginannya bukanlah penyakit melainkan rasa takut yang murni.

“Dia sudah dekat, Mirshea, Mirshea telah tiba.”

“…!”

Putra Dragulia, orang yang paling dekat dengan adipati naga dalam kemurnian darah.

Betapapun lemahnya dia, Radu dapat merasakan kehadiran Mirshea karena dia juga seekor naga.

Namun, kehadirannya yang selalu mengancam bagaikan hukuman mati bagi Radu.

“Kita harus segera keluar dari sini…”

“Para penjaga!”

Menyadari betapa gentingnya situasi tersebut, Pedro berteriak memanggil para penjaga di luar penjara, tetapi yang ia terima hanyalah keheningan yang hampa.

Para penjaga begitu putus asa sehingga mereka melarikan diri tanpa meninggalkan seorang pun, sehingga satu-satunya yang tersisa di penjara sekarang adalah Pedro dan Radu, yang terpisah satu sama lain.

“Vlad! Kita sudah sampai!”

Namun, seolah-olah teriakan Pedro tidak sia-sia, ada orang-orang yang berlari dari kegelapan di luar cahaya obor.

Melihat bayangan-bayangan yang sudah dikenal itu, Pedro melambaikan tangannya, memberi isyarat, “Kami sudah sampai.”

“Apakah kamu punya kuncinya?”

“Jika kita memilikinya, menurutmu apakah kita akan dikurung di sini?”

“Lalu mundurlah.”

Retakan!

Pedro merasa jengkel dengan pertanyaan bodoh Vlad, tetapi ketika dia melihat jeruji besi itu roboh karena air hujan, dia tidak punya pilihan selain diam.

Betapapun berkaratnya jeruji besi itu, menghadapi pedang Vlad yang diayunkan terasa seperti hal yang mudah.

“Bangun.”

“Argh!”

Vlad memasuki penjara dan dengan erat mencengkeram Radu, yang masih gemetar, sambil mengatakan bahwa Mirshea telah tiba.

Radu, yang sudah tua dan lemah, tidak punya pilihan selain diseret oleh kekuatan kasar Vlad.

“Kamu bilang ini terjadi karena darahmu terkuras, kan?”

“Ya, itu benar.”

Mata biru Vlad bersinar saat dia menatap Radu.

Tatapan mata Vlad, yang dapat dirasakan Radu seolah-olah ia adalah seekor naga, perlahan mulai menyingkirkan serpihan rasa takut yang telah menetap di jiwa Radu.

“Lalu bagaimana Anda bisa meremajakan diri?”

“Apa?”

“Bawa mereka ke gang-gang sempit!”

“Pertama-tama, amankan Ibu Agung!”

Teriakan yang terdengar dari luar penjara semakin keras.

Itu berarti para Ksatria Pembunuh Naga kini sudah cukup dekat sehingga dapat dikenali hanya dari suara yang mereka buat, dan itu juga berarti Vlad tidak punya banyak waktu lagi.

“Apakah kau hanya butuh lebih banyak darah untuk memulihkan diri? Setelah itu, bisakah kau menghadapi para ksatria lainnya?”

“…”

“Lalu, meskipun kau menghadapi Mirshea, bisakah kau menghentikan para ksatria lainnya?”

Radu Dragullia.

Seorang anak setengah haram yang mewarisi mata biru tetapi tidak memiliki rambut pirang terang.

Meskipun sekarang ia telah kehilangan semua potensinya karena ayahnya, ia juga memiliki masa yang cemerlang sebagai seorang ksatria.

“Tentu saja. Di zamanku, hanya ayahku dan Mirshea yang bisa menghentikanku di antara Ksatria Pembunuh Naga!”

Meskipun arogan, Radu tampaknya telah kembali ke keadaan normalnya. Melihat provokasi Vlad, senyum muncul di wajah Vlad sesaat.

Namun, di balik senyumannya, luka yang dalam terbuka di tangan Vlad.

“Jangan lupa mengapa aku memberikan darah ini padamu.”

“…!”

Tetesan darah jatuh di sepanjang belati dengan ukiran aneh ke lantai penjara.

Mata Radu mulai memerah saat ia menyadari potensi naga yang bersinar terang di dalam dirinya.

Darah naga kental yang tidak bisa kamu dapatkan meskipun kamu membunuh puluhan naga.

Darah itu kini menetes perlahan, menggoda Radu.

“Kau akan membantuku menghentikan Ksatria Pembunuh Naga.”

“Ugh! Slurp!”

Karena sangat menginginkan setiap tetesnya, Radu membuka mulutnya dan minum.

Dengan setiap tegukan, dia merasakan kekuatan dan potensinya sebagai seekor naga kembali, mengingatkannya pada jati dirinya yang sebenarnya.

“Graah!”

Saat ia menelan darah, taringnya memanjang, dan otot-ototnya mulai membengkak.

Selain itu, tanda-tanda aneh mulai muncul di sekitar lehernya, perlahan menyebar saat dia meminum darah Vlad.

“Wow.”

Pedro terdiam sejenak saat menyaksikan Vlad membagikan potensinya dan Radu menerimanya dengan antusias.

Dan melalui penglihatannya, ia mulai melihat ukiran-ukiran aneh perlahan menyebar di sekitar leher Radu.

Bekas luka itu perlahan meluas menjadi hitam di sekitar leher Radu, seperti kalung duri.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____