Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 219

Bab 219 – Malam Damai, Kata-kata Suci (2)

Malam itu bersalju.

Malam itu sunyi, bahkan suara butiran salju yang jatuh ke tanah pun terdengar.

Vlad, yang duduk sendirian di pagar kayu kandang kuda, memeluk jubahnya dan memperhatikan kepingan salju yang jatuh perlahan.

“Di sini, salju datang agak terlambat.”

Jika ini adalah kota kelahirannya, Soara, ini pasti saatnya salju menumpuk.

Namun, di Valetta, sebuah kota di pedalaman wilayah tengah, salju baru mulai turun, membuatnya menyadari betapa jauhnya ia telah berjalan.

“Apakah ini enak?”

Meringkik-

Noir, yang kepalanya terbenam di dalam palung, mengungkapkan kepuasannya atas kata-kata Vlad dengan mendengus gembira. Meskipun musim dingin itu kekurangan makanan, palung Noir dipenuhi dengan butir-butir jagung yang besar.

“Kamu juga beruntung. Lagipula, hari ini adalah Hari Pembebasan.”

Kelimpahan makanan yang dimakan Noir hari ini bukan hanya untuk misi yang akan datang.

Seperti yang baru saja dikatakan Vlad, hari ini juga merupakan Hari Pembebasan, memperingati pembebasan umat manusia dari naga yang paling sempurna.

Hari ini, untuk menghormati raja pendiri negara, seorang santo yang diakui oleh gereja, dan Sang Ahli Pedang, yang juga merupakan seorang ksatria dari para ksatria, adalah hari di mana semua orang, termasuk manusia dan hewan ternak, menikmati makan malam yang berlimpah.

“Ibuku dulu sering bilang bahwa ulang tahunku sekitar waktu ini.”

[Benar-benar?]

Dan dikatakan bahwa hari kelahiran Vlad mungkin sekitar waktu ini.

Meskipun ia masih sangat muda untuk mengingat dengan jelas, bocah dari gang-gang itu ingat dilahirkan pada musim dingin yang bersalju.

“Pokoknya, mereka menculik anak-anak lagi. Apa mereka punya masalah dengan anak-anak itu?”

Vlad, yang menggaruk tanah tanpa daya dengan sebatang ranting, teringat apa yang telah dikatakan Sang Pangeran kepadanya dan menghela napas panjang.

Pangeran Arnstein mengatakan bahwa ada monster tak dikenal yang berkeliaran di pinggiran kota dan wilayah tersebut, menculik anak-anak, dan ketika Vlad mendengar ini, dia merasa telah datang ke tempat yang tepat.

Sama seperti di Moshiam dan desa berkabut itu, hal yang sama terjadi di wilayah Arnstein.

[Pasti ada alasan mengapa mereka hanya membawa anak-anak.]

Pasti ada alasannya.

Namun Vlad tidak akan pernah memahaminya, apa pun alasan yang diberikan kepadanya.

“Apa pun alasannya, aku tidak bisa menerimanya.”

Vlad, yang tadinya menundukkan kepalanya tanpa suara, tiba-tiba mengangkatnya dan memandang ke arah rumah-rumah di bawah.

Di antara rumah-rumah yang diterangi, beberapa tetap gelap gulita.

“Terutama bagi mereka yang tinggal di rumah-rumah gelap itu.”

Seharusnya hari itu semua orang bahagia, tetapi ada orang-orang yang justru akan lebih sedih karena hari itu adalah hari yang penuh kesedihan.

Vlad, yang sangat memahami perasaan mereka, menepuk punggung Noir dan menghela napas panjang tanpa suara.

Ada sebuah desa di mana semua orang menahan napas.

***

Sebuah desa kecil tempat hanya beberapa lusin keluarga yang tinggal.

Namun hari ini, alasan mengapa penduduk desa menahan napas dan mengunci diri di dalam rumah mereka bukan semata-mata karena malam sudah larut.

Menabrak!

