Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 214

Bab 214 – Ada Jalan di Kegelapan (2)

Sudah waktunya untuk pergi, tetapi musim dingin tampaknya enggan untuk pergi.

Angin musim dingin menerpa jendela dengan kencang, seolah berusaha untuk tetap bertahan.

Joseph mendapat sebuah ide saat ia menatap angin musim dingin yang bertiup melalui jendela.

“Benar sekali, Joseph dari Bayezid. Kau datang dari jauh untuk menemukanku.”

Joseph tersadar dari lamunannya oleh suara yang didengarnya dan menatap pria di depannya.

Seorang lelaki tua tersenyum dengan perapian yang bergemuruh di belakangnya.

Dia memiliki kumis yang mengesankan dan elegan, dan merupakan Baron Moldavir, penguasa Kisignor, sebuah kota di sekitar sini.

“Terima kasih telah memberikan saya kesempatan bertemu ini, Baron.”

“Musim dingin ini terasa panjang, dan saya hanya menerima sedikit pengunjung. Kedatangan Anda sangat kami nantikan.”

Apa yang didengarnya jelas merupakan respons yang penuh kasih sayang.

Namun, Joseph, yang dengan cermat mengamati mata baron itu, menyadari bahwa baron itu tidak terlalu senang dengannya.

“Meskipun begitu, terlepas dari kunjungan Anda, saya tidak bisa membantu Anda kali ini.”

Seperti yang diperkirakan, Baron Moldavir, yang meletakkan cangkir teh tepat seperti yang dipikirkan Joseph, mengangkat bahu dan terus menolak.

“Sulit untuk mencampuri urusan keluarga lain tanpa alasan yang kuat. Lagipula, Anda sudah tersingkir dari persaingan untuk menjadi penerus.”

Sang baron tidak mengatakan ini dengan niat jahat tertentu, tetapi kata-katanya menjadi lebih tajam karenanya.

Dia mengatakan bahwa usulan Joseph tidak berbobot dan hanya omong kosong belaka.

Joseph, yang memahami kata-kata baron itu, hanya menundukkan kepalanya dalam diam.

“Meskipun saya tidak bisa menawarkan banyak bantuan, silakan merasa nyaman selama Anda berada di sini.”

Meskipun melihat sedikit manfaat dari kunjungan Joseph, Baron Moldavir tidak mengusirnya begitu saja.

Hal ini karena dia tidak ingin kehilangan pengaruh dari Bayezid, yang kini semakin berkuasa.

“Ngomong-ngomong, teh yang kamu bawa ini enak sekali.”

“Aku senang kamu menyukainya.”

“Meskipun daun tehnya berwarna hitam, itu tidak terlalu menarik.”

Mungkin karena penolakan yang terjadi beberapa saat lalu, suasana di ruangan itu terasa agak dingin.

Namun, bahkan dalam suasana seperti itu, Joseph tidak menunjukkan tanda-tanda kekecewaan.

Rasanya terlalu wajar untuk mengatakan bahwa dia berusaha menyembunyikan kekecewaannya.

“Perangkat teh dan teh yang kau bawa cukup mewah untuk seseorang yang masih muda.”

“Cangkir-cangkir itu adalah hadiah dari ibuku. Dia selalu ingin aku minum teh panas daripada merusak diri sendiri dengan alkohol.”

Joseph, yang secara alami sedang mengatur peralatan teh yang telah dikeluarkannya, hanya memandang acuh tak acuh kepada baron yang sedang minum teh seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Teh Joseph memiliki warna hitam yang menyeramkan sehingga sulit disebut sebagai teh hijau biasa.

Sambil memperhatikan tenggorokan baron yang perlahan menelan teh, tatapan Joseph menjadi gelap.

***

Saat Joseph bertemu dengan Baron Moldavir, Vlad dan Nibelun sedang melakukan penyelidikan di seluruh Kisignor.

Tepatnya, mereka mencari desas-desus yang mungkin ditinggalkan oleh Frausen yang hilang dan Wanita Berbaju Hitam.

“Haa… Kita harus kembali ke utara.”

Namun, terlepas dari semua kerja keras mereka, tampaknya tidak ada hasil yang diperoleh.

Sang ksatria, yang berpakaian elegan, mengacak-acak rambutnya dengan frustrasi ketika para pengunjung di dekatnya mulai pergi secara diam-diam.

“Orang-orang di sini benar-benar tidak tahu apa-apa.”

Pemilik kedai itu mengerutkan kening sambil memperhatikan para pelanggan pergi, tetapi Vlad tenggelam dalam pikirannya.

“Sebaiknya kamu coba hubungi gereja. Mereka mungkin punya informasi.”

“…Gereja di sini milik Vatikan.”

