Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 223

Bab 223 – Malam Berbintang Cerah (2)

“…Aku yakin aku meninggalkannya dalam keadaan tertutup.”

Larut malam, Joseph memasuki kantor sendirian dan melihat sebuah jendela kecil terbuka.

Aku bertanya-tanya apakah aku telah melakukan kesalahan ini, dan sebelum aku menyadarinya, salju putih telah menumpuk di ambang jendela.

“Aku harus menyalakan api.”

Joseph memasuki kantor dengan niat untuk bekerja sebentar, tetapi pada akhirnya, ia menghela napas kecil karena merasa repot harus menyalakan perapian.

“Batuk, batuk.”

Ketika korek api jatuh dan kayu terbakar, Joseph mulai batuk karena jelaga yang perlahan naik ke atas.

Batuknya dalam dan mengguncang bahunya, tetapi Joseph hanya menutup mulutnya dengan sapu tangan, seolah-olah dia sudah terbiasa dengan hal itu.

“Hmm?”

Setelah menyalakan perapian, Joseph mengamati sebuah objek tak dikenal yang diterangi oleh cahaya yang berkedip-kedip.

Sebuah surat berwarna hitam pekat diletakkan di atas meja dingin yang belum terkena udara luar.

Surat itu asing dan belum pernah terlihat sepanjang hari.

“…Bahkan tidak ada segelnya.”

Joseph melihat surat itu, yang bahkan tidak memiliki segel yang layak, sehingga tidak mungkin untuk mengetahui siapa pengirimnya, dan dia mengenakan sarung tangan untuk berjaga-jaga.

Namun, bertentangan dengan kekhawatirannya, tidak ada bahaya dalam surat yang tidak dikenal itu, dan surat itu hanya berisi kata-kata yang ditulis dengan elegan.

-Waktu tidak sama untuk semua orang. Joseph.

Namun, ciri khasnya adalah gaya penulisannya yang klasik.

Joseph memiringkan kepalanya sambil melihat tulisan tangan kuno yang pasti populer beberapa dekade lalu.

-Bagi sebagian orang, waktu adalah danau tenang yang seolah tak berujung, tetapi bagi yang lain, waktu adalah air terjun yang berlalu dengan cepat.

Meskipun ditulis oleh seseorang yang tidak dikenal, surat itu jelas mengutip kitab suci kuno.

Pesan dari orang asing yang mengutip firman Tuhan kuno perlahan menarik perhatian Yusuf.

-Dan bagimu, Joseph, ini akan lebih benar lagi.

“Batuk, batuk. Hmm…”

Ia ingin berkonsentrasi, tetapi batuk yang terus-menerus berasal dari dalam dirinya mengganggu Joseph.

Udara dingin yang masih bertahan di ruangan itu bagaikan racun, dan jelaga yang terbawa oleh panas juga merupakan racun.

Di dunia yang penuh racun, Joseph berjuang untuk menguraikan huruf-huruf hitam yang keras itu.

-Aku merasa waktumu hampir habis. Kau mungkin juga menyadarinya.

“Hmm?”

Joseph, yang telah sampai di bagian akhir surat itu, merasa bahwa surat yang dipegangnya perlahan-lahan memanas.

Joseph sangat terkejut dengan panas yang tiba-tiba itu, tetapi surat hitam yang tidak dikenal itu tampaknya tidak jatuh dari tangannya, seolah-olah dilekatkan dengan lem.

“…Brengsek!”

Sebuah segel kecil digambar di bawah asap hitam mengkilap itu.

Segel yang perlahan-lahan terbentuk itu adalah sesuatu yang telah diupayakan Yusuf sejak lama dan begitu menjijikkan sehingga ia hampir tidak tahan untuk melihatnya.

-Joseph Bayezid, batu rapuh yang hancur sejak lahir.

Dengan demikian, simbol orang jahat yang menghujat Tuhan akhirnya digambar.

Setelah melihat polanya, Joseph tahu siapa yang mengirim surat hitam yang dipegangnya.

-Kehendak Tuhan itu keras dan tak kenal ampun, jadi itu akan segera menimpamu.

Setelah membaca seluruh surat itu, Joseph melihat baris terakhir dan dengan hati-hati meletakkan saputangan yang menutupi mulutnya.

