Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 201

Bab 201 – Tungku Tinggi Muda (1)

Bahkan di saat segalanya runtuh, jantungku terus berdetak.

Meskipun aku terlahir dingin, di dalam tubuhku tersimpan panas yang paling hebat di dunia.

Di dalam jantung itu, bersinar merah terang, tampak seekor naga raksasa yang terbuat dari api menatap Kihano dari atas.

“…Ini adalah tungku besar yang tinggi.”

Napas abadi yang bersemayam di dalam tungku besar itu.

Menatap mata roh api yang paling murni dan paling panas, Kihano melepaskan tudung yang dikenakannya.

Suara kota yang runtuh terdengar keras di luar, tetapi ketika aku bertatap muka dengan makhluk tua dan raksasa itu, rasanya seolah waktu telah berhenti.

Dentang! Dentang!

Setiap getaran dahsyat mengguncang tanah, debu batu berjatuhan dari langit-langit, dan alat-alat tempa yang tergantung berderit berbahaya.

Namun, tangan kurcaci tua itu yang sedang menempa mahakarya terakhirnya tetap mantap dan tepat.

“…Hampir selesai.”

Dengan gigi terkatup, kurcaci tua itu memukul landasan besi.

Saat itu, dia mengerahkan seluruh tenaganya untuk memukul logam yang membara itu, sampai-sampai keseimbangannya pun goyah.

Setiap pukulan membuat wajahnya tampak layu, dan itu bukan sekadar ilusi.

Grrraaaar!

“Tuan! Tidak ada waktu lagi!”

Di tengah suara palu yang terus menerus bergemuruh, raungan naga yang kini semakin dekat pun terdengar.

Merasakan ancaman yang mendekat, Kihano segera memanggil kurcaci tua itu, tetapi dia hanya fokus memberikan pukulan terakhir.

“Jadi, ini formulirnya.”

Dari sebuah benda tak berbentuk, kini telah menjadi pedang dengan garis luar yang jelas.

Kurcaci tua itu tersenyum puas sambil memandang pedang itu, yang telah dipoles hingga tampak halus, seolah-olah pedang itu memang ingin dilahirkan dalam bentuk seperti itu.

“…Sudah siap. Pendekar pedang muda.”

Titik tertinggi dari bengkel pandai besi, yang hanya dapat didaki oleh para ahli terbaik.

Kurcaci tua di sana menancapkan pedang perak ke dalam logam cair yang mengalir di sepanjang pipa.

Dia terlalu jauh untuk menyerahkannya secara pribadi, dan tubuhnya yang sudah tua pun sudah tidak memiliki energi lagi.

Logam cair yang perlahan mendingin itu mulai membawa ciptaan terakhir kurcaci tua tersebut.

“Ini adalah karya terakhir dari bengkel pandai besi ini!”

Bengkel pandai besi itu runtuh.

Debu batu, yang tadinya turun sesekali, kini turun dalam bentuk puing-puing.

“Tuan! Anda harus segera keluar!”

“TIDAK!”

Menanggapi teriakan Kihano, kurcaci tua itu hanya menggelengkan kepalanya.

Naga roh di dalam tungku tinggi itu mendekati kurcaci tersebut, seolah berterima kasih atas usaha terakhirnya.

“Jika Anda tidak keberatan, sebutkan nama ini. Kihano Frausen!”

Mengikuti jalur logam dari atas ke bawah.

Pedang perak, yang ditempa oleh tangan kurcaci tua itu, berhenti di depan Kihano bersamaan dengan logam merah panas itu.

“Karya terakhir dari tungku tinggi itu, ‘Ksatria Perak’.”

“…Ahli pandai besi!”

Kwakagagagang-!

Dengan kata-kata terakhir kurcaci tua itu, langit-langit runtuh, dan bayangan besar menimpanya.

Namun, kurcaci tua itu hanya tersenyum seolah-olah dia puas hingga saat-saat terakhir hidupnya.

“…Tidak apa-apa.”

Melalui langit-langit yang rusak, mata biru yang dingin terlihat.

Kihano mendongak dengan tajam saat tatapannya bertemu dengan tatapan naga yang paling sempurna.

“Ksatria Perak yang kau kirimkan kepadaku. Aku telah menerimanya.”

Dari tungku tinggi yang runtuh, napas terakhir roh itu menyebar.

Merasakan napas itu menyebar dengan cepat, Kihano mengangkat Ksatria Perak.