Vlad mengetuk pelindung dada kirinya seolah-olah untuk memeriksa sesuatu.

Vlad menyentuh pelindung dada kirinya, memperlihatkan dengan jelas tulisan yang diukir oleh Paus Gereja Ortodoks Utara.

“Mereka mungkin lebih membenciku daripada membencimu, manusia buas.”

“Oh. Itu tidak baik.”

Di wilayah utara, itu mungkin merupakan ungkapan yang terhormat, tetapi di wilayah tengah, tempat kekuasaan Vatikan kuat, itu hanyalah bukti bidah.

Karena tidak ada tempat untuk meminta bantuan, Vlad mencoba melakukannya sendiri, tetapi hasil yang ia peroleh sangat minim.

“…Tapi cara kamu makan terlihat sangat alami, bukan?”

Ekspresi Vlad mulai berubah muram saat ia melihat Nibelun dengan ceroboh menggigit tusuk sate di depannya.

Bahkan pemilik toko pun menunjukkan ekspresi yang membuat Nibelun bergidik, tetapi Nibelun dengan santai menawarkan tusuk sate lain kepada Vlad seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Kita harus menemukannya dengan cepat. Naga terus mati di wilayah barat, yang merupakan pertanda buruk.”

“Itu benar.”

Saat Vlad mendengarkan Nibelun, dia teringat pada Frausen, yang memiliki obsesi aneh terhadap naga.

Dan bersamanya, Perempuan Berbaju Hitam yang menyebarkan kabut di kota Moshiam.

“Saya harap kita bisa menghentikannya sebelum sesuatu terjadi lagi.”

Menumbangkan makhluk jahat adalah tugas alami bagi para ksatria, tetapi Vlad memiliki motivasi yang agak lebih istimewa.

Frausen terhubung dengan Kihano.

Dan dari desa yang diselimuti kabut hingga wanita berpakaian hitam yang telah lama terjerat dalam hubungan yang buruk.

Kemunculan musuh-musuh ini secara terus-menerus membuatnya merasa memiliki kewajiban yang tak terhindarkan.

“Senang bertemu denganmu lagi, Vlad.”

“…!”

Apakah itu karena dia diliputi kekhawatiran?

Vlad terkejut mendengar suara yang tiba-tiba itu.

Rupanya, dia belum menyadari apa pun sampai sekarang, tetapi sekarang seorang pria duduk di sebelah Vlad.

“Tuan Marcus?”

“Aku tidak tahu apa yang begitu kamu pikirkan.”

Seorang pria dengan bekas luka di sekujur wajahnya.

Marcus, yang selalu menyebut nama baru setiap kali mereka bertemu, mengambil tusuk sate di depannya dan menatap Vlad.

“…Bagaimana Anda bisa sampai di sini?”

“Saya ada urusan yang harus diselesaikan.”

Meskipun itu adalah wajah yang familiar dan menyenangkan, Vlad tetap merasa waspada.

Hal ini karena Marcus, pedang tersembunyi Bayezid, tidak mungkin datang ke sini tanpa niat apa pun.

“Ada urusan apa?”

“Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, aku tidak bisa membicarakan misi-misiku.”

“Apakah Anda datang untuk menemui Tuan Joseph?”

“…”

Marcus tidak menjawab, hanya menatap tusuk sate yang dipegang Vlad.

“Bagaimana kabar Tuan Joseph?”

“Seharusnya kamu lebih tahu daripada aku.”

Joseph memiliki hak untuk menjadi penerus, tetapi dia telah tersingkir dari persaingan untuk menjadi kepala keluarga.

Fakta bahwa dia melakukan perjalanan sendirian melalui wilayah tengah dan bertemu dengan para bangsawan lainnya bukanlah sesuatu yang akan menyenangkan Bayezid.

Vlad mencurigai Marcus dan bertanya-tanya apakah itu alasannya, tetapi jawaban yang dia terima tidak jelas.

“Aku tidak tahu. Setidaknya dari penampilannya, dia tampak baik-baik saja.”

“…?”

“Tapi ada sesuatu yang ingin saya tanyakan kepada Anda.”

Jawaban Marcus, yang agak sulit dipahami, membuat Vlad ingin bertanya apa maksudnya, tetapi percakapan tetap didominasi oleh pria yang memiliki bekas luka itu.

“Pernahkah kau bepergian sendirian ke timur? Saat kau bertemu para elf.”

“…Mengapa kamu menanyakan itu?”

“Apakah terjadi sesuatu yang tidak menyenangkan?”

Tampaknya alasan Marcus muncul kali ini adalah karena dirinya sendiri, bukan Joseph.

Pertanyaan tak terduga tentang perjalanannya ke timur membuat Vlad mengerutkan kening.

“Sesuatu yang tidak menyenangkan?”

