Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 189

Bab 189 – Kota Pandai Besi (2)

Bastopol, ibu kota Kadipaten Baranov.

Kota ini, yang terletak di tebing-tebing dingin dan megah, memberikan perasaan terputus dari dunia luar.

“Namun, jalanannya lebih terawat daripada yang saya kira. Cukup bersih untuk dilewati kereta kuda.”

Seperti yang Vlad katakan, meskipun tebing-tebing itu menyebabkan kemiringan yang tak terhindarkan, jalan-jalannya jelas beraspal.

Dan itu bukan sekadar jalan setapak biasa, melainkan jalan yang terawat dengan baik yang sulit ditemukan di tempat lain.

Vlad merasa sensasi batu-batu kasar di bawah sepatunya cukup menyegarkan.

“Ketika saya melihatnya dari jauh, saya pikir jalan itu pasti dalam kondisi buruk karena berada di tebing.”

“Tapi ini tetaplah sebuah kadipaten. Jika kita hanya melihat ukurannya, ini adalah kota yang jauh lebih besar daripada Sturma.”

Kota Bastopol tidak terletak di tempat dengan iklim yang baik untuk ditinggali, tetapi kota ini juga merupakan kota yang aman.

Dari era naga yang paling sempurna hingga era sekarang.

Kota di utara itu, yang konon tidak pernah ditaklukkan selama ratusan tahun, adalah kota yang layak mendapatkan kemakmuran karena telah bertahan begitu lama.

“Tapi bukankah menurutmu membangun jalan yang begitu kokoh justru akan mempermudah penyerangan? Mungkin tidak ada lagi alasan untuk berlokasi di tempat-tempat yang sulit dijangkau?”

“Benar-benar?”

Vlad mulai berpikir dari sudut pandang seorang komandan, tetapi Rutiger hanya tersenyum pelan.

“Yah, dulu aku juga berpikir begitu.”

Terkadang, pengalaman lebih berharga daripada sepuluh penjelasan.

Rutiger, yang mengetahui hal ini dengan baik dari pengalaman pribadi, tidak repot-repot menjelaskannya kepada Vlad.

“Kibarkan bendera. Kita akan segera sampai di gerbang kastil.”

Saat mereka menjauh dari jalan tebing yang berkel蜿蜒, akhirnya mereka bisa melihat gerbang kastil Bastopol di kejauhan.

Mereka telah melakukan perjalanan selama tepat tiga minggu sejak dari Soara.

Ketika mereka akhirnya tiba, Kota Besi, ibu kota Bengkel Besi, masih bersinar dan memantulkan sinar matahari, bahkan dari kejauhan.

“Hm?”

“Sekarang kamu mengerti.”

Namun, tidak seperti saat dilihat dari kejauhan, ada hal-hal yang bisa dia lihat saat mereka mendekat.

Sambil mengamati permukaan dinding kastil yang halus dan mengkilap, yang tampaknya bukan terbuat dari batu, Vlad membelalakkan matanya.

“Mengapa disebut Kota Besi? Jawabannya ada di sana.”

Batu-batu abu-abu gelap yang secara samar-samar dianggap Vlad sebagai batu sebenarnya bukanlah batu.

Benda-benda itu seluruhnya terbuat dari baja.

Bahkan jika mendongak, dinding kastil, yang sulit dilihat dengan mata telanjang, dipenuhi dengan baja.

“…Apa-apaan itu?”

Dinding-dinding abu-abu gelap kastil itu berkilauan dari kejauhan.

Setelah mengetahui alasannya, Vlad hanya menatap tembok Bastopol tanpa berpikir untuk mengibarkan benderanya.

Kota baja raksasa yang semakin mendekati batas akal sehat itu meninggalkan bekas luka yang dalam di dunia Vlad.

***

“Akhirnya, semua orang telah tiba.”

Ada seorang pria berdiri sendirian di dekat jendela, membelakangi jendela, perlahan menyesap minumannya.

Timur, Sang Penguasa Besi, mengamati dari jauh saat iring-iringan mendekati rumah besarnya di balik gerbang kastil dan mengangkat gelas ke bibirnya.

“Untungnya, berkat Baron Alicia, kami dapat menyelenggarakan pertemuan tersebut.”

“Benar sekali, Duke.”