Tiba-tiba, suara benturan memecah keheningan di salah satu bagian desa.

Itu adalah suara sebuah rumah kecil yang runtuh.

Itu adalah rumah satu-satunya tabib herbal di desa itu, dan di dalamnya tinggal seorang anak yang baru saja berusia empat tahun.

“Tidak! Anakku! Anakku!”

Di malam yang terang benderang oleh cahaya bulan, seorang wanita berteriak putus asa kepada orang asing yang membawa pergi putranya.

Anak yang digendong pria itu kini menjadi satu-satunya harta yang dimiliki pasangan miskin itu, semacam harapan yang memungkinkan mereka untuk terus hidup.

-······.

Namun, tatapan mata pria itu saat memandang wanita yang menangis tampak dingin.

Mungkin karena cahaya bulan, mata birunya bersinar dingin saat dia menoleh dan melanjutkan perjalanannya tanpa ragu-ragu.

Isak tangis anak itu terdengar dari ransel lusuh yang dipikul pria itu di pundaknya.

¡Kwaang-!

“…Akhirnya aku menemukanmu.”

Dan ada para ksatria yang mengikuti seruan itu dan datang.

Dengan suara dentuman keras, seorang ksatria menerobos pintu yang diterangi cahaya bulan, sambil tersenyum.

“Akhirnya, aku bisa melihat wajahmu.”

Meskipun napasnya terengah-engah karena berlari begitu kencang, Pablo memasang senyum dingin di wajahnya yang sulit disembunyikan.

Hal ini karena tragedi yang selama ini tidak dapat ia cegah kini telah terjadi di hadapannya.

“Mengapa kamu tidak menidurkan anak itu dulu?”

-······.

Pablo dari Arnstein.

Dunianya mulai mengalir dari mata kirinya yang tertutup.

Dunianya, yang berwarna emas menyala-nyala, juga merupakan dunia yang menciptakan kemungkinan keberadaan Vlad dari Soara.

“Kalau begitu, aku hanya akan membunuhmu setengah jalan.”

Dahulu kala, tepat hari ini, Sang Ahli Pedang, seorang ksatria di antara para ksatria, membunuh naga yang paling sempurna.

Untuk menghormatinya, yang berada di tempat seharusnya, para ksatria Arnstein tidak ragu untuk bersembunyi di desa reyot ini.

***

¡Hiiiiiiii-!

Hentikan dia! Jangan biarkan dia lewat!

Halangi jalan meskipun kalian harus menggunakan tubuh kalian!

Kuda bermata biru menyala itu menendang dengan ganas.

Kuda yang ditunggangi pria itu sepertinya menyadari betapa gentingnya situasi tersebut dan berlari liar, tetapi Pablo tanpa ragu berjalan kaki menerjang badai.

“Haaa!”

Tabrakan! Dentuman!

Meskipun derap kaki kuda yang keras mengguncang tanah, Pablo maju tanpa ragu-ragu karena dia berpegangan pada dinding yang melindungi anak yang menangis itu.

Tekad Pablo yang teguh untuk melindungi anak itu tak terbendung, baik di Deirmar maupun sekarang.

“Sudah kubilang, turun duluan!”

Kemampuan Pablo dalam bermain pedang tidaklah mencolok atau cepat.

Itu sederhana dan mendasar, tetapi ancamannya terletak pada perisai yang menghalangi semua niat musuh.

Memotong!

Haiiii!

Meskipun menerima pukulan keras, Pablo mengangkat pedangnya.

Akhirnya, kuda itu, yang ketakutan oleh gerakan bilah yang berkilauan, meringkik, dan keseimbangan yang tegang mulai runtuh.

“Sekarang!”

“Masuk!”

Pedang pria tak dikenal itu hanyalah satu, tetapi ada lebih banyak ksatria yang menyerang ke arahnya.

Untuk mencegah tragedi keluarga yang bisa terjadi saat ini, sebagian orang menggunakan seluruh tubuh mereka untuk menghalangi jalur pedang, sementara yang lain mulai menghalangi jalan kuda.