Besi cor yang awalnya berada di dalam tungku tinggi itu telah mendingin, tetapi dia merasa seolah-olah masih bisa merasakan detak jantung merah terang dari ksatria perak yang dipegangnya.

***

“Hmm…”

Di geladak, tempat para pelaut bergegas bolak-balik, Vlad duduk di sudut, memeriksa pedangnya dengan mata menyipit.

“Seberapa lama pun saya melihat benda ini, saya tetap tidak bisa memastikan apakah benda ini tajam atau tidak.”

Meskipun itu adalah pedang kesayangannya, ekspresi Vlad menunjukkan sedikit ketidakpuasan.

Hal ini karena dia tidak menyukai keseimbangan pedang tersebut, yang sedikit berubah bentuk akibat pertempuran yang telah terjadi.

[Itu tak terhindarkan. Itu bukan sesuatu yang bisa diperbaiki hanya dengan batu asah.]

“Namun, rasanya anehnya halus.”

[Itu juga tak terhindarkan. Ini belum selesai.]

Mendengar Kihano mengatakan bahwa tidak ada yang bisa dilakukan, Vlad menghela napas pelan.

Seperti yang dia katakan, pedang Vlad saat ini adalah pedang yang belum selesai dan belum rampung.

‘Kakekku bilang dia sudah mengasah bilahnya, tapi belum menempanya dengan benar… Maafkan aku.’

Vlad teringat akan pendeta muda yang meminta maaf dengan ekspresi menyesal sambil menyerahkan pedang yang telah ditempanya dengan susah payah kepadanya.

Dia mengatakan bahwa kurangnya pengalamanlah yang menyebabkan masalah tersebut, tetapi itu juga tak terhindarkan.

“Kabut! Kabut datang!”

[Sepertinya kita sudah sampai.]

Mendengar teriakan pengintai, Vlad berdiri dan dapat melihat kabut mendekat dari kejauhan, persis seperti yang dikatakan pengintai.

Memang benar, seperti yang disebutkan oleh petugas pengintai, kabut tipis datang dari laut yang jauh.

“Kabut ini seputih seolah-olah susu telah tumpah.”

Mengamati kabut di atas laut, Vlad menyarungkan pedangnya dan dengan cepat bergerak menuju pagar pembatas.

Hal ini karena suara Otar yang memarahi para pelaut di dek terdengar tidak biasa.

“Turunkan semua layar! Kita memasuki zona terumbu karang!”

“Bagi yang tidak ada tugas, pergilah ke pagar pembatas dan awasi sekeliling! Jika melihat sesuatu, segera berteriak!”

Ombaknya tenang, tetapi suara Otar dari tengah dek terdengar sekeras guntur.

Bahkan Vlad pun sempat terkejut karena Otar, yang biasanya pendiam, memiliki suara yang begitu lantang.

“Kita mulai! Semuanya, ke posisi masing-masing!”

Dengan suara keras Harven memutar kemudi, Zemina ditelan oleh kabut.

Lalu yang Anda lihat adalah kabut yang lebih tebal dari yang diperkirakan.

Merasa seolah bukan hanya penglihatannya tetapi juga suara yang bisa didengarnya terhalang, Vlad menolehkan kepalanya ke sana kemari seolah penasaran.

“Apakah Anda juga berjaga-jaga, Tuan Joseph?”

“TIDAK.”

Kabutnya begitu tebal sehingga seolah-olah Joseph muncul entah dari mana.

Dia berjalan dengan acuh tak acuh dan kini menyandarkan lengannya di pagar, memandang ke laut di mana tak ada apa pun yang terlihat.

“Sepertinya kamu baik-baik saja akhir-akhir ini. Aku senang.”

“Benar-benar?”

Mungkin karena kabut putih, mata Joseph yang biasanya gelap dan berbayang tidak terlihat.

Vlad tersenyum melihat Joseph, yang kini jauh lebih sehat, tetapi mengerutkan kening ketika mendengar suara yang mengikutinya.

“Uueeegh-”

“…Hmm.”

Terdengar suara yang sangat jelas dari Joseph, yang menundukkan kepalanya.

Dalam sebuah penglihatan yang tampak familiar dari suatu tempat sebelumnya, Vlad hanya menjaga jarak dan mengusap punggung Joseph.

‘Kerentanan terhadap mabuk laut pasti bersifat genetik.’