Penyihir Fernand, yang juga berada di kantor, mengangguk setuju dengan ucapan Timur.

Dewan Utara telah lama terdiri dari tujuh keluarga, tetapi kehilangan salah satu pilar lamanya karena meninggalnya Baron Utman.

Namun, hal itu jelas merupakan kabar gembira bagi Timur, karena Hainal mengisi posisi kosong yang tidak menyenangkan itu tepat pada waktu yang dibutuhkan.

“…Apakah segelnya masih aktif?”

“Ya, Duke. Keadaannya semakin memburuk seiring berjalannya waktu.”

Namun, ada alasan mengapa Timur tidak bisa tersenyum dengan mudah sekarang.

Kehadiran fragmen naga yang tak terkendali, jauh lebih agresif daripada saat Lindworm memanggil, adalah penyebabnya.

Peringatan ini, seperti sebuah sinyal, juga mengindikasikan bahwa kemungkinan seekor naga sedang mendekati kota dengan sangat intens pada saat ini.

“Rambut pirang dan mata biru… Dan kemungkinan datangnya seekor naga.”

Mata Timur, yang tadinya tertuju pada gelas anggurnya yang bergemericik, tiba-tiba mulai menatap ke arah iring-iringan yang telah tiba di depan rumah besar itu.

Ke mana pun pandangannya tertuju, ada seorang ksatria berambut pirang yang mengulurkan tangan kepada seorang wanita dengan rambut biru muda.

“Nah, jika memang begitu, maka kurasa aku bisa memahami apa yang telah terjadi sejauh ini.”

Timur, yang selama ini mengamati Vlad dalam diam, mengangguk seolah akhirnya mengerti.

Tidak ada hasil tanpa alasan.

Setelah hanya beberapa tahun menggunakan pedang, ia menjadi seorang ksatria dan menggunakan Aura.

Dan bakat unik untuk menggambar dunianya sendiri dan menempatkannya di atas kenyataan adalah bakat yang Timur tahu belum pernah ada sebelumnya.

“Bersiaplah. Aku ingin melihatnya sendiri.”

“Dipahami.”

Penyihir tua itu menundukkan kepalanya tanpa berkata-kata mendengar ucapan Timur, lalu menghilang seperti asap.

“…Pohon itu secantik warnanya.”

Namun, pohon yang dilihatnya di Moshiam terlalu indah untuk sekadar diklasifikasikan sebagai sisa-sisa naga ganas.

Kilauan keemasan yang masih terpancar di mata Timur membuktikan bahwa jika mereka hanya melukisnya, hasilnya tidak akan pernah seperti itu.

“Saya harap tidak.”

Ia menyesap minuman terakhir dari gelas yang dipegangnya.

Timur mengangkat gelasnya yang bergemerincing dan memandang Vlad dari kejauhan, mengerutkan kening seolah kecewa.

***

Kelompok itu melewati gerbang Bastopol dan tiba di rumah besar Smith, yang kini terbagi sesuai dengan panji-panji mereka masing-masing.

Bendera ketujuh mulai naik perlahan bersama enam bendera lainnya yang berkibar di atas mansion. Hari besar.

Kini, pada saat ia harus bergerak hanya di bawah panji Hainal, bukan di bawah bimbingan Rutiger, Vlad merasa begitu banyak mata tertuju padanya dan bergidik.

“Baron Hainal dari Deirmar! Selamat datang di Bastopol!”

Pintu rumah besar itu perlahan terbuka dengan sambutan yang hangat.

Di seberang sana terdapat jalan setapak taman yang lebar yang tampaknya mampu menampung beberapa kereta kuda yang bergerak bersamaan.

[Kamu tidak bisa melakukannya sekarang.]

“…”

[Tanyakan pada dirimu sendiri mengapa kamu berada di sini, Vlad.]

Dan seolah-olah mereka sedang menunggu, bahkan para ksatria yang berbaris di kedua sisi jalan yang terawat rapi itu tampak siap.

Sekilas, tampak seperti kerumunan orang yang menyambut Alicia, tetapi ada ketajaman di antara mereka yang sulit diabaikan.

“Tuan Vlad?”

Duncan, ksatria tua yang memegang panji Hainal di depannya, menatap Vlad dalam diam.

Penampilannya yang polos, seolah-olah dia tidak merasakan apa pun.