“Tuan Pablo!”

“Bagus sekali!”

Dan ketika seorang ksatria yang penuh tekad masuk dan memelintir lengan kanan pria itu lalu mengangkat anak yang menangis, Pablo, yang telah menunggu saat yang tepat, menggertakkan giginya.

“Kamu pikir kamu sedang apa di sini?!”

Dentang!

Pablo, yang tak dapat lagi menahan diri, mengadu pedang dan perisainya dengan sekuat tenaga.

Kemudian, dunia Pablo yang muncul di hadapannya bagaikan dinding kokoh sebuah kastil.

Meskipun musuh menunggang kuda, dalam situasi buntu seperti ini, memiliki kaki di tanah justru menguntungkan.

“Akan kutunjukkan padamu apa artinya setengah membunuh!”

Dentang! Dentang!

Pedang beradu dengan pedang, tetapi suara yang terdengar seperti suara tembakan meriam.

Meskipun Pablo bertarung melawan lawan yang menunggang kuda, akan lebih menguntungkan baginya untuk berada di darat dalam situasi seperti sekarang di mana tidak ada cara untuk berpencar.

-Baru setengah jalan, katamu.

Meskipun dalam bahaya, pria misterius itu tetap tenang.

-Apakah ancaman kita begitu sia-sia?

“Apa?”

Pablo merasakan sinyal yang mencurigakan dalam kata-kata pria itu.

“Kami?”

Pria misterius yang selama ini bertindak sendirian.

Namun, orang-orang yang muncul dari kegelapan sambil tertawa itu jelas bukan hanya satu orang, melainkan banyak.

-Tidak hanya kamu yang bisa memasang jebakan.

“…!”

Pria misterius itu tertawa sementara para ksatria, yang terkejut, mundur.

Saat ia melepas tudungnya, kepala pria itu berguling, memperlihatkan senyum ke arah Pablo.

“Bajingan keparat!”

Di bawah awan yang menutupi bulan, beberapa pria tak dikenal mulai berdatangan sambil berlari.

Mereka semua menundukkan kepala dan, sambil memandang para ksatria Arnstein yang bertarung di tanah, mulai mengejek mereka dengan tendangan ganas dan pedang yang beterbangan.

“Berkumpul rapat! Lindungi anak-anak dan keluarga mereka!”

Teriakan para ksatria bercampur dengan darah yang menyembur keluar.

Mereka mengira sedang berburu, tetapi justru merekalah yang diburu. Pablo mencoba memahami dunianya dengan mata terpejam.

Retakan!

Ugh!

-······!

Pada saat itu, seorang ksatria tanpa kepala terlempar dengan keras oleh tombak yang tiba-tiba melayang.

Lemparan itu begitu kuat sehingga tombak yang tertancap di tanah masih bergetar.

-Siapa kamu?

Sebuah desa kecil yang terletak di dataran.

Suara derap kaki kuda yang kuat mulai terdengar di balik pagar kayu yang baru saja dibangun oleh penduduk desa.

Panji Arnstein, panji Garda Kekaisaran, dan bahkan panji Utara, yang kecil tetapi memiliki banyak pola yang tertanam di dalamnya.

Melihat debu yang mendekat di cakrawala, pria tanpa kepala itu tidak punya pilihan selain buru-buru mencabut tombak dari tubuh bawahannya.

“Apakah aku memukulnya?”

[Kau memukulnya. Pasti.]

“Itu lemparan pertama saya, tapi berjalan dengan baik. Ada baiknya menonton Sir Volkov melakukannya terlebih dahulu.”

Dia adalah seorang pria dengan mata biru yang menawan.

Otot-otot bahunya yang menonjol menunjukkan dengan jelas siapa yang melempar tombak yang baru saja melayang.

Desis!

Dentang!

“Sepertinya dia tidak menyukai hadiah yang kukirim.”

Para ksatria di sekitar terkejut melihat Vlad dengan santai menerima tombak yang melayang dari kejauhan.

