Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 23

Bab 23

Cicit- Cicit-

Suara pena bulu yang menggores kertas bergema di sebuah kantor.

Semua perabotan di sana sangat mahal sehingga sulit untuk menilai nilainya, tetapi dekorasinya tidak berlebihan.

“Vlad, kan?”

“Ya, ayah.”

Sebuah suara yang tenang namun berwibawa memenuhi ruangan.

“Baiklah. Sejauh ini, kamu belum mendapatkan yang layak kecuali Zayar, yang diberikan ibumu kepadamu.”

“…”

Alis tebal, bibir tertutup rapat, dan rambut hitam lurus yang sudah beruban.

Namun, mata sang bangsawan yang bersinar terang membuat uban yang mulai tumbuh bukanlah simbol penuaan, melainkan bukti pengalaman.

“Kali ini, jika kau bisa mendidiknya menjadi seorang ksatria yang layak dari keluarga Bayezid, aku akan memberimu hadiah.”

“Terima kasih.”

“Aku tahu kekuatanmu bukan terletak pada pedang, tetapi jangan pernah lupa bahwa ini adalah Bayezid.”

“…Ya.”

Meskipun ia berbicara tentang memberikan hadiah, itu juga merupakan teguran kepada Josef yang tidak mampu menciptakan atau merekrut ksatria yang layak.

“…Apakah kamu baik-baik saja?”

“Saya.”

“Sampaikan salam kepada ibumu di belakang. Dia sudah menantikan kepulanganmu dengan penuh harap.”

“Ya.”

Josef hanya bisa tersenyum kecut kepada ayahnya, yang baru menanyakan kesehatannya setelah semua laporan selesai.

Dia merasakan sedikit kekecewaan, tetapi dia mengerti.

Josef bukan lagi seorang anak kecil, dan dia tahu betul betapa beratnya kedudukan Pangeran Bayezid.

“Silakan pergi. Sampai jumpa besok pagi.”

“Baik, ayah. Beristirahatlah dengan tenang.”

Sementara Josef dengan sopan berjalan keluar.

“…”

Peter memperhatikan bahwa putranya sedikit pincang.

“…Mungkin aku harus memberinya obat.”

“Saya yakin dia akan senang jika Anda melakukan itu. Nyonya Oksana juga akan senang.”

“Ia memang sangat teliti dalam hal mendidik anaknya. Alasan Josef mampu menjadi mandiri hanyalah karena kemauan ibunya yang kuat.”

Peter Bayezid.

Patriark kelima dari keluarga Pangeran Bayezid dan salah satu ksatria terkemuka dari Utara.

Ia memikul terlalu banyak beban di pundaknya, sehingga sulit baginya untuk dengan mudah menunjukkan sisi kebapakannya di hadapan putranya.

“Bagaimana pendapatmu tentang laporan Josef?”

“…Hal ini harus ditanggapi dengan serius. Ini adalah serangkaian kejadian yang tidak biasa.”

“Hmm.”

Peter sekali lagi membaca laporan yang telah ditulis Josef dengan saksama.

Isi yang tercermin di bawah cahaya lilin yang bergetar itu tampak suram dan tidak mudah diabaikan.

“Beraninya menyentuh putra sah keluarga Bayezid di tanah saya. Saya harus menemukan dalangnya.”

“Saya akan mencari dukungan dari gereja. Pedang ksatria memang berkilauan, tetapi ketika menerangi kegelapan yang pekat, rahmat Gereja akan lebih efektif.”

Mendengar saran yang disampaikan dengan nada tenang itu, Peter mengangguk.

“Apakah ada laporan yang tidak biasa dari gereja di Varna?”

Peter bertanya, sambil menatap pria tua yang berdiri di sampingnya.

“Kami menerima laporan awal melalui bola ajaib.”

“Apa isinya?”

Seorang pria lanjut usia dengan janggut putih, mengenakan jubah panjang.

Dia adalah satu-satunya penyihir dari keluarga Bayezid dan juga penasihat Peter.

“Konon, kebangkitan orang mati dikombinasikan secara cerdik dengan mantra kutukan. Bisa jadi itu dilakukan oleh seorang penyihir gelap yang sangat terampil atau hasil kerja sama beberapa penyihir gelap.”