“Misalnya, mencuri sesuatu dari seseorang?”

Marcus menatap dengan penuh perhatian.

Meskipun kehadirannya di sekitarnya tampak lemah, Vlad tentu saja menjadi gugup melihatnya meninggalkan kesan yang kuat pada orang-orang yang dikenalnya.

“Atau membunuh seseorang?”

“…”

Vlad melewatkan kesempatan untuk menjawab pertanyaan Marcus, yang sulit dipahami.

Namun, Marcus, yang sedang mengamati ekspresi Vlad dengan saksama, hanya mengangguk tanpa berkata apa-apa seolah-olah dia mengerti.

“Jadi, bukan seperti itu. Saya harap Anda dapat meluruskan kesalahpahaman apa pun.”

“Apa?”

Dentang!

Meskipun Vlad bertanya, Marcus hanya meninggalkan koin-koin itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan diam-diam meninggalkan toko.

Namun, koin yang ditinggalkannya lebih dari cukup untuk membayar tidak hanya makanannya sendiri tetapi juga makanan Vlad dan Nibelun.

“Wilayah tengah bukanlah daerah yang baik untukmu. Secara pribadi, saya menyarankanmu untuk segera pindah ke daerah lain.”

“…”

“Sampai jumpa lagi.”

Vlad memperhatikan Marcus dengan saksama saat dia pergi, sambil memberinya nasihat.

Vlad tidak bisa menghilangkan ekspresi rumit di wajahnya saat dia melihat pria itu menghilang, meskipun dia mengira pria itu telah menyatu dengan kerumunan.

***

Matahari mulai terbenam, dan sudah waktunya menutup gerbang kota.

Heeeeeee-!

Saat itu, ketika bahkan para pedagang kaki lima pun tidak memperhatikan, ada sekelompok orang mendekati kota dengan suara derap kaki kuda yang keras.

Para penjaga gerbang Kisignor mulai merasa sangat gugup saat melihat mereka tiba, mengenakan baju zirah yang berkilauan dan menunggang kuda yang tampak gagah.

“Berhenti! Tunjukkan identitas kalian!”

Kapten penjaga, menjalankan tugasnya, menghentikan para penunggang kuda, tetapi setelah melihat panji yang mereka bawa, wajahnya menjadi pucat.

Bendera hitam dengan kilat putih yang turun.

Tidak hanya komandan penjaga, tetapi juga para penjaga di sekitarnya dengan cepat mengangkat tangan mereka dan mulai memberi hormat pada desain panji yang sederhana namun penuh kekuatan itu.

“Selamat datang di kota kami!”

“…Kami telah menerima laporan bahwa ksatria dari utara, Vlad Aureo, berada di kota ini. Benarkah itu?”

Namun, para pria yang menerima sambutan sopan itu hanya mengajukan pertanyaan dingin seolah-olah mereka sama sekali tidak terkesan.

Komandan penjaga, yang menyadari bahwa ada kemarahan yang sulit disembunyikan di balik sikap dingin itu, dengan cepat mulai memikirkan nama Vlad dalam benaknya.

“Vlad… Tuan Vlad Aureo pasti telah mengunjungi kota kita kemarin!”

Dia tidak tahu mengapa mereka mencarinya, tetapi bayangan ksatria berambut pirang itu masih jelas di benaknya.

Ksatria yang datang bersama bangsawan bermata gelap itu adalah orang yang membawa begitu banyak simbol sehingga sulit untuk menghitungnya.

“Benar-benar?”

Seorang ksatria dari utara yang datang dengan bendera penuh kehormatan.

Namun, ketika para pria itu mendengar jawabannya, ekspresi mereka malah semakin mengeras.

“Atas nama Pangeran Armand, pelindung kerajaan, saya memerintahkan agar semua gerbang Kisignor ditutup.”

“…T-tapi…”

“Lakukan tanpa ragu.”

Kapten penjaga menundukkan kepalanya saat mata para ksatria bersinar tajam.

Perintah dari Pangeran Armand sudah cukup, tetapi tatapan ksatria itu bahkan lebih menakutkan.

“…Akhirnya kami menemukannya.”

Tanpa menunggu izin kapten, para penunggang kuda dengan bendera yang tidak diketahui identitasnya memasuki kota.

Semua orang yang menunggang kuda memiliki semangat yang begitu sempurna sehingga mustahil untuk memandang mereka dengan sia-sia.

“Akhirnya, aku akan bisa membalaskan dendam Lord August.”

Munculnya gambar petir putih murni yang terukir pada bendera hitam.

Satu-satunya orang yang berhak mengibarkan panji agung, yang konon merupakan penghormatan kepada Sang Ahli Pedang, adalah Garda Kekaisaran, yang bertanggung jawab atas keamanan ibu kota Brigantes.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____