Beberapa ksatria muda yang berbaris tidak berusaha menyembunyikan ejekan mereka terhadap ksatria tua yang bahkan tidak bisa merasakan dunianya sendiri.

[Siapa pun yang memegang pedang pasti memiliki keinginan yang membara untuk menang. Jadi, abaikan provokasi mereka.]

Jika kamu memegang pedang, kamu adalah seorang pendekar pedang.

Namun, jika Anda memiliki tugas yang lebih besar daripada pedang yang Anda genggam, Anda adalah seorang ksatria.

Untuk memenuhi kewajibannya, Vlad mencoba mengabaikan tatapan provokatif dan dengan tenang mengetuk pintu kereta yang ditumpangi Alicia.

“Aku di sini. Baron Alicia.”

“Tidak apa-apa.”

Dengan isyarat dari Vlad, pintu kereta mulai terbuka tanpa suara.

Mata para ksatria itu tadi bersinar terang, tetapi begitu pintu kereta terbuka, semua orang di sekitarnya langsung teralihkan perhatiannya oleh kilauan seperti air yang mengalir keluar seolah meleleh.

“Terima kasih atas kerja keras Anda menemani saya di sini, Tuan Vlad.”

“Tidak masalah, Baron.”

Mereka yang saat ini menantikannya dengan penuh antusiasme mungkin belum mengetahuinya.

Mungkin mereka yang sedang menatap saat ini tidak akan tahu. Bahwa bahkan sekarang, pancaran Alicia, yang tak bisa lepas dari pandangannya, tidak bersinar dengan kemegahan penuh karena perjalanan panjang yang telah dilalui.

“Jadi, bisakah kau membukakan jalan untukku sekali lagi?”

Atas permintaan Alicia untuk membukakan jalan baginya, Vlad mengangguk pelan.

Dia berada di bawah bendera Hainal di sini, bukan atas nama Aureo.

“Saya di sini untuk melakukannya untuk Anda, Baroness.”

Aureo-lah yang diundang, tetapi saat ini, akulah ksatria Lady Alicia.

Di bawah panji Hainal yang berkibar, Vlad mengulurkan tangan kepada Alicia.

[Kamu bisa melakukannya sekarang.]

Namun, menjadi baik saja tidak cukup.

Untuk membuka jalan yang tepat bagi Alicia seperti yang dia harapkan.

“…Ugh!”

“Mmm…”

Duncan, sambil memegang panji Hainal, mulai bertanya-tanya ketika dia melihat para ksatria tiba-tiba terhuyung-huyung.

Namun, seandainya dia menoleh ke belakang sejenak saat dengan gugup mengibarkan bendera itu, dia akan sepenuhnya memahami situasi saat ini.

“Semua orang membungkuk.”

“Ini adalah bentuk penghormatan kepada Hainal.”

“Saya senang. Saya khawatir kami akan dipandang rendah.”

Menurut tradisi kuno, seorang ksatria membentangkan jubahnya untuk seorang wanita bangsawan.

Vlad, yang telah menangkis segala hinaan yang mungkin sampai kepadanya melalui jubahku, kini diam-diam mengingat dunianya sendiri melalui mata kirinya yang tertutup.

“Ayo pergi. Baron Alicia.”

Mengikuti arahan Vlad, Alicia mulai berjalan perlahan menuju rumah besar pandai besi itu.

Para ksatria dari Utara mengangguk saat dia melangkah maju.

Melihat keramahan mereka, Alicia mulai berbisik pelan.

“Mengajakmu datang adalah ide yang bagus.”

Meskipun saat ini tidak ada pohon Hainal di tempat ini, Alicia tetap berdiri di bawahnya.

Warna pohon itu keemasan.

Ukurannya tidak terlalu besar, tetapi jelas sekali, itu adalah pohon yang akan menjulang tinggi.

***

“Tuan Yahang! Tuan Yahang! Datang dan lihat ini!”

Suara keras seorang pria mulai bergema di seluruh pulau tempat hanya burung camar yang terbang dengan tenang.

“Ah! Kalau kamu di dalam, katakan saja!”

“…Sudah kubilang. Suaramu, seperti panci mendidih, membuatku gila.”

Kurcaci tua bernama Yahang memandang Sigurd dan krunya yang berlari ke arahnya dengan jijik, dan menggelengkan kepalanya dengan angkuh.