Vlad, sambil menggaruk kepalanya dengan canggung, teringat pada kedua bersaudara itu, yang meskipun berbeda penampilan, memiliki kelemahan yang sama.

Dia merasa sedikit tidak nyaman memikirkan bahwa mungkin dia pun memiliki kesamaan dengan orang-orang ini.

“Vlad. Kurasa kita sudah sampai di titik yang ditandai di peta.”

“Bagus sekali.”

Vlad mengangguk sambil memandang Harven yang turun dari kemudi.

Meskipun itu adalah tempat yang sulit yang akan dihindari oleh sebagian besar kapten, dan meskipun ini adalah pelayaran pertamanya, Harven akhirnya berhasil membawa rombongan tersebut dengan selamat ke tujuan mereka.

“Lalu bagaimana sekarang? Apakah kita akan menyia-nyiakan kesempatan ini?”

“Begitulah kata mereka.”

“Kalau begitu, kita harus melakukannya dengan cepat. Meskipun kita sudah berlabuh, terumbu karang di dekatnya tetap menjadi perhatian.”

Cangkang kerang yang kemungkinan akan menjadi penanda momen penting dalam perjalanan sudah siap. Meskipun Joseph, sebagai pemimpin kelompok, seharusnya meniupnya, dia masih berada di dekat pagar dan muntah-muntah.

“…Lakukan sendiri.”

“Kurasa aku harus melakukannya.”

Dengan suara muntahan masih terdengar di latar belakang, Harven dengan cepat menyerahkan cangkang kerang itu kepada Vlad.

Mustahil bagi cangkang kerang yang tampak berharga untuk mengeluarkan bau aneh tanpa alasan.

“Hmm.”

Vlad menerima cangkang kerang dari Harven dengan gerakan yang canggung.

Meskipun itu hanya alat pemberi sinyal, dia belum pernah memegang alat seperti itu sebelumnya.

“Melalui lubang kecil ini…”

“Ya, benar.”

Vlad mendekatkan cangkang kerang ke mulutnya, memandang ke laut yang tak terlihat. Para pelaut, yang tahu bahwa mereka hanya bisa mengandalkan cangkang kerang, mengamati gerakannya dengan saksama.

“Piii-”

“Kamu sedang apa sekarang?”

“…Sial. Kurasa itu karena ini pertama kalinya bagiku.”

Suara Joseph muntah di sampingku.

Di depan, tampak ekspresi kecewa dari Harven.

Merasa malu dengan suara siulan lemah yang dihasilkannya, Vlad menarik napas dalam-dalam.

“Puuuuu-”

“Kamu berhasil!”

“Oh!”

Suara keras dan jernih bergema di atas laut. Mungkin itu hanya imajinasinya, tetapi Vlad merasa bahwa suara cangkang kerang itu bergema menembus kabut.

“Aku sudah meniup cangkang kerang, tapi sekarang apa?”

“…Pertanyaan yang bagus.”

Namun, setelah membunyikan klakson, yang terasa hanyalah keheningan yang disampaikan oleh deburan ombak yang lembut.

Joseph, yang menyeka mulutnya di bawah tatapan Harven dan Vlad, hanya mengangkat bahu.

“Kita harus terus meniup sampai sesuatu terjadi.”

“…”

Berapa lama maksudnya terus meniup?

Melihat Joseph, yang bersandar di pagar dengan ekspresi tak berdaya di wajahnya, Vlad kembali mendekatkan cangkang kerang ke mulutnya.

“Hah?”

Namun, tepat saat ia hendak meniup terompet, Vlad melihat sebuah tongkat panjang mengapung di laut.

Aku tidak tahu kenapa, tapi Vlad memperhatikan tatapan aneh dan dengan cepat meraih bahu Harven.

“Harven, apa itu? Apakah itu makhluk laut?”

“Hah? Di mana?”

Harven memiringkan kepalanya, melihat ke arah yang ditunjuk Vlad.

Namun, ke mana pun Harven memandang, yang ada hanyalah laut yang tenang.

Tongkat panjang yang baru saja dilihat Vlad bahkan tidak terlihat.

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Itu baru saja tenggelam.”

“Apa?”

“…Aku memberitahumu sesuatu yang terendam.”

Melihat Vlad dengan ekspresi membeku di wajahnya seolah-olah dia melihat hantu, Harven menelan ludah tanpa sadar.