“Hmm.”

Setelah mendengar kata-kata penyihir Lagmus, Peter menghela napas lebih lama kali ini.

“Jika jumlahnya lebih dari satu, mungkin itu adalah sebuah organisasi atau kelompok.”

“Itu benar.”

Peter melipat rapi laporan yang dibawa oleh Josef dan meletakkannya di laci di bawah meja.

“Meskipun itu terjadi, tidak akan ada yang berubah.”

Berderak-

Ruang belajar yang tadinya tenang kini bergema tajam saat kursi didorong menjauh, menciptakan suara gesekan.

“Keluarga Bayezid akan selalu teguh berdiri di tanah ini.”

Pemimpin keluarga Bayezid itu bangkit dari kegelapan.

“Saya siap melakukan apa saja kepada siapa pun yang menghalangi jalan saya.”

“Anda berhak untuk melakukannya.”

Salah satu dinding dipenuhi dengan rak-rak yang penuh dengan buku.

Di sisi lain, baju zirah berkilauan dan pedang tajam menghiasi dinding.

Peter berkata sambil berjalan menuju tempat pedang itu diletakkan.

“Saya harap Anda segera menemukan mereka yang berani mengancam putra saya dan mengganggu wilayah saya.”

“Baik, Count.”

Kilatan tajam dan menusuk berkedip di mata Count Bayezid, yang sedang membelai pedangnya.

※※※※

“Apakah kamu menunggu lama? Sudah larut malam.”

“Tidak apa-apa.”

Vlad dan Gott, yang telah menunggu tanpa henti di ruang penerimaan tamu untuk Josef, segera bangkit dan membungkuk saat ia masuk.

“Laporan yang kuberikan kepada ayahku membutuhkan waktu lama… dan ibuku tidak membiarkanku pergi begitu saja.”

Josef berkata sambil tersenyum kecut.

“Apakah kamu lelah?”

“TIDAK.”

Zayar, yang berdiri di sebelahnya, menatap Vlad dan menyeringai.

Meskipun Vlad mengaku tidak demikian, mata birunya dipenuhi kelelahan yang sulit disembunyikan.

“Ha.”

Josef bersandar dalam-dalam di sandaran kursi dan menghela napas pendek.

“Namamu Gott, kan?”

“Ya, Tuan Josef.”

Ketika Gott mendengar namanya disebut, dia mendongak menatap Josef dengan mata penuh harapan.

“Aku sudah menyiapkan kamar untukmu. Menginaplah di sana. Kita akan membahas imbalanmu besok.”

“…Ya.”

Yang ia terima hanyalah balasan singkat dan tanpa respons.

Mendengar kata-kata Josef, Gott meninggalkan ruang resepsi dengan ekspresi sedih, seperti anjing yang kehilangan tulangnya.

“Baiklah, sekarang mari kita bahas masalah kita?”

Josef menatap Vlad dengan kedua tangannya terkatup.

“Silakan bicara.”

Setelah Gott pergi, satu-satunya orang yang tersisa di ruang resepsi adalah Josef, Zayar, dan Vlad.

“Aku membawamu ke sini untuk memberimu imbalan yang adil.”

Vlad menelan ludah tanpa sadar, merasakan perubahan suasana yang tiba-tiba.

Josef tadi tersenyum nyaman, tetapi sekarang penampilannya seperti seorang bangsawan.

“Kau menyelamatkan hidupku, dan kaulah yang berjanji akan menjadi pedangku di masa depan. Benarkah begitu?”

“Ya.”

Vlad mengangguk setuju dengan ucapan Josef, yang dengan jelas merangkum situasi tersebut.

“Anda menyebutkan ada sesuatu yang perlu Anda lakukan, dan saya mengerti bahwa Anda ingin bebas. Apakah itu benar?”

“Ya.”

“Kau berjanji untuk menjadi pedangku, tetapi keinginanmu akan kebebasan bertentangan dengan janji itu. Kita perlu mengatasi masalah ini.”

Vlad kembali mendengarkan syarat-syarat yang disampaikan Josef. Zayar, yang baru saja mendengar syarat-syarat tersebut, mengangkat alisnya tetapi tidak ikut campur. Negosiasi ini adalah antara Josef dan Vlad, dan Vlad berhak berada di sini karena telah menyelamatkan nyawa Josef.

