Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 198

Bab 198 – Senyum Seorang Ibu (2)

Kantor Joseph terletak di ujung lorong di lantai tiga.

Meskipun tempatnya terpencil, suasananya tenang dan memungkinkan seseorang untuk larut dalam pikirannya.

Vlad selalu menghargai ruang itu, tempat sinar matahari paling lama menyinari di dalam rumah besar Bayezid.

“Tuan Joseph, saya sudah datang,” kata Vlad sambil mengetuk pintu yang sudah dikenalnya.

Sambil menunggu, dia memandang keluar jendela lorong. Sinar matahari sore yang menembus kaca persis seperti saat dia masih menjadi seorang bangsawan.

“Masuklah,” sebuah suara memanggil dari dalam. Pemandangan yang menyambutnya saat membuka pintu juga tampak familiar. Jager berdiri dengan ekspresi acuh tak acuh seperti biasanya, dan Bordan duduk di meja tamu, memeriksa dokumen.

“Kau sudah melakukan hal yang baik dengan datang sejauh ini, Vlad,” kata Joseph. Meskipun banyak hal telah terjadi sejak saat itu, pemandangan kantor yang tidak berubah itu menenangkan Vlad.

“Saya telah kembali, Tuan Joseph,” kata Vlad, tanpa menyadari bahwa ia menggunakan kata-kata itu sebagai pengganti banyak sapaan lain yang mungkin.

Dengan setiap langkah yang diambilnya, pemandangan di sekitarnya berubah, tetapi tempat itu tetap sama seperti saat pertama kali dilihatnya.

“Bagus sekali.”

Namun, ada satu hal yang berubah di tempat yang seolah waktu telah berhenti itu: Joseph, yang duduk di hadapannya dengan sinar matahari di belakangnya, tampak jauh lebih pucat daripada saat terakhir kali mereka bertemu.

Melihat Joseph dalam keadaan seperti itu menambah sedikit kesedihan pada senyum Vlad.

Joseph berhenti sejenak saat mengambil teh dari lemari dan, setelah ragu-ragu sejenak, mengambil sebotol wiski. Dia pasti ingat bahwa Vlad menyukai wiski itu.

“Kau sudah punya penyihir. Kau lebih hebat dariku,” kata Joseph.

“Namanya Nibelun, Tuan Joseph.”

Joseph, yang membawa botol itu, memandang Nibelun dengan rasa ingin tahu. Sulit untuk tidak memperhatikan pria bermata kuning dan berbulu biru itu.

“Apakah kau dari selatan? Seorang penyihir dengan mata kuning keemasan dan bulu biru…” gumam Joseph, menyipitkan matanya saat mengamati Nibelun. Meskipun kurus, mata Joseph bersinar terang.

“Sepertinya kamu berasal dari pulau utama,” tambahnya.

“Ya, tebakanmu benar,” jawab Nibelun dengan terkejut.

“Tidak, saya hanya menyimpulkan dan tampaknya saya benar,” kata Joseph. Dia pandai menarik kesimpulan dari informasi yang dimilikinya dan intuisinya.

Vlad, yang pernah menghabiskan waktu bersama Nibelun dan hampir tidak tahu dari mana asalnya, memandang Joseph dengan takjub.

“Aku sudah mendengar tentang keberhasilanmu. Kau berhasil mencapai sesuatu di Bastopol kali ini, bukan?” lanjut Joseph.

“Itu bukan sesuatu yang luar biasa,” jawab Vlad.

Vlad berpikir, tidak perlu iri pada apa yang tidak dimiliki seseorang, karena ia juga memiliki hal-hal yang tidak dimiliki Joseph.

Keduanya saling melengkapi seperti kepingan puzzle, masing-masing memberikan apa yang kurang dari yang lain.

“Menghancurkan Mirshea dari Dragulia bukanlah hal yang mudah. Itu di luar batas kerendahan hati,” komentar Joseph.

“Benarkah?” kata Vlad, melirik Jager seolah mencari persetujuan. Dia tampak sedikit membual, seperti seorang pemuda yang belum sepenuhnya dewasa.

“Apa yang kau lihat?” tanya Jager.