Dia tahu bahwa Vlad tidak melebih-lebihkan atau bercanda tentang hal-hal ini.

“Ada sesuatu di sana.”

Vlad, sambil mengamati laut dengan mata menyipit, melihat gelembung-gelembung naik dari bawah.

Itu adalah pertanda aneh yang tidak sesuai dengan kondisi laut yang sebelumnya tenang.

“…Nibelun, apakah kau merasakan sesuatu?”

“Apa maksudmu?”

“Hal misterius yang kau bicarakan itu. Itu sesuatu yang sulit dijelaskan dengan kata-kata.”

Mendengar pertanyaan Vlad yang tiba-tiba itu, Nibelun langsung menajamkan telinganya.

Dunia penuh misteri yang dikejar oleh naluri rasa ingin tahu.

Namun, Nibelun tidak menemukan tanda-tanda keberadaannya di mana pun di lautan luas itu.

“Tidak, selain kabut, aku tidak merasakan sesuatu yang istimewa.”

“Benar-benar?”

Setelah mendengar jawaban Nibelun, Vlad perlahan menghunus pedangnya.

Kelompok yang mengelilingi mereka mulai panik melihatnya bergerak dengan hati-hati, khawatir ada yang memperhatikan.

“…Kalau begitu, aku akan menangani ini.”

Gelembung-gelembung yang tadinya muncul di permukaan air yang tenang kini terlihat jelas.

Bahkan para pelaut yang menonton dari pagar kapal pun bisa mengenalinya.

Menyadari perhatian Vlad, Jager juga mengelus penutup matanya sambil menghunus pedangnya.

“Semua ke posisi masing-masing…!”

Zemina itu bergoyang.

Seperti saat Anda menghadapi badai.

Saat permukaan laut semakin bergejolak, bahkan para pelaut pun mau tak mau menyadari bahwa ada sesuatu di bawah permukaan.

“Kembali ke posisi masing-masing!”

Memercikkan!

Saat Harven berteriak, kapal mulai bergoyang hebat.

Hal itu disebabkan oleh gelombang yang diciptakan oleh entitas tak dikenal yang telah menghantam kapal tersebut.

“Ada sesuatu yang keluar dari air!”

“Ini peti mati dari neraka, datang untuk menjemput kita!”

Kepanikan menyebar di antara para pelaut, dan beberapa berlutut di geladak, berdoa memohon keselamatan jiwa mereka.

“…Apa-apaan ini?”

[Ini juga pertama kalinya saya melihatnya.]

Para pelaut yang telah mengarungi laut sepanjang hidup mereka tidak tahu, dan bahkan penyihir yang menangani misteri pun tidak menyadarinya.

Dan saat dia menatap makhluk aneh yang identitasnya bahkan Kihano yang berpengalaman pun tidak tahu, Vlad menggenggam pedangnya erat-erat.

Makhluk itu, yang kini terlihat di permukaan air, memiliki antena aneh di kepalanya, mirip dengan tongkat yang dilihat Vlad sebelumnya.

***

“Sayangku, sayangku. Mengapa kamu begitu ceria hari ini?”

Senyum tersungging di alis panjang kurcaci tua itu.

Hal ini karena kadal muda yang berenang di atas besi cair yang sangat panas itu bergerak aktif hari ini.

“Mengapa kamu begitu bahagia? Mungkinkah karena tamu yang kamu tunggu-tunggu telah tiba?”

Naga itu, yang berenang di dalam tungku peleburan tua, tampaknya memahami kata-kata pandai besi dan mengangguk berulang kali.

Puuu!

Naga muda itu menyemburkan air mancur kecil berupa logam cair berwarna merah terang, seolah-olah sedang dalam suasana hati yang baik.

Kurcaci tua itu, dengan punggungnya yang bungkuk, menegakkan tubuhnya setelah mengamati tingkah laku naga muda itu.

Dia mengangkat kepalanya dan memandang ke kejauhan melalui jendela, ke arah laut.

“Ngomong-ngomong, menurutmu mereka sudah melakukan pekerjaan yang baik dalam memandu para tamu?”

Pria tua itu, satu-satunya pengrajin yang tersisa di Nidavellir modern, mengerutkan kening sambil memandang kabut putih tebal yang menyelimuti pulau itu.

Itu adalah kabut yang sulit untuk dilewati siapa pun tanpa pemandu.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____