“Mengapa kamu ingin bebas? Apa sebenarnya yang ingin kamu lakukan? Jika kamu memberitahuku, aku akan menghitung dengan jelas apa yang bisa kutawarkan kepadamu.”

“…”

Vlad mendengarkan kata-kata Josef dan berpikir dalam hati.

Haruskah dia mengungkapkan semuanya secara terbuka?

Apakah Josef seseorang yang bisa dia percayai?

Vlad menatap mata Josef, yang diterangi oleh cahaya lilin.

Ada peluang di sana.

Dan jika ada kesempatan, tidak ada alasan untuk ragu-ragu.

Vlad telah menjalani hidupnya seperti itu.

“…”

Cahaya bulan menyinari bagian belakang Josef.

Di luar jendela, tampak bulan yang memancarkan cahaya birunya, persis seperti hari itu.

“Apakah Anda mengenal seorang ksatria bernama Godin? Dia mengabdi di bawah Pangeran Gaidar.”

Sejak hari itu, dia tidak pernah melupakannya bahkan sedetik pun.

Godin adalah orang yang membunuh dermawannya, orang yang menghancurkan dunia tempat dia berdiri, dan juga seseorang yang hanya bisa dia kagumi.

Godin adalah orang terkuat dan paling bercahaya yang pernah dilihatnya.

Vlad telah mengejar bulan selama ini.

“…”

Sampai beberapa saat yang lalu, Vlad ragu untuk berbicara, tetapi kali ini, Josef merasa kesulitan untuk melanjutkan percakapan.

Bukan hanya Josef.

Ketika nama-nama tokoh penting yang tak pernah berani ia pikirkan keluar dari mulut Vlad, Zayar pun terbelalak kaget.

“Godin… Gaidar…”

Josef benar-benar terjebak dalam situasi yang membingungkan.

Awalnya saya mengira dia hanya anak yang baik, tetapi ternyata dia memiliki latar belakang yang luar biasa.

Meskipun itu adalah sesuatu yang luar biasa yang berasal dari rasa dendam.

“…Apakah sosok misterius yang menghancurkan senyum Rosa, Ksatria Godin?”

Josef menjilat bibirnya yang kering, tenggelam dalam pikirannya.

“Ya.”

Dan dia membuat sebuah keputusan.

“Aku tidak bisa membantumu. Mereka berada di luar jangkauanku.”

“…Benarkah begitu?”

Vlad mengangguk, menyeka air liur yang pahit.

Itu sudah diperkirakan.

Meskipun dia tidak banyak tahu tentang dunia bangsawan, Josef hanyalah putra seorang Count, dan mungkin ada banyak sekali orang yang menduduki posisi lebih tinggi darinya di dunia ini.

Dalam arti tertentu, itu adalah hasil yang diharapkan, jadi Vlad menerimanya dengan rendah hati.

Dia berterima kasih kepada Josef karena telah jujur.

“Kemudian…”

“Mari kita ubah kontraknya.”

Vlad berencana untuk bangun setelah meminta sesuatu yang dianggap sopan, tetapi Josef tidak berniat membiarkan Vlad pergi begitu saja.

Josef adalah orang yang melihat potensi cemerlang Vlad lebih dekat daripada siapa pun.

“Saya mengusulkan kontrak tujuh tahun. Vlad dari Shoara.”

“Ya?”

Pernyataan tak terduga itu mengejutkan tidak hanya Vlad tetapi juga Zayar.

“Mungkin kau tidak menyadarinya, tetapi aku kini telah menyingkirkan kesombongan seorang bangsawan. Ingatlah bahwa tindakan ini dilakukan dengan tekad yang besar.”

“…”

Memang benar bahwa dia telah mengesampingkan kesombongan seorang bangsawan, tetapi keputusan ini juga merupakan bagian dari rencana yang matang.

Josef kini mempresentasikan rencana kedua yang telah ia siapkan.

Vlad tidak sepenuhnya memahami apa yang dikatakan Josef saat itu, tetapi dia menyadari bahwa tindakan Josef sangat tidak biasa.

Karena Zayar, yang sekarang berdiri di belakang, menjadi semakin ganas.