Saputangan indah yang disulam sendiri oleh ibuku itu penuh dengan darah merah terang yang sulit diabaikan.

-Sebelum tahun berakhir, dalam bentuk kematian.

“…”

Itu bukanlah kecerobohannya atau kutukan seseorang, melainkan hanya batasan alami dalam hidupnya.

Perjalanan waktu tidak sama bagi setiap orang, tetapi bagi Joseph, itu sangat kejam.

***

[Dia datang!]

“…!”

Pria yang berdiri di sana dan menatapku itu tersenyum.

Pria berambut putih bersih yang cocok untuk musim dingin itu sudah menerjang ke arah Vlad, dengan bulan purnama menerangi langit malam sebagai latar belakang.

“Frausen!”

“Apa kabar?”

Vlad bergegas membuka dunianya, merasakan tekanan yang sangat besar saat dia mendekat.

Namun, tidak seperti Vlad, rumah besar Arnstein tidak mampu menahan kehadiran Frausen.

Ledakan-!

Dentuman pedang itu mengguncang rumah besar tua tersebut, cukup kuat untuk didengar oleh semua orang di Valetta.

Di tengah debu batu yang tebal, Vlad berjuang mencari jalan keluar.

[Dia menggunakan teknik pedang yang mirip dengan milikmu. Kau tidak punya peluang untuk mengalahkannya secara langsung!]

Meskipun nyaris lolos dari pukulan itu, Vlad tidak takut.

Sebaliknya, semangat bertarungnya membara saat dia menatap Frausen di depan pedangnya.

“Lagipula, aku sedang mencarimu.”

“Mengapa kau mencariku?”

Dunia Vlad mulai terbakar ketika dia melihat Frausen bertanya dengan nakal.

Meskipun dia tidak pernah melupakan nama itu, tampaknya Frausen telah melupakan orang yang ingin membalas dendam.

“…Jika kamu lupa, aku akan mengingatkanmu.”

Cahaya asli mulai bersinar di mata kiri Vlad yang tertutup.

Frausen mulai tersenyum tertarik saat ia melihat pedangnya perlahan menjauh bersamanya.

“Ini Justia.”

“Siapa?”

“Nama ksatria yang kau bunuh hari itu.”

Retakan!

“Justia dari San Rogino.”

Ada seekor burung kenari yang menangis untukku di kota yang berkabut.

Setelah selamat dari kematiannya, akulah yang berkewajiban untuk membalas dendam atas dendamnya yang belum terlaksana.

“Hari ini aku akan menuntut harga darah Justia.”

Mata Vlad, yang bergumam seolah sedang berjanji, tiba-tiba menyerupai mata seekor naga.

Kepribadian yang hanya kumiliki, bukan kamu.

Bersamaan dengan pedangnya yang berlumuran air mata, karakter naga di dalam diri Vlad mulai mengalir bersama darahnya.

“Baiklah. Cobalah.”

“…!”

Retakan!

Sebuah kekuatan luar biasa, diikuti oleh kecepatan yang mencengangkan.

Vlad, yang telah menyerang Frausen hanya dengan kekuatannya, sudah berlari ke arahnya, yang telah jatuh jauh di sana.

“…Kamu cepat.”

Seolah teriakan beberapa saat yang lalu bukanlah kebohongan, pedang Vlad mulai memenuhi pandangan Frausen.

Itu adalah bayangan-bayangan sisa dari pedang pembunuh naga yang menyerangnya dari segala arah.

Boom! Boom! Boom!

Ke mana pun pedang itu menyentuh, dinding-dinding meledak, dan ke mana pun kakinya melangkah, lantai-lantai runtuh.

Kilat keemasan yang menyambar di tengah lorong tampak seperti gema ledakan yang terlihat dari luar.

Di tengah badai serangan ini, Frausen terhuyung-huyung dengan berbahaya.

“Haaa!”

Bahkan di tengah serangan yang tak henti-hentinya, Vlad secara bertahap mengukur jarak yang bisa dia lompati.

Untuk menghadapi pendekar pedang yang menciptakan teknik sekali pukul langsung mati, momen kejutan sangat diperlukan.