“Tidak ada apa-apa,” jawab Vlad. Jager, yang dulunya pasti akan menendang tulang kering Vlad karena bersikap seperti itu, kini menahan diri untuk tidak melakukannya.

Dia tidak bisa lagi melakukannya, bukan hanya karena Vlad telah melampaui statusnya, tetapi karena dia mengerti bahwa Vlad sedang mencari persetujuannya.

“Terima kasih sudah datang jauh-jauh untuk menemuiku,” kata Joseph sambil menuangkan minuman untuk Vlad.

Dengan tatapan yang dalam, dia menambahkan, “Seperti yang kita katakan saat berpisah, kamu tidak perlu kembali. Apalagi melihat seberapa jauh kamu telah melangkah.”

Joseph mengangkat gelasnya, merenungkan perkembangan Vlad, yang kini berada di luar jangkauannya dalam banyak hal.

“Kontrak kita sudah berakhir. Saya tidak punya apa pun lagi untuk ditawarkan kepada Anda dan Anda tidak punya apa pun untuk diambil dari saya,” kata Joseph, suasana di kantor semakin mencekam.

Kesetiaan di antara mereka didasarkan pada kehormatan daripada kesetiaan, tetapi fakta bahwa Joseph menyebutkan berakhirnya kontrak adalah tindakan pertimbangan terakhirnya terhadap Vlad.

“Aku akan segera berangkat ke Nassau. Satu-satunya harapanku sekarang terletak pada para kurcaci Nidavellir,” tambah Joseph. Karena Sturma bukan lagi pilihan, dia menuju ke laut untuk mencari masa depan yang tidak pasti.

Di tengah kesunyian kantor, suara piring yang bergeser memecah ketenangan.

Bordan menawarkan nampan berisi permen kepada Vlad, sambil menatapnya dengan tatapan cemas.

Meskipun ia adalah ksatria Joseph, kontraknya dengan Joseph telah berakhir, dan meskipun ia adalah ksatria Bayezid, ia mampu menjadi mandiri sejak saat ia menerima nama keluarga Aureo.

Dan seluruh proses ini adalah kebebasan yang sah yang terjadi dengan persetujuan Joseph dan Peter.

“…Aku berencana untuk mandiri,” kata Vlad, sambil memandang permen-permen itu. “Anda menerima saya, Tuan Joseph, dan Bayezid memberi saya tempat tinggal, tetapi sekarang saya tahu saya bebas. Namun, jika Anda mengizinkan, kali ini saya ingin menemani Anda, Tuan Joseph. Meskipun kontrak telah berakhir, saya merasa masih berhutang budi kepada Anda.”

Joseph mengangguk, memahami bahwa Vlad tidak akan lagi mengikuti perintah tetapi kemauannya sendiri.

“Kalau begitu, mari kita bersiap untuk perjalanan ke Nassau,” kata Joseph sambil mengangkat gelasnya tinggi-tinggi. Meskipun ia menyesali kepergian Vlad, ia bangga dengan ksatria yang telah ia capai, salah satu prestasi terbesar dalam hidupnya.

“Kali ini, kita akan menuju ke laut.”

Joseph, yang terakhir pergi, sedang mempersiapkan perjalanannya sendiri, karena tahu bahwa ia telah menyelesaikan tugas terakhirnya.

***

Tiga hari telah berlalu sejak kami tiba di Sturma.

Namun, alasan mengapa Anda tidak bisa langsung berangkat, meskipun Anda memutuskan untuk melakukannya, mungkin karena Anda perlu memastikan persiapan untuk bepergian di tengah musim dingin sudah lengkap.

Bahkan saat itu, halaman istana masih dipenuhi dengan tumpukan koper untuk prosesi keberangkatan Yusuf.

“Nidavellir… Nidavellir. Nidavellir.”

“Ya. Nidavellir.”

Nibelun tampak gembira dengan gagasan pergi ke negeri asing yang belum pernah ia kunjungi sebelumnya.

Namun, tidak seperti Nibelun, Vlad dipenuhi dengan perasaan tidak nyaman.

“…Bajingan-bajingan arogan itu…”

“Hah?”