“Kupikir setelah menghirup udara segar, kau mungkin akan sedikit rileks, tapi sepertinya tidak.”

“Aku sudah hidup seperti ini sepanjang hidupku, apa artinya beberapa bulan? Lagipula, lihat ini.”

Sigurd, yang telah kembali dari misinya, seharusnya memberi tahu kepala suku terlebih dahulu, tetapi orang pertama yang dia temui adalah kurcaci tua bernama Yahang.

“Sebuah tungku? Mengapa ini?”

“Sepertinya matamu juga semakin tidak menyenangkan seiring bertambahnya usia.”

Seolah tak ingin membuang waktu lagi, Sigurd buru-buru melepas kacamatanya dan menyerahkannya kepada kurcaci tua itu.

“Coba lihat. Bisakah kamu melihatnya?”

“Apa gunanya tungku peleburan tua?”

Si kurcaci tua, melihat bahwa Sigurd tampak lebih tidak sabar dari biasanya, mulai menyesuaikan kacamatanya dengan memutar sekrup di sisi bingkai.

—-!

“Eh?”

Tiba-tiba, dia melihat ekor kecil.

Kurcaci tua itu tersentak ketika ia bertatap muka dengan seekor kadal kecil yang tersembunyi di dalam tungku peleburan tua.

“Apa ini?”

“Apakah itu dia? Bukan, kami hanya pernah melihatnya di buku, belum pernah melihatnya secara langsung…”

“Apa ini?!”

Mendengar teriakan tiba-tiba kurcaci tua itu, kadal muda itu segera bersembunyi di dalam tungku peleburan.

Ekornya terus bergerak, seolah-olah yang perlu dilakukannya hanyalah menyembunyikan kepalanya.

“Kamu dapat ini dari mana!”

Saat Sigurd memperhatikan kurcaci tua itu perlahan kehilangan ketenangannya, ia menjadi yakin bahwa ia telah membawa barang yang tepat.

“Kurasa itu benar. Salamander.”

Sigurd mulai tersenyum saat melihat pria tua dari pedesaan itu berjabat tangan dengannya.

Dahulu kala, ada sebuah tungku kerdil yang konon mampu melelehkan apa pun.

Namun, panas dari tungku tersebut bukan berasal dari pembakaran sesuatu.

Ia mampu melelehkan apa pun karena ia terlahir dengan panas.

“Tapi Tuan Yahang, sebelum melapor kepada kepala suku, saya ada pertanyaan.”

Karena konfirmasi telah selesai, saatnya untuk melapor.

Namun, kurcaci tua yang memeluk tungku tua itu sudah sepenuhnya terserap ke dalam kadal muda di dalamnya.

“Baiklah. Lanjutkan, kamu memang orang yang baik.”

“…Mungkin kau pernah membuat belati untuk manusia sebelumnya? Saat kau masih menjadi budak di wilayah barat dahulu kala.”

“Benar. Benar. Aku tidak akan menyakitimu.”

Melihat Yahang mengoceh seolah-olah dia adalah cucunya, Sigurd menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Saat saya memperbaikinya, meskipun sudah agak aus, saya melihat segel Anda, jadi saya bertanya kepada Anda… Saya akan bertanya lagi nanti.”

Saat Sigurd mengambil tungku, bersiap untuk menemui kepala suku, mata kurcaci tua itu mulai menggelap.

“Belati…?”

Kurcaci tua itu mulai mengingat sebuah kenangan yang sangat kuno sebagai tanggapan atas pertanyaan Sigurd, yang telah terngiang di telinganya, tetapi baru kemudian masuk ke dalam pikirannya.

“…Dulu saya pernah membuat beberapa belati untuk mereka.”

Dia tidak bisa menjawab karena Sigurd sudah berjalan pergi, tetapi seperti yang Sigurd tanyakan, kurcaci tua itu telah membuat beberapa belati untuk seorang ksatria manusia pada masa ketika dia masih menjadi budak.

Meskipun dia tidak bisa membuat sesuatu yang berkualitas karena pelariannya yang terburu-buru, mereka berhasil membuat belati dengan segel miliknya.

Diukir dengan janji bahwa jika mereka kembali, dia akan membuatkannya yang layak.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____