“Hari ini kau akan membayar harga darah Justia.”

Vlad menyingkirkan Frausen yang terhuyung-huyung, dan mengencangkan seluruh ototnya selama sepersekian detik.

Siap menerima pukulan fatal yang tak seorang pun bisa ramalkan.

Maka, dari mata Vlad yang terangkat, tiba-tiba muncul cakrawala keemasan yang lurus.

Retakan-!

Tak seorang pun dapat menghentikan matahari terbit.

Retakan di lorong itu, yang tidak mampu menahan tekanan pedang yang terentang, mengarah ke Frausen.

“…Vlad, kau selalu mengejutkanku.”

Meskipun serangan Vlad sangat sengit, Frausen tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan.

“Tapi aku tidak ingat ada ksatria bernama Justia.”

Kwaaaaaaaaaaa!

Akhirnya, pukulan Vlad mengenai Frausen.

Serangan Vlad lebih cepat dari cahaya dan lebih kuat dari matahari terbit.

Namun, bahkan pukulan gemilang itu perlahan meredup di hadapan ksatria yang telah kehilangan warnanya.

Woom-woom

Meskipun demikian, serangan Vlad tidak sepenuhnya sia-sia.

Karena pedang pembunuh naga yang menembus dada Frausen menunjukkan seperti apa eksistensi jantungnya yang berdetak.

Vlad menunjukkan ekspresi terkejut, merasa kedua bagian itu bereaksi karena berasal dari hal yang sama.

“…Pecahan naga?”

Dia mengatakan bahwa dia kembali untuk membunuh naga.

Namun, sekarang dia membawa pecahan naga.

Vlad terdiam melihat kontradiksi yang diwakili oleh Frausen.

***

Ledakan!

Terjadi benturan keras yang mengguncang rumah besar itu.

Pedro, yang berlari di lorong, dihantam oleh gempa yang begitu kuat sehingga debu batu berjatuhan, dan dia akhirnya roboh tanpa ampun.

“…Tidak ada yang berjalan lancar sejak aku bertemu pria itu.”

Pedro, yang diam-diam merasa kesal, mengangkat Radu yang terbaring di sampingnya, dan berhasil berdiri dengan terhuyung-huyung.

“Brengsek.”

Namun pintu yang sebenarnya ingin dia lewati sempit, dan apa yang ingin dia katakan terlalu jauh.

Sebelum menyadarinya, Pedro harus mengeluarkan tongkat kecil dari dadanya ketika melihat para ksatria tanpa kepala mendekat dari ujung lorong.

“…Kupikir aku akan mati seperti ini suatu hari nanti.”

Sama seperti seorang prajurit gugur di medan perang, seorang imam meninggal di bawah kehendak Tuhan.

Pedro, yang berhasil menenangkan dirinya karena itu adalah terakhir kalinya ia membayangkannya setelah berkali-kali, mulai melafalkan firman Tuhan agar ia dapat melakukan apa yang harus dilakukannya bahkan di saat-saat terakhir.

-Meskipun aku berjalan sendirian di lembah yang gelap…

Bahkan sekarang, masih terasa getaran kuat di dalam rumah besar itu, seolah-olah ada seseorang yang sedang berkelahi.

Namun, para ksatria tanpa kepala itu bergerak perlahan mendekati Pedro dan Radu, mata mereka bersinar dengan penuh kebencian.

-Satu-satunya hal yang bisa kuandalkan adalah apa yang kau berikan padaku…

Dentang!

Pada saat itu, terdengar suara riang di belakang Pedro, yang sedang melafalkan kehendak Tuhan.

Suara itu, yang bahkan terdengar lucu, jelas tidak sesuai dengan suasana tegang di lorong tersebut.

“Uskup! Sekarang juga!”

“…Kelereng?”

Pedro, yang telah melafalkan doa untuk beberapa saat, akhirnya mengeluarkan suara terkejut atas apa yang dilihatnya di depannya.

Karena kelereng berwarna-warni menggelinding di tengah lorong.

Pedro dan ksatria tanpa kepala itu terp paralyzed karena kebingungan melihat pemandangan itu, yang sama sekali tidak sesuai dengan situasi saat ini.

“Cepat, cepat!”