Vlad, yang tadinya sedang memandang keluar jendela dengan tangan bersilang, mulai pergi seolah-olah dia tidak tahan lagi.

Langkah-langkah yang bergetar itu seolah menunjukkan betapa marahnya Vlad.

“…Itulah sebabnya kamu kesal.”

Nibelun melihat ke luar jendela untuk melihat apa yang terjadi dan memahami perasaan Vlad setelah melihat pemandangan di bawah.

Para pelayan menunjukkan sikap tidak jujur meskipun Bordan telah menegur mereka.

Joseph adalah keturunan Bayezid dan putra sang bangsawan wanita, tetapi sikap para pelayan acuh tak acuh, seolah-olah kata-kata itu kini sudah menjadi masa lalu.

“Bolehkah saya membawa ini?”

“Ya?”

“Bolehkah saya membawa ini?”

Salah satu pelayan yang suka bercanda terkejut melihat Vlad menggeram di depannya.

“Tidak. Aku… aku…”

“Tidak. Sepertinya kalian semua sedang mengalami kesulitan, jadi istirahatlah.”

Seorang ksatria yang mulia.

Namun, para pelayan berteriak kaget dalam diam ketika mereka melihat Vlad membawa barang bawaan di tangannya dengan pedang terikat di punggungnya.

“Aku akan membiarkanmu beristirahat sebentar setelah ini.”

“Kami mohon maaf, Tuan Vlad!”

Tatapan mata Vlad yang gelap saat ia membawa setiap beban terasa lebih dingin daripada badai salju yang menghantam dinding Sturma.

Bordan, melihat Vlad membawa barang bawaan dari kejauhan, menghela napas seolah tak bisa berkata-kata.

Hal itu tampak asing karena memperlihatkan penampilan menyedihkan yang selama ini berusaha keras ia sembunyikan.

“Awalnya tidak seburuk ini…”

“Ayo cepat. Sebelum Sir Joseph melihatnya.”

Bordan merasa malu mengetahui situasi yang terjadi, tetapi Vlad diam-diam memindahkan barang bawaan seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Dia hanya bergegas karena dia tidak ingin Joseph melihat apa yang dilihatnya, alih-alih bersusah payah membawa beban itu.

“Sudah kubilang istirahatlah, dasar bajingan!”

“Kepribadianmu masih sama, Vlad.”

Vlad berteriak kepada pelayan yang mencoba membawa barang bawaan, tetapi suara yang didengarnya sangat familiar.

“…Gemuk?”

“Hehe. Apa kabar?”

Satu-satunya teman dan sumber air yang ia terima dari Sturma.

Portly, anggota termuda keluarga Kannor, membawa barang bawaan dengan pipi gemetar, tampak semakin gemuk.

“Apa yang sedang terjadi di sini?”

“Aku datang karena kau bilang kau ada di sini… Tidak!”

Namun, meskipun dia telah mencoba memindahkannya, dia harus segera meletakkan kotak itu, mungkin karena dia tidak memiliki kekuatan untuk membawanya.

“Aku tidak tahu kau melakukan ini di sini.”

“Aku tidak menyangka akan berada di sini seperti ini.”

Vlad memasang ekspresi tegas di wajahnya saat menatap Portly, yang sudah lama tidak ia temui, tetapi ia tidak menghilangkan tatapan suram di matanya.

Para pelayan mendekat dengan ragu-ragu untuk membawa barang bawaan, tetapi wajah pucat mereka tetap sama.

“…Sejak kapan keadaannya seperti ini?”

“Tidak apa-apa. Bahkan, Sir Joseph jatuh sakit parah segera setelah tiba di sini.”

Joseph tidak hanya kehilangan haknya karena tersingkir dari persaingan untuk menjadi kepala keluarga, tetapi ia juga sangat menderita begitu tiba di sana.

Mungkin beberapa pengikut Bayezid lebih memilih mati seperti ini.

“Kurasa itu masalah besar karena para pendeta juga datang. Sepertinya sekarang kau sudah pulih.”

“Ya?”

Portly menjawab sambil membawa barang bawaan meskipun dengan susah payah, tetapi perasaan Vlad campur aduk ketika mendengar itu.