Meskipun dia menunjukkan kekuatan yang paling mengesankan, naluri darah naga itu hanya menerima situasi saat ini seolah-olah itu hal yang wajar.

“Musuh-musuh sedang melarikan diri!”

“Sialan! Jangan biarkan mereka lolos!”

Komandan para ksatria Arnstein merasa lega melihat para penyusup melarikan diri dari para ksatria mereka, tetapi sebaliknya, ia semakin tidak sabar.

“Lari! Kita tidak boleh kehilangan mereka lagi!”

Jika mereka kehilangan anak-anak itu sekarang, anak-anak lain akan menghilang.

Namun, meskipun ia berteriak, para penyusup itu sudah menaiki kuda mereka.

“Sial! Kita tidak bisa membiarkan mereka naik!”

Meskipun puluhan ksatria menyerbu, mereka tahu mereka tidak bisa menangkapnya.

Wilayah Arnstein adalah tanah yang penuh dengan dataran subur dan tempat tanpa hambatan yang menghalanginya.

“…”

Tiba-tiba, kilatan kuning muncul di desa itu.

Vlad bisa langsung mengenali dari siapa sumber cahaya familiar di matanya itu.

[Bayarlah utangmu.]

“Aku tahu.”

Meskipun mengejar para ksatria tanpa kepala, jaraknya semakin melebar.

Ketika para ksatria di belakang mulai lelah dengan jarak yang semakin lebar, muncullah bayangan hitam yang meninggalkan formasi tersebut dalam kedamaian.

“Lagipula, hidupku selalu berputar di sekitar pembayaran utang.”

Dari pedang yang diberikan kepadanya oleh lelaki tua itu hingga air mata yang ditumpahkan oleh gadis itu.

Vlad tahu bahwa jalan yang telah ia tempuh dipenuhi dengan hutang yang harus dibayar.

Akhirnya, awan-awan menghilang dan cahaya bulan biru menerangi dataran luas, menunjuk ke satu jalan setapak.

Vlad memandang cahaya yang bersinar terang, seolah-olah dia bisa dengan mudah berlari melewati tempat itu, dan menggenggam erat kendali yang dipegangnya.

“Ayo pergi!”

Heeeeeeeeee-!

Seorang putra padang rumput yang mewarisi garis keturunan unicorn.

Tanduk-tanduk Noir, yang secara bertahap menjulang melalui dunia-dunia yang mereka temui, mulai menembus panji-panji wilayah tengah.

“Itu…”

Komandan Arnstein dan Rodrigo tercengang oleh kecepatan tersebut.

-······!

“Apakah kita saling kenal?”

Para Ksatria Tanpa Kepala tercengang melihat Vlad dalam keadaan seperti ini.

Meskipun mereka telah lolos dari kematian, mereka tetap saja mundur di hadapan kuda bertanduk berkilauan itu.

“Aku tidak bisa tahu apakah kita saling mengenal tanpa kepala.”

“Anda…”

“Saya Vlad dari Soara.”

Detak jantung yang didengarnya mirip dengan detak jantung makhluk tak berwarna.

Aroma teh yang terbawa angin mirip dengan aroma teh yang biasa diminum wanita berbaju hitam itu.

Namun senyum yang diberikannya terasa dingin, berbeda dari senyumnya.

“Aku datang menggantikan Pablo dari Arnstein, yang telah kau kalahkan.”

Pedang itu menangis.

Sekarang giliran dia menggunakan pedang untuk membunuh naga yang mengaum itu.

“Carilah kepala-kepala kalian yang hilang!”

Dia berharap malam ini akan menjadi malam yang tenang di mana tidak ada yang menangis.

Vlad, yang matanya tertuju pada jendela-jendela yang gelap, mengacungkan pedangnya dan dengan tulus berharap hal itu akan terjadi.

Ia percaya bahwa hanya dengan cara itulah ia akan menerima ganjaran yang setimpal.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____