Pedro segera menoleh ketika mendengar suara yang familiar datang dari belakang.

Ekornya mencuat keluar, tersembunyi di antara pilar-pilar.

Aku sebenarnya tidak suka berurusan dengan misteri, tapi setidaknya untuk saat ini, itu adalah suara yang mau tak mau aku sambut.

-······!

Melihat Pedro berlari ke arah berlawanan, meninggalkan kelereng-kelereng itu, para ksatria tanpa kepala mulai mengejarnya, tetapi langkah mereka sia-sia.

Menabrak!

Ketika Nibelun menjentikkan jarinya, kelereng-kelereng yang menutupi lorong itu mulai bergerak seolah-olah hidup.

Bergerak seperti gelombang kecil dan membuat para ksatria berjatuhan.

-Ini sihir!

-Semuanya, waspada!

Kelereng-kelereng kecil itu sangat licin sehingga kontak sekecil apa pun dengan mereka membuat seseorang kehilangan keseimbangan. Dan mereka menggelinding langsung menuju para ksatria tanpa kepala.

“Kerja bagus!”

“Ayo kita cepat-cepat pergi dari sini!”

Pedro dan Nibelun senang melihat para ksatria tanpa kepala berlarian ke sana kemari, tetapi ketika mereka berbalik, ekspresi mereka berubah keras melihat apa yang mereka lihat.

Hal ini karena sisi lain lorong yang mereka tuju sudah dipenuhi oleh ksatria tanpa kepala.

“Apakah kamu masih punya kelereng?”

“…Tidak mudah mendapatkannya, lho. Aku harus merebutnya dari anak-anak dalam permainan mereka.”

“Omong kosong macam apa itu!”

Pedro mendecakkan lidah sambil memperhatikan Nibelun berbicara omong kosong tentang kucing-kucing itu, lalu dengan lembut menurunkan Radu yang sedang menopangnya.

Kemudian dia mendorong tongkat itu dan mulai melafalkan Alkitab dengan serius kali ini.

“Yang berikutnya, yang lain…”

“Tolong, konsentrasilah. Sedikit saja!”

Saat mereka mengamati Nibelun menggeledah ranselnya, mata para ksatria tanpa kepala mulai bersinar samar-samar.

Memberikan waktu kepada seorang penyihir yang berurusan dengan misteri hampir merupakan hal yang tabu bagi para ksatria.

-Menyerang!

Tangan Nibelun mulai bergerak aktif saat dia memperhatikan para ksatria tanpa kepala berlari menyusuri lorong.

Namun, meskipun tangannya semakin tergesa-gesa, benda yang dicarinya tidak terlihat, dan para ksatria yang menyerang semakin mendekat.

Menabrak-!

Pada saat itu, terdengar suara keras dan serpihan kayu menghalangi para ksatria yang sedang menyerang.

Ini adalah pecahan-pecahan yang tercipta ketika pintu tempat Joseph menginap meledak.

“Sandor!”

“Tuan Marcus!”

Meskipun namanya berbeda, artinya sama.

Pria itu, Sandor dan Marcus, memegang pedang rapier di satu tangan dan pedang main-gauche di tangan lainnya, mulai menusuk para ksatria tanpa kepala tanpa ampun.

“…Aku akan membuka jalan.”

Pedang-pedang pendek dan tipis yang dipegang pria itu menembus celah-celah di baju zirah, menghalangi para pria tanpa kepala itu.

Pedro dan Nibelun, melupakan situasi mendesak, hanya ternganga melihat cara penggunaan pedang yang hampir seperti sihir itu.

“Tinggalkan juga Lord Radu. Aku akan bertanggung jawab.”

“…Tetapi!”

“Dia bukanlah hal yang penting sekarang.”

Marcus, yang telah menghalangi para ksatria tanpa kepala dengan seluruh tubuhnya, menunjuk ke luar jendela dengan tangan yang memegang rapier.

“Orang yang paling penting saat ini adalah Vlad.”

Setelah menyelesaikan serangkaian aktivitas di kamar Joseph, Marcus kini harus menyelesaikan tugas terakhir yang tersisa.

Dan misi terakhir yang harus dia laksanakan tidak terkait dengan Radu atau Joseph, melainkan dengan Vlad.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____