Sungguh pemandangan yang menyedihkan bagi siapa pun untuk melihat orang yang seperti pohon yang menghalangi jalannya, secara bertahap mengalami penurunan kondisi fisik dan mental.

“Aku juga akan mengikutimu dalam perjalanan ini. Kurasa kita mungkin akan mengabdi pada Sir Joseph bersama-sama sampai saat itu.”

“Mengapa?”

“Kali ini cabang baru dibuka di Nassau. Kurasa aku akan bekerja di sana sekarang.”

Sambil mengucapkan kata-kata itu, Portly mengeluarkan seikat kertas dari tangannya dan melambaikannya di depan Vlad.

“Apa itu? Sosis?”

“Ini mirip.”

Saat saya membuka bungkus kertasnya, yang saya temukan bukanlah sosis merah cerah, melainkan sepotong daging kuning dengan bentuk yang tidak biasa.

“Ini seperti sosis yang terbuat dari daging ikan. Bayezid sekarang menghadap ke laut, kan? Saya rasa pasti akan ada permintaan.”

“Wow.”

Ketika Portly memberi isyarat agar Vlad mencicipinya, Vlad langsung menggigitnya tanpa ragu.

Rasa asin yang menyebar itu memang benar-benar berbeda dari rasa sosis apa pun yang pernah dia coba.

“Di pantai barat ada sesuatu yang disebut cumi-cumi. Saya rasa itu akan berhasil jika Anda menggunakannya.”

“Cumi-cumi? Aku juga pernah melihatnya.”

Vlad, yang sedang mengisi sosis baru, mendengar kata-kata Portly dan teringat akan makhluk-makhluk aneh yang mengikuti kapal di laut malam ketika mereka melarikan diri dari Nassau.

Meskipun penampilannya aneh, itu sepertinya mengingatkan saya pada kata-kata Harven ketika dia mengatakan rasanya enak.

“Apakah kamu masih punya ini? Jika masih ada, ayo kita ke kamarku nanti dan makan lagi.”

Melihat para pelayan bergerak cepat, Vlad mengeluarkan sebotol minuman keras yang sudah dikenalnya dari kotak di dekatnya.

“Ini dulunya di sini.”

“Apa itu?”

Sebotol minuman keras, berisi cairan berwarna cokelat kusam, berkilauan di tangan Vlad.

Portly mengerutkan kening tanpa sadar ketika melihat botol itu, yang tampak agak lengket.

“Minuman seperti ini cocok untuk hari yang buruk seperti hari ini.”

Joseph mungkin mengingat para kurcaci yang menyukai Kapten Q.

Vlad mengangguk, sambil melihat botol minuman keras yang dibawanya khusus untuk berangkat ke negeri mereka.

“Ayo kita selesaikan ini dengan cepat dan pergi.”

“Mau pergi? Ada pelayan di sana.”

“Aku tahu apa yang akan dilakukan orang-orang ini setelah aku pergi.”

Vlad, khawatir meninggalkan Bordan sendirian, memutuskan untuk menyelesaikan pekerjaannya dan pergi.

Tampaknya mereka sudah menyewa beberapa orang untuk membantu membawa barang bawaan selama proses pemindahan.

“…”

Pekerjaan dilanjutkan dalam suasana berdarah yang diciptakan oleh Vlad.

Para pelayan yang membawa barang bawaan, bahkan kesulitan bernapas, mulai memuat barang-barang Yusuf dengan ekspresi tegang, tidak seperti sebelumnya.

Bordan mengangguk seolah akhirnya puas sambil memperhatikan mereka mencurahkan ketulusan mereka ke dalam setiap koper yang mereka bongkar.

“…Terima kasih banyak.”

Ada sepasang mata yang diam-diam mengamati Vlad memindahkan barang bawaannya dari atas sana.

Wanita bangsawan berambut hijau itu hanya memperhatikan ksatria yang membawa barang bawaan untuk putranya.

Ksatria yang kembali bersama putranya ketika semua orang pergi.

Meskipun yang diberikan hanyalah beberapa set pakaian dan baju zirah, minat terhadap Vlad pada saat itu tampaknya sangat besar.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____