“Selama tujuh tahun ini, aku berencana untuk memberimu pakaian, makanan, dan pelatihan agar kau menjadi seorang ksatria hebat yang tak akan pernah dikalahkan oleh siapa pun. Aku menjanjikan masa depan yang gemilang bagimu yang telah menyelamatkanku.”

“Ksatria…”

Vlad terpesona oleh resonansi kata yang keluar dari mulut Josef.

Jadi, dia akhirnya mengulangi kata itu tanpa menyadarinya.

“Ya, seorang ksatria. Apakah kamu tidak ingin menjadi seorang ksatria?”

Josef sangat memahami Vlad.

Dia tahu apa yang diinginkan anak laki-laki itu, apa yang benar-benar didambakannya.

“Sebagai imbalannya, kau harus setia kepadaku selama periode ini. Kau hanya akan melakukan apa yang kuperintahkan dan hanya apa yang kuizinkan. Tentu saja, kau tidak akan bisa bertindak melawan Godin dan Pangeran Gaidar.”

“Tetapi…”

Itu tawaran yang bagus, tetapi Vlad memikirkan hal-hal lain selain Godin.

Wajah-wajah orang yang dirindukannya muncul dalam benaknya.

“Jika itu terkait dengan gang-gang belakang Shoara, saya akan mengizinkannya. Saya mungkin bisa membantu dalam hal itu.”

“…”

“Aku dengar gadis bernama Zemina itu sekarang berada di sebuah biara.”

“······!”

Josef tersenyum dalam hati saat menatap mata Vlad yang terbelalak.

Josef telah menyelidiki Vlad secara menyeluruh hingga saat ini—masa lalu yang telah ia jalani, situasi saat ini, dan masa depan yang diinginkannya.

Karena dia memang pria yang sangat menarik.

“Meskipun kau hanya membawa pedang, apakah kau pikir kau bisa melenyapkan orang yang bersembunyi di gang-gang belakang?”

Josef berkata sambil bersandar dalam-dalam di kursinya.

“Pedang bukanlah satu-satunya benda tajam di dunia ini. Aku juga punya senjataku sendiri. Izinkan aku membantumu.”

Vlad menatap mata hitam Josef.

“Apa yang akan kau lakukan, Vlad? Apakah kau akan menerima lamaranku?”

Tatapan mata Josef sangat tajam, seolah mampu menyerap apa pun.

※※※※

Tepat setelah Vlad meninggalkan ruang resepsi:

“Anak itu memiliki gol yang luar biasa.”

“Apakah ada alasan mengapa kamu harus begitu bergantung padanya? Ada banyak anak lain yang lebih berguna selain dia.”

“Mungkin.”

Josef memiringkan botol wiski dan menuangkan minuman terakhir.

“Semua anak muda memiliki potensi, tetapi apakah mereka dapat berkembang adalah masalah lain.”

“Apakah menurut Anda dia bisa memenuhi harapan Anda, Tuan Josef?”

“Tentu saja.”

Josef menjawab sambil memandang ke luar jendela.

Bulan biru sedang terbit di sana.

“Tujuh tahun bukanlah waktu yang singkat. Itu waktu yang cukup untuk memasang tali di lehernya dan membuatnya patuh.”

“Tetapi…”

“Dan anak itu bukanlah serigala biasa.”

Josef menjawab sambil memandang bulan yang sedang terbit.

“Dia adalah serigala yang mengejar bulan.”

Di dalam gelas yang dipegang Josef, terdapat gambar bulan biru.

“Dia memiliki kemauan yang kuat, potensi, dan tujuan yang tinggi. Dia pasti akan berkembang pesat.”

Josef memandang bulan biru di dalam gelas dan meminumnya sekali teguk.

“Aku tidak bisa dengan mudah melepaskan anak seperti itu.”

Bocah yang bercita-cita menjadi Ksatria Cahaya Bulan Biru.

Apakah dia benar-benar akan menghancurkan bulan, Josef tidak yakin, tetapi setidaknya dia yakin anak itu akan menjadi bintang yang bersinar di langit malam.

Karena matanya tertuju pada langit yang tinggi.

“Dia milikku sekarang.”

Tujuh tahun seharusnya cukup waktu.

Cukup untuk membangun kandang yang cukup besar agar serigala merasa bebas.